Визг пронзил чувствительный слух, проник в самую глубину души и отдался невидимой раной. Кровь потекла по когтям, теперь это не кровь добычи, а такого же кота, как она. Дымка извивалась, словно змея, пряталась от этих мыслей, точно боялась, что сойдёт с ума. Но ей не было страшно. Выброс адреналина поспособствовал полнейшему самозабвению, оставалась лишь цель — выиграть бой любой ценой, ценой своей или чужой жизни, хоть она и не собиралась убивать. Не собиралась, но в подсознании всплывало некое желание.
«Отомстить за всех...»
В какой-то момент воительница переставала контролировать свою силу, выпуская её на волю хищным зверем, раздирающим всё и всех на своём пути. Искушение поддаться ярости было настолько сильным, что преодолеть его казалось невообразимой задачей самоконтроля, который буквально исчезал с каждой минутой боя. Огонь, горящий в груди, разрастался диким пламенем, глаза пылали яростью, не знали пощады.
Со стороны напрыгнуло ещё одно тело, в котором Дымка не смогла различить ни одного воина из племени Ветра — очередной отщепенец, помощник этих гнусных длиннолапых. Серо-белый мгновенно получает свою порцию царапин, глубоких, оставленных без раздумий и жалости. Пытался тот кот помочь Сияющей или же задавить силой полосатую — плевать. Он просто посмел поднять на неё лапу и ответил за своё решение. Юркости у огнеглазой не отнимай, она ловко избегала сдачи, и, пожалуй, тому объяснением была не только натренированность, но и в какой-то степени удача.
Крики, вой, рычание, шипение — всё это мешалось в один единый гул, заставляло отвлекаться, дёргаться от неожиданности. Напрыгнув на ученицу, Дымка уцепилась в её загривок, пытаясь нанести больше ударов, хоть и противница и так была изнеможена, но ей помешали, оттащив в сторону.
«Остановись... Прекрати безумие»
Рядом лежал в полусознании тот самый серо-белый кот, чьего имени она не знала. Сильно раненный незнакомец, что он забыл здесь? Новопринятый Звездопадом ветряк? Душой он точно принадлежал именно Ветром, никто другой не стал бы так бороться. Дымка оглянулась — её битва закончена.
Послышался громкий треск, заставивший полосатку отпрыгнуть куда подальше. Она знала этот звук, пугающий до мурашек, сводящий все мышцы болью воспоминаний. В ученичестве на одной из тренировок её буйному характеру не хватало приключений, что привело её на лёд, где жизнь Дымуши могла легко прерваться, если бы не наставник. Она вспомнила тот холод и страх. И теперь на её месте Созвездие. Огнеглазая не успела даже пошевелиться, её окучала паника, будто время остановило ход и всё застыло. Белоснежный Лебедь среагировал куда быстрее, бросившись на помощь предводительнице и вытащив её из холодной проруби.
«Она вряд ли жива, она не дышит...»
Зрачки сузились до минимума, а тело стало каменным, лишь сердце стучало так, словно вот-вот выпрыгнет.
«Соберись уже, хватит стоять»
Движения дали напомнить о том, что раны свежи, и ссадины так остро заболели, но Дымка лишь подлетела к лидерше, отдавая ей своё тепло. Рядом был Карпозуб, убитый горем, и полосатая пожалела, что была отдана жизнь Созвездия, а не её. Пятнистая предводительница не должна была терять жизнь, почему её никто не уберёг?
— Дайте ей умереть спокойно, и она вернется к нам быстрее, — проговорила Ручей, и Дымка тут же отпрянула, ушла в сторону, глядя на бездыханное тело совсем без эмоций — на них не хватало сил. Она стояла прямо, словно камень, безучастно, замкнувшись в себе и своих мыслях. Такая же, как Череп, его идеальная копия.

Отредактировано Дымка (15.01.2020 20:33:38)

[indent] Взгляд к взгляду, лапа к лапе — воспитанница ветров смотрит в глаза королю пустошей, считывает чужое волнение. Внутри ни дыма, ни безумных всплесков чернеющих волн, штиль; над разношерстными макушками раскалывается небо надвое, бушуют крики и ярость, у неё —  дрожащая тишина в голове, следы изогнутых когтей подле разодранного сердца. Она смотрит на предводителя с оголённой тоской, на лужу крови и ужасающие ранения — за всеми убеждениями и надумками что-то с треском ломается, шепчет на ухо, что так просто нельзя.

[indent] Она ненавидела принимать чью-то сторону, всегда стараясь смотреть на проблему с разных точек зрения и учитывать голос каждого при формировании собственного мнения — сейчас же белесая дева слушала и верила беспрекословно каждому слову, видя только безумие в глазах чужеземцев. Воительница приподнимется, оглянется на врачевателей, что последовали на поле боя вместе со всеми — и если кто-то действительно тронет их, её вера в речное племя погибнет окончательно, теряя всякую надежду на восстановление.

[indent] — Обеща... — пытается заверить лидера, кивает в сторону целителей, и резко обрывает.

[indent] Стекались, как из ниоткуда, словно полчища тараканов, новоприбывшие воины реки.

[indent] Кошка внимательно следит за каждым из них, время от времени теряясь вовсе во всем этом разнообразии шерсти и криков, а после замечает Крестовника, который несется сломя голову в их сторону, но отвлекается на Кисточку. Крестовника, причину всех этих раздоров, оклеветавшего их предводителя — его нельзя подпустить к Звездопаду ни на шаг, и она кидается в их сторону, на подмогу соплеменнице.

[indent] Гигантский воин делает выпад вперед, и Озеро отскакивает в сторону, как лист на ветру — отчаянно пытается подсечь противника, но, видимо, медлит. Резкий прилив боли к голове, белесая теряет равновесие и осознание происходящего слишком быстро  — огромная когтистая лапа наносит первый удар, за ним добивает следующим.

[indent] Падает где-то подле, голову словно в тисках сжали, но дева упорно пытается подняться вновь, чтобы наброситься сверху, пока кот раздирает чужие уши. Морщится вся, кидается, впиваясь когтями за чужую спину, слетает прочь с брыкающегося лжеца, скрипя зубами от всепоглощающей досады, а после заходится в сдавленном крике — трехцветный силуэт, чужой кровью перепачканный, тянет лапу соплеменницы да ужасающего щелчка также стремительно, как стремительно впивается в светлое плечо после. Пытается отбиться, отпихнуть, прогнать, но сил не хватает ровно ни на что — слишком громоздкий и тяжелый, она извивается вся, как змея, разбрызгивая кровь рассеченного бока.

[indent] Озеро всем своим хрупким "я" противится этому исходу событий, шипит, винит в кровопролитии весь цапов мир. Смотрит на чужого воина с неприкрытым презрением, впервые в жизни ощущая это чувство так отчетливо, ярко, мысленно обрушив само небо на трехцветную голову. Видит наслаждение от происходящего в янтаре глаз — в противовес вскипает мгновенно небесной синевой, чувствуя откровенное отвращение напополам с горечью разочарования.

[indent]  [indent]  [indent] простите все, её слабости чужой ненависти не одолеть.

[indent] Последний замах того, кто стал первопричиной этой войны, накрывает сознание густой, беспросветной чернотой.

__________________

Щелчок — кто-то заботливо включил свет.

[indent] Щурится, жмет уши к голове не в силах выдержать шум, чуть не воет от боли в голове, словно кто-то беспрерывно бьет камнями по вискам и лбу — она аккуратно дотронется лапой ( на долю секунды приняв все происходящее ранее за страшный сон ). Сознание вернется быстро и верно, но с пульсациями и тошнотой. Предки, что это вообще только что было?

[indent] Озеро чувствует себя откровенно паршиво, словно проспала две минуты за всю луну и при этом умудрилась уснуть прямо под стадом косуль. Поднимется осторожно, чуть покачиваясь пройдет вперед, пытаясь сфокусировать взгляд и понять, сколько вообще пролежала в том сугробе. Тихо шипит от неожиданно боли в боку, а после переводит взгляд к границе.

[indent]  [indent] К границе, где река чернеет бурными потоками вод.
[indent]   [indent] [indent] Плохое предчувствие режет реальность на лоскуты.

[indent] Срывается с места, спотыкается, падает и поднимается, чтобы снова перейти на хромой бег. Добегает, когда уже слишком поздно, в растерянности глядит на промокшую Веснянку, после на бездыханное тело Звездопада — совсем мертвого. Нарастающий ужас сковывает лапы и рассудок, Озеро тяжело опускается рядом с предводителем и Соболем, пытаясь помочь согреть оледеневшее тело. Предки, она же клялась его защищать, клялась, и вот что из этого вышло — по телу бежит предательская дрожь.

Отредактировано Озеро (16.01.2020 07:00:27)

Как только легкие заполонила ледяная вода, Звездопад ощутил непреодолимую тяжесть во всем теле. Последнее, что он запомнил, прежде чем глаза сомкнулись – силуэт пятнистой предводительницы, отчаянно боровшейся за свою жизнь. А Звездопаду все это было не нужно. Он знал, что умрет. Знал, что не выберется из этого ледяного плена. Он подчинился стихии, словно молодая полёвка, только что ощутившая на своей шкуре острые когти хищника. От неминуемой участи было не скрыться. Голубые глаза болезненно смотрели на мутно-белесые льдины над головой, оказываясь все дальше и дальше от Звездопада. Кот инстинктивно в последний раз вдохнул носом. Глотку сдавило спазмом и палево-полосатый лидер пустошей безжизненно раскрыл рот, медленно опускаясь ко дну.
Он захлебнулся.

«— Я дарю тебе жизнь, а с этой жизнью — стремление к миру. Всегда помни о том, что слово и понимание — главный ключ к сердцам и решению любой проблемы, и лапа, бережно касающаяся другого, всегда лучше лапы с выпущенными когтями.
- Я пытался, Сирень, - глаза его смотрели прямо на кошку, упрямо, с мольбой. Он полз, будто бы только что родившийся котёнок, раскорячившись, словно бы разучившись ходить, -  Я всеми силами старался.
Силуэт Сирени становился все менее отчетливым и Звездопад в натянутую нить с усердием подтянул свое тело, опираясь на передние лапы, пытаясь дотронуться до нее.
Прежде, чем ты познаешь мир, необходимо понять, как тяжело, больно и плохо без него — чтобы знать, к чему стремиться, от чего уходить. 
- Я не желаю мира тем, кто навсегда забыл о чести и справедливости! – его слова разбились о пустоту, коротким эхом раздаваясь в тишине. Сирень исчезла. Кажется, навсегда.»

Боль больше не мучила Звездопада. Бледно-голубые глаза открылись и перед предводителем возвысились четыре дуба. Он знал, куда он попал. Наконец-то. Они услышали. Тяжелый туман в голове постепенно рассеивался и Звездопад обретал ясность рассудка. Медленно оглядываясь, предводитель пустошей видел в этих звездных силуэтах все те же знакомые морды – Львинозвёзд, Бурозвёзд, Ржавохвост, даже Буран.
"Значит, добрался?"
Слева от него совершенно неожиданно для палевого лидера стояла Созвездие. Значит, тоже не справилась. Или это был не сон? Однако бока больше не саднили, а усталость не заставляла Звездопада валиться с лап. Очевидно, сон - их общий сон. И как бы сильно он сейчас ни пытался распалить в себе хотя бы каплю злости, его душа не бушевала волнами, а даже наоборот – безветренным штилем заполняла всего Звездопада, не давая тому ни малейшей возможности на озлобленность и ярость.
Голубоглазый внимательно всматривался в запутанные в шерсти предков звезды, задавая себе один лишь вопрос – на этом всё? Кот уже не был ни в чем уверен. И тут его глаза зацепились за столь знакомый звездный силуэт. Палевый предводитель племени Ветра сделал осторожный шаг вперед с нескрываемой надеждой смотря на нее. Степная Звезда была все столь же серьезна и суха в эмоциях, но у ее лап… Звездопад был готов потерять зрение, но это точно были они! Лучик, Совушка, Дроздёнок. Горячие воспоминания обжигали грудь. Степная Звезда взяла его котят под свою опеку, стала им звездной матерью, пусть даже косвенно их никак не касалась. И Звездопад наконец-то обрел в себе смирение и успокоение.
"Спасибо."
Раны были еще совсем свежи и Звездопад еле сдерживал этот ком в горле. Остановила лишь Созвездие, стоящая возле палевого лидера. И стоило ему лишь вспомнить о ее присутствии, как его тут же подхлестнули эмоции.
— Добро пожаловать. Снова.
К ним обращалась совсем молодая по меркам Звездного племени кошка. Невысокая, совсем юная, но в ее звездных зрачках Звездопад видел столько мудрости, сколь не обрел бы сам за всю свою жизнь. Он молчал, пока Жемчужница обращалась к ним. Кот надеялся, что Звездным предкам удастся вразумить обезумевшую Созвездие, доказать ей, что все ее действия склоняются только к одному – к кровопролитию.
И Жемчужница обратила свой взгляд на пятнистую. Звездопад по-прежнему оставался неподвижен, лишь время от времени поглядывая на Звездную кошку. Она говорила действительно важные, правильные вещи. То, чего бы ни сам Звездопад, ни один из соплеменников Созвездия не смогли бы выразить самостоятельно. И он надеялся, что Звездное племя по праву накажет Речную предводительницу за содеянное.
— Звездопад, — кот настороженно посмотрел прямо в глаза Жемчужницы — звёзды не отворачиваются от тебя и от твоего племени. Палевый предводитель приподнял брови, словно бы в изумлении, а в действительности же был действительно счастлив и рад слышать эти слова от Предков.
- Мы признаём тебя непричастным к тем злодеяниям, что совершала твоя сестра, включая смерть Львинозвёзда и надеемся, что ты найдёшь в себе достаточно сил, чтобы простить Речное племя, пережившее горькую утрату и не имевшее возможности ни защитить своего предводителя при жизни, ни призвать к ответу убийцу после его смерти.
Кот в мгновение же повернулся к пятнистой предводительнице, с некой претензией глядя на нее, как бы намекая «я же говорил, мы не причем». Но простит ли он Речное племя? Слова Жемчужницы для Звездопада стали победоносными. И если перед лицом Звездного племени Созвездие не поверит в сказанное… голубоглазый сделает всё, чтобы власть в лапы этой кошке больше никогда не попала.
Палевый лидер впервые за долгое время почувствовал себя «чистым» и честным перед самим собой. И когда Жемчужница заговорила про Макошь, Звездопад лишь едва заметно кивнул, соглашаясь со сказанным.
- Речному племени и племени Ветра нечего делить и не за что убивать друг друга: пора прекращать эту жестокую и бессмысленную войну. Я благословляю вас — вас обоих, — на грядущие мирные луны для ваших племён, где границы неприкосновенны, а жизнь кота, пусть и принадлежащего к другому племени, стоит выше гордыни и амбиций.
Звездопад не смел перечить воле Предков. Впрочем-то… он и его племя не начинали эту войну, а лишь стоически отбивались от умопомрачения Речных. А он лишь защищал себя и все свое племя. Да, наверное, все так и было.
Он увидел свой, ставший чуть более ярким, звёздный силуэт, стоявший возле Степной Звезды. Жизнь предводителя подходит к концу. И начинается новая.

«- Я стану мудрее, – Звездопад с легкостью встал на лапы, оглядываясь за спину. Неспешно пригладив шерсть, на которой россыпью расстелились тысячи звезд, кот спокойно и крайне искренне добавил, - Спасибо, Сирень.
Теперь он обрел вторую жизнь в Звездном племени. Жизнь, дарованную ему матерью. Так познается стремление к миру. Сквозь боль и страдания.»

Шум в ушах, словно бы он все еще под водой. А вокруг тишина. И вдруг резкий удар в грудь и Звездопад, захлебываясь, выкашливает из себя мутную речную воду. Удар сердца. Он вновь начинает чувствовать всё. Холод, озноб, давление в груди. Не хватает только одного. Злости. Звездопад хрипло и жадно делает первый вздох и тут же вновь из глотки вырывается вода. Гулко откашливаясь, он открывает глаза. Перед ним большое множество котов. Как он оказался на поверхности? Только-только приходя в себя, он боролся с желанием сейчас же встать, но понимал, что все попытки будут тщетны.  Голубоглазый медленно поворачивал головой, пытаясь осознать произошедшее.
Взмокшая Веснянка, Соболь, Озеро, Сияющая, даже Василёк... Рядом с ним стояло все его племя. А возле изрядно потрепанных ветряных на некрепких лапах держались речные. И ни одна душа не рвалась в бой.
"Значит, точка."
- Полуноч… - очередная порция илистой воды вырывается из грудины и Звездопад не успевает окликнуть целителя. Все еще с опаской и недоверием глядя на Речных, кот натыкается взглядом на пятнистое тело неподалеку. Желает, чтобы она вообще не проснулась. Но если не очнется, кто будет рассказывать Речным всю правду?
"И как бы я этого ни хотел, тебе придется выжить."

[indent]Последним, что запомнила пятнистая было липкое цапово отчаяние, охватившее все ее существо в единый миг: обломок льдины ознаменовал падение в пучину бездны, которой оказалась, как это не иронично - мать-река. Силы на борьбу давно закончились и противостояла стихии она на одном лишь врожденном упрямстве, но и оно оставило строптивицу, когда промокшее до последней шерстинки тело, ставшее невыносимо тяжелым от воды, отказало повиноваться приказам охваченного паникой мозга и стремительно пошло на дно. Короткий вдох против воли заполнил болью легкие, а потом спустя мучительное мгновение сознание померкло, отправив кошку в спасительную тьму. Ей стало тихо и спокойно. Впервые за этот бессмысленно-жестокий день. И даже на мгновение забылось почему она и ее племя так яростно сражались, проливая такую же алую, как и их собственная кровь: чего добились этим побоищем? Почему не смогли противостоять ненависти, охватившей их? И самое главное - что в действительности послужило причиной разгара конфликта таких масштабов? Эти вопросы падали в пустоту камнями один за другим. Созвездие же как будто со стороны наблюдала за их полетом. Не видела их, но слышала глухие удары падения.
[indent] Тук. Тук. Тук.
[indent] Будто стук замедляющего бег сердца. Пятнистая уже ни о чем не думала. Ничего не хотела. Весь груз, что чувствовался на плечах при жизни, растаял дымкой, не оставив даже памяти. Да, она была предводительницей речного племени. Делала все, что как считала пойдет им всем на пользу. Не предотвратила кровавую войну. А могла ли? Что ж, теперь это уже не важно. Кошка открыла глаза почувствовав как в веки бьет солнечный свет. Медленно выдохнула прежде чем открыть глаза. Оглянулась чуть удивленно разглядывая собравшихся котов звездного воинства, и поняла что не попадет в Темный лес за свои ошибки, как боялась этого. Облегчение не сравнимое ни с чем другим затопило ее, отчего потемневшие от гнева глаза прояснились и засверкали чистой незамутненной бирюзой. Она сделала шаг навстречу предкам, осознавая что умерла, и принимая эту своего рода плату за совершенные ошибки. Предки гневались, не одобряя поступки своих потомков - поэтому раскололи на реке лед, однако сколько не вглядывалась в знакомые морды напротив, отмечая про себя, что встречать их вот так может стать ее привычкой, не увидела ни единого укора в направленных на нее взглядах. Звездные воители были непоколебимо спокойны в своей мудрости. Созвездие глядя на них подумала, что обрести такое просветления можно только окончательно умерев. Собственный слабо мерцающий едва видимый силуэт в их рядах стал своего рода подтверждением промелькнувшей мысли.
  [indent]  — Меня зовут Жемчужница. Много лун назад, прежде чем посмертно стать воительницей присоединиться к предкам, я была оруженосцем Речного племени. Меня убили те, кто хотели бессмысленного насилия и поставили себя выше Воинского закона, - кошечка, которая вышла навстречу была юна, отчего сердце речной на мгновение сжалось. Она слушала ее историю молча, глядя в умные не по лунам глаза. Ей всегда было горько отпускать к Звездам молодые души, не познавшие жизнь, но что-то сделать, чтобы препятствовать этому никто не мог - то была жизнь во всех ее проявлениях. Почтительно склонив голову золотисто-черная внимала каждому слову, однако когда взгляд зацепил, наконец, чужой силуэт неподалеку от своего собственного, распахнула глаза шире вскинув голову.
  [indent] — Это не первые ваши потерянные жизни, но, к счастью, и не последние, - за приветствием она чуть не пропустила главное: Созвездие была здесь не одна. Звездопада тоже простили и оправдали. И тут она вспомнила. Перед глазами красочным вихрем пронеслись пережитые картины. В хаотичном непоследовательном порядке они возвращали память капля за каплей, остановившись вдруг на одной самой яркой, отпечатавшейся на сетчатке глаза: мраморно-полосатый кот впивающийся зубами в серую шерсть поверженной кошки.
[indent] - Разве осознанное убийство можно чем-то оправдать? - и плевать, что глашатае, слава предкам, удалось избежать худшего. Она бы еще поняла, если бы в попытке защитить себя и Гончую, лидер Ветра запугивал их, блефовал, но он действительно сделал это - сдержал свое цапово обещание.
  [indent] - Разве ТАКОЕ  можно простить?!
[indent] Прищурив глаза кошка рассекла хвостом воздух, кинув взгляд на короля пустошей, но не произнесла ни звука. Звездное воинство было выше всех Законов, было его сутью, отражением. Идти против воли предков значило предать и окончательно потерять себя. Жемчужница тем временем продолжала, обратившись к ней лично:
[indent] — Львинозвёзд не заслужил такой участи, но ни один несправедливо погибший бы не захотел, чтобы из-за его смерти пролилось столько крови, сколько льётся сейчас. Он выбрал тебя в свои преемники, Созвездие, зная, что ты уверенно поведёшь Речное племя в будущее, а не станешь впиваться когтями в прошлое, - она нашла взглядом павшего речного короля, но не увидела на морде ничего кроме спокойствия. Думал ли златогривый король так при жизни? Этого уже не узнать. Коротко выдохнув, кошка снова смолчала. Обвинять предков в том, что они только сейчас соизволили поднять свои звездные задницы, чтобы разложить все по полочкам было крайне глупо, но осознание этого не убавляло растущего желания. Конечно, только когда дело дошло до бойни, они решили, что пора показать своим детям, что все не так!
[indent] — И он никогда не оставит тебя, даже в самый тёмный час, когда ты будешь думать, что все тебя покинули. Не думай о том, как поступил бы Львинозвёзд или кто-то другой, делай то, что сама считаешь правильным; чистые благородство и доброта схожи с чистыми гордостью и жестокостью  — это крайности, которые нужно уметь разбавлять, - закончив, звездная воительница обратилась к Звездопаду, а Созвездие сама того не желая наткнулась случайно взглядом на Костеца. Взгляд старого кота не выражал никаких эмоций, но в памяти настойчиво всплыли его слова на церемонии посвящения:
[indent] - Я даю тебе терпение. Вам, молодым, вечно не сидится. Старейшины же знают, что терпение идет рука об руку с мудростью.
[indent] Терпение.
[indent] Давя себя изо всех сил, сосредоточившись на этом качестве, которое пришлось потом и болью взращивать в себе не одну луну, пятнистая честно терпела, ждала, чтобы разобраться в запутанной красными нитями клубке истории, чтобы в конце концов, мудро покарать виновника бедствий. Ждала и терпела, позволив ненависти захлестнуть и отравить собственное племя, которое поклялась оберегать и защищать. Не справилась. И теперь сосуд накопленного терпения разлетелся ледяными осколками, намертво впившимися в шкуру незримым шрамом напоминания: больше терпеть нельзя и нет смысла ждать чуда. Ничего не произойдет и не станет лучше. Только в действии есть жизнь и сила. Теперь она это отчетливо поняла и сделала выводы.
   [indent]  — Убийца, стравливающая лесные племена, получит по заслугам, но не сейчас, - речная едва протестующе не зашипела выпустив из мягких лап острые когти. Желание отыскать Звездоцапову Макошь и разодрать ее в клочья вновь проснулось с новой несокрушимой силой. Поймав в этот миг взгляд ветряка, говоривший ей, что сами предки оправдывают его политику, и что с самого начала она была права сдерживая свое племя, охваченное жаждой мщения словно пожаром кошка непримиримо фыркнула, дернув плечом, радуясь что здесь за гранью боли и страданий, отсутствие на теле ран позволяет сделать это не морщась. Что же, она все сделала правильно. До сегодняшнего дня. И это стало общей ошибкой, но обсуждать этот вопрос в этом месте предводительница не собиралась. Она просто кивнула, прерывая зрительный контакт.
[indent]  — Я благословляю вас — вас обоих, — на грядущие мирные луны для ваших племён, где границы неприкосновенны, а жизнь кота, пусть и принадлежащего к другому племени, стоит выше гордыни и амбиций. Вам даровано право совершать ошибки, такие, как эта, но вместе с тем на вас лежит обязанность делать из них выводы. Надеюсь, наша следующая встреча произойдёт через много-много лун, - приняв благословение от Жемчужницы с искренней благодарностью в своем сердце, Созвездие закрыла глаза уже зная, что как только сон, а это был именно он, закончится, душа вернется в тело с оставшимися семью жизнями. с ними вернутся боль, холод, и пережевывания за раненых соплеменников. Понимая, что готова принять этот груз вновь, золотисто-черная шумно втянула носом воздух, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду.
[indent] Тук-тук. Тук-Тук. Тук-тук.
[indent] Все случилось как и предполагалось, вот только сколько ни старайся, готовым к этому никому никогда не стать. Почувствовав давление на грудную клетку помимо холода и боли занемевших ран, Созвездие непроизвольно дернулась зашедшись в приступе отхаркивающего воду кашля. В одно мгновение свернулась клубочком заставляя себя снова слышать и чувствовать окружающий мир, а затем так же непроизвольно расслабилась, переворачиваясь на живот и с трудом поднимая с лап голову. Капельки воды на ресницах превратились в льдинки. Сморгнув их, кошка огляделась с облечением и волнующим неверием отмечая, что все по-настоящему закончилось. Рядом было ее племя - знакомые до последней шерстинки коты, с беспокойством суетящиеся, ожидающие ее возвращения.
[indent] И как она могла в них усомниться? В своем племени! В своей семье! В каждом из котов, которые так сильно о ней переживали! Должно быть, поэтому ее наказала сама мать-река. И правильно сделала!
[indent] Они все еще находились на территории племени Ветра. Предводительница нашла взглядом очнувшегося Звездопада. Звездные воители поставили в этой истории жирную точку, призвав их к себе. Война закончилась. И все же Созвездие отныне знала на что способен этот кот. И не могла найти в себе силы на искреннее прощение, но ее племя больше не будет страдать из-за непонимания! Абсолютный мир между лесными племенами невозможен по определению: стычки всегда будут присутствовать на границах. Воители будут соперничать за территории. Этого не изменят ни мертвые, ни живые - это их жизнь, однако кровавой истории на границе Реки и Ветра больше не повторится. Пока она жива, пока жизни есть в запасе, все так и будет!
[indent] - П-племя Ветра не убивало Л-львинозвезда, - с хрипом медленно произнесла речная с трудом поднимаясь на передние лапы, кое-как принимая полусидячее положение. Ее била дикая дрожь. Язык еле ворочался. - Ни один ветряной кот не был причастен к этой трагедии, - она заставила окрепнуть свой голос на последних словах. - Племени Реки незачем больше мстить племени Ветра, - поверить бы в это самой! Взгляд был направлен прямо в глаза Звездопада. В глубине души Созвездие справедливо опасалась, что его цапова гордость не позволит так просто замять этот конфликт, хотя все уже за него сполна расплатились. - Каждому кому захочется продолжать одна дорога - изгнание, однако это касается только данного вопроса, - кошка сузила глаза не думая, что выглядит возможно жалко. Не одна она находилась в столь плачевном состоянии. Сейчас почти все на границе были равны.
[indent] Слабые лапы разъехались и она все же снова опустилась на снег.
[indent] - Староречье пока что останется нейтральной территорией, но если захочешь, мы вернемся к этому вопросу, как только обе стороны залижут раны, в противном случае этому не будет конца, - после отнятых Нагретых камней она не желала давать соперником ни единой новой территории. Переведя дух, чувствуя как все еще горят легкие, самка замолчала ожидая ответа, вопросительно вздернув бровь игнорируя боль в разорванной щеке. Судя по суетящимся котам, Ручей успела отдать все важные приказы. Оставалось только разойтись уже им всем по домам.

Отредактировано Созвездие (16.01.2020 11:38:15)

// павел пиковский и группа «хьюго» — антивоенный джаз
[indent] — Нет, дорогой, — ветряк тяжело выдохнул, высматривая раненых и одновременно пытаясь заслонить собой храброго ученика. После этого жуткого побоища мало кто будет видеть спокойные сны ещё несколько лун, — напряжение играет слишком большую роль. К тому же даём мы немного, — и Полуночник резко остановился, взрыхлив жалкие остатки красноватых сугробов.

[indent] Налетевшая вьюга была не просто холодной. Она несла лёд, несла ослепительную, оглушающую хрустальную изморозь, коей не место в живом, подлунном мире. Ветер дул в сторону смерти, скрывая последние лучи зимнего солнца за клубящимися кучерявыми тучами и погружая всех во мрак. И мрак тот был страшнее хмари Темнолесья. Предки гневались — лекарь чувствовал это.

[indent] А потом раздался оглушительный треск, заорала не своим голосом предводительница Речного племени и не стало ни победителей, ни проигравших. Звёзды показали, что ледяная стихия, природа, которая всегда права, забирает с собою тех, кто был за, равно как и тех, кто был против. Вот только на сей раз она забрала лучшего друга Полуночника.

[indent] — ЗВЕЗДОПАД! — целитель вырвался вперёд, поздно замечая побежавшего на помощь предводителю Василька, — ВАСИЛЁК! СТОЙ, — без страха перед острым льдом и ревущей водой трёхцветный подскочил, проскользил к своим соплеменникам, жестом хвоста веля Дроколапу остаться на безопасном от трещин расстоянии. Откашлявшись, Полуночник обернулся к Чернике, — спасибо, спасибо тебе большое. Я… Если Сивой будет не хватать трав, пусть она приходит ко мне, — пушистый кот сморгнул влагу с медовых глаз, горячо благодаря Речную воительницу, вопреки всему поддержавшую Василька, Веснянку и Звездопада. А после Ручей добавила весьма ценное напоминание, — спасибо, глашатая, — кивнув серой, Полуночник выполнил её указания, и вода действительно начала выходить из лёгких предводителя, — они будут жить, Вереск. Обязательно будут. Растирай и согревай Веснянку. Соболь, прекрати и помогай Васильку. Осторожнее с ранами, они могли вновь открыться. Будь достоин отданной Звездопадом жизни, — лекарь прошептал мягкий упрёк ветряному глашатаю, а после продолжил судорожно раздавать указания. Подозвав, наконец, своего ученика, Полуночник заметил, что раны палевого лидера, несмотря на пребывание средь Звёзд, затягиваться отнюдь не спешили. Предки не всесильны, но живые могут помочь им стать таковыми.

[indent] — Дроколап, календулу на плечи, где царапины. Потом обрабатываешь отёк лапы. Сок солнце-ягод на паутину, — сам целитель принялся за глубокие ранения и разорванный загривок, сначала щедро промокнув их мхом, смоченным кровь-ягодами, а после наложив припарки из паутины с кашицей из красных плодов и оранжевых ноготков. Кот искренне надеялся, что их лекарская поддержка поставит Звездопада на лапы быстрее.

[indent] Остаток трав — одно лечение, не больше. Полуночник уже думал вновь обработать раны Василька или проверить травмы Веснянки — подобные заплывы скорому выздоровлению определённо не способствуют, однако... кот обернулся.

[indent] Подле Ручей, поделившейся ценным советом, и Жёлудя захлёбывался кровью и воздухом чужой воитель. Едва живой, шерсть больше сплошная рана, чем шерсть. Потихоньку вокруг него разливалась багрово-алая лужа, и целитель почти видел в её каплях покидающую кота, — Рогоза, кажется, — жизнь. Почти видел белые маленькие искорки, туманящие яркий чёрный оттенок шкуры, делающие его призрачным. Мёртвым.

[indent] — Ваши целитель здесь!
                                 В а ш и…

[indent] Одно худо-бедное лечение. Впервые врачеватель, привыкший помогать всем нуждающимся, сомневался. За спиной кричали соплеменники, кричал о непростительном вероломстве сам Воинский Закон. Ведь Полуночник уже сказал, что он будет сегодня с каждым ветряным. А перед глазами тихо шептали, задыхаясь, Звёзды, тихо угасало тепло, покрывались инеем, рассыпаясь, звуки заветного правила. Любой может положиться на целителя, поклявшегося бороться до конца. Не за племя в первую очередь. Не за семью. Не за друзей.

[indent] За  ж и з н ь.

[indent] Вероломство и бесчестность способны обесценить всё.

[indent] Но только не бесценное.

[indent] Только не  ж и з н ь.

[indent] «потому стук сердца в груди наших предков более напоминал звук глухого удара камня о землю»
[indent] «пока не случилось одно, пока сквозь шум битвы, забивавший уши, кот не услышал крик, мольбу о помощи»
[indent] «пока не  з а х о т е л  услышать»

[indent] Два Закона разбивали мягкое сердце Полуночника напополам. Однако лучше иметь разбитое сердце, чем не иметь его вовсе.

[indent] Трёхцветный кот сделал шаг. Ещё один. Дальше от родного племени, дальше от зовущего друга-предводителя, дальше от призванного Соболем на защиту целителей Лисохвоста.

[indent] — Надеюсь, вы понимаете наши намерения и препятствовать не станете. Как мы верны собственному дому, так неколебима наша верность Предкам. Мы — ц е л и т е л и, — спокойный, чуть охриплый голос пушистого контрастировал с искренней печалью, исказившей мягкие черты вытянутой морды. Её обладатель примиряюще поднял одну лапу вверх, а после указал на остаток трав изумлённым Ручей и Жёлудю, которые из последних сил защищали товарища, — Дроколап, смесь из календулы и кровь-ягод, обрабатываешь щёки, пока я лечу отёк от ушиба. Трать меньшую часть, тут её ещё много понадобится, — в первую очередь лекарь решил заняться ушибом, ибо тот уже начинал мешать дыханию. Солнце-ягоды снимают отёк быстро, однако грудина не лапа, с ней мгновение промедления может стоит больному жизни. Основательно промазав соком ярких плодов полоску паутины, Полуночник крепко, но не слишком туго, чтобы не навредить ещё больше, обмотал грудную клетку и часть шеи Речного. После, когда Дроколап закончил с щеками, целитель наложил припарки на загривок и глубокие раны на боках, предварительно промокнув их мхом с соком кровь-ягод. И, наконец, обмотал другой, куда меньшей по размеру полоской паутины с лекарством заднюю лапу. К несчастью, остатка трав было слишком мало для столь глубоких ранений и Рогоз оставался без сознания, однако дышал уже гораздо ровнее. Более ничего не угрожало жизни воина, а с остальным ему смогут помочь лишь в лагере.

[indent] На полпути к жителям пустошей Полуночник обернулся, найдя светло-медовыми глазами морду Речной предводительницы, которая одумалась лишь после потери жизни. Да и одумалась ли на самом деле?

[indent] — Вот они, Созвездие, твои пылкие речи про благородство, — в твёрдом, выдержанном голосе целителя пустошей не было ни иронии, ни насмешки. Лишь снисхождение и жалость, — вспомни об этом, когда в следующий раз захочешь назвать нас убийцами. Вспомни об этом, когда в следующий раз захочешь открыть рот, чтобы осудить нашу бесчестность. Да и просто, — трёхцветный горько усмехнулся, — помни, — и окончательно исчез за спинами своих.

[indent] Сегодня Ветер был верен двум Законам.
[indent] Кошка с глазами цвета больной бирюзы — ни одному.

Кисточка вёртко отпрыгнула в сторону; подоспевшая откуда-то светлая Озеро тоже - за компанию, видимо, - пугливо отскочила в сторону, а затем обе кошки атаковали.
- Крольчихи, - трёхцветный презрительно отрезвил юркую молодую воительницу ударом по темечку, принимаясь за Кисточку. Ни одна из них не смела поднимать лапу на его племя. Ни одна из них не смела обвинять его племя в чём-либо.
Он поймал зубами трёхцветную шерсть, уверенно вгрызся в плоть; резко дёрнул вниз, до хруста, и снова отвлёкся на Озеро, окончательно разбираясь с ней. Молодая кошка не смогла устоять под его напором, Крестовник увидел, как горящие ненавистью глаза закатились и померкли, и снова бросился на Кисточку. Минус один, теперь будет минус два.
«Жалкие трупоеды, никто не заставлял вас нас трогать!»
Трёхцветная не только ужом извивалась под его лапами, пытаясь освободиться, но ещё и гоголем кричала ему в ухо. Поморщившись от неприятных звуков, Крестовник лишь сильнее сжал челюсть, заставляя трёхцветку замолчать, что было не так-то просто: перейдя на более доверительный тон, она стала заливать сладкой ложью его уши.
- Лгунья, - Речной воин выпустил лапу из пасти и сплюнул кровь. - Лучше умолкни, - его глаза грозно просверлили Кисточку, и затем он бросился вперёд. Ещё множество Речных сражалась в одиночку против нескольких противников, а членов отряда, который с собой изначально брала Созвездие, видно практически не было.
На мгновение он остановился, выглядывая Чернику и прикидывая, кому нужна его первоочередная помощь. Бока так и ходили, из приоткрытой окровавленной горячей пасти вырывались облака пара, жёлтые глаза алели ненавистью к соседям, посмелившим поднять лапу на его племя.
И в этот момент Крестовник знал, что может сразиться хоть со всем племенем Ветра за раз и выйти из этой хватки победителем.
Ибо ему было за что сражаться.
Резкий хруст отвлёк его - и не только его. Трёхцветный обернулся, оглядываясь назад, на реку, и увидел там картину, разом переключившую все его инстинкты. Дикий крик предводительницы, скрежет когтей - и две головы уходят под воду.
«Нет! Только не она!»
Огромными прыжками трёхцветный понёсся вниз, стараясь опередить реку, стараясь опередить смерть; перед его глазами мелькнула картина Оцелотки, подводящей его к мёртвому Львинозвёзду, и Оцелотки, первой возвещающей о его смерти.
«Я не дам ей умереть!»
Крестовник прыгнул на ледяную корку и резко затормозил, когда окровавленная фигура нырнула следом за пятнистой кошкой в прорубь. Он сделал ещё шаг, пытаясь прыгнуть следом, но его опередила ещё одна кошка; сельди в проруби, они, тем не менее, расплылись между собой, каждый на свой берег, и трёхцветный моментально очутился рядом с Лебедем, помогая ему вытягивать Созвездие.
«Прошу, предки, только не Созвездие!»
Она считала его наказанием племени, а он любил её даже больше родной матери. Как Львинозвёзда.
И за любого из них отдал бы собственную жизнь.
Пятнистую кошку облепили со всех сторон; Крестовник, осторожно касаясь носом заледеневшего уха, едва дышал, не в силах говорить. Жёлтые глаза потемнели, он с трудом осознал, что говорила Ручей. До боли выпустив когти, Крестовник следил за тем, как пятнистая грудь перестала еле заметно вздыматься и замерла, дыхание прервалось, и Созвездие... умерла.
«Рыбка раз, рыбка два, рыбка три...»
Не в силах сидеть на месте в ожидании - вздохнёт ли снова или так и останется бездвижной фигурой на берегу реки - Крестовник поднялся на лапы и прошёлся вкруг соплеменников, которые все как один смотрели на предводительницу. Он пригляделся к такому же скорбному кругу на той стороне границы; оттуда причитаний слышалось даже больше, чем от Речных. Два племени, только что плотно приросших друг к другу когтями, волной размыло в разные стороны, заставляя переживать общую боль.
«Рыбка три, рыбка раз, рыбка два...»
Вздох.
Он остановился, навострил уши, обернулся; хрипя и кашляя, пятнистая предводительница поднялась и заговорила.
«Жива!»
Крестовник покорно склонил голову, прижав уши. Поймал взгляд своей предводительницы, перемазанной смоченной ледяной водой кровью. И ещё раз кивнул.
Время, конечно, ещё покажет, на что способны пустошеголовые.
Через границу, тем не менее, уже стремился Полуночник. И в его сладких речах одновременно слышалась угроза Созвездие. Крестовник оскалился, предупреждая чужого целителя не зарываться, но не сделал ни шагу в его сторону. Целители это целители, любой племенной кот уважает их право быть неприкосновенными.
Крестовник развернулся и добрался до Черники, бережно касаясь языком чёрной щеки.
- Я люблю тебя, - выдохнул в самое ухо, спускаясь ниже и с упоением втягивая её запах. - Сивая быстро залечит твои раны. Идём в лагерь.
Трёхцветный подставил ей плечо и обернулся на голос Ручей. Глашатая раздавала указания, и он, стоящий на четырёх лапах, был нужнее тем, кто ходить на них не мог.
Крестовник кивнул и с лёгкой тревогой оставил Чернику. Сейчас, когда всё успокоилось и улеглось, он боялся, что она тоже упадёт. Упадёт и перестанет дышать, потому что Воробейница держала клыки у неё на шее. Потому что Воробейница могла пойти дальше, чем он видел со стороны.
И тем не менее, он её оставил, найдя изящную фигурку Выдры. Когда-то Рогоз ошибочно думал, что Крестовник с ней заигрывает... Что ж, хорошо, что чёрный воин не видел, с какой аккуратностью Крестовник помог соплеменнице подняться, а затем, ужом поднырнув под залитое кровью брюхо, поднял её на своей спине.

------------------ >>> главная поляна

Отредактировано Крестовник (18.01.2020 23:03:13)

Будучи уже в относительном сознании, Звездопад слышал вокруг себя множество разговоров. Среди всеобщего гомона он едва ли мог разобрать, где свой, а где чужой. Холодная мокрая шерсть неприятно облепила бока, морозя предводителя. И только все еще теплеющая в ранах кровь не давала коту обморозиться, тонкими нитями стекая по палевой шкуре. Кот медленно поднял голову, ощущая, будто бы все еще находится под водой. Его изрядно качало из стороны в сторону, но постепенно он приходил в себя, вновь принимая боль по всему телу. Уже и привыкать к ней начинал.
- Осторожнее с ранами, они могли вновь открыться. 
Звездопад слабо обернулся, разглядывая свою спину и бока с лапами. Звездное племя едва ли помогло излечить все раны. "Почему?" Палевый в целом не понимал, сколь глубокие раны испещряли его тело, потому отказывался понимать, отчего отнятая жизнь не вернула ему здоровое тело. Но целителям подчинился, давая сделать все нужные обработки. Пока молчал, внимательно слушал и вникал во все происходящее.
— П-племя Ветра не убивало Л-львинозвезда, - голубые глаза устало закатились назад. Лидер пустошей гулко выдохнул и откашлялся, окончательно осушая легкие. Созвездие заговорила. Очнулась, значит. Звездопад подождал, когда все манипуляции с его травмами будут завершены и благодарно кивнул Полуночнику и Дроколапу. Да, если бы не эти двое – вряд ли бы племя Ветра могло сейчас похвастаться своей живучестью.
— Племени Реки незачем больше мстить племени Ветра.
"Ну конечно, подожди, восстановишь силы и будешь всю оставшуюся жизнь звать меня и Гончую убийцами, что чуть не отправили на тот свет двух твоих воинов. Незачем им мстить. Только повод дай, собаки голодные."
Да конечно Звездопад опасался этих слов из уст Созвездия. Едва ли ей теперь можно было верить и доверять.  А когда та заговорила про староречья, да как затянула свои речи, так Звездопад и подавно отмахнулся хвостом, полностью разочаровываясь в происходящем. И даже Полуночник, за которым голубоглазый пристально наблюдал, боясь нападения со стороны Речных, был удостоен злобного шипения и прижатых ушей со стороны рыбоедов. А целитель поступил так, как поступил бы каждый врачеватель на его месте. И Звездопад не просто не держал зла на поступок Полуночника, а полностью поддерживал его. Тот случай, когда даже целитель, не причастный к войнам и власти, лучше всяких воинов и предводителей понимает – ничего важнее жизни в этом мире, цап дери, нет. Пусть Звездопад и был удивлен столь смелым поступком трехцветного, еще сильнее он был удивлен реакции Речных на это.
— Вот они, Созвездие, твои пылкие речи про благородство.
Под жесткие, четко сказанные фразы Полуночника Звездопад заставил себя подняться на лапы. Слабо отряхиваясь от воды, кот благодарно взглянул на своих соплеменников, что стеной, незримым щитом стояли возле своего предводителя и … нет, не были готовы бороться, а жили друг другом, всем видом показывали свою сплоченность. В отличие от Речных.
— Речное племя не забудет.
Палево-полосатый лидер пустошей небрежно посмотрел на Ручей и в ту же секунду, перебираясь на трех лапах, встал в ряды своего племени.
- Спасибо, Полуночник, - Звездопад понимал – едва ли Речное племя расщедрится на слова благодарности. Подумаешь, остановили кровотечение, чтобы не умер прямо здесь.
Звездопад все еще ощущал тяжесть во всем теле, но вот разум был чист. Он понимал, что никакого продолжения битвы тут и быть не может. Половина Речного племени еле стоит на лапах, а племя Ветра не сгнило, чтобы плевать на все Законы. Кажется, ему пора было высказаться за всех своих соплеменников.
Он чувствовал, как горят от негодования их сердца, понимал их. Он и сам сейчас испытывал очень двоякие чувства. Чувство острой несправедливости, смешанной с злостью и… безразличием? Все силы Звездопада сейчас были брошены на то, чтобы суметь высказать все, что считал важным в данным момент. Глядя на Созвездие, предводитель выражал всем своим видом лишь крайнее разочарование, словно бы только что его оруженосец с крахом провалил последнее испытание. Считал ли он слова Созвездия о том, что вопрос этой войны закрыт правдой? Да было уже все равно, если честно.
- Если ты считаешь, что нарушение границ, нападение огромным боевым отрядом на двух котов - это абсолютно нормально и честно, - Звездопад повернулся к Гончей, с легким сердцем видя ее стоящей на лапах, в чем была заслуга целителей, - Если ты уверена, что тебе сейчас не за что приносить извинения каждому ветряному коту и кошке, то мне нечего больше с вами обсуждать, - его голос звучал не столь громогласно и строго, как обычно. Спокойным, практически безразличным тоном, кот все же пытался достучаться до предводительницы, в чьи лапы по неосторожности попала власть и пригорок неприятностей, который она превратила в целую гору проблем, - Сколько хочешь говори о том, что я убийца, но то, что сегодня случилось - дело твоих лап и лап твоих воинов. Я вижу, что ты и твои соплеменники хотят выставить все в наивыгоднейшем для вас свете. Но так не бывает. Вам уже вряд ли кто-то поверит. Кто в здравом уме, уж точно. И если тебе не хватает смелости извиниться за содеянное, не передо мной, а перед каждым, кто пострадал в этой битве - мне очень жаль, что Речное племя превратилось в это. Не это тебе завещал Львинозвезд, пятнистая, - кот указал слабой лапой на тяжелораненых ветряных и речных воителей. Да он и сам был неидеальным. Абсолютно лишенным благородства, о котором сегодня было так много сказано. Был довольно жестким и импульсивным, мнительным и также как и остальные мог ошибаться. Но одно он хранил в своем сердце так преданно, что никакие когти бы не выдрали из него это - чувство справедливости. А справедливости во всем произошедшем сейчас было критически мало. Спасибо Предкам, что рассудили и поставили точку.
Он ощущал, как по всему телу импульсами разносится усталость и иголками режут царапины на коже. Кажется, сейчас, услышав от Звездного племени те самые слова, которые он так долго ждал, Звездопад начал понимать, в каком направлении подуют ветра его племени. Куда угодно, только не на запад. Не до Речного племени.
- Соболь, разберись с ранеными,  - невзначай обратился к своему глашатаю предводитель, - племя Ветра возвращается в лагерь, - объявил Звездопад, но сам уходить совершенно не торопился. Выжидая, когда все соплеменники соберутся в вереницу взъерошенных и потрепанных воителей, он молча смотрел на Речное племя, отделенное от своих территорий бурлящим потоком воды. И как только отряд был собран в кучу, лидер пустошей добавил.
- Нейтральные территории на то и нейтральны. Ты не объявила о своем намерении присоединить к территориям Реки староречье раньше меня - это твои проблемы. В сезон Голых Деревьев староречья принадлежат племени Ветра. А захочешь решить все аналогичным, что и сейчас путём - власть тебе в лапы. Вольна поступать, как пожелаешь, - голубоглазый сделал небольшой шаг назад, держа в воздухе ушибленную заднюю лапу, - И раз вам отныне известно, что к смерти Львинозвезда племя Ветра не имеет никакого отношения, - Звездопад выдержал небольшую паузу и отчеканил, - Идите прочь с наших территорий, - кот через боль расправил плечи, подбородком указывая на побережье, где в относительно далеком расстоянии лед не вскрылся, -  Захочешь вторых переговоров – Совет вам в помощь.
Ни один из ветряных не смог бы сейчас упрекнуть Звездопада в вспыльчивости или горячности. Соплеменники привыкли к этому, считая уже обычным его состоянием. Они привыкли видеть его хмурым, тучным, что даже сейчас его приподнятые, а не сведенные брови, могли бы казаться чем-то неестественным, несвойственным Звездопаду. Для Речных же он, по сравнению с Созвездием, вероятно виделся жестким и импульсивным.
Звездопад продолжал стоять, выжидая, когда Речное племя покинет его территории. Но уже дождался, когда это племя покинуло его разум, оставляя после себя лишь... "ничего". 
>лагерь

Лисохвост ободряюще заурчал, ткнувшись носом в макушку Веснянки. Но времени на нежности не было. Подкрепление Речных спешило к границе. Рыжий уже приготовился было вновь вступить в бой, но приказ глашатая достиг его ушей:
— Помогай целителям, защищай Полуночника и Дроколапа! Следи за ранеными... я буду на подхвате.
Воин быстро кивнул. Если его помощь нужна здесь, в тылу, он останется. В груди поселилась тревога за белоснежную подругу, которая без сомнения ринулась в бой, за Воробейницу, умело перехватившую одну из речных кошек, за всех соплеменников, которые, несмотря на утомлённость недавним сражением, всё равно бросились защищать честь племени. Но Лисохвост остался здесь. Видя, что возле Звездопада есть ветряные, которые, если что, смогут его защитить, кот метнулся к Полуночнику и Дроколапу, которые хлопотали над Гончей. Рыжехвостый заслонил их собой, во все глаза уставившись на побоище, разворачивающееся ниже по берегу.
Дух захватывало от криков, сверкающих кровавых когтей и обезумевших морд. Лисохвост был вынужден признать, что со стороны эта битва выглядит намного страшнее, отвратительнее, чем когда ты находишься внутри. Заворожённый зрелищем, он не уследил, как предводитель, лежавший в нескольких прыжках от него, поднялся и целенаправленно побрёл в гущу боя. Заметил, но поздно, когда палевый лидер уже вцепился в плечо Созвездия.
А потом они покатились вниз, прямо на лёд.
— Созвездие!
— Звездопад!
Внутри сердце от страха сжалось так сильно, что послышался хруст.
Ему пришлось податься вперёд на негнущихся лапах, потому что от зарослей, в которых лежала Гончая, плохо было видно прорубь. Прорубь. Лисохвост почувствовал, как холодеет его нутро. "Провалились? Провалились под лёд?!". Он видел, как белоснежный воитель, Лебедь, нырнул следом за лидерами и через несколько невероятно долгих секунд оказался на поверхности с Созвездием. А Звездопад... остался там, в ледяной воде. "Это неправильно!". Лисохвост дёрнулся, намереваясь лично вытащить предводителя, но Веснянка сделала это первой. Она была ближе. И без раздумий нырнула в реку.
- Нет!
Прыжок, два, он уже на льду, вместе с соплеменниками, затаившими дыхание в ожидании... чуда? Вот Веснянка показывается над водой, она ли? Такая худая и маленькая. Едва держащая голову Звездопада на воздухе. Быстрее, чем соплеменники ветряной, Черника хватает спасительницу Звездопада за загривок и тянет в сушу.
Лисохвост готов был поклясться, что поседел за несколько секунд. Он протиснулся между Воробейницей и Вереск, падая рядом с Веснянкой. Его шерсть тут же намокла от того, как сильно кот прижался к подруге. Воитель положил свою голову на белую макушку и прикрыл глаза. Жива. И Звездопад жив. Несколько секунд, и лидер племени Ветра задышал. Лисохвосту было уже всё равно на эту войну. "Все живы. Веснянка жива".
- Не пугай меня так больше, - хрипло пробормотал кот. Вокруг все говорили о чём-то, а он старательно вслушивался в сердцебиении Веснянки. Потому что это было важнее.
— Лисохвост, помоги, будь добр.
Кот смущенно прижал уши, нехотя поднимаясь на лапы и ощущая, как холод тут же цепляется за мокрый бок. А как холодно ей, должно быть?
- П-прости. Ты сможешь дойти без меня? Вереск поможет тебе, - Лисохвост перевёл взгляд с Веснянки на старшую воительницу, которой Полуночник поручил присмотреть за спасительницей Звездопада. "Дурак, а ты должен был быть рядом с Гончей".
Опустив взгляд, рыжий поспешил к раненой соплеменнице и подставил той плечо. "Теперь домой".

>>> главная поляна ветра

Хотелось верить, что весь тот ужас закончился, и тишина вот-вот воцарится средь замерзшей реки. Но то не было спокойствием. Это был страх, заковавший в цепи шока представителей обоих племен. Звёздные предки решили всё за живых, предотвратили хаос и уберегли от неисправимых ошибок. Эта бойня стоила жизней предводителей, и эта цена слишком велика, но бойцы, хоть и не каждый, но многие, поняли и осознали, что произошло.
Горячая кровь прилила к лапам от напряжения. Стоять было сложно, не из-за физических увечий, ссадин было довольно-таки мало по сравнению с окружающими, просто хотелось уйти отсюда как можно скорее, забыть про этот кошмар, просто убежать и не видеть кровь, не слышать всхлипы.
— Предупреди Сивую, пусть собирает в-все, — проговорила Ручей, и серебристая послушно кивнула сестре, оглядывая её изнеможенное тело и оценивая ущерб, нанесённый ей, в душе осознавая, что и ей самой больно за глашатаю. 
— Я быстро, — отрезала кошка, уже присев, чтобы рвануться в лагерь, но подошедшие целители заставили остановиться и оскалиться, но не надолго. Врачеватели не были настроены враждебно, их целью являлось излечение ран, помощь нуждающимся в исцелении. Взъерошенный от резко прилившей агрессии загривок выдавал напряжение, гулявшее в сознании кошки. Теперь неизвестно, кому верить...
— Ни один ветряной кот не был причастен к этой трагедии.
Ошибки, обман, недоверие. Вот к чему всё это привело. Пролилась кровь, многие ранены, причем довольно сильно. Как же жестоко поигралась с ними судьба.
Пора было идти домой, чему Дымка была рада, хоть и на эмоции не хотелось тратить сил. Пробежавшись по льду, она проверила, где толщина его была более приемлемой, дабы отряд смог перебраться на берег без происшествий. Напряжённые лапы скользили по заснеженной глади, даже когти не всегда помогали. Полосатка шла одна из первых, помогая тем, кому сложно было передвигаться самостоятельно.

> лагерь

Отредактировано Дымка (17.01.2020 12:20:38)

[indent] - Не суетись.
[indent] Веснянка подняла глаза, с удивлением глядя на Чернику, что схватила Ветрячку за загривок. Серебристо-белая зацепилась лапами за лед и помогла подтянувшись. Тут же подлетели соплеменники, помогая вытаскивать ее и Звездопада. Кошка растянулась на льду начав хрипло кашлять, выплевывая воду, которой успела наглотаться. Захрипев, она подняла круглые глаза на Речную спасительницу.
[indent] - С-с-спасибо, - Веснянка тряслась от холода, - Т-ты мне ж-жизнь с-спасла. Я не забуду этого. Никогда.
[indent] Она была в шоке. В огромном, непробиваемом шоке. Как вообще так получилось, что она смогла. Смогла вытащить предводителя. ОНА! Та, кто больше всех боялся этой битвы. Неопытная, юная, наивная кошка. Она ведь была на волосок от смерти. А если бы не выбралась? Если бы не нашла эту расщелину? Захлебнулась бы. Округлив голубые глаза в ужасном осознании, она с ужасом поняла, что не осталось никаких эмоций. Настолько морально кошка была выжата.
[indent] - Полуночник, - она медленно повернулась к целителю, - Я кажется поранила ему загривок, - взгляд опустился на вожака, что пришел в себя, - Прости, я не хотела.
[indent] Рядом очень кстати оказался Лисохвост, что прижимался боком, хоть немного согревая. Веснянка замурлыкала, поражаясь, как рядом с рыжим было спокойно. С другой стороны Вереск, что хлопотала и вылизывала светлую шерсть. Взгляд, полный слез и благодарности адресованный старшей воительнице.
[indent] - Со мной все хоро... - кошка сильно закашлялась, поднимаясь на лапы, с тоской провожая друга взглядом, - Хотя от помощи я бы не отказалась. Голова кружится.

--> лагерь