Рогоз был мрачен, как и всегда. Он хорошо выспался, но вылезать из палатки с каждым днём становилось всё невыносимее. Воитель практически заставлял себя подниматься на лапы и выходить на поляну, чтобы безо всякого удовольствия переживать и этот день тоже. В Речном племени происходил невообразимый бардак. Крестовник и Черника явно не исполняли своё "наказание", пропадая где-то в лесу. Да и Рогоз не назвал бы замену подстилок наказанием за развязывание войны. "Ясли какие-то, честно слово. Поручить им хоронить тела павших в битве соплеменников, если до такого дойдёт, вот это было бы справедливо". Или эта история с котятами Форели: пожалуй, Рогоз даже испытывал нечто, похожее на сочувствие, к утрате молодого воина, но вот известие о том, что Птица, сильная зрелая воительница, просто так ушла в детскую, ухаживать за чужими котятами, вызывало у него лишь непонимание и осуждение. На пороге войны вот так просто лишить племя боеспособной единицы. "Решение достойное сестры Созвездия". И вот теперь кот был очевидцем возвращения Бурана Жёлудем. Рогоз сам-то едва ли заметил пропажу этого воителя из палатки, ему не было до старшего товарища никакого дела, но вот то, что всё обернулось столь успешно...
Что ж, Рогоз с удивлением и даже некоторым уважением распахнул глаза. В одиночку добраться до... города?, отыскать там бездыханного Бурана и вернуть глашатая назад? Храбро и, на первый взгляд, бессмысленно. Черношкурый так и сидел возле палатки, взглядом изучая Жёлудя и разговаривавшую, видимо, о судьбе своего "горячо возлюбленного", Ручей. Интересно, и что теперь будет делать Созвездие с двумя глашатаями? "Пока Буран не поправится" - это всё-таки не навсегда. Хотя состояние серебристого воина, конечно, оставляло желать лучшего. Его буквально словно труп унесли в целительскую.
Когда Созвездие объявила очередное собрание и Ручей удалилась на своё законное (или пока ещё законное?) место подле скалы, Рогоз поспешил приблизиться к Жёлудю и присел рядом.
- Так это ты его притащил? На своих плечах, - усмехнулся воин, не отводя взгляда от скалы собраний, которую оккупировали кошки. - И ради чего? В одиночку да ещё так далеко... Так не нравится глашатайство Ручей, что пришлось искать прежнего глашатая, похищенного Двуногими? - при последних словах на морде Рогоза мелькнула улыбка. Как всё-таки это смешно звучало. Сильный суровый глашатай был похищен, чтобы стать ручной киской.

[indent] Поляна привычно поймала тишину. Ручей медленно шагая прошла на место под скалой, где до неё когда-то сидела сама Оцелотка. Тихие переговоры соплеменников между собой уже не мешали сосредоточиться на главном. Со смерти Львинозвезда прошло достаточно времени, чтобы Созвездие привыкла стоять перед речными вот так, глядя на них снизу вверх горящим морским взглядом. Слова легко сорвались с губ следующим выдохом:
[indent] - Сегодня Сивая вернулась из путешествия к Лунному камню с предостережением от Звёздных предков, - ровный голос зазвенел над поляной котов, проникая в кошачьи уши рокотом волн. - Однако этот совет я все же хочу начать с приятного. Пчёлка, подойди ближе. Время пришло.
[indent] Она спрыгнула с камня как только поняла, что сопленники внимают её голосу. Стоять там все собрание внезапно расхотелось. К тому же, для посвящения сына Ласки, спрыгнуть все равно пришлось бы. Кошка замерла рядом с прямой спиной Ручей, слегка подрагивая черной кисточкой хвоста.
[indent] - Я прошу все речное племя и наших предков-воителей взглянуть на этого юного кота, - поймав взгляд бледно-рыжего, произнесла она, ступив к нему на полшага.
[indent] - Вам известна его история. Он должен был стать оруженосцем луны назад. Вместе с сестрой и братом, однако принял решение остаться с матерью ещё немного, чтобы поддержать её в самый тяжелый час. Пчелка, ты достаточно лун провел в Детской. Теперь придется постараться нагнать своих сверстников. Властью дарованой мне Звездами, я, Созвездие, здесь и и сейчас посвящаю тебя в оруженосцы и беру к себе в ученики! Отныне твое имя Пчела! Учись усердно, - наклонившись, пятнистая слегка коснулась носом носика молодого котика, уже не котенка, догадываясь о том, что ей придется напрячь память и вспомнить каково это - воспитывать своего ученика.
[indent] - Прими поздравления, но не уходи далеко, нам ещё предстоит прогулка, - произнесла она у самого уха новопосвященного, затем, резко выпрямилась, оглядывая своих. Когда радостный гул стих, заговорила снова.
[indent] - Жёлудь, пока Уклейка не может быть наставницей Щукатой, её обучением займешься ты. Сообщишь ей сам, когда она вернётся.
[indent] - Может, собственный оруженосец остановит тебя от опрометчивых поступков, - коротко кивнув воину, Созвездие разорвала короткий зрительный контакт.
[indent] - Буран находится в тяжёлом состоянии, но он снова дома. В надежных лапах Сивой. Ручей, я не возьму своих слов назад. Тебе быть глашатаем речного племени, - бросила оглянувшись в сторону серой.
[indent] - Звезды послали Сивой сон-видение. Звезды предупреждают лесных котов от новой неизвестной нам напасти. У пещеры Лунного камня пахло чужаками. Я не хочу строить пустые предположения, однако факт, что известная нам Макошь была раньше племенной, соответственно, знает обо всех законах и обычаях четырех племен, не дает мне спокойно спать. Мы не можем игнорировать даже подозрение, что нас ожидает новый удар извне. Поэтому нам нельзя сейчас грызться друг с другом. Я надеюсь, что после того, как Звездопад услышит то, что слышила я, он дважды подумает, прежде чем идти на поводу уязвленной гордости. Ландыш, ты отправишься в племя Ветра посыльным. Сообщишь лидеру пустошей, что я хочу встретиться с ним. Возьми с собой Ракитника. В одиночку лучше не ходить.
[indent] Предводительница замолчала, давая время своему племени переварить новости.  Обернулась к Ручей.
[indent] - Мы с Пчелой сходим в патруль. Если наткнетесь вдруг на Щукатую, верните её в лагерь. Не хватало ещё потерять её. Крылатка, ты пойдешь с нами. Если твоя наставница не будет против, - взгляд коснулся материных глаз. Конечно, она не была против желания Красноперки присоединиться к ним, если та захочет этого.

-->граница с ветром

Оффтоп: к племени Ветра пойдут нпс. Их Звездопад упомянет в своём посте, когда закончит с делами.

Отредактировано Созвездие (03.12.2019 19:55:52)

>>> мостик двуногих

Что это, раскаяние? Когда кошка уже убежала далеко от мостика, это неожиданное чувство настигло её. Возможно, всё это она наговорила из-за обиды, озлобленности...Черника, на самом деле, уже и не помнила что сказала своему брату. Но вот зато его слова камнем застряли в её памяти. Нет. Всё кончено.
Речная воительница была так поглощена своими размышлениями о разрушившейся семье, что не сразу заметила, как этот серый преследователь нагнал её.
— Ты никогда не будешь с Крестовником, - наконец угольная остановилась, повернулась к брату и зло сощурилась. Он же знал, как она не ненавидит, когда её что-то запрещают, - И если из тебя нужно будет выбить всю дурь, чтобы все вновь могли увидеть в тебе Чернику, я выбью, - кошка презрительно отвернула морду, когда Форель подошёл к ней слишком близко. Он что, кошачьей мяты нанюхался? Воитель вёл себя как безумец.
- Ты что, серьёзно? Собрался со мной драться? - фыркнула кошка, снизу вверх глядя на брата, который уже принял боевую стойку, - Брось это. Сходи лучше к Сивой, - Черника скривила свою тонкую мордашку, развернувшись обратно в сторону входа в лагерь.

" Я чувствовал множество взглядов и это буквально сводило меня с ума. Никогда раньше такого не было, я не мог представить, что она меня буду смотреть так. Казалось бы, я не сделал ничего плохого: не убил, не предал. Так почему же все начали так смотреть на меня? "

Не долго дали Плющевику провести время с Лаской. Котенок — Ящерка, устроил настоящую истерику, не позволяя королеве остаться рядом с воином. Все было против полосатого, Ласка, бросив извиняющийся взор, удалилась к рыжем малышу. Плющевик раздраженно сжал челюсти, хвост хлестнул Речного по боку. Не стоило, разумеется, направлять агрессию в сторону племени, особенно срываться на маленьких котят ... но обида все больше подступает к горлу, словно шерстяной ком, мешая дышать.

Воин уселся ближе к месту собрания, ведь сейчас он должен был увидеть момент посвящения одного из своих сыновей в оруженосцы. Кажется, посвящение Подберезки он пропустил, находясь в патруле. Сомнений в том, что это могло повлиять на их отношения друг к другу — не было. Сам бы Плющевик был огорчен подобным, но ведь, он не специально пропустил это событие?

Расправив массивные плечи и приподняв подбородок, дабы лучше видеть Созвездие, воин затаил дыхание. Его уши ловили разговоры вокруг, в основном он старался слышать Ласку и любого, кто с ней заговорит. Он кажется, понял, что за время его отсутствия мог найтись тот, кто стал королеве временной опорой. Взор пробежался по поляне в поиске возможных претендентов. Сердце кричало, что такого не может быть и все это лишь злой голос разума. В стрессовых ситуациях нам свойственно загружать себя лишними мыслями и предчувствиями недоброго. Не стоит портить праздник сыну.

В глазах юнца блистали огоньки восторга. Пчела — так теперь звали сына Плющевика, так звали того, кем он сейчас гордится. Жаль только, что тот вряд ли гордится отцом. Как только ученик спустился вниз и рванул к Ласке, полосатого больно кольнуло в грудь. Однако, он не стал просто сидеть в стороне и смотреть как повышение празднуют без него. Мягко поднявшись с места, Речной мелкой рысью приблизился к семье.

— Я теперь Пчела! Моя наставница Созвездие, — Уже ликовал малыш. Плющевик не испытывал такой радости от своего посвящения. Не потому, что был не рад, а потому что ... ему казалось, что учеником может стать каждый. Тебе достаточно просто родиться на свет и вырасти до должного возраста. Другое дело — статус воина, вот уж там был восторг.

— Мы всегда будем рядом. Теперь, я тоже буду обучаться всему, чтобы племя и ты не голодали, чтобы я смог защитить всех. И тебя, — К этому моменту серо — бурый воин уже стоял напротив Ласки и наблюдал как новый оруженосец Речного племени ластиться к любимой матери. На морд появилась легкая, даже легка натянутая улыбка. Ведь Пчелка не стал подходить к нему ... может, просто не видел?

— Поздравляю, сынок. Думаю, Созвездие сделает из тебя хорошего воина, — Не громко сказал Плющевик, смотря на маленького Пчелу. Взгляд упал на Подберезовика, в нем мелькнуло раскаяние и печаль. Ведь этих слов Подберезовику он не сказал вовремя и, кажется, совсем не от сердца.

"Лидер продолжала говорить дальше, я сел в тот момент рядом с Лаской, стараясь смотреть только на пятнистого предводителя. Мне было тяжело наблюдать за сыновьями в этот момент. Для них это было неожиданно, их отец так резко пропал из жизни и так-же неожиданно вернулся. Стоило привыкнуть к этому, привыкнуть что все вернулось наконец на круги своя и можно жить как раньше. Но получится ли у меня сделать все как раньше?"

Наконец, собрание было окончено и Пчелка должен был отправляться в патруль с Созвездием. Речной воин не знал, стоит ли говорить сыну слова напутствия или что-то вроде того, по этому на всякий случай выпалил простое: — Удачи.

Отредактировано Плющевик (08.12.2019 12:55:57)

Skillet - Whispers in the Dark

Проводив взглядом ускользнувшего выполнять первое поручение Подберезку, Лебедь замер на нём взглядом. Котик был просто подарком от Созвездия, никак не меньше. Он не знал точно, сколько Сердцедуб успел вложить в старшего сына Ласки, но был уверен, что характер ученика всё-таки формировался больше под влиянием его матери и сверстников, а также личных отношений и взглядов на мир. Воителю это нравилось. Он не хотел бы как-то ломать его, он вообще был не сторонником того, чтобы пытаться перевоспитывать тех, чей внутренний мир уже сложился и устаканился. Шансов на это все равно немного, зато проблем будет куда больше. Если выгибать веточку тростника не в ту сторону, в которую она обычно привыкла клониться, то она просто сломается, и больно будет не только ей, но и тому, кто надумал заняться таким бесполезным делом. Лебедь ни разу еще не был наставником, но вдоволь уже успел насмотреться на остальных и даже кому-то дать советы, которые, как считал, могли бы пригодиться.

Он вырастет образцовым котом, - подумал белый, медленно покачивая хвостом. - Ласка будет им гордиться.

И снова мысль о кошке заставила воителя невольно бросить взгляд в направлении разговаривавшей на дальнем конце поляны пары. Чего делать, пожалуй, не стоило. Перед глазами скользнул легкой дымкой её образ накануне ночью. Её тепло, нежный взгляд, её слова... всё это сейчас медленно растворялось в туман, легкую дымку, а кот с замиранием сердца наблюдал за тем, как королева и её друг, бок о бок, направились ближе к скале собраний. Лебедю стоило бы постыдиться - он почти не услышал слов Созвездия, что собирала своё племя. С каждым шагом Ласки и Плющевика, который они делали почти лапа в лапу, одно за другим меркли его воспоминания о той ночи. Каждый взгляд, обращенный королевой к её другу, обрывал тонкую ниточку связи, что они сплели тогда вместе. Что они делали... о чём говорили... Слово за слово, он терял ход повествования своей истории, уже давно не чувствуя, что успел потерять опору под лапами.

Шаг...
другой...
третий...

Перестаньте! Стойте! Я не хочу... Не хочу забывать... Я сказал, что люблю её...

Его крик души, словно писк крошечного котёнка, раздался в тишине его собственного стремительно пустевшего сознания, и ему тут же вторил другой, уже реальный, слабый и жалобный. Перед королевой упал, запнувшись за собственные лапки, Ящерка, и Ласка тут же бросилась к нему. Отстранилась от Плющевика, остановив страшную лапу, стиравшую его память, его чувства и мысли. Оборвав её ровно в тот момент, когда перед глазами было её нежное, родное выражение мордочки, весело пошутившей о том, почему это он всегда один. Что он ответил ей тогда? А имеет ли это уже сейчас какой-то смысл? Она была права: он один. Действительно один. Окруженный котами, он чувствовал себя самым одиноким котом во всём Речном племени. Во всём лесу.

Вернувшийся Подберезка, за которым почти сразу же появилась в поле зрения кота хорошенькая Лепестинка, заставили Лебедя встрепенуться. Скорее всего, он уже какое-то время рассеянно смотрел куда-то в сторону. На вход в детскую, возможно. Там, где они стояли. Рассеянно похвалив ученика с выполненным делом, воитель усилием воли заставил себя поднять голову и вперить свой взгляд в предводительницу. Ему следует снова окунуться в эту реку. Как и раньше. Здесь не будет разочарований. Она не сделает больно. Просто заставит немножко отупеть сердце. Свяжет его воинскими делами и обязанностями, которые, авось, подержат вместе распавшееся на части сердце.

- Пчела!

Он слышит голос, но не знает, свой ли. Какой-то он... охрипший что ли. Тяжелый. Не такой, как обычно. Он был рад за маленького рыжего ученика и от души желал ему счастья. Созвездие не могла сделать лучшего выбора: взяв котика себе в оруженосцы, она лично проследит за тем, чтобы он нашёл себе место в племени, даже несмотря на свои трудности. У него теперь точно всё будет отлично.

У него и у его семьи.

Какой же ты и правда мееерзкий эгоист, Лебедь... Наговорил бедной кошке всякого, выложил все свои тайны. Чего ты этим хотел добиться? Себе облегчил душу, а её вынудил разрываться между её семьей и твоими глупыми чувствами? Ты ведь ждал столько лун, столько лун! Ты ведь отлиииично знал, что это сделает ей только хуже, не правда ли? Ты дурак, Лебедь, просто дурак. Думал, что она услышит твоё признание и сразу же влюбится? Бросит друга? Детей? Помечтали и хватит, дружок. Оставь сказки для Яблочко. Некоторым просто не суждено "долго и счастливо".

- Ваша мама - отличная кошка, вам ли не знать, - произнёс Лебедь, наклонив голову к Лепестинке и Подберезке. - Как она может кому-то не нравиться, сама подумай? Ну, а теперь пойдёмте - видите, какая ватага котят высыпалась на поляну? Нам стоит поскорее заняться охотой, чтобы накормить столько голодных ртов!

Он не обернулся. Просто не смог. Просто поманил учеников за собой и вышел вон.

--- кувшинковая заводь

Воительница прямо сидела у камня, дернув ухом на тихий стук рядышком: пятнистая лидерша спустилась к ней, и Ручей перевела взгляд на нее, взывающую к предкам и Пчелке, который - наконец-то! - станет оруженосцем.
Да еще и не просто оруженосцем, а учеником предводительницы. Короткая улыбка коснулась губ серой кошки, когда она представила переполняющую юнца радость от такого важного назначения.
- Пчела! - присоединяясь к гулу голосов, Ручей поздравляла рыжего мальчишку, переводя счастливый взгляд на Ласку. Уж она-то, наверное, переживала - а вот нет, её, пусть и тугоухий, но очень талантливый сын стал оруженосцем Созвездие, и теперь кошка с гордостью смотрит на всех своих малышей, родных и приемных.
Правда, непривычно было приметить рядом с королевой ее - старого? - друга, Плющевика. Ох и наговорились они с красавицей-Лаской за время совместного пребывания в детской, и Ручей, наверное, больше других знала о том, как отдалился полосатый воитель от матери своих котят. Беленькая тяжело переживала разрыв, но едва научилась жить дальше - Плющевик снова рядом.
Ручей отвела уши назад. Не ей судить, или даже размышлять об этом.
Мысли снова вернулись к Бурану в палатке Сивой, и серая едва не дернулась туда, нетерпеливо дожидаясь конца собрания.
— Буран находится в тяжёлом состоянии, но он снова дома. В надежных лапах Сивой. Ручей, я не возьму своих слов назад. Тебе быть глашатаем речного племени.
Подняв голову на Созвездие, Ручей встретилась с бирюзовым взглядом и коротко моргнула. Нет, даже не так: прикрыла глаза на мгновение чуть дольшее, чем положено, пряча последнюю бьющуюся эмоцию.
- Я не подведу, Созвездие, - бесцветно мяукнула воительница, накрывая хвостом дрожащие лапы.
Вести от Сивой, казалось, взбудоражили всех. Ручей уже почти поднялась, чтобы под конец собрания скрыться в целительской, как общий гул стал неожиданно возвышаться: навострив уши, она подскочила, отчетливо услышав шум бойни у входа в лагерь.

Племя Ветра?!

В три широких прыжка она стрельнула туда, где дрались - предки! - Форель и Черника. Прижав уши и предупреждающе зашипев, кошка рявкнула:
- Разошлись!
Без толку.
Рассерженно помяв землю передними лапами, воительница подгадала момент и вклинилась в дерущийся клубок брата и сестры. С силой отпихнув массивного Форель (дайс), Ручей хлестнула хвостом по морде, отрезвляя самца.
- Что вы творите! Что Уклейка сказала бы, ты, позорник! А ты, - она зашипела, рывком оборачиваясь на Чернику, - уже второй раз попадаешься на горячем. Ты же воительница, звездоцап тебя дери, Черника! - в сердцах выдала серая, понимая, что вокруг собирается племя.
- Не удивлюсь, если на рассвете вы оба будете с именами оруженосцев, уж как решит Созвездие. У нас племя Ветра на пороге, Сивая получает тревожные знаки, а вы - ты, да, ты, Черника! - ведете себя как закоренелые эгоисты! Где Крестовник? - она тяжело дышала, понимая, что накопившееся выбилось наружу.
Как вернется Созвездие - спустит с них шкуру.
Пригладив шерсть, глашатая холодно сузила глаза и подняла голову на тонкой шее. Форель провинился, наверное, впервые, но проступки Черники и Крестовника были слишком свежи.
- На пороге Голых Деревьев, войны с Ветром и знаков Звездного Племени я не уверена, что племени нужны такие воители. Ты разочаровала меня, Черника, - отступая на пару шагов назад, синеглазка, понимая, что взорвалась, ничуть об этом не жалела. Разочарованно помотав головой и бросив такой же разочарованный взгляд на Форель, Ручей скрылась в толпе, а позже - в палатке, где умирал ее друг.

---> целительская

воскрешение динозавра
Патруль выдался напряжённым и молчаливым. Беды не ожидалось настолько, что они с Дымкой и не стали обременять себя лишними лапами и ртами вокруг, но кошачье, воительское сердце не могло не содрогаться от шорохов и странных теней, а особенно - с наступлением сумерек. Дымка была Медведице хорошей подругой, но от напряжения, повисшего в воздухе меж всех голых прутьев, не располагало к особой болтовне. Так кошки и вернулись в лагерь - практически молча. Времена были такие.

Поляна была охвачена обычной вечерней суетой. Медведица собиралась отыскать Ручей, чтобы доложить ей о спокойном патруле, но увидела только серенький хвост глашатой, скрывающейся в целительской. Опечаленно вздохнув, Медведица отвела от целительской взгляд и тут же упёрлась в Форель и Уклейку: казалось, меж ними бушевали такие страсти, что вот-вот взлетят искры. Котята вновь ссорились - такое бывает. Оставалось только понимать, что не котята они уже давно и разберутся сами, но, увы, умением думать дважды до того, как открыть рот, Медведица не была наделена: слишком простовата была она для такого.

- Ох, ну зачем же вы так.., - проговорила кошка свои мысли вслух.

- Черника, родная, не ешь, будь добра... Не выглядит он вкусно, - обеспокоенно приговаривала кошка, далеко не догадываясь, что не Черникины идеи всё это были.

Просто знала Медведица её немного - того и гляди, разозлится - любого надкусит. Но, покуда услышанные ещё издали обрывки фраз молодёжи немного осмыслились, Медведица поторопилась снять обвинения с черношкурой.

- Или это ты, рыбка, кошку обидел? - поинтересовалась Медведица, переводя взгляд уже на Форель.

Хоть и беспокойство не могло скрыться из больших зелёных глаз, обвинить Медведицу в том, что та вновь влезла не в своё дело, было проще простого. Пускай кошка и сама была ещё весьма юна, во всех тех воителях и воительницах, которых она знала ещё с детской, кошка продолжала видеть всё тех же самых котят. Как ни крути, с какой стороны ни глянь - маленькими они были все, как и прежде. Увы, невдомёк было Медведице, что многие из них уже обладали большим жизненным опытом, чем она, наседка, сама, а проблемы, которые их волновали и злили, были уже куда серьёзнее потерянного пёрышка.

Услышав от Ласки, что поступает невежливо, а неприветливый бурый кот не сделал Ящерке ничего дурного, Верховка пару раз удивлённо моргнул и перевёл взгляд от Плющевика к королеве и обратно. Напряженность воина, его хлестнувший по боку хвост - всё говорило о том, что он настроен не шибко-то дружелюбно. Но Верховка доверял Ласке, потому легко признал свою оплошность.
- Не обижал? Тогда прости меня, Плющевик, - он виновато улыбнулся. - Просто не хочу, чтобы Ящерка расстраивался. Я Верховка, будем знакомы.
Он запоздало кивнул воину и неуютно повёл тонким плечом, неуверенный в том, что шерстистой глыбе есть до него дело. Прижавшись спиной к лапе Ласки и смешавшись мехом на боку с мехом Ящерки, Верховка почувствовал себя спокойнее и поднял взгляд, стараясь разглядеть Созвездие на скале. Его наивное детское сердце забилось от восторга.
"Взрослые потрясающие", - думал он, слушая голос предводительницы, раскатывающийся над поляной. "Но даже среди них есть потрясающие по-особенному".
- Лебедь - это тот большущий белый кот, - ответил Верховка брату, кивая на сидящего вдалеке воина. - Ты помнишь, он приносил рыбу к нам в палатку, чтобы Ласка и Птица поели. Лебедь сказал мне, что все в племени помогают другу. Даже... Плющевик.
Он не позволил себе усомниться в словах белогривого друга.
Насчёт Пчелы Верховка не был уверен, но весть о том, что Созвездие взяла его себе в оруженосцы, взбудоражила котёнка.
- Ого, он, должно быть, счастлив... - протянул Верховка, во все глаза глядя на скалу. - Хотел бы и я быть учеником Созвездия.
Он взглянул на Ящерку и почувствовал приятную дрожь, пробежавшую по плечам.
- Я разговаривал с ней. Она знает невероятные вещи. Например, про город. Это такое место, куда нельзя ходить даже сильному. Представь себе, какой он, должно быть, захватывающий, этот город!
Верховка продолжил слушать, хотя мало что понимал. Ему от этого не было грустно, наоборот, неизвестное очаровывало его.
- Звёзды, сон-видение, пещера Лунного камня, Макошь... - восхищенно бормотал он себе под нос, ощущая себя едва ли не героем сказки. Наваждение рассеялось с окончанием собрания. Воители потихоньку начали расходиться, а Верховка встряхнулся и посмотрел на Ящерку. Тот никак не мог найти взглядом Лососика и Речушку. Чёрно-белый котёнок присоединился и тоже посмотрел по сторонам, придя к выводу, что брат с сестрой действительно куда-то ушли.
- Это дело по мне! - воодушевлённо воскликнул Верховка, расправляя плечи и подскакивая на месте. Смешно переступая короткими лапками, он подбежал к Детской и принялся обнюхивать землю.
"Вот отсюда мы вышли все вместе", - рассуждал он, без проблем находя самые родные, знакомые запахи. "А здесь мой след пропал - я убежал в другую сторону. Вот! От этого места Лососик с Речушкой пошли куда-то вдвоём. Но куда?"
Верховка упорно вынюхивал запахи брата с сестрой, пока не наткнулся на проём в тростниковой стене палатки оруженосцев.
- Похоже, они ушли туда, - констатировал Верховка, всматриваясь в полумрак палатки, но не решаясь зайти внутрь. Он оглянулся на Ласку с Ящеркой, и случайно заметил фигуру Форели у входа в лагерь.
"Он вернулся!" - подумал Верховка, старательно борясь с желанием броситься к отцу.
- Лососик, Речушка, выходите к нам! - крикнул он, надеясь, что котята выйдут сами. - Там папа пришёл. И Ящерка за вас волнуется...
Он попятился назад, развернулся и подошёл к Ласке и брату. Ему хотелось ещё поисследовать лагерь, но вдруг Форель захочет пообщаться с семьёй? Тогда Верховке лучше быть рядом со всеми.
- Ласка, а что такое пещера Лунного камня? - не выдержав, спросил он. Ему очень хотелось узнать всё о жизни и поскорее.

разрыв

[indent]Палатка оруженосцев внезапно стала слишком тесной, и Змейка счел лучшим уйти, благо пока еще был виден просвет. Он не задумывался о том, что ему, котенку, там было вовсе не место. Все это чушь. Его место – там, где он есть. Змейка повел ухом. Пятнистый не гордился собой, сомнения одолевали его разумом. Правильно ли он поступил? Смог ли облегчить боль Тростинки хотя бы на несколько слезинок, которые не успели сорваться с ее глаз? Змейка не знал, но в душе скреблись кошки. Юнец чувствовал какое-то напряжение. И хоть поляна далеко не была тихой в этот промозглый день, было ощущение тишины перед бурей.

[indent]Змейка вышел, и солнечный свет ударил по зрению после долгого пребывания в темноте. Котенок зажмурился и часто-часто заморгал глазами. В этот самый момент вышла Созвездие, как всегда громко призывающая племя. Пятнистый снова дернул ухом:

[indent]— Что-то уж больно часто она говорит, — высказал котик свои мысли вслух. Он не бормотал — не было привычки говорить тихо. А если кто услышит, то это уже не его забота, верно?

[indent]Буран все так же находился ˝в тяжелом состоянии˝. Змейке показалось, что в этой фразе не было ничего хорошего. Пожалуй, Сивой пригодилась бы помощь. Буран был одним из многих котов, которым дорожило племя. И хоть котенок еще не успел с ним толком познакомиться в силу возраста, как случилось он пропал, Змейка понимал, что его ˝тяжелое состояние˝ переживает каждый Речной. В каком-то смысле Буран — всеобщий любимец, иначе племя не носилось бы вокруг него, как собака за своим хвостом. Поэтому его потеря значила бы слишком многое. Особенно, для его близких.

[indent]Змейке неожиданно стало грустно. Все вокруг слишком напоминало ему его собственную драму, которую он был не в силах забыть. И хоть его боль стала слабее, а кошмары перестали мучить ночами, Змейка все так же переживал о своей матери, так рано покинувшую его. Это волнение, эти хрустальные глаза тех, кто столкнулся с горем — котенок слишком хорошо это понимал. Что он мог сказать им? Ручей, ее котятам? Кажется, разговор с Тростинкой не получился, но он сделал все от себя зависящее. Как жаль, что он только котенок! Будь Змейка оруженосцем или воином наверняка у него бы нашлись подходящие слова, которые бы успокоили их страдания. Как отыскала их когда-то Сивая.

[indent]Вот и предводительница упомянула имя целительницы, и Змейка, согнав с себя наваждение и задумчивость, обратился в слух.

[indent]— Звезды послали Сивой сон-видение. Звезды предупреждают лесных котов от новой неизвестной нам напасти. У пещеры Лунного камня пахло чужаками. Я не хочу строить пустые предположения, однако факт, что известная нам Макошь была раньше племенной, соответственно, знает обо всех законах и обычаях четырех племен, не дает мне спокойно спать. Мы не можем игнорировать даже подозрение, что нас ожидает новый удар извне. Поэтому нам нельзя сейчас грызться друг с другом. Я надеюсь, что после того, как Звездопад услышит то, что слышала я, он дважды подумает, прежде чем идти на поводу уязвленной гордости.

[indent]Племя Ветра, Макошь – все это было так сложно для юного ума Змейки, но известие о пророчестве заинтриговало котенка. Как так случается, что Звездное племя посылает видения живым? На что это похоже? Случайно или нет, но Змейка почувствовал рядом с собой знакомый запах, от которого слегка отдавало травами. Ни минуты не тратя на промедления, пятнистый очутился рядом с Сивой.

[indent]Он смешно нахмурился, выбирая между тем, что бы такое сказать серой целительнице. Любопытство распирало Змейку, так ему хотелось побольше узнать о пророчестве. Наверняка Созвездие сказала не все, уж слишком мало подробностей было в ее словах. Но хватило одного взгляда на Сивую, чтобы Змейка принял решение.

[indent]— Тебе нужна помощь в целительской? Я мало умею, можно сказать, ничего, но я быстро учусь, а еще одна пара лап никогда не бывает лишней, правда? — Змейка выглядел серьезным, но в голубизне его глаз плясали бесы, что было достаточно привычным явлением для всех, кто знал котенка хоть немного. На этот раз юнец не думал ни о каких шалостях. Напротив, обстановка в Речном племени становилась все более волнующей, почти опасной. И хоть Змейке было трудно представить все в полных масштабах (он даже никогда не встречался с племенем Ветра!), хватало случайно услышанных разговоров, речей предводительницы, слухов, сплетен и различных интонаций в голосах соплеменников – то дрожащих от гнева, то опечаленных и испуганных – что это, несомненно, отражалось и на котенке.

[indent]Сивая выглядела уставшей, даже замученной. Змейка, конечно, не отстанет и обязательно спросит ее о пророчестве и Предках, но у него хватило такта, чтобы отложить эти вопросы на более подходящее время. После всего, что целительница сделала для него, она стала для него подругой, хотя, возможно, даже не подозревала об этом. Возможно, на самом деле она не сделала ничего особенного, но Змейка видел это под другом углом и, несмотря на его проказливый характер, все же был безмерно благодарен кошке.

[indent]Он наклонил голову налево, но все так же смотрел на Сивую своими огромными голубыми глазами, похожими на две луны, дожидаясь ответа.

[indent]Как вдруг Ручей:

[indent]— Речное племя. Буран умер, — она сообщила об этом с длинными паузами, но больно почему-то стало Змейке. Настолько больно, что на какое-то время голубизна его глаз потухла. Он не знал Бурана, так почему его утрата так сильно ударила по его сердцу?

[indent]— А, — выдохнул котенок. — Видимо, я опоздал с помощью. Сивая, почему это больно?

Отредактировано Змеелап (10.12.2019 11:33:30)