Мурава улыбался и совсем не чувствовал вины. Как же это бесило! Видит Звездное Племя, если бы Соль не нашла в себе силы сдержать кипящий как раскаленная лава гнев – Мурава бы живым не вышел бы из этого сугроба. Теперь, вспоминая об этом, воительница жалела, что все-таки не прибила этого не видящего берега кошка. Бесячий кусок мусора, не знающий о личном пространстве!
— Разве так себя ведут с замерзающими соплеменниками?
— Если тебе холодно, то иди в лагерь или сдохни тут в муках. – Грубо фыркнула кошка, не останавливаясь, не поворачиваясь и не проявляя и капли сожаления.
— Мне плевать, что с тобой будет. Не трогай меня даже под страхом смерти, а то я сожру твое лицо.
Звучит угрожающе. Если бы Мурава знал о своих соплеменниках чуть больше, то понимал бы, что Соль вполне может попытаться это сделать. В ее характере. Кошка мало кого боится в этой жизни, искусно подавляя в себе это чувство. Даже со своим отцом, родной кровью и плотью, она не стеснялась в выражениях. Правда, отец первый в рейтинге ненавистных объектов. Исчез без следа – пойди пойми, помер он или просто сбежал от стыда, что даже дочь, пигалица, не уважает его и опускает при каждой его попытке заговорить. Соль ужасно гордилась тем, что могла высказать ему все, что думает и не быть за это наказанной. Каждый раз она говорила, как ненавидела его и каждый раз он не слышал или не желал слышать.
А Мурава у нас слов решительно не понимал. Если бы Соль не просто злилась, но и думала, то могла бы ощутить себя в шкуре Филина в этот момент, ведь сама воительница почти все делала ему наперекор. Но она не думала, она раздражалась с каждым шагом оппонента, который слышала.
Через некоторое время следы резко сиганули куда-то в сторону. Мысленно Соль наивно подумала, что тому надоело и тот пошел себе куда-нибудь. Никогда она еще так не ошибалась. Едва стоило воительнице облегченно вздохнуть, как серый надоеда появился перед ней, держа в зубах мышь. Кот многозначительно смотрел то на свою добычу, смешно скосив глаза к переносице, что было забавно, то на Соль, словно вызывая на поединок.
С одной стороны, Мурава занялся делом, а не домогался с глупыми вопросами, а с другой этот доходяга вызывал ее, Соль, на охоту. Что же делать?
И тут что-то рядом, словно это была судьба, что-то рядом зашуршало и пушистая воительница молниеносно, но беззвучно бросилась на звук, таким образом принимая глупый вызов. Лишь бы отстал.
Бросившись в заснеженные кусты, Соль совсем исчезла из виду. На некоторое время в лесу повила мертвая тишина. Но уже совсем скоро ее пронзил тонкий писк, который тут же стих, не испугав редкую дичь. Появилась воительница с небольшой пестрой птичкой с красным хохолком. Еще теплый глупый дятел, решивший попытать удачу в вылезших из земли массивных корнях сухого дерева, безжизненно свисал из пасти Соли. Она с гордостью задрала пушистый хвост, на нижнюю часть которого уже налипло немного снега, как бы показывая Мураве, что ему еще учиться и учиться мастерству охоты у старших.
— Ну и чего встал? – Опустив еще пульсирующую кровью тушку на снег, спросила кошка. — Если хочешь накормить племя, то некогда развешивать уши или глазеть по сторонам без дела. Вперед! Ну же! – Скомандовала кошка, после чего быстренько припрятала добычу рядом стоящего дерева и, обратившись в слух, бросилась искать жертву, вкус крови которой почувствует в пасти следующей.

Начало игры

[indent] Он знал эту землю. Знал эти запахи, этот ветер, этот шум леса и шелест заснеженных веток. Даже спустя столько лун - он помнил. Расправленные плечи отдались болью усталости и истомы, но Филин только крепче сжал зубы. Казалось, скоро они должны были заскрипеть. Снег острыми иглами впивался в искореженную уродливым шрамом собачьих когтей морду матерого воина, но от этого ни один мускул на лице не дрогнул. Сквозь расширенные ноздри вырвался клуб пара, а ледяной ветер встрепнул густую гриву из шерсти. На мгновение Филин абсолютно застыл, вглядываясь в черные силуэты деревьев, однако уже в следующий момент края его уха коснулся хруст снежного наста.

[indent] Филин медленно обернулся, нахмурившись и оттого сузив глаза, чтобы высмотреть противника первым. Ещё бы. Его не было здесь столько лун, сколько он уже успел пропустить? И всё ещё ли так стоек Грозозвёзд, каковым он был до его пропажи? Шерсть на загривке у Филина встала дыбом, когда его носа коснулся запах. Знакомый запах, лесной и отдающий шишками и опилками, который он бы ни за что не перепутал ни с каким другим. Филин расправил плечи, сделав несколько уверенных шагов вперёд. Сейчас, когда он проделал столь долгий путь, его не могло остановить ни что. Даже если на горизонте появится очередной Двуногий, он скорее выцарапает ему глаза, чем сдаст назад. Внезапно в груди Филина что-то кольнуло. Ностальгия замучила? Самое большое зло - относительно морали. Действительно, по части морали Филина уже пора было задушить. Давным давно. Отомстив все обиды.

[indent] Внезапно грудь Филина наполнилась морозным воздухом, впившимся миллиардом острых замороженных концов в несчастные продрогшие легкие. Станет ли кто-то счастливей от того, что Филин вернётся? Будет ли в этом какой-то прок? Голова Филина начинала болеть, когда он пытался понять, совершил ли он какой-то зло. Малое, среднее или большое. Границы моральных злодеяний были слишком размытыми, чтобы Филин оценивал хотя бы собственные грехи. Что уж говорить о чужих.

[indent] Хрусть. Хрусть-хрусть.

[indent] Лопатки заходили ходуном, когда Филин свёл их вместе. Когда до острой боли в деснах сжал зубы, медленно разворачиваясь, прямо на несущегося вперёд серого кота. По веткам деревьев, стряхивая с них свежий снег, с шумом таким, что не услышит только дятел в лагере грозового племени. Точно с такой же мордой здесь стоял Филин много лун назад. Однако тогда его морду ещё не пересекал глубокий и уродливый шрам. Лапы под крепким телом запружинили, прыжок отдался в неразработанной спине тупой болью, однако Филин только хищно оскалился на молодого серого кота, мощно выбрасывая вперёд рельефные мускулистые лапы, в несколько быстрых прыжков преодолев расстояние до тщетно убегающей рыжехвостой добычи. Смертельный укус в затылок: красивое и грациозное тело обмякло в смертоносных зубах, а в следующий момент остановился и Филин, выпуская из зубов добычу. Та с глухим стуком упала на ветку.

[indent] Предупреждая возможный вопрос, Филин вдруг выпрямился, как стрела, оценивающим взглядом скользнув по худощавому телу. Понимая, что этого кота он не знает - вероятнее всего, он был слишком молод, чтобы быть знакомым лично.
- Меня зовут Филин, - негромко представился кот, подняв уши и сверкнув янтарными глазами, - и я воитель Грозового племени.

[indent] Ни один мускул на массивной и лобастой морде Филина не дрогнул, пока он с дотошной придирчивостью осматривал дрыгающие в удивлении реснички на глазах этого мелкого кота. Терпение Филина медленно убывало: а кот тем временем откровенно тянул время. Как же это раздражало Филина - когда кто-то, кто тебе во внуки годится, считает что он умнее и находчивее всех остальных. Воитель расправил плечи, тяжелым взглядом сверля лоб серого кота.

[indent]  - Потому что я старше тебя раз в пять, - рыкнул Филин, откровенно теряя терпение. Груда мышц под плотной шкурой заходила ходуном, когда Филин встал, вытягиваясь в полный рост и с высоты собственных размеров глядя на серого котика. Морду пересекал уродливый, поросший коркой, шрам, однако от этого менее выразительной она не становилась. Кот сделал несколько шагов, перешагивая замертво упавшую белку, однако не сводя глаз с неожиданного незнакомца.

[indent] - Моего предводителя зовут Грозозвёзд, если он до сих пор остался жив,  - с леденящим душу холодом, пророкотал Филин на очередной шаг приближаясь к наглому, но так отважно тянущему время коту, - а его глашатая - Солнцеглаз, - дыхание Филина пощекотало грозовому воителю усы, однако сам кот не дрогнул и глазом, только приподнял уши, заинтересованно разглядывая смельчака, - лечит котов Незабудка, а для того, чтобы пройти от лагеря к совиному дереву, нужно пройти песчаный овраг и ручей. Ты ведь здесь не один, так ведь? - моментально сменил тему Филин, выразительно взглянув в глаза серому коту.

[indent] Удивительно, но даже спустя столько лун грозовые воители все ещё так же героически отважны, как в историях для котят. Будь он здесь один, его бы пятки уже давно сверкали где-то за пределами светлого леса. Он же неглупый и неслепой, чтобы понять, что Филин ему не по зубам. Однако сидит и столь высокопарно изъясняется, что, кошачьи предки, наверняка его наставницей была влюбленная кошка, что научила мальчишку так заговаривать зубы. Кот потянул носом воздух, однако никого не услышал. И не учуял. Это его начинало порядком доставать.

[indent] - Послушай меня, мальчик, - многозначительно просипел Филин, - я не собираюсь шутить с тобой и разыгрывать сценки. Меня не было в лагере двадцать с Звездоцапом лун, и меньше всего мне сейчас хочется надавать по мозгам какому-то молодому воителю, как ты,  - говоря честно, терпение кота медленно убывало. Всё же он хотел как можно быстрее попасть домой. И, надо же, наткнулся на какого-то сопляка, который ему во внуки годится. Удивительное, просто сказочное везение! Сквозь широко раздутые ноздри вырывались кружевные облачка пара, а ветки деревьев тихо шумели под гнетом ледяного ветра.

Соль ужасно гордилась своим мастерством охоты. Не став лучшей в мастерстве боя, как бы не старалась, она вложила все силы в охотничье мастерство. Желание быть лучшей – это засело в воительнице из самого детства. Кошка отчаянно хотела быть полезной, но еще больше – нужной и признанной родным отцом. Стараясь изо всех сил, изнуряя себя, Соль сделала для себя только хуже. Никакие уговоры прекратить на упрямицу не действовали, но и так желаемого внимания серая не получала, что бы не делала. Даже если делала успехи, даже если нарочно становилась центром какой-то проблемы – он не смотрел на нее.
Мурава мог даже не надеяться на то, что заполучит дятла. Первая добыча только для любимого брата – единственной семьи, что осталась у Соли. Его воительница оберегала всеми силами, часто отказываясь от еды в пользу младшего. Орех – это центр вселенной для Соли, ее жизнь. Дышит и живет она лишь для него одного.
Серая воительница, увлеченная охотой, еще не знала, что ждет ее в будущем. Если мураву та считала своим главным проклятием, то Жизнь еще не закончила закидывать ее кармическими какахами за милую душу. Соль еще никогда так сильно не ошибалась в своих суждениях, ибо сегодня, здесь и сейчас для нее уготовано все «грязное место» мира.
Мурава тише воды мчался за Солью, наверное, желая показать себя. Нужно признать, что не такой уж он и кусок мусора, ведь в беге его тело было весьма неплохо.  Пока Мурава сидел, то ничем не выдавал упругие мускулы под шерстью, а тут показал себя во всей красе как бегун и как прыгун, мощно вцепившись в дерево прямо перед белкой, отрезая ей путь к отступлению. Умно. «Не так уж ты и туп, мальчишка» - подумала тогда воительница. Соль же терять добычу не стала, ведь та столь любезно шла прямо в лапы. Да и ударить в грязь лицом перед проявившим себя с лучшей стороны Муравой не хотелось, а потому старшая воительница, забыв обо всем, отправилась в погоню.

Потребовалось время, чтобы нагнать и убить шуструю белку, но Соль справилась с этой задачей, хотя и солидно уступала пушистому хвостику в скорости на коварном снежном насте, который выдерживал белку, проламывался под грузным телом воительницы. Лишь убив добычу, серая пришла в себя от азарта охоты и заметила, что Мурава не идет следом. Ну вот, а Соль было хотела поделиться с ним белкой, раз уж он помог. Ну ладно, поищем его.
Следуя назад по своим следам, кошка не сразу учуяла запах чужака за ароматом крови и страха, покидающего мертвое тельце в ее пасти. Соль насторожилась. Кого могло принести сюда? Кто посмел вступить на территорию Грозового племени? И, самое главное – почему этот запах кажется знакомым?...
Проследовав чуть дальше, воительница услышала голоса. Первый принадлежал Мураве, а второй неизвестному коту. Сделав небольшой крюк меж деревьев, Соль смогла увидеть общающихся. Мурава был к ней мордой и ничем не выдал присутствие за спиной чужака соплеменника, а второй, соответственно, стоял спиной.
Тихо уложив белку на снег, Соль решила подойти ближе. Воительницу не покидало странное чувство, которое возрастало с каждым незаметным шагов вперед. Болезненная память прошлого открывала свои массивные двери, заставляя сердце замирать от осознания. Этот запах, этот голос, эти широкие плечи. Все это она уже видела в прошлом. Запах был знаком, потому что сама Соль пахнет так же, хриплый басистый голос лишь в сладких детских мечтах и снах говорил с ней маленькой и хвалил за все старания, а спина – это то, что воительница, а тогда еще совсем юная ученица видела в реальности каждый раз, чтобы не сделала.
- Как… Как ТЫ тут оказался?... – одними губами ошарашено произнесла Соль, не веря ни глазам своим, ни слуху. «Это не может быть правдой. Это не может быть правдой! ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ!»
- ТЫ ЖЕ УМЕР! ТАК КАКОГО ЗВЕЗДОЦАПА ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ЖИВ, А!? – Закричала Соль, мгновенно ощетинившись. Все ее тело распушилось, но в душе воительница не знала, что испытывает. Это злость? Это ярость? Это радость? Что же это? Воительница тонула в нахлынувших со всех сторон эмоций, которых она всегда пыталась избегать, чтобы быть идеалом. Это причиняло невыносимую боль, заставляло паниковать и бояться, что все эти эмоции убьют Соль, раздавив, задушив, утопив под своей массой.

Отредактировано Соль (08.01.2019 17:49:53)

→ Лагерь

[indent] Лес одновременно пугал и завораживал: столько звуков, запахов, видов! Пожалуй, если бы её мысли целиком и полностью не занимала мама, Волжанка даже осмелилась бы как следует оглядеться и принесла бы в напоминание о прогулке какой-нибудь трофей, который потом можно было бы смаковать вместе с Пташкой, но эта вылазка не была для юницы прогулкой, скорее своего рода важной миссией, поэтому девчушка хоть и вздрагивала от каждого непривычно резкого звука, готовая в любую секунду припасть к земле и нырнуть в первый попавшийся куст – благо, недостатка оных не наблюдалось – но отважно шагала за Короедом, пытаясь приноровиться к его шагу сквозь отчаянное пыхтение: всё же, к настолько резким и интенсивным нагрузкам грозовая не привыкла, и лапы очень скоро начали неприятно ныть, а в боку закололо. Жалобный писк рвался из лёгких, и кремовая изо всех сил сжимала зубы, чтобы не начать жаловаться: слишком страшно было, что тогда воитель передумает помогать ей искать Кошку и заставит вернуться в лагерь, а Короед так уверенно шёл куда-то, что просто не оставалось сомнений в том, что он знает, где и почему задержалась мама!
[indent] Когда кот, наконец, остановившись, ткнул её в сторону очередного куста, Волжанка, не задумываясь ни на секунду, плюхнулась на попу и вновь разрыдалась от накрывших её отчаяния и разочарования: так понадеяться на полосатого, забраться в такую непривычную, пугающую глушь, потерять столько времени, чтобы вместо того, чтобы прижаться к боку мамочки, обнимать куст? Или что пытается предложить ей Короед? Переселиться под это миниатюрное «дерево»? Хотелось кричать, топать и лупить ветки, а ещё лучше – сопровождающее её одушевлённое бревно, только запала не хватало. - Ничу-у-у-у куть! Хочу ма-ма! Зло-о-ой! – палевая страдала, а грозовой, между тем, излучая ещё меньше доброжелательности, чем раньше, старательно намекал, что пора назад. Только теперь настала очередь Волжанки делать вид, что она не понимает, чего от неё хотят, хоть перечить угрюмому коту и было ужас как страшно! - Тен! Ма-ма ищи! – впрочем, былой надежды на Короеда как на сыщика не было, кот скорее нужен был ей как провожатый, ибо от мысли, что придётся остаться в этом незнакомом лесу одной, грозовую накрывал такой ужас, что седели и выпадали усы. Посему, боднув того в крестец, котёнок первой бросилась продираться сквозь заросли вглубь леса, искренне надеясь, что ей повезёт найти не только… Куст. И действительно! Волжанка нашла! Птицу, с громким кличем понесшуюся защищать кладку... - Ушать!? - радостно осведомилась палевая. «Убью-ю-ю!» - ломая ветки крыльями, визжала птица, с распахнутым клювом несясь на котов.

[indent] Появлению птицы палевая лишь обрадовалась: ведь добыча же должна чувствовать угрозу и тем более смерть, и раз это пернатое создание не улетело, значит, ничего плохого в лесу действительно не случилось, вот-вот они найдут Кошку и вместе, бок о бок, мурлыча друг для друга, отправятся обратно. Тем более, эта птичка, кажется, очень хотела пообщаться и подружиться, а грозовой безумно захотелось пощупать ее нахохлившиеся перья: ни в позе, ни в крике птицы Волжанка в силу неопытности и особенностей восприятия не нашла ничего угрожающего. - Ксивая! - котенок так бы и кинулась навстречу, не схвати ее Короед за шкирку да не потащи непонятно куда едва ли не кувырком. Испуганно запищав, юница обрадовалась было, почувствовав под лапами твердую почву и свободу от зубов кота, но счастье длилось недолго: мгновение, и ее уже с силой прижимают к земле, словно хотят вдавить туда, как корешок. От страха, боли, неожиданности шерсть встает дыбом и зрачки увеличиваются в размерах, характерно разъезжаясь в стороны, отчего мир вдруг резко становится плоским и двухмерным. Волжанка даже не пробует вырваться, лишь слабо царапает когтями землю, зажмурившись и открывая рот в немом крике: от шока слова застревают в глотке, бьются друг об друга и рассыпаются в пыль, палевая и так частенько заикалась, куда уж тут? Когда давление исчезает, трясущийся всхлипывающий комочек, едва сумев подняться на лапы, не пятится назад лишь потому, что страшно, что опять ударит. Соплеменник. Провожатый. Почему ты такой злой? Короед смотрит ей в глаза, опаляя дыханием и коля усами, а грозовая стоит едва живая, словно статуэтка, и просто ждет, когда этот кошмар закончится. Лес больше не манит, миссия не кажется такой ответственной и чарующей. Весь ее пылкий, наивный, доверчивый детский порыв буквально растоптали, вываляв в пыли.
[indent] - М-м-ма-а-ама... - серо, уже совершенно безынициативно пожаловалась Волжанка самой себе: на Короеда смысла надеяться больше не было, он не желал, ну вот просто совсем-совсем не пытался ее услышать! Гадкий кот, гадкий и страшный, в сравнении с ним даже лес более не пугал. По крайней мере, еще ни одно это дерево и даже ни одна снующая в корнях мышка не сделали ей больно, а полосатый сделал. Просто взял и напал на нее, мало того, что нарычал, так еще и лапой, лапой! Разве можно было рядом с таким воителем почувствовать себя в безопасности? Волжанка безжизненно оглянулась через плечо, на уже протоптанную ими дорогу, жалея, что не упросила поискать Кошку Ежевику, а не буку. Отчаянно хотелось поскорее вернуться обратно в лагерь, но Короед так грубо обошелся с ней, что более спорить и тем более ослушаться решимости не хватало, кремовая просто плелась за ним, волоча хвост и так низко понурив голову, что едва не сбивала камни носом, на короткой шерсти которого уже налипла корочка грязи. Кошечка чувствовала себя такой подавленной и беспомощной, что хотелось реветь, но слез уже не было – все по матери выплакала. - Домой хчу-у-у, – быть может, мама, пока она ее искала, все же вернулась сама, раз жива? Она точно не сделает плохо, с ней опять будет тепло и спокойно. И никто-никто никогда больше ее не обидит! Но пока вместо теплого, успокаивающего языка Кошки ее макушки касается хвост Короеда, и Волжанка втягивает голову в плечи. На ветках пели птицы, под лапами перекатывались жирные красивые гусеницы, в кустах что-то загадочно шуршало, но понурая кошка более не решалась ни оглянуться, ни хотя бы оторвать взгляд от земли. Да и не очень уже, откровенно говоря, хотелось. Ее план помочь маме вернуться домой сожгли чужая твердолобость, непроницательность и раздражительность. А разве могло быть что-то важнее?

[indent] Короед продолжал что-то ворчать, но Волжанка уже ни на каком уровне не была способна концентрироваться, чтобы воспринимать его речь, она лишь видела исподлобья, как трясутся его щеки да мелькают зубы, поэтому предположила, что кот все еще ругается, и душевного спокойствия этот вывод, безусловно, не прибавлял. Радовало лишь то, что они ускорились, в силу наивности кремовая даже не предполагала, что воитель, будь он хоть каким злым, просто таким образом пытается оторваться от нее и забыть неудобную попутчицу в лесу, рассудив, что так они лишь скорее доберутся домой. Все же, наверное, нужно было взять Пташку и Медка с собой, такой большой компании полосатый наверняка испугался бы и вел себя не так грубо!
[indent] Из пасти Короеда вновь вырвался какой-то набор шипяще-свистящих звуков, кремовая озадаченно развела повисшие ушки в стороны и, не готовая к тому, что спутник решит остановиться и развернуться, врезалась в тугую лапу, едва не прикусив язык. Первой мыслью, естественно, была вероятность повторения недавнего инцидента, и самостоятельно не плюхнуться на землю лапами кверху в попытке избежать наказания ей не дал лишь инстинкт, во все поджилки кричащий, что никогда и ни перед кем нельзя открывать живот, поэтому девчушка, напротив, сжалась в тугой нахохлившийся комок, словно застигнутый врасплох ежик. - Из-звиз-з-зи, – плюхнула юница себе в грудку, виновато рассматривая светлые носочки. То, что вместо кары на нее в буквальном смысле обрушится ромашка, было максимально неожиданно. Озадаченно квакнув, Волжанка обхватила стебель обеими лапами, прижимая к животу. Наверное, кто-то, умеющий просто созерцать красоту природы, засунул бы ромашку куда-нибудь за ухо и остался доволен, но палевая уродилась немного другой: желая получше узнать, что это за цветок такой, грозовая, не задумываясь, впилась в бутон зубами. - Кушать? Вкус оказался горьковато-специфическим, совсем не похожим ни на молоко, ни на мясо, однако интересно все равно было. В глотку, правда, не полезло, пришлось помусолить и выплюнуть. Фыркнув, котенок скосила глаза на пожелтевший от пыльцы нос, дернула его крылышками и оглушительно чихнула, подлетев попой в воздух. На лапу палевой опустилась слетевшая с разоренной ромашки божья коровка. - Бу-у-ть кушать? – поднимая лапу с насекомым к морде Короеда, вопросила юница, чуть склонив голову набок. А что, если нет - она сожрет. В лагере уже, наверное, не осталось ничего непопробованного этой исследовательницей на зубок. Страх отступил, оставив место заинтересованности, малая, наконец, перестала дрожать, но надолго ли с таким товарищем?

[indent] Пока Короед взирал на пятнистое насекомое, божья коровка, то ли почуяв неладное, то ли потревоженная порывом ветра, расправила свои яркие крылышки и взмыла в воздух под удивлённый писк Волжанки: она как-то не была готова к тому, что добыча, сама попав в лапы, соберётся куда-то удирать, а поскольку, несмотря на все сомнения воителя относительно её вкуса, выяснить, будет ли хрустеть этот жучок на зубах, как тот большой зелёный, которого она проглотила вчера, хотелось очень, кремовая тут же подскочила, с крокодильей нежностью распахнув пасть. Щелчок челюстей разделил незадачливую жительницу ромашки на две половинки. Трещит! - восторженно определила грозовая, с таким увлечённым и усердным восторгом работая челюстями, словно ей предложили угоститься по меньшей мере молодой парной косулей. Зарывшись в траву носом, юница, не отрывая пятую точку от земли, обшарила все заросли, вытягивая пушистую шею едва ли не на длину собственного тела в поисках остатков божьей коровки, которые вместе с частицами грунта слизала до последней крошки, прежде чем удовлетворённо облизнуть морду. - Кусно! Поёбуй потом.
[indent] Короед, между тем, не забыв, очевидно, своей наказ после трёх пройденных елей вернуть увязавшийся за ним «товар» обратно в лагерь, двинулся в обратную сторону, и Волжанке, всё ещё страшащейся оставаться одной даже в лагере, не то что в этом огромном незнакомом лесу, пришлось броситься следом, вновь привыкая к темпу старшего. Взгляд прошёлся по широкой полосатой спине, и кремовая тут же вообразила, как здорово, наверное, было бы на ней покататься, кошечка даже занесла было переднюю лапу, чтобы опереться о пушистый бок, да открыла пасть, но мысль о том, что воитель опять может сильно рассердиться, оказалась весомее уставших и болящих с непривычки конечностей, поэтому рот грозовая тихонько прикрыла. - Цветок заы-ы-ы-ла, - послушное вышагивание рядом более не мешало осматриваться: палевая уже немного освоилась, идея отыскать маму не состоялась, а расплывшиеся зрачки в спокойной обстановке вернули надлежащее положение, вновь превратив мир в нечто относительно трёхмерное, поэтому можно было и полюбопытствовать немного. В конце концов, вряд ли до посвящения ей ещё раз позволят выкинуть что-нибудь подобное, а Короед не был похож на того, кому их прогулка доставляла удовольствие и кто готов был проводить такие экскурсии каждый день. 
[indent] - Дуб, - тыкая лапой на раскидистый куст можжевельника, поделилась малая. - У дуба лдились дубобинята, назыавать их жужуди. Жужуди кушают маленькие ебельнята и большише ебабельники! - Королева, тщетно пытаясь поставить дочери речь (или хотя бы заставить её промычать хоть пару слов), в своё время рассказывала ей множество подобных поучительных историй об устройстве мира, и Волжанка щедро пересказала одну из них спутнику: нужно же и ему хоть немного образовываться! Потянув зубами одну из ягод, юница оторвала её и, бросив на землю, с весёлым фырком раздавила лапой, наслаждаясь характерным чавканьем и едва не подпрыгивая от удовольствия. - Чипок-пок-пок!

- Воздержусь, - чуть скрипуче ответил кот и поджал извечно недовольные, пухлые губы.

Пришлось немного прищуриться, чтобы убедиться, что Волжанка и впрямь была довольна... Благодаря своему дерзкому и бессердечному нападению на цветок? Вокруг этой или уже другой божьей коровки, кустов и ромашек Волжанка, казалось, переживала какую-то отдельную жизнь, может, даже более яркую, чем та, которая ждала её по возвращению в лагерь, пока Короед не слишком бодро переваливался с лапы на лапу и был наготове сладко зевнуть, уже предвидя, что от следующего резкого движения Волжанка снова войдёт в трясучку.

Малая вроде как расслабилась, и ей от всей маленькой души началось хотеться разговаривать. Если поначалу кот и предполагал, что так бессвязанно Волжанка бубнит только от волнения, то теперь сомнений не оставалось - кажется, её забыли научить говорить.

- Естественно, - покосившись на котёнка, буркнул кот. Он не понял и слово про тех бабуинов, о которых Волжанка так старательно вещала, но по увлечённой морде понимал, что вещала она нечто серьёзное и, несомненно, очень крутое.

Кот поймал себя на мысли, что котята вблизи немного другие. Издали и из-за молочных боков королев они на одну неровную половину - наказанные и пришибленные, на другую - скучающие и странные. Или надоедливо жужжащие, как слишком шумные шмели, у которых ещё не доросли крылья, чтобы перелететь на другой цветник. Нет, всё-таки никакого особого благоразумия в них не наблюдалось и вблизи, и Короед уже чётко видел, отчего королевы так не спешат выводить их в лес: если они и не убьются о ближайший камушек, то просто изрядно потрепют их нервы, и без того осевшие на хрупкую мель от своего заточения в палате, доверху набитой котятами. Некоторые из них, из королев, не перестают повторять о том, что это дарит им истинную радость, но Короед им не верил, и ему мерещилась тоска по былым обязанностям в их глазах, которым светили ближайшие луны только шум, детский разбой и умывания.

Самоотверженность юных матерей выглядела сущим мучением, а их с Волжанкой прогулка уже вот-вот могла стать поводом для не желанного отчёта. О том, что саму Волжанку ждёт в детской, кот думал слабо, но в свои луны никак не рассчитывал на то, что его упрекнут в излишней занятостью котятами. Нечего вообще было кому-то знать, что воитель повадился, хоть и со скуки, с  кем-то нянчиться, но поблагодарить - это можно было.

- Давай домой, - поторопил Волжанку полосатый, - Верю, что у тебя получиться никому не рассказать, что я водил тебя в лес. Будешь молчать - может быть, свожу ещё раз. Кот быстрее зашагал в сторону лагеря, про себя отметив, что там его ждут уже более вменяемые и, может быть, даже интересные новости.

Давить из себя подобие улыбки воитель не стал, но в своих словах постарался звучать добро: так-то он был даже доволен, что оставшийся путь Волжанка смогла ничего нового не натворить. Обошлось даже без поисков утерянного цветка и второй волны истерик. А реши она кому похвастаться своим приключением - кот не верил, что её поймут. Даже в таком напарнике нашлись какие-то чудоковатые, но всё-таки и плюсы.
конец разрыва

Отредактировано Короед (04.02.2020 15:05:01)