[indent] Резкая боль пронзает тонкую лапу, растекается выше по нервной паутине, так, чтобы она наверняка весь груз ответственности за внезапные фантазии прочувствовала — конечность слушаться не желает, каждая попытка пошевелится пронзает тело новыми стрелами. Руби скручивается в клубочек, тихо скулит под нос — что-то не так.

[indent] Трехцветной до безумного хочется взять и расплакаться, то ли от обиды, то ли от собственного бессилия — такая глупая и жалкая, всем вокруг уши прожужжала, что одной левой повалит, что приемы какие-то особенные знает. Ловкая и смелая правительница заброшенных  хижин — помрет под чужим забором от того, что языком трепать научилась, а под лапы смотреть — нет.

[indent] Слезы предательски окропят крохотные лапы, юная тяжело всхлипнет, параллельно с этим наблюдая появление гигантского чудища на горизонте, с которым даже Хельга в их первую встречу не сравнится, зайдется пуще прежнего: 
                                                                                                                            н е ч е с т н о

[indent] А следом за псом вынырнет из сумрака человеческого жилища кошка белокурая, устремится навстречу — Руби удивленно глаза круглит, находясь в настоящем замешательстве от увиденного, начинает думать, что это либо сам ангел помочь пришел, либо сознание перед смертью неминуемой последнюю шутку разыграть решило. А трехцветная почти уверовала, что умирает, страшится взгляд вниз опустить — с такой то болью ей наверняка лапу оторвало. [если и нет, то пёс точно это исправит]

страшно, мамочки, как же страшно

— Т-ты, — прорываясь сквозь собственные всхлипы молвит юница, пока незнакомка заботливо той уши вылизывает и щебечет ласковое что-то, — Ты чего, что ты делаешь? Нам спасаться надо, а ты мне тут уши лижешь! Помоги, пожалуйста, оно сейчас вернется!

[indent] Лишь в забор крепче вжмется, пропуская все наставления старшей о вреде ёрзанья, хвостом живот розовый щекочет — девочка пугливо озирается по сторонам, пытается заглянуть за голубоглазую, которая, кажется, вовсе и не видение уже.

— Л-леди, нам надо бежать! Бе-жать! — поспешно пытается подняться, падает тут же, хочет бросить благородное "беги без меня!", но язык совсем не поворачивается такой ужас произнести — оттого заново скулит, — Ну во-о-от...

Отредактировано Руби (09.03.2020 23:48:30)

Леди знала, что Джек справится – в конце концов, как можно не обратить внимание на оглушающе громкую собаку, пытающуюся привлечь к себе внимание. Сейчас она могла сосредоточить только на крохотной кошке перед ней – та всё тихонько скулила и, судя по всему, была в жутком испуге. Только не из-за травмы, из-за вида Джека – порой, домашняя забывала, что чужие не видят в её брате… Брата. Особенно кошки, которыми в детстве пугали страшилками про ужасных и коварных бродяжек, кушающих маленьких котят на завтрак, обед и полдник. Они не видели в овчарке друга, брата, соратника и самого нежного существа, каким он был для Леди, несмотря на их дружеские перепалки.

Леди лихорадочно вспоминала что надо делать, когда кто-то грохнулся с большой высоты и явно пострадал. Она могла похвастаться невероятным пониманием человеческой речи, но в её мире не существовало заумного названия костей, суставов, лекарств, больших металлических штук, которыми её человек пользовался для осмотра. Но всё же что-то она помнила – бросив взгляд на поврежденную заднюю правую лапу, Леди, отвлекаясь от утешения маленькой кошки, быстро и легко провела носом по бедру пострадавшей. От кожи исходил жар, но сама лапка не была вывернута нигде, кроме тазовой части. «Вроде там только вывих бедра…»

- Тебе не надо ничего бояться!- голос Леди немножко дрожал, ведь она не была доктором! Кто знает – тронь она малышку хоть когтем сейчас, что могло случиться и какие ещё травмы у неё были.- Пожалуйста, не плачь! Тот пёс – никакой не монстр! Это мой брат и я ему доверю свою жизнь, если до того когда-нибудь дойдёт.

Котёнок лежала на левом боку, так что домашняя бегло обнюхала правое плечо и лапу – мышцы, может, и были напряжены, но лапа не горела огнём, как задняя. «Значит ли это, что у неё нету вывиха или перелома там?» Мелкая ерзала и спокойно поднимала голову, стуча хвостом по земле – надежда оставалась, что её спинка осталась не повреждённой. Вдалеке послышался хлопок раскрывающейся двери, а значит рано или поздно Джек приведёт сюда врачей – надо только держать гостью в неподвижном состоянии.

-Да угомонишься ли ты наконец?- серой кошке сразу стало гадко от своего тона.- Прости, но тебе надо лежать неподвижно. Последнее, чего тебе стоит бояться, это моего товарища. Ты меня не знаешь, но я тебе клянусь – Джек самый добрый, храбрый и честный товарищ, которого можно встретить. Невероятный джентльмен...-«Как будто это играет хоть какую-то роль сейчас?»

Теперь они были не одни – на заборе сидела другая кошка, вроде как бродяга. С очаровательной натурой и манерами колючей проволоки. Леди не была обучена нахальности и максимальный уровень её конфликтов – это приструнить зазнавшегося пациента или нашипеть на соседскую болонку. Вступать в словесную перепалку с кем-то гораздо сильнее, опытнее и, что важнее, злее самой кошки казалось невероятным. «Два месяца назад ты не знала о существование каких-то там лесных племён. Соберись!»
-Сломай себе лапу, когда будешь весить чуть больше мышки и тогда будешь говорить когда ей кричать и как громко!- Леди постаралась вложить в свою фразу как можно больше храбрости и боевого духа. Выглядело жалко, учитывая что она сама была рекламной кампанией всех домашних кошек – холёная, чистая, нежная.- ..давно бы уже за шкирняк утащила бы ее в дом…, - И сломать ей оставшиеся лапы, спину? Оставить её на всю жизнь инвалидом? Нет уж – я не буду доставлять ей ещё больше боли только потому что должна бояться каких-то бродяг, которые не сунутся в дом с собакой!- после этого она повернулась к малышке и продолжала уже разговор с ней.

-Тебе придётся назвать когда-нибудь своё имя – я же не могу всё время называть тебя крохой, так ведь? Когда-нибудь, ты вырастишь и это имя тебе совершенно перестанет подходить!- на губах расцвела улыбка.- Тебе стоит узнать, что сейчас произойдёт. Скоро сюда придут мои люди. Мой хозяин… Его зовут Адам.-«Может, если у моих домашних появится имя, малютке будет проще его не бояться.»- Он тебя никогда не обидит, но не могу пообещать, что не сделает тебе больно. У тебя вывихнута лапа – ты должна понимать, что это не самый приятный процесс. Он возьмёт тебя на руки, успокоит и даст лекарства, что бы не чувствовала боли. Потом он сделает тебе повязку и несколько дней ты будешь ходить в ней. Я пару раз такое видела – похоже на палку. Таким образом, ты не будешь напрягать лапу и это поможет тебе поправиться. Потом тебя отпустят, если ты сама того захочешь – здесь никого не держат насильно, если они сами того не пожелают. Я буду рядом и помогу тебе.

-Или, ты домашняя, так свято веришь в своих Двуногих, что готова сидеть и ждать, когда они сами за тебя все сделают? Так вот разочарую. Они будут помогать тебе до тех пор, пока им это интересною– это уже было перебором. Леди была достаточно простодушна и добра, что бы принять на себя любые оскорбления, любые подколки и намёки на то, что она – пушистая и бесхозная игрушка людей. В ней не было честолюбия и гордыни, что бы возражать таким нападкам – домашняя попросту пропускала всё мимо ушей. Но её семью, её родных.. самых добрых, благородных и честных существ на свете… Их оскорблять она не позволит никому. – Следи за своим языком!- рявкнула кошка, удивившись сама своей обретённой силе голоса и убеждения. – Я буду их ждать столько, сколько потребуется. И не потому что я бесполезна, а потому что знаю – в одном их пальце больше чести и сострадания, чем во всей воде в озёрах мира. Они – моя семья, мои родители. А их дети – мои сёстры. Все мои домашние любят меня и заботятся обо мне несмотря ни на что! Потому что именно так в семье и поступают! Я сожалею, если тебя когда-то обидели и бросили – я лишь надеюсь, что в тебе найдётся капелька сострадания к этой малютке и ты перестанешь оскорблять моих близких.

Отредактировано Леди (10.03.2020 23:58:57)

[indent] Домашняя продолжала ворковать вокруг котенка, а Дакота наблюдать за ними, находя в этом некое отвлечение от собственных не самых веселых мыслей. Грузиться попусту и накручивать саму себя было не в ее правилах, а если так случалось, кошка начинала искать себе занятие. Кто ж виноват, что эти бедолаги привлекли ее внимание? Явно не сама Дакота, которой с каждым мгновением становилось на удивление все интереснее быть там, где она была. Прищурив льдисто-синие глаза, бродяга молча оглядела пеструю кошечку, чуть притихшую от того, что на нее прикрикнули. Пока белая с серой мордой незнакомка проверяла больную на сломанные лапы, тщательно обнюхивая, крапчатая в не свойственном ей терпении ожидала реакции на свои слова. Почему-то дождаться их было важным. Что-то было в этой ухоженной неженке такое.., смутно знакомое. Неприметное на первый взгляд.
[indent] -Сломай себе лапу, когда будешь весить чуть больше мышки и тогда будешь говорить когда ей кричать и как громко! - вот оно! Синие глаза распахнулись шире, столкнувшись с похожими по цвету глазами домашней. Бродяга вздернула бровь в насмешливом вопросе: она это серьезно? Вместе того, чтобы скукситься, отступить и затихнуть, белесая будто бы бросала вызов.
[indent] - Плохо же ты знакома с законами городских улиц, дорогуша, - подумала кошка, не прерывая продолжительного зрительного контакта. Опустив взгляд только когда голубоглазая снова обратилась к мелкой, тихо назвавшейся Руби. Ее предшествующие лепетания Дак благополучно пропустила мимо ушей. По-хорошему, ей следовало пойти своей дорогой, не привлекая лишнего нежелательного внимания. Кто знает, в конце концов, кто из бывших товарищей ошивается сейчас поблизости? Однако дернув плечом, словно отгоняя непрошеные мысли, крапчатая склонилась к котенку тоже обнюхав многострадалицу. Она не много смыслила в лечении, однако опыт позволял отличить перелом от всего остального.
[indent] - Хватит трусить, перелома здесь нет, - грубовато мяукнула бродяга, отступив на шаг от котенка. - А привлечь внимание других бродяг криком вам обоим, вижу, ничего не стоит, - усмешка исказившая черты морды снова тронула губы. - Если не сменишь тон, домашняя, накличешь на свою ухоженную шкурку большую беду. Местные уличные коты, мм, любят таких строптивых кисок, - вряд ли в городе что-то сильно изменилось с ее уходом. Синеглазая знала о чем говорит, но верить ей или нет было уже личным выбором "собеседницы".
[indent] - Спишем на то, что ты не в курсе здешних правил, - драться с этой милой деточкой, что не так давно вышла из котячьего возраста не хотелось от слова совсем. Дакота списала это желание на хорошее настроение, которого не так давно не было и в помине. Поэтому на выпад домашней в свою сторону, старшая по лунам и опыту за плечами кошка лишь снисходительно рассмеялась. Жаркая тирада юной особы в защиту своих домашних казалась ей отчасти смешной. Потому что людям крапчатая давно не доверяла, хотя и использовала их слабые стороны будучи жительницей улиц в прошлом, однако та храбрость, с которой белая отстаивала свою позицию невольно вызывала толику уважения к ней. Все же приятно знать, что в человеческих руках кошки не до конца еще изнежились, превратившись в игрушки.
[indent] - Любят, кто ж спорит. Сейчас, - даже имя, которым назвалась домашняя это подтверждало.
[indent] - Слушай, Леееди, - издевательски протянула синеглазая, возвращая внимание в котенку. - Ребенок явно не желает встречаться с твоей семьей, но если ты так настаиваешь, может, уже поторопишься что-то сделать, м? Я серьезно, в данный момент для любого бродяги вы обе - лакомые кусочки. Не хочешь проблем, поторапливайся и делай, что нужно, - показалось, или ветер донес до нее знакомые запахи? Если так, дело могло принять скверный оборот. Дакота сама не знала зачем стоит здесь и говорит все это домашней. У нее никогда не было тяги к благотворительности, и все же, она осталась на месте, обернувшись через плечо на забор, за которым мог находиться враждебно настроенный пришелец. Увы, после душистых запахов леса, городской дух уже не улавливался столь остро как раньше, но с этим можно было жить. Более того, это по-своему окупалось.

Отредактировано Дакота (13.03.2020 10:28:48)

>>>гниль

[indent] Как-то подсознательно Ольхоглазка старалась держаться ближе к Кисточке, внутренне сочтя её разумной и достаточно опытной воительницей, чтобы рядом с ней было максимально безопасно пережить подобное приключение. И отказ ветряной воительницы идти мимо орды спящих крыс только убедил ученицу в разумности Кисточки.
[indent] - Не надо нам было разделяться, - сокрушенно покачала головой Ольхоглазка, поглядывая на Улейку. Похоже что они смогли не потерять след и без риска для жизни. Так чего же ради коты решили пойти на это самоубийство? - Нет, не не доводилось с ними сражаться. Наставник говорил, крысы не нападают по-одиночке. Одна крыса - это дичь. Дюжина крыс - это войско, - мысль о наставнике заставила её подумать о Коростеле, и кошечка виновато посмотрела назад на светлое небо. Ох и задаст же мне Коростель, что я не явилась на тренировку... - вместо этого она посмотрела на воительниц и спросила их:
[indent] - Как вы думаете, племена уже заметили нашу пропажу? Нам позволят вернуться обратно? - под конец фразы её голос стал совсем тихим, она озвучила вопрос, который тревожил её с самого начала. Впереди уже были видны многочисленные норы двуногих. Уродливые каменные пещеры, словно бы острым когтем разрезанные ровными линями, которые оскорбляли взгляд лесной кошки. - Там ведь кроме Двуногих и собаки будут, и дикие коты.. Зачем мы здесь? По чьему запаху мы идём? Я иногда слабо чувствую его, но так и не могу понять, кто это, - Ольхоглазка немного прошлась вокруг места где они остановились, пытаясь вновь поймать этот слабый-слабый запах. - Знаете, мы ведь не на территории племен, - неуверенно произнесла кошка, но её желудок голодно взвыл, и она торопливо продолжила, - мы ведь можем поохотиться? Я хотела бы дождаться Прищура и Короеда, не даром же Звёздные предки выбрали пятерых. Значит именно столько нас нужно для их замысла. А мы могли бы поймать дичь, поесть, и их накормить.. - ученица подняла взгляд к небу, мучительно пытаясь сообразить, а можно ли вообще кормить котов других племен, если дичь поймал вне территорий племен и вообще при выполнении какой-то тайной миссии.  Ответа она не придумала, воинский закон вообще упрямо твердил, что пока она племя не накормила, даже не должна и думать о еде. Но желудок, казалось, прилип к спине и выл как раненая лисица.
[indent] - Я просто проверю вон те кусты, хорошо? Это не долго, - Ольхоглазка ушками указала на полудикие насаждения каких-то остропахнущих цветами кустов, и немедленно отправилась к ним, пока её не успели остановить. Задание заданием, но умереть от голода было бы несколько неуместно.
[indent] Похоже сами Звёздные предки были не против того, чтобы их избранники немного подкрепились. Охота ученицы была поразительно доброй и успешной, ей удалось поймать не только воробья, который купался в песке, но и мышку, которая выглянула из норки полюбоваться на это диковинное зрелище. Прошло совсем немного времени, прежде чем полосатая кошечка вернулась к своим товарищам и уложила перед ними добычу. - Давайте разделим, пока ждём? Потом ещё поймаем, похоже местная дичь никогда в жизни не знала охоты

Отредактировано Ольхоглазка (12.06.2020 13:44:36)

►  гниль

Это было чудо - самое настоящее чудо, которое они (явно не без помощи предков) сотворили своими силами. После слов двух котов крысы словно нехотя расступились, давая им пройти и уверяя, что возвращаться и задерживаться не стоит. Прищур последовал примеру Короеда - тот со всех лап бросился прочь, следуя за тонкой нитью запаха. Он бежал по пятам воителя, чувствуя, как ноет прокушенная лапа и бешено колотится сердце, и в биении его еще чувствовались отголоски этого "убитьубитьубить".
— Ты видел то же, что и я? — оказавшись в безопасности, спросил Короед. Остановившись и переводя дыхание, рыжий ошалело кивнул, ничуть не стесняясь своего состояния.
— Все еще не верю, — покачав головой, ответил он воителю. — Ты прав, без вмешательства духов мы не выжили бы. На то была их воля.
Они последовали за запахом, все больше удаляясь от территорий племен. Рыжий тонкой ниточкой чувствовал свою связь с горами, что остались далеко позади. Интересно, как долго продлится их путешествие? Как скоро сможет он вернуться и рассказать всем в клане о том, что видел и пережил? Прихрамывая, он несколько отставал от Короеда, но тот вскоре вновь остановился.
— Я слышал о городах Двуногих от странников, что забредали в клан, — глядя на высившиеся невдалеке строения, задумчиво проговорил кот. Ему не нравилось это место. Впрочем, оно было лучше обители крыс. — Странное место, но нам придется идти дальше. Нужно найти остальных.
Кошки обнаружились достаточно скоро, по свежему следу двое избранных без труда добрались до их временной стоянки. Времени зря они не теряли: успели поохотиться и теперь набирались сил, ожидая товарищей. От их вида, целых и невредимых, рыжий сдержанно улыбнулся и замедлил шаг, стараясь ступать на больную лапу осторожнее. Был бы здесь Иней, набрал бы трав от заражения. А может, они что-то знают от своих целителей?
— Хорошо, что решили подождать нас и остались целы, — проговорил он после короткой придирки Короеда, с ухмылкой подмигнув Кисточке. — Случайно не помните каких-нибудь трав от заражения? Меня там немного потрепали, не хочется остаться без лапы.
Или вовсе без жизни. Нам стоит заканчивать с заданиями от предков как можно скорее. Куда еще они нас заведут, дальше этого-то города? Он уселся на землю, вдыхая непривычный воздух. Несмотря на то, что Короед выглядел мрачным и напряженным, сам Прищур Хитрого Лиса несколько расслабился. Неудивительно, после такого-то чудесного спасения от смерти, что дышала в затылок и выглядела как отвратительная крысиная армия.

[indent]Успокоенна добрыми словами Кистички, сумеречная ученица приступила к трапезе. Ей безумно хотелось сломать всю пойманную дичь, настолько голодной она себя ощущала. Но недавний сезон Голых Деревьев хорошо приучил её к тому, что всего лишь несколько укусов дичи вызовут насыщение, стоит лишь жевать тщательнее, а потом подождать. Так что она отошла от еды без сожаления, уступая место другим. И тогда она заметила приближение котов.
[indent]- Небесное воинство, вы уцелели! - восторженно запищала Ольхоглазка, встопырив вверх полосатый хвостик, как флаг. Ворчание Короеда вызвало у кошки приступ внезапного умиления, отступивший страх за половину их отряда был так силен, что полосатая даже не ощущала, как её это гнетет. И сейчас всё было в порядке, так что ворчание она ощутила, как напоминание о привычках котов её племени. Там тоже так принято, кто не поворчал хотя бы немного за день - тот не сумеречный кот. Так что и мерятся, кто более сумрачный.
[indent] - Угощайтесь, мы вам немного оставили, - гордо предложила им остатки своей добычи Ольхоглазка, указывая на них хвостом. - Как вам удалось пройти мимо них? - не дав Прищуру и Короеду ни минуты покоя, принялась спрашивать возбужденная ученица, - Вы знаете куда идти дальше?
[indent]Впрочем, у котов были похоже свои проблемы, вопрос горного про травы поставил сумеречную в тупик. Ей казалось, что она что-то такое слышала когда-то, но память упорно подсовывала ей всякую ерунду. Кошка надолго задумалась, сидя на месте и смотря в пустоту. Она перебирала в голове всякие разные слова, которые когда-либо слышала от Ивы, жабы, травинки, за травами с Чесноком, котята, медуница...
[indent]- Чеснок! - совершенно забыв об осторожности закричала кошка. - Нам нужен чеснок! У нас так  кота зовут в племени, в ыего точно знаете, я поэтому и запомнила. Если крыса кусает - нужно чесноком лечить, точно-точно, - глаза кошечки довольно сияли. - Подождите, я поищу его, кажется  я помню его запах, - и ученица ускакала рыскать по окрестностям. Память правда продолжала издеваться - она сейчас могла бы представить Чеснока до мельчайших деталей, даже запах его описать так, чтобы любой незнакомый кот его узнал. А вот запаха травы нигде не было. Иногда кошка радостно замирала, когда ей казалось, что она нашла что-то необходимое - тогда она пробовала траву на зуб. Но резкой острой горечи нигде не было.
[indent]
[indent] - Ничего я не нашла, - огорченно сообщила Ольхоглазка, вернувшись к отряду. - Или его здесь нет, или я совсем неправильно помню его, - она немного виновато посмотрела на Прищура, чтобы вскоре отвернуться от него. Толку от её воспоминаний, если она не может их использовать?

Вслушиваясь в разговоры других избранных, воитель успел ощутить мимолётное облегчение - хотя бы они выбрались из леса и все более-менее уцелели. Это радовало, если не вспоминать о ране Прищура Хитрого Лиса и о том, что они не имени понятия, как безопасно покинуть город и куда идти дальше, чтобы завершить наконец свою миссию. А пока что Ольхоглазка предложила котам перекусить.

Спасибо, - чутка удивлённо отозвался кот, - Это даже мило.

Пусть голос воителя и остался суховатым, он был и правда благодарен кошкам за подкрепление - они и дождались их из леса, и оставили им немного еды. То ли кошки наконец-то поняли, что либо они исполнять предназначение все вместе, либо - никак, или же вошли во вкус работы в такой странной команде. Перекус и вправду пошёл им на пользу, и Короед с радостью разделил эту трапезу, правда вот это не решало их новых проблем и не давало забывать о старых: Прищур Хитрого Лиса теперь был ранен, а дальнейший путь ещё оставался неизвестным. Кошки успели заметить укус на лапе горного стража и уже засуетились, и в этот раз полосач был вынужден согласится с оправданностью их беспокойства.

- Рана и правда дряная. Кто знает, какая гадость в неё попадёт и что будет с лапой, - признал воитель бедственность положения, - Тут нужен целитель.

Или оставить его здесь - ничего с ним не будет. Полежит и подумает о правильной Вере и Законах. Правда, Короед и сам хорощо понимал, что так не пройдёт - этот путь им предначертано пройти всем вместе, и так тому и быть. Лучше стоило думать о том, как помочь лапе Прищура, но посреди размышлений к избранным издали подобрался городской гость. Воитель резко дёрнул мордой в его сторону, напрягся, но медлил, так как неплохо видел, что черношкурый кот подходит аккуратно и без броской угрозы. Оставшись на расстоянии, чужак решил завести с ними разговор. А что, похожи на здешних? Полосач смолчал, но раздражённо дёрнул кончиком хвоста. Как бы ни хотелось ему открыть пасть, говорить сейчас не стоило: если Предки и могли послать спасение в этот забытый всеми Звёздами край, то им мог оказаться и этот черношкурый. Убедить себя в этом было тяжело: вместо радушного голоса и безобидных вопросов воителю мерещилось коварство и перекошенная ужасами города морда. Пожалуй, лесному коту и представлять иначе городских жителей было тяжеловато. Кто же ещё будет добровольно жить в чертоге двуногих, как не отбитый на всю голову?.. Насколько ж неисповедимы ваши пути, Предки.

- Здравствуй, Мерлин, - сухо поздоровался воитель, старательно перебарывая отвращение к завязывающемуся разговору, - Меня зовут Короед, а это - мои.., - замявшись, кот пытался подобрать непривычные слова, - Напарники. Ольхоглазка, Кисточка, Уклейка и Прищур. Мы не отсюда, правда.

Воитель чуть сщурил глаза и попытался скинуть напряжение из лап, насколько это было вообще возможно в черте города и при разговоре с местным жителем. Мерлин хоть и подошёл к ним поближе, но сохранил дистанцию, но уж скорее из опасений, чем из искреннего приличия - оно, приличие, поди вообще здесь никому не свойственно. Короед едва ли не отродясь смотрел косо на таких, как этот черношкурый, а сейчас, не имея особых альтернатив, начинал ощущать досадное пощипывание гордости в груди. И всё же этот разговор было нужно продолжить - возможно, это единственный шанс избранных.

- У нас нет злых умыслов - дело завело на сюда по косой тропинке, и мы немного в беде. Он, Прищур, - полосач кивнул в сторону горного стража, - Ранен - крыса прокусила ему лапу. Нам бы залатать его по-быстрому и продолжить путь.

Тяжёлый вздох вырвался из груди Короеда: ну вот надо было тебе крысе в рот лапу совать, а, Прищур? Быть может, это и было частью умысла звёзд, а, может, и нет - что касается горного стража, там ничего про Звёзды было не ясно. У них там своя вера, и кто вообще знает, что на самом деле привело его на это задание?.. Уж вряд ли совпадение, что единственный, получивший рану - именно он. Может, в этом было должно читать прямой намёк Предков - кто знает. Иного пути пока всё равно не было, и Прищура нужно было подлатать хотя бы немного, чтобы он смог продолжить путь, пусть и ценой сделки с городским котом - миссия Предков важнее гордости, а Короед был уж как раз не без неё.

- Мерлин, если ты поможешь нам, мы будем у тебя в долгу. Если ты что-то знаешь про чувство долга, конечно.

И всё же это заявление было более чем смелым - Короед знал, что говорит, но ни капли не желал связывать одного себя долговым обещанием с бродягой - у них всех было общее дело, и разбираться с ним они должны были вместе, даже если кто-то оставался не согласен. Представить, что бродяга может попросить взамен, было трудно - что тебе вообще в жизни надо, сутулый? Короед задумчиво повёл бровью, пытаясь прикинуть, но так и не смог. Осведомляться о мнении остальной команды воитель тоже не стал, но был уверен, что ещё сумеет прочувствовать спиной их сверлящие взгляды, а сам непринуждённо, насколько мог, стал дожидаться ответа городского кота.

> гниль
Похвала Ольхоглазки и Кисточки приятно грела душу. Так и хотелось сказать: "Да, я прирожденная охотница". Жаль, что наглый Прищур этого не слышал. Отчего-то Уклейке хотелось произвести на него впечатление. Но кошки ей ничего не сделали, поэтому трехцветка благодарно улыбнулась им и ничего не ответила. Ее несомненно радовало то, что она приносит пользу их маленькому отряду, однако радость от маленькой победы охватила ее лишь на мгновение, быстро уступив место привычной тревоге. Непонятное и беспричинное беспокойство периодично кололо ее душу. Расстраивало и то, что воительница не могла ни с кем поделиться этими чувствами. И нет, это было не из-за того, что Прищур и Короед отправились навстречу крысам, хотя это тоже не прибавляло счастья. Неужели что-то случилось в племени? Оставалось только надеяться, что это не внутреннее чутье и что ее котята и Форель в порядке. Мысли о доме вгоняли в тоску, поэтому речная воительница поспешила переключить внимание на разговор с кошками. Ольхоглазка предложила поохотиться, но Уклейка не могла думать ни о какой еде, тем более охотиться. Ей хотелось лишь свернуться клубочком и провалиться в спасительный сон. Трехцветка махнула хвостом ученице, мол, иди без меня и растянулась на земле, наслаждаясь минутным спокойствием. Положив голову на вытянутые лапы, кошка устало прикрыла глаза, обещая себе лишь немного полежать и отойти от потрясений. Однако дрёма быстро охватила ее.
Очнулась Уклейка от голосов вернувшихся после встречи с крысами Короеда и Прищура. Воительница тяжело поднялась с земли и скованно улыбнулась. Она была очень рада видеть их целыми и невредимыми. Ну, почти невредимыми. Она перевела взгляд янтарных глаз на лапу горного кота и стоило ей увидеть рану и ощутить запах крыс, как желудок подвел кошку, и ей пришлось торопливо отойти от других избранников. Очистив желудок, трехцветка не торопилась возвращаться к остальным, замерев и склонив голову. Ее охватило небывалое омерзение, да такое, что плакать хотелось от отчаяния. Что вообще происходит? Но догадка ярко маячила на краю сознания, словно говоря: "Давай же, недотепа, соображай, всё так просто!". Уклейка похолодела от этой мысли, вспоминая каждый момент, когда предавалась страсти с Форелью. Только этого сейчас не хватало! Искренне надеясь, что никто не станет задавать ей вопросы о том, что с ней произошло, воительница вернулась к другим котам.
— Прищур, Короед, я очень рада, что крысы не причинили вам вреда. — кивнула Уклейка каждому, ловко скрывая противоречивые эмоции за маской радости. На вопрос Кисточки о знаниях лекарственных трав кошка отрицательно покачала головой. — К сожалению, Кисточка, я никогда не интересовалась целительским делом и не думала, что когда-нибудь отправлюсь в путешествие. Иначе бы точно проявила интерес, ведь это важно, — в ее голосе сквозило искреннее сожаление.
Вдруг ее внимание привлек приближающийся кот. "Чужак!" — вопило подсознание, заставляя шерсть на загривке встать дыбом.
— Меня зовут Мерлин и я знаю город как свои собственные когти. Могу помочь, — вполне дружелюбно отозвался бродяга, явно не собираясь вступать в битву с отрядом, отчего Уклейка чуть успокоилась, пригладив топорщащуюся шерсть, однако не прекратила подозрительно поглядывать на Мерлина.
— Что тебе нужно, Мерлин? И почему ты решил, что мы нуждаемся в помощи? — фыркнула трехцветка, присоединяясь к вопросам Прищура.

Отредактировано Уклейка (02.07.2020 14:02:14)

В травах никто ничего, конечно, не смыслил. Нет, ну и предки тоже хороши - отправили бы хотя бы одного целителя с ними, или, как минимум - ученика. А то такими темпами обратно домой доберется только половина избранных, и с половиной конечностей. - Может, если ее хорошо-хорошо вычистить, все само заживет? Или, может, в огородах двуногих что-то будет? Но я вообще ничего не знаю! - бормотала ветряная, кружа вокруг раненного солдата. Пахучие травы и лечебные премудрости ее никогда не привлекали и казались крайне скучными, но сейчас черепаховая жалела, что так мало слушала целителя в ту далекую пору оруженосцем, когда целую луну помогала ему в качестве наказания.
- Знаете, надо, чтобы наравне с обучением приемам, оруженосцам рассказывала про базовые травы и как ими пользоваться. - изрекла Кисточка с таким видом, будто бы собралась менять историю. - А то это не дело - мы и постоять за себя можем, и прокормить племя, но как только рядом с нами нет целителя - мы беспомощны, как котята. - решив, что обязательно предложит такое нововведение по возвращению в лагерь (если останется в живых, и если Звездопад ее не сьест), трехцветная переключила все свое внимание на появившегося из ниоткуда одиночку.
- Могу помочь - это все, что зеленоглазой нужно было услышать. ОЧЕНЬ КСТАТИ. - Привет, Мерлин! - радостно засияла Кисточка, подбегая к чужаку. - И почему ты решил, что мы нуждаемся в помощи? - высказалась первой Уклейка, и ветряная замотала головой.
- Нуждаемся-нуждаемся! - затараторила кошка, изо всех сил стараясь не спугнуть одиночку. - Наш друг ранен, посмотри! Крысы!!! - вторя Короеду, она округлила глаза, хвостом указав на лапу Прищура. - Вы же, это, ну, одиночки, вы знаете, как с таким разбираться, да? Вы же сами о себе заботитесь и все такое, да? Ты, наверное, тоже в таких ситуациях бывал. Да??? - искренне надеясь, что этот странный и совершенно незнакомый ей кот отчего-то сможет решить возникшую проблему. Оптимизм или наивность?

Отредактировано Кисточка (05.07.2020 16:30:52)