лагерь >>

Свое волнение за оставленых в лагере Львицу с котятами спрятать за непринуждённой мордой было не трудно, да и умом Шершень понимал, что  его мысли должны были быть сейчас заняты другим. Он уверенно вёл Золотце по протоптанной тропе, ориентируясь на следы и запахи недавно прошедших здесь патрулей. Откровенно говоря, Шершень понятия не имел, где проводить с ним первую тренировку, потому отчасти был благодарен своему уму и находчивости за умение импровизировать на ходу.

— Шершень, а нам разве можно тут быть?
— Пока у нас нет другого выбора, можно, — просто ответил он, пожимая плечами и стряхивая с них налипший снег. Обычно обучение начиналось с обхода территорий, но сейчас они находились в самом сердце чужих земель, и рыжий кот мог рассказать мальцу не больше, чем слышал сам из рассказов своего наставника. — Не думай об этом, ладно? Угодья, конечно, так себе, но на то мы и ветряки, что нас не испугаешь переменным ветром и суровой непогодой. По-твоему, чем мы отличаемся от всех остальных племен? Пока соседи нежатся в своих лесах и болотах, кормятся дарами реки и лесных зарослей, наша пустошь охраняет их от врагов. А ещё мы лучше всех знаем повадки Двуногих, потому что чаще всего с ними сталкиваемся. Когда-нибудь я свожу тебя на ферму и покажу их чудищ. Такие большие, неуклюжие и похожи на облако. На самом деле, почти безобидные. В общем, увидишь сам, — кот усмехнулся, но в последний момент усмешка померкла, и он, нахмурив лоб, отвёл чуть потемневший взгляд в сторону виднеющихся на горизонте очертаний пустоши. Чертовски опрометчиво было обещать такое мальцу. Кто знает, как скоро они слезут с шеи рыбоедов, смогут ли вернуться на родные земли. Или найти новые? Воитель шумно вдохнул, разминая плечи и шеи, сбрасывая напряжение.

— Так, ну что, начнём с охоты? — остановившись в паре лисьих хвостов от оруженосца, воитель присел на землю. — Представь, что я это кролик. Я живу в норах, не люблю яркий свет и пугаюсь громких звуков. У меня не такой хороший нюх, как у мышей, но отличный слух за счёт длинных ушей. Обычно я пасусь в высокой траве или на опушках, где растут цветы. Тебе нужно незаметно и как можно ближе ко мне подкрасться, а затем спугнуть. Начни со стойки. Как говорится, любая теория хороша, но без практики кролика из норки не выманишь, — хмыкнул он и кивнул, принявшись внимательно наблюдать за действиями ученика.

Уши кошки тронул вызов, и Водолапка тут же нахмурилась, ещё больше вникая в настоящий момент. Да уж, Журавль точно не Отраженьице и так легко не дастся. Но и она сдаваться без боя не собирается.

Кро-ошка.
Это кто ещё тут крошка?
Вздыбив шерсть на загривке, как любое животное, собирающееся напасть на врага большего размера, ученица угрожающе мяукнула и бросилась вперёд. Сразу вцепиться в шкуру воителя - да что может быть проще? Но Журавль увернулся, кажется, даже без особых усилий и тут же принялся атаковать сам. Только благодаря гигантскому упрямству ученица успела увернуться,  сипло выдохнув.
Ну уж нет!
Не сдавая позиции, она снова сделала выпад, вновь неудачный. Вынырнув из-под воинских лап, ученица изо всех сил оттолкнулась от земли и аккуратно, но уверенно повисла на Журавле. Лапы держались за бока, а зубки осторожно смыкались на шее.
В глазах светились уверенность и довольство собой.
- Вот так! Неплохо, да? - самодовольно хмыкнув, ученица медленно спустилась на землю, после чего взглянула в карие глаза.
И так несколько секунд и стояла, не сводя взгляд и медленно пытаясь отдышаться.
А что он скажет… про неё… теперь?

[indent] Точно играющий в какую-то совсем незамысловатую и несерьёзную игру со своей младшей соплеменницей и абсолютно уверенный в том, что так называемая победа над оруженосцем уже в его светлых лапах, Журавль изначально не стал прикладывать к своим действиям и шагами хотя бы каких-нибудь усилий и двигался удивительно расслабленно и даже показательно расторопно. Успевая предугадать дальнейшие атаки старающейся и стремящейся к выигрышу Водолапки заранее и уже к моменту её судьбоносных рывков находя себе пути отхода и избежания столкновения, кот с довольным и хитрым выражением на широкой морде перенимал ведущую позицию на себя и принимался за попытки поймать подвижную ученицу, что, впрочем, тоже не заканчивалось успехом. Фактически молодой воитель уже и не задумывался о том, что всё это не просто бездумные и неимоверно ребяческие скачки с товарищем по племени в свободное время, да вот только вдруг сомкнувшиеся где-то на шее небольшие, но ощутимо острые зубки буквально заставили палевого вернуться в суровую реальность.

[indent] — Ого, Водолапка, а ты не так уж и проста, да? — хохотнув совершенно беззлобно и негромко, с добродушной улыбкой на тонких губах промурлыкал речной и чуть склонил свою голову книзу, выравниваясь по росту с юницей. — Хорошая работа, крошка. Научишь меня таким приёмчикам, или они доступны только маленьким обоятельным кошечкам?

— Научи меня, — мяукнула полосатая, формулируя мысль, — Приемам, которые можно использовать здесь. И тому, как же можно "взобраться повыше".

От взора Жимолости не увернулась ухмылка, так невзначай скользнувшая по лицу молодой кошки. Это заставило его напрячься. Но, кажется, внешне он не подал виду. Да, действительно, в его голову периодически закрадывалась коварная, назойливая, как комар, мыслишка о том, что соплеменники не воспринимают его персону всерьез. Вряд ли черный мог каким-либо образом себе доказать, что это вправду было так. Поэтому он, привычно себе, отмахнул ее в сторону, и та, словно дохлая мышь, ударилась звонко о стенку черепной коробки воителя. Он едва-едва раздраженно махнул длинным хвостом, молча развернулся спиной к ученице и сделал несколько шагов прочь. Взглядом уже приметил, как построит траекторию, развернулся, присел в стойку. Держась животом низко-низко у земли, Жимолость на согнутых в коленях и локтях конечностях сделал несколько длинных и быстрых шагов в обратку - разбег. Лапы его пружинили, и поэтому последовавший затем прыжок был ловким и высоким. Сначала передние, а затем задние лапы ударились о возвышавшийся спереди и чуть правее ствол. Он оттолкнулся ими последовательно, и уже в воздухе понял, что допустил некоторую огреху в собственных расчётах -  он вовсе имел целью вновь приземляться на Мухоловку, на которую в данный момент... летел. Бам! - и подушечки лап на мгновение ощутили мягкую шерсть. Полосатый зажмурился как раз перед тем, как оба ветряка полетели кубарем по земле. Что ж, придется делать вид, что так и задумывалось.

Через какое-то время он встал, отряхнулся, шумно отдышался.

- Понятно? Или еще раз объяснить?

Жимолость не произнес ни слова. Почему-то Мухоловка была уверена в том, что прежде он остановится, чтобы что-то объяснить, дать советы, но того не произошло, и полосатая вся напряглась, приготовившись наблюдать и отмечать детали — полезный навык, особенно, если захочется в бою выучить какую из техник противника. Только вот ученице ещё стоило его отработать, чтобы использовать непосредственно в сражении — пока же она пользовалась тем, что Жимолость давал ей право на определенную самостоятельность. Многие наставники предпочитали поступать иначе, давая знания, как пережеванную пищу. Вероятно, и она сама будет этим грешить в будущем — от этой мысли мимолетно ученица поморщилась.
Но нет, отвлекаться было нельзя.
Черногривый воин уже принял стойку, напрягся. Копируя его действия, Мухоловка постаралась повторить позу, припав к земле, напрягши лапы. Из такого положения, верно, удобно было оторваться от земли — именно то и сделал наставник. Он метнулся резко, быстро. Ученице пришлось подняться, чтобы уследить за ним, и все же... она не предугадала его плана и не была готова к нападению.
Болезненное шипение вырвалось из пасти кошки, когда они покатились вдруг по заснеженной земле, оставляя за собой след кошачьего кома. И чудо, что они остановились раньше, чем врезались во что-то. Они оказались разделены. Жимолость уже встал. Поднимаясь, Мухоловка тихо выругалась себе под нос и отряхнулась. Со стороны наставника это было не что иное, как коварство.
— Я хочу попробовать, — выдохнула кошка, облизнув мельком губы. Может, ей и не удалось полностью рассмотреть все, но что-то в памяти отложилось и, как ей показалось, этого должно было хватить, чтобы восполнить остальное в практике.  Ученица подняла взгляд на наставника, дожидаясь его позволения, но вместе с тем делая несколько шагов прочь.
— Метить в тебя или?..

разрыв #1
В последнее время вылазки на охоту напоминали скорее прогулки, которые вместо отдыха, расслабления и созерцания приносили лишь напряжение, тревогу и ноющую боль. Белоснежные пейзажи уже резали глаза, шерсть мокла и тяжелела от тающего на ней снега, немеющие от кусачего мороза и усталости лапы спотыкались о воздух, и лишь невероятное упрямство не позваляло Штиль бросить всё и пойти спать, чтобы не думать о голоде и той дополнительной куче ртов, которую нужно прокормить.
Каждое племя обязано прийти на помощь другим, чтобы ни одно племя не погибло.
Кошка сама себе повторяла слова из тщательно заученного Воинского Закона, чтобы унять своё недовольство, ведь даже ей в трудные времена было нелегко сохранять хладнокровие и достоинство.
Вереди меж деревьев мелькнул знакомый силуэт, и на душе отчего-то стало чуть легче. Вряд ли Штиль призналась бы вслух, но порой ей отчаянно хотелось чьей-нибудь поддержки, доброго слова, надёжного тёплого бока рядом. Кто поймёт её переживания лучше, чем соплеменник, такой же уставший, с такими же пустыми лапами?
Воительница осторожно подошла к Подберёзовику и с тихим вздохом присела рядом, накрыв лапы пушистым хвостом и чуть съежившись под порывом ледяного ветра. Вставшие дыбом шерстинки на сером боку едва-едва касались шубки товарища, но и этого кошке было достаточно. Штиль молчала, задумчиво рассматривая поблёскивающий снег — слишком громко в голове жужжали беспокойные мысли.

- разрыв -

- Как твои дела, Опаленный? Как ощущения в шкуре уже воителя? Наверняка, уже сбылось то, о чем ты еще оруженосцем мечтал.
А этих желаний у молодого тогда еще оруженосца было полным полно. Чего стоит только его смелая и безрассудная вылазка вслед за ними с сестрами ради славы.
Рожь взволнованно отвернулась от речного берега и рвано выдохнула, стоило им с Опаленным свернуть подальше от воды. Они еще заранее договорились, где охотиться точно не будут. Для него, как и для самой Ржи, река вызывала только одно съедающее чувство - страх. Что тут сказать, молодая воительница даже от шума заметно напрягалась и нервно подергивала хвостом. И никакое убеждение, что она уже взрослая, не могло заставить ее успокоиться.
- Вот бы это был простой массовый побег племени. И уже спустя сутки мы бы всем скопом вернулись домой, - со смешком себе под нос высказалась Рожь. Казалось бы, они уже не так близко к реке, а плечи палевой как были напряжены, так и оставались. Слова хоть как-то способны были отвлечь, поэтому она попыталась снять нервы через шутку. - Помнишь же наше путешествие, да? Оказались в лагере реки раньше срока, мышеголовые.
Ей стало легче. То ли от озвученных мыслей, то ли от смолкших звуков всплесков. И воительница, дернув головой, отбросила в сторону свое нытье и "если бы", о которых явно думать было уже бесполезно.
- Дичь уже просекла, что хищников стало больше. Прячется по кустам и норам, так и призывает нас сыграть с ними в прятки, - с блеснувшим азартом в глазах протянула палевая кошка, усмехнувшись своему сравнению. Заросли орешника встретили их тишиной и ни намеком на хоть какую-то добычу. - Ну что, пора проявить свои воительские способности в деле, да?
Кошка приоткрыла пасть, вдохнув поглубже воздух в легкие и хоть как-то вытаскивая из него запахи.

Отредактировано Рожь (28.02.2022 13:31:11)

с главной поляны >>>
[indent] Эти слова, которые сначала беззаботными и весёлыми солнечными, каким был и сам Лён с его небесно-голубыми глазами, зайчиками соскочили с его языка и тут же растворились в лёгкой утренней дымке, а после вдруг оплелись и обвились небольшими словно бы уточняющими путами и нитями, до сих безостановочно вертелись и прокручивались в голове теперь уже бегущей следом за своим соплеменником Вишни и отчего-то невероятно успешно согревали юницу откуда-то глубоко изнутри. Юрко едва любопытствующий и совсем немного продёрнутый, быть может, не совсем заметными и видимыми при недостаточно внимательном рассмотрении огоньками да искорками искреннего и совершенно неподдельного счастья взгляд то и дело скользил в сторону палевого новоиспечённого воителя и на несколько быстротечных секунд задерживался на мордочке того пока двое молодых речных  устремлялись куда-то вглубь родных территорий на поиски свежей добычи.

[indent] — Я не против, — явно не желая оставлять своего товарища без какого бы то ни было ответа, в абсолютной неизвестности, и одновременно с этим совсем немного желая ещё раз просто пронести сквозь свои мысли идею о том, что этот кот выбрал место для своей подстилки именно рядом с ней, а не с кем бы то ни было другим, и что холодными ночами сезонов Голых Деревьев она сможет прижиматься к нему своим пушистым боком, негромко подала голос кошка, когда они приблизились практически вплотную к зарослям орешника. — Не против того, чтобы ты положил свою подстилку рядом с моей, Лён... — аккуратно, самыми лишь уголками тонких, обрамлённых короткой белоснежной шёрсткой губ улыбнувшись своему сегодняшнему спутнику на предстоящей охоте и несколько раз довольно взмахнув длинным хвостом за своей спиной, тут же объяснилась более понятно Вишня и бесшумно принюхалась в попытках отыскать в воздухе хотя бы малейшие отголоски присутствия в разлёгшихся впереди пышных и частых кустарников орешника каких-нибудь грызунов или птиц. — Вместе будем охотиться, или ты хочешь разделиться? Можем... Поискать добычу покрупнее и вместе попробовать поймать ту, чтобы больше кому хватило...

- Да ты как никак метишь на место второго Звездного Луча, - шутливо подпихивая в бок замечтавшегося Опаленного, усмехнулась в след его грандиозным планам воительница. На секунду будто стало легче дышать, и палевая сощурилась, словно лисица, продолжая свою мысль: - Или на место Звездопада? А что, пойдешь по стопам отца, почетно. И будет имя Опаленной Звезды на устах у каждого ветрового котенка и на каждом зернышке колоса.
Окунуться в поле детских витаний в облаках было явно приятнее, чем думать о близлежащем водоеме. Звучание голосов перебивали угрожающие всплески вод, а воспоминания о славном давнем предке племени Ветра уносило подальше - туда, где еще Крутобока рассказывала им истории из прошлого в детской, а вокруг был только уют, тепло и никаких опасений - уж тем более за неоднозначное будущее.
- Потей, потей. Теперь я уж точно буду ждать, лун так через десять, что к нашему Опаленному будут липнуть юные кошечки и требовать великих историй бравого воителя, - смешок раздался непроизвольно, стоило представить эту картинку наяву. Она то его помнит еще распушенным клубком гордости, а тут - кто-то к ее выросшему окрепшему другу начнет липнуть и требовать великих историй.
Хотя кажется на их луны выпало столько всего интересного, что уж не нужно быть великим Звездным предком, чтобы не липли с расспросами. Тут тебе и побег, и путешествие в речное племя, и затмение, теперь вот и пожар и их долгая жизнь на чужих землях. Радовало одно - патрули сообщали, что их территории снова зацветают.
Скоро будем дома.
- Фу, это уж точно, - кошка наклонилась ближе и втянула запах рыжего, и скривилась: - Да он уже прилип. Ты себя нюхал? Первым делом будем ходить перебивать запах.
Да уж, забавно выходит.

Конечно, он помнил про путешествие. Тут же распушился, выпрямился, словно гордый петушок.
- Новизны, - усмешка. - Ему просто острых ощущений в жизни не хватает. До сих пор не могу забыть весь тот шквал своих. Знаешь, пожалуй, оно даже и не так плохо, что ему не хватает этой новизны.
Разговоры разговорами, а охотиться было тоже нужно. Кивнув рыжему, Рожь скользнула вдоль кустарника орешника и втянула запахи. Сквозь запахи расцветающей природы проскальзывали яркие четкие точки дичи. Первое время после Голых Деревьев запахи ощущались не так хорошо, в снегах их было значительно меньше, чем в зеленые периоды, зато теперь - все превосходно прощупывались.
Охота была удачной. В лапы хищницы попала нерасторопная землеройка да мелкий дрозд. И хоть на пустошах лапы воительницы все равно будут чувствовать самую твердую почву, но и тут - когда она находилась в дали от бурной водной стихии - все шло не так уж и плохо.
Раздвинув плечом ветки кустарника, палевая скользнула на мелкую полянку.
- Ну-ка, ну-ка, великий воитель, - встречая появившуюся фигурку Опаленного, палевая улыбнулась, приподнимая усы: - Чем похвастаешься?

Отредактировано Рожь (31.05.2022 23:21:02)

--> разрыв ( не пересекаемся с кем — либо)

Ручей Звёзд усилила тренировки Камышика в последнее время - особенно после возвращения с Лунного Камня, если уж быть точным. Как бы ни было соблазнительно желание замкнуться в себе и просто отоспаться луну-другую, Ручей Звезд понимала, что племени остается рассчитывать исключительно на себя, а потому усилила то, что могла усилить собственными лапами, без веры в возвращение предков.

Незапланированные роды так и остались секретом, и серая кошка все обещала себе обсудить произошедшее с Сивой, но каждый раз находила причины отложить.
Тренировки с Камышиком, например, казались речной куда более серьезным времяпровождением, нежели плакаться подруге о случившемся, а потому Ручей Звезд как могла оттягивала этот болючий момент, занимаясь тем, что у нее получалось неплохо:
быть воительницей.

Камышик замешкался, и серая остановилась, услышав тихое бурчание юноши. Сын Оцелотки подрос, возмужал, но все так же оставался в основном угрюмым, и этот факт беспокоил дымчатую кошку. Как бы ни пыталась она сблизиться с учеником - как, например, сложилось с Полозом, - Камышик не подпускал ее ближе необходимого, и этот факт досадно сводил скулы.
Ручей Звезд боялась новых уходов из племени: они означали бы, что ее политика не верна, и дымчатая так не считала. И все же... воспоминания об ушедших, о предателях, как их называли, саднили: когда проходило время, вспоминалось только хорошее.

Отряхнувшись и словно сбрасывая с себя негативные мысли, Ручей Звезд приободрилась.
- Совсем скоро ты и Раскат с Топянкой станете воителями. Сегодняшнюю тренировку посвятим твоим боевым навыкам, - сообщила дымчатая, по-доброму щуря синие глаза. Она не оставляла попытки пробраться под броню Камышика.
- Я атакую, - и, не мешкая, кошка бросилась прямо в морду "противника.