(до прихода Созвездие)

Круговорот страстей уже долгое время не покидал лагерь речного племени, и Щукатая уже успела стать более избирательной в том, за что переживать, а за что - не очень. Но, чего бы там ей ни хотелось, в итоге-то ничто не могло пройти мимо: как ни крути, племя жило бок-о-бок. К вечеру же здесь разразилось что-то поистине интересное, но, может, не такое великое, как совсем недавно: как пузырик воздуха со дна на поверхность всплыла тайна Ласки и Лебедя, и теперь оставалось только зыркать по сторонам да вертеть ушами, чтобы не терять суть вопроса. Племя в итоге скучковалось, преграждая путь к Созвездию Плющевику, и Щукатая, повинуясь чувству схожего долга, заняла место поближе к своим родным.

— Не нужна! - вскрикнул брат Щукатой, и юная кошка перевела тревожный взгляд на него, но совсем аккуратно - только кончиком глаза. Выпускать из виду Плющевика Щукатая не собиралась.

Вслушиваясь наполовину в слова брата, юная кошка потеряла какую-то часть самообладания, которым, бесспорно, гордилась. Чаще всего. Воспоминания об утрате отца нахлынули на неё не так сильно, покуда самая большая часть внимания была отдана разъярённому старшему воителю - наверное, в этом и измерялась нынче взрослость. В сердце что-то засадило, но не настолько сильно, чтобы Щукатая покачнулась на лапах, но, пускай спешно и мимолётно, в душе кошки нарисовалось и кое-что ещё: сострадание к брату. А может - жалость. Щукатая не особо отличала одно от другого, но ей никогда не нравилось это чувство. Будто лапа ступала по локоть в мокрый песок и не могла от него отделаться, вот так и она - от жалости. К своим самым ближним. Столько чувств...

— Предводительница борется с Зеленым Кашлем. Что стряслось? - раздался голос матери, ощутимо перекрывший все остальные.

Серошкурая вышла на поляну ко всем, кто тут нынче не поделил... Кто что не поделил? Кошку, внимание предводительницы? Щукатая старалась оставаться беспристрастной: в последнее время юная ученица начинала понимать, насколько сильно ей не хватает этой черты и сколько важного и интересного она теряет по этой вине, но обуздывать свои мысли Щукатая не видела ни малейшего повода. Опозорился, отдав кошку брату, опозорился, распустив язык, а теперь не будет слушать глашатая? Далеко идёт. Старший воитель...

Внутри Щукатая усмехнулась, а, может, эта ухмылка успела мелькнуть и на её морде: что за драма... Она видела печаль на морде Подберёзки, чувствовала печаль Морозного, но это никак не заставляло её изменить своим мыслям. Открой она рот сейчас - уйдёт слишком много времени на то, чтобы вычистить все подстилки, до которых она не добралась в прошлый раз, поэтому юная кошка держалась строго, как умела, рядом с братом и вблизи матери. Покуда взрослые заварили такую трагедию - вероятно, справятся и с её последствиями. Щукатая же справляется со своими, в чём тут-то может быть проблема?.. Правда, какой-то хитрый и немного задумчивый взгляд пару раз-таки стрельнул на Ласку и Лебедя: ну вы и воды намутили... Возмущало ли её это или забавляло, Щукатая ещё не решила. Но что брата это не переставало печать, она не могла не чувствовать.

Плющевик, наконец, отступил. По-видимому, у него накопилось важных не сделанных дел, покуда здесь кипели страсти, и он спешно скрылся поляны, оставив позади себя незримые, но явственно ощутимые тучи напряжения и недосказанности. Щукатая было вопросительно глянула на мать, но быстро смекнула, что эти разборки ей не будут интересны, что ей даже как-то не свойственно... Может, просто потому, что мысли путались, и стоило им поддаться.

- Эй, - обратилась кошка к брату, старательно сделав свой голос как можно более беззаботным, - Пройтись хочешь?
на заводь

Отредактировано Щукатая (30.03.2020 17:15:26)

Ручей почувствовала, как от ледяного взгляда Плющевика шерсть на загривке протестующе приподнимается. Ласка была для нее дражайшей подругой, помощью в трудное время потерь и в сладкое время пополнения в детской. Ласка была королевой-матерью каждому в этом племени, и ни один ее проступок не мог бы заставить хоть ее друга, хоть кого бы то ни было выплескивать на неё гнев.
Лебедь стоял подле. Его часто видели рядом с Лаской, и серая кошка, предпочитавшая не вмешиваться в такие тонкие вещи, определенные выводы сделала.
В голове Ручей расклад был прост. Время, когда она понесла котят от Бурана и осела в детской, стало для нее сближением с Лаской. Ручей больше других видела, как страдала королева от холодности и отчужденности Плющевика.
Ручей же замечала, как постепенно расцветала Ласка от более тесной дружбы с Лебедем. Дела любовные мало трогали её как глашатаю, поскольку первым в жизни любого кота-воителя стоит долг перед племенем, забота о племени, забота о благополучии речных котов. Плющевик, впрочем, сам допускал ошибки.
Грандиозные ошибки, которые привели к тому, к чему, собственно, привели.
— Хочешь помощи? Попроси Ручей рассудить нас. Попроси Сивую, чтобы она спросила совета у предков, - кошка дернула ухом на Лебедя, возвращая спокойный взгляд на Плющевика.
— Неважно, кто их отец.
Дурман привлек внимание глашатой, и на одно короткое мгновение Ручей потеряла самообладание, удивленно отведя уши назад и обернувшись на Ласку. Вот теперь всё встало на свои места.
— Мне не нужен суд Созвездия! - прогремел Плющевик, и кошка осклабилась, выступая на лапу вперед.
- Никакого суда и не будет, Плющевик! Если Ласка ждет котят, ты, как речной кот, как всё Речное племя, должен благодарить предков за такой дар нашему племени после долгих Голых Деревьев, - голос глашатой был жесток, и Ручей чувствовала, как с каждым словом он только крепнет.
- В первую очередь ты - все вы - воители Речного племени, и должны заботиться о его благополучии. А уже после - о своем собственном, - синие глаза обошли присутствующих, снова остановившись на Плющевике. Сделав к нему шаг, серая кошка слегка понизила голос.
- Так случилось. Ты виноват в этом не меньше. Я была с ней в детской шесть лун и видела, что с ней делала твоя отчужденность. Прими это, Плющевик, и порадуйся, что в Речном племени грядет пополнение. Мы сильны тем, что мы воители, и умеем ставить любовь к племени выше остальных чувств, - успокаиваясь к окончанию речи, мяукнула Ручей, провожая взглядом вылетевшего из лагеря бурого кота.

Спустя несколько часов тишина на поляне сменилась негромким рокотом, и серая, не успев пойти и поговорить с Лаской, обратила взгляд на пятнистую кошку, вышедшую из своей палатки. Им удалось переброситься парой словечек, и Ручей знала, что разговор еще продолжится.
А пока...
— ...Также хочу отметить усилия и заслуги нашей глашатаи Ручей, которая стойко выдержала испытание, представляя на Совете Четырех речное племя. Я не забуду этого, - глашатая приподняла подбородок и улыбнулась. Ни к чему было скромничать: она справилась лучше, чем ожидала.
Созвездие заговорила о хорошем, и такие новости были как глоток свежего воздуха. На Речное племя навалилось трудностей, и хорошие вести были как нельзя кстати. Правда, предводительница заговорила и о Лепестинке, и речная глашатая с сожалением обратила взгляд на беленькую ученицу. Им не удалось сблизиться как следует, но слепой бы не заметил, как травы манили новоиспеченную ученицу Сивой.
- Удачи тебе, Лепестинка, - мягко улыбнулась ей Ручей. - Племя обретет прекрасную целительницу в твоем лице.
- Ручей, — оклик предводительницы заставил обернуться. — Так как Лепестинка начинает новый путь, ты станешь наставницей Ящерника.
Так скоро?
Удивленно вскинув брови, глашатая приподнялась, выискивая взглядом сына Уклейки и Форели. Выступая на лапу вперед, Ручей ритуально потерлась носом о нос юнца. Что же, ученик - всегда почесть, и с началом Юных Листьев хотелось ожить, хотелось двигаться вперед, и новый подопечный - как раз то, что нужна.
- Поздравляю, Ящерник! - мяукнула ему глашатая, присоединяясь к шквалу поздравлений и выкрикивая остальные имена. Ожидаемо, под конец собрания Созвездие захотела услышать подробный рассказ о Совете, и Ручей наклонилась к Ящернику.
- Подкрепись и подготовь себе подстилку. Вскоре мы с тобой пойдем на обход, - одобрительно мурлыкнув ученику, Ручей отправилась к пятнистой кошке.
- Выглядишь лучше, - довольно ухмыльнулась речная, присаживаясь напротив и пускаясь в рассказ. И об обычаях клана, и о странной традиции с несколькими предводителями, даже упоминала об их длинных, замысловатых именах.
- Хорошо, что мы с ними не граничим напрямую. Хватает остальных соседей, - фыркнула Ручей, упомянув о холодности лидеров на скале у Четырех Деревьев.
- Звездопад был в своей манере, но в целом про конфликт мной было рассказано все. Впрочем, на этом все, - подытожив, качнула хвостом синеглазка, ожидая ответа предводительницы.

► целительская, разрыв после общения с лебедем и лаской (если оно будет)

Голос Созвездия выманил кошку на главную поляну, когда та уже собиралась немного вдремнуть. От усталости и спутанного режима дня-ночи со всей этой кутерьмой слипались глаза. Конечно, она уже успела обследовать предводительницу и не найти, к своему счастью, признаков болезни. Зеленый кашель отступил окончательно, не успев схватить племя своими цепкими и смертельно опасными лапами. Сивая ощутила, как с плеч будто камень свалился. И неважно, что иных проблем в племени было слишком много.
Объявление общего собрания для речных котов стало для нее в том числе предвкушением нового этапа жизни. В разговоре с пятнистой кошка решилась и сказала, что берет ученика - ученицу, точнее. На Лепестинку в качестве помощницы, а позднее - полноправной целительницы Реки - она засматривалась давно, пусть и сбилась на время в сторону в своих поисках.
Я стою у речного берега, и солнце пляшет бликами на волнах. Пахнет свежестью и зелеными листьями, деревья наливаются соком и по земле будто чувствуется биение сердец всей дичи, что есть в этом лесу. Мир оживает, но мне все еще тревожно на душе. Что-то беспокоит, но я никак не могу вспомнить, что именно.
Поднимается ветер, ероша шерсть. С его порывами, теплыми, совсем не такими, как луну назад, в воздух взметаются и передо мной пролетают белоснежные лепестки кошачьей мяты, что спасла племя. Белоснежные лепестки. Я улыбаюсь, прикрывая глаза. Теперь понятно, что беспокоило меня.
И на душе становится совсем легко.
Она вспомнила сон, что привиделся ей в краткий миг отдыха после Совета. Сон, посланный Звездными предками. Сон, которому она была искренне благодарна.
— Надеюсь, ты готова изменить свою судьбу, — с теплой улыбкой прошептала себе под нос целительница, выбираясь наружу, к соплеменникам, что уже собрались и внимали словам Созвездия.
В первую очередь предводительница поблагодарила ее, и серая замурчала от удовольствия, сияющими глазами глядя на котов вокруг. Вот они, ее большая и крепкая семья, ее родное племя. Она больше не чувствовала себя обузой или лишней, теперь все стало иначе, и счастье топило сердце целительницы.
— Во-первых, Сивая сообщила мне, что готова взять ученика, и ей с этого дня станет Лепестинка. Так как твое обучение целительскому делу только начнется, я не имею права давать тебе новое имя. Его ты удостоишься, когда станешь полноправной целительницей речного племени. Мы желаем тебе удачи на этом пути.
Целительница обратила свой взгляд на свою ученицу, широко улыбаясь, вовсе не скрывая своей радости - и немного волнения. Теперь им предстояло проводить вместе очень много времени, и как знать, что из этого выйдет? Будут и трудности, но серая верила, что вместе они все переживут. Она дождалась, когда кошечка подойдет к ней, и склонилась носом к ее носу, исполняя ритуал.
— Я очень рада стать твоей наставницей, Лепестинка, — мягко заурчала она на ухо ученице. — Ты станешь отличной целительницей, племя будет нами гордиться.
Однако одним посвящением это собрание не ограничилось. Созвездие дала новые имена и наставников аж четырем котятам - детки Уклейки подросли, и один из них даже стал учеником Ручей. Сивая ощущала поразительное единство с племенем в эти минуты, и ее голос, выкрикивающий новые имена, влился в общий гул.
— Ящерник! Подпалина! Лососевый! Речка!
Когда собрание разошлось, и все постепенно занялись своими делами, серая вновь обратилась к ученице, усаживаясь рядом с ней на землю.
— Ну что, у нас много дел впереди. Завтра пора отправляться за травами, мои запасы испортились после холодов, — она пожала плечами, мол, бывают и такие неприятности. — Я расскажу тебе, какие травы уже можно найти в лесу, и тогда отправимся с самого утра. Ох, как же я рада.
Она с нежностью взглянула на белую кошечку и, не удержавшись, лизнула ее промеж ушей. Ее ученица, надо же. Сивая с трудом вспоминала себя в луны, когда и представить не могла свою дальнейшую судьбу, когда еще была ученицей и планировала стать самой лучшей воительницей в племени. Неужели это было так давно?

[indent] — Выглядишь лучше, — довольно ухмыльнулась речная, присаживаясь напротив и пускаясь в рассказ.
[indent] - Ты тоже, - ответно ухмыльнувшись, зная как боевой шрам исказит черты морды, кошка чуть склонила голову, усаживаясь на месте, обвивая лапы длинным хвостом. Внимательно слушая подробный доклад Ручей, Созвездие не перебивала, постепенно переваривая и усваивая новую информацию, которая, не могла не удивлять. И не тревожить. Целый клан горных котов, считай бойцов, подготовленных воинов поселились совсем рядом к их святыне. И пусть они обещали уважать чужие традиции, была ли малейшая причина им верить? К тому же, их было трое.
[indent] - Совет предводителей, - уж она бы на это посмотрела. Тут порой одна с племенем не договоришься, всякий норовит поднасрать. А тут еще с другими уполномоченным действия согласовывать. Бред да и только!
[indent] - Значит, у Солнцезвезда появились новые друзья, - жестко усмехнулась пятнистая услышав от глашатой кто именно привел чужаков на Совет. - Видимо, любителей болот ему уже мало. Что же, если они действительно так сильно уважают чужие границы, как говорят, беспокоиться нам не о чем. Ты верно подметила - у нас нет с ними общих границ, но признаюсь, меня напрягает тот факт, что в горах сосредоточено наше святилище. Что если в горном клане случится разлад и они перекроют к нему нам все доступ? - вопрос был скорее риторическим, но исключать его выздоровевшая предводительница никак не могла. Чем сулило лично им прибытие нового клана - было пока что не ясно. Пятнистая не стала заострять внимания ни на их обычаях, ни на длинных именах. Пока что ее племя это никоим образом не касалось. Однако информация была полезна как ни крути. Услышав о Звездопаде, бирюзоглазая заметно помрачнела. Даже верхняя губа дрогнула от нахлынувшего негатива.
[indent] - Разумеется, он глотку рвал, чтобы очернить нас перед всеми. Про Староречье небось заявил? - теперь она достаточно хорошо знала этого кремово-полосатого котяру, чтобы не знать чего от него ожидать. Пока грозовое и сумрачное племена были в союзе, они не могли рассчитывать на возвращение нагретых камней, однако уступить пожирателям кроликов реку, пусть не столь весомую ее часть было верх всякой глупости.
[indent] - Пусть говорит, что хочет. Речное племя еще свое возьмет, - тихо рыкнула самка, сверкнув сталью морских глаз.
[indent] - Пока он жив и ведет племя, я не прекращу враждовать с ним, Ручей. Не после того как он угрожал нам расправой. Его действия наглядно показали нам, что их родство с Макошью - не пустой звук. Кровь - не водица. И сколько бы я не была предвзята, ниже в моих глазах ему уже не упасть.
[indent] Пока она говорила о Звездопаде, в голову пришла совсем не связанная с ним мысль.
[indent] - Я думаю, дети Ласки уже достаточно походили в оруженосцах. Надо бы устроить им последнее испытание. Думаю, Подберезка и Ракушка будут преисполнены рвения показать чему научились за эти луны. С Пчелой я планирую слегка повременить. Полагаю, он это понимает.

Ящерка всё больше осознавал один простой факт: ему не следовало здесь находиться. Всему племени не следовало. Эта ссора, вытянутая на солнечный свет, была ошибкой, ошибкой тех, кто её развёл. Он не понимал ни сути ссоры, ни причин, почему конкретно сейчас она достигала пика, однако на ситуацию в конечном счёте это мало влияло. Зачем ты это устроил? - хотелось крикнуть Плющевику, да только визгливый детский голос дрожал и срывался, а сам он растерянно сидел среди взрослых, которые пытались вмешаться в происходящее.

Конец тому положила Созвездие, впервые за эти дни появляясь из своей палатки. Ящерка слышал от взрослых - нет, он не подслушивал, это их проблемы, что они так громко разговаривают, - что их предводительница сражалась со страшной болезнью, Зелёным Кашлем. Воины вообще иногда периодически пугали этим кашлем друг друга, но уточнять у Уклейки или Ласки, чего именно такого страшного в болезни, он побоялся: вдруг будут сниться потом кошмары?

- ... Среди нас есть котята, для которых пришло время перейти на следующий этап взросления. Ящерка, Подпалинка, Лососик, Речушка, я прошу вас выйти вперед. - Ящерка крупно вздрогнул всем телом, растерянно озираясь вокруг. Это он? Это про него? Всё детство он ныл, как сильно хочет стать оруженосцем, но едва предводительница подозвала его к скале, рассудок взбунтовался, всячески отрицая, что уже пора покидать тёплую Детскую и приступать к обязанностям воителя. Сглотнув, котёнок вместе с братом и сёстрами подошёл ближе, шкурой ощущая на себе взгляды соплеменников, ещё не остывших от случившейся перепалки. - Ручей, так как Лепестинка начинает новый путь, ты станешь наставницей Ящерника, - в этот момент котёнок быстро забыл обо всех переменах и недобрых склоках, широко раскрыв глаза. Его наставницей будет глашатая! Само собой, он не удержался от быстрой переглядки с сёстрами, и во взгляде его сверкало, будто вода в солнечной заводи, неприкрытое торжество. Его потенциал оценили!

Слушая, как всё племя наперебой повторяет их новые имена, Ящерник распушил рыже-белую шерсть, вдоволь наслаждаясь происходящим. Никакие Плющевики и Лебеди, что бы там они ни выясняли, не изменяли факта: это был их день, день котят Уклейки и Форели. День их взросления. - Д-да, сделаю! - торопливо отозвался на слова своей наставницы новоиспечённый оруженосец, подёргивая хвостом от перенапряжения и готовности обойти хоть весь лес по двадцатому кругу. Он станет таким хорошим учеником, что все остальные сгрызут гальку от зависти!

- Видали, да? - хвастливо объявил он брату и сёстрам. - Потом я вырасту в лучшего воителя и Ручей назначит меня своим глашатаем, - сообщил он семье, надеясь, что те не будут спорить с самыми что ни на есть очевидными фактами. Ну кто же ещё кроме него может стать самым лучшим глашатаем и предводителем в будущем? Правильно, никто. Впрочем, через секунду он ощутил стыд, который обжёг кончики ушей, и Ящерник слегка замялся. - Ну, то есть, я хотел сказать, что ваши наставники ничуть не хуже, поздравляю и всё в этом духе, - скороговоркой выпалил оруженосец.

Проскакав к палатке оруженосцев и выслушав наставления собратьев постарше, Ящерник соорудил себе подстилку из мха и подсохших камышей, убедившись, что та, пусть и уступает по мягкости его бывшему гнёздышку в детской, но всё-таки пригодна для сна. Есть ему практически не хотелось: насилу впихнув в себя кусок рыбы, оруженосец наскоро привёл себя в порядок и, дождавшись Ручей, бодро поскакал следом за ней на выход из лагеря, с нетерпением ожидая начала обучения.



за наставницей

[indent] Слова Дурмана подействовали отрезвляюще и ученица, прижав уши, кивнула, подобрала ветки, что они насобирали, и лизнув Ласку в щеку, подошла к детской. Ловко вплетая одну ветку за другой, кошечка думала. Думала о том, как легко может пройти любовь, как противоречиво ее отношение к приемному отцу. С Плющевиком она никогда не была близка, наверное от этого поддерживала Ласку и была рада за неё, искренне. Но ей было жаль воителя. И Лепестинка искренне надеялась, что тот обретёт счастье. Быть может, с кем-то другим.
[indent] Коты вернулись с Совета, беленькая лишь дёрнула ухом, стараясь не слушать все эти новости о разборках. Старых, новых, везде были враги, все хотели крови Речных котов. Цап их дери, неужели нельзя жить в мире? Шумно фыркнув, ученица закончила как раз когда Созвездие вышла из палатки и объявила собрание. Несколько раз проведя языком по мягкой шерсти, зеленоглазка плотно обвила себя хвостом. Каково же было ее удивление, когда вместо Змейки, учеником целителя назвали ее. Широко распахнув глаза, Лепестинка несколько раз глупо моргнула, пытаясь переварить информацию. Она. Ученица. Целительницы.
[indent] Сивая возникла рядом совершенно внезапно, и кошечка с нескрываемым восхищением, благодарностью и радостью посмотрела на новую наставницу. И, неудержавшись, ткнулась ей в плечо.
[indent] - Я буду стараться изо всех сил, Сивая! Ты не пожалеешь! - воскликнула юная ученица.
[indent] Мурлыкнув, когда язык целительницы коснулся беленькой макушки, кошечка с благодарностью и неким сожалением посмотрела на Ручей. Она поймёт и не будет держать зла. У неё выйдет воспитать ещё много достойных воителей. Но для Лепестинки уготован иной путь. Путь целительства. Выкрикнув новые имена детей Уклейки и Форели, вновь обернувшись к Сивой.
[indent] - Уже можно найти какие-то травы? - удивленно вскинула бровь Лепестинка, - Я думала только паутину.

Вскинув голову в небо, Сивая с искренней благодарностью вгляделась в серебряный пояс, мелкие мерцающие точки Звезд. Такое чувство в отношении предков она не испытывала, наверно, с самого дня своего посвящения в ученицы целительницы — а теперь вот и сама взяла себе последовательницу, и та была очень рада происходящему.
— Я буду стараться изо всех сил, Сивая! Ты не пожалеешь! — голос Лепестинки был полон радости. Та ткнулась в плечо Сивой, и целительница облегченно выдохнула.
— Я знаю.
Хорошо, что она не оттолкнула от себя Лепестинку после того, как ошиблась однажды с выбором. Хорошо, что все сложилось именно так. Серая бросила короткий взгляд в сторону беседовавших Созвездие и Ручей, и снова перевела его на новоиспеченную ученицу.
— Уже можно найти какие-то травы? — прежде Сивая и сама была удивлена такому раскладу дел, но Щербатая успела научить ее ранним выходам и тому, что природа восстанавливается от холодов быстрее, чем того можно ожидать. — Я думала только паутину.
Кошка тепло улыбнулась и втянула носом прохладный, свежий воздух. Кивком головы она начала отвечать на вопросы беленькой.
— Удивительно, правда? Холода только отступили, а травы уже начали появляться, — мяукнула целительница. — Рано растет мать-и-мачеха и ястребинка — они помогают бороться с простудой и кашлем. С них и начнешь запоминать, как выглядят нужные нам лекарства и для чего они нужны.
Сивая умолкла на минутку, давая ученице запомнить новые названия и задать вопросы, если они возникли. Краем глаза она заметила, как Ручей подходит к своему новому ученику и решила чуть позже лично поздравить близкую подругу, заодно в шутку извинившись, что украла ее прежнюю ученицу.
— А еще нам пригодятся сухие дубовые листья. Они хорошо сохраняются под снегом, наберем впрок, — тут же вспомнила про еще одно важное растение Сивая, снова обратившись к ученице. — Ими здорово обеззараживать раны.
Быстро перечислив в мыслях список нужных трав, что начинали расти весной, целительница не смогла припомнить еще из тех, кто рос так рано, стоило только сойти снегам. Быть может, то широколистное растение, которое помогло останавливать кровь при битве у Нагретых Камней, тоже уже появилось. Серая не была уверена и решила сначала проверить на деле, а уж потом рассказывать о нем Лепестинке.
— Ну, пойдем поспим немного? — предложила кошка, бросив взгляд в сторону своей пещеры. — День был длинный, а вставать нам рано. Покажу тебе твое новое местечко.
Сивая улыбнулась и поманила Лепестинку следом, ковыляя в свой уютный дом. Она еще до собрания успела собрать свежее моховое гнездышко для ученицы, совсем рядом со своим. Короткий сон должен был восстановить им обеим силы, ведь уже с рассветом кошка была готова встряхнуться и отправляться на совместную долгую прогулку со сбором трав по всей речной территории, что только можно обойти с ее больной лапой.

► речной берег, утро (номинально через сон в пещере)

— пещера целительницы /разрыв/

В пещере целительницы было хорошо и спокойно, но надолго там, к сожалению - или к счастью? - не останешься. Лебедь оставил там только свою маленькую милую Ласку, чтобы её не слишком донимали уже подросшие котята Форели и Уклейки. Он не знал, сколько пройдёт времени, прежде чем на свет появятся его (и всё же он и правда такой эгоист с этим "его"!) котята, но уже сейчас готов был ходить за своей подругой по пятам, угождая любой её прихоти и отпугивая любую вероятность хоть какой-то тревоги. Правда, пока что ей лучше было бы полежать у Сивой - по крайней мере, вдали от чересчур любопытных ушей и слишком острых языков. Белоснежный воитель не сомневался в своём родном племени, но неприятный червячок всё же копошился в скоплении его мыслей, заставляя думать нехорошие думы. Ждать ему теперь каких-то разговоров? Пойдут ли толки? По идее не должны, они ведь по итогу не скрывались и предельно ясно разложили всех мышек по кучкам. Да и стоит ли такая мелкая по меркам дел племени склока столь пристального внимания?

Что-то ему подсказывало, что всё-таки нет.

Затронуты будут лишь те, кого всё это касается напрямую, - думал кот, медленно пробираясь к куче с добычей. - Хорошо хоть Яблочко всего этого не застала. Опять где-то пропадает. Вернётся - за уши оттаскаю негодницу этакую! А пока... пока что нужно найти Подберезку. Сивая меня подлатала, так что пора вернуться в строй. Я... возможно, итак его предал... будет некрасиво до кучи развалиться в палатке целительницы, оставив его без обучения.

Однако дойти до желаемой добычи кот так и не успел - остановил голос Созвездия - достаточно крепкий, чтобы повернуть к ней голову, осмотреть предводительницу пытливым взглядом, понять, всё ли в порядке с их матерью, с королевой всего их нерадивого племени. Вот она, гордая, пятнистая, статная, почти как если бы не были никакой болезни. Вид уверенного в себе лидера не мог ни радовать, и Лебедь, само собой, радовался, радовался, оставив на время в стороне волнения и невзгоды. Всё образуется, как-нибудь да образуется. Он постарается, они все постараются. А теперь, судя по словам предводительницы, стараться будет еще большее число лап, ведь вперед пришло время выходить новому поколению, и стройной цепочкой четыре котёнка Уклейки заняли эту нишу, светясь новыми именами и отражая свет своих не менее счастливых наставников. От воителя не укрылось, что Созвездие в числе прочих назвала и имя его брата.

Надеюсь, что новая роль наставника охладит его пыл и желание покинуть племя... - подумал Лебедь, аккуратно обойдя глазами полну в попытках найти брата и убедиться, что с ним всё в относительном порядке.

- Ящерник! Подпалина! Лососевый! Речка!

И всё же больше всего одобрения в его груди получила трогательная весь о том, что Лепестинка, эта маленькая милая кошечка, которой он поверил свой секрет, такая красавица и умница, волею ли предков или же случая наконец-то заняла своё место в их большой племенной семье. Захотелось подойти к кошечке и одним из первых поздравить её, но Лебедь сдержался. Он всё еще не знал, как ему следует вести себя с детьми Ласки. Все они были тут тогда, все они теперь знают о том, что скоро у них появятся младшие братишки или сестрёнки. Он хотел бы поговорить с каждым, но не знал, стоит ли. Как подойти... Словно он и эти маленькие, но по сути уже на самом деле взрослые ученики поменялись местами. И всё стало как-то... непросто.

- Лепестинка!

Не удержался. В конце концов, кот из той его истории получил-таки то, чего всегда хотел. Теперь и её очередь подошла.

[indent] Сивая, кажется, была благосклонна к Лепестинке, чем вызывала неподдельную радость и любовь к целительнице. Предки все же услышали мольбы маленькой ученицы и не остались к ним равнодушны. Одно лишь смущало - как отнесутся к этому родные. В частности Подберезка, которому идея целительства с самого начала казалась не самой удачной. Оглядевшись ученица поняла, что до неё никому нет дела и лишь пожала плечами. Она уже не тот маленький котёнок, который плачет по любому поводу. Она выбрала себе путь и теперь точно знает, чего хочет. Голос Сивой вывел из раздумий, и ученица подняла взгляд на кошку, внимательно вслушиваясь в ее слова.
[indent] - Ого, так много трав! - округлила глаза Лепестинка, которой уже натерпелось начать обучение, - А бывают ядовитые растения, которые выглядят почти также, как полезные?
[indent] Стараясь максимально запомнить все названия, беленькая выглядела максимально сосредоточенной, даже до смешного серьезной. Она переминалась с лапки на лапку, когда Сивая предложила пойти отдохнуть. Сердце пропустило удар. Она больше никогда не будет ночевать в одной палатке с братьями. Теперь ничто не будет как раньше. Тогда так тому и быть. Посеменив за целительницей в своё новое убежище, Лепестинка уже сейчас понимала, что уснуть ей не удастся ещё очень и очень долго.
—> за сивой

Отредактировано Лепестинка (01.04.2020 20:55:00)

<<--- водопад

Каждый шаг на пути к лагерю становился все тяжелее и тяжелее. Его терзали сомнения, он просто не представлял как ему вести себя теперь. Стоило ли обращать внимание на новообразовавшуюся пару или вести себя так, будто ничего не случилось и он их в глаза никогда не видел? Второй вариант казался самым удачным и приемлемым, это облегчит жизнь всем.

На поляне коты появились в тот самый момент, когда племя выкрикивало имена новоиспеченых оруженосцев и воинов. Плющевик изучил поляну, в поисках сам не зная чего ... наверное, Ласки? Однако обнаружить ему удалось лишь брата, что сидел в толпе и так же приветствовал юных Речных котов.

Он хотел было узнать что здесь произошло и в честь чего звучало его имя, но как то замялся. Обычно воин узнавал все новости от Ласки, так как она практически не выходила из лагеря. В крайнем случае он мог поговорить с Лебедем, а сейчас ... он вдруг понял что придется выкручиваться самому.

— Кажется, все уже закончилось, — Изрек очевидный факт Плющевик, глянув на рядом стоящего сына, — Я бы предпочел отдохнуть сейчас, — Торопливо проговорил Плющевик и напоследок коснулся хвостом макушки Подберезки. Тяжелыми шагами он направился в сторону палатки воителей, стараясь не отводить взгляда от своей цели. Не хотелось замечать взгляды соплеменников, хотя полосатый прекрасно знал, что кто - либо его все равно увидит. Невидимкой воину стать не получится, придется притвориться что ничего не произошло.

. . . .

Плющевик долго не мог уснуть, зато проснуться у него получилось раньше всех. Веки были тяжелые, лапы не хотели слушаться, но и сон возвращаться не спешил. В конце-концов, воителю не оставалось ничего, как покинуть палатку и встретить ранее, все еще прохладное утро. По коже пробежались мурашки, его морда выглядела очень уж заспанной и недовольной.

Вчера один из воителей все таки сообщил воину, что Лососевый стал его учеником. Плющевик не знал как реагировать на эту новость, изначально он только благодарно кивнул головой и улегся спать на подстилку. Сейчас же, о понимал что на его плечи взвалили очередную ответственность. Неужели Звездные Предки решили дать Плющевику еще один шанс проявить себя? В конце - концов, он еще не так стар, чтобы стоять в задних рядах и смотреть как расцветают другие молодые жизни.

Он устроился где - то в стороне, чтобы хорошо видеть вход в пещеру оруженосцев. Пытаясь привести свою шерсть в порядок, самец не спеша работал языком. Что - то ему подсказывало, что ждать пока проснется Лососевый придется долго. Стоило, наверное, провести немного времени вместе? Малыш только - только покинул Детскую и нагружать его тяжелой работой Плющевик не собирался. За всю жизнь воителя у него не было не одного ученика, однако, бесконечная болтовня других воителей о прикрасах наставничества дают свои плоды. Сейчас воину было необходимо просто найти подход, если таковой требуется. Лососевый не казался Плющевику проблемным котом, с виду он был позитивным и таким открытым ... с ним не должно было возникнуть проблем.

Отредактировано Плющевик (02.04.2020 18:05:04)