— Грозовое племя нарушило границы!
Из глотки Камыша исторглось низкое рычание. Шерсть на загривке поднялась, а верхняя губа оголила клыки. Этого следовало ожидать. Это унизительное положение бесило его, и в последнее время кот стал менее похож на себя самого. Он готов был действовать, но... больше никто? Нет.
- Уже всем в лесу очевидно, что Речное племя не может отстоять свою честь, - Камыш глянул на Выдрохвостку, по привычке вглядываясь в выражение её лица и ища там те же самые эмоции. - Созвездие не может.
Тут же боковым зрением он заметил движение пёстрой фигурки, занимающей место на скале. Предводительница обещала возмездие. Но отчего-то Камыш ей не верил. Кажется, и после смерти Львинозвёзда всё племя жаждало мстить, а лидерша вдруг вздумала водиться с врагами? А теперь что? Неужто небольшой кусок земли с валунами будут для неё более весомой причиной для войны, чем смерть благородного льва, сердца Реки? Он не верил. А может, Гроза кажется ей менее угрожающим соперником? Что ж, лишний повод обвинить Созвездие в трусости.
— Выдрохвостка и Камыш!
Губы расползлись в хищной улыбке, и ученик переглянулся с подругой. Очень вовремя. Вместе они двинулись сквозь толпу. Одновременно замерли перед предводительницей, гордо вздёрнув подбородки. Вытянутая поджарая фигурка рядом придавала уверенности. Удивительно. Они оба изменились, и теперь пришла пора сделать последний шаг. И делать его вместе было приятно.
Выдра и Рогоз. Имена звучали громко и четко, коротко, словно удары, резко, словно последний крик. Возможно, это значило нечто большее.
Рогоз медленно повернул голову к Выдре и тягуче улыбнулся, принимая это посвящение как долгожданный глоток воздуха. Изучение блеска в голубых глазах подруги могло бы затянуть, но стоило освободить место для других виновников торжества. Созвездие решила сразу заполнить образовавшуюся в ученической палатке пустоту. Воители отошли в сторону, мимо толпы, всё тише повторяющей их новые имена.
- Неплохое начало, - негромко, чтобы не мешать церемонии, - кажется, нас ждёт хорошая драка. Или не нас, быть может, - хмыкнул воин, упираясь взглядом в Созвездие. Захочет ли она взять на границу молодых воителей? Скорее всего, понадеется на более опытных. И верных. И правильно.

детская >>>

Скоро Ласка подняла всех малышей, умыла их сонные мордочки, удостоверилась, что нигде в шерсти не запутались колючки и не виднеется грязных пятен. Она волновалась не меньше этих пятерых. Наверное, для всех матерей этот день проходит с нотками грусти и сожаления. Так мало порой дано кошкам, чтобы насладиться счастьем материнства. А уж Ласке повезло меньше всех.
Королева вздохнула и торжественно кивнула, говоря детям следовать за ней на поляну, потому что снаружи уже слышались голоса просыпающегося лагеря. Возможно, посвятят сегодня не всех. Ласка не могла перестать беспокоиться за Пчёлку. И всё же надеялась на лучшее. Не такая уж это и проблема.
- Это важный день. Уверена, всё пройдёт гладко, - пёстрая кошка остановила взгляд на Ракушке и Лепесточек. Помедлила и добавила чуть тише: - Ваша мама гордилась бы вами обеими.
Сущая правда. Ласка улыбнулась и хотела сказать ещё несколько слов котятам, но в лагере наметилось движение. Увы, новость принесённая Бураном встревожила кошку. Она почувствовала холодок пробежавший по спине и ускорившийся бег сердца. Те эмоции, что испытывает каждая мать впервые понимающая, что её дети скоро отправятся в бой. Не в тот, что грозил уже сегодня или завтра, но, возможно, в следующий. Все они будут воинами, гордостью своего племени. Этого не избежать, Ласка, и твоё материнское кудахтанье ничего не изменит.
Почти сразу из палатки появилась Созвездие. Время пришло. Предводительница начала собрание с посвящения двух оруженосцев в воители. Племя усиливалось. Перед бурей ли? Ласка в последний раз прошлась язычком по каждой из пяти макушек, давая последнее благословение. Сейчас.
- Лепесточек и Ракушка.
Сёстры первыми двинулись к скале. Ласка смотрела им вслед с уверенностью и нежностью во взгляде. Так выросли. Она отчётливо помнила их потерянные опушенные мордашки, когда в первый раз взглянула на них после смерти королевы. В тот момент она дала себе обещание позаботиться о малышках. Сдержала ли? Спорный вопрос. Но теперь они выросли.
- Лепестинка, Ракушка! - одной из первых пестробокая прокричала их новые имена. Лепестинке достался в наставники сам глашатай. Очень хорошо.
— Нам как никогда нужны Нагретые Камни. В племени совсем скоро появятся котята.
Ох. Ласка оглянулась на голос Ручей и почти восхищённо оглядела её фигурку, ранее тонкую и подтянутую, а теперь заметно утяжелившуюся. Удивительно. Так... чудесно. Она улыбнулась будущей королеве, обещая себе обязательно подойти к той после церемонии. Им будет что обсудить. Но пока внимание Ласки было приковано к приближающейся предводительнице. Она старалась смотреть уверенно, но всё равно во всей её позе чувствовалось некоторое напряжение. Пускай всё действительно пройдёт гладко. Главный вопрос был задан. И теперь котята должны решить и сделать следующий шаг.

>детская

Видя вдохновленного братца и сестер, Пчёлка чувствовал себя на их фоне мямлей и раздавленной мухой. Уверенно ступая по главной поляне, он мерно вышагивал за мамой, стараясь не упустить ни единого звука, доносившегося по сторонам. Соплеменники о чем-то шептались, смысл некоторых фраз не мог уложиться в тугом ухе, отзываясь криво понятыми словосочетаниями. Да уж... Придется привыкать. Племя Ветра было не столь разговорчиво с котятами, а оттого Пчёлка быстро адаптировался к тишине в своих ушах. Тут же... Будто бы всем нужно было о чем-то поговорить. Все были такими... громкими? Хотелось бы расслышать, о чем все так яростно разговаривают, но до ушей доносились лишь обрывки фраз о нагретых камнях, а перед глазами мелькали недовольные морды воителей. Сглотнув слюну, Пчёлка почувствовал ком в горле. Созвездие собрала все племя не только ради посвящения котят. Тут были и Выдро..хвостка, кажется? И Малыш? Как же его звали...
"Малыш? Крепыш? Камыш?"
Ох, трудно запоминать, слыша четко лишь вплотную приблизившись к собеседнику. А многие не понимали этого. Подбегает к тебе рыжая тучка и вертит-крутит головешкой, явно переходя личные границы и залезая в чужое личное пространство.
Пчелка уселся возле Ласки. Отпускать ее не хотелось ни на секунду. В воздухе повисло напряжение. Созвездие назвала Выдрохвостку и Камыша-Малыша новыми именами, которые Пчёлка, естественно не расслышал. Осторожно дотронувшись до мамы, он заметил, что та занята поздравлениями новоиспеченных воинов.
- Выдра... За... Ра... Го...Окос? - Предки, даже стыдно стало. В общем шумихе сложно было различить и малейшего звука. А потом ушко уловило нужное буквосочетание. И Пчёлку словно осенило, - Выдра! Рогоз!
"Что такое рогоз?"
Отлученный от Речного племени, котёнок явно не был подготовлен к их специфичной терминологии. Ну, ничего. Спросит потом у мамы. Затем своих наставников получили и Лепесточек с Ракушкой. Пчёлка весело заголосил их имена, искренне радуясь за сестренок. Уж их-то имена он точно расслышал. А потом...
Заступорился.
Испугался.
- — Поэтому спрошу сейчас — единственный раз. Вы трое готовы стать оруженосцами речного племени, или вам дать еще одну луну, чтобы забыть все, что случилось с вами? Никто из нас вас не осудит. Это ваш личный взвешенный выбор. Если вы готовы, мы продолжим церемонию и я назначу вам наставников, которые помогут встать на лапы. Решайте сейчас.
Пчёлка замялся. Берёзка, стоявший неподалеку, тут же отрезал, что естественно готов постигать воительские азы. Ну еще бы! Берёзка всегда был очень самостоятельным и боевым. Ему бы эта роль очень подошла. А Пчёлка растерянно взглянул на Созвездие, а затем на маму. Его любимая мама. Разве сможет он так просто расстаться с ней, получив свое новое ученическое имя? И, выходит, предводительница была совершенно не против того, что ее воительские ряды пополнятся тугоухим малышом. Но Пчёлка сомневался, закусывал губу, молчал. Сделав секундную паузу, он потупил взгляд вниз, а затем, сделал уверенный шаг вперед. Кажется, он понял, что ему было нужно.
- Созвездие, - громко заголосил рыже-палевый. Оглянувшись из-за плеча, он посмотрел на маму. На ту, за которую он готов жизнь отдать. Только пусть это будет попозже. А пока... дайте этим двоим насладиться счастливыми моментами, - Я не хочу забывать то, что случилось с нами. Это будет нам уроком. Но, - вновь переведя взгляд на Созвездие, он уверенно огласил свое решение, -  Я еще не готов.
Пусть считают его маменькиным сынком. Главное, что он смог бы еще немного побыть рядом с мамой. Почувствовать ее тепло, услышать от нее парочку жизненных историй, вынести важные уроки. Просто быть рядом.

Отредактировано Пчёлка (30.04.2019 16:55:30)

[indent] Глядя на подросших за четыре луны вне дома Ласкиных малышей, предводительница реки чувствовала глубоко внутри неприятное покалывание проснувшегося в ней сожаления: столько упущенных возможностей, столько потерянного времени - все это стало неотъемлимой частью жизни пушистых мальцов, и увы, взрослые не смогли оградить их от настигшей так внезапно судьбы-злодейки, хотя казалось бы в том и заключалась их главная в жизни ответственность. Что же опыт будущие ученики получили несомненно ценный, и все же, если бы могла, пятнистая кошка хотела бы изменить их памятное прошлое. Глядя почередно в глядящие на нее широко распахнутые ясные глаза, Созвездие отмечала любую эмоцию в их глубине: Березка был в предвкушении и восторге; Пчелка будто в чем-то сомневался; ну а Ясенница, она.., бирюзоглазая не стала задерживать на ней свой взгляд, помня о болоте неясного презрения не то к племени, не то к самой предводительнице. Кажется, дочери Плющевика и Ласки досталось сильнее, чем ее братьям. Либо же ей просто в силу своих лун срочно потребовалось проявить свой вредный характер. В любом случае, малышке нужно было дать время прийти в себя. Речная надеялась, что тренировки с наставником помогут строптивице отпустить все обиды.
[indent] Выслушав каждого, кто пожелал высказаться, ответив на ее вопрос, она чуть склонила голову набок, прикидывая что-то в своей голове. Затем, коротко кивнула, развернувшись, в насколько прыжков оказавшись на прежнем валуне, глядя на племя снизу вверх. Ее уже почти не волновало собственное положение: может, уже привыкла обращаться к соплеменниками с этого камня, а может, и вероятнее всего,  просто устала, чтобы обращать внимание еще на это. В любом случае, держалась пятнистая максимально уверенно - кто бы что ни говорил, но заставить других слушать себя, Созвездие умела еще в далеком детстве.
[indent] - Речное племя! - зычно воззвала кошка, призывая к тишине и возвращая к себе внимание.- Нам всем известна непростая судьба этих котят: они выжили оказавшись в дали от дома, и вернулись к нам, чтобы здесь и сейчас получить звание оруженосцев Реки. Я прошу звездных предков внимательно взглянуть на этих храбрецов. Они без сомнений заслужили подобной чести, - сегодня бирюзоглазая не хотела ни себе, ни соплеменникам, ни самим котятам напомнать о том, как вышло, что трое малышей отправились в свое первое опасное приключение без ведома старших, а еще хуже - по их недосмотру. В то же время она знала, что никогда не забудет об этом. И все же, будущие ученики действительно были достойны того, чтобы начать идти по стезе воина речного племени. Самка была готова лично надрать уши тем, кто думал иначе.
[indent] - Ясенница и Березка, обещаете ли вы быть терпеливыми и послушными учениками, принимая законы нашего мира, обязуясь чтить их, следуя воинскому пути? - когда оба котенка вышли вперед, принося свою первую ритуальную присягу, пятношкурая одобрительно опустила подбородок, глядя на них. - В таком случае, властью дарованной мне нашими предками, я нарекаю вас Подберезкой и Ясенницей. Обучать вас станут Сердцедуб,- она нашла глазами названного.- И Карпозуб. Мудрость, верность и честь этих воинов послужит вам хорошим примером в начале нелегкого пути, - повысив голос, Созвездие честно постаралась выбросить из головы малейшие сомнения. С тех пор, как речное племя постигла трагическая потеря, настроение ее соплеменников скакало из крайности в крайность, меняя личночти тех, кого она давно знала. Она не хотела верить, что кто-то из ее товарищей способен на предательство, и все же, иногда на посвящениях, вглядываясь в знакомые морды, ей нередко становилось как-то не по себе.
[indent] Скинув движением плеч с себя эту незримую паутину неясных страхов, золотисто-черная вместе со всеми прокричала имена новых оруженосцев, стараясь убедить себя в том, что новые воины это залог процветания племени. К тому же от ее уха не укрылась радостная новость из уст Ручей: серенькая ожидала потомство, и радуясь за нее в душе, Созвездие могла лишь удивляться тому, как быстро и неумолимо течет время. Она со всеми этими интригами и племенными делами совсем кажется выпала из жизни родного племени, как бы парадоксально то ни звучало. Выдохнув, и на том выдохе спрыгнув на землю, предводительница вновь приблизилась к Ласке, возле которой как раз сидела Ручей. Позволив себе улыбку, она погладила кончиком хвоста будущую королеву, оглядываясь на своего глашатая.
[indent] - Прекрасные новости. Поздравляю, - негромко проурчала, после чего кинула потеплевший взгляд на малыша Пчелку. Мысль созрела в голове так быстро, что она не успела бы прикусить язык, даже если бы захотела.
[indent] - Я приятно удивлена твоей честностью, маленький воин. Не каждый котенок может позволить себе ее, не боясь осуждения со стороны. Мне известны переживания твоей матери, но хочу заверить, что мы справимся с твоей особенностью. Не вижу причин отказывать тебе в посвящении через луну. К тому же, думаю, - краешек глаза зацепился за морду Ласки. - Мне давно пора взять ученика. Так что одна луна роли не сыграет.
[indent]Это было как глоток свежего воздуха - спустить с себя грозную маску, чтобы выказать искренность этому храброму рыжему комку и его красавице-матери. Но увы, мимолетность сладкого мгновения улетучилась, вернув в оттаявший взгляд прежний серьезный блеск. Расслабляться было рано. Как бы ни хотелось обратного. Высказывания Карпозуба и его брата так же не остались без внимания, когда предводительница обратилась непосредственно к ним:
[indent] - Не думаю, что Солнцезвезд при всей своей наглости так низко падет. Нарушение границ и похищение целительницы - несопоставимые по тяжести своей приступления. Однако Сивая действительно задержалась в гостях, и думаю, пора не только забрать обратно наши камни, но и вернуть соплеменницу домой.
[indent] Не дав себе время на сомнения, Созвездие нашла глазами Птицу.
[indent] - Возьми с собой Форель и Чернику, пробегитесь до границы с Грозой. Сивая может быть уже на полпути обратно. Если это так, ей может потребоваться наша помощь, - с надеждой взглянув на сестру, Созвездие вновь возвысила голос. - Я, Буран, Карпозуб, Темнопут, Уклейка и Иволга - отправимся к нагретым камням и дадим грозовому патрулю бой. На страже в лагере останутся Сердцедуб и Красноперка. Рогоз и Выдра, возьмите с собой Крестовника и отправляйтесь на охоту. Племени нужна свежая рыба. Остальным я запрещаю уходить из лагеря до нашего возвращения, - переведя дух, самка оглядела свое племя, убеждаясь, что все услышали ее приказы. - Ласка, нашу будущую королеву оставляю на тебя. Пусть Сивая осмотрит ее по возвращению. Птица, как приведешь ее в лагерь, найди нас. Мы должны быть уверены, что наша целительница в безопасности. Плющевик, Медведица, Дымка - вы в пограничный патруль с границами Ветра. Сообщайте о малейшей активности на той стороне. Да поможет нам всем Звездное племя!
[indent] Подняв хвост ,тем самым подзывая к себе назначенных в бой котов, предводительница дерзко сверкнула глазами.
[indent] - Давайте покажем этим любителям белок, что бывет с теми, кто столь нагло нарушает закон!

Офф: пишу исходя из соображений, что Красноперка и Медведица уже вернулись из тайной вылазки в ветер.

Отредактировано Созвездие (02.05.2019 13:18:19)

С гордо выпрямленной спиной сидела Дымка, чьи глаза искрились бесспорной радостью —  из-за церемонии посвящения котят, которым пришлось столкнуться с трудностями в детстве и жить далеко от родного дома. Теперь они стали оруженосцами, и впереди у них длинная, счастливая или не очень, жизнь воителей Речного племени. Когда-то и огнеглазая со своей сестрой были такими же бойкими, смелыми девчонками, готовыми познать мир по максимуму. С душевным трепетом вспоминала Дымка своё ученичество, во многом благодаря Черепу, ведь наставник позволял свободолюбивой птичке расправлять крылья тогда, когда ей это было необходимо. Когда-нибудь и ей придётся воспитать своего ученика, слепить из бесформенной глины произведение искусства. А пока... Пока воительница довольствуется лишь мыслями о том, что готова стать учителем и ждёт своего часа.
— В племени совсем скоро появятся котята. Надо же их чем-то кормить, правда?
— Ручей... — будто лишившись голоса, прохрипела Дымка, тепло смотря то в глаза сестре, то на её живот. — Я так рада за тебя...
Видеть свою сестру такой счастливой — разве это не счастье? Она нашла свою судьбу, своего любимого кота, и у неё будут маленькие комочки. Перед ней была теперь не та Ручей, что убивалась от горя после смерти Львинозвёзда — сейчас она полна сил и в её жизни есть смысл.
«Настало время и мне найти своё предназначение»
— Плющевик, Медведица, Дымка — вы в пограничный патруль с границами Ветра.
Кивнув Созвездию, воительница отошла на время, пока ждала своих спутников, к Ручей, которая разговаривала с Лаской. Полосатая любящим взглядом обвела родную, после чего приобняла хвостом и прошептала:
— Береги себя, сестрёнка. Теперь мы не одни.

♦ разрыв

Он вскипел быстрее горячего источника. Прожигающий, полыхающий алым взгляд уставился на Бурана - потом на Созвездие - потом на Ручей. Крестовник мазнул словами радости в сторону королевы - как-то сумбурно, неясно, потому что язык крутило полыхающее пламя. Казалось, приоткрой он пасть пошире - и он зальёт огнём всю поляну.
Едко высидел посвящение, раздражённо уставившись на сводного брата, умудрившегося стать наставником. Собственная шкура кололась, особенно когда он, вытянувшись, ждал своё имя в числе тех, кто отправляется с предводительницей.
И не услышал.
Презрительно оттопырив губу, он смотрел вслед уходящим, разрываясь от бешенства на части. Второе племя - второе, мать его, племя, - посмело так просто нарушить границы Реки и не получить за это ничего. Никакого, Тёмный Лес их всех раздери, заслуженного наказания.
Крестовник хлестнул хвостом, разыскивая взглядом новопосвященных. Выдра и Рогоз. Прищурившись, он уставился на них не как на равных, а как на молодняк. Значит, ему их и вести - не заслужили ещё статуса главы патруля.
«Ну да, рыбалка ведь гораздо лучше возможности надрать кому-нибудь уши».
Он всё-таки выдохнул - шумно, горячо, опалённо. Собственные лапы вдруг оказались в кратковременном огне, согрелись от невыводимой изнутри энергии, и трёхцветный с гордо поднятой головой подошёл к двум воителям, оценивая каждого из них алым от крови взглядом.
Раз Гроза не идёт к нему...
Он знал норов Выдры. И он был ему по нраву. А Рогоз? Рогоз отправится в любой огонь следом за ней.
Крестовник прищурился. Если бы ему дали выбор, он позвал с собой Чернику. В конце концов, она жаждала этого не меньше, чем он. И заслуживала быть в первых рядах.
- Разочарован в твоём выборе, - Крестовник мазнул боком о Выдру, перехватывая главенство. Он знал, куда хотел сегодня прийти.

----------------- >>> кувшинковая заводь

Отредактировано Крестовник (03.05.2019 23:36:51)

[indent]Карпозуб не отвел взгляда, встретившись с пылающими глазами Бурана. Несмотря на разногласия в прошлом и, возможно, все еще напоминающие о себе отголоски непринятия глашатая своего первенца, сейчас, именно в это мгновение они как нельзя лучше понимали друг друга. Не говоря ни слова, оба понимали, что сделают все для благополучия Речного племени. И если понадобится помощь, что Карпозуб, что Буран будут готовы ее оказать. Карпозуб кивнул, выражая свое уважение, и в этом кивке было столько силы, сколько не было в былом общении между сыном и отцом.

[indent]Церемония посвящения продолжалась. Созвездие вещала со сколы и была похожа на грозную хищную птицу, орлицу, готовую защищать своих птенцов и отстаивать по праву принадлежащие им земли. Прошло столько лун, множество раз соседние племена пытались силой и обманом оттяпать лишний кусок Речных территорий, но Нагретые Камни всегда возвращались к ним, и Речные коты снова рыбачили на том берегу и грелись на жарком солнце. Так было всегда и так будет. Ни единый кот на поляне не смел в этом сомневаться сегодня. Общее ликование витало в воздухе, его можно было почувствовать и потрогать. Лапы Карпозуба подрагивали от испытываемой эйфории, глаза блестели, а острые зубы и когти клацали и взрыхляли землю под собой.

[indent]Как оказалось, сюрпризы еще не закончились.

[indent]– Ясенница и Березка, обещаете ли вы быть терпеливыми и послушными учениками, принимая законы нашего мира, обязуясь чтить их, следуя воинскому пути? – зычно, словно совсем не устала столько говорить со Скалы Собраний, обратилась Созвездие к котятам Ласки. Карпозуб не мог перестать ею восхищаться. Такая сильная и эффектная, она была для него почти как неожиданно свалившаяся с Серебряного Пояса Звездная воительница. Карпозубу было немного неудобно, но перестать чувствовать, просто отключить это он не мог, но воитель и не пытался это сделать. Стоя среди десятка таких же воителей, как он, дышащих тем же воздухом и стоящих под тем же небом, Карпозуб видел, как все они становятся легендами, котами, о которых будут рассказывать спустя поколения, и вести их будет Созвездие.

[indent]Карпозуб никогда не говорил кошке, что любит ее. Никогда не говорил этого и Созвездию. Но клятва, которую он дал той самой ночью, была сейчас рядом с ним, пряталась за каждой тенью, шепотом напоминала о себе и впитывалась куда-то глубоко, бурля в крови. Карпозуб никогда не задумывался о том, что, быть может, он влюблен. Возможно, это и не было так, но кот не мог отвести взгляда от Созвездия. Она определенно достойна того, чтобы стать легендой, пусть даже его имя никогда не будет стоять рядом с ее именем. Он вспоминал ее запах, тепло ее тела и радость мимолетных объятий. Желание коснуться вновь и убедиться в том, что Созвездие реальна и что прошлая ночь не была плодом его воображения. Почему этого никто не видел? И в то же время, как хорошо, что никто, вероятно, не разделял восторгов Карпозуба, иначе ревность спалила бы этого воителя дотла.

[indent]– В таком случае властью, дарованной мне нашими предками, я нарекаю вас Подберезкой и Ясенницей. Обучать вас будут Серцедуб, – пауза. – И Карпозуб. Мудрость, верность и честь этих воинов послужит вам хорошим примером в начале нелегкого пути.

[indent]Мудрость, верность и честь – так сказала Созвездие. Для кого-то это были ритуальные слова, придуманные множество лун назад, просто очередной формальностью, но для Карпозуба это было еще одним напоминанием. Ведь он доказал Созвездию, что ему можно верить, что он достоин быть ее воителем. Черный кот вышел и коснулся носом носа малышки. Карпозуб еще не знал, с каким непростым характером ему предстояло столкнуться.

[indent]– Что ж, сегодня тебе придется остаться в лагере, Ясенница, но я обещаю, что в скором времени приступлю к твоему обучению. – проговорил кот, улыбаясь и позволив себе коснуться кончиком хвоста бока новоиспеченной ученицы в ободряющем жесте.

[indent]Что до другого котенка, Пчелки, он смело ответил на вопрос Созвездия и предпочел перенести посвящение на луну позже. Конечно, это не осталось незамеченным, и Карпозуб поразился храбрости маленького котенка. Он многое пережил и если ему нужно время, чтобы оправиться, то Речное племя даст его. Созвездие так же приняла и одобрила выбор Пчелки, намекнув, что готова взять под свое крыло оруженосца. Карпозуб усмехнулся, представив себе совместные тренировки.

[indent]И тут Созвездие обратила на него внимание. Конечно, воин ужасно расстроился, когда его мысль подхватил брат и первым ее высказал, прямо обратившись к предводительнице, но она ответила так, словно обращалась к двоим. Карпозубу отчаянно хотелось встретиться с ней взглядом, урвать ту секунду и увидеть в ее бирюзовых глазах понимание.

[indent]– Не думаю, что Солнцезвезд при всей своей наглости так низко падет. Нарушение границ и похищение границ – несопоставимые по тяжести своей преступления. Однако Сивая действительно задержалась в гостях, и думаю, пора не только забрать обратно наши камни, но и вернуть соплеменницу домой.

[indent]Карпозуб покачал головой:

[indent]– Нам нужно быть готовым к этому, раз Солнцезвезд со своей оравой белкодеров позволили себе передвинуть метки. – сказал воин, обращаясь к стоящему рядом Темнопуту.

[indent]Созвездие быстро распорядилась, отправив несколько патрулей. Карпозуб посмотрел на Ручей, подумав, что обязательно вернется и еще почувствует на себе цепкие коготки и острые зубки, сжимающие драгоценный хвост. Карпозуб обязан был вернуться, и он рассчитывал только на победу. Услышав свое имя среди участников боевого патруля, воин выпрямился, разминая затекшие мышцы. Пора было показать Грозовым, что и рыба умеет кусаться.

→ нагретые камни

Отредактировано Карпозуб (04.05.2019 02:49:07)

с нагретых камней
Уклейка и Форель, стараясь быть тихими и незаметными, появляются на главной поляне. Им точно не стоило привлекать внимание предводительницы и глашатая, потому что эти двое нарушили все запреты, озвученные верхушкой племени. Кроме того, в лагерь вернулись уставшими и помятыми, да еще и с пустыми лапами. Уклейка честно попыталась выполнить воительский долг, по пути с нагретых камней предпринимая попытки поохотиться. Но каждый раз её подстерегала неудача — то Форель рассмешил её, и она своим смехом спугнула несчастную полёвку, то речная воительница сама не рассчитала силы прыжка, упустив добычу прямо из-под носа. Она не стала оправдываться перед серым котом, лишь раздраженно фыркнула, высказывая своё недовольство.
— Ты хотел перекусить? — задала вопрос трехцветка, когда поняла, что никто из соплеменников даже не смотрит на появившуюся из ниоткуда парочку, — Я умираю с голоду, кажется, в моем животе завелась стая бешеных лисиц, — она замолчала, а желудок громогласно запел, требуя еды, и заставляя свою хозяйку смутиться.
Воительница подошла к куче с добычей, придирчиво её обнюхивая, прежде чем выцепила оттуда блестящего чешуей карпа.
"Как символично," — хмыкнула она, вспоминая про старшего брата. Светясь от счастья и осознания того, что Форель её простил, и точно что-то к ней чувствует, кошка подбежала к воителю, бросив перед ним аппетитную рыбёшку.
— Форель, приглашаю тебя отобедать со мной, — Уклейка улыбнулась коту и легла на землю, откусывая первый кусок. Ощутив в желудке приятную тяжесть, она зажмурилась и счастливо замурчала. Между воителями повисло молчание, но оно не напрягало — каждый думал о чем-то своем. Уклейка, украдкой глядя на мраморного воителя, аккуратно переплела их хвосты вместе. Просто потому, что ей так хотелось. И сейчас ей было плевать, что думают о них Темнопут, Черника, Крестовник и все остальные.
— Форель, яя-я... — неловко начала трехцветная, заглядывая коту в глаза.
Что сейчас между нами?
— Наши предки не одну луну отстаивали право на нагретые камни! Не одну луну Река когтями вырывала шанс у соседей, отнять их! И когда казалось, что старые разборки остались в прошлом, Гроза снова сделала свой подлый ход. И этим совершила большую ошибку! Воины речного племени! — зычный голос пятнистой Созвездие зазвенел на поляне, заставляя Уклейку смолкнуть. Её шерсть воинственно вздыбилась и кошка выпустила когти, взрыхлив землю. Она в ярости вскочила, забыв о всей нежности к серому воителю. В данный момент трехцветную волновали только передвинутые метки.
— Да как они посмели, мерзкие древолазы! — зашипела кошка, обращаясь к соплеменнику, — да я им... мы... покажем им кто главный! — в бешенстве Уклейка хлестала себя по бокам хвостом.
Когда Созвездие начала проводить церемонию посвящения, воительница мысленно отсутствовала на поляне. Она драла когтями пестрые шкуры врагов, проливая их кровь на нагретые камни. Даже имена новопосвященных воинов трехцветка выкрикивала скорее машинально, чем искренне. Кошка вынырнула из своих размышлений лишь тогда, когда поняла, что Форели дали ученицу. Серый кот стал наставником! А её Созвездие посчитала недостойной?
— Поздравляю. Уверена, ты воспитаешь отличную ученицу, — мягко произнесла воительница, тепло глядя на Ракушку и её нового наставника.
— Я, Буран, Карпозуб, Темнопут, Уклейка и Иволга — отправимся к нагретым камням и дадим грозовому патрулю бой. — скомандовала предводительница речных и направилась к выходу из лагеря.
Я, отец и мои братья! Как же здорово!
Уклейка готова была прыгать от радости, словно маленький котенок. Её взяли на настоящее сражение! Молодую воительницу!
— Ты слышал? Слыша-а-ал? Я иду сражаться с грозовыми! — от восторга голос кошки срывался, — Мы проучим этих наглецов и вернем себе нагретые камни. Я тебе обещаю. А потом пойдем пугать птиц Двуногих, верно? — Уклейка нежно прижалась щекой к щеке Форели, вдыхая его запах. Она была готова жить ради таких мгновений. Махнув соплеменнику хвостом на прощание, она нашла две столь похожие черные шкуры братьев и вышла из лагеря.

Отредактировано Уклейка (05.05.2019 07:14:12)

Принесённая тревожная весть ударила, как гром среди ясного неба. Ракушка аж вздрогнула от резкого тона глашатая, какое-то время пытаясь уследить за происходящим вокруг и не растерять при этом хоть каплю имеющейся уверенности. Её дело ждет её впереди, сверкая чёрными глазами из зарослей Речных территорий - бодрая и полная сил для предстоящих свершений, она готова была ринуться навстречу переменам жизни, несмотря и вопреки всему. Однако волнение, навеянное ожиданием долгожданного  посвящения, как оказалось, было не сравнимо с тем, что она испытала, очутившись в эпицентре предстоящей бойни. Это ведь было оно? То самое чувство?

Считанные секунды тянулись вечность, прежде чем она услышала имя своего будущего наставника - и внутри все обречено опустилось. Ракушка подумала, что это ошибка, Созвездие наверное шутит - ведь шутит? - когда вопросительный взгляд ее остановился на молодом Форели. Почему именно он? Разве может ее чему-то научить тот, кто сам недавно покинул палатку оруженосцев? Разве он сделает из неё лучшую?

Не негнущихся лапах, как могла силясь скрыть своё разочарование, ученица всё-таки подошла ближе, чувствуя как горят подушечки лап, будто она идет по тлеющим углям, а не по мягкой лесной почве. Вблизи воитель казался ещё шире, крупнее, но за всей этой внушительной оболочкой едва ли было самое главное, что она ожидала увидеть: опыт. И теперь, несколько растеряно ловя поздравления соплеменников, пропуская сквозь себя эмоции счастливых сверстников, Ракушка застыла в тени своего наставника, набатом стучащего сердца слыша, как с треском рушатся все ее надежды.