с главной поляны

[indent] Пресекая любые вопросы, Оцелотка покинула поляну даже не дождавшись на то разрешения Львинозвезда, в котором, в общем-то, присущий ее натуре бунтарский дух не нуждался. Впрочем, пятнистая больше чем на пятьдесят процентов была уверена, что старый друг поймет ее порыв немедленно уединиться. Во рту стоял противный непонятный привкус; на языке чувствовался вкус крови – до того неправильной, что золотистой кошке тотчас же захотелось бы избавиться от содержания своего желудка, будь он наполнен хоть чем-нибудь. Съеденная ныне утром рыбка давно уже переварилась. Свернувшись клубком на своей удобной подстилке, лично утепленной утиным пухом задолго до наступления первых холодов, глашатая Реки думала о предстоящей встрече с представительницами Тени, и о том, что они – ее родное племя будет делать, если котят не найдут. Мысли, которые приходили в голову сложно было назвать радужными, скорее наоборот, они лишь ухудшали настроение самки, заставляя ее ворчать в неминуемой в ее состоянии дреме. Уснуть ей не удалось. 
[indent] Хотелось еще поймать мгновение, чтобы поговорить с Щербатой. Не только об их общей ошибке и недосмотре за молодняком, но и возможности пополнить запасы. Возможно, вредной косматой целительнице не помешает сторонняя помощь? К счастью, Оцелотка знала, кого однозначно не будет просить о подобной помощи – Выдрохвостку. Уж очень близко к сердцу приняла юная кошка просчет всего племени, возложив все на плечи Щербатой. Кто знает, может, виной тому стала некая личная неприязнь?
[indent] В любом случае, ученицу следовало сейчас держать подальше от острой на язык соплеменницы. Так сказать, от греха подальше. На всякий случай. К тому же им всем следовало позаботиться о Ласке, которая вряд ли в скором времени придет в себя. А ведь есть еще и Плющевик, который хоть держится, но разбит, надо полагать, не меньше.
[indent] - Что за мышиный помет в нашем племени творится? – тихо спросила себя зеленоглазая, едва слышно фыркнув под нос. – Не иначе, звезды за что-то наказывают, - чтобы поверить в подобную нелепицу ей не хватало веры. Да, вне сомнений она искренне верила в существование предков-воителей, но вот реальная возможность для них вмешаться в дела живых казалась ей сомнительной.
[indent] С Щербатой также стоило поговорить и о заболевших. С тех пор как Вьюголапка слегла с неведомой заразой, наставница ни разу не навестила ее. Легко сказать, что у тебя времени нет, вот только как убедить в этом саму себя? Должно быть, пятнистой никогда не удастся проникнуться истинным наставническим духом к котятам, что были когда-то поручены ее цепким лапам. Может, это даже к лучшему. К примеру, ей не дано испытать боль потери своего потомства, какую испытала в этот страшный день Ласка, так что жаловаться не на что, если подумать.
[indent] «Бежевичке надо подыскать другого наставника. Малышку стоит тренировать и держать в тонусе», - если еще утром глашатая думала взять светлую ученицу под свое покровительство, то теперь она не считала эту идею – хорошей. «Мне вообще лучше не брать больше оруженосцев. Пусть лучше ими занимаются те, кто хоть как-то проявляют к ним свои чувства. Например, тот же Ракитник…»
[indent] Стоило ей вспомнить рыжего котищу, что когда-то был для нее практически персональным лучиком солнца, речная почувствовала, как на яростную мутную воду, бурлящую в ее душе потоками гнева неотвратимо ложится штиль. Он нес с собой оттенок тишины и печали – той самой, которую она похоронила в себе когда-то очень давно. 
[indent] «Нет», - мотнув головой, она резко подняла ее, моргнув мутными от сонливости бирюзовыми глазами. «Прошлое должно остаться в прошлом. Я сама приняла это решение, уже поздно что-то менять. Надо думать о насущных проблемах. Соберись».
[indent]Успокоившись, короткошерстная снова положила голову на мягкую подстилку прикрыв глаза.

Отредактировано Оцелотка (06.12.2018 20:00:41)

[indent] Сон не шел, как ни ворочалась пятнистая в своем теплом и мягком гнездышке: мысли одолевали бурным потоком, норовя смести ту стену обманчивого спокойствия, которой глашатая Реки старалась отгородиться от внешнего мира. В конец измучившись, она просто закрыла глаза, вслушиваясь в висевшую почти осязаемым облаком в палатке тишину, словно за ней скрывалось нечто иное.
[indent] «Буря…» - единственное слово, промелькнувшее в голове, заставило кошку приглушенно не то рыкнуть, не то фыркнуть. В этот самый момент в поле зрения резко открывшихся бирюзовых глаз попала светлая шерстка, сформировавшаяся в маленький знакомый силуэт. Он уже в свою очередь обернулся личностью.
[indent] «Бежевичка».
[indent] — Здравствуй, Оцелотка, - тоненький голосок заставил златошкурую дернуть ухом. Она медленно подняла голову, разглядывая ученицу легким прищуром глаз, что в полумраке палатки могли показаться враждебными на фоне общего негатива, что бушевал в ее душе.
[indent] Оцелотка молчала, позволив кошечке говорить: ей нравилась внезапная храбрость обычно тихой маленькой соплеменницы. Бежевичка должна была понимать, что добром такой поход в «логово спящего дракона» для нее не обернется. Но все равно пришла. Глупая или самонадеянная? Впрочем, в ее словах была правда. После того, как Ливень перестал заниматься с ней, оруженосец отстал в тренировках от своих сверстников, а такое спускать на самотек было невыгодно.
[indent] — Мне некоторое время назад сказали, что у меня будет новый наставник, однако вот уже пару дней я без него. Я помогаю в лагере: меняю и чищу подстилки, латаю со старшими оруженосцами палатки, но я бы очень хотела хотя бы узнать, через сколько восходов солнца мне сменят наставника или, может быть, мне нужно ждать выздоровления Ливня… То есть, я ничего не имею против! Просто…
[indent] Пятнистая понимала, что мелкая имела в виду. Даже слишком хорошо, но легче от этого не становилось. Так же медленно и тягуче поднявшись на четыре лапы, она села, возвышаясь над Бежевичкой в полный свой рост. Тоненькое, но такое отчаянное «Просто» этой маленькой ученицы что-то затронуло в самом сердце мрачной воительницы. Она будто по-новому взглянула на нее, по привычке чуть склонив голову набок. В голове вихрем вновь завертелись быстрые мысли.
[indent] А ведь они могли попробовать стать напарниками. Почему нет?
[indent] «Потому что я не лажу с котятами», - глашатая неслышно хмыкнула себе под нос.
[indent] Неужели это повод, чтобы просто так сдаться? Разве это про нее?! Да к тому же, никто в открытую никогда не жаловался. Оцелотка словно сама опасалась сближаться с мелкотней.
[indent] - Я услышала тебя, Бежевичка, - спокойный тон дался на удивление легко, хотя внутри все горело и бурлило. Выпущенные когти на передних лапах царапнули дно гнезда, в котором все это время сидела кошка. – У Львинозвезда сейчас много забот, но я поговорю с ним о тебе. Ты права, отставать в тренировках нельзя.
[indent] «Особенно сейчас, когда в любой момент может разразиться война, чтоб ее темнолесье побрало!» - конечно, ничего такого пятнистая не сказала вслух, да и положа лапу на сердце, она была резко против того, чтобы ученики принимали в возможном сражении хоть какое-то активное участие.
[indent] - Моя ученица сейчас не в лучшей форме, как и твой наставник, - спустя недолгое молчание, вновь заговорила кошка, задумчиво подняв лапу и облизнув ее, чтобы протереть мордочку – такой обыденный, привычный каждому жест должен был действовать успокаивающе на ее собеседника.
[indent] - Поэтому я хочу спросить заранее. У тебя есть кто-то конкретный на эту роль, или же тебе все равно? – опустив лапу, глашатая внимательно посмотрела на котенка, который в будущем обещал превратиться в хорошую воительницу, ожидая ее ответ.

Отредактировано Оцелотка (11.12.2018 06:12:59)

[indent] Кремовая явно чувствовала себя не в своей тарелке. То было заметно по одному взгляду, брошенному на нее, однако, несмотря на обуявшую ее растерянность и смятение чувств, отвечала оруженосец честно, не опуская глаз. Приметив старательную выдержку юной кошки, которая словно бы хотела выглядеть перед ней выше и старше, глашатая неопределенно хмыкнула в усы, сменив, наконец, гнев на милость. Измываться над моральным духом прелестного создания, запугивая ту собственным мрачным видом, она не имела большого желания, хотя в какой-то степени вытворять подобное бывало весело.

[indent] Удивление на изменившейся мордочке Бежевички после небольшого рассуждения пятнистой о своей ученице и ее наставнике, было настолько очевидным, что старшая кошка едва сдержалась от того, чтобы не закатить глаза, пряча невольную усмешку.

[indent] «Ох уж эти котята, вечно ищут в твоих словах подвох», - впрочем, это не было лишено смысла, иначе, зачем еще она вложила в свою короткую речь подтекст подобного рода? Кремовая не разочаровала своей реакцией и скорым ответом, потому, Оцелотка коротко кивнула, принимая ее слова. Сама пятнистая не питала ложных надежд на счет упомянутых соплеменников. Конечно, ей бы хотелось, чтобы они встали на лапы и вернулись в строй, но все же, глашатая, скрепя сердце должна была смотреть в будущее.

[indent] — Дело в том, что я не пыталась думать о ком - то конкретном.

[indent] Дернув бархатным ушком, кошка вновь обратилась в слух.

[indent] «А вот это уже любопытно», - мелкая могла ответить на ее вопрос как положительно, так и отрицательно, она в любом случае сделала бы свои выводы, чтобы принять окончательное решение, однако Бежевичка решила объяснить свою позицию, постепенно обретая в словах твердость.

[indent] - Но мне и не все равно.

[indent] «Иначе бы у нас с тобой не случилось этого разговора, глупышка. Ты здесь потому что тебе не все равно, и ты не боишься сказать об этом», - Бежевичка тщательно подбирала слова. Она думала о том, что говорит, и возможно, даже чуточку понимала вложенный в слова смысл. Оцелотке нравилось в кремовой тихоне эта ее понятливость и тактичность. К тому же шестилунная не была трусишкой, как могло показаться на первый взгляд. Дело оставалось за тренировками. После них нежная кошечка обязательно станет грозой Реки.

[indent] - В таком случае, - после небольшой паузы произнесла пятнистая спокойным будничным тоном. – Я спрошу у Львинозвезда о возможности обучать тебя лично, - решение было принято – путь назад она отрезала себе сама. – А пока, ты вернешься в свою палатку и ляжешь спать. Лагерь еще не до конца готов к приходу Голых деревьев, а они все ближе. Сейчас у нас каждый воин и оруженосец на счету. Поэтому будь готова к работе завтра. Пойдет наш лидер мне навстречу, или откажет в просьбе, я определенно найду тебе занятие, - поднявшись с гнездышка, глашатая улеглась в него, намереваясь закрыть глаза, как только Бежевичка покинет приделы палатки.

[indent] «Только время покажет, ошиблась ли я в этом несвойственном мне порыве добровольно вызваться в роли наставницы, или нет…»

Отредактировано Оцелотка (12.12.2018 14:20:10)

--- главная поляна

Пребывая в двойственном, но всё же более склонном к приятному расположении духа, Лебедь оставил позади еще не успевшую до конца опустеть главную поляну и зарылся мордой в приятно щекочущие шерсть тростниковые стебли воинской палатки, причудливо сплетенной лапами множества котов, живших еще до того, как белый мог бы себе представить. Он любил это место. Полюбил с первого взгляда, с первого мига, как его лапы утонули в мягкости мха и камыша, полюбил крепко и настолько сильно, насколько вообще можно любить свой дом. Пусть ударят хоть самые крепкие морозы, пусть промёрзнет до самого дна их великая река, пусть хоть весь лес завалит снегом так, что даже он начнёт утопать в пушистых сугробах, Лебедь ни за что на свете не променяет единое на всех и собранное всеми тепло этой палатки на кочевую неопределенность жизни одиночки или обманчивую беззаботность домашнего кота. Как бы сложно ни приходилось, воителя поддерживает Воинский Закон, и с его помощью племя выживает. Благодаря ему оно едино, сильно и может справиться с любой напастью.

Справится и теперь, нет сомнений.

Пробираясь через редкие хвосты и лапы уже успевших уснуть котов, воитель прокладывал себе путь ближе к центру, где имел счастье и особое удовольствие занимать своё место среди старших. Сегодня ему, видимо, придётся потесниться, чтобы свить гнёздышко еще и для Ласки, ведь за шесть лун, проведенных в детской, она уже наверняка и забыла, где спала. Прикинув, что мха с его подстилки вполне хватит для них двоих, кот принялся разгребать кучку зелени с редкими вкраплениями светлого и темного пуха.

- Что-то хорошее случилось, братец? - донёсся сбоку негромкий, смешливый голос. - У тебя такая глупая улыбка только от счастья бывает.

Распушившись от смущающей мысли, что его прямо-таки застали врасплох, Лебедь резко повернул голову и прямо-таки столкнулся носами с Яблочко. Оказалось, что сестра всё это время мирно посапывала, накрыв мордочку передней лапкой, а он был так погружён в свои мысли, что не заметил тугой белый калачик в пестреющем пухом, перьями и даже чьим-то мехом гнезде. Теперь же она, потревоженная его вознёй, проснулась и вытянула шейку, и два разных глаза вперились в его морду, отражаясь в таких же разных глазах. Кот знал, что младшая видит его насквозь, что она гораздо более умна и проницательна, чем выглядит или ведет себя. Да и кому, как ни ей, точно знать, что может привести его в восторг, а что - совершенно выбить из колеи. Мягко улыбнувшись, воитель склонил голову и лизнул сестру в макушку, а она в свою очередь играючи шлёпнула его лапкой по кисточке на кончике треугольного уха.

- Уж не ожидаем ли мы новых соседей в палатке? - её веселые искорки даже льдисто-голубой глаз делали похожим на безоблачные небеса со слепящим солнышком.

- Просто пришла уже пора посвятить Пчёлку в ученики, и Ласка переберется в палатку воителей, только и всего, - отмахнулся Лебедь, пряча глаза за деловитым раскапыванием своей подстилки. - Ничего особенного.

- Как скажешь, братик, - с наигранным послушанием прижала ушки Яблочко.

Соорудив наконец-таки пристойное гнездо, куда смогло бы при желании вместиться три Лебедя, и умудрившись при этом никого больше не разбудить, воитель устроился с краю и подвернул под себя лапки, положив голову на край мхового холмика. Прикрыв глаза, чтобы не смущать входивших котов пристальными взорами, кот принялся ждать, изредка всё же поглядывая на вход. Но время шло, а Ласка всё не появлялась, и белый хвост постепенно начал в непонимании и нетерпении мести тростник.

Почему она так задерживается? - думал Лебедь, внутренне пытаясь найти себе место, хотя не сдвинулся ни на усик. - Неужели передумала? А может, Созвездие что-то ей сказала? Да нет, наша предводительница не может никого расстроить. Она хоть и молода, но мудра и может к каждому найти подход. Наверное, я был слишком настойчив. Я ведь уже почти решился, уже готов был сказать ей всё, что так давно держу в себе... Наверное, кошки это чувствуют лучше, и она не захотела...

- Что, Крутобок, твоя Серебрянка сегодня пропускает свидание? - тепло чужой шерсти согрело начавшие леденеть от волнения лапы.

- Может, не смогла расстаться с Пчёлкой и пока осталась с ним... - неуверенно прошептал Лебедь. - Спи, моя маленькая Сказочница.

- Только не раздувай из мушки барсука! - фыркнула Яблочко. - Знаю я тебя, надумаешь сейчас себе всякого, пушистый ты дуралей. Ты вроде бы такой весь умный, в делах племени понимаешь не хуже многих, но как дело до личного - тут же всё переводишь на себя, не обращая даже внимания на внешние обстоятельства.

- Я был на собрании, делился своим мнением по поводу новых земель, поддерживал Созвездие...

- ... и остался саааавершенно глух к прочим мелочам жизни, - в голосе сестры явно читался легкий упрёк, отчего Лебедь почувствовал себя стыдливым оруженосцем. - Да я даже сквозь сон и то услышала писк маленьких котят в нашей детской! Наверняка твоя королева там, помогает. Надеюсь, у Уклейки всё хорошо.

- Уклейка?! - белоснежный кот слегка опешил. - Я и не замечал... Мне надо пойти...

- Спать ложись! - Яблочко мягко, но весьма настойчиво коснулась хвостом его груди, заставляя брата, что был гораздо крупнее её, сразу же уступить и свернуться на подстилке. - Еще бы ты что-то заметил. Трудишься на благо племени, а самого-то племени и не видишь толком. Нечего тебе там сейчас делать, без тебя не продохнуть. Завтра сходишь к Ласке, никуда она не денется. А то еще передавишь в темноте всех котят, как Бабочка целебные травы. Вот заделаете своих - можешь хоть свою подстилку тогда туда перенести. А сейчас спать.

И с этими словами и чувством полной победы и безоговорочного авторитета сестра, чуть улыбнувшись, отвернулась, оставив ошарашенного Лебедя с открытой пастью. К счастью, этой заминкой тут же воспользовалась усталость, и прежде чем кот успел хотя бы подумать о том, чтобы им с Лаской когда-нибудь... его дыхание выровнялось, хвост перестал сучить по подстилке, а глаза сами собой закрылись.

Ему снилась Ласка, окруженная маленькими веселыми котятами, которые таращили на него свои круглые разноцветные глазёнки.

/конец главы/

разрыв
[indent] Бывало нередко, что Дурман предпочитал дневной сон ночному, отправляюсь в патрули ночью или вечером. Когда под его опекой появлялся ученик, то режим приходилось немного менять, чтобы основные тренировки приходились на светлое время суток. Но сейчас кот улучил момент, чтобы отоспаться. Ко всему побаливало место, в которое на недавней тренировке его клюнула утка, но воитель предпочёл пока не беспокоить целительниц, у которых и без его мелких ранений было много дел. Вот справятся с делами, и Дурман точно навестит травниц, а сейчас он посчитал, что может подождать. 
[indent] — Дурма-ан, — кот приоткрыл сначала один глаз, а потом другой. Голос Ласки он узнает всегда, а пробуждение от него никогда не будет считать неприятным. Кот притворно толкнул кошку лапой, недовольно перевернувшись на другой бок.
[indent] - У меня о-о-чень важное дело! Я продавливаю мох на подстилке для… не знаю чего, - а после он всё-таки открыл глаза и посмотрел на сестру снизу вверх. Вставать всё равно надо было, а тут сразу и компания. Воитель осмелился предположить, что королева оставила кого-то присматривать за котятами, так что выискивать снующих по палатке воителей малышей им не придётся. Он попытался быстро пригладить шерсть языком, чтобы хоть немного походить на приличного кота.
[indent] - Это значит, что мне бы почаще к вам заходить, чтобы ты не скучала, - белый ласково лизнул сестру, - Про границы ничего не скажу - только слухи из лагеря, а это ты и сама слышала. Я в последние дни всё на охоте да тренировках. Речка молодец. Переживает из-за родителей, но кто её за это осудит. Я тут даже её и Лососевого на совместную тренировку взял. Пока они поддерживают друг друга, то со всем справятся. Пра-а-авда, боюсь, мои длиннющие речи были ему не особо привычны, ведь с его наставником, думаю, всё короче и понятнее, - воитель не спешил упоминать имя Плющевика. Глупо, но ему показалось, что так лучше. Хотя его волновал один вопрос во всей этой истории, но озвучивать его кот решил повременить.
[indent] - Лишь бы Двуногие не травили реку, а там рыба всегда будет, - и пусть сезон Зелёных Листьев благодатен для охоты, но и Двуногие, видимо, его любят. Не будет от них бед в этот раз, так хорошо, - Может прогуляемся недалеко от лагеря? Если есть кому присмотреть за котятами. Они уже могут пробовать что-то из дичи? А то принесли бы им свеженькую рыбку на пробу. Но решай сама, я ведь что-нибудь придумаю! Натаскаю тебе ещё живой рыбки, чтобы ты смогла хоть как-то лапы размять, - глаза его озорно сверкнули. Вообще Дурман старался быть с этой темой осторожным, учитывая события прошлого, так что без полной уверенности королевы он действовать не спешил. 
---> куда решит Ласка

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ---> переход с главной поляны (перемотка времени, Береговушке теперь три луны)

⠀⠀⠀⠀⠀⠀Маленькая девочка осторожно прокралась вглубь пещерки. Идя на полусогнутых лапках, широко раскрывая глаза и размахивая хвостиком, она шла на редкость тихо и медленно, будто выслеживая добычу.  На секундочку замерла, с сомнением обернувшись на выход, но тут же сделала шаг вперед. Подумала: “Ты чего, Береговушка, маленькая? Испугалась?” и звонко фыркнула в ответ на последний довод. Нет, она не боится. Нечего ей бояться, как глупенькому карпику, любого шороха, ведь “Я пришла сюда не для того, чтобы сразу вернуться. Я пришла, потому что хочу найти маму. Маму! Она ведь была здесь утром, когда солнышко только-только встало над горизонтом. Да, я останусь здесь. Не вернусь, не хочу. ”
⠀⠀⠀⠀⠀⠀А ведь утром она была рада компании, которой теперь избегала. Мама познакомила ее и Чернушку с одной королевой, а потом с ее котятами. Помнится, Береговушка даже сказала: “Какие замечательные малыши! Посмотри, какие крепкие, какие красивые. Тебе стоит гордиться этими ребятами - они почти воины, самые настоящие воины”. Всё изменилось, стоило малышам проснуться, потянуться, и обратить свое внимание серых сестричек. Оказалось, что малыши были громкими, шаловливыми котятами, и едва-едва научились ходить - куда уж им поддержать разговор взрослой Береговушки? Они изо всех сил старались обратить разговор в шутку, проказу или причину для громких криков, чтобы тут же побежать кругами по поляне и вести себя, как сумасшедшие форели во время нереста. Береговушка даже не расстроилась - чего уж расстраиваться? они ведь совсем маленькие, несмышленые, она и сама такой была. Но все-таки... "Зачем вы это делаете?" - грустно спросила она, проводив голубым взглядом малышей. Грязные, только что упавшие в лужу, она наступили ей на хвост - "теперь мне придется мыться. Ох, маленькие, если бы вы знали, как неприятно отмывать трясину...". Грустно провела языком по кончику хвоста: один раз, второй, но затем малыши вернулись, и вновь наступили на нее. Голубой взгляд посерел. Отмываться не хотелось. "Я пойду домой..." - решила она и поднялась с земли.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Я… м-м-м, - осторожно сказала Береговушка, заглядывая в глаза королеве - Я устала. Я пойду отдыхать, хорошо?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ И была такова. Сначала подошла к ручью, чтобы отмыть грязную-грязную шкурку под проточной водой, затем в Детскую: "Может, мамочка вернулась после прогулки с братом?", а затем... пришла сюда. тонкая ниточка запаха, принадлежащая Лебедю, показала ей путь к воителькой палатке, и заставляла задаваться вопросом: "Интересно, а Лебедь там?".
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Кажется, ей нужно было догадаться прийти сюда раньше, чтобы не грустить под боком чужой королевы, не отмывать грязную шерстку и не смотреть в свое отражение в луже вместо того, чтобы играть в пушистый белых хвост. Сразу представился образ: большой, пушистый, добрые-добрые глаза и мурчащий голос: "моя маленькая... моя дочка, моя девочка" и ее собственный голос, тонкий, как у голубки: "я скучала. представляешь, ха-ха? всего пару минуток не виделись, а я соскучилась". Она поцеловала бы его в розовый нос, заглянула в глаза и рассказала бы про противных котят, а он поддержал бы её и рассказал сказку, и она уснула бы под белоснежным боком. Вся грусть испарилась бы, а волнение за маму растаяло, как лужа в жаркий день.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ -Папочка? - тихонечко позвала девочка [очень страшно было разбудить кого-нибудь] - Лебедь?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Лебедя не было. “Где же он?” - взволнованно подумала Береговушка, приподнимаясь на задние лапки, как суслик. Покрутилась на месте, прислушалась [может, она услышит его голос в глубине палатки?], прищурила глазки, выглядывая белоснежное облачко среди моховых подстилок и птичьих перьев, но… нет. Наконец, она принюхалась [может, ее глазки устали после долгого дня и не хотят видеть в темноте?] и тут - успех! Она поймала тонкую ниточку запаха, ведущую правее, правее, прямо к:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ой, его подстилка? - сокрушенно спросила девочка, касаясь лапкой мха - А где…?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Но на это “Где?” не было ответа. Пришлось согласиться, что Лебедь ушел на охоту, не дожидаясь визита дочки.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Хорошо, - грустно прошептала девочка, залезая в пустую подстилку - Но я всё равно останусь здесь. Тут так тепло, и пахнет папой, как будто он только что был здесь и вот-вот вернется. - положила крохотную голову на край и прикрыла глаза: "Ничего, ничего, маленькая девочка," - ласково подумала она, копируя интонации мамы - "Скоро придет твой Лебедь. Просто подожди пару секундочек - ты ведь хорошая малышка, терпеливая - и он появится." - и от этого голоса, пусть и выдуманного, на сердце посветлело.

Отредактировано Береговушка (06.08.2020 09:29:42)

⠀⠀⠀⠀⠀⠀- Берегову-у-ушка! - услышала она тихий, певучий голос - Ты что тут делаешь?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Девочка, которая уже успела задремать, сонно открыла глазки. Ах, какой приснился чудесный сон: она лежала на мягкой-мягкой перине, и к ней пришла любимая Ласонька, и ласковым голосом заговорила с ней [заговорила, и такое чувство возникло, что многодневный дождь закончился и выглянуло солнышко, переживания все улетучились, оставив после себя только радость и громкое мурлыканье]. Как жаль, что Береговушка не успела досмотреть его. Голубые глазки уже открылись, ротик сам собой зевнул, а лапки потянулись в разные стороны.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - А где Чернушка? - продолжил расспрашивать добрый голос.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Береговушка сонно подняла голову, и вдруг увидела маму. “Мама! Так, значит, не сон?” - счастливо подумала кошечка, утыкаясь мордочкой в пушистую мамину шерсть и начиная мурлыкать: “тр-р-р-р-р, тр-р-р-р-р,” как маленький трактор. Голубые глазки сразу зажмурились, дыхание замерло, а лапки… ах, лапки! начали месить мягкий мамин живот, как делали в раннем детстве. “Тр-р-р-р, тр-р-р-р-р-р….”
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Вы в прятки играете? Или ты искала Лебедя? Он уже показывал тебе палатку воителей?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Ох, Звездочки, как много вопросов! Маленькая девочка едва-едва успевала расслышать один, как тут же появлялся второй и третий, и оставалось только жмурить глазки, улыбаться и радостно мурлыкать, ведь на другое не оставалось времени. Она лишь успела прошептать:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Привет, мамочка, - а затем уткнулась носом в мамину щеку и замолчала.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Впрочем, через пять минут радость утихомирилась, уступив место спокойному, тихому счастью. Она осторожно приподняла голову, заглянула в мамины глаза и показала в улыбке молочные зубки, как оруженосец, похваленный самой предводительницей.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ты спрашивала про Чернушку? - шепотом спросила она - Я ее с самого утра не видела. Сначала мы были вместе, а потом она пошла в детскую - маленькая, совсем забегалась. Она так хотела спать, как будто ее покусали сонные блошки и прошептали: “пойдем, Чернушка, спатеньки…”. Она ушла, а я осталась на полянке, а потом тоже спряталась в палатку... Я так рада, что ты здесь, - не меняя интонации, улыбнулась Береговушка - Знаешь, я не привыкла к тому, что ты… можешь ходить без нас. Я так боялась, что что-нибудь случится. Не то, чтобы я не верила Дурману - он такой славный, чудесный мальчик, но… Ты ведь моя мама. Такая маленькая, такая родная - тихонько хихикнула, будто смущаясь своему признанию.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀”Как же чудесно, что мама вернулась!” - подумала она, с нежностью касаясь маминого носа своим - “Я так скучала… Жаль, что Чернушка не пришла, она бы тоже обрадовалась. А еще папы не хватает - тогда мы собрались бы тесным-тесным сереньким клубком и мурлыкали бы вместе, и нам было бы тепло, и мы бы так радовались! Особенно мама!”.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ты еще говорила про Лебедя. Он… Его здесь нет, - продолжила девочка, смущенно опустив взгляд - Я нашла его подстилку, а его самого… Я посмотрела там, там, везде, а его нет. Хотя, знаешь, может он сейчас стоит на выходе и любуется нами. Такой весь статный, красивый… и любуется нами, не насмотрится. Это было бы чудесно, как в сказке, - она тихонько засмеялась, зажмурив глаза и уткнувшись носом в мамину шерсть - Помнишь, ты рассказывала нам про Морошку и Жаворонка? Помнишь, как они сложили пирамидки из гальки и говорили: “эта пирамидка для Морошки, моей радости, моей гордости” - мурлыкал Жаворонок, “а эта пирамидка для Жаворонка, моего защитника и моей любви,” - отвечала Морошка. Мне так нравится эта сказка…
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Она мечтательно вздохнула, представив, как папа стоит прямо за стеной, слушает голоса любимой подруги и дочки и умиляется. Улыбка освещает его красивую морду, глаза сверкают на солнышке, и он такой весь счастливый, любящий. ах, скорее бы он вернулся! Так здорово видеть, как он прибегает к Ласоньке, обнимает ее и целует в шею, нос, ушки… 
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - А вы с папой, - осторожно приподнявшись на лапки, чтобы смотреть в глаза маме, начала Береговушка - а вы с папой тоже были такими? Влюбленными?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Догадавшись, что они действительно были, Береговушка умиленно замурлыкала. "Тр-р-р-р-р-р, тр-р-р-р", - заговорил кошачий трактор, любовно обнимая маму. 
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Расскажи, как вы познакомились? Это, наверное, было при луне и звездах? - старейшины рассказывали, что ночью знакомятся те, кто будут счастливы навеки. Это потому что предки смотрят на них и радуются, и все Небесные влюбленные желают им удачи и много-много маленьких котят, - мягко попросила девочка, приготовившись слушать.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Когда Ласонька показала рыбку, Береговушка с любопытством посмотрела на ту, и одна только мысль: “Какое интересное создание” промелькнула в её голове. Желания попробовать и, что уж там, хоть языком прикоснуться не возникло. Зачем?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Красивая… это карпик, да? - осторожно спросила она, чуть подавшись вперед.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Маленькая девочка смотрела на рыбку, не понимая толком, что та умерла, и с удивлением глядела на неподвижный рыбий рот: “почему ты не дышишь, рыбка?”, на красивые плавнички: “красненькие… прямо как у Свет-рыбы из сказки”, на пустые глаза: “они похожи на две лужицы с протухшей водой”  и даже удивлялась, почему этот карпик здесь, а не в родном пруду. И только она шепнула: “Мамочка, а…?”, как получила ответ:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀- Вот часть нашего улова, - девочка незаметно вздрогнула, догадавшись, почему рыбка здесь, а не там - Хочешь попробовать? - “Я… Ну, то есть…” - подумала было, вжав голову в плечи  - Только осторожнее с косточками.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Хорошо,- послушно сказала девочка, но с места не сдвинулась.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Вновь посмотрев на рыбку и почувствовав, как поднялась дыбом шерсть, она наклонилась вперед. Поднесла мордочку близко-близко к рыбьей голове и шепнула:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Я понимаю, извини,  - и отвернулась ,боясь пересечься глазами с рыбкой. А взгляд у рыбки теперь был страшный - вместо протухших озёр было звездное небо. Красные плавнички поблекли, став болотно-желтого цвета, как гниющие листья, а рот, до того казавшийся удивленно открытым, теперь выражал страх. Береговушка смотрела на карпа, вроде такого же самого, но теперь с опасением и жалостью: “Карпик мертв” - отметила она про себя и спряталась в маминой шерсти  - “Нужно принести цветочки и похоронить его, и попросить Звездное племя, чтобы они были добры к нему”.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Она знала, что рыбок полагается есть. Но не соотносила, что сначала рыбки плавают в воде “ах, мне так нравится смотреть, как они резвятся на мелководье”, потом их ловят “однажды Подберезовик хвастался, что поймал большую-пребольшую рыбу” и убивают и затем приносят в лагерь. Красивые форели, которыми она любовалась, и разноцветные красноперки воспринимались какой-то… данностью. Они не приходили откуда-то, а просто были, и это было так просто и понятно. Теперь же, осторожно посмотрев на выход и увидев кучу с добычей, Береговушка впервые увидела… рыб. Рыб, а не еду, которой завтракает мама или хвастается Подберезовик - тех, кто раньше игрались в волнах и ловили мошек, а сейчас уже лежат на песке. Представив, как этот карпик еще утром был живой, Береговушка почему-то задрожала и спряталась в маминой шерсти.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ — Как же ещё могут появиться котятам, если не от большой любви.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Когда мама поцеловала Береговушку в лобик, она отвлеклась от мыслей и широко улыбнулась.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Большой-пребольшой любви, - шепнула она и зажмурилась от радости: “Как же здорово, что мама и папа так любят друг друга. И я! И я их тоже очень люблю” - подумала Береговушка и, умилившись, лизнула Ласку в подбородок.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀- Нас очень долгое время связывала крепкая дружба, - мурлыкала мама, и девочка замурлыкала в унисон: “тррр, тррр” - даже не представляю, как бы я пережила... - мурлыканье остановилось - трудности, - Береговушка взволнованно замолчала и подняла глаза на королеву - которые выпали на мою долю, если бы не крепкое плечо Лебедя.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀”Какие трудности?” - хотела спросить девочка. В понимании маленького котёнка, трудностями были какие-то сложные вещи, например выпить лишний глоток молока, когда уже наелся, или залезть на крышу палатки или починить сломанную игрушку. “Наверное, у мамы сломалось что-то очень большое…” - подумала она, отчего-то виновато смотря на Ласку - “Может быть, сердце? В сказках часто разбивается сердце, и потом его чинят вместе с возлюбленным”.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Твой отец — замечательный кот, и я не представляю, как бы сложилась моя жизнь, не будь его рядом. Возможно, я была бы глубоко несчастна.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ну что ты, мамочка! - все еще грустная от мысли, что у мамы разбитое сердце, прошептала девочка - Я бы была рядом с тобой! - пересекшись взглядом с Лаской, она прибавила голосу гордости - И вместе мы бы отыскали папу, и он пришел бы к нам в семью, и всё было бы замечательно.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀В конце она улыбнулась и, поднявшись на лапки, поднесла мордочку поближе к маминому носу.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Я бы не допустила, чтобы ты была несчастной! Я готова не быть оруженосцем, лишь бы ты радовалась, - и нахмурила брови. Но затем, закончив предложение, вновь улыбнулась и шаловливо откинулась назад. Со смешком упав на мох, она перевалилась на другой бочок и ухватила мамин хвост лапками:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Я готова даже без хвоста остаться, - легкомысленно сказала она - чтобы ты не была несчастной. И даже…
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Тут её взгляд зацепился за карпика. Вспомнилось то, что мама хотела, чтобы Береговушка попробовала мясо. Тут её ушки запылали от смущения, она перевернулась на живот и спросила:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Мамочка? - голубые глазки сами собой округлились, сделавшись несчастными-несчастными - Скажи, пожалуйста… Ты несчастная из-за меня? Это я сломала тебе трудности из-за того, что не хочу есть рыбку? - сумбурно пролепетала она, путаясь в словах - Рыбка же умерла… Ну, то есть, нужно с уважением… целители говорят, что нужно целебные листья принести, к предкам обратиться - голосок становился всё тише и тише, но затем, будто Береговушка испугалась, стал громче:
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Или ты несчастная из-за того, что я всё еще пью молоко? Прости… Я честно-честно больше не буду, только не расстраивайся!

разрыв
[indent] Дурман не хотел терять время. Последние его дни были наполнены жаркой деятельностью: то патруль поведёт, то отряд на охоту соберёт. Вылавливал зазевавшихся воителей и утягивал с собой на труды во благо племени. Да всё равно чувствовал себя так, будто жизнь кипит у всех, да не у него. Одиночество никогда не давило так сильно, но оптимистичный кот гнал его всеми возможными способами. Хотелось нового ученика, чтобы пропадать с ним на тренировках с утра до ночи, да где же его взять. Дурман был достаточно честен с собой, чтобы понимать мотивы назначения большинству оруженосцев совсем других наставников. Да глупа была тоска по тому, чего не исправишь.
[indent] На мгновение кот прислонился к чему-то, устало прикрывая глаза. На краткий миг, чтоб тоска не успела вцепиться в него своим когтями, да нужно было немного тишины, чтоб обдумать дальнейшие действия. Где нужно побывать, куда сходить, что сделать. Краем глаза он заметил в палатке двух юных воителей, одна из которых была его бывшей ученицей.
[indent] «Настоящие испытания не заканчиваются…»
[indent] Мысль сопровождалась грустной улыбкой, да белый воитель быстро отпрянул от своей опоры, двинувшись к недавно посвящённым воителям. Почему бы не посадить молодых у берега реки, чтоб те вылавливали рыбу для племени. А потом… Дурман не знал. Предложить целителям помощь в поиске трав? Да… можно, определённо можно. А сейчас – охота.
[indent] - Подъём, - кот растолкал Исток и Лосося, - Нельзя упускать такую прекрасную возможность для охоты! – шепнул воитель брату с сестрой, боясь разбудить других, - Поднялись, умылись, да в путь. Жду пару мгновений, кусаю того, кто не появится, - с этим воитель бодро двинулся к выходу, чтобы подождать жертв своей бурной деятельности.
--->мост двуногих