==>>номинально из лагеря, после того, как проводил туда от границ Одуванчикового. Разрыв!

[indent] Начав вчерашний день сражением с лисой, Пескогрив решил не бросать славный задел и уже к вечеру вернул в лагерь Одуванчивого. Утомленный собственными подвигами, глашатай проспал всю ночь настолько мертвым сном, что совсем не удивился бы, проснись он в заботливо прикопанной могилке в окружении безутешных друзей. Однако взгляду его открылась пустая воинская палатка, все коты уже давно отправились по своим ежедневным делам. Рыжий возблагодарил в очередной раз Звездное племя за то, что те благословили его мозгами, которые придумали собирать рассветные патрули с вечера, и отправился сам искать себе дел.
[indent] Сюда, на каменный склон, он пришёл куда раньше Щебетуньи не случайно - хотелось немного побыть одному, в тишине и покое. Вчерашние раны болели сильнее, чем вчера, поворачиваться влево он совсем не мог, да и от одной мысли о прыжках было больно во всем теле. Так что Пескогрив хотел успеть немного отлежаться до прибытия ученицы. Показывать себя совсем уж развалиной ему не хотелось, но и лишний раз тревожить раны - тоже. Он лениво переводил взгляд с одного камня на другой, обдумывая, как хотел бы построить эту тренировку.
[indent] Камни, плотно укрытые мхом приятно согревало солнце, вместе с ними согревая и растекшегося по ним кота. Расслабление от тепла приятно разливалось по телу, и Пескогрив задремал, сам того не заметив.

[indent] Голос его ученицы звучал  словно издалека, весьма органично вписываясь в сон - в этом сне всякий знакомый кот высказывал Пескогриву всё что думает о его делах, мыслях и поступках. Так что ещё одно критическое замечание было настолько уместно, что глашатай не сразу понял, что происходит.
[indent]  - Конечно мне мало одной лисы, да и барсука бы не хватило... Потому что вот она, моя погибель, прямо передо мной, - хмыкнул кот, не спеша вскакивать на лапы - лишь перевернулся, лежа глядя на свою ученицу. - А вообще, я вчера, после встречи с лисой всё думал, что допустил огромную ошибку, не научив тебя сражаться с ней. Вдруг тебе придётся встретить лису, барсука, собаку или - Звёздное племя ведает, кого ещё. А меня не окажется рядом, чтобы мудрым словом подсказать, что с этой напастью делать, - Пескогрив осторожно встал на лапы, чтобы убедиться, что тело его слушается и подошёл ближе к Щебетунье, чтобы приветственно потереться о её щеку лбом.
[indent] ИДИОТ, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? - что-то крайне разумное внутри кота возопило так громко, что рыжий едва не поморщился. Такой близкий знакомый запах кошки уже успел проникнуть в его нос, вызывая какой-то невероятный поток болезненного счастья. Глашатай поспешил вернуться на свою позицию на теплом моховом камне, и, кашлянув, принялся вещать:
[indent] - Не только коты могут быть крупнее тебя, но с котами проще, ты можешь предсказать их реакцию, она будет мало отличаться от твоих. Я хочу, чтобы ты подумала и описала мне сильные и слабые стороны лис, барсуков и собак, - рыжий склонил голову, оценивающе смотря на кошку, приготовившись внимательно выслушать её ответ.
[indent] Но почему на меня так действует она? Она же просто моя ученица. Так не должно быть. Я НЕ МОГУ БЫТЬ ТАКИМ ИДИОТОМ.

[indent] Едва перейдя черту лагеря, Иволгу почти сразу насторожил шум, доносящийся из глубин леса. Хруст веток и шорох опавшей листвы, будто чьи-то неосторожные удаляющиеся шаги, определенно точно не могли принадлежать коту, и внутри воительницы разом все напряглось. Кто мог шастать возле лагеря посреди ночи? Бурая шерсть на загривке зашевелилась в предчувствии нехорошего, но даже понимание того, что нарушает собственный запрет, не остановило Иволгу от желания разведать обстановку.  Возвращаться в лагерь за подмогой не имело смысла, пока она не будет уверена наверняка, что угроза реальная. К тому же, не хотелось сеять излишнюю тревогу между и без того взбудораженными необычным явлением в небе соплеменниками.

[indent] Пройдясь по подлеску, Иволга вскоре обнаружила следы обломанных, местами примятых веток на кустах, однако поднявшийся ветер будто намеренно уносил от неё запах, не позволив своевременно различить его обладателя. Воительница успела только испуганно отпрыгнуть в сторону и вздыбить загривок, когда на неё из темноты вывалился бобер, рыча и гневно сверкая своими маленькими глазами, в которых Иволга видела только отражение собственных, полных ужаса, глаз. Кошка попятилась, шипя и одновременно с тем пытаясь найти возможные пути отступления. Ей не хватило пары лисьев хвостов до ближайшего дерева, когда звериная лобастая голова больно врезалась в бок, сбив и опрокинув на землю. С шипением и когтями подскочив, Иволга ударила бобра по морде и бросилась вглубь леса, не осознавая боли и страху. Единственная мысль, которая ею двигала, была необходимость увести обозлённое чудище как можно дальше от лагеря. От королев с котятами и старейшин. От Щебетуньи и Тисовника.

[indent] Она неслась, не разбирая дороги и совершенно потеряв ориентиры. Иволга вдруг удивлённо охнула, когда в один момент земля из-под лап резко ушла, и воительница покатилась кубарём вниз по склону, больно ударяясь о камни. Глухое рычание за спиной настигло ее в полёте.  "Прости меня, Смерчезвезд.." Последнее, что Иволга ощутила, это жар звериного дыхания над своим ухом и острую вспышку боли, пронзившую все тело, прежде чем оно безжизненно обмякло.
[indent]

конец игры

---> граница с ветром

В этой части леса Лунолапке не доводилось бывать ранее. Едва ли оно подходило для тренировок и охоты из - за опасной близости к обрыву. Особенно в зимнее время, когда опасные участки заметает следом и тяжело уловить ту самую тонкую грань, переступив через которую рискуешь оказаться где - то внизу, распластавшись на каменной насыпи.

— Может быть здесь повезёт? — будто сама у себя спрашивает Проныра. Ученица оббегает взглядом окрестности, серыми ушками старается уловить хоть какое - то шорох маленьких лап. Но подпортившая погода портила планы и кажется, домой двум кошкам придется возвращаться только с кроликом. Лучше чем ничего.

Лунолапка и не заметила бы ничего, если бы не слова Проныры. Она вопросительно посмотрела на нее, повертела головой подражая движениям воительницы, до конца не понимая, что они ищут. В конце - концов бело - бурая двинулась с места. Лунолапка не слышала дичи, а запах крови, казалось, исходил от кролика, который она тащила все это время. Тем не менее, чуть помедлив в нерешительности, она двинулась следом за соплеменницей.

— Предки, — слышит Лунолапка прежде, чем успела выглянуть из - за воительницы. Там кто - то лежал. Бурую шерсть присыпало снегом, запах крови стал намного отчетливее, неприятно царапал слизистую носа. Ученица делает шаг, приближаясь к лежащему ближе и понемногу к ней приходит осознание. В чертах морды, в едва ощущаемом запахе она узнает собственную мать. На голове ее отчетливый ушиб, шерсть обрамлена подсошхей кровью. На теле были многочисленные раны, но Лунолапка не смогла найти в себе силы рассмотреть ее лучше. В тот самый момент, когда ее разум опознал Иволгу, глаза ее закрылись, ограждая кошечку от столь ужасного зрелища. Маленькая голова отворачивается, утыкается в плечо Проныры. Сердце бешено заколотилось в груди, а дымчатое тельце затрясло.

Это и правда она?

Проныра молчала, будто бы подтверждала мысли дымчатой, — она еще жива? — сдавленным голосом спрашивает Лунолапка, — ее еще можно спасти? — не хватало у ученицы выдержки и сил, чтобы самой проверить состояние матери. Про себя она искренне верила, что все не так плохо, что целители поднимут ее на ноги, пусть даже им придется потратить на это несколько дней.

— Нам надо отнести её в лагерь, — судя по голосу воительницы, ответ был отрицательный. Лунолапка слегка поворачивает морду, пытается хоть краем глаза посмотреть на хладный труп, но едва расплывшаяся картинка появляется в поле зрения, тело само по себе сопротивляется.

— Я, — тяжелый вздох, — я не могу, — она сжимает клыки крепко, пытается подавить подступившие слезы, но боль отчаяния слишком велика. Она шмыгает носом, поворачивается к телу Иволги спиной. Она не могла заставить себя смотреть на это. Как же она понесет ее? — я не могу даже посмотреть, — кошечка всхлипывает,  не зная что делать. С одной стороны хотелось рвануть обратно в лагерь и спрятаться где - то среди моховых подстилок в палатке учеников, с другой застыть камнем на этом самом месте и подождать, что все вокруг перестанет существовать.

Ее тело сотряслось в кашле, попытки остановить истерику были тщетны. Ей бы хотелось, чтобы этого никто не слышал, но будь она здесь совсем одна, не справилась бы точно. Лапы не слушались, предательски подгибаясь и Лунолапка нашла в себе силы не рухнуть на землю. Осторожно, с заметным дрожанием села на морозный снег и опустила голову.

Почему, Иволга?

Она зажмурила глаза.

Почему ты была так неосторожна?

Теплый бок Проныры казался таким необходимым сейчас, той самой маленькой веточкой, за которую успеваешь уцепиться, неминуемо летя вниз с высокого дерева.

— Где бы она сейчас не была, она всё равно тебя любит, — едва ли хладное тело матери согреет холодной ночью теперь, — и будет присматривать за тобой, как это делала здесь, — а найдет ли она дорогу к Серебряному Поясу? Все ли хорошие воины попадают туда? Могут ли они потеряться, в поисках своего последнего пристанища?

Ученица прижимается к плечу Проныры, сдавленно шмыгает носом. Хвост, ласково прильнувший к дымчатой спине, казалось, напоминал прикосновения матери. Если бы только не вставшая перед глазами картина с недвижимым телом матери.

— Я знаю, что тебе сейчас больше всего на свете хочется, чтобы это было всё неправдой, но ты должна найти в себе силы проводить Иволгу до конца, — правда должна? Сейчас хотелось лишь рыдать навзрыд и просить Предков, чтобы вытащили ее из этого страшного сна. Бывают ли столь реалистичные кошмары? А если она спит, то как долго? — Ты нужна своему племени и ей.

Грудь больно стянуло, ведь кошка и правда пыталась взять себя в лапы. Она и правда пыталась быть сильной все это время, но в другом: в тренировках, в охоте, в прочих ученических делах. Но думать о смерти кого - то из родных, причем  такие короткие сроки ... не могла. До боли сжав челюсть она вновь оборачивается через плечо, перед глазами размытое от слез тело, больше похожее на бурое пятно земли на снегу. Может, ей так и стоит смотреть на мать сквозь слезы? Лишь бы только не видеть окаменевшую морду, когда - то тепло улыбающуюся ей.

— Тогда, давай пойдем скорее, — она смотрит на Проныру, — пока совсем не стемнело, — или же чтобы быстрее перестать видеть эту душераздирающую картину. Она поднимается на негнущихся лапах, смотрит куда - то возле Иволги, но только не на нее, даже старается щурить взгляд. Аккуратно подхватывает изрядно задубевшее тело и ощущает укол разочарования впивается куда - то в грудь. Она надеялась в последний раз почувствовать столь особенное тепло.

В голове вертелся навязчивый вопрос: могли ли спасти Иволгу? Умерла ли она сразу или лежала среди камней, моля Звездное племя о помощи? Мог бы обнаружить ее какой - то другой патруль? Могли ли Лунолапка с Пронырой найти ее и спасти, если бы не та стычка на границе?

--> лагерь

разрыв, лагерь >>>

[indent] - Спасибо, что согласился пойти, - добродушно мурлыкнула Огнецапка, оглянувшись на шедшего за ней Рокота. Она уцепилась взглядом за воителя на главной поляне и, недолго думая, позвала с собой, решив, что это необременяющая, а главное безобидная компания для рядовой тренировки. Но, возможно, Рокот так не думал? Сложно было судить по тихому сопению сзади. - Хотя у тебя, наверное, недостатка в тренировках сейчас нет, с двумя-то ученицами?
[indent] Кошка аккуратно подбирала слова, зная, что не все в племени ещё смирились с новыми порядками, и уж тем более тяжелее всех это давалось детям Смерчезвезда. Огнецапка присматривалась к ним - и к их взглядам в свою сторону. Рокот вот был очень хмурым последние дни. "Тренировка - отличный шанс выпустить пар и развеяться". Рыжая была одной из самых ярых приверженцев Чернокрыла, так что отдавала себе отчёт, что многие теперь смотрели на неё испытующе и даже подозрительно. Но она готова была потрудиться над восстановлением своей репутации, даже если придётся разговаривать с каждым грозовым котом по отдельности.
[indent] Воительница остановилась на вершине каменного склона, с интересом вытягивая голову и присматриваясь к полянке внизу. Здесь можно было отработать разные приёмы, но стоило быть осторожнее - жёстких приземлений никто не отменял.
[indent] - Песчаный овраг для шестилунных оруженосцев, да? - кошка усмехнулась в усы. - Разомнемся здесь, что скажешь?

[indent] - Недостатка в тренировках и охотах не испытываю, - Огнецапка заметила знакомую хвастливо-горделивую искру в желтых глазах и не смогла не улыбнуться в ответ. На месте Рокота она тоже не преминула бы лишний раз напомнить о такой чести, как возможность обучать сразу двух оруженосцев. Да ещё и в таком молодом возрасте - завидный успех. - Наверное, на новых учеников мне рассчитывать пока не придётся, а? Ну, знаешь, сначала надо доказать верность предводителю и всё такое...
[indent] А это был репейник в её подстилку. Воительница задумчиво облизнула губы, продолжая присматриваться к каменистому склону. "Забавно. Значит ли это, что мне как раз стоит рассчитывать на второго ученика сразу после посвящения Белочки? Было бы неплохо. Об этой реализации моих личных качеств говорил Чернокрыл?". Хотелось извлечь больше выгоды из достигнутого между ней и предводителем согласия, но тут следовало трезво рассчитать свои силы и возможности и не перенаглеть.
[indent] - Думаю, Чернокрылу нужна твоя верность так же, как и твоё доверие. Предводитель должен доверять воителям, а воители - предводителю, так ведь? - кошка пожала плечами. Для неё отныне судьба Грозового племени выглядела не такой туманной, как пару лун назад, так что говорила она вполне уверенно. Бесспорно, называть Чернокрыла предводителем всё ещё было странно, но и это скоро пройдёт. В глубине души воительница знала, что они поступили правильно - скоро все тоже это почувствуют. - Разве могут быть причины не дать оруженосца хорошему воителю?
[indent] Огнецапка замерла возле каменной груды, покосившись на приготовившегося к спаррингу Рокота. Решение она приняла быстро, как всегда доверившись первому сиюминутному порыву: кошка напружинила лапы и молнией рванула в сторону, чтобы оттолкнуться лапами от большого валуна и приземлиться Рокоту прямиком на плечи.

[indent] Их бой был похож больше на прятки, чем на столкновение. Рокот из раза в раз мастерски выходил из-под удара, уворачиваясь и отпрыгивая, но и Огнецапка прекрасно предугадывала его движения в атаке, хотя мало её попыток дотянуться до противника зубами оказались успешными. Они бились на равных, не желая уступать, действовали осторожно, не подставляясь и не рискуя, но в итоге всё равно, когда дыхание сбилось, а в ушах гулко ухала кровь, рыжая воительница сумела-таки вырвать эту победу.
[indent] Кошка резко крутанулась на месте, метко ударяя соплеменника задними лапами и заставляя попятиться.
[indent] - Ладно.
[indent] Блестевшие азартом битвы зелёные глаза тут же заискрились смехом.
[indent] - В палатке воителей тебе только хвост отдавят. Лучше почаще приглашай меня на тренировки, может, тогда не запылишься, - кошка усмехнулась, изящно проходясь языком по плечу и бокам и приглаживая встопорщенную шерсть.
[indent] - Клянусь, такой же удар позавчера на тренировке я отбил. Так что не надумай про мои навыки лишнего.
[indent] - Да ладно, это был отличный бой. Мне даже показалось, что ты мне поддался, - воительница легкомысленно хмыкнула, но ненадолго всё-таки задержала взгляд на тёмной морде Рокота, чтобы убедиться, что он до такого бы не опустился. Они дрались в полную силу, это был честный поединок двух умелых воителей, и было бы очень обидно узнать, что Рокот подошёл к нему без интереса. Это в первую очередь неуважение к сопернику. - А на Белочку у меня большие надежды. Хочу попросить Чернокрыла взглянуть на неё скоро, вдруг она сможет его поразить и посвятится на луну раньше.
[indent] Огнецапка мечтательно прищурилась. Она долго размышляла, стоит ли делиться своими честолюбивыми, но очень личными размышлениями с Рокотом, но в итоге всё же решила рискнуть. Ему, к тому же, такое честолюбие тоже было не чуждо. Может, это развяжет коту язык.
[indent] - Думаешь, я много на себя беру? - проницательно добавила воительница, ловя взгляд Рокота. "Все так думают". Взгляд её тут же стал внимательным до остроты.

Отредактировано Огнецапка (01.09.2023 13:31:10)