[indent]Не знавший света и знавший только тьму маленький комочек внутри живота королевы недовольно пихнул лапой сестру, когда его придавило в неудобной позе. Ворочаясь в теплом, но родном и уютном пространстве, он крутился, чтобы обрести удобное положение и вновь прижался к родному боку. Все его существование знало только это место в котором лишь в отдалении были слышны чужие непонятные голоса с, не распознаваемыми еще юным мозгом, словами. Инстинктивно кроха осознавал нежность окружения, которая хоть была и не доступна ему в данный миг, но уже передавала свою заботу извне. Ласковые прикосновения от давления лап на живот королевы в минуты их мыслей о будущих котятах, сладкие обсуждения будущего - все это уже входило в историю столь юного создания и хоть не имея возможности передать чувства словами, он уже знал что снаружи будет мир в котором его ждут любящие родители. Однако, будучи еще не рожденным, он не знал, что из теплой тьмы придется выбраться.
[indent]Его мир совершенно неожиданно всколыхнулся, когда мышцы королевы стали сжиматься в схватках. Это была катастрофа в его вселенной и малыш сопротивлялся как мог, упираясь и цепляясь за сестру, в надежде, что в какой-то момент это прекратится. Однако его родная тьма отвергала его с неистовством, словно неожиданно прокляла. В минуты борьбы и отчаяния крохотного малыша какой-то момент потянуло вперед, первым выбрасывая в мир. Выскользнув в реальность крохотный и еще безымянный комочек, столь возмущенный столь вопиющим пренебрежением в свою сторону от родной тьмы, стал яростно откашливаться от жидкости, что скопилась в его легких и сразу же пронзительно запищал, тыкаясь слепой мордой куда угодно, лишь бы найти то место в котором и был его родной дом. Хоть этот дом и отверг его, он требовал, чтобы его забрали обратно.
[indent] Здесь же было слишком шумно. Шарканье лап, голоса, чужое дыхание, настоящий хаос после размеренной тишины и мирного тепла. И боже, как здесь было холодно для новорожденного. Мокрое тельце, попавшее на воздух дрожало от пережитого шока и холода. И сигналом его паники и отчаяния был нескончаемый писк. Кроха хмурил брови, извивался так сильно как ему позволяли слабые мышцы и требовал, искренне требовал чего-то, чего он до конца не понимал. Ему казалось, что он хочет вернуться в свою тьму, но вместо этого ему казалось, что чего-то просто не хватает в этом новом мире. И он не был готов остановиться от своего упрямого писка пока рядом с ним не появится его сестра, что всегда была рядом.

из небытия --->

- Я успел?! Я УСПЕЛ?
Взъерошенный, возмужавший и распушившийся за Голые Деревья буро-белый воитель влетел в детскую, куда его направил и запах Рыжеушки, и урчащие поздравления соплеменников. Возвращаясь с охоты, Подберезовик так и выронил дрозда, когда услышал, что его любимая уже на попечении Сивой и Тростника.
Сперва испугался чуток, не понял.
А потом как понял!

Глупо как-то получилось, но они так и не обсудили, что у них будут малыши. Нет, конечно, они с Рыжеушкой очень старались, и буро-белый был искренне рад, что его подруга решилась на очередное потомство, и когда сын Ласки и Плющевика начал замечать, что бока Рыжеушки не по сезону круглеют, только лишь урчал себе в усы да ждал, когда рыженькая сообщит ему новости.
И ну как-то все не сообщала, а Подберезовику что? Подберезовику много не надо: только лапы в кровь убивать на охоте, кормить два племени, которые уже вполне себе неплохо ужились бок-о-бок да ожидать, когда наконец настанет тепло.
А тут - котята.
Так быстро! В заботах время пролетало незаметно, и Подберезовик ощутил угрызение совести: как же мало он времени проводил с Рыжеушкой, раз совсем отдалился в своих трудах и заботах о племени.
- Хорошая моя, как же вовремя котята, как раз потеплело и рыба пошла, - забормотал, заболтался Подберезовик, быстро-быстро вылизывая уши кошки.

- Как и все роженицы, - с кривоватой от схваток улыбкой мяукнула королева на беспокойство Тростника. Слово "нормально", наверное, тоже подходило, но совсем не вязалось в этот все-таки болезненный процесс родов. Но ничего странного или неправильного, вроде, не наблюдалось. Все было, как и в прошлый раз. Да и нахождение рядом целителей все же успокаивало и придавало уверенности, что в случае чего - помощь была уже близко. - Не знаю, Сивая предполагала двоих-троих, поллуны назад.
Рыженькая королева стиснула посильнее зубы, так что дрожь пробежалась по всему телу, а уши пришлось прижать к затылку. Становилось больнее, но зато появление на свет их малышей становилось все ближе и ближе.
- Есть.. - рыжая сильнее стиснула зубы, обернувшись на целителей. - ..палка?
Рыжая поспешно сцепила зубы на ветке, не замечая как постепенно сгрызает кору с нее от болезненных схваток. Но роды будто пошли быстрее и уже скоро на свет появился первый котенок. Новоиспеченная мать аккуратно прошлась по рыженькому тельцу сначала носом, а потом языком. Ощутимо, но осторожно, пока ребенок не издал первый громкий звук. Королева легонько улыбнулась.
Второй уже был на подходе, пришлось стиснуть зубы снова и ждать, пока и второй котенок не очутиться рядом, возле ее бока.
Рыжеушка, честно говоря, так и не поняла, поему Ласка говорила, что с каждым разом будет не так болезненно. Что-то она этого не почувствовала. Но она знала, чего хотела, когда на это шла.
И теперь их котята были рядышком, а отец подоспел как раз вовремя. Рыжеушка мурлыкнула, ткнувшись ему в грудь.
- Посмотрите на них, какие же они замечательные, - и здоровенькие, что самое главное. Двое замечательных малышей - дочка и сыночек. Рыженькая обвела благодарным взглядом друга и целителей. - Спасибо.
Речная аккуратно коснулась шкурок малышей. Такие же рыженькие, как и у нее. На первый взгляд так похожи друг на дружку.
- Как назовем? - обернулась она к возлюбленному, сплетая свой хвост с его, и улыбнулась.

[indent] Лишь начавший вступать в свои законные владения и права сезон Юных Листьев был совсем неплохим моментом для того, чтобы в натерпевшемся и до сих пор окончательно не пришедшем в себя племени Ветра наконец появился новый помёт будущих воителей: опасные и порой безысходно смертельные холода поспешно отходили как можно глубже в горные массивы и больше уже не щипали за носы да подушечки лап, в леса и поля наконец начинала возвращаться отоспавшаяся и отъевшаяся за долгие зимние месяцы дичь, отчего голод всё меньше и меньше грозил племенам своими цепкими лапищами-когтищами. Мимолетные беспокойства и переживания то о совершенно туманном и неизвестном теперь даже самым близким к Предкам целителям будущем, то о вновь происходящих в племенах далеко не положительных событиях и несущих в себе какие-то необъяснимые тайны смертях порой уходили в самый задний план размышлений и мыслей заметно округлившейся и уже как пару-тройку рассветов перебравшейся в речную детскую Кленовницы, стоило лишь взгляду её неизменно потеплевших желтых глаз наткнуться на очередную проталину в раскинувшейся неподалёку реке или ступить на тут же рассыпающийся и исчезающий снежок да представить, как скоро по этим остаткам сезона Голых Деревьев будет топать полчище маленьких лапок. Но только вот сегодняшнее охватившее трёхцветную кошку неудержимое и лишь нарастающее волнение, которое почти не дало будущей королеве ни на секунду прикрыть подрагивающих век, не было похоже ни на что другое и прежнее и громче любых возможных слов кричало о том, что пришла пора.

[indent] — Позовите... — осторожно подгребая лапами и выпущенными наружу когтями как можно ближе к себе немного растрепавшийся мох уютной подстилки и инстинктивно напрягаясь всем туловищем от проходящей вдоль позвоночника крупной дрожи-предвестницы схваток, на выдохе рвано пробормотала роженица и едва слышимо застонала от первого болезненного толчка приготовшихсч к появлению на свет котят. — ...целителя. Прямо сейчас, пожалуйста.

Начало
Вслед за первым шерстяным комком выскочил второй, прилагая чуть больше усилий, чем котенок до него. Всего крох в помете получилось четыре: каждая пестрая, точно мама, и совершенно здоровая.
Не иначе как Звездное племя улыбнулось Ветру спустя тяжёлые луны лишений, однако мало кто знал, что предки теперь безмолвны к мольбам живых. Почему? Даже целители сталкивались с подобным впервые.
А значит, рождение котят пришлось на поистине беззвездную пору, но искренняя любовь родителей давала им силы и оберегала от тьмы, что клубилась над племенами.
Тут, в детской, защищенные от обеспокоенных шепотков соплеменников, котята мирно жались к матери, отпихивая лапками друг друга.
Уже сейчас будущая Лепесточек напоминала Кленовницу больше, чем сестренки. Расположение черно-рыжих пятен забавно повторяло расцветку глашатой Ветра... Или она станет отныне простой воительницей, едва дочери вырастут? Лишь Звездопад знает.
Лепесточек же знала только одно: если соседний комок шерсти упорно стучит по твоей голове, то можно тихонько отодвинуться, вот совсем без боя. И пригубить источник молока подальше, где места ещё много.
"Мама большая", — казалось, думала кроха. — "Ее хватит на всех!"
Позже Лепесточек взглянет на территории племен, близлежащих земель, и решит, что их тоже бы хватило на всех. А начиналось оно вот как: с малого...

Отредактировано Лепесточек (03.04.2022 14:38:25)

Спустя луну

Верескуша внимательно оглядывала детскую, сидя рядом с выходом. Или входом. Ну, или почти-почти рядом – на сколько ей позволяла своя детская смелость. Кошечка чуть распушилась, представляя себя настоящей воительницей: как те, что охраняют по ночам не просто детскую, а весь лагерь!
- Никакие одиночки и Сумрачные не смогут пройти, пока я охраняю этот лаз! – достаточно громко объявила Верескуша, заметив шебаршение сбоку. Ох эта Лепесточек! – Кто идёт?! Назовись! – повезло им, что никакая королева с новорождёнными котятами сейчас тут не обустроилась, а то пришёл бы конец их играм с криками на всю палатку. – Именем моей мамы-глашатой... И папой просто хорошим воителем... я буду защищать эту свою-чужую территорию! – где-то там, по словам родителей, есть их настоящий дом. Но Верескуша с сёстрами его ни разу вживую не видели, так что исконные территории племени Ветра оставались наравне со сказками, которые они когда-то обязательно смогут увидеть своими глазами…
Ну а пока что приходится защищать этот. С водой, рыбами и кучей Речных котов и кошек, которые вызывают сплошные удивление и интерес.

таймскип

Клюквинка в это утро была крайне занята. Ввиду того, что она находилась в стороне от входа, на неё с точки зрения взрослых необязательно было обращать пристальное внимание, ведь сбежать из палатки отсюда нельзя, поэтому, наслаждаясь своей незаметностью, кошечка стояла в весьма напряжённой позе - на своих маленьких задних лапках, - а передними старательно выуживала из стены палатки уже несколько дней как приглянувшуюся ей ракушку. Речные коты, у которых, по словам мамы, они все вынужденно гостили, очень любили так вот украшать свои палатки. Ну, котята-то видели только детскую пока - но и тут есть на что взглянуть! Ракушки, перья, разноцветные камушки... Кленовница говорила, что это похоже на гнездо птицы; бывают, мол, такие птички, которые в брачный период украшают свои гнёзда всякими красивыми безделушками. Не удалось выяснить, что это за "брачный период" такой, но то была не главная часть истории, так что ничего страшного.

Ракушка не поддавалась, игриво и будто бы издевательски поблескивала жемчужной розовизной, но крепко держалась за плетёную стенку. Клюквинка высунула кончик языка от усердия, прикусила его крохотными зубами и свела брови к переносице, дрожа от напряжения и выпуская свои тонкие коготки так сильно, что пальцы ныли. Если завести их за ракушку и продеть, то получится отковырнуть её, но при этом ещё надо одновременно отогнуть этот упругий стебель, прижимающий с другой стороны!

Наконец, вожделённое украшение поддалось и выпало на уложенный мхом и перьями пол детской, и Клюквинка не сдержала победоносного вопля. Опустилась на все четыре, облегчённо выдохнув; напряжение волнами пробегалось по мышцам и потихоньку отпускало, даря ощущение лёгкости и немыслимого счастья. Ракушка оказалась ещё прекраснее, чем гляделась на стене - большая, размером с мамину подушечку лапы, волнистая и перламутрово-розовая, как носик Клюквинки. Кроха оглянулась на сестёр возле выхода из яслей, и голову её посетила замечательная мысль: раз эта ракушка такая красивая здесь в темноте, то как же здорово она будет переливаться на солнце, которое как раз светит снаружи палатки!

Взяв ракушку в зубы, кошечка гордо прошествовала со своей добычей до самого выхода, расправив плечики и горделиво вскинув головку.

- А я - Фуфей Фёф! - сообразив, что это звучит недостаточно величественно, Клюквинка аккуратно положила ракушку между передних лапок и снова вытянулась в струнку, стараясь казаться ещё выше и внушительней, что было проблематично с учётом её отнюдь не длинных лап. - А я - Ручей Звёзд! Приказываю пропустить меня и... - быстрый взгляд на Лепесточек, - и мою гостью из Сумрачного племени Лепестянку! У нас очень важные дела!

Сбоку выскочила Клюквинка, держа во рту прелестную ракушку. Наверняка сестре пришлось слегка нарушить целостность палатки ради этой добычи, но улов себя оправдывал — его нежно-розовый "веер" чудесно сочетался с цветом носа кошечки.
Лепесточек слышала, что иногда Речные оруженосцы хранят в своих подстилках раковины, которые нашли еще в детской. А потом дарят их своим избранникам или избранницам, когда уже становятся воителями. Или даже раньше...
"Надеюсь, Клюквинке разрешат взять эту безделушку домой", — под "домом" подразумевались угодья племени Ветра. Котята слышали, что там вольно, везде цветут растения, в честь которых названа Верескуша... И Лепесточек мечтала увидеть те земли, но боялась, что они могут отличаться от Речного лагеря в худшую сторону.
Впрочем, домой они вернутся не скоро. Кажется. Уж вряд ли сегодня. А значит, и терзаться мыслями о пустошах бесполезно. То ли дело играть с сестрами!..
Точнее, с Ручей Звёзд и бравой воительницей, что встретила непрошенных гостей.
Лепесточек улыбнулась, когда Клюквинка вытянулась со всей силы, лишь бы казаться величественней. Третья по рождению дочь Кленовницы была коротковата даже по сравнению со многими другими котятами, не говоря уже о ее родной, второй в помете, сестре. Но Лепесточек — отдельная песня. Про нее говорили, что молока перепила, вот и получилась цапля.
Сердце учащенно забилось после требований Клюквинки, но волна облегчения тут же омыла кошечку с головой, едва Верескуша согласилась проводить их.
— Мы тебе премного благодарны! В этом, — Лепесточек запнулась, припоминая, что же растет на территории Ветра. О чем им говорила мама?.. — В этом вереске легко заблудиться! А нам очень нужно пройтись до самого притока реки по моим очень целительским делам.
Верескуша явно волновалась — ее усы прижались на мгновение, хоть светлая кошечка шустро взяла себя в лапы и распушилась, будто одуванчик, показывая, что ничегошеньки не боится.
Лепесточек кивнула, дожидаясь, когда их благородная проводница двинется вперед.
Лишь рядом с лазом трехцветная быстро мурлыкнула на ухо Клюквинке:
— Красивая ракушка.

→ за Верескушей (?)

перемотка на луну

Их дети получили прекрасные имена: двое одинаковых с мордочки Коготок и Паучишка и серенький Камушек. Будущая... кхм, точнее, уже гордость речного племени, так же, как и их старшие дети. Луна пролетела так быстро, наполненная событиями и возвращением в тот уют и ласку, которой была всегда наполнена детская. И даже некоторое беспокойство по поводу соседства с ветряными королевами, достаточно быстро ушло на второй план. Они все матери, в каком бы племени они не находились, и все, с одинаковым восторгом, наблюдали, как открывались глазки у их деток и подзадоривали тех поскорее встать на лапки.
- Не навернитесь только, - топорща усы, пропела рыжая королева, осторожно убирая хвост с пути малышей. Они стали успешной заменой нарушителям спокойствия Кленовницы, смотавшимся изучать лагерь. Теперь, как их подмене, у них было больше пространства устраивать тут активные игры.
Рыженькая украдкой выглянула из лаза, отмечая с неудовольствием сгущающиеся в небе тучки. Видимо, поход наружу придется отложить, раз такое дело. Очень жаль, потому что энергии второму выводку не занимать. Если старшие дети Рыжеушки и Подберезовика были потише, то младшие - разом решили компенсировать всю ту лишнюю тишину прыгающей суетой.
- Поймала, - лапой хватая одного из котят и удерживая от беготни, со смешком выдохнула кошка. - А попробуй теперь вырваться. И ничего не жульчает, это всего лишь лишнее препятствие.
Всего лишь, - и все-таки как прекрасно, что дети, даже в такое время, могут наслаждаться играми и не волноваться ни о каких взрослых делах. Не хотелось бы, чтобы они повзрослели так же быстро, как и старшие.