разрыв

[indent] Если говорить мягко, уже прошедшая и скрывшаяся за устремившимися высоко в небо острыми пиками гор ночь была не самой лёгкой и приятной в короткой жизни Снега на Леднике. Да и, видит Клан Бесконечной Охоты, у белошёрстого и вовсе началась некая чёрная полоса, от и до состоящая из всяческих проблем, расстройств и трудностей, что слишком очевидным балластом накинулись на широкие плечи. Сначала совершенно бессонная ночь Северного Сияния с состоявшимся под загоревшимися на далёких небесах разноцветными полосками не самым приятным, но судьбоносным разговором соклановцев, сразу же после этого, не давая никому никакого отдыха, неожиданный патруль в предгорья и безрезультатный поиск без вести пропавших будущих племени Ветра, а в добавок ко всему этому, враз переворачивая с лап на голову весь прежний мир кота, бесповоротный уход Львицы на Восходе Солнца. От столь быстрого, мимолётно пролетающего перед разноцветными глазами вихря самых различных и в какой-то мере даже не до конца объяснимых событий в голове образовывался туго затянутый узел неприятного юному ловчему непонимания и липкого ощущения потерянности, словно совсем ещё несмышлёный котёнок обманом выбрался из-под мягкого живота матери и в силу своей малолунности затерялся в огромном взрослом мире.

[indent] Пребывая глубоко в своих мыслях и от, наверное, впервые охватившего вечно холодный разум кота смятения не обратив абсолютно никакого внимания на царившую в родных горах отвратительную погоду, Снег медлительно плёлся по недавно наметённым свежим сугробам и, склонив точёную морду ближе к пушистой груди от залепляющего глаза снега, только начинал понимать тот слишком очевидный факт, что при подобных условиях вряд ли наружу высунет свой нос хоть какая-нибудь мало-мальски пригодная в пищу дичь. Не отличаясь раньше абсолютно никакой эмоциональностью и подверженностью чужому влиянию, кот даже с просматривающийся в подрагивающих и поворачивающихся в разные стороны треугольных ушах удивлением неторопливо замедлился до полной остановки посреди полностью белоснежного поля и быстро осмотрелся по сторонам, старательно пытаясь определить своё местоположение. Но не успел ловчий шумно втянуть в себя морозный воздух и распробовать тот на вкус, умело отделяя одну тонкую струйку аромата от другой, как до его чуткого слуха донёсся характерный хруст проминающегося снега под кем-то не слишком большим и тяжёлым, а ноздри заполнил слишком знакомый запах тоже оказавшегося здесь каким-то непонятным образом соклановца.

[indent] — Полёт Испуганной Цапли, ты ли это? Не обманывают ли мне мои нос и уши? — негромко мяукнул белошёрстый и внимательно уставился в непроглядную стену спускающегося с неба снега.

[indent] Чуть ли не в самом детстве, ещё целых десять лун назад без каких-либо вариантов определившись со своим дальнейшим путём в Клане Падающей Воды, Снег на Леднике с негаснущим желанием обучиться чему-то абсолютно новому и стать законным обладателем всех хитростей и приёмов опытных ловчих всегда с неподдельной радостью участвовал в самых различных тренировках и интересовался каждым волнующим его юную голову вопросом. И именно по той причине, что белошёрстый однажды выбрал нелёгкий, требующий периодически слишком сильной концентрации и внимания путь охотника, его остальные органы чувств нередко работали чуть наперёд глаз, от чего ещё до плавно вынырнувшего из-за непроглядной снежной стены стройной фигуры Полёта Испуганной Цапли кот уже знал о его присутствии. С лёгким интересом наблюдая за неторопливым, явно затруднённым из-за выпавших и только продолжающих расти высоченных сугробов приближением новоиспечённого последователя, горец скупо мазнул по своей узкой морде вежливым искривлением уголков губ и быстро с характерным шумом отряхнул длинную шерсть от налипшего на неё нелёгким грузом мокрого полчища крохотных снежинок.

[indent] — Было бы чему мешать, охота в подобные погодные условия вряд ли может закончится хотя бы немного удачно, — терпеливо дожидаясь, когда соклановец всё же доберётся до него и сядет напротив, беззлобно усмехнулся Снег и, помедлив несколько секунд, тоже опустил круп на покалывающий морозцем белоснежный пласт. — Да и, несомненно, очень похвально внимание, пусть и тайное, последователя Стражницы Неба ко всем членам Клана Падающей Воды. Я, кстати говоря, до этого момента всё никак не мог тебя поздравить, так что... Желаю тебе лёгкой службы на благо Клана и пусть каждое твоё решение окажется верным, — кот одобрительно коснулся пятнистого плеча кончиком длинной лапы и неторопливо кивнул. — Хотя, вынужден признаться, мне думалось, что в конце-концов увижу твою фигуру в рядах ловчих, а оно вон как всё развернулось.

[indent] Смотря на враз после всего произошедшего в его жизни повзрослевшего Полёта и даже ощущая к совсем ещё юному соклановцу толику таящегося в глубине холодной души сочувствия, Снег не стремился жалеть кота и неискренно юлить перед ним, лишь бы лживо выслужиться и постоянно подбирать проговариваемые вслух слова. Уже с выходом из убежища кормящих до самого основания проняв не самую простую жизнь и на зубок чуть ли не потом и кровью выучившись некоторым важным законам, будучи уже полноценным ловчим белошёрстый предпочитал растущую вместе с ним прямолинейность и горькую правдивость, не желая обманывать ни самого себя, ни всех вокруг.

[indent] Раздавшееся со стороны Полёта не самое ожидаемое Снегом признание почти насильно заставило кота невольно напрячься всем долговязым туловищем и совсем немного прищурить разноцветные глаза, в то же продолжая с особым вниманием слушать каждое слово последователя. Нельзя сказать, что ловчему очень уж симпатизировало обсуждение его несносной сестры за её собственной стеной, но и позицию собеседника он понимал очень уж хорошо, чтобы нагло проигнорировать упоминание Позёмки, Бегущей со Скалы и оставить будущего Стража Неба без какого-либо ответа, а потому горец шелестящим движением длинного хвоста по хрустящему снегу крепко обвил лапы и неопределённо дёрнул круглым плечом.

[indent] — Сомневаюсь я, что Позёмка тебя искренне ненавидит и при любом удобном случае спустит тебя со скалы. Она вспыльчива и очень эмоциональна, не умеет держать язык за зубами и часто сначала делает, а потом уже думает, но она вовсе не злопамятна и утихает также быстро, как и заводится, — спокойно рассудил Снег и тяжело выдохнул, тут же выпуская наружу быстро растворившееся молочное облачко горячего дыхания. — С Позёмкой и правда бывает очень непросто, но и ты можешь попробовать её понять. На весь наш Клан в данный момент навалилось столько всего не самого положительного и счастливого, что многое уже не одну луну превращается в царящее над перепутьем чуть ли не постоянное напряжение и только растущие с каждым днём склоки между друзьями и товарищами. И в таких ситуациях хуже всего живётся восприимчивыми к эмоциям котам и кошкам, ведь они пропускают каждое событие прямо через себя и копят внутри отрицательную энергию, которой требуется лишь маленькая искра для убивающего всё вокруг пожара. Позёмка как раз одна из таких вспыльчивых стражниц, которой иногда некуда выплёскивать переполнившуюся реку своих чувств, и она срывается на первых попавшихся под лапу, — с серьёзностью всматриваясь в голубые глаза напротив себя, без какого-либо наезда и упрёка высказал свою точку зрения Снег и выжидающе уставился на Полёта. — А ты сам-то думаешь на весь этот счёт? У тебя же явно сложился свой взгляд на всё происходящее с нами.

[indent] Не одну уже оставшуюся в ближайшем прошлом луну Снег на Леднике часто видел сидящего прямо перед ним Полёта Испуганной Цапли в неменяющихся и не самых многочисленных рядах собирающихся на общую или парную тренировку ловчих и по какой-то необъяснимой причине был уверен в том, что сердце юного соклановца расположено к пути извечного охотника для Клана Падающей Воды. Конечно, никогда в этой слишком изменчивой и не открывающейся больше, чем на один шаг вперёд жизни нельзя было с непоколебимой уверенностью говорить о чём бы то ни было даже про самого себя, не то что уж про в корне незнакомых и скрывающих внутри намного больше, чем принято показывать, котов, да и посылаемые Кланом Бесконечной Охоты знаки являлись железным законом для всех, кто в своих сердцах до сих пор чтил и продолжает чтить Традиции и что-нибудь, но ведь никто не отменял безобидных предположений. Белошёрстый в приятно тянущиеся секунды общего молчания неторопливо скользил стандартно оценивающим взглядом по худощавой, поджарой фигуре будущего и с лёгкой беззлобной усмешкой на точёной морде ухмылкой с каждым разом замечал всё больше и больше имеющихся между ними двумя различий. Жизнь и сопутствующая ей судьба действительно оказывались бездарными шутницами над подвластными им котами, потому что пятнистому со всей его аккуратностью и напрямую зависящей от телосложения ловкостью действительно было бы намного комфортнее жить в постоянной гонке за гуляющим меж горными пиками ветрами и охоте, а долговязый ловчий со стороны походил на стража.

[indent] — Ты неоспоримо прав в своих суждениях, Полёт, — одобрительно мяукнул Снег и одним бесшумным движением поднялся со снежной подложки, согласно кивая на предложение прогуляться. — Но всё же, сколько ещё должно будет пройти лун, пока каждый из забредших на перепутье Странников окончательно у нас приживется и для каждого члена Клана станет всё той же семьей, которой мы по праву становимся сразу же после своего рождения? — взмахом пушистого хвоста пропуская Полёта вперёд, резонно рассудил кот и мягкими шагами ступил вслед за собеседником. — Веди, последователь.

[indent] Неторопливо продираясь сквозь совсем свежие, липнущие к длинной шерсти сугробы и размеренно вдыхая в себя морозный горный воздух, совсем ещё молодой ловчий испытывал окутывающее его мягкой дымкой дурманящее разум расслабление и искреннее наслаждение собственным нахождением именно здесь в этот самый момент. Всем долговязым телом чувствуя столь редкое и не долговечное единение с окружающей природой, Снег довольно легко отпускал из переполненной различными мыслями головы любые насущные проблемы и трудности и позволял прохладным порывам воздуха свободно прогуливаться по его нутру. Отрывисто, будто переодически позволяя себе скрываться в собственных размышлениях и огораживаться так кстати пришедшейся снежной стеной от  идущего совсем рядом соклановца, кот с растёкшимся по белой морде блаженством прикрыл разноцветные глаза и, смело доверившись остальным органам чувств, слегка покачиваясь от не самого устойчивого положения, молчаливо следовал за Полётом. Они не торопили и не подгоняли друг друга ни в темпе начавшейся внезапно совместной прогулки по родным территориям, ни в само собой складывающейся спокойной беседе, что было наиболее важно для ловчего в творящийся прямо сейчас миг.

[indent] — Наверное, не мне это тебе говорить и не мне вообще рассуждать о подобных вещах, — после недолгого молчания, вновь чуть громче, стараясь сквозь погодные условия донести слова до слушателя, подал голос Снег. — Но мне кажется, что у будущего Стража Неба просто не может быть подобного обесценивания собственных мыслей. Разве же коты и кошки, которые в скором времени окажутся под твоей крепкой лапой, захочется поверить хоть во что-нибудь, что ты сам считаешь ненужным? Уверенность в своих мыслях и действиях — одно из главных качеств лидера, за которым пойдут остальные, как по мне, — своими словами кот вовсе не хотел упрекнуть или забрасывать ненужными лекциями юного Полёта, желая лишь донести до него скромную позицию. — Если ты этого хочешь, я могу в ближайшее время побеседовать с Позёмкой насчёт её высказываний и поведения. Может быть, она хотя бы ко мне постарается прислушаться и услышать доносимую до неё настоящую правду, что думаешь?

[indent] Неторопливо переставляя длинные стройные лапы вперёд себя, Снег на Леднике с искренним участием изредка посматривал на размеренно покачивающуюся в такт шагам худощавую спину Полёта Испуганной Цапли и без какого-либо труда сохранял столь нужное иногда молчание. Он и сам, бывало, предпочитал мягко обволакивающую всё туловище тишину и уместное немногословие заместо пустой болтовни о том, о сём, так что отыскать себе товарища в голубоглазой морде юного последователя было удивительно приятно. Каждый из них двоих, лишний раз не раскрывая пастей и настойчиво пробираясь сквозь всё ещё непрекращающуюся пелену ниспадающего с серого неба снега, думал о чём-то своём и даже, наверное, вкладывал в произносимые речи свой смысл, но каким-то подвластным лишь Клану Бесконечной Охоты способом из всего этого складывался хороший диалог.

[indent] — Иногда я задумываюсь над тем, в чём именно состоит шутка одинаковости моего имени и названия этих спускающихся сверху белоснежных мушек... — негромко хмыкая, задумчиво пробормотал Снег и внимательно посмотрел на поравнявшегося с ним Полёта. — Ты слишком много на себя берёшь с учётом того, что только вчера стал последователем Клёкот. Сколько же тебе лун, что бы говорить, что ты мало знаешь? Это, тогда, получается, я-то вообще далеко от однолунного котёнка не ушёл по развитию? — кот слегка поёжился от пробравшегося до косточек холода. — Ты ведь только ступил на нелёгкие, местами даже предлагающие невозможные выборы пути обучения той силе, которая ожидает тебя в самом конце. Никто, даже Клёкот Одичалой Птицы или Пламя, Разгорающееся на Углях, не рождался с полным багажом знаний и нужных для лидера умений, каждый из них изначально был просто слепым малышом, который трусливо жался к материнскому животу, и только лишь желание и упорство позволили им достигнуть тех высот, которые они занимают сейчас. Духи увидели в тебе достойного, а значит что-то в твоей голове или сердце есть такое, что в будущем призовёт Клан Падающей Воды идти за тобой, — ловчий тяжело выдохнул и одобрительно улыбнулся юному стражу. — А вот здесь должен тебя похвалить, ты уже поступаешь так, как должно будущему Стражу Неба: не сбрасываешь при первой удобной возможности ответственность со своих плеч, а сам берёшься всё решать. Могу лишь пожелать удачи да спокойствия, уж я-то знаю характер Позёмки!

[indent] Неторопливо следуя за Полётом Испуганной Цапли и с лёгкой улыбкой воспринимая неожиданное бодание в белое плечо, Снег на Леднике к собственному удивлению заметил поразительную изменчивость жизни вокруг него, которая не была подвластна совершенно никаким доводам и объяснениям. Ещё совсем недавно, сидя на ставшем уже родным перепутье и невольно участвуя в назревающем конфликте среди соклановцев, белошёрстый с осуждением воспринял излишне грубые слова тогда ещё просто посвящённого в сторону Львицы на Восходе Солнца, но в этот самый миг, длинными лапами загребая рыхлый снег и приподнимая особо неусидчивые снежинки невысоко над искрящимся пластом, он вёл спокойную и даже непривычно открытую беседу с юным будущим и ощущал возникающий где-то глубоко внутри неподдельный интерес к личности светлошкурого пятнистого, вдруг желая познакомиться с ним ближе простого кланового общения и, быть может, даже найти в точёной мордочке что-то большее, нежели просто единоразово собеседника.

[indent] — Кажется, ты обратился не совсем к тому коту со своими сердечными вопросами, — с совершенно беззлобной усмешкой фыркнул горец и несколько раз шевельнул длинными усами, старательно пряча рвущуюся наружу улыбку. Будучи среди своих сверстников и вообще всего молодняка Клана Падающей Воды котом не самым общительным и не без труда заводящим близкие знакомства с кем бы то ни было, ловчий имел очень скудный опыт общения с противоположным полом, да и тот, наверное, был наработан на родной сестре, Позёмке, Бегущей со Скалы, а потому не имел никаких прав раздавать хоть какие-нибудь советы в этой непростой и даже пугающей теме. — Я умею привлекать внимание кошек с тем же успехом, как если бы горный орёл желал притвориться крохотной мышью. Скорее всего, все способы, которые я лишь могу предположить, лишь оттолкнут от тебя Совку, чем сделают объект её неподдельного интереса. Так что, уж извини, Полёт, но с такими темами никак не ко мне, — забавно дёргая треугольными ушами, быстро отшутился Снег и, пытаясь хотя бы немного размяться да стряхнуть с себя ставший мокрым от вдруг начавшегося дождя снег, повёл широкими плечами. — Но, если серьёзно, печально не видеть в Клане ни единой мурчащей по вечерам парочки. Сколько уже у нас не было чистокровных котят, в которых бы текла кровь истинных клановых котов? И пусть я был совсем ещё несмышлёным комком шерсти, когда мы перешли с новых территорий на эти, мне кажется, что глубоко в горах наши коты и кошки охотнее заводили потомство и строили семьи, — задумчиво пробормотал белошёрстый и с почти неразличимыми лукавыми огоньками в разноцветных глазах вгляделся в льдистые моря напротив своей морды. — Явно многим нужно подать пример, что думаешь?

[indent] Ни разу за всю свою жизнь не испытывая какого-либо влечения к кошкам Клана Падающей Воды и даже почти что не смотря в их сторону, Снег на Леднике действительно являлся самым ужасным советником в романтических да любовных вопросах. Без должного опыта за плечами не стоит кому бы то ни было давать советов и пытаться наставить товарища на путь истинный, ведь без возможно не самых удачных проб и ошибок вряд ли можно определить правильность той или иной дороги. И прозвучавшая в голосе Полёта Испуганной Цапли досадливость ни в коем образе не задела и не оскорбила чувств молодого ловчего, лишь вызвало слабую, в какой-то мере даже продёрнутую ниточками интуитивного понимания улыбку на тонких губах и почти что невесомое касание кончика хвоста худощавой спины.

[indent] — Смею предположить лишь то, что весь этот опыт общения с кошками, создания семьи и заведения котят приходит со временем, — задумчиво возводя треугольную морду к затянутому серыми слоистыми тучами небу и блаженно жмурясь от сменившегося крупным дождём снегопада, негромко рассудил Снег и неопределённо пожал широкими плечами. — Быть может, для того, что всё бы пошло как по льду, нужны более сильные, полностью топящие и растворяющие в себе чувства, а не страстная увлеченность. Или, вполне вероятно, эти умения набиваются вместе с шишками и совершаемыми тобою ошибками, как и большинство в нашей непростой жизни. Ведь если так глобально задуматься, разве же есть хоть один кот или кошка, который никогда в жизни не испытывал этого покрытого мраком тайны чувства окрыляющей влюблённости? Да я, к слову говоря, не могу даже припомнить того, чтобы видел создавшуюся в ранней молодости и прожившую до совместной старости хоть одну пару, потому что наша жизнь не стоит на месте, и мы вместе с ней двигаемся вперёд, взрослеем, утраиваем некоторые старые и приобретаем какие-то новые вкусы и интересы, — немного заговорившись, кот поспешно замолчал и, с негромким хлопком закрыв приоткрытую пасть, обернул изрядно промокшую голову к собеседнику. Он терпеливо, из собственного проклюнувшегося не так давно уважения к Полёту молчаливо слушал его разумные рассуждения и вслушивался в сквозящие меж строк кажущиеся особенно важными идеи, в очередной раз за уходящий вне бытие день отмечая соклановца как приятного собеседника. Внимательно проследив за неторопливыми  преисполненными спокойствие. движениями юного стража, Снег вдруг широко зевнул и невольно поёжился. — Очередные, слишком зачастившие перемены в нашей жизни. Время Тающих Льдов вместе с долгожданным теплом принесёт нам отоспавшуюся за ушедший сезон свежую дичь, появиться больше возможностей выходить на совместные тренировки с вошедшими в наши ряды странниками. Кто знает, какими ловчими и стражами они станут в будущем, но разве же не в наших лапах подтолкнуть их всё ещё не определившиеся со своим местом души в правильную сторону? — белошёрстый кот тяжело выдохнул и хотел было что-то сказать вдогонку, да так и замер с приоткрытой пастью. Сказать, что слова последователя удивили ловчего – это было бы не сказать ничего, а так, просто промолчать в ответ. Сначала недоверчиво хмыкнув и дёрнув одним ухом в ожидании продолжения неожиданной речи, Снег ещё больше округлил разноцветные глаза и вдруг разразился негромким, больше похожим на горное эхо воя летящих в высоте ветров смехом. — Мне показать пример? Да я с отцом и Позёмкой всё никак не могу окончательно разобраться и представить из наших взаимоотношений что-нибудь более похожее на показательно-образцовые, а ты про создание собственной семьи говоришь. Да и высоких чувств к кому-либо я не испытываю, что бы ведать тебе секреты моего холодного, словно камень, сердца. Бесполезный в продолжении рода кот, мысли которого всецело и полностью заняты служением родному Клану... — Снег громко фыркнул от разбившейся о розовый нос прохладной капли и торопливо отряхнул потяжелевшую шерсть от дождевой влаги. — Не хватало нам ещё заболеть после подобных прогулок. Может быть, двинемся в сторону перепутья?

закрытие разрыва,—> перепутье

Отредактировано Снег (08.03.2021 07:15:16)

разрыв

[indent] Весь мир вокруг красноречиво кричал о том, насколько быстро в свои владения вступало время Тающих Льдов, и как быстро его благостное влияние распространяется даже в самые потаённые уголки земли. Извечно неприступные и сами по себе кажущиеся отталкивающе-холодными горы да скалы, ставшие новым домом для Клана Падающей Воды, в этот самый миг, когда алые лучи закатного солнца касались острых пиков и красными лавинами растекались по холмам, неохотно пропускали весну внутрь себя. Почти без исключения долгожданное тепло и всё напрямую связанное с ним приходило в эту местность в самую последнюю очередь, трусливо несколько дней, а может быть даже и недель топчась в предгорьях, и именно по этой причине кое-где всё ещё виднелись немалые кучки влажного снега, да прогуливающиеся в ущельях северные ветра до сих пор приносили на своих волнах пробирающий до костей мороз. Но в остальном — в бьющем в размеренно раздувающиеся ноздри сладковатом запахе, в заметно удлинившемся дне, в искрящихся всеми цветами радуги от налипших на каменистую поверхность влаги склонах — слишком хорошо чувствовался скорый сезон Юных Листьев, от чего где-то на душе становилось намного спокойнее.

[indent] Трёхцветная кошка, торопливо перебирая длинными лапами, быстрыми шагами продвигалась вглубь очередных территорий клана и невольно возглавляла совсем крошечный отряд, состоящей из неё самой и бредущего следом молодого кота. Даже глухому, ничего не слышащему наблюдателю по сжатым до играющих на щеках желваков челюстям было отчётливо видно воцарившееся уже не первый день напряжённое молчание между этими двумя, которое маленькими разрядами тока переливалось на разноцветных шерстях и цепной реакцией электризовало весь воздух вокруг. Лань, Прогуливающаяся со Звёздами, ни разу за весь прошедший от перепутья до малинника путь не обернувшись на своего спутника, была не спокойна и не казалась со стороны обращённой в неподвижный, без эмоциональный камень фигуру, что лишний раз доказывали перекатывающиеся под потускневшей шерстью кругловатые мышцы и нервно подрагивающий кончик пушистого хвоста. В её голове, которая до той самой ночи, что развернула её жизнь в абсолютно иное русло, была занята лишь очередными тренировками, постоянным самоусовершенствованием и придумыванием всяческих авантюр, сейчас наравне с роящимися жужжащими пчёлами различными мыслями туда-сюда каталось не предвещающее ничего хорошего перекати-поле. Беспроглядная неопределённость всегда была страшнее любого жуткого приговора, но стражнице каким-то удивительным способом удалось с размаху влететь именно в эту ловушку, где теперь она судорожно металась от одной не оформленной во что-то целостное мысли к другой, пыталась собрать обрывки воспоминаний, дум и фраз в единое что-нибудь, что наконец пролило хотя бы капельку света на её дальнейшее будущее. Но ничего из этого не получалось.

[indent] — Ну что, Вихрь? — силой воли затормаживая собственный куда-то спешивший шаг и равняясь с идущим чуть позади соклановцем, хрипловатым голосом первой взяла слово Лань и неопределённо повела плечами. — Готов к отцовству?

Отредактировано Лань (15.03.2021 10:01:22)

[indent] Негромко задав вертящийся уже не первую неделю на языке вопрос и позволив тому с искрящимся напряжением повиснуть в воздухе, Лань, Прогуливающаяся со Звёздами всё же отыскала внутри себя силы и медлительно перевела задумчивый взгляд с голых ветвей разросшихся кустов малины на профиль идущего совсем рядом соклановца. Она, наверное, смотрела в его сторону вот так, спокойным и не таящим в себе множество не озвученных вслух вопросов взором, впервые с той самой знаменательной ночи, в то время как её постыдные подробности тянущей болью отзывались внутри головы. На несколько быстротечных секунд, которые с оглушающим грохотом уже через одно мгновение разобьются о жестокую реальность и ледяную стену безразличия, трёхцветная вновь с дрогнувшим глубоко в сердце желанием ощутила чужие зубы на собственном загривке и с едва уловимыми нотками необъяснимой тоски ненадолго прикрыла песчаные глаза. Идя вровень с Вихрем, Принёсшим Холода, совсем редко от случайного дуновения шаловливого ветерка дотрагиваясь кончиками своих шерстинок его боков и отчётливо чувствуя разразившуюся в глубине души яростную битву между злостью, граничащей с неприязнью, и каким-то теплящимся, ещё не оформившимся в единое целое чувством, кошка не имела права позволить себе водные слабости, а потому лишь резко мотнула головой и быстро отвернулась в обратную от горца сторону. В невольном оскале совсем немного оголились острые клыки, когда в ответ на прозвучавшие в тишине слова в глотке раздался утробный рык.

[indent] — Если ты не заметил, Вихрь, — с явным нажимом на имя соклановца, негромко начала Лань и широко взмахнула пушистым хвостом. — Я не спрашивала у тебя, хочешь ли ты котят со мной или нет. Они уже есть, и нам от этого никуда не деться! — в напрягшейся фигуре и приподнявшейся шерсти на загривке отчётливо прослеживалась бурлящая в сердце злость, да и сама кошка была готова вбить данную новость в голову будущего силой, если это потребуется. — Или ты, залезая на кошку сверху, не знаешь, чем это обычно заканчивается?

[indent] Всё было до предельного понятно, но от этого знания никому из них двоих не становилось легче. Пёстрая стражница, в попытке собственного успокоения несколько раз глубоко втянув прохладный воздух всей грудью и им же обжигая чувствительные слизистые, негромко фыркнула и вновь совсем немного ускорила шаг. Находиться рядом с этим вечно-спокойным-и-отстранённым котом ей было не слишком комфортно, хотя на точёную мордочку и была натянута универсальная маска, которая очень тщательно не пропускала наружу настоящих бушующих в душе эмоций. Вихрь колыхал в ней какие-то незнакомые до этого мига струны, а она слишком наивно велась на весь его такой загадочно-отстранённый вид и загоралась неумолимым желанием добраться до сокрытого в глубине нутра. Открытое противостояние всего, чего только можно было бы вообразить, и даже в этот миг, когда немного выпущенные когти немного цеплялись за спрятавшиеся под остатками снега камни, Лань с недовольством понимала лишь то, что её злость была направлена даже не на соклановца. Она злилась сама на себя.

[indent] — У тебя скоро будут твои дети, Вихрь, — не оборачиваясь, с проникшей в голос такой искренней усталостью бросила кошка и дёрнула округлым плечом. — Хочешь ты этого или нет, нужны они тебе или опять же нет, но как есть. У нас будут котята.

[indent] В последний раз на ближайшие луны скользнув неторопливым взглядом по всё ещё покрытому кое-где остатками рыхлого снега малиннику и позволив тяжёлому выдоху белёсым облачком выпорхнуть из приоткрытой пасти, стражница медлительно всё же обернулась на оставшегося чуть позади соклановца и с ещё не потухшей в песчаных глазах надеждой вгляделась в треугольную морду. Ни-че-го. Бессознательно блуждая по точёным чертам котам, с разражающейся в глубине души пропастью искренней боли не чувствуя в ответных взорах и действиях хотя бы небольшого отклика на складывающийся диалог, кошка несколько раз отрицательно мотнула головой и лишь громко фыркнула.

[indent] — Я очень сомневаюсь, что мы с тобой вообще ещё будем разговаривать, — сквозящим глубокой усталостью тихим голосом серьёзно отрезала возможность дальнейшего продолжения темы Лань, Прогуливающаяся со Звёздами и двинулась в сторону перепутья. Она действительно зря надеялась на этого кота и всё время с той самой ночи не позволяла себе думать о плохом. В конечном итоге стало настолько отвратительно, насколько она даже не могла представить. — Она и не начиналась, Вихрь. У нас с тобой как-то ничего не находит ни начала, ни конца, да? — проходя мимо мускулистой фигуры горца, буквально на один миг в порыве собственных несдержанных чувств прижимаясь к его поджарому боку и до боли в глазах жмурясь, стражница лишь на секунду задержала рваное дыхание и позволила себе в последний раз насладиться теплом будущего, после чего буквально сорвалась с места и как можно скорее скрылась из его поля зрения. Больше никогда в своей жизни она не позволит себе перед кем бы то ни было унижаться, теперь у неё явно есть те, кто в скором времени станет дороже всех вокруг.

закрытие разрыва

разрыв --->

Бело-подпалая как-то даже выдохнула, удаляясь в компании Улья от перепутья. Там, позади, оставался Перевал, его новая хорошенькая ученица, подколки Полета Испуганной Цапли и все то непростое, что терзало душу молоденькой ловчей вот уже несколько лун.
А здесь - Улей Жужжащих Пчел. Такой родной, такой знакомый, что притворяться с ним совершенно не нужно было. И дышалось легко, и словно бы лопатки расправились в расслаблении.
- Грустная? - и он за свое. Галька в Прозрачной Реке даже как-то уши свесила: какой же кошмар, если все это замечают. Отчего-то не хотелось, чтобы рыжий друг детства узнал о ее тайне, а если эта тайна превратится в жизнь каким-то немыслимым образом - о ней узнают все, да?
Предки, как же сложно!
Сложно, сложно влюбляться впервые. Тем более в такого, как Перевал, Затерянный в Горах: далекого, уважаемого всеми, недостижимого идеала.
- Нет-нет, - она мотнула головой и улыбнулась: сначала натянута, потом - чуть более искренне, это же Улей. Тем более, вот, предложил отвлечь ее самым лучшим способом, охотой. И она, залихвацки вскинув беленький подбородок, уже хотела было выдать какой-то невероятный улов... и осталась ни с чем. И щегла не уцепила, и белка сбежала.
- Зараза! - в сердцах цокнула запыхавшаяся ловчая, соскочив с ветки рядышком с Ульем Жужжащих Пчел. Хмурая, она становилась донельзя смешной.
- Сбежала! Ух... я бы ее... это все ты распугал! - шутливо буркнула Галька в Прозрачной Реке, пихнув товарища в плечо.