Репейничек опять перевернулся на другой бок. Кажется, он отлежал себе даже хвост! Целители постоянно повторяли, что ему нужно отдыхать. Но Звездопад не будет посвящать того, кто постоянно ничего не делает. И ничего не знает.
Он должен что-то уметь.
- Бузина, ястребинка, мать-и-качеха, – котик забубнил себе под нос названия трав. Вот выйдет он наконец отсюда, подойдёт к предводителю и назовёт все-все травы! Тогда Звездопад его точно посвятит. И даст самого лучшего наставника. Кто знает, может, это будет уже завтра? Они пойдут в какой-нибудь лес (есть же на территории Речного племени такие?) отточат боевые навыки, а потом поохотятся. Репейничек поймает са-амую большую мышь, вернётся в лагерь и отдаст её…

Котик зевнул, вытягиваясь. Он и сам не заметил, как уснул. Быть в этой палатке было так скучно, что и делать кроме этого больше нечего. Вздохнув, Репейничек перевернулся на живот, рассматривая палатку подробнее. Казалось, что он знал тут каждую прореху и каждую травинку.
Внезапно, у входа в целительскую что-то зашевелилось. Репейничек тут же перекатился на живот, пытаясь разглядеть гостя. Ни на кого из целителей это похоже не было – он уже знал поступи каждого наизусть.
- Ты что, тоже заболела? – с волнением в голосе спросил кот, распознав свою подругу.

Репейничек был бы рад видеть Пушинку, даже если бы ей было что-то нужно от целителей. Какие-нибудь травы, чтобы быть самой сильной кошкой. Потому что самой красивой уже была. Котик махнул головой и расплылся в улыбке, когда услышал, что она пришла только к нему одному.
- Ого! Это как ты такую большую сюда донесла? - чуть наклонил голову в бок, вглядываясь в мордочку подруги. - Совсем уже воительницей стала, пока я здесь сижу! Ну ничего, вот подкреплюсь и вмиг выздоровею, - он принюхался к мыши у своих лап. Желудок мгновенно откликнулся урчанием: дичи здесь доставалось совершенно не так много, как на своих землях. Пусть Сивая и Дроковник могли принести ему перекусить, но, будь он у кучи с дичью, то обязательно стащил бы ещё. Растущий организм всё-таки.
Первый укус, однако, Репейничек пока что не делает.

- У целительской? Д-да, думаю, если не будем далеко уходить! - он не мог припомнить, кто из целителей напугал его, что отойди он от целительской слишком далеко, так у него отвалятся уши. Может, это и было шуткой, но проверять не хотелось. — Развлекать?! - казалось, это невозможно, но у него в глазах появились ещё больше весёлых искр. Как давно он не был с кем-нибудь интересным! - Будем играть? Или ты расскажешь, как дела в детской? Много кто уже научился всяким приёмам? - ему здесь тренироваться было не с кем. Разве что с золотарником.
Репейничек посмотрел на всё ещё нетронутую и лежащую перед ним дичь.
- Хочешь, посидим там и съедим её? - дружелюбно произнёс котик, и тут же спохватился. Лишь бы Пушинка не начала его жалеть и не потащила мышь к лазу из палатки сама! Пусть Репейничек и чувствовал себя временами плохо, но перед этой соплеменницей хотел быть самым храбрым. Котик схватил мышку, аккуратно сжал зубы: как он, сознание не теряет? И, поняв, что всё хорошо, пошёл к выходу.

- Плохо спишь? – с волнением в голосе промурлыкал Репейничек. Он и сам иногда даже глаза закрыть не мог, но это потому, что в палатке только и оставалось, что спать, спать, спать, и это быстро надоедает, отдыхать не хочется… А перед Пушинкой, в конце концов, был целый лагерь для исследований! – Может, тебе кто-то всё-таки мешает? Наверняка речные пахнут рыбой, и из-за этого ты не можешь уснуть! – ему повезло, что Сивая с Тростником были более-менее чистоплотными, и этот запах реки не стоял на всю палатку…
Пушинка деловито заявила, что не будет есть, пока Репейничек не откусит от мышки кусочек. Он бы хотел, чтобы есть начала именно Пушинка. Чтобы увидела, как ему важно её здоровье и удобство! Чтобы она никогда не оставалось голодной. Но кошка своё мнение высказала, и ему не хочется ругаться, не хочется её расстраивать, не хочется перечить. Он кладёт мышку у входа в палатку, присаживается и покорно откусывает себе кусочек.
И слушает, слушает, слушает…
- Я видел отсюда, они… – дочки Кленовницы были очень любопытными. Настолько, что… - Они к реке подходили. И пытались её… трогать, – в голосе не было осуждения или недовольства. Только непонимание и, может, чуть-чуть интереса. Репейничек не знал, какого это – трогать реку. Может, Пушинке бы тоже понравилось? – А ты так делала? Думаешь, мы будем в Сезон Зелёных Листьев и сами… ловить рыбу? – раз кроликов нет… Ох, что я говорю! А если Шершень узнает? Решит ещё, что Репейничек становится Речным котом… - Я бы лучше кроликов ловил, знаешь! Бегал бы по сте-е, кхе-кхе, – он смущённо тряхнул головой, пытаясь задушить в себе этот приступ кашля. Он же почти вылечился! Не хотелось, чтобы Пушинка видела его таким… - ...степям, - на выдохе договорил он.

- Не одна Штормик могла бы стать предводительницей, знаешь! – дружелюбно промяукал Репейничек, продолжая улыбаться подруге. – Ты бы тоже могла! Была бы самой доброй и справедливой воительницей, я так думаю, – он в этом уверен. У них наверняка бы даже войн никогда не было, потому что Пушинка была гораздо лучше, чем это всё.
Передней лапой он подвинул мышку к Пушинке.

- Они говорят, что меня Звездопад из целительской прямо в палатку оруженосцев переведёт, – с энтузиазмом мяукнул котик. Ему бы хотелось верить, что это правда. Всех в его возрасте уже посвящают, и возвращаться обратно в детскую ему бы не хотелось… Быть там самым старшим и при этом ничего не умеющим, пропустившим кучу шуточных тренировок от других воителей, потому что провалялся больным… Бр-р. – Так, конечно, больше Сивая говорит… Дроковник совсем какой-то хмурый обычно, – Репейничек пожал плечами. Это не было для него поводом для удивления или недовольства: он провёл в целительской достаточно времени, чтобы свыкнуться с привычками и странностями целителей. – Но, я думаю, он просто устал жевать травы, и ему хочется хоть чуть-чуть-чуть посидеть в спокойствии.

В голодные времена… Пушинка была права: можно было строить из себя гордого воителя Ветра сколько угодно, но во всём этом не будет смысла, если племя начнёт голодать. Племя всегда должно быть превыше всего остального! Было легко об этом думать сейчас, когда разговор был всего лишь о какой-то охоте…

- Ты права, – Репейничек смущённо пожал плечами. Какая же его подруга была чуткой и сообразительной! Другие ребята в детской бы ещё пол луны доказывали, что они-то никогда даже не приблизятся к реке, а на рыбу и вовсе смотреть не будут. – Поймаю тебе самого большого… карася, – главное, чтобы Дроковник сейчас этого не услышал. – А потом и самого большого кролика! – тут котик уже расправил плечи. Да-да, так всё и будет! Кто-то же должен был прокормить Пушинку! И Кленовницу с котятами. И хмурого Дроковника…

- Репей Звёзд… – вдумчиво повторил котик вслед за подругой. Это имя влюбляло в себя с первой секунды: потому что было таким красивым. Потому что Пушинка не могла и придумать что-то иное. – Знаешь, очень по-нашему! – про всякие «РепейноЗвёзд», которые они выдумывали с братом, когда ещё играли в детской, Репейничек тут же забыл. Как они сразу не догадались? Звёздное племя бы назвало его Репьём Звёзд. – Уж я бы с таким именем навёл тут везде порядок. Первым делом, я бы… Разрешил посвящаться в оруженосцы раньше, чем шесть лун, вот! – в первую очередь он начал говорить о том, что волновало его больше всего. – Я-то уже готов быть оруженосцем. И ещё несколько лун назад был готов, – или ему так казалось.

Репейничек задумчиво дёрнул ухом: Пушинка подарила ему предводительские имя, а он что?!

- Но, знаешь, я был бы не против быть глашатаем у Пушинозвёздой, – котику пришлось вдохнуть побольше воздуха и приложить усилия, чтобы суметь выговорить это имя. На мгновение ему показалось, что это не было таким же красивым, как то, что придумала Пушинка, но он искренне надеялся, что ей бы всё равно понравилось.

Котёнок покорно откусил ещё один кусочек от дичи, а сам был полностью увлечён разговором.

- Сложно не запомнить, – Репейничек фыркнул, а потом улыбнулся. Всё-таки он не мог испытывать к травам и целительству неприязнь, ведь именно они помогали ему выздоравливать, чтобы совсем скоро стать оруженосцем. – Ястребинка, например! Это жёлтая-жёлтая трава, которая нужна, чтобы… меньше кашлять, – целители пару раз говорили «чтобы облегчить дыхание», но Репейничек не хотел повторять своей подруге такие непонятные и пугающие формулировки. – У меня рядом с подстилкой несколько таких лежало, видела? – котик напрягся, пытаясь вспомнить что-то ещё. Его знания были какими-то урывками… Перед подругой такими не похвастаешься. – Но есть другая жёлтая трава, которая нужна уже для того, чтобы заживлять вывихнутые лапы. Представь себе: внешность у них почти одинаковая, а используются настолько по-разному! – в каком-то смысле это даже пугало. А что, если целитель начнёт лечить больного не той травой? Это всё было очень непонятно, и Репейничек бы очень хотел об этом больше никогда не думать. Просто выздороветь, стать оруженосцем, потом воителем… Никаких трав! – Э-эй, а как же Репей Звёзд? – котик засмеялся и ткнул подругу в бок. – Мне кажется, что Дроковник мне своим взглядом хвост общиплет, если я проведу в целительской ещё хотя бы луну, – всё-таки в котике было очень много энергии, и та не умещалась в этой палатке. – Тебе что, кажется, что я буду отлично смотреться с пучком трав в пасти? А кто же будет ловить кроликов?