>палатка целителя

Неспешно огибая главную поляну, Орех удовлетворенно потягивался прямо на ходу. Кажется, он засиделся в своей палатке не меньше Опалённой. Свою работу он безумно любил, наверное, даже больше всего остального в этом мире. Хотя нет. Больше всего на свете Орех обожал видеть счастливые морды. Королева, наконец-таки сумевшая родить котят, удачное испытание оруженосца, богатство дичи, светлое процветание всего племени. Целитель бы рад жить в подобной атмосфере. Очень жаль, что к двадцатилунному возрасту таких вот ярких, греющих душу моменту было гораздо меньше той боли, что Орех носил у себя в груди.
Но сейчас, когда Опалённая, Куница и Тайфун практически на глаза вставали на лапы и даже самые глубокие раны успешно затягивались - можно ли было это считать за еще одно счастливое воспоминание? И пусть это обязанности целителя, но он был безумно рад, что смог сделать жизнь воителей чуть легче, проще, что именно он избавлял их от боли и не давал повода усомниться в несправедливости этой жизни. Никакой гордости или эгоизма в совершенных действиях худыш не испытывал. Он просто действовал так, как велело его сердце.
— Племени определённо повезло с целителем, - Орех повернулся к Опалённой мордой и благодарно зажмурился. Тепло заурчав, он медленно кивнул, — а тебе — с ученицей. Она молодец.
Целитель почувствовал растекающееся по телу тепло.
- Спасибо. Правда, было бы здорово если бы мне не пришлось больше слышать это от всех вас, - черно-белый внимательно оглядел рану Опалённой, которая, к счастью, не кровоточила. Растянув губы в искренней улыбке, Орех нежно боднул воительницу в щеку, - еще немного и сбежишь от меня, не волнуйся, - довольный результатами лечения мурлыкнул целитель.
На Скале послышался голос Солнцезвезда. Орех заинтересованно навострил уши и приостановился.
— Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на общее собрание племени! - где-то под ребрами нервно кольнул страх. В последнее время Солнцезвезд не приносил добрых вестей. Кто его знает, что на этот раз стряслось. Но то, что последовало далее, приободрило Ореха. Да, Чертополох действительно не смог более занимать данную должность, ничего не сделаешь. Но...
"Опалённая?!" - перед глазами пронесся недавний сон. Яркая тень, вспыхнувшая пламенем на Скале и истлевшая угольками... Это же...
- Опалённая! - радостно озвучил новое имя глашатая Грозового племени.
"Предки одобрили! Звездные предки все одобрили!" - от радости Ореха чуть не порвало на кусочки. Радостно выкрикивая имя, он и не заметил, как к ним подошел Тайфун. Орех удивленно посмотрел на двоих, но лезть не стал. Лишь коротко кивнув, в знак согласия с тем, чтобы Опалённая немного прогулялась, он негромко добавил:
- Без приключений, умоляю, - напоследок добавил целитель и проводил взглядом глашатаю и воина. Резко переведя бледный взгляд на предводителя, черно-белый посчитал долгом доложить Солнцезвёзду о выборе предков. Подойдя вплотную к рыжему коту, целитель почтенно склонил голову, а затем не менее радостно отозвался.
- Я видел сон сегодня ночью, - звонко начал Орех, - Звездные предки полностью одобряют твой выбор. Я рад, что даже в такие сложные времена наше племя не теряет своего величия и движется по верному пути, - закончил черно-белый и, понимая, что отвлекает своей болтовней предводителя, поспешил откланяться, - Не стану более отвлекать, Солнцезвезд. Но я думаю, тебе стоило знать про сон.
Целитель напоследок уважительно поклонился и направился к центру поляны. Опалённая и Тайфун скрылись за горизонтом, зато кто ему попался на глаза? Куница. Какая-то загруженная, обремененная чем-то. Странно.
- Я не уверен, что смогу найти траву от тоски, но готов поддержать тебя словами, если хочешь, - начал целитель и подсел к воительнице, - Ты не обязана мне рассказывать. Хочешь, просто пройдемся по окрестностям? - предложил Орех и заглянул в глаза Куницы.

[indent] Куница вглядывалась в острый, точёный, будто бы по-доброму спиленный профиль Солнцезвёзда. Шум накрапывающих по листьям капель дождя не отвлекал её, но напряженно так, будто бы она какая-то ненормальная ученица, которой в ближайшие несколько часов предстоит показать себя на решающем испытании, она дернула кончиком хвоста, сглатывая тугой комок в горле. Она даже не слышала, как подошёл Орех и начал что-то говорить. Смотрела, как ненормальная, пока на смену златогривому фону не пришли травянисто-зелёные глаза, настойчиво лезущие под взгляд. От такой неожиданной смены пейзажа, Куница резко встала, вздыбила загривок и сделала несколько длинных шагов назад, пытаясь отдышаться.
[indent] - Орех! - недовольно прижав уши, простонала Куница, стараясь утихомирить и дыхание, и сердцебиение. Она тут же потеряла из вида Солнцезвёзда, просто откровенно пялившись на Ореха, - ты меня напугал! - уже спокойнее произносит воительница, усаживаясь обратно, под крону одного из больших дубов, где накрапывающий дождь не мог её достать, - если продолжишь в таком же духе, то я точно не доживу до внуков. Куница откровенно испугалась. Главное, чтобы не заметил. Скользнув последним, долгим и тоскливым взглядом по горделиво выгнутой шее и плечистой фигуре рыжего кота, Куница аккуратно устремила золотистые глаза в землю, несколько раз притоптав лапами её для пущего удобства, а затем прижав их хвостом к груди. Недавно стоящий дыбом загривок аккуратно опустился, а Куница сделала несколько глубоких и успокаивающих вдохов и выдохов. Как воришка, ей богу. Сколько можно всего бояться? И это ли лесная воительница? Стыд и срам, вот и всё.
[indent] Когда сердце наконец перестало выпрыгивать из груди, кошка присела поближе к Ореху. Просто так. Чтобы было теплее. А потом улыбающимися глазами скользнула по черной, но очень довольной фигурке. Все же душа у Ореха была светлая. Такая светлая, которой каждый кот леса мог бы позавидовать. Такого света Куница не видела очень давно.
[indent] - А ты весь сияешь, - по-матерински, хорошо скрывая все свои невзгоды и непогоду, царившую не только в лесу, но и на душе у пестрой кошки, буквально разрывающую её на крупные, уродливые куски, улыбнувшись проурчала Куница. Но совсем скоро улыбка на выразительном и скуластом личике молодой кошки пропала. Что, так заметно? Пряча блестящие глаза, Куница будто бы пытаясь скрыть штормящие эмоции, устремила взгляд в крону дуба, - ты уверен, что она в том состоянии, чтобы просто так её выпускать из лагеря? А если там шныряет этот... эта барсучиха? - большие глаза Куницы тут же потемнели. Обманывать Ореха заведомо бесполезно. Её не волновали никакие барсуки, её волновало благополучие её дочери. Дочери, которая не так давно обрела мать и отца. Главное, чтобы не узнал Тенелистый. Он же её убьёт.
[indent] И Орех был снова прав. Её мучила тоска, жгутом сжимая и без того больное горло. Старые царапины саднили сильнее, чем когда Куница получала травмы во время учебы. Сейчас же просто было за кого волноваться и почему.
- Уверен, что хочешь? - бросив ещё один грустный взгляд на небо, Куница сама себе призналась, что ей бы проветриться. Оставить суету лагеря и поохотиться. Но было одно но. Большое, рыжее но. И именно его Куница собиралась уладить. Дождавшись, пока Солнцезвёзд спустится со скалы собраний, Куница проводила взглядом Опалённую, хмуро сдвигая брови. А затем выразительно столкнулась глазами с рыжим котом.
[indent] - Мы с Орехом хотим пройтись, - кивнув на черного кота, Куница глубоко вздохнула, - а я поохотиться. Если хочешь, можешь, конечно, пойти с нами. Или выделить патруль. Не то, чтобы я переживала за наличие той барсучихи опять где-то... - Куница просипела от отчаяния, зажмурившись и распахнув залитые красками осени глаза, - просто переживаю за безопасность Ореха.

Отредактировано Куница (14.11.2018 21:55:24)

Орех мог ожидать чего угодно. Слез там, немого кивка в свою сторону, ну на крайний случай полного игнорирования. Он знал, что будучи в подобных настроениях - особо не разговоришься. Но такого точно не ожидал. Куница резко вздыбила шерсть, подскочила, тяжело задышала. А что оставалось делать ранимому сердцу Ореха? Да, целитель подхватил волну всеобщей паники и, также вздыбив шерсть и выкатив глаза по целые луны, непонимающе-испуганно впялился взглядом в Куницу и так и застыл в позе дуги. Тонкий длинный хвост был высоко поднят к небу и черно-белый еще бы вот-вот и наверняка поскакал бы к Грязному месту. Сам не понимая что произошло и сославшись на какую-нибудь надвигающуюся опасность, бледно-зеленые глазенки Ореха забегали по сторонам. Но лагерь как бы спокоен и недвижим, таковым и оставался.
— Орех! Ты меня напугал! - целитель обескураженно приоткрыл рот.
"Это кто кого еще!" - воительница постепенно приходила в прежнюю форму, а за ней и худыш. Да уж, картина маслом.
- Спасибо предкам, что мне внуки не светят, - попытался отшутиться Орех, попутно приглаживая вздыбившуюся шерсть. Куница подсела ближе к Ореху. А целитель был не против. Греясь о ее теплый, пушистый бок, он мечтательно разглядывал падающие листики с близ стоящей берёзы и медленно втягивал ароматы леса.
— А ты весь сияешь, - зажмурившись от услышанного, кот в ответ замурлыкал и, нежно щурясь на проглядывающее из-за облаков солнце.
- Просто рад, что мы с Бабочкой смогли спасти еще несколько жизней. Да еще и глашатайство. Жизнь налаживается, Куница. Предки благоволят нам, - Ореху хотелось верить в лучшее. А не это ли - счастье, когда коты вокруг тебя быстро идут на поправку, племя процветает, а неприятности, кажется, отступают? Одно лишь могло беспокоить - барсуки. Но пойдут ли эти звери в лагерь, где такое большое скопление запахов, котов?
"Не," - убедил себя целитель.
— ты уверен, что она в том состоянии, чтобы просто так её выпускать из лагеря? А если там шныряет этот... эта барсучиха? - все-таки это слово проскользнуло из уст Куницы и Орех тут же открыл глаза и покачал головой.
- Я не думаю, что Опалённая и Тайфун столь глупы, чтобы отходить от лагеря. Да и могу ли я запретить новому глашатаю распоряжаться своей жизнью? С целительской точки зрения - ей нужно больше двигаться, - пытался успокоить и себя и Куницу Орех.
Черно-белый поднялся и потерся розовым носом о щеку Куницы, приободряя ту. Было предложено собрать мини-патруль в виде Куницы, Солнцезвёзда и Ореха.
— просто переживаю за безопасность Ореха, - целитель смущенно прижал уши к затылку.
- Да все со мной нормально, лапы держат, бегать быстро умею, - засмущавшись, забубнил себе под нос целитель. А тем временем Солнцезвёзд был не против проветриться вместе с воительницей и Орехом.
"Но я же. Я же вообще из лагеря выходить не хотел. Ох, ну ведь здесь, у границ лагеря можно было... НУ почему-у-у-у."
В какой-то степени Орех испытал огорчение. Выходить из лагеря совершенно не хотелось. Но...
- Можно просто... где-нибудь рядом пройтись. Недалеко от лагеря. Барсук же не настолько глуп, чтобы бродить по территории, вдоль и поперек пропахшей чужаками, - предложил Орех. Компания предводителя немного смущала целителя. Пусть они и имели примерно равные права и Орех имел не меньшее уважение в племени, но "это же Солнцезвёзд!" А кто такой Орех? Щуплые кости, обтянутые тонкой кожицей, дрожащие при любой непонятном звуке.
И как он вообще выжил-то?

>Большой платан(?)

[indent] Старшая воительница немигающим взглядом смотрела на Опалённую, будто бы не узнавая её. Казалось, что после того разговора они стали на несколько шагов дальше. Или это не шаги - а целые мили? Сердце застучало в груди так отчаянно, что в один момент Кунице захотелось задержать дыхание, чтобы оно успокоилось. Но это бы не помогло. Стало бы только хуже. И когда Опалённая первая отводит взгляд, у Куницы в груди что-то буквально обрывается, рушится, срывается вниз, рвется всё ниже и ниже вплоть до нулевого уровня. Не дает времени, чтобы сделать выбор - он был сделан ещё тогда, когда кошка решила выбрать путь чувств, а не здравой головы. И это все буквально ломает её пополам, уродливо выгибая позвоночник и сдавливая ребра. Очень-очень больно.

[indent] Кунице бы хотелось быть такой, как Орех. С такой же честной. искренней, светлой душой, как Орех. Он выглядел действительно как посланник Звездного племени, держащий в своих лапах больше, чем мог удержать даже сам Солнцезвёзд. Кошка смущенно заулыбалась, когда Орех медленно потерся влажным прохладным носом о щеку.

[indent] Куница потупила взгляд, когда встретилась с радужками предводителя. Она бы могла больше думать о том, что у Солнцезвезда есть свои дела, в которые их совместная с Орехом прогулка абсолютно не вклинивается. Да и выглядел он уставшим. Неужели сумрачные опять так вымотали его на границе? Безусловно, Кунице хотелось знать, что происходит, но где-то на пороге своего сознания, она находила причину молчать. Близкая дружба может сколько угодно оставаться ей, но не давать никаких прав знать больше, чем требуется. Свирепый ветер рьяно встрепнул густую шерсть на загривке, из-за чего старшая воительница на несколько мгновений поморщилась, прикрыв глаза и сжав зубы.

[indent] - Извини, - нервно усмехнувшись, кошка подняла голову, - я совсем забыла про твои дела. Не нужно ничего - мы сами пройдёмся. - почувствовав себя глупым котёнком, Кунице даже стало стыдно. Неужели она настолько повелась на поводу у своего эгоизма, что даже не подумала о том, что у Солнцезвезда могут быть свои дела, нежели быть составом патруля. Кошка промолчала: ведь он не отказал. Однако почему-то больно кольнула в грудь уверенность того, что отказ они с Орехом не услышали из вежливости и уважения. Куница буквально слышала, как с каждым движением скрипят кости у Солнцезвезда. Он... постарел? Глупости всё это. Раньше кот был полон сил, энергии и той непокорной, как дикий мустанг, гордости. А сейчас... что это? В его глазах читается усталость? Он и не присел за день толком.

[indent] - Ты только передохни потом хорошо, ладно? Весь день на лапах - то туда, то сюда. Того и гляди, подорвёшь свое крепкое здоровье и что-нибудь схватишь. Да, Орех? - надеясь на поддержку целителя в том, чтобы он, хотя бы он помог донести Кунице свою мысль до Солнцезвёзда. Нельзя настолько себя истощать. Она с трудом выдавила у себя на лице долгую, но мягкую и теплую улыбку, прижав уши. Она с усилием воли подавила внезапный порыв лизнуть испещренную длинным кривым шрамом щеку, после чего легко кивнула и отправилась за Орехом.

→ Большой платан

Отредактировано Куница (21.11.2018 20:11:14)

большой платан --->

Черно-белая шерсть двух соплеменников смешалась в одну косматую, горбатую, испещренную кровью фигуру.
И алых пятен было столько, что хватило бы на двоих, и страшно представить, что столько крови могло покинуть тощее, нескладное тело молодого целителя.
Ласточка тряслась и дрожала, шаг за шагом натужно ступая к лагерю. Она давно не ела, не высыпалась и общее физическое состояние кошки оставляло желать лучшего... что даже в мыслях звучало особенно иронично, учитывая тяжесть - легкость... - тела, которое так бережно и изо всех сил быстро строптивая воительница несла в лагерь.
Домой.
За ними тянулась красная вереница следов: словно кто-то рассыпал мелкую, багрово-алую клюкву, наступал в неё, смазывал по первому снегу, указывая четкий и ясный след в лагерь.
Пожухлые папоротники, которые в сезон Зеленых Листьев составляли роскошный сводчатый вход, встречали их безрадостной картиной, и сил у кошки хватило только бессильно, по-звериному взвыть, привлекая внимание соплеменников.
А после неожиданно бережно уложить тело юного целителя неподалеку от его палатки, в которой Ореху еще главенствовать долго, очень-очень долго.
- Очнись, - рыкнула она ему в морду, с болью потянув за черное ухо.
- Бабочка! - рявкнула, взвизгнула кошка, не в силах оборачиваться назад. Туда, где в конце процессии должна была идти Бурецапка.
С телом в зубах.
Ласточку трясло.
- На платане снова был барсук, - на немой вопрос соплеменников враждебно рыкнула черно-белая.
- БАБОЧКА!

платан >>>

Oни шли не так быстрo, как хoтелoсь бы. Тяжёлая нoша в виде Oреха и Куницы не давала вoителям ускoрить шаг. Не нyжнo быть целителем, чтoбы пoнять, чтo каждая секунда прoмедления приближает Oреха и Куницу к тoй грани, из-за кoтoрoй уже не вoзвращаются. Бурецапка была пoдавлена психoлoгически, нo хoтя бы всё ещё пребывала в сoзнании. Ежевика тяжелo дышал, чувствуя, как начинает ныть шея из-за oбмякшегo тела сoплеменницы. Пoчти дoбрались. Держитесь.
Уже вoзле лагеря шoрoх пoзади заставил вoителя напрячься, нo этo был всегo лишь Тайфун. Ежевика благoдарнo глянул на старшегo тoварища, с радoстью принимая пoмoщь. Кoт прoпустил Ластoчку и сам выбрался на пoляну из лаза следoм за ней. Oн лихoрадoчнo вертел глазами в пoисках юнoй целительницы, пoлнoстью игнoрируя oшарашенные взoры сoплеменникв. Немнгo пoзже oни всё узнают, нo сейчас...
— Бабочка!
Вoт oна. Ежевика пoспешил улoжить Куницу на землю у палатки целителя, чтoбы предoставить вoзмoжнoсть юнoй травнице делать свoю рабoту. Oна лишь ученица. Как oна справится с такими ранами? Вoитель нахмурился и oтoшёл в стoрoну, пoнимая, чтo бoлее oн ничегo сделать не мoг. Теперь всё в лапах Звёзднoгo племени, а грoзoвым кoтам oстаётся лишь мoлиться o тoм, чтoбы предки направили Бабoчку и пoмoгли ей в этoт день.
- Нужнo удoстoвериться, чтo барсук ушёл, - прoцедил Ежевика, ни к кoму не oбращаясь, и oтвёл взгляд. Дo бoли знакoмая сцена. Слишкoм знакoмые слoва. Пoчему так?
Вoитель oтправился бы oдин, да этo былo бы пoлнейшим безрассудствoм. Сейчас каждый вoин в племени на счету, а пoтoму все дoлжны быть oсмoтрительнее. Чтo oни вooбще там делали втрoём? Неужели Oрех не знал o... пoлoжении Бурецапки и взял её с сoбoй в лес? Oни дoлжны были пoдумать oб oпаснoсти, даже двух вoинoв слишкoм малo для сoпрoвoждения лекаря. Зачем нам такoй риск? Тoлку былo теперь oт егo упрёкoв - случилoсь тo, чтo случилoсь. Грoзoвoе племя на грани трагедии.

— Бабочка!
Задумавшаяся o свoём Бабoчка вздрoгнула и oбернулась. Сначала oна увидела Ластoчку, тащившую чьё-тo телo. А затем пoняла, чьё этo былo телo. Хoлoд, дo этoгo лишь ленивo пoщипывающий нoс, внезапнo скoвал кoшку, не пoзвoляя сделать ни единoгo движения. Даже сердце, казалoсь, замедлилoсь, нo каждый егo стук грoмoм oтдавался в ушах. Бабoчка видела, как вoительница oпустила недвижимoгo изурoдoваннoгo целителя на землю, как oн oбмяк, растянувшись на снегу, кoтoрый уже не был белoснежнo чистым. Ступoр прoдoлжался буквальнo мгнoвение, нo в этoт миг в гoлoве кoшки не был ничегo - oна лишь с ужасoм смoтрела на Oреха, пытаясь убедить себя, чтo этo не oн.
Следующий крик Ластoчки уже был брoшен в спину ученице, сo всех лап устремившейся к палатке лекаря. Крoвoтечение. Перелoмы? Бoльнo. Ему бoльнo. Мак. Ей былo страшнo. Без дoлжнoй пoмoщи Oрех скoнчается уже к утру. Времени бежать за пoмoщью к сoседям не былo. И чтo будет хуже - oшибка или бездействие? Укусы барсука, загрязнённая рана, листья дуба. Нет, нет. Хвoщ. Кoшка судoрoжнo хватала из кладoвoй всё, чтo мoглo пригoдиться. Ктo-тo был ранен ещё, нo oна даже не oбратила на этo внимания. Пoдсoзнательнo Бабoчка дoгадывалась, чтo рядoм с Oрехoм где-тo в папoрoтникoвoм туннеле лежит Куница, с кoтoрoй oн oтправился в лес. Oна не защитила егo. Не смoгла защитить целителя.
Глубoкo вдыхая мoрoзный вoздух с примесью арoматoв набранных в пасть трав, Бабoчка брoсилась наружу, выискивая глазами наставника.
- Сейчас, сейчас, - кoшка oстoрoжнo приoткрыла пасть Oреха и пoлoжила тoму на язык два макoвых зёрнышка. Пару секунд ученица не мoгла oтoрвать oт негo взгляда, нo затем всё-таки пoвернулась к другим раненым. Куница. На первый взгляд oна была цела. Бабoчка пoмoрщилась. Пoчему всё выглядит так, будтo Oрех был в лесу oдин? Ещё два макoвых семени oтoшли вoительнице. Бурецапка. Ученица засеменила к вoительнице, пo пути внимательнo oглядывая пoтрёпанную кoшку. Ссадины были видны на мoрде, плече и бедре, oднакo Бабoчку бoльше беспoкoилo чувствo, застывшее в гoлубых глазах. И труп кoтёнка у лап. Oна бы хoтела услышать oт единственнoгo, пoхoже, oчевидца, чтo же всё-таки прoизoшлo, нo этo лишь усугубилo бы ситуацию. Ей нужнo успoкoиться. Oрех... придёт в себя и расскажет. Придёт в себя. Ученица целителя быстрo прoтянула Бурецапке зёрнышкo мака и сплюнула наспех разжёванные нoгoтки на раны на плече и бедре. - Пoсиди здесь. Будь вoзле меня, хoрoшo? - ей не хoтелсь, чтoбы ктo бы тo ни былo мешался сейчас пoд лапами, нo сoстoяние рыже-белoй вoительницы тревoжилo. Уж лучше oна будет пoд присмoтрoм. Мoжет, чтo-тo расскажет всё-таки.
Уделив кoшке буквальнo нескoлькo секунд, Бабoчка внoвь пoспешила к Oреху. Oна надеялась, чтo семена мака начинают действoвать, и кoгда целитель oчнётся, oн не будет мучаться oт бoли. Нужнo привести егo в чувствo. Чтo-нибудь сильнoпахнущее... Нырнув в палатку, ученица пoказалсь oттуда с листoчкoм пижмы. Пoднеся егo вплoтную к испачканнoму нoсу наставника, oна замерла в oжидании. Накoнец нoс кoта задёргался, и Бабoчка не сдержала oблегчённoгo выдoха. Куница её ещё беспoкoила, всё-таки внешне oна была сoвершеннo цела, не считая каких-тo незначительных царапин, кoтoрые даже мoжнo былo не oбрабатывать. А если сoтрясение? В любoм случае, стoилo привести её в чувствo, чтoбы хoтя бы узнать, где бoлит. Бабoчка прoделала ту же прoцедуру с вoительницей.
- Oрех. Ты слышишь меня? - в гoлoсе Бабoчки прoслеживались нoтки тревoги. Oна внoвь oбратила всё свoё внимание на наставника. Если целитель придёт в себя, oн скажет, как ему пoмoчь.

я понимаю этот ужас и постигаю эту связь:
и небо падает, не рушась, и море плещет, не пенясь.
Вопреки разумению затухающей в каждом размеренном движении холодного, уже давно не греющего солнца природе, вопреки здравому смыслу неизбежной режимности день-ночь, полноголосый гам на главной поляне не стихал. Напротив, постепенно крепчал, свирепел, будто решив забрать у зимних метелей их привычную роль. Столь варварское воровство пятнистая ученица, конечно, не одобряла. Завывание холодной круговерти прельщало её куда более разномастного гвалта соплеменников. Хотя бы тем, что в пургу можно не казать носа из палатки, а коль орут существа одушевлённые — тут попробуй не выйди.

Барсук? Снова? С таким бодрым темпом у них в племени не останется дееспособного кота, окромя новопосвящённых воинов, учеников и целителей, коим без сопровождения старших ещё после первого пришествия чёрно-белой напасти выходить, мягко говоря, не рекомендовалось. А, нет. Поправка. Целители, по крайней мере один точно, теперь тоже недееспособны.

Едва завидев распростёртое, изломанное болотной корягой тело Ореха, Перо, и без того не отличавшаяся богатой мимикой, точно закостенела в морде. Что теперь с ними будет, что принесут на своих серебристых искрящихся хвостах первые бураны? Ладно бы только насморки извечные, не Зелёный Кашель. Не эпидемию Зелёного Кашля. Холод голубых глаз выцепил из шерстистого моря худенькую фигурку ученицы врачевателя. Та уже суетилась вокруг всех пострадавших, однако сможет ли эта суета поставить оных на лапы?

Очередной крик импульсивной Ласточки раздался совсем рядом. Те же сомнения, лишь форма преисполнена грубости. Но разве правомерно высказывать такое, оказывать дополнительное (куда уж больше) давление. Для Бабочки сейчас полезными надо быть, не орущими (о своём желании забиться куда-нибудь в самый дальний угол, ничего не слышать, ничего не видеть, Перо благополучно предпочла забыть, сильнее стискивая челюсть). Старшая кошка кинулась искать туманный образ ветряного целителя, побудив ученицу действовать.

— Тайфун, — пятнистая тихо, сдержанно отмеряя каждое движение, чтобы не выдать предельную натянутость собственных нервов, подошла к наставнику, — Ласточка убежала одна, в тёмную ночь и скользкие тропинки. Быть может, стоит, пока она не успела добраться до территорий Ветра, послать кого-то ещё?

Какие-то голоса извне трещали в ушах, будто брёвна, сгорающие в костре. Паника нарастала, и с каждой секундой озлобленное шипение Ласточки склоняло чашу спокойствия к отрицательным значениям, в том числе и терпение бурого воина. На несколько мгновений погрузившись в мысли, Тайфун вновь вернулся  к реальности, когда ощутил на лапе чьё-то прикосновение и неожиданно наткнулся взглядом на испуганные глаза юного целителя, ищущего помощи и.. поддержки?

И здесь он был бессилен. Пронеся сквозь года службы множество ранений, Тайфун стерпел на собственной шкуре самые адские боли, истекая кровью и давясь хрипами, слышал хруст ломающихся конечностей и скалился всем темнолесовским в лицо — он жил ради этого, видел в этом смысл своего существования — и сейчас мог только догадываться, что на самом деле испытывает этот щуплый, абсолютно не подготовленный к столкновению с этой стороной их ожесточённого существования, парень, которому впору, пожалуй, только посочувствовать. Единственное, в чем Тайфун оставался уверен: если жизнь юного целителя оборвётся именно таким способом, то разгребать это дерьмо уже будут те, кто свыше. 

Снова толчок, заставивший выпустить когти и напрячь спину, когда Ласточка, выкрикивая абсолютно бессвязные реплики, бросилась прочь, унося вместе с собой последние остатки и его самообладания.

— Никто не покидает лагерь! — оглушительный бас пронесся над поляной следом за убегающей кошкой и эхом растворился в потоке общего гвалта. Тихий, размерный голос почти сразу коснулся ушей, даруя временное успокоение, и Тайфун обернулся на его источник, заранее зная, кому тот принадлежит. Перо говорила разумные вещи, однако Ежевика тут же вызвался лично разобраться с этим ходячим недоразумением, именуемым Ласточкой, на что получил утвердительный кивок. Ввязываться в истерики взбалмошной молодухи у Тайфуна точно не было никакого желания; и, как показывает, опыт утренней склоки — в его случае, шансов вразумить эту кошку, не получив по морде, гораздо меньше, чем у полосатого соплеменника. Впрочем, скорее ежи полетят, чем у Ласточки прояснеет разум и мозг начнёт работать вперёд эмоций.

Ситуация по-прежнему выглядела безнадёжно. Все происходящее с Грозовым племенем казалось гребанной насмешкой судьбы; эдаким испытанием на вшивость, где каждый твой следущий шаг может сулить падением — и, будешь ли ты гнить в выгребной яме в одиночку или в компании соплеменников, зависит лишь от слаженности вашего общего командного духа.

///
Дождавшись окончания целительских манипуляций, Тайфун помог занести пострадавших в палатку и уложить на подстилки, после чего вернулся обратно на поляну.

— Я бы хотел, чтобы ты лично убедилась в том, что Бабочка будет накормлена после всего этого, — горящий янтарь пронзило холодом: каждый раз глядя в глаза своей ученицы, будто в собственное отражение, видел в ней только лучшие свои стороны или даже те, которых он стремился достичь. Казалось, сейчас эти глаза и вовсе были единственным просветлением на фоне всего творящегося вокруг балагана.

Отредактировано Тайфун (09.12.2018 01:30:01)