Была ли Водолапка рада тренировке? Да.

Была ли Водолапка недовольна тем, что Цаплекрыл уделял ей мало внимания? Тоже да.

Ученица считала, что наставник к ней чересчур придирался. И что его претензии никак не вязались с тем ничтожным количеством времени, что он ей уделял – вот сейчас, например, что мешало ему пойти с ней на охоту? Но вместо выслушиваний его недовольных тирад Водолапка сейчас шла бок о бок с Окунем.

Хотя бы остальные воители племени не были мышеголовыми.

Всё-таки здесь, на пруду, было лучше, чем в лагере. Водолапка вдохнула морозный воздух, прислушалась к тишине, мягко кивнула Окуню, поймав его взгляд – ей не нужно было объяснять особую красоту этого момента. Она была Речной кошкой, и это понимание было у неё в крови.

А когда воитель взмахнул пушистым хвостом и ринулся вперёд, Водолапка оставила все обиды и всё раздражение позади и последовала за котом по пятам.

- Нет, – как можно более ровным тоном постаралась ответить ученица. Цаплекрыл её этому не обучал, хотя она уже давно была готова! Она же не шестилунный котёнок, в конце концов. – Он, наверно, в жизни бы меня ко льду не подпустил, – кошечка хмыкнула, а в её словах не было сомнений или неуверенности: то, что Цаплекрылу что-то там не нравилось, не означало, что она сейчас же всё бросит и убежит обратно в лагерь, чтобы его не расстраивать. Они с Окунем уже были здесь, на охоте, и поворачивать назад они не будут.

Ученица ловила каждое движение воителя, она так по этому соскучилась. По настоящим тренировкам.

Наверно, будь ты хоть шестьдесят лун как Речной кот, с водой всё равно стоило быть осторожнее. Особенно с обледеневшей – этому кошечка научилась на горьком опыте с Зубаткой. Водолапка ступила с твёрдой и заснеженной земли на лёд – аккуратно, ведь она была самоуверенной, а не мышеголовой. То, что пруд отвечал ей мягко и податливо, не могло не радовать. Ученица внимательно прикинула расстояние между льдинками, хоть ей и было непонятно, как в таких условиях вылавливать рыбу: здесь же практически ничего не видно! Что происходило под водой? Была ли рыба рядом? Так можно и три луны просидеть.

- Мы же не хотим, чтобы ты провалилась под лёд, как твой ветряной друг, – опять это. Водолапка хотела бы фыркнуть и взглянуть на Окуня с нахмуренным выражением морды, но когда стоишь на тонкой корке льда, и единственный, кто может тебя спасти – это сидящий рядом воитель, то уже обойдёшься без очередного показа характера. Ну, или не совсем.

- Я никогда не провалюсь, – тихо мяукнула кошечка, словно это было обещанием для одного только Окуня. Водолапка на мгновение отвела взгляд в бок, но всё, что она увидела – заснеженные Речные территории. Чтобы посмотреть на реакцию Окуня, ей нужно было развернуться, но они сюда пришли не для этого.

Может, эта рыбалка не так уж сильно отличалась от рыбалки в тёплых условиях. Водолапка стихла, застыла взглядом на воде, пытаясь хоть что-то различить между льдинками. В какой-то момент сердечко неприятно ёкнуло: ученице не хотелось выставлять себе мышеголовой перед воителем. В голове всплыли слова Окуня об особой тишине, и, нутром почуяв момент, она даже дышать перестала. Кошка неосознанно сжалась, будто готовясь к атаке, а хвост от нетерпения метнулся в сторону и обратно, нечаянно дотронувшись до шерсти воина.

Но сейчас Водолапке было некогда это осознавать – как только в воде появился силуэт, ученица тут же выцепила лапой проплывающую рыбу. На какое-то мгновение кошке показалось, что дичь соскользнёт обратно в прорубь, но то ли Звёздное племя, то ли удача, то ли мастерство помогли.

- Я ещё раз попробую, – не останавливаться же на достигнутом? Она гордо и уверенно улыбнулась, не скрывая довольства в своём голосе.

разрыв

Погода всё ещё оставляла желать лучшего но когда Дымку останавливали ветер или дождь? Тем более, что наконец-то наступил сезон Юных Листьев, а это значило, что можно вовсю заняться и рыбалкой, и шерстку помочить в прохладной воде — в общем, заняться всем тем, что было недоступно на протяжении весьма долгого времени. Долгого и морозного.

Достаточно плавной и лёгкой походкой Дымка забрался вглубь территорий, чтобы посмотреть на красивый заход солнца вдалеке от чьих-то глаз. Хотя он не был эстетом высокого уровня, но рябь на водяной глади с отражающимся краснобоким солнцем создавало впечатление цветной, рыже-красной воды. Это было поистине впечатляющим зрелищем, и теперь, когда морозы слегка отступили, можно было без опасений выбираться в дальние владения Речного племени, вряд ли отхватив переохлаждение. Оруженосец честно постарался за день: истер все лапы в утренних и дневных патрулей, поэтому определенно, хоть ненадолго, заслужил провести это время без угрызений совести.

Хотя совесть всё-таки грызла. Что бы он не делал, а всё равно складывалось впечатление, что этого недостаточно. Вдохнув уже чуть более зябкий воздух, чем в тот же полдень, Дымка поморщился от щекочущей нос прохлады. Ворох мурашек, рассыпавшийся дрожью на плечах, заставил оруженосца в этот же момент поёжиться. Ученик обвёл глазами тихую местность, продолжая наслаждаться этим сладковатым запахом Юных Листьев, и неспешно прошёлся у кромки пруда. Лёд уже успел отступить, оголяя свои владения для охотников. И, кажется, первая жертва уже была наполовину в цепких лапах Дымки. Кажется, ученик сегодня едва ли кусок в рот взял рано с утра, поэтому желудок среагировал быстрее охотничьего чутья: утробный продолжительный рык, расплывшийся неприятной вибрацией где-то внутри, мог оглушить всю округу и еще бы до соседей долететь. Но оруженосцы, как это заведено, всегда в заботах, тренировках и патрулях, так что они вечно голодные, банально некогда даже перекус сделать. А порой хотелось бы...

— Сейчас я тебя... — шёпотом протянул оруженосец, ловко и методично приняв привычную позу: чуть наклониться над водой, слегка раскинуть лапы как можно ниже над гладью, не двигаться, дышать размеренно и спокойно; как можно аккуратнее он опустил одну конечность поближе к наивной рыбёшке, выплывшей поживиться водорослями у самого берега, мгновение до маневра, задержка дыхания и... — Не сейчас, понял. Вернусь за тобой попозже.

Залог хорошей рыбалки — полная тишина, потому что пусть рыбы и не были самой сложной добычей, но иногда неосторожно отбросанная тень или громкий звук могли моментально спугнуть дичь, и она бы вряд ли вернулась на то же самое место, единожды ощутив себя в опасности. Дымка рвано выдохнул, моргнув сначала одним глазом, затем вторым, и недовольно развернулся вполоборота. Конечно же, это не какая-то ворона или камышовка решила поглумиться над охотником, на всю округу заливаясь противным криком. И конечно же, он чуял, что кто-то из речных находится поблизости: уж кого, а запах соплеменников он точно не спутает с чем-то чужим.

— Кому здесь заняться нечем? — не столь приветливо, но зато справедливо: эта рыбка могла красоваться на куче с добычей или же в самом желудке Дымки.

--> разрыв (после беседы на гп с Синичкой)

Приятные, хоть и бессмысленные разговоры  Синичкой очень нравились пятнистому, однако, нужно и не забывать о своих обязанностях. А чем быстрее он о них вспомнит и сделает, тем быстрее вернется в лагерь и вновь приятно проведет время. Камыш был не особо рвущимся выполнять свои задачи, однако, пропускать их мимо ушей никак не мог. Все - же толика ответственности присутствовала, к тому - же, по его мнению, не так уж и много взвешивают на его плечи.

Взор зеленых глазах касается смольного бока Грача, любезно согласившегося составить ему компанию в патруле. У Камыша не было особого мнения на счет этого воителя, ведь им не особо удавалось поболтать. Хотя конечно, как тут поболтаешь, когда перед глазами то и дело маячит маленькая серая Синичка. Что-  же, возможно, сейчас тот самый момент для дружеских бесед.

— Ну что, Грач? — начинает разговор пятнистый, чуть сближаясь с собеседником, чтобы тот по лучше его слышал, — Занимался когда - нибудь зимней рыбалкой, а? — и пусть Ручей Звезд настоятельно рекомендовала не испытывать судьбу и довольствоваться тем, что пошлет лес, Камыш не мог отказать себе в удовольствии помочить лапы. К тому - же, это всего лишь тихий пруд, здесь течения то толком нет и к тому - же, очень удобные места для ловли рыбы.

— Дело не простое, согласен, но в четыре лапы мы без проблем справимся, — продолжал рассуждать он, ведь в полной тишине путь до тихого пруда казался ему невыносимым. Пусть даже Грач не отвечал бы, он мог и сам с собой поговорить, — обещаю, что поймаю тебя за хвост, если вдруг угодишь под воду, — в глазах воина заплясали веселые искорки.

Когда-  они наконец дошли до пруда, Камыш на секунду остановился. Пробежался взглядом по замерзшей водной глади и с наслаждением вдохнул морозный запах. Клуб белого пара выпорхнул из его носа и тут - же, словно в напоминание, морде обдал холодный ветер. Он мигом поубавил пыл пятнистого, как следует подморозив острые уши. Да, в такую погоду рыбачить будет тяжело, но, они ведь уже пришли!

— Вперед, нам нужно немного отойти от берега. Лед крепкий, не переживай, — после этих слов Камыш не мешкая ступил на белесое покрытие пруда, демонстрируя свою уверенность. Шаг за шагов он двигался дальше от берега, ведь ловить мальков у самой земли, это не то, зачем они пришли, — нужно найти место, где можно сделать лунку.