По пути к Лунном камню Сивая молчала, собираясь с мыслями, коих было много, и силам - коих тоже становилось немало с каждым шагом, приближающим серую кошку к ее новой судьбе. Она знала, что пути назад не то что не будет - его уже нет, но от этого совсем не боялась. Она наконец-то ступила на свою тропу, и пусть хромая лапа не позволяла двигаться очень быстро, в решении своем и том пресловутом "выборе предков" она была уверена.
— Сивая, ты боишься? - легкое касание хвоста ощутилось где-то сбоку, и серая взглянула на свою наставницу, понимая, почему она спрашивает именно об этом.
— Нет. Скорее, волнуюсь — это приятное волнение.
Она уверенно всмотрелась в темноту тоннеля, понимая, что не погрешила против истины в своих словах. Страха внутри не было, лишь понимание верности решения, надежда на то, что все сложится лучшим образом, и интерес — а все же, как оно будет дальше? Какой сложится ее жизнь, будет ли она счастливой или, несмотря на желанную должность, Сивой придется все так же маяться в беспокойстве?
— Целитель — это навсегда. Ты не будешь иметь права на любовь и семью, — меж тем продолжала Щербатая.
Это раньше пугало ее. Кошка вспоминала не одну и не две свои влюбленности, и краткие отношения, и то, как хотела быть матерью. Но не менее свежи были воспоминания и о том, как бездельно она слоняется по лагерю и пытается тренировать саму себя, зная, что толкового результата не будет. Как смотрит на посвящение в воины тех, кого застала котятами, а сама носит звание "старейшины".
Моей семьей и так является племя. Из близких у меня есть Ручей, есть Излом, и будет еще и Щербатая... А потом, возможно, и мой ученик. Если я стану одной из матерей своему племени, сильной и необходимой - смогу ли пережить отсутствие кровных детей?
Сивая согласно кивнула наставнице, принимая и понимая ее слова.
— Ты больше не принадлежишь себе, твоя жизнь отныне принадлежит нашему племени. Ты умница, ты все поймешь, пойдем за мной. - бело-бурая положила в одобрении лапу на плечо Сивой, и та слабо улыбнулась. Нет, видимо, она все же побаивалась где-то в глубине души, но сама не признавала того.
Умница, конечно, - уверила она себя, прежде чем войти в темный провал туннеля и медленно двигаться вслед за Щербатой. Она была здесь впервые, и все запахи, все ощущения были новы. Темнота не пугала, но напряжение Сивая все еще ощущала каждой шерстинкой. А когда она увидела Лунный камень - поняла, почему он называется именно так. Он был прекрасен - ярок и светел, словно совсем не из этого мира. Словно часть луны откололась и нашла дорогу в эти пещеры, чтобы переносить предводителей и целителей туда, к звездам, посредством одного лишь касания.
Как сказала Щербатая, все, что ей было нужно - коснуться носом камня. Сивая, унимая дрожь, сделала несколько неверных, медленных шагов к камню. Остановилась рядом, прилегла и, прикрыв глаза, наконец коснулась его прохладной поверхности.
Предки найдут дорогу в мои сны? Там и искать нечего, все просто. Я вас жду.