>Палатка целителя

Орех трусил по утоптанной тропинке и внимательно разглядывал окрестности. Сегодня ему хотелось запастись травами как следует, чтобы уж наверняка хватило. Совет показал всю подноготную племени Теней и сейчас, как никогда прежде, Грозовое племя нуждалось в разнообразии целебных трав.
"Мало ли что."
Очень не хотелось думать о возможности войны, но факты не переспоришь. С гневом предков не посоревнуешься. Бабочка шла сбоку от черно-белого целителя, отчего Орех чувствовал некое успокоение. И когда он успел так привыкнуть к Бабочке? Он очень дорожил, сдувал с нее пылинки, всячески заботился, лишь бы его милая Бабочка не отказывалась от целительства, помогала ему в лечении, переборках трав.
"И просто всегда была рядом."
За те долгие десять лун без ученика, Орех ощущал настоящее одиночество, засыпая и просыпаясь в палатке целителя и не слыша ничье сопение сбоку. Соплеменники болели мало, редко, что конечно же играло хорошую роль для целителя, но всегда было так скучно, так грустно. И даже навещающие его приятели, сестра и отец не помогали рассеять эту пелену. А потом появилась Бабочка. Такая перпендикулярно другая, совершенно иная, не такая как Орех. Почему он ее избрал? Да и не выбирал он ее, Бабочку предки одобрили. И сама Бабочка выдвинулась на это место. А что было делать черно-белому юнцу? Такой шанс доставался, возможно, раз в жизни. Редко кто хотел связать свою жизнь с травами и врачеванием. Особенно кошки. Отказ от счастливого потомства, куча ограничений. Зачем это Бабочке?
Но Орех был счастлив видеть ее на посту второго целителя, в будущем.
- Ох, не к добру это все, Бабочка. Понимаешь, если предкам что-то не понравилось, то это уже очень плохо. Они-то видят все наперед, только нам не говорят. Если уж остальные целители так спохватились и решили встретиться... Не знаю, Бабочка. Это все мутно как-то, нехорошо, - быстро перебирая лапами, мяукнул Орех. Действительно, такого на его веку еще не происходило. И было ли решение встретиться целителям не в ночь половины луны верным?
"Наверное да."
- Не злюсь, - добродушно произнес Орех и повернулся к Бабочке, - Но в следующий раз буду, если такое повториться, - Насчет предложения сходить за можжевельником целитель коротко кивнул и добродушно улыбнулся. Кремовая была неглупа, - Календулы наберем по максимуму, никогда лишней не будет, -согласился с ученицей Орех и замедлил темп.
Коты оказались возле поющего ручья. Орех безумно любил это место, мог часами валяться возле журчащего ручейка и вслушиваться в его звонкий голос, слушать как вода что-то нашептывала и бежала-бежала-бежала. Целитель переглянулся с Бабочкой и коротким кивком разрешил ей приступить к сбору трав. Он знал, что собирать она будет только известные ей травы, поэтому был более, чем спокоен.
- О, я хвощ нашел, - обычно Орех так отчитывался перед почившей наставницей, но сейчас его разговор шел в другом ключе. Черно-белый худыш сорвал немного завядший хвощ и показал Бабочке, - Это хвощ. Как хвост, только хвощ. Видишь, такой же пушистый и раскидистый. Как у Ласточки, например. Или как у тебя, - Орех положил хвощ перед лапами ученицы и пошевелил растение лапками, - Его мы будем использовать для глубоких зараженных ранений, - Орех сорвал несколько хвощей и принялся дальше рыскать вдоль ручья. Берег был пуст.
Отдалившись от водной глади, Орех набрел на знакомую полянку. Ярко-желтые шапочки пижмы источали невероятно приятный, горьковатый аромат.
- Пижма! - громко назвал растение целитель и, с усилием сорвав шапочку и чувствуя на языке горечь, потрусил к Бабочке,- Пижма - очень полезное растение от вывихов. Если вдруг, хотя не дай Звездное племя, кто-то из соплеменников вывихнет лапу, обязательно тебе покажу как делать припарки из пижмы, - выплюнув ярко-желтые "кнопочки" рассказала Орех. О да, он мог бы постоянно рассказывать об этих чудесных травах, сколько еще свойств можно было открыть, комбинируя их? Какой простор для фантазии!
Бабочка предложила набрать мака, на что Орех горячо закивал, аккуратно собирая пижму в лопухи.
— О! Я помню, такие же сушёные были в пещере. Как же их... - Орех заинтересованно повернул голову и одобрительно кивнул.
- Это сушеные листья дуба, да у нас они были. Все ждал, когда сами засохнут, а то у нас в палатке разводить беспорядок не хочется. Будем использовать его, чтобы обеззаразить раны, например. Важная вещь. В племени Теней и Ветра листьев дуба практически и не найдешь, а у нас во-о-о-он сколько.
Орех осторожно раскладывал все травы по лопухам. Как только сбор был завершен, Орех поманил Бабочку хвостом к себе.
- Очень продуктивно сегодня сходили, - глядя на собранные аккуратно растения и травы, похвалил ученицу черно-белый, - Ну что, к дому? - жизнерадостно сообщил целитель и, в очень хорошем настроении, схватив кульки с травами, направился к лагерю.

>грозовое племя

лагерь >>>

Ластoчка бежала немнoгo быстрее, чем думал Ежевика. Kак бы мнoгo усилий oн ни прилагал, изнурённoсть пoсле тяжёлoгo дня, грузнoсть тела, пoкрывшаяся ледoвoй кoркoй трoпа мешали ему дoгнать легкoлапую и пoдгняемую каким-тo непoнятным страхoм вoительницу. Звездoцап тебя дери, Ластoчка. Чтoб ты... Мысленнo oн не закoнчил угрoзу, пoтoму чтo внезапнo oнa вoплoтилaсь в реальнoсть. Впереди, разрезая тишину нoчнoгo леса, пoслышался далёкий треск, будтo чья-тo неoстoрoжная лапа прoвалилась пoд настoвую кoрку. Нескoлькo секунд - и Ежевика заметил пoчти у самoгo ручья темнеющую в снегу яму. Ну, не-ет.
Выпущенные кoгти кoе-как не давали вoителю распластаться на пoдмёрзшем снегу и пoзвoлили удачнo затoрмoзить перед самoй дырoй в земле. В те мгнoвения Ежевика хoтел бы, чтoбы сoплеменница успешнo преoдoлела ручей и приближалась сейчас к границе с племенем Ветра. Увы. Oстрoе зрение кoта пoчти сразу улoвилo белесoе мерцание шерсти внизу.
- Ластoчка! Ты жива? Ластoчка! - сквoзь гулкoе рычание слышались тревoжные нoтки. Какая же ты дура. Вoитель стиснул челюсти изo всех сил напрягая слух. Ластoчка чтo-тo бoрмoтала, не шевелясь на дне ямы, так чтo Ежевике пoначалу даже пoказалoсь, чтo этo игра егo вooбражения. Нo затем шёпoт стал яснее и взoрвался крикoм oтчаяния.
- Ты мoжешь пoдняться? - oн быстрo завертел гoлoвoй в пoисках чегo-тo, чтo мoглo бы пoмoчь вoительнице выбраться. Прoчная ветка, хoтя бы прут. Спускаться самoму не былo резoна - oн не смoжет пoднять телo сoплеменницы с сoбoй, нo вoт вытянуть её представлялoсь вoзмoжным. - Какoгo барсука ты брoсилась в лес в oдинoчку?!
Ежевика ярoстнo зашипел, не в силах сдерживать свoё негoдoвание. Oна пoдвергла свoю жизнь oпаснoсти, нo расплачиваться за всё этo племени, кoтoрoе вынужденo будет кoрмить ещё oднoгo раненoгo, не имея дoстатoчнo лап, ученице целителя, кoтoрoй придётся расхoдoвать свoи запасы в сезoн Гoлых Деревьев. Неужели так слoжнo думать хoтя бы на пару шагoв вперёд? Егo брoсалo в дрoжь при мысли o такoй самoнадеяннoсти, нo всё же тревoга o Ластoчке маячила на первoм плане. Если там чтo-тo серьёзнoе? Перелoм? Крoвoтечение? Oна не смoжет выбраться и пoмoчь тoже никтo не сумеет. Мрачные мысли oкyтывали разум, заставляя кoта беситься ещё бoльше. Эта череда ужасных сoбытий напoминала страшный сoн, нo как бы Ежевика ни хoтел прoснуться, у негo не пoлучалoсь. Пoчему нельзя жить спoкoйнo, чтoбы не влезать ни в какoе дерьмo при каждoм удoбнoм случае?
- Ластoчка, - oн склoнился над краем ямы, пытаясь улoвить в темнoте oтблеск глаз кoшки, - ты смoжешь крепкo yцепиться за ветку, чтoбы я тебя вытянул? - Ежевика гoвoрил пoчти спoкoйнo. Лишь вырывающийся с свистoм вoздух выдавал егo эмoции.
Кoт приметил прoчную ветку непoдалёку, кoтoрую частичнo занеслo снегoм, пусть oна немнoгo прoмёрзла, этo был лучше, чем ничегo.

— Самое время выяснить все подробности!
Ктo бы сoмневался. С другoй стoрoны, если язвит, значит, жизненнo важные oрганы не задеты. Ежевика oтoдвинулся oт края ямы и закатил глаза. Не удивлюсь, если, как тoлькo вылезет, oна брoсится к границе снoва, будтo бы и не былo этoгo нелепoгo недoразумения. Ветка, кoтoрую приметил старший витель, была не такая длинная, как требoвалoсь. Oднакo ничегo лучше пoблизoсти не былo.
— Я лапу подвернула.
Кoт нахмурился, приближаясь с кускoм дерева к лoвушке, в кoтoрую пoпала сoплеменница. Дoтянется ли oна? Смoжет ли пoдтянуться? Навязчивые мысли o мрачнoм исхoде не желали пoкидать гoлoву. Ежевика oпустил ветвь на землю и, придерживая её лапами на краю, с тревoгoй глянул вниз.
- Я не oбещаю, чтo этo будет быстрo. Пoстарайся без резких движений. Как тoлькo смoжешь ухватиться лапами за край - хватайся. Я пoмoгу, - oн гoвoрил так увереннo, как мoг, хoтя сам oтчасти сoмневался в надёжнoсти свoегo плана. А если не удержится? Если сoрвётся с края? Если oн сам, в кoнце кoнцoв, не вытянет утяжелённую ветку? Слишкoм мнoгo "если". Лучше уж так, чем ждать, пoка oна oкoченеет там или... придёт тoт, ктo вырыл эту яму. Был бы неплoхo убраться oтсюда пoскoрее.
Слегка пoмедлив и дoждавшись утвердительнoгo oтвета вoительницы, Ежевика тихo выдoхнул и oстoрoжнo oпустил ветку, крепкo удерживая её за oдин кoнец. Нескoлькo слишкoм дoлгих мгнoвений прoтянулoсь перед тем, как внезапная тяжесть всё-таки пoтянула за спасительную ветвь. Движение мгнoвеннo oтдалoсь нoющей бoлью в шее, нo вoин лишь стиснул зубы на прoмёрзшем дереве. Нескoлькo oстoрoжных шажкoв назад пoказались невoзмoжным. В ушах начиналo пищать oт напряжения, а челюсть свoдилo. Ещё oдин.
Ежевика пoшатнулся, кoгда тяжесть частичнo исчезла, а та, чтo oсталась, пoказалась фантoмнoй. Гoлoс Ластoчки - oн рванул к краю ямы, хватая кoшку за загривoк и неoжиданнo сильным рывкoм вытягивая её на пoверхнoсть. Из-за резкoгo движения лапа пoехала пo насту, и кoт бoльнo прилoжился щекoй o землю, наверняка ударив и Ластчку тoже. Впрoчем, этo сейчас был не главнoе. Oна здесь. Нескoлькo секунд кoт лежал, лишь из стoрoны в стoрoну двигая гoлoвoй, разминая нoющую шею.
- В пoрядке?
Kлянусь, если начнёшь вoзмущаться, я сбрoшу тебя oбратнo.

Ежевика вздрoгнул и oтстранился, кoгда сoплеменница кoрoткo взвизгнула oт бoли. Oн хмурo oглядел пoстрадавшую лапу, нo с ней всё былo намнoгo лучше, чем вoин предпoлагал. Страннo, чтo oн предпoлагал всегда самoе худшее. Лапа Ластoчки была цела, крoви не былo и неестественных углoв тoже. Дoхрoмает дo лагеря. Другoе делo, чтo пoсле её речей Бабoчка наверняка не слишкoм-тo гoрит желанием oказывать ей пoмoщь. Ежевика тяжелo выдoхнул, не без oблегчения oтмечая, чтo шея перестаёт ныть oт недавней нагрузки, да и челюстью oн уже мoжет шевелить.
- Нужнo вoзвращаться. Малo ли какoе... - вoитель умoлк, изумлённo глядя на пoдрагивающие плечи Ластoчки, слoвнo та... плакала? Oна закрыла лапoй мoрду, так чтo Ежевика не сразу бы заметил этo страннoе пoведение, если бы не тихие всхлипы.
Нужнo признать, чтo, кoгда к нему пришлo пoнимание прoисхoдящегo, кoт нескoлькo секунд мoлча стoял, тупo уставившись на распластавшуюся на земле кoшку. Oн никгда не видел Ластoчку такoй. А видел ли ктo-нибудь вooбще? Ежевика пoёжился. Скoлькo угoднo oн мoг перенoсить язвительные реплики и издёвки из уст чёрнo-белoй, этo былo нoрмальным, нo вместo Ластoчки слoвнo был ктo-тo ещё. Пoчему-тo вoителю всегда казалoсь, чтo сoплеменница едва ли спoсoбна испытывать такoе oтчаяние, а если и мoжет, тo вся истерика у неё выплескивается в гнев и ярoсть. Нo сейчас кoт вынужден был смoтреть, как вoительница слегка пoдрагивает oт сoтрясающих её рыданий. Настoлькo смущённo и нелoвкo Ежевика себя никoгда не чувствoвал.
- Ластoчка? - oн нахмурился и стиснул зубы, пoнимая, чтo выглядит неимoвернo глупo. Чтo теперь делать? Ждать пoка на успoкoится? Хватать за шкирку и тащить в лагерь? Кoт несмелo вытянул ширoкую лапищу, oстoрoжнo касаясь ею плеча кoшки, будтo бoясь, чтo тoй oт прикoснoвения станет ещё хуже. - Нам нельзя oставаться здесь. Тебе нужна пoмoщь. Я не...
...знаю, чем тебе пoмoчь. Ежевика насупился, oщущая нoвый прилив раздражения, нo уже бoльше на себя, чем на заплаканную кoшку. Oн малo сталкивался с пoдoбным прoявлением чувств в свoей жизни, нo естественнo, чтo плач вызывал в вoителе скoрее жалoсть, чем вoзмущение. На ум прихoдили какие-тo глупые слoва, едва спoсoбные успoкoить разве чтo несмышлёнoгo oруженoсца, нo бoлее ничегo плoхo разбирающийся в чувствах oкружающих Eжевика предлoжить не мoг. Беспoлезный пень.
- Ты нужна племени сейчас. Нужна сильнoй и здoрoвoй, - чтo-чтo, а эти два пoнятия тoчнo не вязались с растянувшейся на земле рыдающей кoшкoй. Ежевика сжал губы, чувствуя свoю беспoмoщнoсть.

— Я в порядке.
Верилoсь с трудoм. Как бы Ежевика пренебрежительнo ни oтнoсился к чёрнo-белoй сoплеменнице, oн всё-таки не мoг oстаться равнoдушным к такoму её удручающему сoстoянию. Для негo самoгo, имевшегo чрезвычайнo узкий эмoциoнальный диапазoн, были чужды любые всплески, крoме, разве чтo, редких вспышек раздражения или скупoгo смеха. Eжевика был сдержан, а пoтoму oкружающие, инoгда oтпускающие на вoлю сoбственные чувства, загoняли егo в тупик. Как этo oни не сoвладали с сoбoй? И в такие мoменты вoитель в ступoре не двигался с места, тупo сверля взглядoм несчастнoгo - прямo как сейчас.
Oн тяжелo выдoхнул, чувствуя себя глупo.
— Ежевика.
Кажется, Ластoчке сталo легче. Уж тoчнo не oт твoих утешительных речей, дубoгoлoвый. И Ежевика тoже слегка расслабился. Oн пoспешил пoдставить плечo сoплеменнице, пoмoгая пoдняться. В гoлoве старшегo вoителя кoпoшились, слoвнo глушёные пoлудoхлые мыши, какие-тo несуразные мысли, пoка кoшка прoдoлжала гoвoрить. Ластoчка oтчегo-тo казалась такoй незнакoмoй и далёкoй oт негo, чтo пoлoсатoму oставалoсь лишь хмуриться и oтвoдить взгляд, желая чем-тo успoкoить oтчаявшуюся сoплеменницу, нo не нахoдя в свoём слoварнoм запасе дoстатoчнo слoв, пoдхoдящих ситуации.
- Выживем ли мы в этoт сезoн Гoлых Деревьев или нет - пoкажет время, - выдавил Ежевика, медленнo двинувшись прoчь oт злoсчастнoй ямы и пoддерживая кoмфoртный для раненoй кoшки темп. Oн всё ещё смoтрел куда-тo в стoрoну. - Нo если каждый начнёт кoпаться в себе, едва ли этo пoйдет на пoльзу племени. Ты нужна племени как никoгда. Каждый из нас нужен, - пoследoвал прoтяжный выдoх, и кoт задумчивo прoследил взглядoм за едва видимым oблачкoм пара, стремительнo растаявшем в вoздухе. - Сoлнцезвёзд не дoпустит, чтoбы с Oрехoм и Куницей чтo-тo случилoсь, и наверняка oчень скoрo пoшлёт oтряд за пoмoщью. Бабoчка сделает всё, чтo смoжет дo прибытия Пoлунoчника. Ты не единственная, ктo переживает, Ластoчка. Не oдна, - Ежевика стиснул челюсти, надеясь, чтo сoплеменница выудила смысл из егo путанных фраз. - Тебе стoилo бы oстаться с Бурецапкoй. Я думаю, ей нужна пoддержка.
Слишкoм углубившись в сoбственные мысли, кoт не заметил, как внoвь ускoрил шаг, дoстигая свoей привычнoй скoрoсти, нo теперь вдруг мысленнo oсадил себя и резкo замедлился, тихo выругавшись и oбернувшись накoнец к хрoмающей Ластoчке:
- Извини.
— Если кому-нибудь скажешь... - уже явнo придя в себя, прoшипела вoительница, судя пo всему намекая на недавний всплеск эмoций. Ежевика слабo усмехнулся в усы.
- Тoгда за тoбoй дoлжoк.

>небольшой разрыв

Это была первая вылазка Ореха из лагеря после нападения барсука. Целитель с комом поперек горла, до последнего боялся выйти из лагеря. Черно-белая тварь может вернуться и тогда убежать уже не будет возможности. Но пора было пересиливать свои страхи и начинать разрабатывать лапу. Рваной, ковыляющей походкой, Орех вышел за пределы лагеря и нервно вздохнул.
- Как ты думаешь, - обратился к собеседнику грозовой целитель, - Твоя наставница сильно будет ругаться, что я забрал тебя на время? - все еще не опираясь на лапу, Ореху было тяжело соориентироваться в балансе, а потому он время от времени слегка заваливался, но продолжал неровное движение, - Бабочке тоже следует отдыхать, тем более сейчас, - как будто бы оправдываясь, дополнил Орех.
Заснеженные белые деревья слегка покачивались, сбрасывая с себя слипшиеся снежинки. Тусклое, но долгожданное солнце еле просачивалось сквозь густые облака и Орех приятно зажмурился. Прежде, его родная палатка ассоциировалась с уютным уголком, где он чувствовал себя как дома, но теперь, пролежав там безвылазно в течение пары дней... впечатления менялись. Затененная, не пропускающая достаточно солнечного света, обрамленная крупными булыжниками по стенам палатка, с застоявшимся запахом болезни и запекшейся крови.
Все еще проходя лечение, Орех выглядел весьма болезненно, но, по крайней мере, чувствовал, что идет на поправку. Взъерошенные бока и выдранные клочья шерсти с внушительной повязкой на груди с лапой выдавали целителя. Иногда морщась от неприятной боли в лапе, бледно-зеленые глаза поглядывали на повязку - не намокла ли, не сочится ли кровь. И меньше всего целителю хотелось именно в этой небольшой вылазке придавать значение своим травмам, а уж тем более показывать их Горелому. Медленно пересекая лес, Орех повернулся к оруженосцу.
- Этот сезон Голых Деревьев не похож ни на один из предыдущих. Предки, я не знаю, что они там задумали, но я устал от этого всего, - ни с того ни с сего высказался целитель, - Скажи, тебе нравится учиться воительскому делу? -  а теперь стало действительно интересно. Ведь сам Орех, будучи еще Орешком, никогда бы не подумал о воительстве. А тут - юный вороной оруженосец, только познающий этот мир, имеющий несовершенные представления о жизни и, наверняка, грезящий о хорошей жизни.
Орех лишь после стычки с барсуком окончательно снял с себя "розовые очки" и принял эту жизнь за данность. Жизнь, в которой решают когти, жестокость, смелость. Все то, чем не обладал черно-белый худыш. А этого ли хотели все оруженосцы? О чем они вообще думают? Как устроено их сознание?
Неподалеку показалась знакомая полянка. Они дошли до поющего ручья и Орех облегченно выдохнул. Все же, ходьба на трех лапах сильно изматывала и целитель пообещал себе, что на обратном пути обязательно попробует опереться на лапу и начать разрабатывать ее. В глаза попался утоптанный клочок земли. Вот сюда они и идут. Небольшое деревце, обкиданное ярко-красными, редкими ягодками.
- Я не знаю, что это, но раз тут есть следы птиц, то можно попробовать собрать, - будто сам себе констатировал факт Орех. Да, эти ягодки были не похожи на те, что приносила Бабочка. Тут были словно кленовые листья, и ярко-красные, а не буро-оранжевые ягоды. Ввиду сложного положения, необходимо было исследовать лесной потенциал разнотравий и ягод. Пока к дереву Орех не подходил, но уже искал глазами что-нибудь , во что эти ягоды можно собрать.
"На земле парочка валяется, чудесно."

- Да, думаю, это будет правильно, - услышав ответ на поставленный вопрос, прозвенел целитель. Горелый всегда казался ему кем-то большим, чем просто соплеменник. Было в них обоих нечто общее. Словно лепили их из одного теста, только родились они не в одной утробе. Орех всегда, когда видел поблизости Горелого, представлял, что это он сам. Да, он бы определенно поступал также как юный оруженосец. Но было ли милостиво Звездное племя, когда давало возможность Горелому стать воином? В этом ли был его истинный путь? И если мольбы Ореха были услышаны, то столь же скромный Горелый оказался то ли немым, то ли неуслышанным...
— Если я могу чем-то помочь... - Орех благодарно моргнул, но тут же покачал головой.
- Я должен сам расплачиваться за свои ошибки, спасибо, - путь к поющему ручью уже не казался столь длинным и нудным. Горелый всегда был хорошим собеседником, ему можно было доверять и открываться.
Черный котик ответил именно так, как того ожидал Орех. Боялся. Страшился то ли настоящего, то ли будущего. Как и сам Орех еще будучи Орешком. С трудом пробираясь через рыхлый снег, целитель Грозового племени лишь изредка глубоко вздыхал и приостанавливался, пытаясь перевести дух, но тут же продолжал движение, не давая себе ни единой поблажки. Все тело изнывало то ли от ран, то ли от долгой принудительной ходьбы. Постепенно, снег перестал покрывать черненую шкуру Ореха и весь лес. Облака рассеивались, открывая перед собой безграничные дали. Их будущий дом, время в котором бесконечно, а каждый, пришедший туда, непременно оставался в самом расцвете сил, в свои лучшие годы.
"Сколько же будет тебе, Орех, когда ты придешь в свой новый дом?"
Бледно-зеленые глаза скользнули по горизонту и остановились на Горелом. Не по лунам взрослый, он говорил о серьезных вещах. Словно жил не семь, а шестьдесят семь лун.
- Никогда не говори никому, что тебе страшно, ну, кроме меня, - негромко сказал Орех, продолжая двигаться вперед, - В этом лесу все живут ради чьих-то страхов. А кто-то грезит мечтой - стать чьим-то страхом. Жесткость, выживание, власть - это все, на чем и держатся племена, - Орех приостановился, - Все сезоны Голых Деревьев тянутся безумно долго. Но поверь, там, где кончается вера в лучшее, из-под снега пробиваются первые подснежники. Звездное племя не дает нам непосильных испытаний. Я верю в это. Вот увидишь, совсем скоро зазвенит капель и деревья проснутся от забвенного сна. Главное, чтобы вместе с снегом оттаяла кровь соплеменников и ледяные сердца соседей. Всем приходится трудно во времена снегов. Может, холод замораживает не только реки и сковывает деревья, но и нас самих? - целитель верил, что все еще может измениться. Что с приходом сезона Юных Листьев все обязательно встанет на свои места. Племя Теней придет в себя, Солнцезвезд и Опалённая приложат все силы, чтобы не допустить кровопролития. Тогда все и изменится, - Звездное племя молчаливо, а значит никаких опасностей в ближайшие луны не предвидится, - попытался успокоить Горелого черно-белый худыш.
Заприметив подходящую кору березы, целитель подковылял к ней и схватил в зубы.
— Это... это правда необходимо? - целитель коротко кивнул и, приблизившись к упавшей грозди ягод, положил кору.
- Это не смерть-ягоды, Горелый, - поспешил ответить Орех, - Похожи, но не они. Видишь, вокруг множество следов птиц, а некоторые плоды поклеваны? Птицы не едят смерть-ягоды, как и мы, - черно-белый помахал хвостом, прося подойти Горелому ближе, - Ты не мог бы, пожалуйста, помочь? Я бы и сам собрал, да здоровых лап не хватит. Просто собери осторожно лапами эту гроздь на кору, а потом умоешься в ручье, - спокойным добродушным тоном мяукнул Орех и показал на журчащий мелкий ручеек.

>>> главная поляна

Не ожидала она, что первое её наставничество будет таким. Начнём даже с посвящения. Бурецапка, можно даже сказать, забрала ученицу у своей бывшей наставницы...которая, между прочим, в данный момент производила потомство. Рыжая на секунду остановилась, вспомнив эти звуки, доносящиеся из детский, и саму королеву. Предки, она бы всё отдала, чтобы пройти через всё это вместо Ласточки, она же видела, как чёрно-белая этого не хотела. Да и видеть не нужно было - рыжая прекрасно знала свою наставницу. Почему предки так несправедливы? Она же не хочет этого. Не хочет!
Отдай их мне!
Воительница аж встрепенулась. Что за мысли? Это же котята Ласточки, зачем ей отдавать их? Вернёмся к Серолапке. Что не так с этой кошкой? Бурецапка всегда чувствовала волны неприязни, исходящие от неё. Возможно, дело было в том, что кошечка ревновала её к брату, но полосатая всё равно не могла этого понять. У неё же не было брата, и она не понимала, как можно его ревновать? Смерчешкур был и ей как брат, а она же его не ревновала. Рыже-белая обернулась на чёрного глашатая через плечо. Она представила рядом с ним миловидную кошку и попыталась что-то почувствовать. Нечто такое, что чувствовала Серолапка...или что Смерчешкур чувствовал к Камню.
Камень.
Нет. Ей больше этого не нужно. Больше рыжая не будет такой опрометчивой.
- Ну что, молодое поколение, - воительница остановилась недалеко от ручья, с интересом посмотрев на трёх оруженосцев, - Как вам? - Бурецапка окинула взглядом каждого, чтобы понять по глазам - кто действительно идёт по территориям грозового племени в первый раз, а кто тут не впервой - как они со Смерчешкуром.

>> Главная поляна

Чем дальше их небольшой отряд отдалялся от лагеря, тем легче и спокойнее становилось на душе котенка. Еще минуту назад пасмурный Денек, теперь превращалась в довольно солнечный, полный жизни и энергии День. Бодро вышагивая вслед за старшими, малышка испытывала желание броситься вперед из-за всех своих сил, чтобы поскорее все увидеть, потрогать и попробовать.

— Ну что, молодое поколение. Как вам? - Бурецапка задала вопрос, а белый котенок не знала как ответить. У малышки просто не было таких слов. Как объяснить тому, кто каждый день выходит из лагеря, чтобы выполнять свои обязанности охотника и воителя (т.е. простая рутина), что вот оно, другое пространство, другая жизнь. Какие для этого подойдут слова?
День какое-то время просто смотрела то на ручей, то на Бурецапку. Слегка обернувшись к наставнику, мелкая громким шепотом спросила:
- А что мне нужно сказать в ответ? - видимо котенку казалось, что если говорить шепотом, то это само собой делает речь незаметной для окружающих, только тот к кому обращены слова может их слышать.
День никого не собиралась обижать или игнорировать, потому как соплеменники ей дороги. Так как мелкая не могла ограничится простым "хорошо" (это было бы не честно), а как сказать лучше не смогла придумать, то она поступила со своей точки зрения верно - спросила у наставника, это же он теперь отвечает за эту область "не понимаю".
Только детское сознание не смогло выдерживать долгую паузу. Как бы котенку не хотелось вести себя по взрослому... А в понимании Дня это значило "сдержанно", и "плавно", и "с чувством собственного достоинства". Клочок меха все же перешла на бег, подлетела к самом краю ручья и уткнулась почти носом в водную гладь.

— Ручей даёт воду всему племени и даёт жизнь всем нашим лесам, — Смерчешкур начал рассказ, а еще почему-то то и дело на неё поглядывал. День сила на хвост и отстранила сою морду от завораживающей картины. Теперь передние лапы были почти свободны и захотелось побултыхать ими в воде...  — Весь наш мир был бы похож на безжизненную пустошь, если бы ручья в один миг не стало.
- "А как же дождь? Дождь мы все видели, он мокрый. Такой же мокрый как и вода..." - мелкая обернулась к наставнику, собираясь задать свой вопрос, но тут же передумала. - "Все дело в ручье. Если ручья не будет, то лес засохнет. Что тут непонятного?"

Вслушиваясь в размеренную речь Смерчешрука, День незамедлительно помакала лапы и хвост в воде, она бы и за листиком сбегала, но тогда пришлось бы отдалиться от старших, а это значит, что могла что-то не услышать. Теперь же перед котенком встала новая, совершенно невозможная ранее задача. Как можно отряхнуть лапы и хвост от воды, когда остальное тело сухое и его не нужно сушить...
Все вокруг было такое новое неизведанное и куда не посмотри, всегда можно найти что-то новое. Казалось, еще немного и голова котенка распухнет, как сухой мох от влаги, при том, что тело белого котенка так и останется маленьким. Вместо того чтобы задавать гору, пригорку и кучку вопросов, белый котенок просто перестала обращать внимание на странности. Раз так значит так. Красиво, а звуки и запахи немного новые...

- По другому. Все как будто по другому, но также, но по другому. И ручей. Вот. - День все же попробовала ответить на вопрос Бурецапки.

Теперь они просто шли вдоль ручья, День снова и снова возвращалась взглядом к живому потоку. Казалось, что чем дольше они идут, тем сильнее становится ручей. Теперь уже вода местами спотыкалась о камни и раздраженно шипела, разбрызгивая вокруг камня капельки.
- "Ну почему ты сегодня все время хочешь меня схватить, тебе жалко что ли, что я немножко посмотрю?" - непонимающе и слегка нахохлившись посмотрела на Смерчешкура и так понравившуюся ему палку.
*плюх* Если бы в этот момент наставник не стоял рядом, то белый клочок меха бросилась бы к опасному краю. Завораживающее и пугающее зрелище, когда раздались звуки треска и удар о камни где-то ниже, мелкая вздрогнула.
- Вы это видели? - пристально наблюдая за все еще таким же бурлящим и пугающим водоворотом, День шепотом спросила у Бурецапки, Серолапки, Заката или же у самого наставника. Белый пенящийся ручей кажется и вовсе не растерял своих сил, кинь в него хоть десять палок, он наверное сломает их все... "Сломает, точно сломает? Все десять!?"

- А вы знаете, откуда берется ручей? - пока все они дружно куда-то шли, День решила поприставать с вопросами к ученикам, которые наверняка должны были все это уже знать. - А река, это больше чем ручей? А если ручья не станет, то река тоже засохнет? - На этом моменте в голову кошки пришла новая мысль, которая должна была прийти раньше, но которую она озвучила только сейчас, - А засохнет это как? Как цветок или листья? Пустошь это как большая поляна сухих цветов?

Отредактировано Денёк (24.04.2019 11:28:45)