лунный камень >>>

Котенок, болтавшийся в пасти, даже перестал жалобно мяукать. Бражница злилась на собственную нерасторопность. Они двигались домой так быстро, как могли, и этого всё равно могло быть недостаточно. Знакомый, родной лес показался слишком чуждым и бесконечным, когда целители и предводитель наконец достигли территории Грозового племени. Травница то и дело косилась на Смерчезвёзда, пытаясь осознать смерть Солнцезвёзда, но эти мысли были скоротечны и быстро уступали место беспокойству за новорожденных.
Лагерь. Бражница не замедлила шага, пересекая поляну кратчайшим путем до детской, в то время как Смерчезвёзд поспешил на скалу, немедленно созывая собрание.
- За мной, - сквозь сжатые зубы пробурчала Бражница, на мгновение останавливаясь рядом с Ласточкой, которая приготовилась слушать лидера. Не сегодня.
Краем уха уже на пороге яслей кошка успела услышать имя нового глашатая и начало объяснения Смерчезвёзда о послании Предков, но развешивать уши было некогда. Котёнок в зубах притих, но ещё дышал. Бражница обернулась, чтобы убедиться, что Ласточка последовала за ней, а не снова решила похвастаться своенравием. Обратиться к ней за помощью было вынужденной мерой, черно-белая воительница была, наверное, последней, кому целительница решилась бы доверить что-то важное, но выхода не было. Ласточка - единственная королева в племени, а значит, никто другой помочь двум этим котятам не мог.

>>> детская

начало

" Рано или поздно коты уходят на Серебряный пояс и я всегда думал, что время их смерти предначертано еще за долго за рождения. Конечно, смотря на предводителя племени, стараешься не задумываться о том, что он может умереть в любой день. Солнцезвезд был не молод, но и старым его назвать никак нельзя. Такой парадокс заставлял задуматься о том, были ли Солнцезвезд таким уж мудрым лидером, если успел растерять все свои девять жизней за такой короткий срок. Та же Малина, с одной единственной жизнью, прожила много дольше. Но, видимо, такова воля Предков или воля самого Солнцездвезда, почем мне знать ... "

. . . . .

Возвращение Смерчешкура ждали все с трепетом и волнением. Конечно, это была большая радость, что в племени будет новый молодой предводитель, который еще не разу не дал в себе усомниться. Весь себя из себя красавец, уважаемый и воинственный, доблестный и храбрый, а самое главное добряк. Все ли считали, что Смерчешкур будет тем самым новым дыханием, для Грозового племени?

" Я и сам не знал, уверен ли я."

Пока племя оплакивало смерть Солнцезвезда, Хвойник сидел в стороне, уставив взгляд зеленых глаз в землю. Ему не хотелось лить слез, кричать на всю поляну о боли, которая принесла ему смерть лидера, он просто хотел помолчать. Ведь погибший лидер прекрасно знал, что будет, когда он умрет и вряд ли его уходящая душа жаждет слышать вопли своих родных. Нет, стоило просто отпустить и отдать дань уважения погибшему вождю, так, как полагается.

— Ты никого не подвел, Солнцезвезд. Когда - нибудь, стоило подумать и о себе тоже, — Тихо произнес Хвойник себе под нос и тяжело выдохнул. Такой загадочный, скрытый в тени деревьев и совершенно одинокий. Он не видел Ворона, второго брата, который вообще редко когда выползал из палатки, стыдясь того, что его воинская дорога закончилась так быстро.

" — На все воля предков, — говорил я ему. Возможно, ты станешь чем-  то большим, чем простой воитель. Ведь быть воином, не только уметь размахивать когтями, но и думать."

. . . . .

— Коты Грозового племени, - голос брата раскатился по поляне и Хвойник, кажется, задремавший, наконец поднял взгляд, - Вместе с Орехом я проделал путь до Лунного Камня, где обрёл новое имя - Смерчезвёзд, - Хвойник натянул легкую улыбку на морду,  по доброму усмехнувшись в усы. Гордился ли он своим братом? Определенно. Хотел бы быть на его месте? Ну а кто бы не хотел? Даже еле двигающийся Ворон не против оказаться на месте предводителя и Хвойник прекрасно знал, что этот кот может намного больше, чем ожидают другие.

— ... новым глашатаем станет Утросвет, — взор перешел на старшего воина, чьи имя теперь будет ассоциироваться не с чем иным, как с кем - то стоящим более выше. С кем - то, кто имеет права командовать тобой и распоряжаться твоим свободным временем. Хвойник не двигаясь наблюдал за Советом и был, как казалось сперва, напряженным, будто бросил все силы на то, чтобы не допустить в голове мысль о зависти или обиде. Утросвет был хорошим воином и безусловно, достоин этого звания не меньше других. Но будь Хвойник на месте брата, сделал бы он такой же выбор?

Дальнейшие слова Смерчездвезда вещали о последних событий, в основном о Совете племен и о том, почему пропал Короед. Не так уж и сильно эти новости интересовали Хвойника, ведь теперь он думал о том, что брату будет тяжело перенять дела Солнцезвезда. Настало не слишком легкое время, с появление клана появилось много вопрос, которые нужно решать. А самое главное, будет ли новый предводитель согласен с мнением старого? Будет ли Смерчешкур придерживаться той тропы, которая была выбрана выбрана на Совете?

Отредактировано Хвойник (23.11.2020 14:00:17)

[indent] За всем происходящим она и не заметила, как провалилась в сон. Совсем не спала долгое время, мотаясь от события к событию, так что сейчас даже сны не смогли проникнуть сквозь завесу усталости. С тем было безумно тяжко просыпаться, прилагая огромные усилия, чтобы преодолеть тяжесть век. Совсем недавно она строила грандиозные планы по захвату мест и подстилок друзей, а сейчас спала в самом неудобном месте из возможных. Как же много всего может измениться за какие-то мгновения.
[indent] Вернулся новый предводитель племени, приковав к себе взгляды всего племени. Каждый грозовой кот ждал, что будет дальше. Но рыжая ожидала не только решения глобальных вопросов, её интересовала и собственная судьба. Ученица привыкла быть в движении, жаждала тренировок. В ней столько сил, столько идей и столько страхов, которые отгоняет лишь упорный труд. Понятное дело, что в последнее время непоседа была без надзора наставницы, ведь та ожидала котят. Теперь же, когда те появились на свет, было очевидно, что Заре нужен новый наставник, но дело это как-то откладывалось, прикрываясь за более важными делами. Ученица могла бы бесконечно занимать себя сама, но с тем всё равно чувствовала, что в самостоятельных занятиях она не развивается, топчется на месте. Оруженосец никого не осуждала, особенно сейчас, когда основным событием стала трагедия с Солнцезвёздом и Куницей. Но сейчас, когда Ласточка точно не будет с ней заниматься, когда к власти пришёл молодой Смерчезвёзд, что-нибудь да изменится для самой Зари?
[indent] Чёрный кот начал свою речь со скалы. Непоседа постаралась вылизаться, чтобы предстать перед новым наставником в приличном виде, а не с торчащими палками из хвоста и сухими травинками, выпирающими из ушей. Было названо имя нового глашатая, и ученица с интересом оглядела Утросвета. Ничего не могла сказать о том, каким бы он был помощником предводителя, но этот кот высказывал поддержку в её горе, так что равнодушной она оставаться не могла. Смахнула вчерашнюю тоску, не забыв её, но отложив до времени, когда с ней нужно будет встретиться снова. Быстро и умело пробралась через других к новому глашатаю.
[indent] - Поздравляю, Утросвет, - едва сдерживая свой привычный напор, проговорила Заря. Она старалась это сделать это в меру тихо, ведь Смерчезвёзд продолжал свою речь, - Определённо дело в цвете шкуры, - оруженосец попыталась неловко пошутить, осматривая чёрную шкуру глашатая, - Ну… я это шучу… В общем, ещё раз поздравляю, - с виноватой улыбкой и чуть прижатыми ушами ученица отошла, чтобы не мешать остальным. Продолжила слушать, но не могла разделить общего шипения по поводу речного племени и истории про стычку на границе. Да, Грозовое племя – лучшее племя в лесу, которому и должны принадлежать Нагретые Камни, но… Непоседа лично убедилась, что не все хотят кровопролитных войн. Бессмысленных, основанных на пустой агрессии. И с Совета осознала, что тот, кто действительно спокоен и не боится, не подастся на провокацию. И мерилом этого мнения была она сама, осознающая, что тяжело переживала нападки в том числе и из-за собственных внутренних бурь. А с этим было сложно верить в абсолютную правду бахвальства правоты родного племени. Без тени сомнения она ворвётся в бой, если то будет нужно, но без приказа Заря не могла верить, что там, за рекой, все коты только и мечтают напасть на грозовых, так что общего недовольства рыжая поддержать не могла, попытавшись вновь выбраться из толпы, чтобы никто не подумал чего такого. 
[indent] Вот дело дошло до того, чего Заря так желала. До посвящений. Очередные котята покидают детскую, вызывая гордость своих родителей. Невольно ученица поморщилась, не совсем понимая, почему эта мысль так задевает. Новые имена, наставники. Среди них Углежар и Медоцвет, что заставляет глаза-изумрудики вспыхнуть радостными искрами. Пусть, пусть горе будет в прошлом. В настоящем же им же доверили честь, о которой мечтает каждый молодой воитель. А с тем и новые соседи по палатке, которым уж рыжая бестия покажет всё-всё! И скажет, где удобнее лечь, где мох лучше, а потом они разделят добычу у пня. Заря загорелась этой идеей и уже перетаптывалась с места на место, ожидая, когда решится её судьба, а с тем новоиспечённые наставники отпустят своих подопечных.
[indent] Объявление о соревновании, а после… всё, предводитель сошёл со скалы. Но всё не должно же было… Заря же здесь, стоит, всем известно, что её наставница стала королевой…   Ученица наклонило голову, чувствуя, что внутри нарастает обида, но не понятно на кого. Может… на себя саму? Не достойна, чтобы о ней вспомнили. Плохо себя показала в обучении с Ласточкой, что новый наставник ей не полагается. Но рыжая же так сильно старалась, столько делала… Горький ком уже стоял в горле, но в какой-то момент всё поменялось. Заря сощурила зелёные глаза, осматривая предводителя, разговаривающего с Волчехватом. Не получалось направить злость на кого-то, ведь сложно было обвинить какого-нибудь кота, но тем не менее ярость вскипела и затихать не хотела. Из целей оставались только пустота и сама ученица.
[indent] Собралась, откапав где-то на самом дне отголоски тех радостных эмоций, и подошла к Углежару с Медоцветом, выдавив улыбку. Им было хуже, они достойны поздравлений.
[indent] - Я вас поздравляю, - действительно искренне, но всё равно непривычно сухо проговорила рыжая, - Вам достались лучшие наставники, - настолько дружелюбно, насколько могла в данный момент, мяукнула Заря, а потом чуть виновато проговорила, стараясь совладать с голосом так, чтобы ей услышали и остальные новопосвящённые, - Потом я вам всё покажу в палатке, мы таки-и-ие подстилки сделаем! – улыбнулась, как могла, стараясь ещё раз взглянуть на Углежара с Медоцветом. После уже не могла держаться и резким, но не быстрым шагом двинулась прочь из лагеря. Когда отдалилась от выхода на несколько кроличьих прыжков, сорвалась на бег.
---> совиное дерево

←палатка предводителя, до возвращения Смерчезвезда и посвящения

[indent] Как же он мог предугадать, что однажды им с братом придется вынести на главную поляну неживые тела сразу двух своих родителей? Никогда еще банальное выполнение долга перед племенем не было таким болезненным и тяжелым. Его угольное сердце разрывалось от этих картин, и каждый взгляд – удивленный, обескураженный, что вмиг наполнялся горем и тенью глубоких сожалений –  в их с Медоцветом сторону вызывал у серого только желание поскорее закончить всё это.
[indent] Он вздохнул, тяжело, отчаянно, когда тела оказались прямиком посреди поляны – там, где им положено быть, пока остальные соплеменники прощаются со своим предводителем и его подругой. Сам же Углежар больше не посмотрел ни разу на мертвых котов и избегал направлять взгляд в ту сторону и потом, когда отошел, предоставив возможность другим сказать несколько слов напоследок. Там больше не было Куницы и Солнцезвезда – лишь их физические оболочки. Там больше не было его родителей – только пустые, неживые тела.
[indent] Углежар услышал еще несколько фраз соболезнований в свой адрес, но ответить ни на одно из них у него не хватило сил – просто кивал, затуманенным взглядом, безразлично и машинально проходясь по мордам мимолетных собеседников, но не узнавая их.
[indent] А между тем Бурецапке помощь уже была не нужна – с котятами она справилась и сама.
[indent] - Кхм, - прочистил захрипшее горло, чтобы бросить короткое и простое, банальное да сухое – спасибо, - а затем вновь погрузиться в мрачное молчание. Воитель понял, что рад тому факту, что возиться с котятами больше нет нужды. Сказать честно, сейчас у него не было ни малейшего желания находиться в лагере – слишком тесно, слишком много котов. И небо словно падало на него, прижимая к земле, и укрепленные стены лагеря будто оплетали шею колючими ветвями, мешая дышать.
[indent] Именно поэтому юнец вежливо кивнул и поспешил покинуть главную поляну. Ему хотелось больше пространства, больше свежего воздуха. Ему надо было время обо всем подумать да переосмыслить случившееся, чтобы перебороть горе и никогда больше об этом не вспоминать. Чтобы вернуться потом в лагерь, после нескольких часов бесцельных блужданий, и забыть, о чем думал, и глядеть в глаза новому предводителю свежим взглядом.

куда-то →

Отредактировано Углежар (23.11.2020 17:24:42)

- разрыв с границы -

Утросвет спокойно доедал пойманную накануне полевку, когда в лагерь вернулись новый предводитель и старые целители. Появление Бражницы привнесло хоть какое-то облегчение в душу воина, но вид новорожденных котят, принесенных соплеменниками, пробудил в воителе обеспокоенность и даже легкий страх. Он любил котят, и повидал многих своих соплеменников еще в детской, так что он безошибочно определил, что малышам от силы несколько дней. А тот факт, что они не пищали, насторожил его еще больше. Благо, Бражница мгновенно исчезла в детской, скрывшись в палатке со вполне понятной целью передать найденышей Ласточке.

Смерчешкур тем временем взобрался на скалу, и Утросвет поспешил подняться и сосредоточиться на собрании - ему еще нужно было сказать предводителю о том, как прошел разговор на границе. Оглядев соплеменников с высоты своего роста, Утросвет не без горечи почувствовал скорбь, все еще висевшую над лагерем. Выдохнув, чернобурый воин вернул свой взор на предводителя.

— Коты Грозового племени, как вам известно, наш лидер присоединился к ликам Предков на Звёздном небе. Его время среди нас закончилось, и я знаю, что скорбь в ваших сердцах утихнет не скоро, как и в моём. - Утросвет на секунду опустил взгляд в землю, снова мысленно кланяясь почившему Солнцезвезду, а затем снова посмотрел на черного кота, возвышающегося над племенем. — Но жизнь племени продолжается, и мы не можем позволить скорби и сожалению замедлить её.

Смерчезвезд.

Воитель удовлетворительно кивнул, мысленно усмехаясь тому, что угадал с будущим именем предводителя. Он никогда не славился остротой ума, но в каких-то житейских мелочах был просто гением. Только к последующим словам Смерчезвезда чернобурый кот, многие луны работающий и живший на благо племени, посвящавший себя этому, оказался не готов.

Утросвет.

Утросвет замер на секунду, а затем моргнул, слушая, как племя на короткий миг вспыхивает его именем. Ох, знал ли он, посвященный с опозданием из-за отвратного поведения, плакавший над телом матери в холодной палатке целителя, ощущавший себя брошенным - знал ли он, что однажды на его плечи падет такая ответственность и такая честь? Он обещал себе, что будет хранить Грозовое племя, пока может, он клялся духу матери, что будет светить, как мягкое восходящее солнце, пока это в его силах. И сейчас, когда он поймал на себе взгляды соплеменников, в которых мешалась удивление, радость и что-то еще, о чем думать не получалось, Утросвет понял, что вот она - та возможность, ради которой он работал столько времени. Его шанс оберегать племя, как никогда прежде. Плечи сами собой расправились, подбородок приподнялся - он почувствовал себя вновь молодым оруженосцем, которому только что вручили воинское имя.

- Благодарю за честь, Смерчезвезд. Я постараюсь оправдать твои ожидания, и ожидания своего племени.

Предводитель продолжил вести собрание, говоря о новорожденных котятах, принесенных Бражницей, и Утросвет (глашатай Грозового племени!) вслушивался в каждое слово. Он искренне надеялся, что малыши выживут. Не хотелось прибавлять к свежим могилам новые. В это же время к темному великану подошла рыжая Заря, и Утросвет машинально улыбнулся ей, радуясь возвращению этой привычки.

— Поздравляю, Утросвет, - произнесла ученица вполголоса, и глашатай благодарно кивнул. - Определённо дело в цвете шкуры.

- Всегда казалось, что я должен родиться светлым, на самом деле, - пошутил Утросвет в ответ, стараясь помочь Заре расслабиться. - А то имя немного не подходит.

Ученица поздравила его еще разок и отошла в сторонку. Утросвет проводил ее взглядом, продолжая слушать Смерчезвезда. Новости о Короеде он уже слышал, точнее, догадывался о произошедшем. Еще на Совете племена вывалили друг на другу массу слухов, и часть из них должна была оказаться правдой. Смерчезвезд продолжал, перейдя к обсуждению отношений с Речным племенем, и Утросвет внезапно понял, что ему придется отправлять патрули. В голове тут же всплыли имена соплеменников, которым точно пока не стоит посещать Нагретые Камни. А еще поток мыслей ненамеренно вернулся ко Львенку, разговор с которым еще только предстоял.

Дернув ухом, Утросвет вернулся в настоящее и снова взглянул на Смерчезвезда. Посвящение новых оруженосцев - это всегда хорошо. Особенно в такие непростые времена, как сейчас. Утросвет подумал, что одно поколение котят быстро сменилось другими... А еще названные наставники были очень молоды... Ох, а еще следовало провести пару тренировок с Коршунишкой. Взглянув в сторону детской, куда ушла Бражница еще до собрания, Утросвет внезапно подумал о том, что Ласточка пока не может наставлять свою ученицу. Снова взглянув на Зарю, сидящую чуть поодаль, глашатай нахмурил брови. С каждым именем, что племя выкрикивало, сильнее проявлялись страх и даже боль. Бросив быстрый взгляд на Смерчезвезда, Утросвет осознал, что тот окончил собрание, не назвав нового наставника для Зари, а та, в силу возраста и характера, приняла это на свой счет. Что ж, нужно было обсудить это со Смерчезвездом. Когда Утросвета назначили наставником Коршунишки вместо Хорька, это тоже не объявлялось во всеуслышание. Значит, переживать не о чем.

Так или иначе, глашатай поднялся на все свои четыре тяжеловесные лапы и, кивая в ответ на поздравления, резко повернул голову, услышав всклик Ворона.

- Если у них хватит чести и смелости выйти на этот бой, то мы будем готовы принять его. Но нет смысла нападать первыми, и уж тем более провоцировать Речное племя, как они сами делают. В этом не больше чести, чем в издевательстве над юным оруженосцем. - произнес Утросвет без особой радости в голосе. Не хотелось начинать очередную войну прямо перед Голыми Деревьями, да еще и после такого потрясения. Глубоко вздохнув, Утросвет хотел было двинуться в сторону Смерчезвезда, но тот собирался поговорить с Волчехватом, так что чернобурый глашатай двинулся в сторону детской, надеясь поймать Бражницу на выходе из нее, чтобы обсудить состояние котят. Целительница знала, что Утросвет разбирался в вопросах воспитания молодняка, или, как минимум, в заботе о нем, так что кот вполне мог ей помочь. Мимо прошла Зайка, позвав сестру за собой, и воин проводил ее взглядом. Солнцезвезд оставил племя в подвешенном состоянии, но Утросвет не мог и не стал его осуждать. Кто знает, кроме самих Предков, что было на сердце у рыжего предводителя, когда он испустил последний вздох, чудом сделав это не на поле битвы и не во время, например, пожара, а мирно уснув рядом со своей верной подругой на родной подстилке.

"Он это заслужил", - подумал Утросвет, полностью отпуская мысли о почившем Солнцезвезде и вникая в настоящее, - "Теперь нам дано право и сила, чтобы не дать Грозовому племени потеряться в темноте. Мы сделаем все возможное, чтобы избежать этого. Обещаю тебе, Солнцезвезд, наше племя будет сиять".

---> палатка оруженосцев *спустя какое-то время*

Когда Львёнок наконец очнулся от беспокойного, но вынужденного сна, стоял глубокий вечер. Выспаться ему не удалось, он по-прежнему чувствовал себя эмоционально и физически вымотанным после череды сложных событий, между которыми толком не было перерыва. Палатка оруженосцев теперь была пуста... не в прямом смысле этого слова, конечно. Просто златобокий давно привык к Углежару и Медоцвету, с которыми одновременно делил и детскую, и палатку оруженосцев. Но теперь товарищей не было рядом, и потому он чувствовал себя как никогда одиноким в глухом полумраке убежища.
Он вышел из палатки на поляну и первое, за что зацепился его взгляд - тела. Бездыханные холодные тела.
Львёнок всегда романтизировал смерть. Самый желанный и ожидаемый исход своей жизни он видит в гибели на поле боя. Когда ты тонешь во мгле под измученные отчаянные стоны и пылкие победные крики. Воин изувечен, он пал без сил на траву и прикрыл отяжелевшие веки, глубоко вдохнул широкой грудью. Солдат, отдавший свою жизнь за свою землю - это он. Даже в мёртвом теле павших героях, должно быть, кипит сила и мощь, ибо оно помнит последнюю войну.
Но тела Куницы и Солнцезвёзда не вызвали в нём ничего. Предводитель боле не был тем сильным главарём, внушавшим страх и уважение. Он умер как уснул, от старости, от болезни, но только не от подвига. И потому запомнится только таким.
Львёнок подошёл прямо к телам, пока никто не обступил их.
Сердце, воспоминания о тяжёлом детства отозвались тупой болью в нём.
Он растерянным, котёночьим взглядом посмотрел вдруг на Солнцезвёзда - тем самым, которым десять лун назад смотрел на предводителя. В то время что-то в вечно его покойно-умеренной физиономии что-то переменилось, а юноша вновь стал растерянным мальчишкой, не знавшим, где его место в мире и что такое сила.
К горлу подкатил ком, предвещая подступивший плач.
Львёнок тяжело сглотнул, стараясь подавить приступ. О, как он его обожествлял в детстве, как желал походить на него. В его неокрепшем детском уме в нём было просто всё: ум, доблесть, отвага, сила. Ни разу в жизни и никогда впредь не поддаст сомнению принятые Солнцезвёздом решения и сказанные им слова. Кто-то говорит, что идеальных предводителей не существует - да вот, он недавно ходил с вами по одной земле.
А рядом с ним стоит идеальный солдат, оплакивающий его кончину.
- Вроде столько всего должен был тебе сказать, а нечего. Покойся с миром.
Память о тебе не угаснет.

— Вместе с Орехом я проделал путь до Лунного Камня, где обрёл новое имя — Смерчезвёзд.
Львёнок сидит на главной поляне, но только поодаль от основной толпы. Его немигающий взгляд прикован к новому предводителю - Смерчезвёзду, которому теперь он будет служить волей и правдой.
Но тот, в отличие от Солнцезвёзда, не покрыт мягким флёром детства, и потому за оруженосцем остаётся право осуждения. Только не предательства.
- ...новым глашатаем станет Утросвет.
Ученик переводит взор на воителя - теперь уже глашатая - заменившего им с Коршунишкой некогда отца. Он не мог пока точно ответить на вопрос, рад ли такому выбору, спорить или одобрять пока рано. Но Утросвета поздравил сухим кивком головы. Неожиданно затеплилась надежда, что тот со своими новыми обязанностями меньше времени будет уделять их с братом «перевоспитанию».
Однако дальнейшая новость практически взбесила Львёнка и, будь он менее эмоциональный, вряд ли бы сдержал своё негодование.
«Так вот, какое твоё первое решение, Смерчезвёзд» - он чувствовал, каким ядом отдаёт интонация в его голове - «Принять в племя бродячий сброд? Может, сразу и нагретые камни за даром отдадим Речному племени?»
— Предвкушая ваше недовольство таким моим первым решением, обрадую — это особый случай. Дорога для одиночек и изгнанников в наше племя остаётся закрыта и будет таковой, пока я стою на ногах. Надеюсь, что все мы здесь понимаем, что воля Предков важнее предрассудков.
Это умерило пыл старшего оруженосца на первое время.
Только вот слова о предках всё больше и больше напрягали его. Звёздное племя всё чаще и чаще выкидывало неприятные сюрпризы далеко не в угоду племени, какой моралью они руководствуются?
С каким-то угрюмым смирением юноша начал замечать, как вновь и вновь его доверие Серебряному поясу меркнет, оставляя за собой лишь сухое привитое с детской уважение.
Когда совет завершился посвящением детей Смерчезвёзда в оруженосцы, Львёнок не спеша поднялся на лапы и двинулся к ним. Речь новоявленного предводителя оказалась не так плоха и даже обнадёживающей, но на душе всё равно было пусто.
Он подошёл к Бурецапке.
- Будете галдеть в палатке - будете спать снаружи, - неожиданно серьёзно сказал старший оруженосец, но тут же натянуто улыбнулся, показывая, что он так пошутил. - С посвящением вас. Вы будете прекрасными учениками, - взгляд зацепился за Жгучешкура, которого Львёнок смерил оценивающим взглядом - в том чувствовалась схожая с его собственной сила. - Поздравляю тебя тоже, Бурецапка.

Отредактировано Львёнок (24.11.2020 04:45:40)

На поляну начали подтягиваться другие коты. Они мелькали мимо двух сестер и Траволапая, успокоившись и выплакавшись сполна, уже не сидела уткнувшись в пушистую грудь Зайки, а наблюдала за поднимающимся на поляне ажиотажем. Тела умерших всё еще привлекали слишком много внимания Траволапой, и большого труда ей стоило  не смотреть на них и пытаться не замечать. Однако же, голос нового предводителя, Смерчезвёзда, гласящий о не менее важных и значимых событиях в жизни племени, вывел кошку из пучины тревожных мыслей:
— Коты Грозового племени,  - мерный и громкий голос кота впечатлял оруженосца и раньше, но сегодня, сейчас, он произвел на нее еще большее впечатление. Она поймала его быстрый взгляд и отпрянула от сестры, сев ровно и всхлипнув последний раз. "Не смотри туда, о Предки, какой ужас".
— Несколько дней назад Бражница получила пророчество и отправилась к Лунному Камню, где нашла брошенных новорождённых котят. - кошка уже знала что её мать возьмет этих котят под свое крыло, как и знала что эта ситуация тяготит её не меньше, чем когда то тяготило рождение своих. Она посмотрела на сидевшую поодаль Ласточку и наблюдала как она сладко-горестно вздыхает, наверное думая о чём то своем; о том, во что Траволапую никогда и не посвящали. Одно было понятно - кажется, в матери что то изменилось.
Тем временем Смерчешкур, нет то есть Смерчезвёзд, уже заговорил про оруженосцев.
— Грачонок, теперь твоё имя — Грачик, и Медоцвет будет твои наставником. Жгучелапик, теперь ты — Жгучешкур, и Углежар станет твоим наставником. - длинные ресницы удивленно захлопали. Как так, Медоцвет и Углежар? значит, могла быть и она, или Зайка. Мысль быть наставницей еще никогда не приходила в легкомысленную голову кошки, которая кажется сама еще не отошла от котячества. Видимо, сестра была другого мнения, ведь уловить тонкие струнки её гнева и обиды не составило для Траволапой труда, ведь когда то это и спасало её от оплеухе по морде от непомерной раздражительной настырности.
В отличии от неё, Траволапая не стремилась взрослеть, и на полную наслаждалась последними возможностями побыть котенком хотя бы еще немного. Скоро новые обязанности свалятся на неё и, наверное, изгонят всю детскую дурь, особенно в такое непростое время. Правда, сама она была еще непомерно далека от исполнения своего воинского долга. Время покажет. Очень жаль, что теперь до конца жизни она будет вспоминать о своём посвящении вместе с такими трагическими воспоминаниями.
Кажется, об этом и заговорил предводитель. Его слова о скором соревновании вызывали у нее неподдельный интерес и заставляли сердце волнительно биться чаще. "Недолго осталось. Уже утром, уже утром".
Вместе с сестрой Траволапая подошла к новоиспеченным наставникам. Настроение её было устало-подавленное, но слова от этого не теряли большую долю искренности.
— Поздравляю вас, Солнцезвезд и Куница наверняка очень гордятся вами. - кошка еле заметно улыбнулась. Она не могла не заметить мрачность братьев, которая передалась ей снова, и улыбка растаяла быстрее, чем смогла появиться. Как только Зайка может завидовать им?
— Поздравляю, - теперь Траволапая улыбалась уже непреднамеренно, обращаясь к Бурецапке с её котятами. Нежная картина растрогала её и придала сил. Эти оруженосцы - пример того как в мире и в жизни всё меняется. Возможно, стоит просто успевать за этим и не останавливаться.
— Пойдём, - тем временем Зайка повела кошку за собой и вывела и задумчивости. Траволапая приняла ненадолго растерянный вид, не заметив как сестра убежала, и тут же соскочила нагонять её.
Последний раз она окинула взглядом поляну и лежавших внутри. Смешанные чувства крутились в ней.
>>> поющий ручей

К возвращению нового лидера почти всё Грозовое племя собралось на главной поляне. Такое происходило нечасто, и многим еще предстояло привыкнуть к новому укладу. Новый предводитель, новый глашатай. Порядки старые, однако еще с луну то тут, то там кто-нибудь да оговорится, скажет "надо спросить у Солнцезвёзда", "стоит узнать у Смерчешкура насчет патрулей". Ежевика вздохнул. Столь глобальные перемены вызывали у него в груди бурю непонятных эмоций - не отрицательных и не положительных. Что-то между смятением и неуверенностью.
Смерчезвёзд появился в лагере в сопровождении двух целителей, в пастях которых болтались новорожденные котята. Старший воитель только и сумел, что изумленно приподнять бровь.
Созывать на собрание племя не было необходимости, все и так с нетерпением ждали его на поляне, но донёсшиеся со скалы предводителя привычные слова заставили Ежевику приподняться и пересесть буквально на пару хвостов поближе. Сегодня им придется долго слушать и внимать.
Сначала назначение глашатая. Утросвет. Мудрый выбор. Ежевика медленно покивал в жесте одобрения. Позже он непременно подойдёт к Утросвету с поздравлениями, возможно, даже обсудит с ним назначение в палатке воителей, но пока всё внимание было приковано к лидеру. Смерчезвёзд рассказал о находке и спасении котят. Это было благородно с его стороны - котята вне зависимости от происхождения были защищены Воинским Законом. Кем бы они ни были, Грозовое племя спасет их жизни, выкормит и вырастит как достойных воителей.
Затем о Короеде и его путешествии, но больше внимания Ежевики привлек инцидент со стычкой у Нагретых Камней. Рыбоеды наверняка попытаются в ближайшие луны посягнуть на эту территорию, никакие обещания, даже данные под ликом полной луны, не могли их сдержать. Но Грозовое племя было сильнее, в этом Ежевика не сомневался. Если понадобится он снова отправится на границу, чтобы доказать соседям, что лучше им сидеть на своём берегу.
Посвящения. Губы Ежевики дрогнули в слегка усталой, едва заметной улыбке. Сегодня ему не дали ученика, но едва ли кот расстроился: молодым воителям тоже стоит себя показать в качестве наставников. Выкрикнув имена посвященных, полосач дослушал Смерчезвезда и готов был уже отправиться спать, если бы не рыжая молния, мелькнувшая у выхода из лагеря. Заря. Ученица Ласточки решила отправиться в лес одна.
Никто не последовал за ней, а потому, недолго раздумывая, Ежевика всё-таки развернулся. Сыграло ли роль в его желании последовать за Зарёй то, что наставницей её еще пока была именно Ласточка, или что-то другое, но он всё-таки двинулся по следу, надеясь, что прогулка в одиночестве по вечернему лесу не закончится для рыженькой ученицы ничем неприятным.

>>> совиное дерево

Ворон с живым интересом разглядывал соплеменников и их реакцию на все происходящее. Нет, конечно в большинстве своем гроза ликовала и радостно выкрикивала имена посвященных, но ведь были и те, кто либо погрузился в скорбь по почившему предводителю, либо.. такие как Ворон. Старейшину в принципе нельзя было назвать какой-то утонченной натурой. Местами грубоватый, рубящий правду-матку кот - вот таким уж точно был калека. А уж сейчас, потеряв хоть какое-то влияние в племени и став небоеспособной единицей.. что ему еще оставалось делать, кроме громких слов?
— Зная Смерчеш ... звезда, он бы не прошел мимо несчастных — добродушный больно, - Ворон скривился, выдавливая из себя полуулыбку.
- Да, ну да, конечно, - перебил брата Ворон, пытаясь встать на лапы. Задние лапы подкашивались и тряслись, пока старейшина всеми силами пытался сделать вид, что все в порядке и вообще никакой он не калека. Да и впрямь, Ворон не хотел и не собирался позиционировать себя как ненормального, прокаженного, - Поэтому этот добродушный ни слова не сказал, когда Солнцезвезд нарекал меня именем старейшины, - фыркнул смолянисто-черный, раздувая ноздрями.
Ворон не ждал каких-либо слов поддержки от Хвойника. Ему было достаточно того, что он выговорился и выпустил лишний пар. А уж в сожалении и вовсе не нуждался - за такое не пожалел бы когтей.
— Громкие слова для старейшины, Ворон, - вставил Хвойник и Ворон резко повернулся к нему мордой. С трудом подойдя вплотную к воителю, Ворон наступил на лапу брата, сводя брови в недовольном жесте.
- Заткнись, братец, - процедил сквозь зубы старейшина, - Ничто не помешает мне вспороть брюхо рыбоеду, слышишь. Смерчезвезд отдаст мне воительское имя, - "Просто мне нужно еще пару лун на восстановление."
Ворон был практически уверен, что встанет на лапы и сможет вести обычный образ жизни. Все ведь затягивается, все проходит! Даже на осторожные прогнозы Ореха и Бражницы старейшина никак не реагировал и не желал слышать ничего, кроме "у тебя есть небольшой шанс". Столкнуться с суровой реальностью Ворон пока что был не готов, поэтому старательно ограждал себя от этих мыслей.
Заговорил и новопровозглашенный глашатай - Утросвет.
— Если у них хватит чести и смелости выйти на этот бой, то мы будем готовы принять его. Но нет смысла нападать первыми, и уж тем более провоцировать Речное племя, как они сами делают. В этом не больше чести, чем в издевательстве над юным оруженосцем, - Ворон отпустил лапу Хвойника, все еще недовольно прижимая уши, и обратил свой янтарный взор на Утросвета.
- Неужели вы готовы до скончания лун терпеть их нападки? Солнцезвезд отобрал Нагретые Камни, а мы должны доказать, что и претендовать теперь больше не на что! Узнав о смерти Солнцезвезда, Речное племя, сдается мне, попусту тратить время не станет! Пусть видят, что смена предводителя ничего не поменяла! - импульсивно пробасил Ворон, но особой пылкостью речей не блистал. Так, штатный диалог старейшины со своих глашатаем. А может быть Ворон сейчас попросту проверял Утросвета на прочность?

[indent] Воитель лишь кивнул Бурецапке толком не почувствовав ни облегчения, ни чего-то еще. Лишь где-то под ребрами колола вина перед маленькой Маковинкой, что пришлось это все видеть и пережить из-за него. Слабо улыбнувшись и кивнув на соболезнования, Медоцвет вернулся к рыжему и пестрому телам. Рядом оказалась Зайка и признаться, от ее внимания на душе стало теплее. Позже он обязательно поблагодарит всех, кто поддерживал его, и не словами, а делом. Он найдёт как, придумает. Аккуратно лизнув черно-белую в щеку, не в силах что-либо сказать. Признаться, хотелось сбежать, но тот продолжал упрямо сидеть на поляне, будто это что-то могло изменить. Он лишь отстраненно кивал на слова соплеменников, силясь не выдавать эмоций. Это было тяжело. Он и представить не мог, что когда-нибудь настанет вот так. Углежар покинул поляну и от этого стало еще более одиноко. Но самец не винил брата, каждый должен пережить горе по своему.
[indent] Соплеменники подходили прощаться с почившим лидером и его подругой, Медоцвет же решил, что сделает это одним из последних. Запах трав, что заглушали аромат смерти раздражал. За ним воин уже не чувствовал настоящего запаха родителей и понимал, что теперь он останется лишь в его памяти. Сильнее вонзив когти в землю, кот дождался, пока поляна стихнет, Смерчешкур ушел с Орехом к лунному камню, остальные расползлись кто куда. Только теперь он обошел родителей и прильнул сперва к материнскому уху.
[indent] - Ты была лучшей матерью, с рождения воспитывала нас истинными котами Грозового племени. Вложила в нас свою душу и никогда не переставала верить, радоваться за нас и поддерживать. Пусть твоя охота в Звездном племени будет легка, я люблю тебя, мам. - далее, он повернулся к Солнцезвезду, - Ты всегда был примером для меня, я лез из шкуры вон, чтобы быть сыном, достойным тебя. Ты дал мне лучшее воспитание. Был строг, но справедлив. Был великим вожаком. Твое имя навсегда останется в легендах. Я люблю тебя, пап. И никогда не подведу, не опорочу ни твою память, ни Куницы.
[indent] Всю ночь он не сомкнул глаз, находясь возле родительских тел. Даже если бы хотел уснуть, не вышло бы. Он наблюдал за пролетающей над лагерем птицей вспоминая, как всего лишь прошлой ночью он также сидел охраняя сон соплеменников и был невероятно счастлив, ведь получил воинское имя и такие важные отцовские слова. Как же быстро все менялось. Он глубоко вздохнул, когда солнце показалось на горизонте. Пора.
[indent] Ему помогали соплеменники, вместе они отнесли тела за лагерь под раскидистый куст ежевики. Вместе вырыли ямы, неприятно скребя когтями начавшую промерзать землю. Вместе похоронили Солнцезвезда и Куницу. Вместе. Хотелось бы заплакать, но все эмоции будто разом вытащили из воителя. Не было сил. Теперь они с Углежаром были одни. И Медоцвету совсем бы не хотелось, чтобы это горе развело братьев в разные стороны. Они были нужны друг другу. Между тем, поляна оживилась.
[indent] Медленно рыжий вернулся в лагерь, усаживаясь в тени. Племя живет и скоро это горе уже не будет столь остро ощущаться соплеменниками. Скоро он останется с ним один на один. Доселе коту не доводилось терять кого-то важного и тот не мог предположить, как сложится дальше его жизнь. Но он должен быть тем, кто станет опорой и верным воителем племени. Услышав свое имя, сын Солнцезвезда моргнул, непонимающе, а затем брови удивленно поползли вверх. Что ж, ученик сразу после его собственного посвящения. Еще и сын Смерчезвезда. Сможет ли он стать ему хорошим наставником? Он станет. Сделает все что угодно для этого, но воспитает того, кем племя бы гордилось. Янтарные глаза поднялись на нового вожака и воитель благодарно и почтительно кивнул. Данное доверие бесценно. Он проводил взглядом Зайку, благодарно кивнув той на поздравления, предвкушая вероятное разочарование юнца.
[indent] Медоцвет грузно поднялся и медленно подошел к Грачику. Тот не должен видеть своего наставника грустным или подавленным. Сейчас котята радуются посвящению и им невдомек, что происходило накануне. Такова жизнь и в своей голове рыжий уже выстраивал их план тренировок. Грачик станет лучшим. Воитель зашел к мальцу со спины.
[indent] - Я тут, - он улыбнулся, касаясь своим носом его, завершая ритуал, - Готов немного прогуляться?
--> багровый лес

Отредактировано Медоцвет (26.11.2020 18:51:20)