- Почему вы все не спите? - Зайчонок нахмурилась, поймав краем глаза бурую шерсть Гусёнка. Она была без понятия как реагировать на слова мамы, внутри боролось две совершенно разные точки зрения. Первым делом хотелось сказать что-то вроде: «Почему это я должна их контролировать? Я не должна никого опекать». Но в тоже время что-то приятно стрельнуло в груди от реплики Ласточки. Мол, «почему ты не проконтролировала?» словно Зайчонок самая главная в этой компании. Хм. Остановимся на этом. Такая точка зрения точно нравилась чёрно-белой малышке.
- - Прости, мама. Мне их увести в детскую? - мяукнула кошечка, подняв мордочку на свою высокую и статную мать, приготовившись внимать каждое её слово.
- Ежевика похвалил Зайчонок и сестру с братьями. Было приятно, но полосатый воитель быстро переключил разговор на другую тему, которая была малышке совершенно не интересна. Раздосадовано опустившись на землю, кошечек тихонько фыркнула. Очередной взгляд янтарных глаз на мать.
- Её шерсть такая блестящая и красивая, я хочу такую же, - сделала Зайчонок заключение и принялась старательно вылизывать свои лапки и хвост. Она часто видела, как другие королевы вылизывали своих котят очень очень часто...но увы, чаще всего Зайчонку приходилось делась это самой. Но ничего страшного, ей не обидно. Просто у мамы много шерсти, она должна за собой ухаживать, а на Зайчонок просто времени не остаётся.

Отредактировано Зайчонок (14.07.2019 20:18:46)

Кажется, была задета не самая приятная для Ласточки тема. Вопреки внешнему спокойствию и даже флегматичности, которые с удивлением отметил Ежевика вначале, теперь воительница явила своё истинное расположение духа. Её ужасно раздражало всё то, во что превратилась её полная сиюминутных решений, желаний, поступков жизнь. Теперь приходилось расхлёбывать последствия. Это должно было научить её хоть чему-то. Неисправима.
— Да не все ли равно, хоть тебя назову — что изменится?
На секунду кот опешил, не совсем понимая, что соплеменница имеет в виду.
- Нет, не всё равно. Котятам нужен отец, - с такой-то матерью. - Рано или поздно они начнут спрашивать, искать. Если уже не начали, - Ежевика скосил глаза на Зайчонок, казавшуюся очень рассудительной для своего возраста. Если сейчас Ласточка сможет отнекиваться и игнорировать вопросы детей, то через несколько лун, когда они станут оруженосцами, эти вопросы достигнут ушей наставников. Возможно, кому-то известно имя их отца, и тогда ничем хорошим для отношений матери и детей это не кончится. Когда-нибудь ты сможешь мыслить в перспективе?
- Если тебе действительно плевать, то назови хотя бы того, кто поможет котятам и кому ты сама можешь доверить их.
Он не намекал на себя, напротив, Ежевика не был уверен, что вообще станет достойным отцом. Но он говорил искренне, желая только хорошего детям Ласточки, ещё ничем не заслуживших тех терзаний, которые принесёт им неведение.- Подумай. Я сам рос без отца. Не скажу, что моё детство было счастливым.
На мгновение задержавшись взглядом на глазах Ласточки, кот отодвинулся. Он всё ещё надеялся, что Ласточка прислушается к своему чутью, которое, несомненно, у неё было, и сделает правильный выбор. Всё-таки воитель говорил об очень важных вещах.
Вдруг внимание Ежевики привлекли жалобные всхлипы на краю поляны. Он осторожно повернулся, чтобы не почувствовать боль снова от растревоженных ран, и вгляделся в светлое пушистое облачко, замершее на пороге яслей. Пришлось покопаться в памяти, чтобы вспомнить, чей это котёнок и как его зовут. Немудрено запутаться, котят у нас уже почти столько же, сколько воителей. И как они помещаются в этой маленькой детской?
- Волжанка? Что случилось? - наверное, его голос звучал слишком грубо, даже несмотря на то, что Ежевика пытался говорить утешающе и, насколько это возможно, ласково. Девочка явно была чем-то расстроена или даже напугана. Кошмар? Кот пару раз взмахнул хвостом, маня малышку к себе. Может, Ласточка... ах да. Едва ли чёрно-белая королева смогла бы утешить плачущего котёнка. А Куница спит, наверное.

Тайфуну быстро стало неинтересно: в ответ на раздавшийся писк Зайчонок, выступившей в поддержку сестры, он только равнодушно дернул ухом, но с упоением подумал о том, с какой трогательностью сентиментальностью прозвучали их слова, не отражая и части того положения, в котором находится эта недосемейка с самого начала своего зарождения. Слушать о любви и прочих прелестях семейной привязанности, - тем более, переубеждать котят в обратном - не было никакого желания. В конце концов, на это у них есть родная мамаша или, на худой - будущий наставник. По всей видимости, Ласточка не спешила делать его отцовство достоянием общественности, а значит, в итоге, гораздо большую роль сыграет именно второй.

Если же она действительно возлагала на него какие-то надежды.. то ей придётся столкнуться с очередным разочарованием в своей жизни.

- Марш в детскую, - отчеканил он сухо, когда поляна пришла в движение, вызванное суетой над истекающей кровью Бурецапкой. Впрочем, своевременное появление Бабочки в лагере пришлось весьма в подходящий момент, и, как только проблема сошла на нет, Тайфун решительно направился к выходу.

На ходу он поймал взгляд Ласточки, посмотрел на неё без привычной въедливой пристальности, понимая, что момент, как и любой другой, скоро останется в прошлом. Усмешка скользнула по его губам, тут же исчезнув. Было слишком много того, о чем сказать он не мог, и слишком мало — о чем мог. Слишком много стояло на кону, чтобы теперь податься эмоциям и пытаться что-то исправить, поэтому пока совесть не начала жрать его изнутри, как вороны падаль, он благополучно находил своё лекарство в отчуждении. Делал это до сих пор: отвернувшись, Тайфун молча покинул лагерь, как обычно, не чувствуя ничего.
→

Отредактировано Тайфун (29.06.2019 22:03:49)

начало игры
Пока где-то скрипели языки самых знатных котов и кошек всего леса, на поляне Грозового племени Короед весьма увлечённо, но не слишком активно покачивал веточку лапой - ему всяко было тут интереснее. Никакая отдалённость от Совета его не беспокоила, впрочем, как обычно. Всяко среди всего галдежа, которое по утру поднимет племя, станет понятно, что нового свершили первые умы леса, поэтому кот смело мог оставаться на налёжанном месте с уверенностью, что его уши ещё успеют утонуть в пучине произошедших разборок и слухов. Его племя, победившее так недавно в битве на камнях, не имело поводов идти к четырём деревьям с поникшими головами.

Но пока утреннего рокота новостей ещё слышно не было, и на поляне негромко шебуршались только те, кто нашёл в заметно опустевшем лагере хорошую возможность разобрать свои проблемы. Вон, чуть поодаль от кота Ежевика с Ласточкой шептались о своих секретах, которые не совсем были слышны Короеду с такого расстояния, но кот даже мог позволить себе попробовать угадать, в чём там дело было - у многих соплеменников к Ласточке был один и тот же вопрос, впрочем, полосатый не верил, что новоиспечённая королева собиралась давать на него ответ. Кто он? Одиночка? Или, Солнцезвёзд? Плечистый Сумрачный воин? Может, котят Ласточки ему впору было считать своими братьями? Ну, не суть. Котят в племени нынче было так много, что было, из чего выбирать. Один из котёнков, кстати, тоже выполз из своей палатки. Волжанка, казалось, не просто прокралась без дела на слёт сплетников, а была чем-то сильно взволнованно - она не тихо скулила, нервно вжимаясь в землю и оглядываясь по сторонам. Ежевика удостоил её своим вниманием, но, судя по реакции, Волжанка не оказалась от него в восторге. Свою морду добродушнее камня Короед и сам никогда не находил, поэтому к ней особо не торопился, но, ещё какое-то время послушав её всхлипы, решил-таки отвлечься от ветки.

- Ну, - требовательно уточнил полосатый, - Ты что пищишь?

Тяжело и не слишком грациозно Короед опустил свой полосатый зад рядом с ещё совсем крохотным боком Волжанки и тут же понял, что едва ли не сдвинул котёнка на целую половину хвоста вбок. Не было такой стороны у Короеда, с которой он бы был хотя бы издали мастаком общаться с такими маленькими кошачьими душами. Он-то и со взрослыми, не даст соврать племя, был не в тесных друзьях, но то ли сам пронзительный вопль, то ли привычка не пропускать мимо глаз горе не столь уж и дальних всё-таки хоть в этот раз подтолкнули его прямо к этому трясущемуся рыжеватому боку.

- Ты уже должна уметь говорить, - добавил кот, не меняя тона, - Что там, страшный листик?

Ну да, едва ли от столь сердечных слов могло успокоится детское сердечко, но Короед и не корчил никогда из себя чего-то не естественного - смысла не видел. В несвязанных всхлипах Волжанки полосатый никакого толку не видел, а, признаться, попытался разгадать, поглядев даже туда, куда так рьяно маленькая кошка тыкала лапой. Отчего в Волжанке не могли вязаться слова, Короед не знал, но своего бока от неё не двигал, поджидая - а вдруг сейчас свяжутся. Может, ей напросто захотелось немного повопить перед сном - ну, Короед таких вещей не знал, он ж не несушка. А их, несушек, в племени сейчас было не так и мало: вон, пока Куницы вблизи и не было, удостоить карапуза своим вниманием могла бы Ласточка, но наверняка была занята на том краю поляны чем-то более важным. В ночь Совета все были излишне деловиты, даже те, кто забвенно пролёживал кости в палатках. Может, и Волжанке это всё просто не по душе?

[indent] Ещё один кот возник так неожиданно, что на несколько секунд Волжанка даже прекратила всхлипывать, доверчиво уставившись на молодого кота: его морда выглядела не менее сурово, чем у полосатого Ежевики, но, видимо, сказалась разница в возрасте, ибо  с Короедом малышка чувствовала какой-то больший контакт. Осторожно вытянув лапу, кремовая робко зарылась в серебристую шерсть у него на груди, почувствовав, как под шкурой перекатываются мышцы. Где-то за ними должно было биться сердце, очень хотелось нащупать и его, но девчушка побоялась, резко одёрнувшись и затаив дыхание. Короед что-то говорил, и грозовой пришлось максимально сосредоточиться, чтобы выцепить и связать хоть несколько слов. Чуть приоткрыв от усердия и нетерпения пасть, Волжанка с трепетом ожидала ответов на свои вопросы, наивно веря, что старший товарищ развеет все её печали, но выразительный лучисто-тёплый янтарный взгляд натыкался на его бесстрастный, в котором отражались лишь макушки лесных деревьев, и, видимо, в голове у Короеда перекатывались те же самые брёвна.
[indent] - Истик? Т-т-тен! - чувствуя, как от разочарования вновь начинает дрожать подбородок, в отчаянии завизжала на всю поляну малая, тут же бросаясь к вновь поманившему её Ежевике. Зачем, зачем он так жестоко посмеялся над ней,,? Как можно сравнить листик и Маму? - З-з-зой к-к-кот! - с откровенной обидой тыкая в сторону Короеда лапой, горестно застонала Волжанка, инстинктивно прижимая аккуратные ушки, когда лапа кота нависла над её макушкой. Но вояка лишь смахнул клочок мха, медленно опустившийся на землю, и плечи юницы вновь расслабились. Прибив зелёный клочок лапой, палевая чуть не подскочила от счастья, услышав от Ежевики заветное сочетание слогов. - Д-да! Ма! Ма-ма! Х-х-хочу! - тряся от возбуждения головой и стряхивая все осевшие на шерсти слёзы на грудь несчастного кота, чуть гнусаво тараторила котёнок, шмыгая в перерывах забившимся от рыдания носом. Вернётся? - неожиданно поразившая сознание мысли заставила сесть и вопросительно нахмуриться. Вояка говорил так, словно считал Кошку живой. Неужели она всё же не умерла? - Х-хороший ко-к-к-от! - поворачиваясь в сторону Короеда, демонстративно мяукнула она, указывая пушистым кончиком хвоста на Ежевику. От облегчения закололо лапы, но червячок сомнения всё же грыз где-то под ложечкой, и дождавшись, пока собеседник Ласточки, определённо пользующийся сегодня вниманием противоположного пола, закончит наводить на её макушке марафет, Волжанка, несколько смущённая лаской плохо знакомого старшего воителя, потопала обратно к «плохому, злому коту», запнувшись и едва не прочесав носом землю по дороге. Смотреть под лапы это чудо так и не научилось.
[indent] - Да? Ж-ж-жива? - насуплено и недоверчиво косясь на Короеда из под подрагивающих от волнения ресниц, пробурчала кремовая, ставя лапку на лапищу кота. Волжанка уже поняла, что, касаясь, ей почему-то легче общаться, а этот разговор был очень, очень важен. - Ж-жипокаж! - вытягивая шею в сторону выхода из лагеря, с осторожной настойчивостью протянула юница. Ей очень хотелось лично убедиться в том, что мама жива, и поскорее отыскать её, ведь если Кошка не умерла, но и не пришла, значит, она потерялась и ей нужна помощь, чтобы найти дорогу домой! Однако откровенно требовать у старших отправиться вместе с ней на поиски не хватало духу, не говоря уже о том, чтобы пойти в этот страшный-страшный незнакомый лес одной.

--> детская

Когда серенькая малышка рассматривала грозовой лагерь из-под ежевичных прутиков, укрывающих ночлег, он казался ей вполне скромным. Теперь же, оставив детскую позади и окинув взглядом открывшееся пространство, Пташка замерла. Раздольная поляна раскинулась прямо перед ней, предоставляя невероятные, по меркам котёнка, просторы для исследований и игровых манёвров! Малышка так и стояла бы, забыв броситься с головой в бурлящий жизнью омут главной поляны, если бы не Медок. Он-то чувствовал себя подобно птице в небе, маневрируя между соплеменниками! Золотистый братец подскочил к Пташке и подтолкнул её мордочкой в бок, приглашая разделить с ним озорное настроение и сделать, наконец, то, ради чего они все здесь собрались - познакомиться с лагерной жизнью поближе. Сначала Пташка сделала лишь несколько неуверенных шажков, но затем, когда она поняла, куда направляется Медок, свободно потрусила за ним.

- Уголёк, Крылышко! Идёте? - на ходу малышка обернулась в сторону яслей и довольно сощурилась, увидев братца и сестричку выныривающими из кустов. Даже странно, что это не Крылышко первой решила обследовать лагерь. Что-то было бы, выскочи она на поляну первой! Хотя и без неё Медок вполне справился с задачей "пройтись по лагерю вихрем и сообщить соплеменникам, что дети Солнцезвёзда и Куницы выросли и готовы с головой войти в лагерную жизнь".

Медок, а за ним и Пташка, приблизились к Волжанке, Ежевике и Короеду. И если кошечку они хорошо знали с самого рождения, будучи соседками по палатке, то воителей Пташка наблюдала преимущественно со стороны. Она стояла с ними совсем рядом, а Медок даже предложил поиграть всем вместе, и, если пофантазировать, можно было представить, будто они не какие-то выходцы из детской, а самые настоящие взрослые! Малышка даже на секунду зажмурилась, чтобы полностью отдаться воображению: вот она только что размяла лапы, пробежавшись на границе с племенем Теней, поймав по пути две - нет, три! - мышки и одного воробья, плотно покушала и отнесла остатки в кучу, а затем села обсудить важные дела в компании старших воинов...

Но вот Пташка открыла глаза, а Короед и Ежевика по-прежнему смотрели на неё сверху вниз. Секунда грусти тут же сменилась воодушевлением предстоящих открытий сегодняшнего дня, и Пташка, навострив ушки, всё же пустила нетерпеливые взгляды в сторону ежевичных кустов. Скоро ведь папа вернётся! Где там Уголёк и Крылышко? Нельзя же всё пропустить в такой невероятный день!

Отредактировано Пташка (10.07.2019 11:39:30)

На поляну высыпала целая орава котят, разных на вкус и цвет, пусть первое Жаворонок не проверяла, но отчего-то была в этом уверена. В желании быть незамеченной, воительница вжалась в куст крапивы, всунув голову в плечи. По натуре она не была скромной или стеснительной, но стоило на горизонте маякнуть котёнку, тем более в таких количествах, как тут же ею овладевала робость, чувство боязни перед этими маленькими существами, которых она так быстро потеряла.

Но тут произошло то, чего воительница ожидала меньше всего - её рассекретили. Малюсенький, по сравнению с воителями, котёнок махнул хвостиком и сделал несколько крохотных шажков, своими миленькими лапками. Два серо-зелёных глаза удивлённо распахнулись в темноте крапивного куста. Жаворонок замялась, но отлично понимала, что сидеть здесь вот так и не обратить никого внимание будет в крайней степени невежливо.

Аккуратно высунув серый носик, а затем и всю голову, кошка показалась в полный рост. Внутри неё бушевало смятение и некоторая неловкость.

Крайне красноречивая кошка теперь мялась, путала слова и еле как составляла из слов предложения.
- Это... привет... ты котёнок... я воительница, не правда ли... я ... я... птица, кошка, Жаворонок, не правда ли, - наконец, собрав всю свою волю, воительница сказала, пусть негромко, но достаточно чётко: - Привет, меня зовут Жаворонок.
Воительница выпрямилась, как струна и попыталась сделать вид, будто бы ничего не произошло и с весьма будничным выражением мордочки принялась за умывание, пусть движения её были несколько отрывисты и нервны. Жаворонок то и дело смотрела на малыша, но стоило получить ответный взгляд, как тут же она смотрела в другую сторону.

- Почему ты не с остальными котятами? - перед тем, как сказать эту фразу, Жаворонок раз сто прокрутила её в голове, до такой степени, что фраза потеряла смысл и казалась ей какой-то искусственной.- Я думала... котята всегда играют вместе, -  а это, читатель, чистой воды виртуозная импровизация.

Отредактировано Жаворонок (10.07.2019 17:47:02)

Воительница продолжала нервно умываться, что, кажется, шерсть начала лететь по сторонам от резких и неаккуратных движений.
— Как видишь, не всегда <...>

Светлоглазая остановилась и внимательно посмотрела на котёнка. В голову ей пришла вот какая мысль: "Неужели котята бывают разные? Почти не помню своего детства, но я тоже не была душой компании. Интересно, а мои котята... какими бы они были?" Последняя фраза острой иглой врезалась в сердце, от чего кошка болезненно зажмурилась, но тут же, чтобы не пугать малыша, сделала самое безмятежное выражение.

- Ты, как я вижу, мозговой центр вашей компании, - усмехнулась кошка, на мгновение забыв, какое напряжение испытывала секунду назад.

— А ты тут сидишь. Одна. Там всех много, а ты одна. Выбор очевиден, ты так не считаешь?<...>
Жаворонок кивнула, отведя взгляд в сторону и невольно опустила, чтобы оценить расстояние между ними, будто бы рассчитывая за какое время она сможет отбежать на безопасное расстояние. Но всё же, Жаворонок была не робкого десятка и уже давно решила, что выстоит этот неравный бой... то есть... близость... разговор с котёнком.

Подняв уши, которые выдавали её беспокойство, Жаворонок легла на землю и подобрала под себя лапки. Поза, как она считала, должна была расслабить её. Уже давно пора взглянуть своим страхам в морду, даже если мордочки страхов столько милы и щекастеньки. Грозовую воительницу вдруг стал умилять вид такого строго котёнка, что она даже немного поддалась этому порыву и задала самый невинный вопрос, который можно было задать котёнку:

- Слушай, я в детской совсем не бываю, не мог бы ты мне рассказать о своей семье... Уголёк, - Жаворонок в последний момент вспомнила имя, которое ей назвал котёнок. Хваля себя за такую хорошую память, кошка принялась внимательно слушать такого смышлёного котёнка, размеренно помахивая кончиком пушистого хвоста.

А тем временем ночь постепенно шла на убыль. Последовал за своим предводителем ухоженный благодаря её стараниям Космач, убежала следом и Сипуха. Пыл котят Ласточки поубавился: Травушка, убаюканная теплом пушистой белой в пятно шерсти старика, мирно задремала, а вскоре к ней присоединился и выплакавшийся Гусёнок. Ласково улыбнувшись, Шептунья сидела с малышом до тех пор, пока не почувствовала его теплое дыхание на своей лапе. Ей было до боли в сердце хорошо вот так вот, чувствовать себя кому-то нужной и важной, пусть даже такому крохотному, но оттого не менее чудесному созданию. Возможно, хоть в этом она может пригодиться в лагере, в сидении с котятами. Они забавные и могут сами себя занять, так что её молчаливость не станет таким уж бременем. Возможно, ей стоит об этом подумать. Правда, сперва для этого нужно подружиться с малышами хотя бы немного, а иначе она попросту их распугает, появившись вот так вот нежданно-негаданно посреди детской. Да и королев стоит поспрашивать, вдруг они не захотят, чтобы с их малышами сидела дочь предателей племени...

Ёж бы точно предположил, что я собираюсь их как минимум украсть, - невесело подумала кошка. - А как максимум - сожрать и косточки обглодать! С него сталось бы отчебучить что-то подобное, да...

А время всё шло и шло, и в своих раздумьях Шептунья не особо следила за происходящим вокруг. Она по обыкновению своему просто прислушивалась к ночи, принюхивалась к запахам, оберегая спокойный сон маленького Гусёнка. На миг ей пришло в голову, как здорово, наверное, чувствовать это тепло и нежность чаще и ближе, но она погнала эти мысли прочь. Кто захочет взять в подруги безъязыкую молчаливую серую и скучную кошку? Котам нравятся яркие, боевые, храбрые и решительные воительницы, некоторые только и хотят, чтобы им дерзили и соперничали с ними в остроумии и ловкости лап. А она... она не могла похвастаться ничем, кроме умения охотиться, но что это может значить в племени, где подобным даром наделен каждый?

Свора! Свора... сво... ра...

Внезапный звук, выбивающийся из общей стройной и привычной мелодии леса мигом взбудоражил молодую старейшину, и она помотала головой, пару раз моргнув. Показалось её, или песни ночных птиц резко утратили глубину и звон, затихнув в какой-то отдаленной какофонии? Шептунья лишь мельком слышала собачий лай, но сейчас ей отчётливо казалось, что где-то на территории объявилось что-то опасное. Одновременно с этим кошка осознала также и то, что отправившиеся на Совет коты все еще не вернулись. Кроме, разве что, Бабочки, чей запах тонкой струйкой уводил в палатку целителей. Обведя глазами поляну, серая приметила Короеда и с облегчением улыбнулась. Хоть её молочный брат и бывает букой, но с ним она точно сможет поделиться всеми своими опасениями.

Осторожно приподняв Гусёнка за шкирку, кошка уложила малыша рядом с мирно сопящей в зарослях зелени Травушкой и, убедившись, что ни один из котят не проснулся, посеменила к Короеду. Правда, вокруг него уже собирались еще котята (и что только им не спится ночью?), на этот раз из детской выкатилась вся орава окотившейся примерно вместе с Ласточкой Куницы. Сам же брат пытался говорить с Волжанкой, а малышка отчаянно старалась донести до него и Ежевики какую-то мысль. Глядя на кремовую малышку, Шептунья лишь вздохнула про себя. Эта кроха тоже когда-то молчала. Только вот потом всё же заговорила и теперь борется за возможность общаться с миром. Она же этой возможности лишена совсем.

Ободряюще улыбнувшись Волжанке, Шептунья осторожно, чтобы ни на кого не наступить ненароком, подобралась к брату и ткнулась носом в его плечо. Затем махнула хвостом в сторону выхода из лагеря, куда-то за ежевичную ограду, и поёжилась, прижав уши к голове, всем видом пытаясь изобразить страх. Там опасно. Пошевелила усами, шумно принюхалась. Нужно проверить. Затем, чуть нервно сглотнув, повернулась к Ежевике и Ласточке, кивнула головой на спящих в травке котят, а затем указала лапой на детскую.

Нужно увести котят обратно... Что-то нехорошее приближается к землям Грозы!