-> главная поляна -> детская (номинально)

Сегодня утро началось необычно. Проснувшись, Жабка уже думала как бы откусить ухо Дымку и пожамкать его. Это было уже традицией: после пробуждения надо было достать брата, а потом всех остальных — попрыгать по яслям, громко мяукнуть в ухо Квакушке и Кряквушке, потрясти бедную Пушинку.
Но каково было удивление, когда сегодня к ним зашёл Росомаха и предложил отвести на прогулку, взяв её и Квакушку. Я бы Дымка и Пушинку тоже оставила в детской до нашего посвящения! Дымок и вовсе отличился, сбежав из лагеря. Даже Жабка до такого бы не додумалась: сбежать из лагеря! Разве взрослые не говорили, что так делают только плохие котята? Хотя нельзя было отрицать и того, что она завидовала. Жабка надула губки. И увидел он много всего интересного... Даже пытался охотиться...

Но Жабка удивилась ещё больше, когда Росомаха предложил им прогуляться не просто по лагерю, а отвёл за его пределы! Малышка только так и хлопала глазами, разглядывая внешние чудеса. Снег белыми хлопьями кружился, падал на её мордочку и нос, обжигая, и таял. Подушечки на лапках покалывали от мороза, но ей было совсем не холодно. Её будоражило приключение!

Кроха только и поспевала, что перепрыгивать со снежка на дорожку, протоптанную могучими лапами отца. Она постоянно поглядывала по сторонам и наверх, ловила множество лесных запахов. Голова так и кружилась от этого разнообразия. Росомаха то и дело оборачивался в их сторону, спрашивая, не холодно ли им. Жабка громким звенящим голоском отвечала ему, побоявшись, что отец вернёт их обратно в лагерь. Сегодня малышка была настроена на приключения.

— Добрались. Здесь находится Кувшинковая Заводь, — отец остановился.
— Уф! — громко выдохнула малышка, выкатываясь из снежной кучи. Хлопья пристали к её густой шерсти и небольшими льдинками свисали с живота. Она немного запыхалась и была разгоряченной словно после усиленной тренировки.

Чуть отдышавшись, Жабка обвела глазами место. Здесь было поменьше таких огромных сугробов, а прямо перед ними предстала небольшая замёрзшая заводь. Малышка восхищенно пискнула и затарабанила лапками.
— А вода совсем-совсем замёрзла? — она удивленно округлила большие глаза и повела носиком. — А как тогда в ней рыбы плавают? Они тоже застывают? А как воители её оттуда достают? — залепетала кроха, удивляясь чудесами природы.

Отредактировано Жабка (02.03.2022 16:49:55)

[indent] Морозный воздух обжигал легкие всё ощутимее, в то время как вдохи королевы становились более рваными. Она упорно вглядывалась в белый, до боли в глазах чистый снег, и сильнее сжимала челюсти, чтобы не зарыдать. Она пыталась, Предки, правда пыталась придумать хоть что-то, найти хоть какой-то выход, подсказку, возможность если не вернуть всё, то хотя бы исправить, но не находила. Боль, большая и малая, всегда оставляла следы, на которые лишь можно было научиться смотреть спокойно, не бередя старые раны, но Ласка никак не могла постичь эту науку.
[indent] — Просто нужно время, чтобы примириться, - Ласка послушно кивнула, потому что и сама часто говорила так, когда кто-то нуждался в её совете. "А сколько времени понадобится мне? Боюсь, я уже не располагаю столькими лунами". — Мы их не потеряли, Ласка. Наши дети, какие бы глупые поступки они не совершили, всегда будут в нашем сердце.
[indent] Королева чуть пошатнулась, когда Горицвет отстранился буквально на один мышиный усик, чтобы взглянуть ей в глаза. И тут же стушевалась, спрятала взгляд, потому что не хотела ранить его собственным отчаянием. Она знала, что ранит, ей не трудно было представить, как друг ей дорожит.
[indent] Или всё-таки трудно?
[indent] - Что? - королева растерянно выдохнула и нахмурила брови, будто силясь разобрать смысл сказанных Горицветом слов. Но смысл был предельно прост и до ужаса однозначен. - Если это из-за всего, что я тут наговорила, ты не должен такое предлагать... Я вовсе не ищу...
[indent] Ласка смутилась и зажмурила глаза, но отстраниться от Горицвета не смогла. Всё это донельзя напоминало... слишком напоминало. И Ласку вдруг захлестнуло странное, вязкое, неприятное чувство, смесь стыда и напряжения. И на самом деле королева хотела бы улыбнуться и прижаться к другу сильнее, да только теперь всё было куда сложнее. И то, чего хотела Ласка, было не так важно. Она бы не смогла снова видеть это удивление в глазах соплеменников. Не сейчас, когда в лесу, да и в племени было неспокойно.
[indent] - Ты очень важен для меня, - честно, больше не пряча взгляд проговорила Ласка. - Но правильно ли это? Я ведь не могу... что, если это моё решение снова причинит кому-то боль? - она знала, что Горицвет прекрасно понимал, что скрывалось за этим "снова".

Жабка немного осмелела и тоже последовала за отцом, чтобы оказаться вблизи кромки льда.
— Да, замерзла, — Росомаха похлопал по холодной поверхности. Раздался приглушенный звук — такого она ещё не слышала! — Поэтому на рыб мы в этот сезон поохотиться.
На этих словах серенькая малышка удивленно округлила глаза. Как же так? Мы что, Речное племя только на половину? Она захлопала глазками.
— Видел, двуногие делают дырки во льду.
— Они будят рыбу и воруют её? — задумчиво протянула Жабка, скорее задав вопрос сама себе. Всем котам известно, даже такой маленькой, как она, что Двуногие сумасшедшие! Никто не знает, что у них в голове.

— Но растения, в том числе и кувшинки, в холода умирают. Потеплеет, они здесь все заполонят, вот увидите.
— И тогда мы придём ещё раз сюда? — замурчала Жабка. — Все вместе. Наверное, тут очень красиво...
Жабке и сейчас нравилось это таинственное место и не представляла, что может быть ещё лучше. А это лишь маленькая часть их больших угодий! Сколько всего ещё предстоит увидеть?

Квакушка, тем временем, задала ещё один интересный вопрос, и Жабка, подхватив сестру, тоже громко выдохнула "ооо", чтобы увидеть пар. Росомаха склонился к ним близко-близко и задорно спросил:
— А вы что об этом думаете?
— А может это наша способность?  — взбудоражилась фантазёрка. — Мы выдыхаем пар, чтобы растопить снег и скорее призвать Сезон Юных Листьев! — Жабка выдохнула огромный клуб пара, направив его на Квакушку, а затем на падающие снежинки, часть которых она сдула, а часть маленьких превратила в капельки. — Может и со льдом так получится?

Жабка подскочила и встала на берегу. Холодный лёд обжег её подушечки, но она стойко и отважно решила довести дело до конца. Малышка наклонилась к поверхности и стала, что есть силы выдыхать на него клубы пара. Лёд, как назло, не тронулся и с виду оставался таким же. Тогда Жабка наклонилась ещё ближе. Громкие выдохи из легких её явно притомили — даже голова закружилась! Высунув язык, малышка прикоснулась его кончиком ко льду и... прилипла.
Поняв, что она попала в ловушку, Жабка испугано округлила глаза и глянула снизу вверх на родителя и сестру.
— Каффеца, я прилипла... — неужели ей придётся стоять хвостом кверху до наступления тепла?

[indent]- А рыбы не замерзают во льду? - может, поэтому двуногие делали дырки? Чтобы достать замерзших рыб? Квакушка оглядела на всякий случай все, что могла. Двуногих, вроде, не было. Дырок тоже. Не то, чтобы она прям так уж хорошо представляла, как выглядит типичный Двуногий! Где бы котенок их увидела? Бурное детское сознание каждый раз рисовало очень расплывчатые картинки по мотивам рассказов старших котов. Высокие, совершенно лысые, обряженные в шкуры, с огромными лапищами и громкими, резкими голосами! Настоящая пища для ночных кошмаров. - Почему вообще Двуногие крадут нашу рыбу? Кто им разрешил!? Особенно сейчас! Тон кошечки сменился недовольным, она запыхтела и застучала хвостом. Делить в Сезон Голых Деревьев всю "наземную" пищу еще и с ветряками кошечке не очень хотелось. Если бы только существовал способ забрать у Двуногих украденное с речных территорий...
[indent]- Умирают, - задумчиво протянула Квакушка, закусывая губу. Концепция смерти была слишком большой для котенка ее возраста. Поэтому она быстро отвлеклась на другие темы. - А от воды тоже пар идет, я видела! Никакая это не наша особая способность.
[indent]— Каффеца, я прилипла... - о, предки, как же это так вышло? А все из-за того, что она решила спросить папу про пар изо рта! Квакушка со всех лапок припустила к Жабке. Та опустила голову и не двигалась, только подрагивала слегка пушистая спинка в бесплотных попытках выбраться из коварного ледового плена.
[indent]- Все... Все в порядке, Жабка! Сейчас... Кошечка поспешила успокоить дымчатую сестренку: - Сейчас я тебя вытащу! Держись! - пропыхтела она, но потом сморщила носик в гримаске, осознав, что выбор слов мог бы быть и получше, - Да что же это я говорю такое... Наоборот! Постарайся не держаться!
[indent]Стоило только Квакушке выбежать на лед, как она тут же поскользнулась. Серая кроха возмущенно запищала себе под ноги, словно ругаясь на подлость прозрачной поверхности. Судорожно впившиеся в поверхность кувшинковой заводи коготки высекли изо льда белую стружку. Жабка уже совсем рядом! Юница задрала хвост для лучшего баланса и просеменила остаток пути до невольной пленницы.
[indent]Уфф. Так! Глаза боятся, а лапы делают! Квакушка собралась с духом, вдохнула воздуха в грудь побольше и, зажмурившись в соответствии со внутренним напутствием самой себе, вцепилась зубами в кончик дымчатого хвоста. Она очень старалась держаться за длинную шерсть, не задевая кожу под ней: аккуратно, но крепко.
Очень-очень старалась! Немного даже закряхтела от натуги, когда согнула передние лапы и уперлась в них, перенося вес поудобнее. Со всех своих котеночьих сил работая поясницей и задними лапами, она дернула.
[indent]- Ну как ты там? - неразборчиво пробормотала она сквозь занятый рот и стиснутые зубки.

Отредактировано Квакушка (10.01.2022 15:58:14)

<-- Главная поляна

Молька последовала за ним: он слышал, как ее мягкие шаги наполнили своим звуком окружение, и как изредка, когда кошка оказывалась совсем уж близко, трепетало ее дыхание.
— Тебя что-то беспокоит?
Он не дожидался мгновения, когда они доберутся до точки назначения: едва пересекая границу чужого лагеря, пестрый оруженосец подал голос и чуть заметно мазнул хвостом спутницу по плечу. Легко. Даже чуть шутливо.
— Вижу же, что что-то не так! — мяукнул он, теперь притормаживая, чтобы сравняться с ученицей и предпринять попытку поймать ее взгляд. Говорят, глаза — зеркало души, и, коли это так, то могло бы помочь ему удостовериться в своих догадках. Хотелось в то верить. Но, даже если Торнадо и ошибался, убедить его в том было бы теперь невозможно. Или же почти невозможно.
— Тебя беспокоит пожар? — пестрый стрельнул в сторону ученицы взглядом и склонил чуть вбок свою голову, — Знаешь, многих сейчас беспокоит. И потеря дома, и соплеменники, и Совет.... — он говорил быстро и уверенно, не давая шанса Мольке возразить, меж тем отводя взгляд вдаль, чтобы не сбиться с пути, — Но, верь мне, мы скоро вернемся обратно и все будет хорошо, — кот улыбнулся, — Мой отец не даст нашему племени погибнуть или страдать. И я, как и он, тоже не дам, — после чуть тише, слегка усмехнувшись, скосив взгляд к спутнице, — И ты тоже не дашь. Мы вместе вернем наш дом.
Легкий, дружеский тычок в плечо последовал за этой фразой. И лишь вслед после паузы чуть более серьезно прозвучало:
— ... Или это не то?

Мольке тяжело давались откровенные разговоры. Она все тянула время, пока Торнадо говорил, пытаясь отсрочить необходимость собственных слов. К тому же, сама не до конца понимала, что ее гнетет. Множество факторов, среди которых потеря родного дома - лишь самый очевидный, но, возможно, не самый существенный. Он лишь обострил то, что чувствовалось очень давно.
Собственная беспомощность, страх, одиночество и печаль - все это навалилось на нее этим утром, когда она осталась одна среди толпы. Было много времени, чтобы подумать. Слишком много. И мысли свивались в клубки ядовитых змей, жалящих в самое уязвимое место - ненужность. Неуместность. Никчемность.
Была идея ответить Торнадо, отвести внимание на слова о беспокойстве за дом, или списать на простую усталость... Но взглянув в его глаза лишь на секунду, Мольке перехотелось утаивать.
Может, это ее единственный шанс поговорить... по душам. Может, никто больше не вспомнит обо мне.
- Я не знаю, Торнадо... Все как-то сложно, - если еще вспомнить о том, как ты спас меня, а затем... Ушки кошки смущенно прижались к голове. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя.
- Понимаешь, вот ты говоришь так, как будто все племя - твоя семья. Ты... чувствуешь эти узы, связывающие всех воедино? - кошечка поднимает глаза на Торнадо, но как только взгляды пересекаются - тут же прячется вновь, будто что-то скрывает или в чем-то провинилась. Впрочем, она и так видит ответ на свой вопрос.
- Наверное, у тебя много друзей, - делает предположение Молька и кидает еще один быстрый взгляд на собеседника. А потом - на собственные лапы.
- Но я чувствую себя... - она замялась, слово - даже несколько - вертелось на кончике языка, но сказать это означало открыть что-то о себе; а как знать, не разболтает ли Торнадо кому-нибудь еще? можно ли доверять ему? -...чужой.
Слово камнем падает в тишину, а Молька как-то съеживается, будто ожидает удара. Осуждения.

Сидеть, слушать, понимать — на самом деле, это было так далеко от торопливой и пылкой натуры Торнадо. Ему хотелось вставить свое слово. Ему хотелось перетянуть разговор на себя, как делал он то часто. Он был котом дела, а не разговора, и часто упускал из внимания важность простых и близких бесед. Но что-то подсказывало ему, что сейчас то было бы неверным шагом и спугнуло бы Мольку, вдруг решившую открыться и довериться ему. И потому он прикусил язык, давая ей высказать все то, что тревожило ее и что скреблось у нее на душе. И все же он не сводил с нее взгляда, пусть ее — убегал порой прочь, подобно солнечному блику.
— ...Ты... чувствуешь эти узы, связывающие всех воедино?
Легкий кивок. Пожалуй, воспитанный и взрощенный в большой семье и во внимании племени, в тесной связи с ними, он не мог бы помыслить, что могло бы быть иначе. Он не мог бы помыслить о том, чтобы воспринимать своих соплеменников, как кого-то отдаленного. Не мог представить, что не смог бы подойти к кому бы то ни было для предложения, беседы или просто пары фраз. Даже такой хмурый и далекий Сорокопут вовсе не казался ему кем-то посторонним, даже если он никогда и не подпускал к себе своего оруженосца близко. Даже часто недовольный старик Туманище.
Мысли о соплеменниках, которых он перебирал в памяти, словно карточки, могли бы вызвать мимолетную улыбку на губах пестрого оруженосца, будь у него больше времени на раздумья и меньше внимания к Мольке.
Ее последние слова прозвучали до того неожиданно, что на мгновения Торнадо даже замолк, вскинул брови удивленно. "Как же так?.." — выразил вопрос взгляд кота, и пестрый вдруг придвинулся к собеседнице. Еще несколько секунд он молчал, прежде чем выдохнуть уверенно:
— Ты совсем не чужая, Молька, — мяукнул оруженосец, прикрывая глаза, — У тебя есть я, Колос, семья, и вообще все мы, — улыбка тронула его губы, но лишь на мгновение, пока кот не добавил:
— Но... почему ты так решила?
Теперь он вновь попытался заглянуть в глаза ученицы в немом вопросе. Молька часто оставалась в стороне, в тени, а он даже этого, видно, и не замечал. Вот так друг. Лишь сейчас он подумал о том и был удивлен своему открытию.

Отредактировано Торнадо (31.01.2022 09:01:28)

Молька не участвовала в шумных веселых мероприятиях, не гонялась за званием лучшей кошки племени, не стремилась выделиться, обратить на себя внимание, и, если не сливалась с соплеменницами тихими и кроткими, она успешно скрывалась меж окружения, оставаясь незамеченной даже тогда, когда, верно, на нее должен бы был уже упасть взор.
Торнадо почти не мог вспомнить того, как они общались бы или пересекались. Ее практически не существовало. Но нет, вот же, она была здесь, такая же ценная и важная. Она была здесь, и все существо ее выражало непонятные пестрому ученику страх и тревогу. И эти вопросы, фразы заставляли того едва заметно, может, даже забавно хмуриться.
Нет, он не умел подбирать слова.
Нет, такие разговоры были не для него. Был бы здесь Тетерев, верно, он бы мигом разрулил ситуацию.
Но разве он был хуже своего брата? Нет, он так не считал.
Но почему-то здесь бежать, сломя голову, не получалось.
— Все вовсе не так, Молька, — произнес он, делая шаг ближе к ученице. Он не любил осторожничать, даже сейчас немного спешил, однако, видно, старался. И не улыбнулся, ощущая определенную важность момента. Ему хотелось, чтобы она ему верила.
— Я спас тебя, потому что не мог иначе, — он был абсолютно честен, несмотря на ни на что. Торнадо замер совсем рядом с соплеменницей, вскинул голову вверх, чтобы встретиться с белесым небом, будто ища у Звезд ответ на то, как продолжать, — Но мне было бы больно узнать, если бы ты пострадала. Знаешь, верю, что и не только мне. Ты очень хорошая кошка. И, если хочешь, я буду твоим другом, который всегда будет тебя ждать, — он чуть улыбнулся, взглянув вновь на спутницу, после добавляя:
— А если даже не хочешь, я просто всегда буду тебя ждать.

Жабка выглядела так забавно: с примороженным языком, уставившаяся на лед, с раскрытой пастью, из которой старательно валил пар. Да и он, верно, смотрелся не лучше, только ростом был побольше. Как там: отец как сын, сын как отец? Только с поправкой на дочь. Увидь их сейчас Оса, она бы, конечно, не оценила происходящего, но, может, через луны три они бы уже вместе смеялись над этой ситуацией, вновь вернувшись к своим уединенным прогулкам.
У него было много того, что он хотел бы ей рассказать. И, стало быть, будет еще больше.
А между тем лед начал оттаивать, вновь превращаясь в воду, и язычок бедной дымчатой кошечки с каждым мгновением оказывался все ближе и ближе к долгожданной свободе. Вот Квакушка дергает, и он наконец-то вырывается из своего заточения. Еще свисает из пасти, но это ничего.
Сестры переговариваются между собой, и вместе с тем Росомаха выдыхает с облегчением, чувствуя, что все закончилось благополучно. Что же удивляет его более всего: после этого Жабку до сих пор тянет ко льду. Воин даже готов сейчас поклясться, что она в будущем найдет себе в качестве объекта обожания кота по имени Ледохвост, Ледогрив или ещё кого подобного. Но таких на горизонте пока не виднелось.
— Если вы не станете пробовать лед снова, то можно и покататься, — рваный глухой смешок сорвался с губ воителя, и он одобрительно прищурился, — Но не уходите от берега: чем дальше, тем, кажется, тоньше.
Проверено на опыте, но еще не точно. Проверять снова не слишком хотелось. Тем более, с малышней.
— Па-а-ап? Ты какое-то слово тогда сказал, я такого не слышала раньше. Оно что-то значит?
Он дернул ушами в сторону Квакушки и вскинул брови в молчаливом вопросе. Все-таки он произнес немало слов: тяжело было выбрать то, которое могло бы понравиться малышке более всего.
— Какое именно? — уточнил он, между тем то и дело поглядывая и на Жабку, следя за тем, чтобы она не укатилась куда вдруг, пока они тут с ее сестрой мирно беседуют.

Отредактировано Росомаха (02.02.2022 21:19:07)

— Если бы ты оторвала мой хвост, то тебе пришлось бы делиться своим! - юница покорно приняла слюнявый лизь в ухо, зашедший частично на щеку, только замурчала в ответ. Ее собственный хвост с возрастом, конечно, опушился - но на двоих, как ни дели, не хватит совсем. Никак. Ни при каком раскладе.
- Честно, Жабка, мне не жалко, но... Он будет или тонкий и лысый, как у крыски, или короткий, как у кролика! Нам такое не пойдет, - покачала она головой. Но совсем без хвоста - разве было бы лучше? Хм.

— Но не уходите от берега: чем дальше, тем, кажется, тоньше, - Росомаха разрешил им покататься еще, при соблюдении некоторых условий. Квакушке эти требования показались совершенно логичными.
- Хорошо, мы не будем! - она с некоторым нажимом выделила это злосчастное "мы" голосом. После Квакушка стрельнула взглядом в сторону Жабки. Слушает ли сестра наставления? Внимает?

На этот раз кроха намеренно оттолкнулась задними лапками и до предела втянула коготки внутрь, чтобы не цепляться ими за что попало. На льду развивать скорость оказалось сильно проще, чем когда бежишь по рыхлому снегу. Никаких усилий, толкнулся разок хорошенько, и знай себе, катись наперегонки со свистящим в ушках ветром. Сестренке тоже понравилось, и она, под надзором двух пар сероватых глаз, двинулась как раз в ту сторону где, согласно расчетам кошечки, находился берег. Пушистый снег у края заводи манил гладкостью своего внешнего слоя. Хотелось влететь в мягкий пухляк со всей скорости и посмотреть, как глубоко тогда получится зарыться.

— Какое именно?
- Барсучий потрох! - бодро, а главное громко отрапортовала Квакушка отцу заинтриговавшее ее выражение, - Про барсуков я уже, конечно, знаю, это наши враги! Они большие и пахнут! - поспешила добавить малышка. Она ведь про одно слово спрашивала, не про два.
— Вы похожи на снежных барсуков! - Жабка их явно все это время внимательно слушала. Очень уж у нее своевременно вышло. Серая кошечка отряхнулась от снега и тоже заулыбалась.
- А вот и нет! Это ты на него похожа! - а что? Полоски есть, сочетание темной шерсти со светлой тоже имеется. Из них троих если кто и напоминал больше всего упомянутого грозного зверя, так это Жабка!

Отредактировано Квакушка (04.02.2022 21:16:00)