[indent] Хотя информация о месте жительства представшей перед ним домашней красавицы и не была важна Янтарю, в некоторой степени он даже был железно уверен в том, что буквально к следующему рассвету области всём сказанном этой юницей позабудет и больше никогда не вспомнит, крутящаяся в голове мысль о том, что они уже совершенно точно виделись чуть раньше, просто не имели возможности познакомиться, довольно быстро подтвердилась коротким и быстрым рассказом о своём доме от Эгле. Цепким, пронизывающим ненужные и излишне широкие да толстые стволы здешних деревьев и раскинутые во все стороны тонкие ветви кустарников, взглядом прищурившихся янтарных глаз скользнув следом за неопределённым указанием болтливой и любопытный игрушки Двуногих и, пусть с трудом, но всё же определив, что где-то там же расположилось и убежище Агнес , серогривый лишь удовлетворённо хмыкнул и утвердительно кивнул, после чего стремительно возвратил всё своё внимание к собеседнице и с нескрываемым любопытством принялся наблюдать за её трапезой. Частично коснувшийся его треугольных ушей чей-то чужой и слишком не вписывающийся в прежний разговор наглый и такой неуместный голос неожиданной белоснежной гостьи, чья светлая шкурка от одного лишь движения стройного туловища отделилась от общей снежной картины припорошённой искристыми снежинками кроны, не заинтересовал увлёкшегося бродягу, в голове которого уже навязчиво зрела идея как можно скорее отправиться дальше и больше не тратить своего времени на пустую болтовню.

[indent] — Как что? — шагнув спокойно и непринуждённо в обратную от принявшейся умываться да очищаться от непривычной для её короткой, мягкой шёрстки домашней и незатейливо пожав широкими плечами, пробасил Янтарь и насмешливо ухмыльнулся собственным промелькнувшим на задворках мыслями. — Жить и существовать. Заводить новые полезные знакомства, укреплять старые. Искать единомышленников и наживать себе новых врагов. В общем, находиться в поиске постоянных приключений, — это описание предстоящей жизни пусть и было слишком коротким и совершенно точно неполным, всё же неплохо отражало истинные намерения бывшего воителя на всю его дальнейшую жизнь и позволяло интересующейся Эгле чуть поглубже опустить элегантную лапку в мазут чёрствой и проклятой души. — Подумай, может, тебе тоже хочется такой жизни? Если решишься, я сам тебя найду, а пока... Пойду я дальше, красавица. До встречи?
разрыв

Отредактировано Янтарь (18.02.2022 00:10:35)

Возвращаемся в жизнь

Ночь была беспокойной, пронизанной нитями тревоги и липкими алыми разводами; отчаянное шевеление под боком, шорохи из мрака подсказывали, что кошмары ворвались во сны серого изгнанника и теперь пытали его темное сердце — и долго под их вой Агнес не могла закрыть глаза. Мимолетные, бессмысленные попытки облегчить чужое страдание, собственная усталость. Прохлада — предвестник рассвета, дребезжащее на горизонте солнце.
[indent]
Когда пестрая кошка проснулась, было уже светло, в комнату с кухни врывались запахи готовки, слышалось шипение масла и шкрябание лопатки, из комнат раздавался детский лепет, а откуда-то и голоса взрослых. Почти что вся эта картина казалась такой обыденной, что не сразу домашняя заметила в ней недостатки и не сразу спросонья смогла вставить недостающие пазлы о произошедшем прошлым днем.
Запах медикаментов, тепло чужого присутствия. Достаточно лишь скосить взгляд в сторону, чтобы заметить устроившегося рядом серого сожителя. Внизу живота поселяется тянущее чувство мимолетной тревоги, перебивается иным — в области груди. После Агнес утыкается носом в свои лапы, но тут же оказывается замечена.
[indent]
Вот они бредут вдоль улицы, жмясь к противоположному от дороги краю тротуара, избегают человеческих лап, луж, срезают тропы, перебираются через заборы. Пестрой холодно, неприятно зябнут подушечки, но, следуя за своим "провожатым", она не жалуется, в молчании подмечает знаки, подсказывающие ей, куда простирается их путь. Но отчего-то не решается первой подать голос, пусть на языке крутятся ещё неразрешенные вопросы.
— У тебя хоть когти есть? — вместо этого спрашивает ее Ян, и Агнес хмурится, бросая на того короткий взгляд.
— К чему этот вопрос? — почти прожевывает кошка слова, косясь на свои лапы, выигрывая себе время на то, чтобы выбрать ответ.
— И да, и нет, — отзывается она в конце концов, не находя сил назвать обрезанные остатки "смертоносных орудий" когтями. "Когтями" они могли быть когда-то очень давно, но сейчас были скорее их карикатурным подобием (хотя встречались Агнес и более экстравагантные варианты). На следующий вопрос пестрая коротко дает знать, что готова продолжать путь, и в осознании заботы со стороны Яна чувствует, как краснеют кончики ее ушей. Не скоро, видно, она привыкнет к такому.
Наконец они ступают на территорию парка, глухо втягивает кошка незадымленный воздух, с прищуром осматривается. На выбранном ими участке тихо и спокойно, создаётся даже на пару мгновений ощущение, что они здесь совсем одни, но раздающийся из-за забора рев чудовища развеивает эти домыслы.
— О чем ты, Ян? — в удивлении, едва посмотрев на друга, спрашивает Агнес и вскидывает брови. Совершенно незнакомая ей "тренировка" и еще более незнакомые ее правила заставляют домашнюю повести плечами, всматриваясь в плоскую морду бродяги.
Причинить вред кому-либо, особенно ему, казалось идеей немыслимой, тем более теперь, когда Янтарь не вызывал больше страха и неприязни. Пестрая нахмурилась, взглянув на друга в своем роде даже сурово, ища объяснение его словам.

*закрываю старый отыгрыш, не обращайте внимания

— Звучит интересно, — активно строя глазки и судорожно обдумывая, как бы больше не пересекаться с этим странным котом, Эгле надеялась на завершение этой встречи. — Я... не знаю, какая жизнь мне по душе. Может, домашняя, а может, и нет.
Представить себя за пределами дома - не в формате вылазок, а постоянно, не имея возможности в абсолютной безопасности поспать в мягком гнезде под ворчание приборов, которыми так любят пользоваться ее хозяева... Эгле хотела об этом задуматься, но было сложно.
— Не сомневаюсь, что ты меня найдешь, — но не очень-то хочу, чтобы это происходило. Впрочем, выбора у меня нет. Сиамская задумчиво улыбнулась, развернулась и, оглянувшись напоследок, кивком головы попрощалась с Яном. Лапы так и чесались сгинуть отсюда побыстрее, но она заставила себя, несмотря на страх и сомнения, удаляться медленно. Не без осторожности - и только уйдя из поля зрения кота, Эгле прижалась к забору, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Обратный путь она проделала быстро, трусливо прижимаясь к стенам и темным углам.
Город теперь почему-то пугал ее еще больше, чем прежде. Впрочем, первое зерно любопытства и мыслей об иной жизни было заронено - и теперь от нее самой зависело, прорастет ли оно.
Скорее нужно навестить Цукерку и рассказать ей все-все. Вот она удивится - ей-то совсем всегда страшно выбираться из дома. И теперь, наверно, еще жутче будет!

► домой

Стоило бы ожидать и даже в некоторой степени быть готовым к тому, казалось бы, слишком очевидному и понятном ещё из места рождения и происхождения, всего образа жизни представшей сейчас перед ним молодой кошки, чья пёстрая и яркая шёрстка заманчиво и маняще поблёскивала в спускающихся между зеленеющих крон здешних деревьев солнечных лучах, что Агнес совершенно ничего не смыслит и не понимает в боях и уличных драках и что её худощавое тельце действительно способно достойно атаковать пусть и потерявшего большую часть мышечной формы, но всё же бывшего воителя, и всё же... Теперь, когда ему удавалось непозволительно легко и стремительно отмахиваться от летящих в его сторону самых различных ударов и даже редких попыток каких-то обманчивых уловок, Янтарь ежесекундно ловил себя на мысли о том, что он сейчас проводит тренировку вовсе не взрослой и уже окончательно сложившейся душой и телом кошкой, которая всё же умела владеть своими лапами, хвостом, спиной и даже мордой, а с малолунным котёнком, только выбравшемся из-под материнского бока, который до сих пор толком не ориентировался в пространстве, и это неимоверно его веселило.

Уверерными движениями и действиями серый в каждый новый шаг забирал и утверждал близящуюся уже даже не за горизонтом неоспоримую победу над домашней киской в собственных массивных и широких лапах, в чьих мягких подушечках были надёжно запрятаны острые, буквально убийственные светлые коготки и уже через несколько быстротечных мгновений окончательно – но, как окажется, совершенно зря – расслабился, возвращаясь к своей привычной вальяжности и лёгкой, быть может даже раздражающей не серьёзности, уже не ожидая чего-то глобального со стороны Агнес. Фактически, конечно же, она ничего толком и не сделала, но вдруг прилетевший прямиком в чуть приплюснутую широкую морду ком влажной и липнущей грязь из-под аккуратных, стройных лапок, всё же заставил самца на несколько секунд невольно опешить от охватившего его удивления и после ощутить приятно растекающееся где-то вместе с бурлящей кровью чувство гордости за некое проявление предприимчивости, что, впрочем, не помешало уже через некоторое время совершить коту решающую атаку и прижать своим весом собственную сегодняшнюю жертву прямиком к земле.

Хотелось бы сказать, что Янтаря всего лишь опьянил вкус его победы, от которого он всем своим туловищем ощутимо напрягся и тут же прищурил свои разгоревшиеся совершенно иными, знакомыми лишь раз или пару огоньками чего-то, тугим, упругим комом собирающегося где-то далеко внизу поджатого, но всё равно практически невесомо касающегося чужой чуть изогнутой спины живота, глаза, но всё это было бы ложью, и жадно втягиваемый чёрным носом аромат трёхцветной говорил об этом лучше всего. Цепкими, изголодавшимися коршунами едва потемневший взгляд мимолётно, но всё же подробно скользнул по немного прижатым поближе к пёстрому затылку треугольным ушкам и после невольно замер прямиком на загривке, к которому после самостоятельно, словно бы под действием то ли мяты, то ли какой другой дурманящей травы склонилась серая морда и который после обдала горячим, потяжелевшим дыханием приоткрывшаяся пасть.

— Так приятно слышать это от тебя, Агнес, — честно и совсем тихо спустя несколько мгновений своего задумчивого молчания пророкотал всё же бывший воитель и после, не давая кошке времени на малейшую реакцию, зарылся носом в яркую шёрстку, позволяя зубам совсем немного коснуться манящей частички влекущего тела. — Хочешь, чтобы я отпустил тебя?

Агнес, его милая и прекрасная Агнес, явилась в его бренную и совершенно испорченную, с десяток раз уже перечёркнутую собственными и чужими когтями жизнь подобно некоему спасительному лучику мягкого и тёплого света, спустилась откуда-то с небес совсем так, как порой рассказывала она же сама об ангелах и человеческих богах и с нескрываемым уважением чуть щурила зеленоватые глаза, оказалась для него тем единственным изначально слишком шатким и не твёрдым, невнушающим доверия и уверенности, но с каждой новой секундой становящимся крепче и прочнее мостом между бездной абсолютного безумства и теплющимися на дне чёрствой души остатками адекватности. Будучи дикарём, будучи, пусть и бывшим, но всё ещё воителем и воином своего племени – но совсем не предводителя, – он неудержимым, агрессивным, грубым и рваным вихрем пламенеющих где-то на горизонте перемен и изменений ворвался в её прежде такую размеренную и спокойную жизнь домашней кошечки, что вечера проводила на голых лапищах своих хозяев, а по утрам бесшумно лакала ароматное молоко из своей миски, а после, встретив малейший отпор, крошечную, но несломимую столь легко стену, также быстро и легко исчез из неё, невольно погрузившись в непроглядную тьму и почти что потонув в той, но... Возможно, это было своеобразное чудо. Возможно, это была любовь.

Гортанное то ли неподвластное контролю, словно бы звучащее ответно на лёгкую и практически неуловимую дрожь худощавого тела под серой, темнеющей тучей ходячей опасности и шлейфом тянущегося за ним безрассудства, урчание, то ли уже давно знакомое и привычное рычание ощутимыми волнами сотрясает единожды напрягшуюся кошачью глотку, когда желтоватые клыки практически мягко и нежно смыкаются на пёстром загривке, а ноздри с жадностью вновь втягивают пряный аромат, и тут же передние лапы поочерёдно спускаются на зеленящуюся травку близ угловатых плеч да покрепче прижимаются к тем. Должно быть, ему бы следовало ответить или хотя бы как-нибудь, пускай молчаливо, пускай невербально, но понятно дать понять что-нибудь о своём состоянии, о своих мыслях, о своих чувствах, но Янтарь уже больше не находит в себе ни малейших сил сдерживаться, контролировать живущего и всё ещё, даже сквозь прожитое и пережитое, существующего глубоко в нём, на самых задворках пронизанный белыми нитками и прошитой ржавыми иголками души самого обычного кота с задатками на собственника, который просто желает всецело и полностью обладать своим.

Ему не нужно разрешение, чтобы единожды двинуться напряжёнными бёдрами навстречу. Ему не нужно разрешения, чтобы крепче сжать свои челюсти и буквально почувствовать на кончике шершавого языка, скользнувшего к мягкой шёрстке, несколько солоноватых капелек чужой крови. Ему не нужно разрешения, чтобы после прикрыть впервые за долгое время поистине оживившиеся янтарные глаза и полностью отдаться всему этому, всем бурлящим и кипящим по сосудам и венам чувствам и эмоциям. Жизнь, кажется, давала ему ещё один шанс, и ему не нужно было разрешения, чтобы по полной воспользоваться им.

[После перемотки]
[indent]
Молния неторопливо прохаживалась вдоль парка. Обычно хоть какой-то дичью здесь можно было поживиться, но сейчас даже последние захудалые крысы попрятались в подвалы, пережидая непогоду. И когда солнце ярко освещало город, положение лучше не становилось. Падающие Листья давно сменили Зеленые, перелетные птицы сбегали в теплые края, остальные - сбивались ближе к лесу, под сень облетевших деревьев. Там-то пернатым всяко лучше, чем в каменных дебрях города. То же можно сказать о грызунах.
К слову, о них. Кажется, Двуногие начали активнее травить крыс. Оно и понятно: Цаповых вредителей никто не любил. Вот только мыши-переростки являлись неплохим источником питания для бродяг... Теперь же Молнии приходилось слоняться по улицам да подворотням с утра до вечера, чтобы хорошенько набить желудок.
Иногда ветер приносил лесные запахи. Тогда крамольные мысли потихоньку закрадывались в ее голову, но бродяга старательно их отгоняла.
[indent]
Сейчас ветер донес ей только запашок другой одиночки. Молния сморщила нос, узнав Блоху. Проблемная парочка, она и Вошь. Две местные разбойницы. Одно дело встретить их, прогуливаясь в чьей-то компании, а вот прямого столкновения лучше избегать. Кошка уже собиралась обойти косоглазую, пока не заметила, что та сидит у пруда в единственном экземпляре.
Кошка ехидно улыбнулась.
- Что, сегодня без сестры, Блоха?
"Проволока" уселась напротив, деловито поигрывая хвостом. Глазами она пыталась отыскать рядом с Блохой свежепойманную дичь, которую бы можно отжать... Но увы.

Блоха лениво откликнулась. Даже без привычной агрессии в голосе: похоже, голодуха сбивает спесь с любых кошек, будь они хоть последними разбойницами. Впрочем, не стоило исключать из уравнения отсутствие Блошиной сестры. Когда ты одинок, то резко становишься сговорчивей. Потому коты формировали банды, порою жили семьями... Со смертью Макоши серогривая умудрилась оттяпать кусок власти из лап Ракушечницы и Рогоза, но верность бродяг не чета воинской верности. Любые союзы временны, каждый сам за себя. Пропитание так точно приходилось искать по одиночке.
[indent]
Молния раздосадованно фыркнула. Здесь едой тоже не поживиться, значит. Перед глазами нарисовалась куча с дичью, всегда хоть кем-то да наполненная, но кошка сморгнула наваждение. Что прошло, то прошло. Теперь город — ее дом.
Однако у судьбы, видимо, были свои планы.
[indent]
Кошка сощурилась, обдумывая слова Блохи.
— Я бы не отказалась от пары лесных котят, — бывшая воительница коварно улыбнулась. — Они сейчас упитанные, после Юных Листьев-то, — времена года одиночки обзывали по-разному. К счастью, привычные для Молнии названия тоже были в ходу.
О котятах она шутила, конечно. Зато мысли о кроликах да полевках уже терзали ее душу.
— Часто ты с племенными пересекалась, Блоха?
Надо выяснить, можно ли на Блоху положиться.

Молния расплылась в одобряющей улыбке. Пару раз пересечься с воителями и остаться живой, да вдобавок относительно целой, — это великое достижение для одиночки. Удивительно, конечно, что Блоха до сих пор рвалась на территории племенных, если уже попадалась к ним в плен. Гостеприимно ее точно не приняли. Но есть и положительные стороны подобного безрассудства: вряд ли кошка бросится наутек, завидев патруль.
[indent]
Стоило разговору зайти о степях, как Молния заметно напряглась.
— Наслыхана.
Скелет, значит. Перед глазами мелькнула битва с Макошью. Много лун уже минуло, однако серогривая помнила, какой потускшей выглядела некогда свирепая воительница. Хоть победа не далась Ракушечнице легко, возраст явно облегчил их задачу. А Звездопад — брат Макоши... Кажется, эти двое родились в одном помете.
Наверняка кот скоро зачахнет, если, конечно, еще жив. Почему бы не навестить старого знакомого перед смертью?.. Хоть позлорадствует напоследок, коли пересекутся. А там, глядишь, справится о здоровье дорогого сынка... Может, тот даже завел достойное потомство и стал глашатаем. Тогда кошка умрет, зная, что не зря корчилась посреди детской.
[indent]
Идеально будет наловить дичи и уйти без боя. Но Молния частенько говорила, что мир работает по закону подлости. На кого-то бродяги точно набредут.
Что ж, всё лучше, чем голодать без дела.
[indent]
— Тогда не будем терять времени. Путь дальний, авось поймаем чего по дороге.
С этими словами Молния развернулась к выходу из парка, поманив Блоху хвостом.
[indent]
→ куда-то в сторону Ветра

Отредактировано Молния (01.12.2023 20:33:25)