[indent] — Я не заслуживаю твоей дружбы.

[indent] Сорвавшиеся с ее губ тихие слова так и повисли в воздухе без ответа. Внутри все опустилось, и во взгляде старшего воителя промелькнула растерянность. Обстоятельства, тяжесть вины и негласные обязательства — все это случилось так давно, но до сих пор причиняло ей боль. Хотел бы он знать, как ей помочь, но похоже никому это было не под силу. Может, только самой Ласке. И это было причиной всех ее проблем и отсутствия решимости у Горицвета раньше.
[indent] Впрочем, как оказалась, даже ее может быть не достаточно.

[indent] — Прости, что всё так... что я такая слабая, — вернуться взглядом к подруге было непросто, но Горицвет, подавляя внутреннее замешательство, попытался собраться с мыслями.

[indent] — Это не так, — видеть ее такой расстроенной было выше его сил, и кот не мог скрыть своего сожаления и досады. — Ты сделала для племени не меньше, чем кто-либо из воителей. Ты сильнее многих из них. И заслуживаешь того, чтобы тебя любили, — возможно, не так открыто, как попытался Горицвет, но сейчас были важнее ее чувства. Важнее было ее счастье и комфорт. И если Ласке проще держать дистанцию, оставить все, как есть, то так тому и быть. Горицвет не станет от неё дальше, продолжая оберегать и заботиться, как о лучшей подруге.

[indent] Наверное, будь Горицвет на пару десятков лун моложе и амбициознее, он бы непременно провялил чуть большую настойчивость. Он бы крепко обнял ее и остался с ней до рассвета, посвятив эту ночь только им двоим. Но все менялось. И воитель не смел пользоваться ее слабостью. Уважение к Ласке пересиливало все возможные чувства и эмоции. 

[indent] — Идем домой, — легкое касание подбородком белёсой макушки, чтобы успеть вдохнуть ее запах и запечатлеть момент в памяти. — Не сомневаюсь, что в детской тебя уже хватились, — усмехнувшись краем рта, Горицвет покосился на застывшее русло реки под слоем льда и снега. Должно быть, каждый уже мечтал о приходе оттепели, дне, когда все тяжбы голых Деревьев наконец отступят и дадут начало новой жизни и свежим взглядам. Впрочем, после прошедших испытаний не многие останутся теми, кем когда-то были. И они с Лаской тоже.

>> конец разрыва, лагерь

...а Торнадо был ее противоположностью. Успешный оруженосец, почти воитель, сын предводителя, участник всякого рода мероприятий, популярный... лучезарный Торнадо. Рядом с ним Молька легко могла бы потеряться, стать его тенью, спросить о чем-то - а потом просто выслушать порывистую речь, ведь ему наверняка есть о чем рассказать.
Только сейчас все пошло не так.

- Да. Я хочу, - поддается внезапному порыву Молька, как-то совершенно искренне и открыто, несвойственно самой кошке, привыкшей прятаться в тумане, будто лучик солнца пробивается сквозь завесу облаков; что-то внутри тянется к свету, тянется к общению и Торнадо, пока другая часть, которую Молька привыкла считать собой - меланхолия и тягость - остается в тени. И это раздвоение создает пустое пространство внутри, разницу между тем, как обычно, привычно, и тем, как сейчас. Как двойное стекло, внутри которого пусто;
проходит мгновение, и Молька выдыхает изо рта теплый воздух - пар - и отводит взгляд от глаз Торнадо, потупившись. Она чувствует внутри себя некий раскол. Приходят воспоминания о другой кошке- Синегривке - и вредные мысли.
И все-таки.
- Будь моим другом, - просит, почти что молит светло-серая ученица, как-то вся подобравшись; будто зависла в воздухе, невесомости, неизвестности, а потом - простое движение  - вперед: - Пожалуйста, - и поднимает взгляд на пестрого оруженосца, и неосознанно подается на пару мышиных хвостов ближе, глядя пристально; растворившись в настоящем моменте без остатка. Теряясь в его внимании.
Раскрываясь ему навстречу, оставляя за спиной все: неуверенность, страхи, саму себя; перешагивая через неведомую границу легко и непринужденно, возможно, заходя этим на чужую территорию; исчезая на секунду, чтобы потом собраться вновь.
Да, Молька никогда особо не знала своих границ - а посему отбросила их за ненадобностью. Оказалась близко.
А что же Торнадо?

→ главная поляна
[indent]Топянка медленно выдохнула, скользя взглядом по готовым распуститься кувшинкам – в глазах медленно плыл взвешенный, взмученный ил, будто кто-то лапой у самого берега провел – ей нужно было подумать. Вчера она уже приняла решение отправиться вместе с Рогозом к городу – уже заплатила свою цену, глупо было бы идти на попятную прямо сейчас, ничего не получив в ответ – изгнанник выяснил необходимую ему информацию и ждал следующей порции. Но сделанный выбор – лишь первый, маленький шажок на этой скользкой дорожке, на которую она ступила по велению изнывающего сердца.
[indent]Тоска по матери давно превратилась из съедающего, жгущего пламени в тупую, ноющую боль – но окончательно так никуда и не делась.
[indent]Разделят ли ее желания Камышик с Раскатом?
[indent]Ей надо будет сказать им – дорога до города займет как минимум сутки, и ночевать придется далеко не в уютной палатке оруженосцев. И если братья не обнаружат ее вечером, свернувшейся рядом с их теплыми боками, уткнувшейся носом в такую родную шерстку – поднимут шум. Выбегут на поляну, сообщат Полозу и Ручей Звезд, первыми ринуться в поисковые патрули, прочесывая метр за метром. А когда она, наконец, вернется – получит страшный нагоняй.
[indent]Наверняка, посвящение отложат. А братья, может, больше с ней не заговорят.
[indent]Поэтому их предупредить надо – даже не обсуждается.
[indent]Но что сказать?
[indent]Правду?
[indent]Что она отправится в город где-то за землями Теней вместе с предателем-изгнанником, которого случайно вчера встретила около четырех деревьев, чтобы поискать их сбежавшую мать? Что в обмен на это она рассказала ему о племени Ветра и еще расскажет о Синичке?
[indent]Топянка опустила голову, водя лапкой по песку – они ее поддержат? Поймут, как важно для нее собственными глазами убедиться, что ее там нет – или хотя бы издалека, краем глаза увидеть, как она теперь живет. Вдруг Звездное Племя смилуется и направит их друг к другу – две заблудшие души. Вдруг одной ее немысленной жажды хватит, чтобы обеспечить еще одну случайную встречу?
[indent]Или братья ополчатся против нее – не выпустят из лагеря, расскажут все Ручей Звезд, и больше не будут никуда одну отпускать, чтобы не дай предки не спуталась с новым предателем?
[indent]Соврать?
[indent]Пестрая зажмурилась, не в силах сделать выбор. Она не хотела обманывать ни Камышика, ни Раската – не представляла себе, каково это – пользоваться доверием близких. Но, возможно, это единственный выход, если она действительно хочет попасть в город.
[indent]А, может, они поймут? Может, чувствуют то же самое?
[indent]Топянка со всей силы ударила лапой по мелководью.
[indent]«Проклятье».
[indent]Когда она сомневалась, когда останавливалась на перепутье, разрываемая меж двух огней – у нее всегда были братья. Она всегда могла спросить их совета, попросить помощи и поддержки. Но сейчас – сейчас спрашивать у них что-то будет откровенной глупостью.
[indent]Но как справиться с этой задачкой самостоятельно?
[indent]— Привет, ученица, — чуть подпрыгнула, испуганно оборачиваясь – она так погрузилась в собственные мысли, что не обращала внимание на происходящее вокруг – и к ней с подветренной стороны подкрался Прибой с большим, еще даже не до конца распустившимся, бутоном кувшинки в зубах. Она чуть непонимающе скользнула взглядом по стебельку – и замерла на золотистых глазах.
[indent]«Быть может…»
[indent]— Ждала, — вцепилась в него тинистым взглядом. — Тебя, — мысли роились в юношеской голове, толкаясь, сбивая друг друга – ей сложно было сосредоточиться на чем-то одном, поэтому Топянка предпочла просто говорить то, что удавалось поймать. — Прибой, дай мне совет. Ты когда-нибудь… — она пожевала усы, пытаясь правильно сформулировать мысль – ей нельзя было терять суть проблемы, но и напрямую говорить – запрет, — хранил секрет, который очень хочется рассказать – но страшно? Или, может, представь, что хранишь… Что бы ты сделал?

[indent]Прибой садится рядом – и Топянка из последних сил сдерживает грустный, усталый вздох, выдавленный сквозь сжатые зубы. Ей не хотелось, чтобы воин понял, насколько серьезный вопрос он сейчас поднимает – четких указаний в Воинском законе нет, но она наверняка собирается нарушить пару-тройку-десятку негласных правил, отправившись с изгнанником прямиком в город. Без сопровождения, без предупреждения, без каких-либо четких перспектив и причин. В надежде найти давно ушедших, давно потерянных – тех, с кем Ручей звезд, наверное, запретила бы общаться не менее строго, чем с Рогозом или Ракушечницей.
[indent]— А так ли силен секрет, раз появляются мысли о том, как бы его кому-нибудь рассказать? — снова удерживается – на этот раз от того, чтобы недовольно стукнуть лапкой по глади воды – он не понял. Или она неправильно ему объяснила. — Сила секретов заключается не в желании их рассказать, — поворачивается к воину, надеясь разглядеть понимание на его морде – и одновременно боясь его увидеть. Вдруг он догадается, что она хочет провернуть что-то не совсем законное?
[indent]Прибой заговорил дальше – и Топянка понимала, что ответ его, пусть и серьезен, и правилен – но по сути своей бесполезен. Рогоз не рассчитывал на доверие. Рогоз знал, что она никому не расскажет – потому что у него было то, что нужно ей, а у нее то, что нужно ему. Они оказались временно повязаны – и любой шаг в сторону мог означать провал для них обоих. Тогда желаемое не получит никто. Смысл? Пестрая вздохнула наконец и отвернулась, глядя на покачивающиеся бутоны. Ей начинало казаться, что разговор заходит в тупик, что зря она подняла эту тему, поэтому начала потихоньку придумывать оправдания, как бы помягче уйти с этой неприятной темы, с проложенного ею тонкого льда.
[indent]— Действуй головой, а не сердцем, — обернулась вновь – чуть резче, чем следовало. Прибой толкнул ее плечом в плечо, а Топянка лихорадочно соображала, обдумывая сказанную им фразу. Вот оно. То, что было нужно. Она знала, что нужно сделать. Если ей действительно хотелось попасть в город, если она действительно собиралась это провернуть так, чтобы ее никто не остановил и не вернул домой (а желательно еще и не наказал) – рассказывать ничего было нельзя. Она искренне любила и Раската, и Камышика – но сейчас надо было и правда действовать головой. Думать, а не импульсивно дергаться – хватит с нее слов, сказанных в порыве чувств.
[indent]— Видала, что нашел? — поднимает глаза, встречаясь взглядом с Прибоя, вначале даже не понимая, о чем он и что имеет в виду – а затем мягко улыбается, переводя взгляд на покачивающуюся у него во рту кувшинку. Он пытался ее отвлечь – и Топянка приняла эти попытки, уходя от колючей темы.
[indent]— Разве тебе больше некому ее подарить? Я думала, что ты сорвал ее для кого-то конкретного – она не обидится, если отдашь ее мне?

[indent]Топянка фыркает от смеха, слушая Прибоя, на ходу придумывавшего какую-то полу-абсурдную забавную не то речь, не то историю. Она могла бы принять ее за чистую монету – и вначале даже допустила это, непонимающе поднимая бровь – но, услышав веселые хитрые нотки, разглядев блестящие шутливые искорки в янтарных глазах, успокоилась, расслабляясь и давая волю смеху.
[indent]— Я запомню твой совет - скажи ей оглядываться почаще, — издает последний смешок, вновь склоняя голову. Секундное отвлечение, опущенные плечи, снятый спазм с напряженной спины – она шевелит лопатками, разминая затекшие мышцы, и снова, будто лишь глотнув на секунду свежего воздуха, ныряет в собственные мысли.
[indent]Наверное, не стоит так загоняться – отпустить ситуацию, позволить происходящему просто происходить. Само собой, без ее влияния – привычно дать свободу процессу, дать ему развиваться самостоятельно, нести ее по крутому течению вниз. Она же уже убедилась, что так будет проще – не главный герой, не владелец собственной жизни. Просто наблюдатель – молчаливый и безучастный.
[indent]Зритель на собственном представлении.
[indent]Так будет легче. Просто поменьше думать, больше отдаваться этой непонятной реке, что уносит ее все дальше, вниз по течению, все ближе к опасным порогам. Обойдет или голову разобьет? Этого не узнать – в этом и прелесть жизни в моменте, в сейчас, а не завтра – потому что завтра может и не настать.
[indent]— Нет, Прибой, я не могу тебе рассказать — она мотнула головой – уверенно и четко, точно, наконец, определившись в своих желаниях и выводах, — ты сам сказал, что действовать нужно головой. Ты правда помог мне – спасибо, — она улыбнулась, поднимаясь с насиженного места – ей, может, и не стало легче, но она хотя бы поняла, что не может никому сообщать о своем путешествии с Рогозом. Слишком рискованно. Слишком незаконно, — оставь кувшинку себе – ты же наверняка сорвал ее с какой-то целью. Сделай то, что хотел.

Отредактировано Топянка (22.05.2022 16:36:59)

[indent]Топянка дернула кончиком губ, криво улыбаясь – «взрослая», «умная», «разберешься». Слова, которые она слышала слишком часто. Что они уже слишком взрослые, чтобы требовать внимание отца – уступите место малышам Медведицы. Что они сами разберутся, сами справятся, что им не нужна чья-то поддержка – посмотрите, Коготок остался совсем один! Она отвернулась от Прибоя, нажимая лапкой на небольшую кучку песка, собранную в беспокойном мельтешении. А разве она дров не наделала? Остается лишь разбираться с последствиями импульсивно принятого решения.
[indent]Или просто не думать – посмотреть, куда оно тебя заведет.
[indent]— Стоит заняться тем, что у нас лучше всего получается, — она косо обернулась на подмигивающего воителя, чуть сощурившись от непонимания, криво изгибая бровь – это чем же таким? Что-то интересное? — Предлагаю охоту до трех, — поднимает голову, резво улыбаясь – ну конечно, может, работа на благо племени отвлечет ее от тяжелых мыслей? А то она надумала тут всяких глупостей, с сомнением отнесясь даже к первым словам воителя – но тот, как и Горчак, подозвавший е к кривой иве, ничего от нее не скрывал – не хотел рассказать секрет, не хотел предложить ничего необычного.
[indent]— Идет! Только чур – не спрашивать про мои секреты, — подарила ответное легкое подмигивание и нырнула в кусты, до сих пор ощущая на плече легкое прикосновение чужого кота.
[indent]Однако охота сегодня не задалась. И вроде погода хорошая, и дичи в пору Зеленых Лисьев было достаточно – но раз за разом Топянка глупо ошибалась, утопая в собственных мыслях, задумчиво унося внимание на неважные детали. Ей не хватило сосредоточенности, не хватило терпения и внимания. Он упустила небольшую мышку, а затем – птичку, вспорхнувшую прямо перед самым ее носом, обдав легким ветерком и опустив на нос небольшое перо. Фыркнув от раздражения, она сбросила его с морды и направилась к реке. Все-таки она – речная кошка. С рыбой, может, выйдет веселей?
[indent]Когда уплывающая рыба напоследок обрызгала ее водой, она поняла, что сегодня определенно не ее день. Либо Звездное Племя наказывает ее за нарушение Воинского Закона.
[indent]Тяжелый вдох, прикрытые болотные глаза – она уняла разочарование, стараясь скрыть его от Прибоя, и вернулась обратно.
[indent]— Похоже, мне стоит задержаться в палатке оруженосцев еще на пару лун, — чуть улыбнулась, — кажется, я должна тебе желание? Озвучишь сейчас или дать тебе время подумать, — издала легкий хихикающий смешок, поддразнивая воина.

Отредактировано Топянка (31.05.2022 00:01:17)

из лагеря речного племени >>>
Утро этого, казалось бы, совершенно ничем не отличающегося и вовсе не выделяющегося на фоне всех остальных точно таких, так или иначе чем-то похожих между собой, дня всё же было абсолютно иным и в некоторой степени словно бы необычным, и это стало заметным и хотя бы немного ощутимым уже даже в самые первые секунды после просыпания: обычно привыкшая ощущать чужое тепло и колышущее длинные, практически прозрачные усы размеренное сонное дыхание лишь с одного бока, с которого изначально расположилась подстилка родного брата, сегодня Вишня с непривычки в одно мгновение даже невольно замерла и почти что испуганно напряглась, открыв свои продёрнутые сном глаза и встретившись с рыжеватой мордочкой Льна. Фактически, конечно же, юница самостоятельно буквально вчера, ещё до всех тех событий и слов на главной поляне родного племени, всего лишь на обычной утренней прогулке с соплеменником до зарослей орешника с целью заботливой и почти что дружеской охоты согласилась с его идеей придвинуть поближе их моховые с утиными перьями уютные гнёздышки и отныне всегда греться о знакомую и близкую шёрстку в особо холодные ночи или особенные моменты какой-нибудь необъяснимой грусти, но последующая новость о собственном ученике и в конечном итоге занявшие всю черепную коробку мысли об обучении первого в своей жизни оруженосца быстро вытеснили эти незатейливые воспоминания из головы серогривой.

Хотелось бы сказать, что этим небольшим и, стоило бы наивно понадеяться, никем не замеченным казусом в палатке воителей, ощутимо, впрочем, всё же опустевшей с уходом живших на речных землях почти полные три сезона ветряков, все сегодняшние приключения речной воительницы всё же ограничились и больше её так или иначе извернувшаяся в абсолютно иное русло жизнь не готовила каких бы то ни было неожиданностей, но сначала вывалившаяся прямиком в мелководье и там же изрядно измочившаяся тушка незамысловатого завтрака, а после не сгибающиеся от волнения лапы быстро переубедили новоиспечённую наставницу в удачности сегодняшнего дня. Целью, одной и единственной при всех таких отягчающих обстоятельствах, быстро стало простое и, казалось бы, лёгкое в исполнении не опозориться перед Горчаком, а потому Вишня не придумала ничего лучшего того, как отвести двухцветного именно в то самое место, куда впервые их со Шмелём и Шустреловом вывели родители на самую первую в жизни прогулку.

— Знаешь, сегодня в палатке воителей мне показалось, что ночь была холоднее, чем несколько лун подряд прежде. Стало словно бы как-то... пусто, — честно призналась кошечка, стоило лишь им двоим немного отойти от только начавшего просыпаться и оживать лагеря, и после обернула продёрнутую слабой, очевидно печальной улыбкой мордочку к юному спутнику. — Я видела, как ты прощался вчера с одним из котят Кленовницы. Вы с Лепесточек были дружны?

Аккуратным и совершенно никуда не спешащим – ведь у них двоих был как минимум весь сегодняшний день, а как максимум ещё целых шесть лун, – шагом то ли двигалась, то ли подобно мягкой речной волне скользила юная Вишня между порой встречающихся на пути корней и торчащих из мягкой, тёплой почвы камней, и жадно впитывала местами усеянная рыжеватыми вкраплениями шёрстка каждый новый, пусть практически и неуловимый, пусть с такой-то густой и пушистой шкурой почти незаметный порыв гуляющего между крон и кустарников ветра. Было во всём этом, в первом в жизни оруженосце, в до сих пор теплящемся где-то совсем глубоко в широкой грудине первом искреннем и настоящем чувстве бесспорной влюблённости, в самой первой тренировке в роли наставницы, что-то особенное и буквально заставляющее неизменно волноваться и даже до лёгкой, быть может и незаметной чужому взору дрожи в кончике длинного хвоста, переживать за результат, но... Вряд ли вся причина то и дело украдкой скользящих в сторону чёрно-белого юнца почти что по-матерински, заботливо и ни на единую секунду не жалостливо обеспокоенных взглядов и зачем-то напряжённого ещё чуточку больше, словно бы так можно было услышать между слов и фраз что-то немного большее, что-то настоящее и таящееся в ещё детской душе, слуха заключалась лишь в ожидаемой тревоге за базовые вещи, вовсе нет. Готовая с самого первого момента взваленных на девичьи плечи обязанностей к сложностями и трудностями, отныне кошка лишь будто бы убеждалась в своих мыслях.

Дёрнула молодая воительница треугольными ушами и несколько удивлённо приподняла небольшие, толком и не заметные на небольшой мордочке бровки в ответ и на рассказ двухцветного оруженосца о том, почему именно его законная подстилка расположилась в их общей с другими учениками палатке с краю, после же молчаливо, с толикой нахлынувшей вдруг задумчивости пошевелила почти что прозрачными усами на загоревшуюся в голове идею однажды разузнать у Горчака об этой кровавой лапе. Ему, как показалось серогривой, не было страшно или тревожно от этой истории, о которой ему поведал некто из, видимо, более старших товарищей, или же он просто качественно скрывал свои эмоции под маской какого-то даже печального отстранения и принятия, но так или иначе Вишня не желала оставлять этой важной детали без своего внимания и игнорировать возможного источника тех или иных двояких аспектов, просто пока что выяснениям было не место; видимо, своим вопросом о трёхцветной ветровой малышки она задела нечто более чувственное и живое. Желание чёрно-белого и вовсе перевести тему на что-то абсолютное другое, отличное от Лепесточек и её ухода, словно бы потверждала призрачные догадки, но убеждаться в них больше речная не видела смысла. Захочет – поделится однажды, когда ему будет легче об этом говорить, а если не захочет... кто она такая, чтобы лезть в самое его сердце?

— Ты мой первый оруженосец, Горчак, — искренне несколько смутившись этому прозвучавшему вдруг так... честно? так открыто? так интимно? факту и невольно поджав уши поближе к затылку, негромко спустя несколько мгновений отозвалась воительница и стала замедлять свой и без того неспешный шаг: они уже подходили к месту назначения. — Мы с тобой сейчас пришли на кувшинковую заводь. Эта территория считается прилегающей к нашему лагерю и расположена в нескольких шагах от входа на главную поляну, порой сюда впервые познакомиться с водой и природой выводят своих котят королевы. Здесь наставники со своими оруженосцами могут попробовать боевые тренировки в воде на прибрежном мелководье или сезонную рыбалку, с наземной охотой всё же лучше пойти в более сухую местность, — коротко обведя кончиком пушистого хвоста всю заводь и прилегающую к ней местность, ненавязчиво поделилась информацией кошка и после взглянула на своего подопечного. — Расскажешь мне, чему тебя успел и успел ли вообще научить Крапивник? Можешь даже продемонстрировать, если будет желание.

Удивление, так или иначе ожидаемо отыскавшее некий молчаливый отклик в девичьей душе и тут же вместе с бурлящей в венах и сосудах кровью распространившееся по всем кошачьему организму, вполне могло бы отыскать свой выход на и без того выразительной и эмоциональной мордашке юной речной воительницы, что следом за своим вопросом безмолвно замерла в нескольких шагах от чёрно-белого оруженосца и принялась внимательно выслушивать его ответ, но вовремя серогривая спохватилась и старательно сохранила достаточно спокойное выражение аккуратной мимики. Факт ли или, быть может, нечто изначально данное как некая база, как некий неизменный и кочующий из поколения в поколение фундамент, который отчего-то известен и ожидаем всеми и каждым по отдельности, Вишня без каких бы то ни было сомнений была уверена, что сейчас малыш Горчак, пусть всё ещё такой заметно закрытый, ощутимо смущаемый и едва видимо отстранённый, должен был рассказать ей о выученной однажды охотничьей стойке или методах рыбалки, но он в свою очередь произнёс нечто совершенно иное. Хотелось бы даже сказать, что ничего страшного в том, что новоиспечённый ученик, находясь в постоянной паре с кем-то чуть более старшим, чуть более морально сильным и волевым, чуть более... властным?, не запомнил уроков своего разрывающегося на двоих наставника и не смог отложить в своей голове каких-нибудь приёмов, но в этот самый миг, этими самыми словами юнец поселил в голове своей второй в жизни наставницы пока что крошечное зёрнышко самого настоящего сомнения: справится ли она? Циклично, по кругу, натаптывая и стаптывая собственные подушечки лап до крови и мяса и не успокаиваясь ни на единую секунду, завертелся в черепной коробке вдруг вопрос того, как же ей подступиться, как пролезть чуть глубже в чужую голову, как найти общий язык?, и на несколько быстротечных мгновений дочь Подберёзовика и Рыжеушки невольно отвлеклась от негромкого щебетания младшего соплеменника, отчего не сразу заметила и его чуть удаляющийся худощавый силуэт.

Честно говоря, уже в следующее мгновение, стоило лишь едва разыгравшемуся свежему летнему ветерку донести и до розового девичьего носа отдающий уже наверняка выступившей на тельце и пожравшей собой немалые области того гнилью и падалью запах, на который с чего-то столь резво и ярко среагировал двухцветный, кошка с легонько закипающим где-то пока что в самых глубинах недовольством на складывающиеся как-то совсем неправильно события дёрнула кончиком пушистого хвоста и быстрой рысью приблизилась к товарищу и его неожиданной находке. Шорохи то ли плещущихся недалеко на мелководье небольших рыбок, чья переливчатая и пестрящая чешуя то и дело ослепительно блестела на редких лучах пробивающегося сквозь пышные кроны солнца, то прячущихся в корнях и под особенно низкими кустарниками да травяными зарослями зверьков и грызунов не могли привлечь к себе внимание ни одного из двух замерших на берегу членов одного и того же племени, и в какой-то момент молодая воительница почти почувствовала подкрадывающееся слишком близко ощущение чего-то неправильного, чего-то будто бы опасного, предзнаменающего беду, но одним резких движением широких плеч она поспешила избавиться от этого и только затем подняла чуть обеспокоенный взгляд на оруженосца. Щекотливо в одну единственную секунду прежде, чем вновь взять себя в лапы и попытаться вернуть себе некую сдержанность и показательное спокойствие, подумалось о том, что такое зрелище и такая «встреча» на одной из первых тренировок в жизни и самой первой тренировке с новой наставницей могла вызвать у юнца не самые лучшие чувства и эмоции и оставить после себя неприятное послевкусие.

— Верно. Точнее её уже успевший испортиться под напором влаги и солнечных лучей труп, непригодный в пищу. Никогда в своей жизни, Горчак, даже не задумывайся над тем, что бы попробовать на вкус сгнившую, смердящую добычу или предложить её кому-либо из своих соплеменников. Всегда перед тем, как приступать к своему завтраку, обеду или ужину, проверяй тушку перед собой, хорошенько обнюхивай ту и осматривай, договорились? — юрко покосившись на горькушку недалеко от худощавых лап соплеменника и затем вновь со всей возможной серьёзностью взглянув тому в заметно изменившуюся под гнётом, быть может, эмоций мордочку, быстро произнесла Вишня и подступила чуть ближе к гнилостной кучке. — Сейчас наша с тобой задача избавиться от этой рыбёшки, потому что своим распространяющимся по округе запахом она может привлечь голодных лис и барсуков, и по возвращению в лагерь сообщить о находке Полозу и Сивой. Ты знаешь, как нужно обращаться с падалью, или мне лучше будет тебе показать?