[indent] Малышка кивнула и двинулась к старым подстилкам, чтобы скатать их в комок и прикатить к выходу из палатки. Действия эти давались ей очень тяжело, но сам факт активности вдохновлял её упрямство, позволяя преодолевать боль и накатывавшую усталость. К тому же, после каждого комочка она позволяла себе короткий отдых, внимательно вслушиваясь в ответ Бражницы. Странно, но Зарянке казалось, что за ту важную роль, которую травники играют в роли племени, им наоборот должно было бы быть позволено больше.
[indent] - Прости, Бражница, - непоседа тихо мяукнула, прижав ушки, - Мне никто не рассказывал, что вот так вот у целителей, - наконец она скатала весь старый мох к выходу и взялась за новый, решив сначала просто натаскать его к нужному месту.
[indent] -  Тогда выходит, что вы друзья! – котёнок воодушевилась, - Это же даже лучше! – она вспомнила разговор с Углелапом, растерянность Смерчешкура. Вдруг правило целителей показалось ей… полезным.
[indent] - Это выходит, что никакая такая глупая любовь не уведёт у тебя друга, то есть Ореха! – эта идея настолько вдохновила Зарянку, что он ускорилась в своей работе, забыв на некоторое мгновение о своём негодовании.
[indent] - Эх, вот бы такое правило для всех, - еле слышно буркнула котёнок, наконец, позволив себе отдохнуть. Вроде бы ей говорили, что она просто маленькая, чтобы понять такие чувства, но почему-то ей казалось иначе. Она совершенно не осознавала почему, но подобные привязанности казались такими далёкими и чужими. Но наблюдения за старшими не позволяли отрицать их существования. И в маленькой головке вырисовывался только один вывод: такие чувства не для всех. В том числе не для Зарянки. И в этом она стала ещё больше уважать целителей.
[indent] - Я не понимаю, почему такое правило существует, но, наверное, это неплохо. Я никогда-никогда не смогу стать целителем, - тут даже глупому котёнку было понятно, что энергичная Зарянки точно не годится для такого пути, - Но я могу тоже это соблюдать, - в зленых глазках блеснули уверенность и серьёзность. Почему-то решение такое ей показалось правильным, без намёка на какую-либо игру. С этим малышка принялась равномерно распределять мох.
[indent] - Мне нравится, когда мне что-то рассказывают. Правда, в основном, потому что я спрашиваю, - протянула рыжегривая в ответ на замечание Бражницы, - Самостоятельно у меня не выходит понять, но другие объясняют. Правда, на одинаковый вопрос я часто получаю различные ответы, - Зарянка задумалась, лапкой похлопывая мох, - Я думаю, что на такие вопросы нет одного ответа, ну, мне так кажется. Но так всё равно легче понять… - малышка закончила работу и, почувствовав себя вымотанной, подошла к целительнице.
[indent] - Наверное, я просто глупая. Другие же сами во всём разбираются?

[indent] - Котята? – она удивлённо уставилась на Бражницу, чтобы через некоторое время искривиться так, будто все внутренности наружу повылезали, - Бе-е-е-е!!! Вот теперь точно мне нравится ваше правило… - так Зарянка окончательно убедилась, что ей явно никто не понравится. Никогда. НИКОГДА! Подумать только. Нет, малышке даже думать об этом было противно. Очень противно. Захотелось поскорее забыть этот момент и поговорить о чём-нибудь другом.
[indent] — Всегда есть кто-то умнее тебя, и самой ужасной ошибкой будет не прислушаться к такому коту, — малышка вновь задумчиво наклонила голову, пытаясь понять слова Бражницы. А как же понять, что надо слушать этого кота, что тот умный. Невозможно сложно оказалось отличить ум от глупости. Если мнение поддерживает большинство, то не это ли истина? Или… в сказках старейшин герой всегда выделяется мыслью одинокой, непричастной к чужому мнению. Но вместе с этим воспевается и единство взглядов племени. Во всём этом было столько… противоречий.
[indent] - Как же тогда отличить глупую мысль от и стоящей? – Зарянке определённо нравился разговор с Бражницей, так как та не отнекивалась от вопросов, а терпеливо отвечала на них. Непоседе ничего не оставалось кроме того, как считать это подарком судьбы.
[indent] - С чем-то простым, да, понятно, - малышка осмотрела свои лапы. Не побежит же она колоть подушечки об ежевику, если кто-то скажет ей, что это безумно приятно. Или иные бредни. А вот как быть с остальным? С тем, что можешь поверить, лишь слепо действуя по указке. Есть ли те, кто всегда говорят только глупости? Или, наоборот, есть ли те, у кого слова такие, будто предки со Звёздного Пояса говорят за него?
[indent] - Но как действовать, если ты не можешь вот так легко отличить. Остаётся только верить… или нет? – мысли обо всём этом начинали изматывать больше уборки мха. Вопросы вновь зароились, зажужжали и заполнили собой всё естество.
[indent] - И… если все утверждают, что что-то правильно, но ты не согласен. Как быть? Вот Воинский Закон, - Зарянка отчаянно попыталась восстановить из обрывков воспоминаний хоть один его пункт, что вскользь ей поведали другие, - Скажем… если в какой-нибудь ситуации я буду очень сильно уверена, что права, но слова предводителя будут расходиться с моим мнением, - больно уж сказки старейшин повлияли на неё. Всё в них казалось правдой, а тяжёлые решения нередко являлись их кульминацией. Правда до этого Зарянка не задумывалась над этим, считая главного героя рассказа эталоном истины конкретной ситуации, но сейчас… А должны ли были все эти коты-герои поступать велению сердца? Остаются ли они после этого воителями?
[indent] - Можно ли считать правдой лишь то, что соответствует Воинскому Закону?

Отредактировано Зарянка (28.05.2020 17:55:28)

[indent] Она продолжала слушать Бражницу, искренне радуясь, что та всё продолжала отвечать не вопросы. Целительница до этого казалась Зарянке более отстранённой, но сейчас травница рассказала малышке больше, чем все до этого. Всё это звучало крайне сложно и непонятно, а один ответ порождал десяток новых вопросов. И жизнь вдруг стала казаться многим сложнее, чем до этого. С каждым днём появлялись новые проблемы и эмоции, а разбираться в этом становилось труднее.
[indent] - Я стараюсь слушаться, но иногда желание сделать что-то намного сильнее этого старания, - котёнок вздохнула, вспоминая события прошедших дней. Иногда же все думают, что ты ослушался, но в действительности всё не так. В итоге же остаётся только гадать, что послужило началом такого мнения. И в действительности же её было страшно за то, как другие воспримут слова Темнушки.  Если же ему поверят, то кто её сможет воспринимать, как будущую воительницу? Зарянка помотала головой, пытаясь отогнать такие мысли, но заработала лишь головную боль. Малышка искоса посмотрела на Бражницу, которая устраивалась в гнезде.
[indent] - Закон не соответствует его представлению о справедливости... кхм, не уверена, что можно вообще тогда считать его воителем, —малышка сгорбилась, пытаясь полностью осознать эти слова. Выходило, что воителем кота делало лишь следование Воинскому Закону? И вроде бы всё правильно, ведь, по словам взрослых, Закон этот придумывали коты, мнению которых можно верить. Основатели племён из сказок… Но, кажется, после этого в непоседе накопилось много вопросов к будущему наставнику. Если целительница, который открыты тайны, неизвестные простым воителям, не знает всех ответов, то куда там Зарянке. С другой стороны, наставник, являясь воителем, сможет что-то рассказать своей подопечной. Интересно, кто будет обучать рыжегривую?
[indent] - Ну, наставника я буду слушать! Точно-точно, - пообещала непоседа Бражнице и двинулась к ней. Слова о последствиях с особой силой отдались внутри груди. Увы, но она уже не раз столкнулась с тем, к чему привели её решения. Даже то, что она живёт сейчас вместе с целителями, то, что Бражница тоже страдает от недуга. Но… разве можно было поступить иначе? Десятки раз возвращалась она в этот момент в мыслях или во сне, но не находила решения. Бросить, не помогать? Это противоречило всему. Но и попытка спасти не привела ни к чему хорошему. С каждым разом всё чётче было видно истинного врага ситуации – слабость. Была бы сильнее, быстрее, ловчее, и не произошло бы подобного.
[indent] — Я утомила тебя, наверное? – голос Бражницы Вывел Зарянку из гневных мыслей и та удивлённо уставилась на целительницу. Малышка легла рядом с кошкой и постаралась заглянуть в её синие глаза. На ум неожиданно пришла мысль, что такой цвет глаз её привлекает и манит, но наваждение быстро прошло, оставив лишь тонкую мысль об этом.
[indent] - Нет! – с уверенностью произнесла непоседа, - Многие… многие отмахиваются от меня, говоря о занятости или неспособности отвечать на мои вопросы. Кто-то пытается… Углелап, например, Смерчешкур. Но… в их объяснении всегда что-то обрывается, в какой-то момент они перестают отвечать. С Углелапом мы и вовсе поругались… - Зарянка вздохнула, вспоминая о той ссоре, - Малина и Кривуля тоже всегда готовы что-то рассказать, я действительно люблю их рассказы, но это друго-о-ое, я не знаю, как объяснить, - малышка замялась, а потом зевнула, - Ты… ты, наверное, единственная, кто продолжил отвечать на все мои вопросы, спа-а-асибо тебе большое… - в таком жесте непоседа была не уверена, но усталость и болезнь дали знать о себе, - Зарянка прижалась к Бражнице.
[indent] - Но, знаешь, из всего, что мне говорили, кажется, есть действительно стоящая мысль. Почему-то в ней я не сомневаюсь. Очень часто в разговоре с другими я слышу, что племя – это одна большая семья… Мне это нравится… Особенно тем, что… Бражница, значит и мы с тобой семья, - с этими словами малышка провалилась в сон, всё равно продолжа прижиматься к целительнице.

— Ты… ты, наверное, единственная, кто продолжил отвечать на все мои вопросы, спа-а-асибо тебе большое…
Бражница задумчиво прищурилась, вглядываясь в сонную мордашку котёнка. Зарянка практически уже спала, но всё продолжала и продолжала мурлыкать, и целительница даже не отстранилась, когда она прижалась к кремовому боку. Не привыкла спать с кем-то бок к боку, но в этот раз всё было немного иначе.
- Бражница, значит и мы с тобой семья.
Что-то внутри травницы сжалось, и она невольно задержала дыхание. К счастью, от быстро провалившейся в сон Зарянки не приходилось прятать смущённый взгляд. Для чуждой ярким эмоциям Бражницы было бы сложно объяснить даже самой себе, что так задело её в словах кошечки. Искренность? Открытость? Кошка замотала головой, пытаясь избавиться от нахлынувшего жара, вызванного не болезнью, а смущением. "Какая тебе семья. Ты целительница. А это глупый котёнок. Вот и всё".
У входа послышались шаги, а затем и родной голос наставника. Бражница с облегчением выдохнула. Орех тут же принялся рассказывать о результатах своего похода, а его напарница быстро приметила свёрток с травами, внимательно изучая всё, что там видела.
- Чабрец, да, - Бражница принялась пережёвывать наспех приготовленную целителем смех, запоминая привкус нового лекарства. - Надеюсь, Зелёный Кашель отступит. У нас всё в порядке. Не так здорово, как хотелось бы, но, по крайней мере, никто больше с жалобами не обращался, - они с Орехом смогли сдержать Зелёный Кашель, заперев его в одной лишь палатке, и Бражница видела это поводом для гордости.
До новостей о барсуке целительнице не было бы дела, если бы бой с ним не закончился таким количество раненых. Но к ним уже заглянул Орех, а в его мастерстве кошка не сомневалась. Она понимающе закивала головой.
- Тебе нужно отдохнуть, - тон не приглашал, а указывал лечь в гнёздышко рядом. И всё же в нём слышалась явная тревога. - Ты сделал невероятно много для Грозового племени, а теперь ложись. Подушечки, - почти укоризненно Бражница глянула на стёртую кожу. Прогулки по скалам без последствий не оставались.
Она поднялась, стараясь не потревожить спящую Зарянку, и быстро отыскала в кладовой подорожник. Хороший, свежий. Трещины на подушечках заживут вмиг. Кошка пережевала листочек и, усевшись перед Орехом, принялась аккуратно наносить кашицу на лапы кота.
- Отдохнёшь, и завтра отправимся за травами. Обещай мне, - Бражница довольно улыбнулась, предвкушая прогулку. Она надеялась, что чабрец поможет так же быстро, как кошачья мята, а потому не стеснялась строить планы на завтра.

>>> палатка предводителя
- Орееех, можно тебя на секундочку? - мяукнула рыжая, едва ли засунув голову в палатку целителей. Она помнила, что заходить сюда пока было запрещено из-за угрозы Зелёного Кашля, но Бурецапка решила не орать целителю через весь лагерь. Да и к тому же никто вроде не умирал, так...просто небольшие жалобы на самочувствие.
- Слушай, что-то я себя последнее время не очень хорошо чувствую, - тихо начала полосатая воительница, чтобы не отвлекать отдыхавшую Бражницу и котят, - Можешь дать мне что-нибудь от тошноты? Да и охотиться последнее время стало тяжеловато... - убедившись, что друг вышел из палатки, рыжая слегка пристыженно прижала уши, - Я просто не понимаю в чём проблема, если честно. Я начала тренироваться ещё больше, чаще хожу на охоту и тренирую оруженосца, но мне почему-то тяжело теперь это даётся. Может что-то с пищеварением...предки, - воительнице вообще было стыдно признавать что-то подобное, и тем более перед своим другом, - Ну или это...Я же не старая. Ласточка вон вообще бегает как угорелая, и ей хоть бы хны. Не хочу чтобы Солнцезвёзд или Смерчешкур подумали, что я филоню или ещё чего...

Слова Бражницы успокаивали черно-белого целителя. Действительно, Зеленый Кашель не пополз по лагерю, оставшись лишь в пределах целительской палатки. Сегодня Грозовому племени повезло, ведь случись бы эпидемия сейчас - обязательно были бы потери и запасов чабреца едва ли хватило на треть заболевших.
— Тебе нужно отдохнуть, - согласившись коротким кивком, Орех улегся на свою подстилку, предоставляя Бражнице возможность обработать ему подушечки лап. Только сейчас он чувствовал, как же сильно они саднили. Да, лазание по горам ни одному лесному коту на пользу еще не шло. Орех благодарно замурлыкал, стоило лишь кремовой целительнице начать обрабатывать ему лапы. Из Бражницы выросла отличная врачевательница. И Орех был счастлив осознавать, что в этом частично есть и его заслуга. Он не верил, что может быть хорошим наставником, но вот, Бражница сейчас сидит перед ним и самостоятельно подбирает нужные травы, обеззараживает ранки и накладывает лечебную кашицу. Орех с улыбкой на морде медленно кивнул Бражнице.
- Обещаю, Бражница, - было ощущение, что учеником в этой палатке был он, а не Бражница. Но его ничуть не смущал подобный расклад вещей. Характер, что уж поделать. Ореху было гораздо проще чувствовать себя ведомым, быть под чьей-то опекой и защитой, нежели самостоятельно проявлять себя, хотя и приходилось, и частенько.
Улегшись поудобнее, Орех принялся вылизывать свою смешно топорщащуюся на спине шерстку, сгоняя с нее горную пыль и прочую грязь. Бледно-зеленый взгляд уловил рыжую тень. Зарянка подошла к целителю так тихо, что он ненароком подумал, что ему показалось. А нет, подошла прямо к нему.
— Орех, Орех. Мы… вчера с Бражницей разговаривали, во-о-от, - черно-белый резко перестал вылизываться и добродушно улыбнулся, — Она… она такая потрясающая. Рассказывала, отвечала на то, на что мне никто-никто не отвечал, - Орех ненароком взглянул на Бражницу, а затем подтвердил слова рыжей кошечки.
- Ты права, она просто потрясающая. Знаешь сколько она всего знает? У-у-у, всех закатов и рассветов не хватит, чтобы рассказать тебе все, что она знает, - Орех подманил Зарянку хвостом. Пускай ложится вместе с ним, так уютнее же.
- Может… ты знаешь… А бывают такие травы, чтобы, ну, знаешь, не снились сны? - голос Зарянки стал ниже, будто бы та стеснялась говорить о подобных вещах, — Я… Мне почти каждый день снится что-то нехорошее…
Ее слова звучали как откровение, что несомненно находили отклик в сердце Ореха. Черно-белый сам пододвинулся ближе к Зарянке и тут же принялся вылизывать ее шерсть на загривке, убирая оттуда колтуны и мшинки.
- Не стыдись своих чувств, все в порядке. На то мы и целители, чтобы помочь избавиться от болезней, и не обязательно это могут быть физические болезни, - негромко произнес Орех, - Есть одна трава, которая помогает крепче спать. После нее никакие сны не тревожат, но она пока еще не выросла, к сожалению... - голос Ореха был тихим, успокаивающим, - Что тебя беспокоит? Почему тебе являются такие сны? Быть может, рассказав о своих страхах, мы сможем вместе с ними бороться? - черно-белому непременно хотелось помочь Зарянке. Пусть и сонный, он собирался уже уснуть, но оставить Зарянку наедине с такими тяжелыми мыслями он уже не мог.
В палатку, к тому же, заглянула Бурецапка, всем своим видом показывая, что пришла она сюда по делу. Пришлось вставать.
— Орееех, можно тебя на секундочку?
- Иду! Сейчас, Зарянка, буквально пару минут, - лапы стали совсем ватными. Тяжелой походкой подойдя к воительнице, Орех выслушал ее негромкий монолог. Бело-рыжая говорила, а Орех тем временем присматривался к телу воительницы. Поначалу он уже подумал о хвори вроде Кашля. Но она же не кашляла, не лихорадила. Ну, а потом пришло озарение, перемешавшееся с какой-то неподдельной радостью и смущением. - Послушай, я так понимаю, Смерчешкур направляется в нашу сторону неспроста? - тут же черная фигура глашатая возникла практически рядом с воительницей и целителем. Целитель приблизился к животу кошки, прикладывая лапу к боку. Стук! Кот улыбнулся, - Похоже, Грозовое племя ждет пополнение, поздравляю, -  Орех говорил так, что Смерчешкур вполне уже мог расслышать это. Высказывать предположение насчет отцовства он не стал, поскольку лишь догадывался, - Все в полнейшем порядке, - убежденно кивнул черно-белый, едва заметно улыбаясь.
"Ну же, Бурецапка, скажи ему."
Это был счастливый момент.

- Не могу поверить, - немного бессвязно пробормотал кот себе под нос, прежде чем поднял глаза на целителя. Бурецапка не стала тратить время на ступор и тут же увильнула на поляну, словно на лбу у кота прочитала, какой разговор теперь её ждал, но уж явно не собиралась вести его при лишних ушах.

Глаза черношкурого то ли расплылись по разными концам целительской, то ли сошлись в кучку, из-за чего самого Ореха уже не особо-то и видели, а, может, просто от волнения мир вокруг немного пошатнулся. С какой стороны ни глянь, а Смерчешкур уже всё-таки немного привык к тому, что завтрашним днём мир может оказаться уже совсем не тем, что был вчера, но почти ко всему можно быть готовым... Впрочем, как и к тому, что ты вскоре станешь отцом. Он был рад, но сильно смущён и сильно взволнован, сказать вернее - совершенно ошарашен. Хвост подруги, приведший его сюда, уже вновь скрылся из целительской и теперь петлял по поляне в ожидании догонялок, но глашатай медлил, то ли пытаясь прийти в себя, заразившись аурой спокойствия Ореха, то ли вертя какие-то мысли в голове.

- Я что сказать хотел, - перестав тянуть, черношкурый заговорил довольно тихо и будто даже неуверенно, - Ты приглядывай за ней иногда, ладно? Знаю, что это трудно.

Глашатай вновь оборвал слова и обернулся к поляне, чтобы убедиться, что Бурецапка ещё не успела унестись на другой конец территорий племени - ей бы вообще уже скакать поменьше, к слову, но разве она кого послушает?.. Бесспорно, черношкурый не собирался отказываться от её игры, хоть и отлично догадывался, что к чему, чьих котят она ждёт и с какой целью выманивает из палатки, ещё более бесспорно - Смерчешкур хотел к ней присоединиться. Останавливало же то, что сейчас он мог передать свою просьбу целителю наедине, когда ещё подвернётся шанс - кто знает. О таком лучше сразу.

- Она уже потеряла котёнка один раз, - аккуратно продолжал черношкурый, - В том не было ничьей вины, я не про это. Думаю, ты меня понял. Я тоже буду глядеть в оба.

Коту хотелось верить, что целитель его и вправду понял: о таком говорить было неудобно и странно, и правильные слова в голову просто не приходили. Самому черношкурому было нелегко вспоминать ту утрату подруги, тогда ещё подруги, но отчего-то он думал, что Бурецапка и сама её вспомнить успела. Как бы самонадеянно это ни было, Смерчешкур до сих пор ощущал свою вину за гибель её первенца, и не при делах в его глазах были и обстоятельства, и Камень. Почему это саднящее чувство не проходило, кот догадывался, но точно не знал. Зато он был уверен в том, что теперь сможет уберечь Бурецапку: в этот раз всё будет совсем по-другому. Как передать Ореху весь этот бессвязный вихрь мыслей и эмоций, Смерчешкур не знал, поэтому скромно надеялся на понимание: уж поди не глашатай первый у него на глазах узнаёт такие новости.

- палатка предводителя.
[indent] Орех подоспел вовремя, так что раненных он тут же осмотрел и оказал помощь. Большая часть соплеменников были вскоре полностью вылечены, хвала Звёздным предкам. Меньшей же пришлось готовиться ко второму визиту к целителям, дабы травы снова помогли их ранам. И в числе не полностью выздоровевших воителей оказалась Шишка. Нет, её травма не оказалась столь серьёзной, как например у Смерчешкура или Солнцезвёзда. Ей требовалось лишь ещё раз наложить припарку, и тогда бы она вновь могла бы приступить к своим повседневным обязанностям. А их было немало, и отлагательств кошка уже не могла продолжить делать, поэтому сейчас она вышагнула из палатки.
[indent] Оглядевшись, она заметила, что поляна не пустует: по крайней мере, она это поняла раньше, когда слышала голоса снаружи. В сторону выхода уже отправилась маленькая группа, состоящая из трёх оруженосцев, Львёнка, Коршунишки, Чернолапки и одной воительницы, Искристой. Возможно, она бы присоединилась к их компании, если бы не до конца зажившие раны. Да и кстати, ей ещё нужно было навестить своего ученика, Шажка. А то, небось, совсем забудет о наставнице и обучении!
[indent] Подойдя к целительской, Шишка услышала шум и тут же осознала, что кроме неё итак были посетители. Но она всё-таки осмелилась пересечь порог и тут же предприняла попытку найти хоть кого-то из лекарей.
[indent] - Приветствую и извиняюсь за беспокойство, - подразумевая под последними словами своё бесцеремонное вторжение в палату, сорвавшее приём Бурецапки и, скорее всего Смерчешкура, воительница успела отойти в момент, когда Бражница уже покидала котов, - Орех, ты просил меня вновь зайти к тебе. Я здесь.

Отредактировано Шишка (13.06.2020 17:40:34)

Орех с нескрываемой улыбкой проводил взглядом Бурецапку. Наконец и у ее подруги появился шанс все исправить. Определенно, в этот раз она родит в лагере, под присмотром. И все будет в порядке. Тем более с таким видным возлюбленным. Смерчешкур же, да? Вон как смотрит на нее. Смущается. Видимо, Орех и правда верно догадывался в сторону глашатая. Что ж, они с Бурецапкой правда подходили друг другу. Когда бело-рыжая воительница ускакала, они остались со Смерчешкуром наедине.
— Ты приглядывай за ней иногда, ладно? Знаю, что это трудно.
Черно-белый целитель уверенно кивнул. А куда бы он делся от своих соплеменников? Уж если кто-то лапу занозил, он носился потом полдня хвостиком. А тут целая беременная кошка, да еще и подруга, да еще и обстоятельства вынуждали пристальнее наблюдать за ней. Впрочем, Смерчешкур надавил сейчас на зажившие шрамы так сильно, что казалось они сейчас закровоточат, освежая память плохими воспоминаниями.
— Она уже потеряла котёнка один раз. В том не было ничьей вины, я не про это. Думаю, ты меня понял. Я тоже буду глядеть в оба, - Орех тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону. Он удрученно прижал уши к затылку, поникая духом.
- Да была вина, моя. Недоглядел. Нужно было оставлять ее в лагере. Да что уж теперь... - голос его был стыдлив и робок. Он помнил тот день и вряд ли теперь когда-нибудь забудет, - Я присмотрю. Иди теперь к ней, ты ей нужен, и... Смерчешкур, - поначалу Орех хотел как на духу признаться ему кое в чем. Потому как глашатай должен был знать пока еще не родились котята у Бурецапки. Так будет проще осознавать. Но потом резко замолчал, подумал... А стоит ли разрушать такой радостный момент такими новостями? - ...Я рад за вас, - и все-таки не признался. Спасовал. Испугался. А спиной уже ощущал этот горячий стыд, разносящийся по всему телу.
Смерчешкур поспешил следом за Бурецапкой, а Орех только было направился обратно в палатку, как наткнулся на сестру. Шишка выглядела гораздо лучше, чем тогда, в палатке предводителя. Но кот помнил, что просил зайти ее еще раз. Да, с такой длинной шерстью нужно было быть гораздо внимательнее с ранами.
— Орех, ты просил меня вновь зайти к тебе. Я здесь.
Орех кивнул и удалился к себе в палатку. Схватив в зубы необходимые травы, он тщательно разжевал их в кашицу, приближаясь обратно к выходу из пещеры. Сплюнув кашицу на лопух, он поздоровался с Шишкой:
- Привет, сестра, молодец, что зашла, - сглатывая робость и удрученность от разговора со Смерчешкуром, прозвенел Орех, - Вижу, тебе уже намного лучше. Давай еще разок обработаю все и будешь здоровее всех, - кот принялся закладывать кашеобразную массу в раны Шишки, закрепляя их паутиной, - Ну вот, теперь точно заживет. Никакого заражения не произошло и это замечательно. Попрошу сегодня тебя не умываться, ладно? Пусть травы разойдутся по ранам. Ну и шерсть лишний раз возле ран лучше не трогать. Или попроси соседа по подстилке, чтобы вылизывал тебе места около ран. Потому что самой тебе трудновато там будет достать. Нужно не задевать повязки, - и с этими же словами отпустил кошку по своим делам.
Заторопилась Бражница. Орех недоуменно взглянул на напарницу, думая, что поход в одиночку - это не то, о чем она тут говорила. Ну явно же Орех был обязан пойти с ней!
- Эй, Бражница, я с тобой! Подожди меня у выхода из лагеря, если так сильно хочешь воздухом надышаться, - весело мяукнул целитель и вмиг юркнул в палатку, к Зарянке.
— А какие они, эти коты с гор? - то, что кошка решила переменить тему, могло говорить лишь о том, что она была не готова делиться с Орехом своими секретами. Черно-белый не винил ее в этом. Это было право каждого. Но он определенно хотел завоевать ее расположение, потому как действительно хотел помочь ей. Улегшись рядом с ней, он спокойно замурлыкал, словно бы перед сладким сном.
- Как будто ветряной кот и грозовая кошка решили явить на свет свое потомство. Поджарые, но очень сильные. Высокие, но достаточно мощные, чтобы прыгать по скалам. А их подушечки лап... грубее них только кора сосны. А пахнут они пылью и снегами, - мечтательно заговорил Орех. Ему уже было стыдно поднимать вновь тему, которая так сильно беспокоила Зарянку, но все же решился на одну лишь фразу, - Я поищу для тебя траву, которая бы успокоила твои сны, обещаю. Мы что-нибудь придумаем, - черно-белый положил голову на передние лапы, наблюдая, как удаляется Бражница.
>багровый лес(разрыв)

===>>главная поляна

[indent]Когда лапы принесли кота в целительскую, он невольно сморщился. Травы, которым натерли шерсть умерших, явно хранили и смешивали здесь. И этот острый травяной запах навязчиво напоминал Пескогриву о печальном событии в жизни племени. Он слабо чихнул и подошёл к Короеду, уложив перед ним мышь с недавней охоты.
[indent] - Короед, - тихо позвал воитель, не сразу привыкнув к сумраку палатки, и не разглядев, спит его друг или бодрствует. В любом случае, Пескогрив был намерен разбудить воителя, поскольку, как известно, долгий сон заставляет нормальных котов выглядеть воинами речного племени, что ни одному честному коту понравиться не может.
[indent] - Принес тебе подкрепиться, надеюсь ты голоден, - рыжий уселся рядом с Короедом, разглядывая воителя. - Когда перекусишь, Смерчешкур попросил меня расспросить тебя о твоём путешествии... Он же теперь предводитель, ты знаешь? - Пескогрив тяжело вздохнул, не зная, рассказал ли Орех всё, - Солнцезвёзд и Куница умерли этой ночью, сегодня всё племя будет провожать их на Небесную Полосу, а Смерчешкур отправился к Лунному Камню, - воитель надолго замолчал, давая другу возможность осмыслить сказанное им. Впрочем, он всё ещё не мог уверенно сказать, что сам это осознал. Слишком уж неожиданно для него самого это всё оказалось.
[indent] - Скажи, твои раны - кто их нанёс? Они  словно все имеют разный срок получения, - Пескогрив чуть прищурился, разглядывая собеседника. - Пожалуйста, расскажи всё, от самого начала. Я потом расскажу Смерчешкуру, - воитель наклонил голову вбок, задумавшись, - Или мне следует говорить Смерчезвёзду? Или какое имя дадут ему Предки... - рыжий осекся, что болтовнёй своей мешает Короеду говорить. - Прости, я тебя постараюсь не перебивать, - и уложил на свои передние лапы хвост, чтобы тот помешал ему задавать вопросы по ходу рассказа.