Ласточка криво улыбнулась Снегирю.
- Иногда не остается выбора, - ухмыльнулась строптивица, - когда ты мать этих котят. Отцам-то куда проще, - без всякого намека, коне-е-ечно, протянула черно-белая королева, помахивая хвостом. Отчего-то ей нравилось подначивать Снегиря.
Ну, или всех.
Рядом мелькнула шерсть дочери, окутав знакомым запахом, но то была, конечно, не Зайка. Одна из старших котят избегала мать от самой новости про отцовство Тайфуна, и Сорока, почему-то, среагировала попроще.
Впрочем, Зайка имела полное право на любые эмоции. Уж не Ласточке-то запрещать ей выплескивать свой гнев.
— Что она хотела?
Королева сузила глаза и проследила за взглядом дочери аккурат до целительской палатки, где недавно скрылась Бражница после пылкого разговора, свидетелями которого стало все племя.
- Поиграть в справедливую целительницу, - фыркнула Ласточка. Она не могла, до сих пор не могла сквернословить о целителях, уважая это дело до исключительности, но выходка Бражницы выводила черно-белую из себя. Стрельнув взглядом по котятам, которые стали предметом такого горячего спора, Ласточка недовольно выдохнула.
- В оруженосцы вам пора, - мявкнула грозовая кошка, осматривая Искорку, Морошинку и Грозовичка. Отчего-то сейчас все трое отрывались от сердца, в то время как первые котята (про Ореха и вовсе стоит молчать) отпускались в мир легче.
Впрочем, их новый статус никак не отменяет над ними черно-белой тени в виде Ласточки, которая и королевой, и воительницей не позволит каким-то там целительницам вершить судьбы этих малышей.
Что бы Бражница себе ни напридумывала там.

[indent] Стоило лишь Снегирю и его маленькой новой знакомой, до лёгкого безумия похожей на разлёгшуюся близ входа в детскую Ласточку, приблизиться к её большому семейству, как чёрно-белая малышка юркой мышкой скользнула к брату с сестрой и увлеклась негромким щебетанием о котячьих делах. Проводив добродушным взглядом маленького напавшего на него барсучонка и в порыве охватившего кота веселья широко махнув толстым хвостом, он с расплывшейся на круглой мордочке искренней улыбкой вновь обернулся к начавшей говорить острой на язычок соплеменице и лишь быстро пожал широкими плечами. Общаясь с подобными представительницами прекрасного пола и в целом являясь не самым умным членом Грозового племени, молодой воитель всё равно видел сквозящую в намекающих речах насмешку и пассивное желание вывести собеседника на лишние эмоции, хотя в силу дружелюбного характера уже давно научился на подобное никак не реагировать.

[indent] Неожиданное, почти что невесомое касание впалого после сезона Голых Деревьев белошёрстого бока буквально заставило Снегиря невольно вздрогнуть и с промелькнувшим в светло-зелёных глазах напряжением обернуться в сторону бесшумно приблизившегося. По какой-то не самой объясняемой причине кот ожидал увидеть кого угодно — будь то Пепелинка с очередной просьбой обратить внимание на собственных детей или Ежевика, которому вдруг заблагорассудится честно сразиться за сердце старшей воительницы, или даже сам Смерчезвёзд, — но никак не новоиспечённого глашатая. Вопросительно приподняв одну из бровей и стремительно распрощавшись с доброй частью сложившейся абсолютно случайно компании, белошкурый двинулся следом за отдалившимся рыже-белым и жадно ловил каждое слетающее с его губ слово. Надо же! Самому Снегирю, прославленного даже среди родных и близких соплеменников, доверили столь важное и ответственное, как пограничные караулы на Нагретых Камнях. Быстро оглянувшись на подоспевшую к их негромкому обсуждению Сороку и довольно ей улыбнувшись заодно с игривым подмигиванием, он вновь взглянул в спокойную морду Пескогрива и согласно кивнул на разъяснённое до самых мелких косточек распоряжение. Где-то внутри головы, среди гуляющих туда-сюда самых различных мыслей вдруг промелькнуло серьёзное осознание того, как же сильно за последние дни после становления глашатаем Грозового племени изменился рыже-белый товарищ.

[indent] — Будет сделано, товарищ глашатай! — громко усмехнувшись, отчитался Снегирь и с явным призывом махнул белым хвостом. — Ну, что, Сорока, как и раньше, на перегонки? Кто последний, тот шишка! — своими речами подначивая кошечку, он скользящим движением боднул ту в чёрно-белое плечо и враз сорвался со своего места.

—> нагретые камни

Ночной разговор с Короедом не внес ясность, но хотя бы немного успокоил беспокойное мечущееся сознание. Сон был недолгим, но подействовал лучше любого мака, и на поляну Иволга выбиралась в привычном себе боевом настроении, с решительной готовностью на день грядущий. А в планах у неё была тренировка с Маковкой. И, обнаружив пеструю шубку ученицы возле палатки, воительница уверенно направилась к ней, тепло улыбаясь. 

— Ну что, красавица, готова как следует поработать? — лукаво сощурив глаза, Иволга вскользь оценила готовность своей подопечной. — Так и быть, за твои успехи на прошлой тренировке, я разрешаю тебе самой выбрать, чем мы будем сегодня заниматься..

— Иволга, — раздался позади голос, от которого сердце всего на миг неприятно сжалось, и воительница обернулась, натянуто улыбаясь. — Или не займёмся.

Напряжение, что промелькнуло между ней и Пескогривом, вряд ли могло быть кем-то замечено, но для них оно значило слишком много. Или только для Иволги? Взгляд кошки несколько секунд пытливо вглядывался в черты глашатая, пытаясь увидеть что-то знакомое под этой дежурной маской. Но голос Пескогрива звучал ровно, без намёка на былую беспечность, практически слился для Иволги в белый шум. Одним только чудом наверное до неё все же дошёл под конец их смысл.

— Я поняла. Дождаться их патруля у Четырёх Деревьев и сообщить, что Смерчезвезд хочет видеть Звездопада, — повторила кошка, эхом вторя словам глашатая. Нахмурившись, она еще раз задержала взгляд на глазах Пескогрива. Возможно ему будет ещё что ей сказать? Но глашатай уже отвернулся, мгновенно погружаясь в свои новые обязанности и рутину. Значит теперь все будет так. Усмешка тронула губы воительницы, после чего та решила последовать примеру своего рыжешкурого соплеменника: тоже заняться делом. Избегать проблем у неё и раньше получалось хорошо.

— Идём. Быстрее доберёмся, быстрее вернёмся обратно в лагерь, — махнув хвостом ученикам, которые все сами прекрасно слышали и не нуждались в повторении, Иволга поспешила к выходу, беспокойно подёргивая кончиком хвоста.

четверик

С их семейного разговора в палатке предводителя прошло пару дней, и все это время тянулось бесконечно долго - Остролапу казалось, что закончился один сезон Голых Деревьев и начался второй, подкрадывающийся из-за спины, цепляясь за загривок своими ледяными лапами. Теперь братья и сестра казались разбросанными по лесу, и сколько не зови - толку мало. Саднящее чувство одиночества и, возможно, вины давило изнутри, не разрешая вдохнуть полной грудью. Это случилось. Было сказано много слов. И ещё больше ненужных - лишь из детского чувства обиды. Только Остролап этого не понимал.
Не сейчас.

Оставалось только надеяться на учёбу, зарываясь в неё как можно глубже, что вообще оруженосцу не свойственно. И разговорами на нейтральные темы, благодаря которым можно было отвлечься. Он так отчаянно делал вид, словно ничего не произошло, чтобы никто не догадался, сколько гирь на сердце он уже положил, что порой сам себя не узнавал. Метамарфоза не самая приятная, но Остролап полагал, что это единственное верное решение, принятое им за несколько дней.

Рано или поздно буря уляжется, но знать об этом хочется заранее.

Когда Пескогрив озвучил, кто пойдёт вместе с Иволгой и Маковкой, оруженосец пару раз сморгнул, с трудом проглатывая кусок дичи, и коротко взглянул на соплеменниц. Честно говоря, идти не хотелось от слова совсем по понятным причинам; по крайней мере, не в этой компании. Не с Иволгой. Не по делам Смерчезвезда.

Но это было не предложение, о котором интересуются, а мягкий указ - Остролап сперва нехотя, чуть лениво подобрался, зарыл остатки завтрака и, встрепенувшись, бодрой рысью подбежал к кошкам. Нужно вести себя как обычно. Будто все сейчас - обычно. Тихий вздох, скользящий взгляд вдоль полосатой шкуры, почти неслышное фырканье куда-то под нос.

- Привет, Иволга, привет, Маковка, - в этот момент Остролап был действительно доволен собой: все это звучало так по-настоящему, так радостно, как обычно, что и впрямь верилось. - Ну что, идём на целое приключение, получается. Хвост трубой, усы торчком - это главное правило всех, кто участвует в отряде! Ух, погоняем крольчат, а?

Остролап смеется, и сам чувствует, как ему совершенно не хочется заниматься этим ребячеством. Ему тошно от происходящего, но и по-другому он не знает, как поступить. На долю секунды с морды сползает восторг, сменяя оттенок на уставший, вымотанный и раздраженный, но тут же возвращается обратно.

>>> за иволгой к четырем деревьям

с границы с рекой

NB! на собрании присутствует всё племя

На подходе к лагерю Смерчезвёзд сильно замедлился, словно тяжесть вестей, которые он нёс на хвосте родным соплеменникам, слишком обременяла его и пожирала силы. Так, впрочем, и было - черношкурый не мог сыскать облегчения и остерегался рисовать себе глаза всех своих родных и близких, когда сообщит им, что будет дальше. Соплеменники в лагере размеренно возились, не предвещая беды, но Смерчезвёзд поднялся на скалу в праздном мраке - уверенность в собственном племени не добавляла ему радости в преддверии очередной пролитой крови.

- Коты и кошки Грозового племени, - окликнул он их, - Пусть все, способные охотиться самостоятельно, соберутся на поляне.

Расправив плечи, черношкурый медленно втянул побольше воздуха в лёгкие.

- Этой ночью Ручей Звёзд объявила, что явится с войной на наши Нагретые камни, - кратко сообщил он, методично процеживая слова сквозь зубы. Едва ли кому-то могло показаться, что Смерчезвёзд был особо рад сообщать эти вести, но решимость накатывала на него с каждым следующим словом. - Моё предложение забыть старые склоки, попробовать нормализовать отношение между племенами, объединить леса прочными союзами и вместе занять нейтральные земли не показалось ей достаточно заманчивым.

Речное племя хочет того же, чего хотело бы любое другое - земли, восстановление своих границ - прозвучало у него в голове, но там и осталось. Едва ли это то, чего хотело услышать его племя. Речные вновь хотят войны, крови - так подумают все и без его помощи, и Смерчезвёзд вновь смолчал. Хоть и знал, что вряд ли.

- Этот берег - наши земли. Это часть нашего дома, - размеренно продолжал он, давая возможность соплеменникам прислушаться к каждому слову, - И я призываю вас защитить его вместе со мной. Ни одно племя не смеет строить планы на наши территории, - продолжал он, заметно хмурив брови, - Так давайте вновь покажем всему лесу, что нас не стоит недооценивать, - закончил он мысль, чуть приподняв голос. И пускай звучал кот и в самом деле довольно праздно, мрачность этих вещей не исправляло ничего.
Смерчезвёзд сделал всего небольшую паузу - только чтобы вновь поглубже вздохнуть. Сколько у них времени?

- Начинайте готовиться, - коротко добавил он, - Вы, - предводитель кивнув подбородком в сторону стоявших вблизи воителей, - Отправляйтесь на охоту. В племени должно быть навалом дичи к момент сражения. А вы, - перевёл взгляд он на других, стоявших вблизи, - Убедитесь, что Ореху с Бражницей ничего не нужно - отправляйтесь собирать с ними травы, если потребуется. Натолкнувшись взглядом на Ореха, Смерчезвёзд поплотнее пожал губы. Будь тоже готов, друг. И покуда напряжение собственных речей не заставило голову раскалываться, черношкурый вновь сменил тему на более приятную. - А после битвы мы передвинем метки на одну из нейтральных территорий. Старый сеновал слишком давно был в распоряжении бродяг, а мы найдём применение его мышам и соломе.

Коротко взмахнув хвостом, Смерчезвёзд дал знак об окончании собрания, но чуть насупившееся решительное выражение так и не сползло с его морды. Спустившись со скалы, черношкурый приступать к своим делам ещё не торопился. Едва ли им удастся мирно побеседовать с Звездопадом в преддверии битвы - даже если Смерчезвёзд отправиться к нему с благими намерениями,  накануне сражения все они будут расценены неверно. Оставались же дела и в племени - те, которые разрешить нужно было однозначно до, а не после, и кот направился к Львёнку и Коршунишке.

- В преддверии битвы я собирался посвятить вас в воители, - более прохладно, пускай и искренне устало протянул кот, - Коршунишка, Львёнок - вы оскорбили своих наставников и разочаровали меня. А могли бы и подставить всё племя. Какой бы шальной ветер ни завладел вашими головами, единственно верное решение было - отправиться в лагерь и заречься поддержкой отряда воителей. С этим справился бы даже котёнок, - нахмурив брови, Смерчезёзд смерил взглядом этих двоих. В глубине души он был всё-таки горд, что двое юнцов смогли одолеть одиночку - не каждый оруженосец справится с таким, но эти смогли. И всё же в их поступке не было и шанса на одобрение предводителя. - Если Орех и Бражница позволят, вы сможете присоединится к битве. После неё станет ясно, как скоро вы покинете палатку оруженосцев. А пока помогайте целителям так, как они вам скажут. Идите, - спешно добавил он в конце такой длинной речи. На большее недовольство даже охоты не было.

Сдавленно выдохнув, черношкурый построже расправил плечи. Спина затекла ешё на подходе к реке и теперь ныла, как ужаленная. Но отдыхом здесь и не пахло. Отстранившись от старших оруженосцев, Смерчезвёзд ненадолго завис на одном месте, вкушая, насколько странно и даже дико это было - он, весь со своими миролюбивыми намерениями объявил племени о грядущей битве в первую же луну своего предводительства. Иронично? Ужасно. Не зная, за кого цепляться взглядом, черношкурый первым делом нащупал своих детей, затем - Иволгу, братьев, Пустельгу, Пескогрива. Все они были здесь и готовые дать отпор Речному племени, как один. Но один Смерчезвёзд то и дело вспоминал простоту и искренность взгляда Ручей Звёзд и с ужасом осознавал, что и в самом деле понимает.

- Пескогрив, - коротко окликнул он глашатая, тихо, так, чтобы никто не слышал, - Отправляйся к Комете. Сообщи, что скоро начнётся сражение. И что хоть я и благодарен ей за поддержку и наш Союз, но обещал Ручей Звёзд не призывать никого на нагретые камни. Это только наша битва.

Отредактировано Смерчезвёзд (15.03.2021 14:55:13)

>палатка целителей
Орех вышел из палатки тут же, как услышал громогласный голос Смерчезвезда. Еще со вчерашнего заката черно-белый предполагал, что ничего хорошего новый день не сулит. И был прав. На негнущихся лапах подойдя к главной поляне, он с явным расстройством смотрел на всех собравшихся. В особенности - на самую верхушку скалы, где произносил речь предводитель. Войны всегда были неизбежным и вынужденным решением для всех племен. Только так можно было выжить в такой плотной конкуренции. С тяжелым сердцем, но целителю пришел это признать для себя и все, чем он сейчас мог бы помочь - это не допустить лишних смертей. Лишние смерти "как будто чья-то смерть может быть лишней."
Сглотнув ком в горле, Орех протиснулся сквозь толпу соплеменников и подошел к самому подножию скалы. Подняв свой взгляд на Смерчезвезда, черно-белый худыш нервно вздрогнул хвостом.
— Убедитесь, что Ореху с Бражницей ничего не нужно — отправляйтесь собирать с ними травы, если потребуется.
- Не потребуется, наши запасы скудны, но их будет достаточно. Юные Листья еще не позволяют нам заниматься сбором трав, - с некой досадой произнес грозовой целитель и тут же удалился обратно в толпу. Он не знал, куда заведет племя эта битва, чем обернется захват нейтральных территорий. Но точно понимал одно - совсем скоро прольется Грозовая кровь. И лишь предкам известно, как скоро какой-то воитель или оруженосец окажется плечом к плечу со звездами.
Но Смерчезвезд говорил уверенно, бойко, так, что каждый воитель бы уверовал и воспрял духом. Как было славно, что Орех не имел никакого отношения к воительству. Ведь стоило бы ему только подумать о своем страхе, как все бы племя тут же поставило его на смех. А будучи целителем соплеменникам все равно - лечи, да будь рядом, когда потребуется.
Разговор зашел о Львенке и Коршунишке. Орех слабо представлял все произошедшее, но свалившийся на него с Бражницей груз ответственности заставил кота понервничать.
- Я не могу запретить боеспособным оруженосцам участвовать в битве, - с досадой произнес черно-белый. Такие слова давались ему с трудом. Попробуй добровольно отправь на битву совсем юных котов, которым еще жить и жить, - Но в их силах улучшить наше с Бражницей лечение. Во время битвы будет достаточно ран, наших целительских лап явно не хватит, - Орех не высказал одностороннего мнения, оставив вопрос об участии Коршунишки и Львенка в битве. Он не хотел брать на себя ответственность за юные жизни. Отправить на битву - подвергнуть опасности. Оставить помогать целителям - опозорить перед соплеменниками. Пусть в этой ситуации разбираются сами оруженосцы. А Орех, в свою очередь, всегда будет готов подать лапу помощи.
Как только собрание было окончено, целитель ощутил острое желание разрядить обстановку, избавиться от накопившихся переживаний. И в этом сейчас как нельзя кстати ему могли помочь те, к кому Орех наведывался каждый день в детскую. Морошинка и Грозовичок стали для Ореха очень близкими за все это время. Сыграло ли то, что именно он с Бражницей нашли и несли их аж с Лунного Камня до лагеря, а может быть простая целительская привязанность и желание дать осиротевшим котятам хоть каплю заботы и любви, которую им не смогли дать их настоящие родители. Так или иначе, целитель очень привязался к избранникам и старался принимать какое-никакое участие в их жизни. Тем более что, они были избраны Звездным племенем. И Орех не мог отказывать себе в желании быть к такому событию как можно ближе. Быть может так Предки смилуются и пошлют свой добрый знак? Пусть видят, что Орех до сих пор предан одним лишь Звездам. Ох, это было вранье. Зарываясь в шерсти Бражницы каждую ночь, целитель опасливо поглядывал на виднеющийся клочок звездного неба - он ждал наказания от Предков. Каждую ночь. И каждую ночь все равно упорно продолжал влюбленно смотреть на целительницу, не в силах отрезать свои чувства.
- Эй, Морошинка, привет, как ты? - совсем дружелюбно поздоровался с котенком Орех, - Не волнуешься?

Одуванчиковый не желал этой битвы и, пожалуй, даже не особо верил в нее. Взвешивая положение дел, он склонялся к тому, что все это лишь очередной поток слухов, охвативший лагерь Грозового племени. Как обычно. Ничего серьезного.
Тешил себя надеждами? Пытался выдать желаемое за реальное?
Теперь, когда, едва вернувшись в лагерь, он столкнулся со всеобщим переполохом, увидел сидевшего на вершине скалы Смерчезвезда, когда до его ушей донеслась фраза: "Этой ночью Ручей Звёзд объявила, что явится с войной на наши Нагретые камни", — внутри что-то обрывается. Палевый кот замирает, и пусть по нему этого не видно, он хочет воскликнуть что-то в протест этой вопиющей несправедливости. Это безумие! Как они посмели?!..
Нет. И еще раз нет.
Одуванчиковый прижимает уши к голове лишь на мгновение, жмурится и подходит ближе к собравшимся. Держится строго и собранно, пусть в голове и творится хаос — это не повод выпускать его наружу. И кот знает, что сделает все, что от него потребуется, чтобы защитить свой дом.
— Мы не подведем ни тебя, Смерчезвезд, ни Грозовое племя! — продолжает палевый воитель брошенную Снегирем традицию, его глаза упираются в смоляную шерстку предводителя, в них отражается доверие. Так же как некогда под предводительством Солнцезвезда, он готов следовать за Смерчезвездом, чтобы сберечь то, что ему дорого, сейчас.

Начало игры

В детской становилось всё теснее и, что более важно, скучнее. Ну какому подрастающему уму удалось бы сохранить интерес к жизни, изо дня на день наблюдая однообразные, наводящие тоску колючие стены? А потому, получив заветное разрешение от кормилицы и едва дослушав её неторопливые наставления, Проталинка наконец выглянула из-под ежевичной ветви. Полные азарта глазки-бусинки рыскали в поиске подходящей цели, которая могла бы оставить свои дела и всё-таки заняться чем-то действительно важным. Например, поиграть с ней.

Все изменилось, когда на главную поляну ступил Смерчезвёзд. Настрой предводителя она почувствовала сразу, интуитивно; примерно так же котята ощущают, есть ли шанс вымолить у королев согласие на игры вне палатки и надзора или пока лучше не проверять нервы взрослых на прочность. Вот и сейчас Проталинка поняла: что-то не так. Что-то произошло.

Конечно же она не сознавала значение происходящего в полной мере. Что значит война для такой малышки? Нечто из сказок, где коты бьются, а потом получают похвалу на многие луны вперед. Для неё это всё было похоже на игру, приключение для взрослых.

- ...ни одно племя не смеет строить планы на наши территории, так давайте вновь покажем всему лесу, что нас не стоит недооценивать.

Ей так понравились эти слова, что ей тоже захотелось выкрикнуть что-то эдакое, как Снегирь, как Одуванчиковый, как Львёнок! Но изо рта Проталинки вырвалось лишь какое-то порывистое взвизгивание, которое хоть и было от души, но звучало весьма комично на фоне басовитых голосов. Она хотела попробовать ещё разок, но вскоре предводитель закончил своё выступление, и следующего раза так и не представилось.

Тем временем на поляне началась самая настоящая суета. Коты гудели, сбивались в кучки для обсуждения насущных вопросов, кто-то уже даже покинул лагерь - кошечка слышала, как зашуршали сухие листья у выхода. И снова до чёрно-белой никому не было никакого дела! Проталинка нахмурилась. "Они что, уже собираются уходить? Нет, нельзя! Как они не видят, что я тоже хочу вдохновить кого-то, как Смерчезвёзд!"

- Стой! - она выхватила глазами пушистый палевый хвост, который будто бы тоже уже намеревался взметнуться и исчезнуть в папоротниковом туннеле. Конечно же, нужно было сообщить этому самому хвосту, чтобы он не вздумал никуда пропадать. Она вновь крикнула: - Не уходи, подожди! Одуванчиковый!

И со всех лап, со всей возможной ловкостью, на которую был способен котёнок её возраста, Проталинка бросилась к заветной цели. Уже подбираясь к соплеменнику, она на ходу лизнула грудку и чуть не потеряла равновесие - вот, чего ей стоило стремление пристойно выглядеть перед таким важным воителем.

- Фух! Ты всё ещё здесь, - довольно мурлыкнула Проталинка, садясь рядышком. - Ты тоже будешь драться за племя, да? И за меня будешь драться? - кокетливо уточнила малышка. - Мне пока не разрешат пойти с вами... но, знаешь, я ведь тоже могу помочь. Смотри! - она чуть откашлялась, а затем подняла глаза к небу, туда, где ночью светит Серебряный Пояс. - Великие Звёздные предки, передайте этому прекрасному воителю всю мою грацию, мощь и везение! Пусть они сопровождают Одуванчикового в бою! - после торжественных слов она кротко ткнулась носом в воительское плечо и с чувством выполненного долга вновь опустилась на землю. - Вот так, теперь они с тобой! Ты уже чувствуешь себя сильнее? Теперь ты точно всех победишь и прославишь племя, как Огнегрив из легенд!

Отредактировано Проталинка (16.03.2021 15:36:11)

Для Чернобурки Голые Деревья были самым тяжелым временем Какая-то грусть и хандра витали в воздухе, замутнели разум, порой мешали охоте, но юная воительница не унывала - охота, прогулки по зимнему лесу не давали превратиться юной грозовой воительнице в лужицу, распластавшейся на мягкой подстилке в палатке воителей. Распушив свою серую шёрстку, кошечка мягко вскочила на лапы, и встряхнувшись, выбралась из палатки воителей. Было не то что холодно, скорее всего просто прохладно. Главная поляна сильно изменилась после того, как Солнцезвёзд отдал Звёздному племени свою последнюю но не менее важную жизнь. Чернобурке снова стало тяжело на душе, маленький комок застрял посреди горла и не хотел отпускать. Сколько воспоминаний у молодой воительницы было связано с этим выдающимся котом.
Да, много горя принесли эти Голые Деревья для нашего племени. - тяжело вздохнула девушка, повесив голову. Чтобы развеяться, Чернобурка решила отправиться на охоту - лучшее средство, чтобы развеять хандру. Бодрой поступью, грозовая воительница практически побежала по направлению к выходу из лагеряНенадолго совсем кошка остановилась, сердце забилось как бешеное. Этот голос она узнает из тысячи. Да её окликнул Углежар. Медленно, поведя ушами, кошка замедлилась.
- С удовольствием, догоняй!
-------> Большой платан

Отредактировано Чернобурка (21.03.2021 16:18:30)

2 минуты на атмосферу

В сумеречном свете ярко поблёскивали глаза соплеменников: они загорались одни за другими, и грозовые коты распрямляли плечи. Некоторые воители отозвались в ответ, поддержав своего предводителя в этой непростой речи, и Смерчезвёзд благодарно кивнул им. Не только за отзывчивость, но и за готовность, за отвагу. Черношкурый точно знал - за ними дело не встанет. Каждый из них - бравый воитель. И даже самые младшие из них, те, которые ещё даже не получили воительских имён, стояли пяти не грозовых.

- На этом ещё не всё. Грозовичок, Искорка, Морошинка - выйдете в перёд, - размеренно обратился он к котятам Ласточки, предполагая, что едва ли малые ожидали этого так скоро. Но такие времена требовали спешки. - Вы достаточно окрепли, чтобы перебраться в палатку оруженосцев, и отпустить Ласточку обратно в воительскую, - Клянётесь ли вы трудиться на славу ради своего племени и свято чтить Воинский Закон? Кот сделал небольшую паузу, чтобы юнцы смогли сказать своё слово. В их ответах всегда было что-то особенное и даже трепетное - накануне битвы, казалось, всем было важно услышать что-то такое. - Тогда тебя, Морошинка, я нарекаю Морошкой. Одунванчиковый станет твоим наставником и научит тебя премудростям воительской жизни. Тебя, Искорка, теперь будут звать Искролапа, и Хвойник будет твоим наставником. Грозовичок, твоё имя теперь - Грозолап, и Сорока займётся твоим обучением, - перечислив каждого, черношкурый вновь взял небольшой перерыв, чтобы дать каждому из них хотя бы мгновение, чтобы привыкнуть к своим новым именам. - Будьте усердны и жадны до знаний - для вас наступило прекрасное время. Но не такое беззаботное, как обычно.

Отпустив всех готовиться к сражению, Смерчезвёзд сам едва ли мог позволить себе особо перевести дух и ограничился лишь белкой - одной из тех, что оставались в куче с добычью. Спешно разобравшись с пушистой, черношкурой подошёл поближе к Грозолапу и наклонился поближе к его ушам.

- А для тебя, юный кот, у меня будет особое задание, - многозначительно начал кот, окидывая взглядом ученика. И всё же выбор его был правильный - он был самый собранный и серьёзных из многих котят, что рождались в племени за последнее время. - Отправишься с нами к нагретым камням, но останешься поодаль. Прошлой ночью Снегирь и Сорока подготовили убежище, откуда открывается прекрасный вид на камни. Укроешься там и будешь следить внимательно - если заметишь, что нас теснят, несись в лагерь на всех порах и проси Ежевику отправить ещё воителей. Но всеми Предками заклинаю - не приближайся к битве сам, - наконец закончил он и понадеялся на то, что отыщет огоньки понимания в глазах юнца, - Всё понял? Мы на тебя расчитывем.

Добродушно подмигнув оруженосцу, Смерчезвёзд отстранился и уткнулся взглядом в Иволгу - её появления продолжали оставаться внезапными и эффектными, и черношкурый не без радости увильнул за подругой, скрываясь от остальной поляны хотя бы на это время. - Спасибо, - сдавленно отозвался он, пытаясь поддержать улыбчивую манеру полосатой, - Отправимся к нему после битвы. Посмотрим, что интересного можно найти на тех границах. Усмехнувшись, хоть и не особо весело, Смерчезвёзд вскользь ткнулся носом в плечо кошки, не позволяя ей увильнуть так быстро, как та собиралась. - Ты тоже.

И вот уже практически всё племя было в сборе - оставалось только встать во главе отряда и двинутся на границе. Кот шкурой чувствовал, что где-то по ту сторону реки Речное племя проделывает то же самое и уже примеряется к тому, кто из них на какой камень ляжет, когда одержит в их сражении. Чего, впрочем, не будет.

- Ежевика останется в лагере за старшего, - добавил он, находя взглядом старшего воителя. Пускай и не очень хотелось оставлять такого опытного война на поляне, но и лагерю нужна была твёрдая лапа на время их отсутствия. Затем нащупал и Бражницу, и Ореха, хоть и знал, что целители уже вовсю наготове - иначе с ними и быть не может. Нащупал вновь всех них - Пескогрива, Иволгу, собственных детей, которые вот-вот впервые окажутся в настоящем бою. Слишком рано. - Не забывайте о чести и Законе в бою. Покажем Речному племени пример. Снова. И напряжённо тряхнул хвостом. - Выступаем. И пусть Предки осветят нам путь.

Размашистым прыжком черношкурый нырнул в заросли Ежевики, спиной чувствуя, насколько силён отряд позади его спины, и только в нутре что-то продолжало неприятно щекотать предводителя - не хотел он этого, не хотел войны.

нагретые камни

Отредактировано Смерчезвёзд (17.03.2021 14:51:05)