► главная поляна

Покидая лагерь в компании ученика и парочки юнцов, Сивая посмеивалась в усы. Она видела, как недовольно кривится Тростник каждый раз, когда ему приходится с кем-то кроме нее болтать, управлять и так далее. Что она за наставница такая будет, если не ткнет его раз за разом в пробелы навыков и прочие моменты?
— Вот стану старая, помру - и будешь меня заменять во всем. Представляешь, сколько болтовни и жалоб придется выслушивать? А сколько объяснять по сотне раз простейшие вещи?
Подмигнув Тростнику, она пустила его вперед - пусть ведет к бобровой плотине, заодно безопасный путь проложит. Он резвее в разы, да и осмотрителен.
— Спасибо, что помогаете, — проурчала кошка Топянке и Горчаку. Она хотела бы обернуться на них через плечо и покровительственно кивнуть, но скорость движения с больной лапой внесла свои правки, и потому серую обогнали все. — Обычно мы носим травы в свертках из лопухов, но пока они не выросли, придется вам набить пасти.
На месте было сыро и грязно, но в воздухе уже витали ароматы лекарственных трав, что несмело проткнулись из палой прошлогодней листвы. С радостью обведя взглядом некоторые ростки, Сивая остановилась и махнула хвостом.
— Видите ту пару ив у воды? — сама она туда явно не пролезет, так что молодняк придется к месту. — Вам нужно надрать коры - только с молодых веточек, не старую и сухую. И молодых листьев тоже наберите.
Теперь дело за ними, опытными ворчунами. Оставшись наедине с Тростником, Сивая проковыляла к ученику и дружелюбно боднула его в бок лбом, мол, гляди.
— Ну а мы с тобой наберем того, что под лапами растет. Как хорошо, что здесь мать-и-мачехи навалом, — желтые головки цветов привлекали взгляд посреди всеобщей бурой каши. Сивая ступала осторожно, перекусывая стебельки и складывая растения бережно в одну кучку. Она не стала настаивать на сборе чего-то еще - Тростник уже умеет и знает достаточно, чтобы справиться без ее инструкций.

→ главная поляна
[indent]Топянка легкой трусцой следовала за целителями, стараясь не отделяться от собравшейся компании оруженосцев – в принципе, она могла бы и идти. Но идти не хотелось. Она любила лес – больше, чем лагерь, напруженный десятками котов – может, пестрая предпочла бы отсыпаться в палатке раз в несколько дней, занимаясь в основном охотой, плаваньем и отдыхом на нагретых камнях (когда у них была такая возможность), если бы не Камышик и Раскат – их она бросить не могла.
Один раз их уже бросили.[indent]Ну и наставник, да. Ей все еще надо учиться драться, хотя это ее совершенно не интересовало – в этом плане ей нравилась система Клана, к которой она с любопытством приглядывалась.
[indent]Разве не гениально – разделить котов на два отряда, чтобы каждый добился совершенства в чем-то одном, что ему нравится?
[indent]Топянка вздохнула. Почему эта мысль не пришла основателю их племени?
[indent]- Горчак, а тебе что больше нравится – охотиться или сражаться? – она обернулась к черно-белому и тут же осеклась. – Ой. В смысле… чем бы ты хотел заниматься? Ты же хочешь чему-то учиться сильнее? – она склонила голову, рассматривая новопосвященного ученика. Он был немного странным, но его непохожесть только подстегивала интерес – будто Горчак был новым непонятным жуком, которого Топянка нашла во время охоты.

[///][indent]Они добрались до места – Топянка добродушно проурчала что-то невнятное в ответ на благодарность Сивой. Возможно, «не за что» или «да брось» - запахи, приносимые ветром, интересовали ее чуть больше формальных диалогов. 
[indent]«Интересно, а бобры тут есть?»
[indent]- Уже бежим – насобираем вам самой свежей коры и самый сочных листочков! – она улыбнулась, сначала пропуская Камышика вперед, а потом догоняя его, легонько тыкаясь носом в пятнистое плечо. Она заметила, что брат был немного понурым, но не понимала, почему – не зная, молчать ей и не трогать его или наоборот развлекать разговорами. Топянка выбрала что-то посередине, оставляя мокрый след от шершавого языка на жесткой речной шерсти.
[indent]Они втроем добрались до ивы, прыгая по сухим местам, и задумчиво уставились на небольшое деревце, росшее прямо около края реки. Кажется, в их головах роился один и тот же вопрос, который первым успел озвучить Камышик.
[indent]- Может… - пестрая обошла дерево с другой стороны, внимательно глядя на кору, ища место, где она была бы моложе, - о, смотрите! – Какой-то зверек ^{(бобер? водяная крыса?)} погрыз растение, оголяя необходимое для них лекарство. Топянка аккуратно подцепила когтем отошедшую от ствола кору, а потом так же осторожно вцепилась в нее зубами и начала отходить назад, отрывая сразу длинную ленту растительной кожицы. Если снизу она была еще суховата, то выше уже подходила под характеристику «молодой», которую и попросила Сивая.

Отредактировано Топянка (20.04.2022 21:43:37)

Находчивость Топянки не смутила пятнистого, он прекрасно знал о умственных способностях сестры и потому ему пришлось лишь наблюдать со стороны, как та ловко отдирает лист коры от дерева. Сейчас он чувствовал себя младшим братом, который мог лишь глазеть на работу старших и лишний раз не вмешиваться. Осознание того, что одного листа им вряд ли хватит пришло не сразу.

— Какая она у тебя... гладкая, — послышался голос Горчака, — Можно потрогать?

Взгляд Камышика сменился на удивленный. Для чего это ему вообще трогать эту кору? Что в ней такого необычного? Теперь он уже и сам заинтересовался, рассматривая незамысловатый пласт. Но чего толку глазеть, когда надо делать работу, пускай и не очень приятную?

— Потрогай, но прежде помоги Топянке еще пару штук оторвать, — не сказать что Камышик хотел как - то обидеть или задеть соплеменника. Он просто сказал это и обернулся на ворох листьев, рваных листьев. Видимо это была добыча товарища, но пятнистый ничего не сказал. Сам он не особо представлял как вообще можно сорвать эти листья, они же не белки, чтоб по деревьям скакать.

— Или давай вместе разберемся с листьями. Я, конечно, не особо лазать умею, но попробовать надо, — котик подошел к тому дереве, где Горчак пытался собрать те самые листья. Оценивающе осматривая ствол, Камышик немного поросхаживал вокруг деревца, обдумывая следующие шаги.

— Я попробую залезть  и откусить веточку ... — медленно начал оруженосец, пытаясь найти место по лучше, —Потом буду кидать их тебе, а ты лови, чтобы они не упали в воду. Ну или готовься ловить меня, — слегка улыбнувшись черно - белому, пятнистый отошел чуть назад, намереваясь взять разбег. Признаться, падать ему хотелось меньше всего и если с первого раза ничего не выйдет — Цап бы с ним.

Взлетев на небольшой ствол и уже перестав ощущать твердую землю под лапами, Речной на пару мгновений замешкался, искося посмотрев вниз. Вроде и не высоко совсем, но ощущение вероятности падения храбрости не добавляло. Наконец добравшись до заветной ветки, оруженосец попытался пройти как можно дальше. Подцепив зубами одну из тонких веток, он словно тот самый бобер, в чью честь была названа плотина, начал работать челюстью. Ему приходилось вытягивать шею, чтобы добраться до более тонких участков, ведь веточки идущие от большой ветки — откусить труднее.

Одна веточка успешно поддалась Камышику и рывком головы он запустил ее ближе к Горчаку, чтобы у того было больше шансов ее поймать. Потянувшись же за следующей, оруженосцу пришлось напрячься и вытянуться еще сильнее. Это стало ошибкой и пускай клыки его уже сомкнулись на нужной цели, одна из лап его предательски сорвалась и тот бешено размахивая лапами пытался уцепиться за те самые листья, при этом не разжимая челюстей. Конечно, подобная попытка спастись не увенчалась успехом, а в сомкнутую пасть, по мере падения ученика, набрался скоп листьев.

Камышик рухнул в воду, орошая берег крупными брызгами. Благо, было не на столько глубоко и лапы оруженосца без труда обнаружили дно после падения. Голова котика оказалась над водной гладью, благо он не разжал пасть, видимо, боясь случайно захлебнуться. А может его в какой - то момент сковал страх. И вот, бурая голова, с пучкам листьев во рту уже двигалась в сторону подьема на землю. И пускай морда Речного была нахмурена, будто его совсем не смутило произошедшее, лапы предательски тряслись.

Выплюнув охапку теперь уже мокрой листвы, Камышик тяжело и уставше выдохнув, плюхнулся на бок. На пару секунд закрыв глаза, он поблагодарил Звездное племя за то, что здесь давно не водилось никаких бобров и та самая плотина, с острыми кусками деревьев находилась по - дальше.

— Я больше никогда не пойду за травами, — наконец сказал он, открывая глаза. Дыхание его восстановилось, но тело заливалось мелкой дрожью от ласканий прохладного ветра по мокрой шкуре, — По крайней мере я выяснил, что здесь нет никаких бобров. Ну или они слишком медленные, чтобы догнать меня, — уже в шутливой манере произнес Камышик и устало распластался на земле, не желая подниматься.

Отредактировано Камышик (22.04.2022 18:45:06)

==>>из лагеря

[indent] — Вот стану старая, помру — и будешь меня заменять во всем. Представляешь, сколько болтовни и жалоб придется выслушивать? А сколько объяснять по сотне раз простейшие вещи? - подтрунивала над ним наставница вполголоса, пока они двигались к плотине, на что Тростник лишь вяло огрызнулся, не сомневаясь в том, что на самом деле Сивая полностью права. Нужно уметь даже самые гадкие и противные дела делать, они же целители. Даже с другими котами разговаривать, ага.
[indent]  - Вот выучусь, стану лучшим целителем в лесу, чтобы смог из самого звездного племени тебя достать, если решишь меня бросить, - тихо, в тон серой кошке, пригрозил он.
[indent] Резко вздёрнув вверх хвост, чтобы мелкота не перепутала, за кем им теперь нужно следовать, Тростник резво обогнал их, благо пока ещё мог с ними соревноваться за счёт роста, и возглавил процессию, бдительным взглядом профессионального параноика оглядывая окрестности. Такое положение в колонне позволяло ему не только контролировать скорость и направление движение, но избежать участия в непринужденным трепе, лишь послушивая его краем уха.
[indent] Сивая сама раздала указания, кому и что собирать, а её шерстистый ученик обошёл кругом выбранное ими место, прикидывая, чего ещё бы тут найти. Впрочем, ранний сезон Юных Листьев не был щедр, так что наставница застала Тростника, когда он мрачно смотрел вдаль, думая, повезет ли им больше под покровом деревьев.
[indent]  - Да, хорошо.. Тем более, что кажется кроме неё [мать-и-мачехи] тут ничего нет, - кивнул бывший воитель, несколько смущенный прикосновением целительницы, к которому он не успел приготовиться. - Давай рвать стебли подлиннее, чтобы больше до лагеря донести. А там уже лишнее отгрызем, - предложил он, взглянув на оруженосцев, резвящихся с корой так, словно они впервые вообще из лагеря вышли. На их помощь надежды не было.
[indent] Упавший в воду котик заставил Тростника выронить из пасти очередной отгрызаемый им стебелек, так что он сразу побежал к нерадивому оруженосцу. Тот, правда, уже выскочил из воды, оказавшейся неглубокой, и ковылял к остальным, видимо, вполне смущенный случившимся.
[indent]  - Ну и зачем? - недовольно рыкнул на него ученик целительницы, но потом, словно смягчившись, уж больно несчастным показался ему облепленный мокрой шерстью Камышик, вдохнул и притянул его к себе лапой, принявшись резкими движениями языка ерошить шерсть на спине котика. - Тебе нужно высушиться, ещё слишком рано для купания, - между делом пояснил Тростник, оглядываясь на Сивую с вопросительным взглядом: требуется ли коту другая помощь? Когда рядом была наставница, серый кот чувствовал себя менее уверенно, когда дело касалось принятия решений.

По сути, сильно никто и не испугался за здоровье Камышика, то ли знали что он с легкостью выплывет, то ли просто не успели осознать происходящего. Топянка разразилась звонким смехом, — Грозовой кот из тебя бы точно не вышел, — а он не очень то и хотел, собственно. Ощущение шершавого языка, может и могло вызвать у оруженосца некое возмущение, однако на морде лишь засияла довольная улыбка. Ему нравилось теплое отношение сестры и брата, в том числе. Какие бы мысли на счет них его не посещали, он чувствовал себе сильнее и увереннее рядом с ними.

  — Ну и зачем? — пятнистый даже дернулся от неожиданного раздраженного голоса позади. Камышик ожидал худшего, но обернувшись, внезапно увидел спокойное лицо Тростника. В глазах его читалась даже какая - то теплота и забота, совсем не сочетающаяся с недавней интонацией его речи, — Тебе нужно высушиться, ещё слишком рано для купания, — услышал ученик сразу после того, как сильная лапа притянула его, а по спине начал гулять язык целителя. Вот теперь - то он был довольно смущен и растерян. Ощущать себя маленьким котенком, которого мама заставила мыться посреди дня — не самые приятные.

— Да я бы справился, Тростник, — с неуверенной улыбкой сказал Камышик, растерянно наблюдая за тем, как Топянка и  Горчак покидают его. В глазах читалось некое: " не бросайте меня с ним", но те не обернулись. Шансов сбежать от чуткого Тростника не было и пятнистый послушно обмяк, позволяя тому делать свое дело, — Я просто хотел достать нужные травы, ради такого дела не жалко шкуру намочить, — пробухтел в свое оправдание котик и наконец решил помочь Тростнику, избавляя шерсть на грудке от воды. Взгляд невольно коснулся Сивой и оруженосец взмолился Предкам, чтобы она не решила помочь. Тогда Камышик бы просто сгорел от смущения, такое количество внимания он получал не часто.

Сбор для нее шел своим чередом. За младшим поколением она все равно оставила приглядывать Тростника, с легкостью скинув с себя эту ношу. Даже если что-то произойдет, куда ей угнаться за ними с такой лапой? Серая методично перебирала сорванные стебли с цветками и листьями, не особо вслушиваясь в происходящее и в фоновую болтовню учеников, когда услышала громкий всплеск - и вслед за ним ставшие на тоны громче голоса.
— Ну и зачем? — да уж, Тростнику придется поучиться многому в сфере общения. Такому целителю побоишься сдаться. Сивая открыла было пасть, чтобы чуточку пожурить своего ученика, но тут же захлопнула.
Когда ты только начинала, сама была такой. Он же не со зла - переживает тоже и недоволен тем, что Камышик может пострадать. Улыбка тронула морду серой, и она поковыляла к ученикам.
— Тростник прав, тебе нужно как следует высушиться, чтобы не простыть. Тепло и солнце Юных Листьев нередко обманчиво, — она обошла котика, подхватила и отгрызла пару цветков мать-и-мачехи.
— Я просто хотел достать нужные травы, ради такого дела не жалко шкуру намочить, — конечно-конечно, ухмыльнулась себе под нос целительница, но промолчала. Сама была такой же.
— Я смотрю, вы уже порядочно коры набрали, спасибо. Такая подойдет, — а ту, что окажется некачественной, пойдет на какие-нибудь еще дела. Этому разбору они с Тростником посвятят вечер, а может, и следующее утро. — Съешь вот это, здоровее будешь. И как обсохнешь, можно будет вам возвращаться.
Она повернулась к Топянке и Горчаку, о чем-то беседовавшим поодаль. У их лап уже потихоньку собирался достаточный запас подарков от местных ив. Славно.
— Топянка, Горчак, слышите? Как соберете еще немного, можете идти обратно в лагерь. Просто оставьте все у входа в нашу палатку. Тростник, — она проковыляла к серому и коснулась его бока кончиком хвоста. — Из тебя вышла бы очень заботливая королева.
Серьезную морду Сивая долго не удержала, коротко рассмеялась. Она надеялась, что шутка не обидит напарника, а если и так - никто не помешает ей извиниться чуть позже, когда они останутся наедине.
— Мы по пути назад можем еще заглянуть куда-то, я думаю, крапива в рост уже пошла. Да и в подлеске можно лопухи и подорожник поискать, свежие листья и корни нам пригодятся.

► подлесок

Сивая все таки не обошла ситуацию стороной, однако от нее не было осуждения или колких слов, что немного удивляло пятнистого. Он часто видел ворчащую целительницу и всякий раз думал, что лучше бы ему не попадать к ней в палатку лишний раз.

— Съешь вот это, здоровее будешь, — он обратил взгляд на стебли, что серая положила пред ним. Задумчиво просверлив предложенное лекарство пару секунд, надеясь что оно исчезнет само собой, оруженосец все - же сдался и подобрал ту в рот. Первые впечатления всегда необычны, Камышик впервые пробовал что - то из целительских схронов и остался недоволен. Рассчитывать на то, что травки будут на вкус чем-  то похожим на рыбу не приходилось, тем не менее ученик постарался сохранить серьезный вид. Хорошо, что мурашки, пробежавшие по его спине никак не могли выдать его состояния. Болеть неприятно не только из - за того, что тебе плохо и ты не можешь заниматься своими обычными делами, а еще и из - за лекарств.

— И как обсохнешь, можно будет вам возвращаться, — два раза повторять ему не нужно. Резво проглотив травяную кашу Камышик не сдержался и скривил кислую мину, однако постарался скрыть ее, начиная сушить свою шерсть. На мгновение в голове возникла мысль, что остатки лекарства могли остаться на языке и теперь его шерсть будет пахнуть точно так - же. Неприятно, но, ученику хотелось бы быстрее вернуться в лагерь и забыть об этом купании, заботливом Терновнике, травках Сивой и прочем - прочем.

— Ну что, мы идём в лагерь? — голос Горчака пробудил Камышика от шустрых цикличных движений языком. Взглянув на собранную товарищами кору и прикинув, сколько всего побывает сегодня в его пасти, он тяжело выдохнул. Делать нечего, раз уж пришел — нужно делать дела.

— Да, давайте быстрее, я голодный как барсук, — воодушевленно поднявшись и прогнувшись в сладком потягивании. На поведение Горчака котик практически не обращал внимания, он будто привык к тому что тот часто прятал взгляд, запинался и тому подобное. У многих свои привычки и странности и Камышик не был исключением. Как и любой другой он не особо любил, когда о его поведении кто - то говорил, возможно и черно - белому это будет не очень приятно.

Нахватав в пасть все что вместилось, пятнистый мелкой рысцой двинулся в сторону лагеря, двигаясь чуть впереди отряда. Ему не терпелось набить желудок.

--> гп

[indent] К тому, что все кругом стараются  особенно не напрягать штуку между ушей, Тростник привык с детства. Умный котик, который думал о последствиях наперед вырос в очень прагматичного кота, старающегося предсказать последствия всех своих и чужих действий. Поэтому у него вызывало такую досаду, что Камышик не продумал наперед возможные последствия своего риска. Эти воители будущие думают совсем не головой, Звёздные предки мне свидетели!
[indent] — Я просто хотел достать нужные травы, ради такого дела не жалко шкуру намочить, - проговорила жертва беспокойства Тростника, и он, буркнув для острастки, отошёл от ученика: те кто уже начали оправдываться и сами исправлять свои ошибки уже явно вне опасности:
[indent] - Побереги лучше эту самую шкуру для более великих дел, - и отвернулся от котика, наткнувшись на лукавый взгляд Сивой. Тростник хотел сразу прошипеть ей, чтобы она оставила внутри рта те слова, что их неё явно уже рвутся, но успел.
[indent] — Из тебя вышла бы очень заботливая королева, -целительница не слишком долго смогла держать серьезное выражение, но всё время, пока она пыталась - её ученик очень взъерошено бил себя хвостом то по одному, то по другому боку, едва ли не поедая кошку взглядом желтых глаз.
[indent]  - Что поделать, если эти лопоухие недоразумения постоянно пытаются самоубиться, - выдохнул он, пытаясь выдавить из себя улыбку. Его реакция, как теперь было понятно, явно была избыточной, но смеяться он над собой никому не позволит. Разве что - Тростник взглянул на веселяющуюся наставницу, в шутке которой была только шутка, этой кошке. Но только ей, остальным мигом всю шерсть под хвостом выдерет. Он даже профилактически взглянул на каждого участника отряда, чтобы убедиться, что помнит их всех (и никто опять не попытался убиться).
[indent]  - Возьмите и то, что мы собрали, - он указал ученикам на собранное Сивой и им самим, мысль по пути набрать молодой крапивы и ему показалась заманчивой. А этим будущим воинам разницы нет, насколько много тащить, дури в них явно больше, чем следует.
[indent] - Крапиву, я кажется даже видел по пути, должны набрать, - деловито сообщил он наставнице, - лопухи.. не знаю, разве что прошлогодние, - несколько засомневался Тростник, впрочем кивнул в сторону подлеска, - посмотрим.

==>>подлесок

После перемотки

После битвы с Тёмным Лесом прошло уже достаточно времени, чтобы улеглись все эмоции и переживания. Теперь всё текло своим чередом - тренировки, охота, Советы - без немой угрозы над головами котов-воителей.

Дела у Раколова тоже были совершенно обыденными. Кот уже успел полностью привыкнуть к своей должности, а соплеменники - свыкнуться с этим положением дел настолько, что постоянно мелькающая рыжая шёрстка в палатке целителя уже не вызывала недопониманий. У всех были свои дела, проблемы, отношения... Племена действительно наконец-то стали тем, чем были всегда.

Не изменилась и целительская доля: Раколов спокойно шёл по территории племени, выглядывая последние травы, которые было готово подарить им Звёздное племя до наступления холодов. К счастью, в палатке было совсем нескудно. Потому что всё надо было делать вовремя! Как и предпочитал Раколов. В этом плане доля врачевателя была создана для него. А в другом - именно эта должность отдалила его от соплеменников ещё дальше. Больше не было совместных тренировок, патрулей, охоты. Целитель всё больше времени проводил с собой и потихоньку отстранялся от всех событий племени...