[indent] Если не надеяться на что-либо слишком сильно, не придётся потом слишком сильно расстраиваться, пообщавшись немного с Серолапом, очень быстро можно прийти к подобной мысли. В этом-то и заключалась главная ошибка Совы. Конечно, так уверенно направляясь к соплеменнику, кошка предполагала, что запросто может не увидеть в нём более той чуткости и того понимания, с которым они столкнулась не так давно, когда они испытали одно и то же чувство сожаления об утраченных территориях племени, казалось бы, общее на них двоих, но, всё же, надежда на обратное присутствовала, и никуда не подевалась до тех пор, пока Серолап не ответил Сове на её реплику. В тот момент всякая надежда разбилась на тысячи осколков, ударившись о скалу реальности. Сова расстроилась, но всем своим видом постаралась этого не показывать, и не падать в грязь лицом. Оказалось что все её ожидания на исправления Серолапа, хотя бы по отношению к ней одной, были сильнее, чем голос разума, который был не столь наивным.

[indent] - Тебе обязательно всегда быть...таким? - Неужели, Сова действительно предположила, что раз общее горе немного сблизило их, то и общая радость возымеет тот же самый эффект? - Нельзя хотя бы раз побыть...хорошим? - С этими словами, Сова заглянула прямо в глаза коту, желая не только услышать ответ, если он, конечно, вообще соизволит ответить, но и увидеть его.

[indent] - И да, я счастливая, и этого не отрицаю. Потому что мы вернулись домой, потому что наша территория снова пригодна для жизни. - Поймав прилив какого-то странного вдохновения и смелости, Сова снова вознамерилась оказать хоть какое-то влияние на Серолапа. Вызвать у него хотя бы какие-то эмоции. Живые, настоящие. Даже если то будет его гнев. Ведь Серолап всегда не упускал возможности провоцировать Сову, почему и она не может ответить тем же? - И потому что не утонула, тоже, - Несколько тише пробормотала воительница, потому что это уже было её слабостью.

[indent] - Я знаю, что ты способен быть не таким злобным и жестоким. Я это видела, - Опять, невольно, напомнив Серолапу о тех событиях, которые он, вероятно, предпочёл бы и вовсе забыть, Сова потупила взгляд, предположив, правда слишком поздно, что именно это и может снова кота разозлить, но сказанного не воротишь. - Так почему ты снова и снова это в себе прячешь? - Очередная попытка достучаться до Серолапа, и очередное данное мысленно себе обещание не предпринимать их снова. Вероятно, тоже напрасное.

[indent] По крайней мере, Серолап отвечал, а не молча сверлил её недовольным взглядом, и это было уже что-то. Пусть и совершенно неохотно, но он шёл на контакт, правда пока совсем не так, как хотелось того Сове. Она удивилась, когда кот принялся убеждать её, что плохим быть лучше. Неужели всю его жизнь эта мысль плотно сидит в его голове? Неужели он никогда не думал о том, что можно совсем иначе?

[indent] - Начал хотя бы и с меня, - Совершенно не поняв, с чего вдруг Серолап предположил, что нужно быть хорошим именно для неё, Сова как ни в чём не бывало продолжала. - А потом втянулся бы, и было бы уже гораздо проще продолжать с остальными, - Сова наивно полагала, что её слова окажут благотворное влияние на Серолапа, что ей удастся достучаться до него. Зачем ей это? Может быть, ей просто хотелось сделать что-нибудь хорошее, ведь до Серолапа, конечно, ей никакого дела не было. Ну или она упорно продолжала считать, что это так.

[indent] - Но ты даже не пытаешься, - Невозможно быть хорошим для всех. В это Сова отказывалась поверить. Конечно, не нужно подстраиваться под всякого, кто от тебя требует какого-то определённого поведения, но если ты добр ко всем, учтив со всеми, и, что самое главное, терпим ко всем, даже к тем, кто откровенно тебя раздражает, ты уже становишься хорошим. Если не для всех, то для большинства. Сове было это просто понимать и знать, потому что она сама всегда была такой, и мыслей о том, что можно или нужно как-то иначе, кошка никогда не допускала. - И просто ищешь путь полегче? - Судя по словам кота о том, что ему проще быть плохим, можно было сделать такой вывод.

[indent] Сове было искренне непонятно, почему Серолап боялся показаться слабым в племени. Не слабым физически, но проявить духовную слабость - выражать эмоции, ведь он считал их именно слабостью. С этим Сова была категорически не согласна, она скорее считала, что эмоции - это тоже способ общения, не только слова или жесты. А ещё положительными эмоциями можно делиться друг с другом, оказывая этим друг другу помощь.

[indent] - И ты так говоришь, будто каждый в племени так и стремится воспользоваться твоими слабостями, но ведь это не так, - Кошка непонимающе покачала головой. Почему же Серолап мыслил так...негативно? - Никто не собирается давить на твои слабости, тем более, что эмоции это вовсе никакие не слабости, не понимаю, с чего ты так решил, ведь жизнь в племени подразумевает поддержку и понимание всем, кто в ней нуждается. - Серолап, конечно, ни в чьей поддержке и понимании, видимо, не нуждался, но Сове было проще привести этот пример, чтобы доказать, что никто не будет пользоваться его слабостями, если он даже их станет проявлять слишком открыто. Тем более, что Серолап очень любил своё племя - он должен понимать, что и каждый в племени, по своему, любит и его. Каждый, за исключением Совы. Их с Серолапом отношения очень трудно назвать какой бы то ни было любовью.

[indent] Всё дело в том, что получить резкий или жестокий ответ от Серолапа – вполне ожидаемо, но получая его всякий раз, Сова лишь чувствовала уколы сотни острых иголок где-то внутри, вонзающихся прямо в сердце, и затрагивающих что-то, отвечающее за самые болезненные и слабые места. Это как знать, что будет дальше, и лишь наблюдать, не в силах помешать этому. Знать заранее – и всё равно обжигаться. Сова пожалела, что вообще заговорила с Серолапом, на эту тему или в целом в этот день, - на самом деле, каждый их диалог кончался чем-то похожим, и, даже если они хотя бы раз в жизни сумели поговорить мирно и спокойно, как оказалось, это ещё вовсе не означало, что так будет продолжаться и впредь, или повторится хотя бы ещё один, маленький разок. Серолап – совершенно непробиваемый, и сквозь его толстую шкуру Сове точно до него не достучаться, пора бы это уже понять и принять. Да и надо ли Сове это на самом деле?

[indent] Иногда воительнице казалось, что окружающие нуждаются в её помощи или её вмешательстве в их жизни, казалось, что она может помочь им измениться или исправиться в лучшую сторону, но, наверное, она никогда по-настоящему не задумывалась о том, что им самим вовсе и не нужны никакие изменения, как и не нужна её помощь, ведь если какое-то положение вещей не устраивает Сову – не значит, что оно не устраивает других. Сова никогда не могла говорить на эту тему сама с собой честно и искренне. Пожалуй, в некоторых моментах её альтруизм бил через край, и по большей части, делал он так, когда рядом, так или иначе, находился Серолап. Пора бы, пожалуй, отказаться от идеи постоянно вмешиваться в чьи-то дела, пусть и с наилучшими побуждениями.

[indent] - Наверное, ты прав, - Воительница несколько раз кивнула, стараясь скрыть свою обиду, проглотить её и спрятать куда подальше внутри себя. Нельзя, чтобы Серолап понял, насколько сильно ей обидно на самом деле – ведь он может воспользоваться и этим тоже. – Моё мнение тебе действительно не нужно. И я больше не буду пытаться достучаться до тебя, - С этими словами Сова вскинула голову, стараясь показать, что эта ситуация её нисколечко не задевает, хотя внутри была уязвлена. По крайней мере, кошке удалось получить для себя важный урок. Очередной важный урок. И в следующий раз она точно подумает, прежде чем вообще открывать пасть для того, чтобы сказать что-либо, когда поблизости находится Серолап. - И вообще избавлю тебя от своего присутствия и необходимости мне отвечать, - Это Сова говорила уже вслед воителю, мысленно уже думая, как будет избегать всех возможных встреч и взаимодействий с ним в лагере. Наверное, проще всего быть выше этого - и говорить с ним лишь тогда, когда это действительно необходимо.

[indent] Сове было обидно и больно – отрицать это было бы крайне глупо. Не столько потому, что Серолап отвечал ей так резко, сколько потому, что он говорил правду – ему действительно не нужно было её мнение, её советы или помощь, и от понимания собственной ненужности, Сова мгновенно закрылась где-то глубоко внутри себя, и прекратила всяческие попытки найти с котом общий язык. Какое-то время Сова смотрела вслед Серолапу, словно надеясь, что он развернётся, и, хотя бы, попросит прощения за грубость. Но разве можно использовать такие слова, как «извинение», говоря про Серолапа? Когда ждать кошке надоело, и когда вера во что-то лучшее окончательно угасла в её глазах, она развернулась, и побежала обратную от Серолапа сторону, намереваясь сделать большой крюк перед возвращением в лагерь, единственно для того, чтобы просто с Серолапом в этот день по возможности долго не пересекаться.

конец разрыва

гп, условно спустя пару дней >

[indent] Раздосадованная тем, что была отстранена от патрулей и тренировок со своей ученицей, Сизокрылка была несказанно рада наконец получить разрешение Дроковника выбраться из лагеря, пусть и в сопровождении Шиповника. Парную тренировку она посчитала просто замечательной идеей, да и обе сестрички наверняка были обрадованы возможностью попрактиковаться вдвоём. У Шиповника же, напротив, было написано на морде явное неодобрение такой затеей, однако серой кошке не было никакого дела до недовольства воителя. Разве мог он отказать в помощи пострадавшей соплеменнице, которой просто не повезло, как некоторым, отделаться лишь парой царапин?

[indent] Лапа изредка беспокоила воительницу лишь при быстрой ходьбе, в остальном, она больше не находила причин оставаться дальше в строю мучеников и тунеядцев, решив, что вполне способна провести Клюковке тренировку.   

[indent] — Ну что, отдохнула немножко перед настоящими трудовыми буднями? — мурлыкнула Сизокрылка, обращаясь к своей ученице. Оставшаяся хромота позволяла держать одинаковый размеренный темп, хотя в ином случае Клюковке точно пришлось бы поднапрячь лёгкие, чтобы поспевать за своей наставницей. — Вижу, ещё даже шерстка не успела запылиться. Ничего, скоро мы это исправим, — беззлобно усмехнулась она и покосилась на Вересколапку, чуть впереди трусившую вслед за своим наставником. Вот уж кому приходилось не сладко уже сейчас. Засмотревшись и подотстав, воительница не преминула сладко потянуться, разогнав кровь, и зевнуть, слегка распушив короткую шерсть, однако совершено не имея понятия о том, чему именно они сегодня будут обучать оруженосцев. Охоте? Бою? Или всему сразу?

[indent] Может быть, у Шиповника есть какие-то мысли?

[indent] — Ну и какой сегодня план на обучение? — Сизокрылка едва ощутимо вздрогнула, когда рядом, совсем близко, раздался низкий голос, действующий на неё подобно ледяному порыву внезапно налетевшего со спины ветра. Или холодному дождю. Или снопу искр.. да, пожалуй, это были именно искры, словно разряд тока, прошивающий насквозь все ее тело этим невероятным, горячим импульсом. Знай Шиповник, как этот голос действует на неё, наверняка бы навсегда отказался от их разговоров.

[indent] — Хватит о нем думать, как о каком-то сочном кролике! — тут же одернула себя кошка, дёрнув ухом и задумчиво закусив губу, делая вид, будто всецело погружена размышлениями о тактике сегодняшнего занятия.

[indent] — Давай начнём с охоты, а дальше посмотрим.. если у них останутся силы на боевую тренировку, — Сизокрылка хмыкнула, переглянувшись с котом, догадываясь, что у него наверняка были свои планы на ученицу. Впрочем, развитие командного духа тоже являлось основой обучения будущих воителей, и что-то ей подсказывало, что именно эту часть занятий Шиповник в своё время нагло прогулял. — Не волнуйся, я ни за что не поставлю под сомнение твой авторитет, — понизив голос до вкрадчивого шёпота, ухмыльнулась кошка и сделала пару шагов в сторону, окинув полянку внимательным взглядом. Каким бы романтичным было это место при других обстоятельствах.

[indent] — Покажешь, может быть, ученицам настоящую охотничью стойку? — оборачиваясь на соплеменника, деловито усевшегося на землю, Сизокрылка состроила самое серьёзное выражение морды. — Думаю, запах мышки они смогут отличить от цветочного. Смогут ведь? Ярокрыл наверняка баловал вас свежатинкой, — дёрнув бровью, кошка заговорщицки переглянулась с младшими соплеменницами. Вид и настрой Шиповника подстёгивал в ней желание немного его подначить, каким бы не был высоким риск нарваться на гнев соплеменника. Со временем это напомнило увлекательную игру, и Сизокрылка откровенно наслаждалась своей ведущей ролью.

[indent] Кролик уже был так близко, но продолжал ерепениться, упрямо не желая сдаваться напору воительницы. Когда-нибудь я тебя поймаю.

с главной поляны <--

Вересколапка хвостиком шагала за Шиповником, стараясь не упустить ни единой детали вокруг. Ученица пыталась запомнить территории собственного племени, каждое приметное дерево или кустик, чтобы как можно скорее научиться ориентироваться на местности, как настоящая кошка племени Ветра. Это было не так уж и просто - не только потому, что у неё кружилась голова и рябило в глазах от всего вокруг, но и потому, что ей не удалось хорошо выспаться. Причина первая - волнение перед первыми тренировками с Шиповником. Она должна была показать себя сильной и умелой, чтобы наставник в ней не разочаровался в первую же луну. Причина вторая - перебравшись со своими сёстрами в палатку оруженосцев, Вересколапка была воодушевлена на подвиги и успехи в учёбе. Как и её сёстры, естественно. Поэтому до самой глубокой ночи кошки переговаривались между собой, обсуждали свои планы, надежды, мечты, наставников...

- Да, нам даже не нужно постоянно быть начеку, потому что в любой момент можно упасть в реку, - хихикнула кошка, взглянув на Клюковку. Та выглядела счастливой и окрылённой - наверно, они с Сизокрылкой уже стали настоящими подружками! - Интересно, а наши Речные ребята на первых тренировках уже учатся плавать? - как же они успевали учиться охоте и боевым навыкам, как остальные племена, да вдобавок ещё и познавать азы плавания? Может, Речных оруженосцев посвящали гораздо позже, чем учеников других племён? Потому что столько знаний невозможно выучить за шесть лун! "Надо спросить у Выдрогрива, когда я пойду на свой первый Совет!" Интересно, вспомнил бы её на Совете Выдрогрив? Они-то познакомились, когда он ещё был Выдролапом... Может, у него в жизни столько всего произошло, что он и не вспомнит маленьких кошечек из племени Ветра.

"Ничего, тогда он узнает меня по-новому! Как лучшую ученицу племени Ветра!"

Кошечка опять загорелась желанием тренироваться. Её взгляд метнулся от Сизокрылке к Шиповнику, которые что-то обсуждали. План сегодняшнего занятия!

- Вот они удивятся, когда увидят, как мы уже умеем бегать! - кошечка заговорщески понизила голос, хитро взглянув на Клюковку. Их наставники ещё не знали, какие прекрасные ученицы им достались!

Наконец, им дали их настоящее ученическое задание! Сегодня они будут заниматься охотой.

Вересколапка отбросила в сторону все мысли о беге, Речном племени, Выдрогриве... И принюхалась. Какофония запахов ударила в нос - до этого момента ученица и не понимала, сколько вокруг всяких цветов. И как же сильно они пахли! У малышки чуть ли не закружилась голова, но она ни за что так просто не сдастся! Ей нужно быть прилежной. Хотя бы в глазах Шиповника. Даже жалко, что их обучение началось не в Сезон Голых Деревьев - тогда-то вокруг точно нет ничего лишнего, и пахнет лишь дичью...

Ярокрыл и Кленовница баловали своих детишек вкусным мясом. Всё, что нужно было от Вересколапки теперь - это просто уловить запах хоть чего-то знакомого. Вот цветы. Вот Клюковка. Вот... Шиповник. Вот...

Вот!

Она точно учуяла запах чего-то съестного.

- Я чую мышь! - радостно пискнула девчушка и поплелась по следу. Ей не давали задание куда-то бежать или что-то поймать, но она чувствовала себя обязанной следовать по запаху. Она теперь - как взрослая кошка! Почти воительница! Вересколапка сделала пару быстрых прыжков, постоянно тыкаясь носом в землю, пока не наткнулась на...

Маленькую мышиную норку. Мышами здесь разве что пахло - а их самих не было.

- Ой, - ученица чихнула. Не нужно было так сильно прижиматься к земле - пыль дала о себе знать.

Отредактировано Вересколапка (06.06.2023 22:07:50)

[indent] Ожидать от Шиповника бурной реакции и поддержки игривого настроя не стоило. Сухой и последовательный подход к тренировке — вполне в духе серошкурого воителя. Удивительно, что тот ещё не взбеленился на упоминание речных котов, и Сизокрылка так же решила тактично оставить комментарий Клюковки без внимания. Однако не могла не улыбнуться, когда воитель принялся объяснять молодняку основные азы и понятия успешной охоты, не удержавшись впрочем от многозначительного смешка в конце лаконичного экскурса.   

[indent] — Но слишком долго не высиживайте. Некоторые мышки такие неуловимые и скользкие, что даже многолунные выдержка и упорство не помогут, — она весело распушила усы, покосившись на Шиповника, — и придётся хорошенько за ними побегать, прежде чем они окажутся в ваших когтях.

[indent] Охотничья стойка — первое, чему следовало учить шестилунных головастиков, прежде чем они предпримут первую попытку поймать хотя бы тощего, полусонного грызуна. Прежде чем замахнутся на добычу покрупнее и посноровистей. Хотя, Оленелапке это помешало поймать кролика в первую свою тренировку. Пожалуй, везение здесь тоже имело место быть.   

[indent] — Наша территория лучше любой соседской, — фыркнула Сизокрылка, горделиво распушив грудку и взмахнув хвостом. — Столько предводителей мечтали отхватить от неё кусок, но ни у одного не получилось. Потому что племя Ветра самое сильное и самое сплочённое, — кошка довольно заурчала, вглядываясь в простор раскинувшихся степей. — И чтобы оно таким было всегда, нужно его кормить и поддерживать боевой дух, — зелёные глаза лукаво сверкнули, и Сизокрылка шагнула к своей ученице, кончиком хвоста проведя по ее спине.

[indent] — Сосредоточься на ветре. Поймай его порывы и направление, и он сам подкинет тебе нужный запах, — воительница пригнулась, пошевелив плечами, пытаясь принять охотничью стойку. Вышло скверно. Лапа все ещё неприятно поднывала, вынуждая искать равновесие. — Повторяй за Шиповником, — она виновато дернула ушами, улыбнувшись, а затем уступила все свободное пространство Клюковке.

[indent] — Предлагаю пари. Чья ученица сегодня поймает добычу, тот загадывает другому желание, — заговорщицки шепнула она над ухом воителя, когда обе ученицы занялись поиском дичи.

Стыд и позор. Именно это ощущала ученица, так глупо упустившая добычу. Казалось, она делала всё правильно: учуяла добычу, начала двигаться по следу, ускорялась с каждым шагом... Но в итоге её ждал провал. И суровый взгляд Шиповника. Вересколапка поёжилась под холодным взглядом серого кота, желая с головой залезть за мышкой в норку и никогда оттуда больше не вылезать.

Вересколапка стыдливо спрятала глаза от Сизокрылки и Клюковки и постаралась сосредоточиться на том, что показывал Шиповник. Припасть к земле, раздвинуть лапы, убрать хвост... Именно на этом постаралась сконцентрироваться ученица, лишь бы отвести внимание от того, как предательски начало пощипывать глаза.

Кошечка тут же решила, что научится двигаться также ловко, как Шиповник. И даже лучше. Никакая маленькая неудача не свернёт её с пути. Она будет лучшей воительницей племени Ветра! Даже если Шиповник днями и ночами будет смотреть на неё этим колючим взглядом.

- Что стоим? - Вересколапка задумчиво нахмурилась, пытаясь припомнить всё-всё-всё, что только что показывал её наставник. Неуверенный взгляд на долю секунды упал на Сизокрылку - ученице хотелось бы видеть, что не все взрослые в их компании считали её глупой малышкой. Ей нельзя было опозориться второй раз! Вересколапка вздохнула и припала к земле, как Шиповник несколько секунд назад. Лапы расставить. Голову опустить. Кошечка дёрнула ушами, ожидая ещё какого-нибудь комментария в свою сторону. Но сейчас было не время расстраиваться. Было время действовать! Девчушка посмотрела, как Клюковка двинулась в сторону, выслеживая добычу, и повторила за ней, разве что выбрав другое направление.

Шаг, шаг. В нос ударил уже знакомый запах свежей дичи, вот только теперь Вересколапка ни за что бы не ушла с пустыми лапами! Она бы... Она... До вечера сидела на этой поляне, но что-нибудь бы да выловила! И такое рвение, кажется, оценило само Звёздное племя - или уже Тёмный лес - и вот ученица увидела мышку неподалёку. Затаив дыхание, кошечка сделала ещё шажок вперёд. А дальше - прыжок.

Моя первая добыча! Из головы вылетел весь страх перед Шиповником, стыд перед Сизокрылкой. Вересколапка только что поймала мышь на своей первой охоте! Гордость и радость вскружили девчушке голове. Сжав в зубах добычу посильнее, она быстрым шагом вернулась обратно.

Вся ситуация стала ещё лучше в тот момент, когда Вересколапка увидела, что и Клюковка одержала одержала первую победу в своей ученической жизни. Так-то. Они с сестрой и не на такое способны.

- Вот, - с улыбкой сказала кошка, выпуская мышь из пасти рядом с лапами Шиповника.

К восторгу Клюковки, Вересколапка тоже поймала добычу.

- Вот здорово! С нами племя Ветра не будет голодать! - воскликнула юница, победно размахивая хвостом, и порывисто обтёрлась щекой о плечо сестры.

Было бы куда хуже, если бы только одна из них поймала дичь на своей первой охотничьей тренировке; лучше уж пусть обе бы не поймали! Но они справились на отлично, и наставникам их теперь не в чем упрекнуть, даже Шиповник смягчился и перестал ворчать - почти, - а под одобрительным взглядом Сизокрылки Клюковка и вовсе распушилась от радости.

- Да мы хоть сейчас поймаем этого кролика! Одна как погонит его, а другая как схватит! - Клюковка прижалась к земле, сделала несколько скачков вперёд и высоко подпрыгнула, с гулким хлопком приземлившись на землю и вонзив в неё коготки. - Правда, Вересколапка?!

Клюковка выпрямилась и взглянула на свою мышь, представив, что на её месте лежит тушка чуть ли не с неё ростом, с длинными ушами и коротким хвостиком. Как здорово было бы тащить её в лагерь!

- Кролики очень вкусные, - мечтательно протянула ученица, прикрывая глаза и облизываясь; охота пробудила в ней аппетит, но она даже в мыслях не допускала хоть кусочек откусить от своей мыши.

Нет, всё племя должно видеть её триумф, их триумф! А потом можно будет отнести её кому-нибудь в подарок поесть. Может, Ветерку? Чтобы увидел, какая она прекрасная охотница!

> закрытие разрыва <