Блестяшка никак не ожидала того, что Крестовничек пропустит её слова мимо ушей. Мало того, что он не поинтересовался, отчего ученица в таком хорошем расположении духа, так он еще и не преминул похвастаться своими успехами — ловко залатанной дырой в Детской.
Каков нахал!
Блестяшка возмущенно глянула на Крестовничка и на секунду смутилась от такого хитрого прищура. Но буквально сразу же взяла себя в лапы и елейным голоском поинтересовалась:
— А моими успехами ты совсем не поинтересуешься? — она улыбнулась и продолжила: ей не нужен был ответ ученика, — Мне сегодня наставник сказал, что с такими успехами на тренировках меня могут посвятить в воители раньше положенного. Закончив свою речь, ученица распушилась и гордо задрала подбородок так, будто её уже посвятили в воители, а Крестовничек остался в оруженосцах. От позерства перед котом ее отвлекло движение на поляне: из палатки целителей показалась Миндальная. Трехцветная ученица ощутила легкий укол беспокойства — всё ли в порядке с младшей ученицей? Но одного лишь взгляда хватило, чтобы понять, что ходьба дается ей нелегко. Стоит ли говорить о травме? Утешить или притвориться, что всё в порядке и ты не замечаешь хромоту? Блестяшка действительно не знала ответов на эти сложные вопросы и даже немного занервничала, увидев, как пятнистая кошечка направляется к ним. Увидев на её морде улыбку, ученица решила выбрать второй вариант развития событий и издалека махнула ей хвостом в качестве приветствия.
— Крестовничек, Блестяшка! Как ваше обучение проходит?
— Довольно неплохо. Сердцедуб не перестает хвалить меня, — довольно сказала Блестяшка, хотя прекрасно знала, что не всё у нее получается так гладко: взять хоть сегодняшнюю упущенную ондатру. Но она никогда не признается в этом своим соплеменникам.
— Завтра утром наставник обещал устроить боевую тренировку с кем-то из старших оруженосцев, возможно это будешь ты, Крестовничек. Тогда я покажу тебе, на что способна, — произнесла пестрая ученица и состроила коту забавную мордашку, сморщив нос.
Разговор с учениками шел своей чередой, они шутили и общались, и это так радовало Блестяшку! Ей казалось, что она целую вечность ни с кем не общалась — в голове были одни тренировки. На мгновение ученица выпала из разговора, задумавшись о чем-то своем, как вдруг Миндальная обратилась к Крестовничку:
— Я слышала, тебя скоро посвятят в воины! — фраза пятнистой была встречена хихиканием Блестяшки. У нее были сомнения, что теперь Львинозвезд посвятит ученика вовремя. Кошечка принялась аккуратно вылизывать шерсть, приводя себя в порядок и пряча предательскую улыбку от оруженосцев.
— Ох, Миндальная, ты действительно думаешь, что нашего выдумщика посвятят в воители вовремя? Да после выходки на Совете предводитель будет вечность припоминать ему это! А может теперь Крестовничек всегда будет оруженосцем? — как бы между делом произнесла она, но голос выдавал её игривый настрой. — Не жизнь, а сказка: искать клещей у старейшин, латать палатки, разминать лапы и плечи уставших воителей... Не переживай, Крестовничек, если ты будешь разминать мои лапы, я буду приносить тебе самую жирную рыбку в знак благодарности, — с этой фразой она обратилась конкретно к ученику, озорно сверкнув глазами.

Отредактировано Блестяшка (12.11.2018 15:49:25)

*разрыв*

Боль бывает разная. Боль от укуса осы отличается от боли сорванного когтя. Боль в натруженных лапах отличается от боли этой лапы вывихнутой. В этом косматая кошка разбиралась лучше прочих. Множество раз в свою пору оруженосцем неугомонная Цепкая ранилась, падала, сворачивала лапы, жалилась и царапалась. Она шипела, плевалась, ругалась так, что получала тумаков еще сверху от наставника. Но вставала. Пускай не сразу. Когда Щербатая растянула лапу на своей последней тренировке будучи ученицей Ракитника, она провела в палатке целителя половину луны. А то и больше. Она уже не верила, что из нее сможет выйти хоть какой то толк, но Клоповник смог подобрать нужные слова, смог ужиться с ней. Он увидел то, что никто больше в племени не заметил.
Боль бывает разная. Бывает достаточно сморщиться, чтобы ее стерпеть, а бывает боль такая, что вынести ее кажется никаких сил не хватит. Она обрушивается на тебя, как ледяные воды скованной по берегам реки. Она охватывает тело, заставляя его совершать ошибки, а язык говорить то, о чем следовало бы промолчать. Она заставляет кричать, выпускать когти или же опустошает, выпивает все жизненные силы, оставляя после себя пустой, невидящий взгляд и слезы.
Каждый переживает свои потери. Однажды мы все кого то или что то потеряли. Мы останавливались и не понимали, куда идти дальше, а главное...зачем? Этот удар судьбы всегда был внезапным, молниеносным и доежа больным. В свое время Щербатая потеряла своего самого близкого друга и компаньона. Она потеряла наставника. Это не была смерть, нет. Так бы она имела возможность видеться с ним в Звездных угодьях, могла бы спрашивать у него совета и ощущать его незримое присутствие рядом. Клоповник ушел. И так далеко, что никто из Звездного племени не решается ответить, жив ли он сейчас? Помнит ли о своем былом доме? Желтоглазая все еще помнила ту боль, в тысячи раз более сильную, чем самая больная травма. Тогда кошка поняла, что самую изнуряющую и невыносимо сильную боль причиняют раны незримые. Те, что остаются в глубине тебя, в самом сердце.
Целительница видела страдания Миндальной. Как Щербатая потеряла друга, так юная ученица потеряла возможность стать когда-то воителем.
Травы были бессильны перед такими ранами, а острый язык бело-бурой кошки вряд ли особо сильно мог тут помочь. Сердце разрывалось от жалости, но Щербатая не позволяла себе ее проявлять.
"Миндальная мужественная кошка, она справится. Нужно лишь показать ей, что жизнь еще не закончилась, что она не обуза для племени." - Размышляла косматая целительница, возвращаясь в лагерь. Пасть была занята листом лопуха, на котором были рассыпаны ягоды можжевельника, еще не успевшие опасть под гнетом надвигающихся холодов и совсем небольшим количеством ястребинки. Это растение Щербатая заметила совершенно случайно, когда уже полезла в высокие заросли лопуха.
"Пускай немного, но все же лучше, чем ничего. Вот бы еще кошачьей мяты раздобыть. Каждый сезон Голых Деревьев проходит тяжело, а у меня палатка старейшин грозится пополниться еще одной кошкой..."
С этими мыслями косматая кошка подошла к лагерю. Ясный голос Миндальной и вторящие ей голоса других оруженосцев отвлекли целительницу от безрадостных раздумий. Окинув главную поляну внисательным взглядом, Щербатая заметила оживление вызванное появлением Миндальной, и на душе немного стало легче. По крайней мере от нее не сторонятся, и наоборот пытаются оказать ей всю возможную помощь. "Племя - это семья. А в семье принято помогать друг другу." Не выпуская лист лопуха из пасти, целительница приблизилась к собравшимся. Бережно опустив свою ношу перед собой, бело-бурая кошка победоносно сверкнула желтыми глазами. Ей хотелось поделиться тем, как ей повезло найти эти растения в такие холода, но останавливало то, что окружающие вряд ли поняли бы ее восторга.
- И чего это мы тут языками чешем? - Привычно сварливо поинтересовалась Щербатая. - Если наставники не выдали вам на сегодня задания, я могу вас им обеспечить.
"Давно пора залатать прорехи в потолке моей палатки, почему бы не напрячь оруженосцев этим сейчас, до того, как ударили совсем суровые морозы?.."

[indent] Сердцедуб расправил плечи, вполуха слушая то, что ему ответил Соловушка. Довольно глянув поверх его головы, он качнул кончиком хвоста, коротко кивнув. Его ответ более, чем устроил старшего воителя, поэтому, стоило дождю стихнуть, а тучам на небе разойтись и откровенно побелеть, как зверь поднялся на лапы.
[indent] - Идём, - кивнул он ученику, зовя за собой, - раз наставницы твоей нигде не видно, займёшься делом перед сном. Целителей Сердцедуб не любил. Потеряв любимую, он вообще любил мало кого, уважал только свои принципы и моральные устои. Никого больше. Никогда не нужен никакой проводник для того, чтобы не терять веру. Голос Сердцедуба звучал твердо и уверенно, а это значило одно - никаких отказов он не приемлет. Обратив взор внимательных зеленоватых глаз на Крестовничка кот хмыкнул. Удивительно, но даже предводитель не смог выбить из него всю имеющуюся дурь, чтобы сделать из него что-то стоящее. Он был похож на его брата. Огнесвет тоже был бестолковым и горячим на голову.
[indent] - Строишь их тут всех? - с поднятыми бровями, поинтересовался у Блестяшки её наставник, оглядывая присутствующих по одному. Блестяшка, Крестовничек, Бежевичка и... с выломанной лапой Миндальная. Кот почувствовал то, как на его загривке зашевелилась шерсть. Быть беспомощными - вот самые настоящие муки. Уж лучше умереть, чем остаться на всю жизнь калекой, как Сивая или Излом. И просто медленно наблюдать то, как жизнь проходит мимо. Кот сузил глаза, встречая недоверчивым взглядом Щербатую, вышедшую из палатки. Удивительное хтоническое спокойствие, свойственное ему, тут же дало о себе знать, Сердцедуб провожал целительницу взглядом вплоть до тех пор, пока она не подала голос. В этот момент край его правого уха дрогнул, отворачиваясь назад.
[indent] - Слухи по лагерю распространяются быстрее, чем хотелось бы, - достаточно холодно отозвался старший воитель, присев, -  отправлять котят одних за мхом за  пределы лагеря было очень, очень необдуманным решением. Я думаю, тебе стоит просить предков о милости, чтобы те вернулись обратно невредимыми, - на морде кота не дрогнуло и мускула, когда он об этом говорил. Он просто говорил. Не отчитывал. Не пытался надавить на совесть. Но судя по тому, что отряд Оцелотки так и не вернулся, проблема была критической. Всё же калиновая роща не так и далеко отсюда, а это значит, что пятнистая глашатая с остальным патрулём двинулась дальше. Кот медленно повернул голову к Крестовничку, едва ли дрогнув губами в усы.
[indent] - Смело сказано, - признал старший воитель, подняв обрамленные пушистыми кистями уши, - посмотрим, будешь ли ты так же смел на завтрашней боевой тренировке. Я поговорю с Львинозвёздом. Возможно, вам давно пора устроить испытание. А пока - плети-плети. Не отвлекайся. Если не пройдёшь испытание, отправим тебя в Детскую. Латать дыры.

— Боюсь, милашка, он ошибся кошкой, точнее, котом, когда говорил такие слова вслух, — фраза ученика буквально выбила почву из-под лап. Как же чесались лапы проучить этого негодника! Завидев, что Крестовничек спрятался за Миндальной, словно бы предугадав её реакцию, она решила принять игру трехцветного.
"А это точно игра?" — эта мысль возникла буквально на мгновение, и в следующую секунду с восторженным писком она бросилась за учеником, который, при своих размерах, оказался довольно проворным. Но не тут-то было. Ты быстрый, но не проворнее Блестяшки. Трехцветная ученица с силой ударилась о крепкий бок оруженосца, силясь сбить его с лап, но силы были неравны. В итоге ученица свалилась в пыль, заливисто хохоча. Она всем сердцем любила такие забавы. И пускай соплеменники считают её малым котенком. Ей всё равно.
— Ох и валяться же тебе завтра в пыли у моих лап, Сердцедуб сразу возьмёт свои случайные слова обратно. Уж у твоих лап я точно не буду валяться. Во всех смыслах. Она встала, ничего не ответив, и отряхнула пеструю шерсть от пыли.
Тем временем, на поляне становилось всё больше котов и кошек, которые непременно желали подойти к стайке оруженосцев и пообщаться. Еще бы — молодые коты так галдели, что невольно привлекали к себе всеобщее внимание. А Блестяшка была и рада этому. Даже очень. Она только и успевала здороваться с воителями и воительницами, да язвительно отвечать на подколы несносного Крестовничка. Тем не менее, ученица не могла не заметить сочувствующие взгляды в сторону Миндальной и ей было искренне жаль эту пятнистую малышку. Жить, постоянно слыша грустные охи и вздохи о том, как жестоко поступила с тобой судьба? Блестяшка бы точно не смогла выдержать всего этого. От невеселых мыслей ее отвлек такой привычный и ворчливый тон их целительницы Щербатой.
— Если наставники не выдали вам на сегодня задания, я могу вас им обеспечить. — возмущенная болтовней оруженосцев, высказалась кошка. Блестяшка пренебрежительно фыркнула, но предпочла промолчать и не искать неприятностей на свой хвост. Вообще-то, это Крестовничек латает дыры в палатках, а мы отдыхаем после насыщенного учебного дня. Настроение поднялось выше, когда трехцветная кошка заметила направляющуюся к ним Бежевичку. Она довольно тепло относилась к ученице и дружелюбно улыбнулась в ответ на ее приветствие. Но и Крестовничек не оставил ее приход без внимания. Этот кот так любил быть в компании прекрасных дам, что не упускал возможности строить глазки каждой ученице Речного племени. Вот и сейчас заставил Блестяшку наблюдать за тем, как он игриво шепчет очередную глупость в светлое ушко младшей ученицы. Не отдавая себе отчета, кошка тихонько хмыкнула.
— Ты бы еще с котятами нашими позаигрывал... — пробормотала она себе под нос.
Бежевичка с готовностью откликнулась на просьбу Щербатой о помощи. Ну конечно, если только словосочетание "обеспечить заданием" было просьбой. Во что ты нас втягиваешь, Бежевичка? В вечное рабство-о-о... Блестяшке хотелось веселиться, но никак не латать палатку целителей.
— Строишь их тут всех? — ученица вздрогнула от неожиданности, прежде чем признала в подкравшемся коте своего наставника. Она бросила на наставника хитрющий взгляд. Уж он-то ее понимает как никто другой. Но не успела она ответить, как Крестовничек не преминул похвастаться своей силой и тем, что точно справится с Блестяшкой. Со мной?!
— Это вызов? — она сверкнула глазами и обезоруживающе улыбнулась. С боевыми тренировками у нее проблем не было. Вроде бы.
С каких это пор я красуюсь перед Крестовничком? Надеюсь, что никто не понял этого. 
Страсти накалялись. Оба оруженосца приняли боевые стойки и взглянули друг на друга. Во взгляде кота Блестяшка уловила недовольство, но для самой ученицы всё было не более, чем увлекательная игра. Игра, из которой я должна выйти победителем. Иначе мне Крестовничек проходу не даст, всё будет шутить и подкалывать.

Отредактировано Блестяшка (18.11.2018 22:33:33)

[nick]Переливница[/nick][status]we are always with you[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2Nk5g.jpg[/icon]

Переливница суетливо перебирала лапами, будто это помогло бы ей как можно скорее оказаться на поляне Речного племени. Её родной лагерь, её обитель, которую пятнистая покинула десятки лун назад из-за совершенно глупого стечения обстоятельств.
Кошечка отряхнулась, попытавшись привести себя в божеский вид и тихонько хохотнув в усы от такого каламбура. Еще при жизни крапчатая трещотка отличалась живым нравом, суетливостью и милой неуклюжестью.
Вот, только, это не те качества, которые помогают выживать в суровых условиях леса. И все племя вместе с совсем еще молодым, едва ступившим на путь предводительства Бурозвездом скорбело о резкой, несвоевременной кончине молоденькой целительницы. Повезло, что в племени оставался старый кот-врачеватель, который, правда, невероятно горевал: как же была рада Переливница встретить своего учителя там, среди предков.
Как же на нее все шикали там, наверху, когда в скорбный момент смерти она вдохновленно вздыхала, нетерпеливо перебирая лапами. Словом, странная, но крайне добрая кошка.
А почему ее сюда, собственно, отправили? В Звездном племени поднялось настоящее волнение: предки, наблюдавшие за Речным племенем, разволновались не на шутку, едва Миндальная задержалась в палатке целителя. Все и каждый знали, что Миндальную ждет судьба воителя, и что ее травма - вовсе не приговор, а потому нельзя было допустить, чтобы юная, перспективная кошка посмела разувериться в себе и опустить лапы.
У Миндальной все будет хорошо.
Глубоко вдохнув, чтобы усмирить бьющееся сердечко, пестрая кошка ступила в родной лагерь, замирая в восхищении и чувстве тоски по дому. Она будто бы позабыла, что увидеть её не смогут, да и несколько раз кошечка одергивала себя, напоминая, с каким донесением ее послали.
А, вот же она!
Живенькие зеленые глаза скосились на Сивую, и Переливница осторожно присела за ее спиной. Ну, Щербатая, давай, посмотри на меня.
Нетерпеливо постукивая хвостом и перебирая лапами, кошечка дожидалась, пока целительница встретится с ней взглядом. От важности момента шерстка звездной кошки пушилась и почти сияла, когда она, едва поймав взгляд Щербатой, выпалила: не так торжественно, как хотелось бы, но очень показательно, совсем рядом с мордашкой Сивой.
- Она.
А увидит ли Сивая? С интересом покосившись на калеку, пестрая кошка шустренько пробежалась между целительницей и ее, несомненно, будущей ученицей, и убежала, едва слышимая тихим, звонким хохотком.

Взгляд целительницы бегал с одного собеседника на другого. О каждом из них у нее было свое представление, свои мысли, но оглашать их не было ни малейшего желания. Более насущие проблемы вытесняли из головы все прочие, не оставляя после себя даже осадка. Важно было понять, что делать с теми, кто не может больше посвятить свою жизнь племени в роли воителя. Желтый взор был наполнен почти осязаемой грусти, когда касался Миндальной, Сивой или Излома. Они не должны были пополнить палатку старейшин так рано. Нет, только не в этом возрасте. Путь лесного обитателя всегда был предельно прост. Достигнув шести лун ты посвящаешься в оруженосцы, выучившись, ты проходишь посвящение и становишься воином. Защитником. Охотником. Но никак не калекой и старейшиной. Такие коты оказываются словно бы не у дел. Быстро они загибались от того, что мало двигались. Сама жизнь в них медленно угасала, и смотреть на это было невыносимо. Щербатая не хотела никому в племени такой участи, радовалась, что упомянутая выше троица не сдавалась, не оставалась на месте и не опускала лап.
— Я готова помочь! - Откликнулась Бежевичка на ворчание целительницы, и немигающи6пай желтый взгляд тут же переместился на нее. Круглые плашки глаз изучающе смотрели на совсем еще юную ученицу.
— Хочешь на что-то пожаловаться? — "О, я на многое хочу пожаловаться, но не ученикам же, право дело." — Я вот дыры латаю, смотри, как одну уже заделал! — Щербатая посмотрела за тем, куда указывал Крестовничек. Свежая заплатка выглядела надежной и обещала беречь драгоценное тепло детской в приближающиеся холода. — А тебе дует в палатке? А тебе, Миндальная?
- Это похвально, - Фыркнула косматая кошка. - Дует. Еще как дует. Сейчас моя палатка продувается так, словно бы я живу на равнине, как какой-то ветровой кот. - Поморщилась целительница, передернув усами. - Тогда чуть позже я поговорю с Львинозвездом, чтобы он снарядил вас потом залатать дыры и мне. - "Пусть Львинозвезд сам решит когда будет лучше им это поручить." После той провальной идеи, отправить котят за мхом, она не решалась больше кого-то просить о помощи сама. Бело-бурая не знала, почему котят понесло в рощу, вдали от лагеря, когда она озвучила самое ближайшее дерево к родным стенам, не знала она и почему все выпустили их, не проследили, пускай бы даже остановили, перебилась бы без мха. Но их пропажу... Щербатая полностью положила на свои плечи. Пускай признаться в этом она могла лишь себе, но до чего же ей было было больно осознавать, что она являлась виной их отсутствия. Щербатая верила, что они обязательно найдутся, что их вернут домой, хотя сердце горько сжималось от тревоги.
- <...>  отправлять котят одних за мхом за  пределы лагеря было очень, очень необдуманным решением. Я думаю, тебе стоит просить предков о милости, чтобы те вернулись обратно невредимыми, - Раздался рядом голос Серцедуба. Щербатая едва сдержала свой порыв распушиться и рыкнуть на старшего воителя. Мало ей внутреннего голоса, который грыз ее хуже самого трудолюбивого бобра, так еще и Серцедуб пришел сюда со своими высказываниями. "И без тебя тошно."
- Я просила. Они вернутся. - Спокойно ответила целительница, выдерживая взгляд кота. Она давно не юная пигалица, которая вздрагивает от каждого тяжелого взгляда. Хотя кого она обманывает. Никогда она не боялась гнева старших, а язык всегда был впереди действий. - Возможно если бы кто-то из воителей взял на себя смелость помочь котятам или хотя бы сопровождать их, то ничего бы не случилось. - Сухо, но как обычно, довольно язвительно, ответила косматая и отвернулась, тут же встречаясь взглядом с Сивой, которая решила присоединиться к всеобщим посиделкам у кучи с дичью.
Слабый ветер шевельнул шерсть Щербатой. Странное ощущение кольнуло подушечки лап, а носа коснулся едва заметный запах старых трав и кошки. которую до этого целительница видела только во снах.
— Кому-то нужна помощь? Если что, у меня полным-полно времени, могу заняться чем угодно. - Слова Сивой долетали словно через туман, и без того огромные глаза Щербатой расширились и замерли на одном месте. Короткий, резкий вдох, воздух словно бы застрял где-то в горле.
— Она. - Едва различимая, как вздрагивающий от дуновения пар, за спиной Сивой сидела Переливница. Её уверенный голос ясно и громко прозвучал в сознании бело-бурой. Даже небо, казалось, на секунду прояснилось, и тонкий луч вырвался из плена облаков и осветил худенькую фигурку юной старейшины. Огромные глаза проследили за движениями молодой целительницы, которую косматая видела лишь в угодьях звездных предков, не застав её вживую.
"Сивая? Значит предки выбрали её? Как когда-то выбрали и меня, послав Клоповнику знак..." - Желтые глаза проследили за удаляющейся едва-различимой фигуркой и медленно моргнули. Звуки главной поляны тут же ворвались в сознание целительницы. "Значит время пришло."
- Сивая, - Голос вечно-язвительной кошки был необычайно серьезен. - Нам нужно поговорить.
"Так когда-то начинал свою речь Клоповник..."
- Бежевичка, отнеси в мою палатку этот лист лопуха. Только будь с ним очень осторожна, не растеряй травы, пожалуйста. - Тихий голос обратился к ученице. Развернувшись, Щербатая направилась прочь из лагеря, выдерживая темп, чтобы Сивая не отставала.

---> Водопад

Отредактировано Щербатая (23.11.2018 10:46:48)

Серо-зеленые глаза наполнились радостью, когда Сивая заметила подругу входящей в лагерь. Приветственно шевельнув кончиком хвоста, она не могла не одарить Ручей привычной улыбкой. Хорошо, что она вернулась так скоро, да еще и с новостями. Лисица, значит, искалечившая Миндальную, больше не будет досаждать племени.
Ух, ее отогнал Двуногий с этой штукой. Я, конечно, смелая, но на месте лисицы тоже испугалась бы и постаралась избегать этих мест.
— Еще и другим расскажет, чтоб неповадно было, — мечтательно добавила к рассказу подруги старейшина, щуря глаза.
Приятно было вот так просто поболтать со своими соплеменниками, и пусть даже сейчас на ее попытку занять свое время никто не ответил положительно, кошку никто не гнал. За это она любила свое племя — и в любом другом наверняка было так же. А будь она одиночкой, стал бы кто заботиться о больной лапе и помог бы выздороветь? Стал бы терпеть слабую кошку рядом с собой? Сивая иногда задумывалась, как сложилась бы ее жизнь, окажись она в одиночестве или только вдвоем с Изломом. Смогли бы они по-настоящему прокормить себя и обеспечить безопасность? Задумываться об этом не то что бы хотелось, но иначе не выходило.
Вряд ли бы мы протянули долго.
— Сивая, привет! — затараторила Бежевичка, наконец обратившая внимание на старейшину. Эта милая и полная сил ученица всегда радовала взгляд и душу серой, и та не сомневалась, что из малышки выйдет отличная речная воительница, а то и королева. Но до этого еще далеко. — Как у тебя дела? Тебе принести рыбку? С охоты! Самую свежую и....! — кошечка чуть было не заговорилась совсем.
Старейшина не успела ответить ей, только приоткрыла пасть с доброй улыбкой, собираясь дать отказ. Она ведь только-только пообедала, и забота юницы была пусть приятна, но совершенно излишня. Взгляд серой метнулся вслед за взглядом ученицы и споткнулся о необычайно серьезный вид целительницы.
Щербатая смотрела то ли на Сивую, то ли как-то сквозь нее. Старейшина ощутила странный толчков внутри, какой-то неприятный холодок. С братом что-то не так, и она хочет мне об этом сказать? Или она следит за моей походкой и понимает, что дальше будет хуже и я совсем не смогу ходить? К чему такой вид?
Из-за настороженности кошка не обратила внимания на едва слышный смешок где-то сбоку, списав это на проделки учеников. Мало ли над чем они там посмеиваются. Да хотя бы над ней. Не то сейчас важно.
— Сивая, нам нужно поговорить. — по голосу целительницы она поняла: дело серьезно.
Старейшина кивнула, поднимаясь на лапы. Раз уж Щербатая поручила собранные травы и средства юной ученице и была готова вот-вот покинуть лагерь, увлекая серую за собой, значит, так надо было.
— Идём, — негромко мяукнула она, следуя за бело-бурой в темпе.
Она не смогла бы отставать, даже если бы лапа отвалилась. Внутри бурлили сотни вопросов, которые хотелось задать прямо сейчас, на ходу. Волнение за себя и брата вздыбили шерсть на загривке и округлили глаза, в которых плескались невысказанные слова. Серая очень, очень надеялась, что целительница рассеет ее страхи как можно скорее.

------> водопад

Крестовничек дёрнул ухом: что-то не верилось ему, что продувает Щербатую так, как будто степи племени Ветра завелись лично в её палатке и подстилке. Но всё-таки хмыкнул в ответ, сосредоточенно и несколько обозлённо разглядывая Серцедуба, совершенно переставшего обращать на него внимание. Нет, ну что это такое! Он был готов в любой момент вскочить на плечи старшему воителю и оттрепать его за уши, показывая, что так просто плевать с высоты своего возраста на него нельзя, но заметил ещё более лакомую Блестяшку, покачивающую бёдрами.
- Ну и ну, всё-таки осмелела? - насмешливо мяукнул трёхцветный, после чего просто кинулся к ровеснице, не давая ей времени опомниться.
И всё же она сумела увернуться, оставляя ему на дороге свою лапку. Подножка? Фи, как глупо; фыркнув, Крестовничек легко перескочил через лапу Блестяшки, резко развернулся и, скалясь в недовольной гримасной улыбке, занёс лапу над головой ученицы.
И снова не тут-то было. Кажется, кто-то был наравне с ним? Вот уж нет уж. В следующий миг, получив обидный шлепок по лапе, трёхцветный вообще отошёл от Блестяшки, позволяя себе оценить её боевые успехи со стороны (и напряжённый профиль), после чего, расширяя поле боя, сделал круг, заходя со спины, и прыгнул. Лапы едва успели коснуться чужой спины и запутаться в шерсти, как ученица легко сбросила его с себя, уклейкой выскальзывая, разворачиваясь и атакуя.
Ну, поскольку хитроумные атаки не задались, Крестовничек действовал просто и эффективно, так, как это всегда срабатывало на Форельке: просто остался стоять на месте, принимая удар в грудь и тут же змеёй обхватывая лапами, зубами, всем телом голову, шею и бок Блестяшки, активно мусоля её уши, несмотря на все жалкие попискивания. Разозлившись и разогревшись, разгоряченный вернувшимися в привычное русло успехами, Крестовничек отпустил уши, принявшись мутузить кошку по рёбрам мягкими лапами, и он чувствовал, как она сдаёт: ещё чуть-чуть - и совсем без сил свалится ему под лапы. Предпринял вторую волну атак: Блестяшка, видимо, хотела схитрить, сманеврировать, притворившись побеждённой, но её последний глупый приём так и остался глупым - ученица просто вытянулась на земле с поднятыми лапами, которыми пыталась подсечь Крестовничка, а он сам стоял в стороне и победно ухмылялся.
- За своё испытание нисколечко не боюсь, - гордо промяукал Бежевичке, наблюдая за поднимающейся соплеменницей. - А вот кому-то, кажется, не грозит завтра стать воительницей, - Крестовничек довольно показушно потянулся, поигрывая каждой мышцей в выросшем теле. - Ну ладно, ты с нами? - Бежевичке, - А ты-то теперь точно из палатки старейшин не вылезешь, - хихикнул Блестяшке - победа вернула ему хорошее настроение.
- Хвост в зубы - и вперёд, - скомандовал он кошкам, заметив, что Щербатая куда-то ушла вместе с Сивой. - Будем латать чужие степи.

------------ >>> палатка целителя

Отредактировано Крестовничек (24.11.2018 18:04:25)

Речная не сразу уловила басовитые вибрации голоса Сердцедуба, но стоило вслушаться в эту короткую, струящуюся тщательно замаскированным поучительным характером, как ей показалось, речь, кончик ее хвоста несогласно дёрнулся: отчего-то высказывания этого кота ей показались неуместными.

— При всем уважении, Сердцедуб, но с каких пор воин твоего статуса строит мнение, исходя из слухов? — она бы усмехнулась, с той же осторожной, вкрадчивой внимательностью, сродни своему составу смеси уважения и почтения, испытуемому к старшим воинам, если бы, конечно, могла.  Усталость от подобных упреков невольно закрадывалась в душу молодой воительницы, и на мгновение Верба замешкалась, нахмурившись и дёрнув острыми плечом,  наблюдая, как фигура целительницы в сопровождении Сивой удаляется прочь из лагеря.

— Щербатая, может быть, молода и крута на нрав, но она все-таки наш лекарь, — спокойно отчеканила кошка. Она могла бы бесконечно ратовать за справедливость, выискивая крайних и виновных в пропаже неугомонной малышни, любопытство  которых хватило бы на весь лес с избытком — оно же, частично, привело к неотвратимым последствиям; ценила вклад каждого члена племени, стараясь не выделять конкретных и особенных, но привитому с детства уважению к тем, чьи судьбы были благословлены самими звёздами, не могла противиться предписанному долгу: целитель и предводитель обладали в ее глазах нерушимым авторитетом. Да и, признаться, присматриваясь к юным наследникам пути врачевательства, подчас среди оных замечала куда более взрослые и осознанные взгляды, чем бывают у тех, кого обучают лишь искусству сражения и добычи пропитания. А затем, обернувшись, уверенно заглянула в светлые глаза воина, за напускным холодом которого крылась известная лишь самим предкам печаль.  Тонкие черты морды её не выражали ни раздражения, ни недовольства — ничего, — лишь отражение сходного с чужим равнодушия.

— Не стоит ограничивать своё отношение к целителям на достигнутом, если виной тому собственные неизлечимые раны, — сухо произнесла она и моргнула, возвращая взгляду хладнокровную пустоту. В лагерь тем временем вернулась Ручей, которой кошка незамедлительно кивнула, после чего вновь охватила худые лапы тонким хвостом. Медленно, но верно, волнение за отряд Оцелотки подступало к горлу рыбьей костью, шевеля короткую шерсть на загривке. Даже звуки тренировочного боя среди оруженосцев сделались белым шумом на фоне эха учащённого пульса в ушах.

Отредактировано Верба (25.11.2018 01:59:00)

В воздухе витало ощущение перепалки, и Ручей, выставив ушки, с интересом опустила мордашку, будто бы всматриваясь в стрекочущий воздух между Сердцедубом и молодой целительницей. Шепотки в лагере, убитый вид Плющевика - что могло случиться? - и напряженный настрой присутствующих по крупицам собирались в один ком нервов, и серая повела ушами на отца семейства, обращаясь к Сердцедубу:
- А что случилось? - осторожно мяукнула серенькая, в одном со взглядом воителя направлении взирая на понурого, совсем на себя не похожего друга Ласки.
- И... - дымчатая воительница хотела было спросить, почему кот как ёрш нахохлился на целительницу, как вмешалась Верба, защищая врачевательницу Речного племени. Которая еще и Сивую повела за собой, и все в голове молодой наставницы смешалось в одну сплошную неразбериху, подогреваемую нехорошим предчувствием, от которого холодок прошелся по загривку.
Рассеянный взгляд уставился на переливчатую ракушку под лапами.
— Красивая, — басом произнес Сердцедуб, рассматривая ракушку, — можешь взять себе. 
Растерянно приподнятые брови, совершенно неувязывающаяся в общую атмосферу красота - и Ручей, потерянно кивнув, лапой пододвинула к себе украшение, поблагодарив воителя негромким, почти смущенным бормотанием.
Синие глаза, взволнованные, уставились на старшего кота с неприкрытым интересом и непониманием, и кошечка наверняка бы завалила Сердцедуба вопросами, если бы не беспокойство, зародившееся глубоко внутри.
Подарил и подарил, ну что ты.
- Что здесь случилось? - переводя взгляд с Вербы на Сердцедуба, повторила речная чуть дрогнувшим от настойчивости голосом.