\разрыв\

Гусёнок спрятался за облысевшим кустом возле детской и стал усердно рыть вглубь.
Где-то там были его милые жилистые друзья, которых тот сохранил в начале сезона, подкармливал и называл ласковыми именами. С самыми первыми холодами Гусёнок смекнул, что все его дружки стремятся уйти под землю, а так как он своим дружкам доверял, то и о себе поспешил позаботиться, не ленясь зарываться носом в корешки каждый день. Мысли под низким давлением спешили преобразоваться в замыслы, в которых уже не было необходимости доказывать кому-то свою правоту и пытаться объяснять очевидные вещи. Поэтому Гусёнок в последнее время затих, зарываясь в собственные помышления и делясь ими только со скользкими типами друзей.

Вскоре по его прохладным подушечкам пробежало тепло, а на мордашке воцарилось очарование происходящим. Его друзья множились, были дружны между собой и встречали Гусёнка дружелюбными щекотаниями. Оруженосец с благодарностью принимал их на свою шерсть, показывал внешний мир и делился своими впечатлениями о нем. Рассказывал про брата с сестрой, про маму с отцом, про жизнь. Друзья разделяли его мнение и всегда поддерживали. Гусёнок чувствовал, что выполняет великую жизненную миссию, защищая жилистых от внешнего мира. Был горд собой, но никому эту свою гордость не показывал.

Выполнив план на день, Гусёнок позволил себе отвлечься на внешнюю суету и тут же его ушки нашли себе развлечение.
Гусёнок завидовал брату и зависти своей скрывать не мог. Гусёнку потребовалось совсем немного усилий, чтобы в мыслях возвести Короеда до статуса заклинателя жуков и приписать ему биологическую причастность к миру шестилапых. Кроме того, Гусёнок мог собственным хвостом поклясться, что замечал в глазах воителя некоторую нездоровую страсть к точению когтей. Но решил, что дождется своего посвящения и обсудит этот тонкий момент с Короедом лично.

То, что Короед пытался убить Мухоморчика, лишь подтверждало все прошлые мысли, сны и догадки Гусёнка. Для него было очевидно, что Мухоморчик это зло в чистом своем проявлении. Шестилапые наверняка доложили об этом Короеду, а тот, как искусный стратег, продумал убийство. Гусёнок не вникал во все мелочи ситуации, для него она и так была очевидна. Очевидно было и то, что ему нужно поговорить с Короедом и помочь ему спасти подземную жизнь.

Но все, что он мог сделать сейчас, это подковылять к брату со своей перепачканной в земле мордашкой. На его шерсти были шестилапые, поэтому он не боялся говорить, зная, что его всегда поддержат.

— Покажи мне Короеда и я поговорю с ним! — взвизгнул Гусёнок, серьезно посмотрев на брата. Никто не должен был узнать, что тот боится Мухоморчика и хочет сдружиться с его наставником.

— Солнцезвёзд обязан защищать слабых! Он должен сменить тебе наставника! — как бы в защиту брата мелкий продолжил пищать и серьезно смотреть то на Мухоморчика, то на попавшихся под глаза котов, когда смотреть на брата становилось невыносимо.

Отредактировано Гусёнок[x] (11.12.2019 23:53:20)

- Что ж, если и Малина, и несколько других котов видели произошедшее своими глазами, Солнцезвёзд вынужден будет прислушаться. Если всё так обернётся, Короеду ещё долго не дадут ученика, - Ежевика презрительно фыркнул. У него в голове не укладывалось, как мог молодой воин, сам недавно прошедший путь становления полноправным членом Грозового племени, поднять лапу на того, кто намного слабее? Разве этому учит Воинский Закон? Разве так поступают честные и благородные воины, коими всегда славилось их племя? "Откуда вообще столько жестокости? Не к добру эта внутренняя грызня в начале холодов. Это нужно пресекать по всей строгости".
- Все уже чему-то научились, один я остался грязный и неумелый, какой позор!
- Если тебя это так беспокоит, я могу потренироваться с тобой, пока всё не разрешится. Но, в любом случае, новый наставник смог бы подтянуть тебя до уровня брата и сестер. Скорее всего, это потребует более частых и интенсивных тренировок, но хорошие воители никогда не избегают лишней работы.
Ежевика опустил янтарный взгляд на Мухоморчика и замолчал. Этот котёнок всегда был задирист и голосист, и оттого лишний раз напомнить ему о самом важном - долге перед племенем - казалось воину хорошей идеей. "Ему нужен наставник постарше. А ещё лучше, чтобы уже имел дело с такими оруженосцами. Ему нужна мудрая лапа, а не молодая пустая голова".
— А может, Солнцезвёзд возьмёт меня себе в оруженосцы?
- Солнцезвёзд уже взял себе оруженосца, - Ежевика пожал плечами, за пару секунд обежав поляну взглядом, но не найдя новоиспечённого оруженосца. - Медка. Теперь он Медобок. И его братья и сестра тоже стали оруженосцами. Так что я бы на твоём месте помог им расположиться в палатке оруженосцев, - воитель одобрительно кивнул на собственные слова.
Рядом показался Гусёнок и сразу же бросился поддерживать брата. Ежевика похвально похлопал бы того по плечу, оценив его заботу о близких, но взгляд привлекла шкура ученика, явно находившаяся не в лучшем своём состоянии.
- Прежде чем говорить с Короедом, тебе стоит привести себя в порядок, - негромко мяукнул Ежевика, соблюдая такт так, как умел. - Оруженосцы должны выглядеть опрятно. Но ты молодец, что готов вступиться за брата.
Кажется, только Мухоморчик был не слишком-то обрадован такой поддержке. Почему-то его задели слова Гусёнка, и в попытках объяснить это самому себе Ежевика нахмурился. Агрессия в ответ на проявление заботы?.. Возможно, в нём даже больше от Ласточки, чем все думали.
- Но это не повод причислять меня к таким, как ты.
Глаза воителя потемнели, но он промолчал. Они братья и сами разберутся. Это было привычное решение семейные склок - поцапаются, а потом помирятся. Жаль, что Ежевика мало знал о детях Ласточки. Возможно, тогда он поступил бы иначе и вмешался. Но пока он ожидал, что Гусёнок ответит, а поведение Мухоморчика объяснял обычным стрессом после случившегося на тренировке. "Это ведь нормально, что он нервничает. Или боится?".

разрыв
Прикрытый вечерним сумраком, Смерчешкур молча прошёл на поляну. Последние охоты были отохочены, патрули встречены, но то ли лёгкое беспокойство никак не могло отпустить кота, то ли просто ветер стал холоднее. Обидно, что длинной шерсти у него так и не отросло - был бы пушистый, мягкий. Замерзать и в лютые холода не приходилось, но всяко удобнее. Чужая шерсть всегда казалась гуще.

Недавние беглецы уже наводили шума в самом центре. Избавленные от нужды ложиться на бок по первому слову Ласточки, если та таким, конечно, вообще занималась, оруженосцы вовсю отрывались, притянув к этому Ежевику. Едва ли полосач получал от этого большое удовольствие - Смерчешкур не поверил бы, но и узнавать не хотел, поэтому отсел поодаль. Невдалеке от него оказалась лишь одна жертва для заурядного вечернего трёпа - Янтарница. Едва ли воительница восседала здесь в ожидании нового собеседника, но Смерчешкур не стал обременять себя стеснением.

- Когда моя сестра по юности развешивала уши, я всегда говорил, будто знал одну воительницу, которая очень любила подслушивать сплетни, но однажды она наслушалась так, что у неё треснули уши, и, сколько не собирал их обратно целитель, они так и не срослись, - невзначай проговорил кот, не шибко надеясь на большой интерес к своей истории, - Вдруг я загубил в ней великий дар?

Смерчешкур задумчиво хмыкнул. Ему бы и самому хотелось лучше владеть таким талантом, а так-то он был чересчур совестливый, чтобы слушать лишний раз там, где не надо. Но, признаться, совесть - вещь переменчивая, как ему казалось уже ныне. Глашатай узнал о ней много нового. Так, например, получалось, что дело требовало, да и молоко на губах обсохло слишком давно, чтобы оправдываться своей порядочностью. Она (порядочность) теперь означала для него лишь порядок в племени, и то ли радоваться этому, то ли горевать по покрытым пылью идеалам - кот не знал. На такие философские думы редко оставались силы и желание.

Глашатай вернул взгляд к Янтарнице. В сумраке рыжеватые пятна на её шерсти почти что совсем растворились в чёрном, и ярко поблёскивали лишь одни глаза, как и у него самого. Несмотря на то, что голос кота давно возмужал, к старшим и, нечего скрывать, весомо более опытным воителям Смерчешкур старался обращаться далеко не в приказном тоне, да и повода так-то не было - нечего было шыкать на тех, кто и сам знает, что правильно, а что - нет.

Но не одна скука, печально повисшая на морде Янтарницы, подкинула Смерчешкуру идею взять с собой именно её: глашатай не впервой ловил себя на том, что нескончаемые патрули, охоты и другие задания уже настолько редко дают ему присесть на поляне и прислушаться к тому, что творится здесь, что он словно отставал от последних новостей. С пару-тройку лун назад Смерчешкура едва ли заинтересовало это, наверное, он был бы даже рад, что склоки и грязные новости местами, но обходят его стороной. Теперь он знал немного больше - знал, что это необходимо. Чтобы лапы стояли на земле так же крепко, а к голосу не возвращались былые нотки кротости. А Янтарница-то уж точно знала, какие сказки на ночь могла бы рассказать глашатаю. Захочет ли побаловать его - другой вопрос, но попытаться обрести умного ушастого друга стоило.

Отредактировано Смерчешкур (14.12.2019 01:09:11)

- Да, о нём, - кивнул кот, - Я понял, что это полезный навык, позорно поздно. Но лучше так, чем вообще никак, верно?

На губах глашатая ненадолго возникла улыбка. Отчего-то ему казалось, что Янтарнице было сейчас не до этих вот его расплывчатых фразочек и странных историй, но едва ли воительница была занята чем-то более важным в преддверии нового дня. Если честно, понимание этого даже как-то подзадоривало кота, словно давая только лишний повод поведать очередную несуразную басню. Правда не так далеко старая сказка про отвянувшие уши ушла от того, что было в мыслях Смерчешкура сейчас: ему ныне было интересно больше, чем в ранней юности. А столько интересного, сколько шебуршат на поляне, пока делать больше нечего, не соберёшь и в десятке- другом охот.

- Подумать только, сколько интересного и стоящего теряется в, казалось бы, пустом трёпе.

Смерчешкур был очень далёк от звания умельца по намёкам, в самое яркое доказательство тому была их нежная и сложная дружеска-романтическая история с Бурецапкой: пока кот намекал, рыжая успела влюбиться, понести, родить, похоронить сына, разорвать отношения... Много чего. И если та история, пускай ещё и не закрытая в душе глашатая, научила его чему-то, то, в первую очередь, прямолинейности, и следующие слова уже начинали вертеться на его языке, были готовы достигнуть ушей собеседницы, как вдруг Янтарница переняла инициативу. Дослушав кошку, Смерчешкур заметно помрачнел и угрюмо осутулился. Ещё одна. 

Посерьёзнев в морде, Смерчешкур обернулся к собеседнице и поднялся на лапы. В словах Янтарницы не прозвучало ни дурного, ни грубого слова, но суть их уже так изъела коту и уши, и мозг, что они начинали не нравится коту уже одним своим звучанием. Воительница была права, кот это понимал. Права, как и все, кто уже говорил ему это же.

- Я смотрю на тебя как на мудрую кошку, которая прожила в этом лесу больше моего, - ответил кот, позволяя себе негромкую насмешку, - Как на ту, которая умеет отличить боязливость от проявленного уважения. Думал, тебе будет приятно, - Смерчешкур вновь хмыкнул, причём немного недовольно.

Глашатай сделал несколько шагов вперёд, оставляя кошку сбоку. Всё пошло не столь мягко, как он хотел, но это мало меняло сути. Быть может, уже из этого особой дружеской беседы и не выйдет, но оставлять кошку не при делах Смерчешкур уже не хотел.

- Подкрепись, если голодна, - снова заговорил кот, - И выходим в патруль.

Глаза кота забегали по поляне - им понадобится компания, так, хотя бы для приличия. В лагере оставалось неприлично много незанятых лап, и, несмотря на ощутимый морозец, греться кучками было, как всегда, некогда.

Начало игры

[indent] Говорят, что он сильно нервничал. Колючий задира и мистер справедливость не то усилил свой волонтёрский надзор, не то был проклят Звездными предками на хмурый вид и плохое настроение. С холодами пришли новые трудности, и его это коснулось в первую очередь. Среди коллег поселились разные настроения: кто-то ожил, преисполненный энтузиазма, и открыто выражал его, охотясь и патрулируя границы, а другие вели себя неоднозначно. Погода менялась, встречала их то снегопадом, то приятным затишьем, то бурей. Особенно тяжко соплеменникам приходилось в заморозки. Воитель старался изо всех сил поддерживать дух и благополучие племени и превратился не в пробку-затычку, а целую крышку. В это утро было особенно тихо, чему кот удивился. Суета, как мыши, попряталась под снегом.
[indent] Главная поляна выглядела относительно пустой, чему воитель удивился.
- Холода закаляют дух. Только что-то не видно на мордах присутствующих этого. Расклеились. Не порядок.
[indent] И хотя его мысли вовсю бушевали различными, вспыхнувшими возмущениями, на вид воитель оставался спокойным и собранным. Он обвёл присутствующих внимательным взглядом и поприветствовал всех:
- Здравия желаю, коль не шутите присутствием в подходящее для важных дел время.
[indent] Тихо усмехнувшись в усы, кот шествовал уверенно, где-то даже резко. Взгляд его отражал усталость и недовольство, но не утерял искорки готовности. Стоит подать голос, позвать его, как он встрепенется и сразу отзовётся. Хотя он смотрел так, будто желал увидеть больше морд на поляне.
[indent] Когда он был еще учеником, то часто наблюдал за собраниями со стороны. И всеобщий сбор выглядел таким оживленным, протекал всегда пышно, с тихим трепетом. Он закрадывался в сердце начинающего воителя, оно отзывалось импульсом. И оруженосец мог только мечтать об участии в таких важных мероприятиях. Невольно Ёж вспомнил, как просился вместе со своим наставником в общий патруль, чтобы помочь ему и другим воителям. Но каждый раз получал отказ и напутствие: "всему своё время, Ежонок, учись прилежно и умей приносить пользу везде, даже будучи оруженосцем". Его наставник не сомневался в его силах и желании проявить себя, но сдерживал импульсивного и храброго котёнка, который, по его словам, с малых лет отличался активностью.
[indent] Единственной проблемой стал расцвет его успеха. Ёж не забыл ни одного противника, с которым пришлось схлестнуться в демонстрации собственных сил. Невежи брали его на слабо, а он по незнанию вёлся. Не сразу наставник добился от него дисциплины: учинять разбои - удел глупеньких котят, они по незнанию дерутся друг с дружкой, пытаясь что-то доказать. А воина отличало дело. Колючий задира хорошо запомнил это и нередко использовал выражение наставника, как аргумент против других, чтобы сохранить достоинство.
[indent] Воинское дело имело множество нюансов, на каждом шагу подводные камни встречались отнюдь не речному коту.
[indent] Ёж был очень недоволен опустошению в силу несоответствия с ожиданиями.
- Может быть, я опоздал, и всем уже дали задания? - уколола его мысль, и кот весь напрягся.
[indent] Любая проволочка или ошибка могла подорвать авторитет и сказаться на нём неблагоприятным образом.
- Если это так, то я обязательно наверстаю упущенное. Восклицать разочарованно буду потом, когда мне дадут понять, что я действительно провинился, а пока отставить панику.
[indent] И на глаза, к счастью, попались Смерчешкур, глашатай, и Янтарница, старшая воительница. Он оживился и сразу же ринулся к ним спешным, даже быстрым шагом, который слегка переходил в рысь. Он не хотел выглядеть опоздавшим и в тоже время нерасторопной черепахой, поэтому стремился добраться до них и узнать свою миссию. Всяко, заместитель предводителя не станет стоять без дела. А старшая воительница, видимо, получала указания или ожидала напарника.
[indent] И, вот, через пару секунд сократил расстояние между ними и бодро заявил:
- Приветствую, уважаемые Смерчешкур и Янтарница. Хорошая погода для охоты.
[indent] Он кивнул обоим и мягко улыбнулся.
[indent] Несмотря на то, что к кошкам у него было двоякое отношение, именно к старшим воительницам Ёж не чувствовал пренебрежения или безразличия, он их уважал и не воспринимал всерьёз одновременно.
[indent] Отец никогда не доверял матери свою работу. Он считал, что не каждая воительница справится со своим делом. Искусство боя присуще котам, они намного сильнее хрупких кошек. Словом, подобное непризнание сказалось на мировоззрении Ежа. Если воспитание предполагало полный скептицизм, то в настоящее время он считал: настоящего воителя отличает дело. И грань, навеянная в детстве, сгладилась и была почти не видна ему. Какая разница, кот или кошка, если все одинаково должны стараться на благо племени.
- Чем я могу быть вам полезен? - кот выпрямляется, поднимает голову и смотрит выжидающе, выразительно на них.
[indent] Вмиг, его образ изменился: он точно разогнал вокруг себя туман, спрятал колючки, пригладил шерсть и стал обыкновенным воином. В такие моменты от прежнего Ежа оставался, разве что крутой нрав, который раскрывался в определенные моменты. Сейчас он целиком и полностью переключился на предстоящие события и откинул ненужные мысли.

В деле Ёж и впрямь мог стать самим собой, как бы выразились другие, "как все". Услышав приказ, он молча кивнул и прошёл следом за глашатаем. Предвкушая интересную, напряженную разведку, он позволил себе окунуться на время спокойного шествия в некоторые грёзы, если так можно назвать его фантазии. Он думал о событиях задолго до их свершения, и это позволяло ему лучше настроиться, сконцентрироваться на поставленной задаче и даже предугадать многие нюансы. Кому признаешься - не поверят. Эту особенность он часто скрывал, вслух не высказывал теорий, хотя, в связи с последними событиями и обстановкой, он уже провёл аналитическую цепочку: холода влияют не только на племя, но и на мир вне него. Мало, что ли, гадких чужаков да невежественных соседей, которые норовят пресечь закон и покуситься на покой заветных границ? Голод. Пожалуй, он никогда не волновал его так, как в сезон Голых Деревьев. Бывали, конечно, времена похуже, ни одна зима не проходила легко, особенно со слов отца, у которого она вовсе вызывала двоякое отношение. Он в это время пребывал в более хмуром и сосредоточенном состоянии, чем обычно. Да сам воитель замечал паранойю, шепотки в рядах коллег или знакомых: они неустанно говорили о нарушителях.
- А кому сейчас легко? - подумал воитель.
Его лояльные, относительно спокойные рассуждения грозились взорваться на первой попавшейся мине, и ею мог быть, кто угодно, даже чужак. Среди своих соплеменников он не встречал таких отчаянных личностей, которые ради собственного желудка нарушат границы. Он был уверен, что дисциплина решала всё, даже спасала от проступков, и отказывался понимать тех, кто говорил об обратном. И если дикари или соседи - пол беды, то проблемой могли стать беспризорники с территорий двуногих. Впрочем, у Ежа и здесь появилась дурная привычка: он считал любого чужака, не имеющего отношения к соседским племенам, считать городским бродягой. И хорошего отношения незнакомец не дождётся.
- Как обстоят дела на других границах? Патрули еще не вернулись? - поинтересовался он, пока продолжалось их мирное шествие.
В любой другой ситуации он бы промолчал, но сейчас изъявил желание целиком и полностью вклиниться в дела племени. Роль беседы не носила критический характер, по крайней мере на время пребывания на территории. Относительно, он хотел завести серьёзный разговор или обменяться короткими новостями о последних событиях.
- Куда хуже - не спросить и прославиться своим безразличием. Какой воитель, идущий в патруль, не желает узнать обстановку в целом?
Впрочем, его мысли шустро вернулись к племени.
- Всё больше убеждаюсь, что к нарушениям закона каждого из нас склоняет слабость. Зачастую, её так смешно отрицают, стараются вовсе не замечать, но она есть, как и проступок и вина. Забавно. Хотя, впрочем, нет в этом ничего смешного. Позор, да и только. Я никогда не поверю ни единому слову того, кто является нарушителем. И неженки двуногих порой доставляют нам больше проблем, чем соседи.
Ежу говори или нет - он будет стоять на своём. Выходцы из города обязаны уважать и чтить неприкосновенность границ и знать своё место. Они здесь чужие, и этим всё сказано. Воителю знакома справедливость, но многие её путают с милосердной глупостью, а так нельзя. Один раз пощады равносилен второму разу глупости.
Зима пробуждала не только голод и отчаяние в существах, проживающих в лесу или близ него, но и хитрость, коварство, безумие. Только неизвестно, какие события сейчас ожидают воителя и двух его сопровождающих.
- Что бы ни случилось, мы справимся. Я уверен.
А поляна осталась уж позади..

-- вслед за Смерчешкуром к территории двуногих

Голова Гусёнка дернулась сперва назад, когда брат на него зарычал, а затем вверх, когда ему начали угрожать Короедом.

Гусёнок был обескуражен и слегка напуган. Он так и не научился обмениваться с кем-либо больше, чем четырьмя предложениями, а с братом достичь даже этой отметки было тяжело. Его внимание быстро переключилось на разлагающиеся трупы в общей куче. Он подумал: как было бы хорошо надеть на себя чью-то голову и поговорить с Короедом. Или с Мухоморчиком. Тогда-то меня точно все зауважают! Гусёнок не считал себя виноватым за то, что получил такое обличье, однако, раз все коты им так недовольны, то нужно что-то менять в этой жизни. А поменять голову — вероятно, не самое плохое начало.

Ветер насвистывал: "Переломит словно веточку..."
Гусёнок представил, как отхаркивает жухлые листы. А затем забеспокоился: почему это с деревьев падает все, а с него — ничего?

Оруженосец дернулся в третий раз, когда его окликнул Ежевика. Слово "порядок", вложенное в его уста, имело самое широкое значение, от чего светлая голова котика наполнилась глубокими смыслами и дальновидными планами. Он кивнул Ежевике, а после, когда тот похвалил его, с разразившемся на грязной мордашке счастьем и громким урчанием, Гусенок уткнулся в пушистый бок Ежевики.

- Ты не такой, как я, - важно и довольно ответил Гусёнок Мухоморчику, — ты - другой, — добавил он для полного понимания. Рядом с Ежевикой Гусёнок чувствовал себя защищенным со всех сторон, со всех граней времени и земного пространства. Он надеялся, что его маленьким друзьям воитель тоже понравится. Не стеснялся наваливаться на него всем своим маленьким существованием.
- Ты не смог договориться с Короедом, а я — пасть Гусёнка разинулась в зевке, — смогу.

Гусёнок почувствовал, что засыпает. Где-то в кустах шмыгнула шерсть и разнесся голос наставка Ежа. Гусёнок был счастлив, что сейчас ему нужно идти на тренировку.

Поджав нижнюю губу, Малина с настороженностью заглянула за бело-бурую спину Космача, бегая широко распахнутыми глазами по каждому мутному пятну, которое решалось двинуться в их сторону, и громко пыхтя, выпуская через пасть большие клубы пара. Ей совсем не нравилась такая оживленность на главной поляне, что мухе упасть негде, и каждый, ведь, может подкрасться к старикам незаметно, облепить себя снегом и притвориться сугробом, чтобы подслушать все их тайны.
Хвост раздражительно заходил ходуном, и она сильнее прижалась к старому другу, обхватив его за шею лапой. Если хоть одному проныре шило в задницу ударит, и он возомнит их подслушать, Малина вытрясет из его головы все опилки, мешающее думать. Старейшина уверенно хмыкнула и наклонилась одним ухом ближе к Космачу, чтобы лучше его расслышать. - Но чем мы, пни трухлявые, можем помочь предкам и племенам? И почему они сами к нам не обратились, какой-нибудь вещий сон не послали... - старейшина распушилась и встрепенулась, став похожей на самку гуся. - Они хотят дать нам шанс показать себя. Все вокруг видят нас беспомощными котами и ждут не дождутся уже нашей кончины, сгнить им в болоте, а мы пошире раскроем пасть и плюнем им в морду. Потому что наше время пришло, а их, возможно, никогда и не настанет.
Малина гордо распушила темно-серый хвост, обвив им припорошенный снегом лапы, и стряхнула со своей головы белоснежные снежинки. Одна из них ухитрилась залететь прямо в ухо, наверняка, чтобы старейшина оглохла еще больше и ничего не смогла услышать. Но как только до нее долетели слова Космача, седая кошка умиротворенно выдохнула, распрямив плечи, не прекращая буравить прожигающим янтарем буро-полосатого воина, располагающегося к ним ближе остальных. Точно этот паразит. Вон как уши развесил. Всё никак неймется, лишь бы вынюхать что-то. Она внезапно поняла, что возможно именно этот гад мог украсть их вещие сны. пробраться в их палатку глубокой ночью и перехватить послание Предков. - Ты посмотри на того плута. Все-е слышит, помет лисий. Наверняка он украл наши вещие сны и даже глазом не моргнул, ирод треклятый, - указывая лапой, кажется, на Ежевику, горячо шептала Малина, не сводя с воина взора. Услышав сетования Космача о подстилках, она согласно крякнула и взметнула хвостом вверх столб снега. Молодняк в последнее время ее не радовал. Уже какую ночь серо-белая спит на тоненьком слое мха, на который даже падаль совестно положить, и никому до этого нет дела.
- Вот только как мы будем исполнять предназначение, если не знаем, что нужно делать? Идти к Лунному камню? Подслушивать разговоры целителей оставшихся трёх племён? Вот бы предки хоть какую подсказку послали, - покачал головой бело-бурый Космач, а Малина вновь наклонилась к самому его носу, обдавая несвежим дыханием гнили. Она знала, как им следует действовать, и никакие Предки им не нужны. Если Звезды решили, что они особенные, то вряд ли они станут посылать им какие-то подсказки, потому что будут надеяться, что старики и сами до всего догадаются. Они не молодая кровь с молоком на губах, которая без старших ни в жизни ни о чем не догадается сама. Они прожили достаточно лун, чтобы выпотрошить из своей головы все опилки бурной молодости и посеять семя знаний. - Я думаю, что нам следует послать нашим соратникам знаки, да такие, чтоб каждый мог их увидеть и понять - что-то грядет. Плохое или хорошее - не важно. Пусть сами догадываются, не нам же им все разжевывать, как новорожденным котятам. Все, ведь, на нас держится, все на нас, ох, Предки. Избаловали мы наш молодняк, позор и стыд, - сварливо пробубнила кошка, качнув клоками шерсти на морде. -  И эти подсказки нам не нужны. Предки итак нам достаточно подсказали, сказав, что мы избранные.
Зябко поежившись, Малина подобрала поближе к животу лапы и вновь вспомнила о подстилках, выточенных точно из камня, а не скатанных из мха. - Давай подкинем во все палатки в нашем лагере вороньих перьев, а целителям вороньи кости. Пусть думают, что Звезды их о чем-то предостерегают. А если сделают вид, будто ничего не видели, спрячем все их подстилки, за то, что пренебрегли нашим посланием.

[indent] Впервые за всю жизнь Песчаной начало казаться, что она недостаточно хороша - недостаточно хорошая воительница, недостаточно хорошая охотница, и совсем непутёвая наставница, к коему выводу она пришла, поняв, что так и не смогла толком обучить Голубку ничему полезному. Тут, правда, не только она была виновата, а ещё и множество других факторов, но факты налицо - с момента посвящения Голубки в оруженосцы, не так-то много знаний и умений у неё прибавилось благодаря Песчаной. Это злило воительницу и раздражало, её лапы чесались поскорее научить ученицу, но здравый смысл подсказывал, что сейчас не самое подходящее для этого время, да и налегать на обучение, тратя на это всё время, тоже был не самый лучший вариант, ведь не стоило забывать, что Голубка ещё совсем малышка.
[indent] Тем не менее, Песчаная была жутко недовольна самой собой, а потому с раннего утра чувствовала себя скверно - злилась и ей казалось, что всё сыплется из лап, не получается. Она решила немного развеяться, пройтись по лесу, заодно поискать дичь, если она вообще ещё осталась на территории Грозового племени. Небольшая прогулка не помешает, и, если повезёт, даже сделает её состояние немного лучше. На свежем воздухе и в тишине ей удастся подумать обо всём получше, решить, как она поступит дальше, как будет продолжать обучение Голубки. Правда, что-то подсказывало, что с этим вопросом ей надо бы обратиться к одному из старших воителей, ну или к самой Голубке, что может высказать свои мысли и пожелания на сей счёт. Песчаная понимала, что учитывать мнение ученицы нужно одним из первых, в первую очередь, но её взвинченное состояние не располагало на спокойный и взвешенный разговор с малышкой. Придётся его пока отложить, по крайней мере, до её возвращения в лагерь.
[indent] Пускать всё на самотёк Песчаной не хотелось. Ей доверили первого ученика, и разочаровать племя она не собиралась. Но ноша оказалась слишком тяжёлой, слишком ответственной, и Песчаная одна не справлялась с ней. Ей как никогда хотелось поговорить с Ежевикой, ведь за прошедшее время и им не удалось сделать это нормально, но она видела, что воитель не слишком свободен, и не мелькала на горизонте, отвлекая его или мешая ему
[indent] Выбегая из лагеря, Песчаная почувствовала запах воителя, а также сопровождавший его запах желчи, но не остановилась, чтобы поприветствовать. Ежевика был далеко, а Песчаная была устремлена к выходу из лагеря, к тому же, она не рассчитывала прогуляться в чьей-то компании, а потому не стала его звать с собой, боясь обидеть резкими словами, которые вполне могла необдуманно выкрикнуть.
[indent] - Ну и что я за воительница такая? Бегу от проблем, когда их надо решать, - Песчаная нервно ступала по глубокому снегу, проваливаясь в него до брюха, и раздражённо разбрасывала его в стороны, чтобы продвинуться дальше. Крупные хлопья снега сыпались сверху, и она то и дело потряхивала головой, чтобы сбросить их. - Ненавижу Голые Деревья.
---> поющий ручей

Отредактировано Песчаная (24.12.2019 09:01:54)

Косуле было нисколько не стыдно за свою несдержанность, однако она быстро поняла, что слишком уж поторопилась так ретиво придраться к котёнку, оказавшемуся в центре весьма плотного скопления соплеменников. Не успела она моргнуть, как тут же получила несколько дыр на своей шкуре, прожжённых взглядом Янтарницы.
- Чушь. У нас нынче и нарушителей Воинского Закона посвящают в оруженосцы без промедления.
Косулю передёрнуло; от холода, должно быть. Она замычала, пытаясь найтись с ответом, отвела взгляд, разглядывая серое небо. До этого ей не приходилось задумываться о столь злостным надругании над устоями их кошачьего общества, и, конечно, она не могла выдать ничего слишком умного:
- Звёзды рассудят.
Не успела она вновь вернуться к мыслям о ретировании, пришлось обратить чуть больше внимания на и без того поднимавшего переполох Мухоморчика, ведь в этот раз он обратился к ним с Янтарницей лично. Косуля перевела взгляд на чёрно-белого сынка Ласточки и чуть склонила голову набок. Был он не слишком опрятен, покрыт грязью и вроде как даже кровью, но бросаться разъяснять причины столь непристойного внешнего вида у Косули не было никакого желания.
- Короед обижает котят, издевается над ними и отдавливает хвосты. Поэтому лучше берегите Хвоюшку от него, она симпатичная, ей хвост ещё пригодится!
Косуля косо посмотрела на Янтарницу. Ноль реакции. Что же, у неё было полное право сделать примерно то же самое. Пожав плечами, она с чистой совестью перестала наблюдать за Мухоморчиком, тем более что он уже был увлечён какими-то тёрками со своим братцем. Вместе с неугомонным учеником покинули их общество и Янтарницу в сопровождении Смерчешкура и Ежа. Соплеменников стало совсем мало, и Косуля смогла спокойно выдохнуть.
Раз уж её безделье осталось без внимания, она решила уделить некоторое количество своего времени Хвоюшке.
- Не до нас ему, Хвоюшка, - слабо усмехнулась она, провожая удаляющийся в сторону выхода из лагеря чёрно-белый силуэт. - Слышала Янтарницу? Вот, может, и до тебя черёд дойдёт, когда-нибудь да станешь ученицей. Ты главное шороху поменьше наводи, не надо со всех пример брать.
«С меня, наверное, тоже не стоит».
Заметно похолодало, что отбивало всякое желание Косули выходить из лагеря. «Всё, вот и Голые Деревья. Баста. Скоро на отдых, к Ореху и Бражнице». По глупости вдохнув слишком глубоко, Косуля поперхнулась и закашлялась. Раз уж конец её так близок, можно ещё немного потрепать языком. В случае чего, она делится опытом с младшим поколением, а как же?
- Ну что, кого бы ты хотела видеть своим наставником? Наверняка Солнцезвёзда или хотя бы Смерчешкура?

Отредактировано Косуля (09.01.2020 00:48:00)