- Ты догадлива, - коротко отозвался черношкурый в ответ ученице, - Но ещё не прозорлива. Я знаю, что тебе не терпелось стать воительницей - для этого, ты уверена, опыта у тебя достаточно.

Мягко оглядев Зайку, Смерчезвёзд призадумался - больно подавленной была ученица, и предводитель было хотел с облегчением списать это на угрызения совести, но не торопился с этим, запомнив, как искромётно умеет удивлять юная кошка. Их разговор на обратном пути и вправду обещал быть долгим, а Смерчезвёзд же сейчас ещё только опасался представить, каким выйдет разговор с Кометой. Впрочем, к его облегчению, предводительница Сумрачного племени не заставила ждать себя слишком долго, и кот уже заслышал шебуршание в траве по ту сторону гремящей тропы. А вскоре показалась и сама Комета.

- Здравствуй, Комета, - размеренно ответил ей кот, коротко кивнув головой в знак приветствия, - Ничего. Мне и самому стоит к нему привыкнуть. Он нарёк меня Смерчезвёздом.

Вздохнув, Смерчезвёзд вдруг и вправду понял, насколько тяжёлым мог оказаться этот разговор - каким уж там не закадычными, но Солнцезвёзд с Кометой были приятелями, если единомышленниками - одни Предки знают, сколько в самом деле тайных бесед состоялось тут, в тени мхом да раскидистых деревьев и под звуки убегавших вдаль чудищ. Наверняка догадывался кот только об одном - эта новость не была радостна и ей. Дальше Комета заговорила сдержанно, сухо и даже как-то... Так, как черношкурый не слышал. Это не походило на обливающуюся желчью с ветви священного дерева кошку - сегодня Смерчезвёзд встретил немного другую Комету, хоть и не сомневался, что она спешно скроется в гуще длинной шерсти как только, так сразу, вернув его давнюю знакомую на место. Уход Солнцезвёзда и вправду сильно сказался на всех лесах.

- Он и вправду был великим воителем. И великим лидером, - не слишком скрывая сожаления в голосе, ответил черношкурый, всё так же сдержанно глядя в ледянистые глаза кошки, - Не легко отыскать радость в скорби, но так уж заведено.

Еле слышно выдохнув, Смерчезвёзд внимательно вслушивался в следующие слова кошки, которыми остался даже немного удивлён - она заговорила доброжелательно, словно и вправду хотела дать молодому предводителю совет. И в этом Смерчезвёзд видел какой-то смысл, припоминая, что и Комете довелось получить звёздное имя куда раньше, чем все того ожидали. Под сенью этих скорбных мыслей у них начинало проглядываться что-то общее, помимо границы, и кот охотно не сводил глаз с Кометы так же, как она с него - вероятно, он ещё очень многого не знает о том, что за ними таится.

- Спасибо на добром слове, - коротко отозвался в ответ кот, но после продолжил, - Солнцезвёзд издали видел во мне то, о чём я сам ещё не догадывался, да и едва ли разгадал теперь целиком. Его проницательность всегда меня восторгала, - задумчиво протянул кот, постепенно переходя к главному, - А в тебе он видел надёжного союзника и товарища.

Сделав паузу, Смерчезвёзд позволил мыслям совсем доверху забить голову: хоть и казалось, что разговор шёл гладко, непривычное напряжение не покидало тело черношкурого. Покуда он глядел прямиком в глаза Кометы, всё ещё силясь разглядеть в них что-то новое, его ещё удавалось унимать: как ни крути, это был его первый такой разговор. И, может, мудрость ещё обходила Смерчезвёзда через слово, но в своём желании черношкурый не сомневался.

- И я тебя совсем не знаю, Комета. Но Солнцезвёзда я знал хорошо. И теперь я хочу стать другом тому, кто когда-то - стал ему.

Чуть усмехнувшись, но сохранив серьёзное выражение морды, Смерчезвёзд задумался - и вправду, видит ли она в этом тот же смысл, что и я? Но по словам Кометы и её взгляду коту хотелось верить, что да. Её желание сохранить Союз с Грозовым племенем укрепило мнение Смерчезвёзда.

- Всем лесам предстоит привыкнуть к переменам, и я не думаю, что это будет легко. На уходе Солнцезвёзда ведь они не закончатся - ты и сама это знаешь, - вёл дальше разговор черношкурый, - И сложно загадывать, каким будет сезон снегопада. Но в чём-то я хочу быть уверенным - в надёжном друге.

Закончив со своими словами, Смерчезвёзд умолк, передавая инициативу Комете. Я же не ошибаюсь в тебе, Комете? Не ошибаюсь в том, что именно таким другом Солнцезвёзду ты и была? А прочие же мысли пока оставались в стороне. Хоть черношкурому ещё и было, о чём поговорить с Кометой, самые важные вещи должны были решиться в первую очередь.

— А в тебе он видел надёжного союзника и товарища. - отвечал темношкурый воитель, и Комета склонила голову в согласном жесте.
- Солнцезвезд разделял многие мои мнения. - лидерша пожала плечами, впрочем, не собираясь давить на едва сделавшего шаг навстречу большой игре молодого кота. - Моё чутье редко меня обманывает. А я чувствую... - она выдержала паузу, стараясь четче сформулировать свою мысль. - Я чувствую это в воздухе. Что-то тяжелое надвигается на лес. Впрочем. - голубоглазая пожала плечами. - Будем решать проблемы по мере поступления. Она жила с этим чувством почти всю луну, периодически просыпаясь посреди ночи с ощущением, будто за ней следят. Не привыкшая обычно тревожиться по пустякам, теневая кошка напрягалась, внимательно озираясь по сторонам. Но в темноте её, конечно же, никто не поджидал, а отблески зрачков в углу палатки были лишь видением.
Комета подняла глаза наверх, словно заметив что-то и решив ненадолго отвлечься от разговора. Ненавижу конец листопада - думала кошка, вглядываясь в серое, словно её настроение, небо. Ни снежинки, ни капли дождя - лишь этот грязный, мутный цвет облаков и промозглый ветер. Ничего, скоро выпадет снег. Станет лучше. - решила для себя черногривая, вновь обращая всё свое внимание на Смерчезвезда.
— И сложно загадывать, каким будет сезон снегопада. Но в чём-то я хочу быть уверенным — в надёжном друге.
Комете льстил настрой, с которым Смерчешкур пришел на переговоры. Мудро, Смерчезвезд, вполне мудро. - практически не способная подстраиваться под кого-то, теневая предводительница, напротив, имела обыкновение убеждать других при помощи собственного авторитета. Но новоиспеченный предводитель, чьё глашатайство много лун находилось в тени власти павшего лидера, такой привелегии не имел. И он поступал верно, в первый же день решив заручиться поддержкой более опытного соседа. Ведь если лес еще не знал, что из себя представлял Смерчезвезд, и как стоило к нему относится - репутация Кометы была непоколебима. Дружба. - усмехнулась про себя Комета. Посмотрим, пройдет ли эта дружба проверку временем.
- Каковы твои планы на межплеменную политику? Нагретые камни - до сих пор стоящий острым ребром вопрос. Созвездие сейчас берет перерыв, но оставляет вместо себя Ручей. А в ней огня на весь клан рыбоедов хватит. - теневая задумалась. Серую глашатаю она знала неплохо - та всегда маячила где-то в первых рядах Речного племени, довольно активно высказывая свою позицию. Такие качества Комета, конечно, ценила, но никак не в соперниках. И кто знал, что могло бы взбрести в голову синеглазой кошке, окажись в её лапах власть над всем племенем, хоть и ненадолго. Да нет, на Звездоцапа она не смахивает. Впрочем, в тихом омуте...

Отредактировано Комета (01.12.2020 16:53:33)

- главная поляна

На душе было поганенько. Оно и немудрено, но - право слово! - Хвощ уже так устал от подобного состояния, что едва ли не начинал принимать его за истину. Плохо. В размеренном темпе переставляя лапы по промерзшей земле, кот изредка отвечал на вопросы других патрульных, сухо, нехотя и кратко, по содержанию. Гадюка.
- Поразительно, насколько же могут быть говорящими имена, данные нам. Гадюка. - Будто в очередной раз пробуя имя кошки на вкус, думал и думал белоснежный кот. Предатель? Её он, может, и предал, зато перед собой остался честен до конца. Только вот легче ли ему от этого? Как ни посмотри - с любой стороны ситуация все больше напоминает кусок лисьего дерьма. Протухшего, смрадно воняющего дерьма. В которое кот вступил всеми четырьмя лапами и по какой-то причине все никак не может от него отмыться.
По мере приближения к границе кот все больше и больше потухал. Так часто происходило в последнее время, стоило ему остаться наедине со своими мыслями. Патрульные, следовавшие за ним, не в счет. Он их толком-то и не видел, погруженный целиком и полностью в вопросы. Как? Почему? Что делать? Как себя вести? Дерьмо.
Встряхнув тяжелой головой, Хвощ отчаянно постарался взять себя в лапы. Внешняя собранность и невозмутимость. Хватит уже расклеиваться, вести себя, как.. Как..
- Как последний идиот? Да, пора бы уже прекращать.
Отвлекшись от невеселых мыслей, белоснежный повернулся к патрулю, переводя взгляд на лобастого серого здоровяка-оруженосца. Поймав себя на мысли, что за всей этой суетой сует он даже не удосужился подойти с поздравлениями - а ведь он был искренне рад за Багрянку! - Хвощ замедлил шаг и поравнялся с серым котом.
- Как тебе живется в новом племени? - Скупо поинтересовался Хвощ, переводя взгляд янтарных глаз на Лютолапа. С ним нужно держать ухо востро, хоть тот и казался внешне безобидным и внушающим доверие котом. Все-таки чужая кровь и неизвестно, что за помыслы у него на уме. Дай Предки, чтобы серый не принес очередную беду в племя Теней. - Котята у вас получились славные. - И это абсолютная правда, без капли лести или подкола. Сумрачное племя как никогда нуждалось в новых оруженосцах и молодых воителях. Так что  - как бы абсурдно это не звучало - но роман Лютолапа и Багрянки пришелся как никогда кстати.

лагерь --->

Лютолап старался не отставать в отряде Хвоща, но и опережать белесого намерен не был. Субординация - вот что было одним из оплотов жизни в племени, это серый уяснил. Как и то, что законы бродяг тут не властны: не обязательно подчиняться самому крупному, самому сильному и свирепому. Все-таки, в племени все устроено иначе - умнее, - и серый здоровяк с трепетом и благоговением представлял, каким же лидером однажды станет его Багрянка.

Принюхиваясь к запахам по ту сторону границы, кот удовлетворенно хмыкнул: луны шли, запахи он выучивал. Даже учился различать следы отдельных чужих котов - своих-то, сумрачных, уже поголовно знал. Порой серый ловил себя на мысли, что с племенем Ветра запахи ему кажутся чуть более знакомыми - что уж говорить хотя бы о глашатае ветряных котов, Шипе, который чудным образом оказался отцом бродяги.
Да, в племени Ветра все было бы куда проще.

— Как тебе живется в новом племени? — раздался рядом голос Хвоща, и здоровяк поднял косматую голову на соплеменника. Во взгляде заместителя Багрянки не было упрека, издевки или насмешки - но, все-таки, настороженность никуда не ушла.
- А знаешь, - неожиданно для себя осознал Лютолап, - хорошо. Я стараюсь, сам видишь, - скупо пожал плечами друг Багрянки, сделав пару шагов к самой почти кромке границы и оставляя на тонкой ели свой запах: с некоторых пор, когда его бродячий дух совсем выветрился, Комета стала позволять ему оставлять метки племени Теней.
- Я жаждал этой жизни и она превзошла все мои ожидания. Хоть, признаюсь, бродягой быть в чем-то проще, - Лютолап был искренен с Хвощом: тот ему импонировал.
— Котята у вас получились славные.
Серый заулыбался, пряча счастливый взгляд куда-то за темнеющий горизонт.
- Да, - выдохнул самец. Вот уж не думал он, что познает радость отцовства, да еще так скоро, да еще и... что будет так счастлив.
- Наверное, тебе хотелось бы видеть, как растет Черника? - не опасаясь задеть больную тему, поинтересовался Лютолап, покосившись в сторону отошедшей от них кошки - та явно не могла слышать этот острый разговор. Кот не боялся спрашивать Хвоща: в конце-концов... они соплеменники.

----> лагерь
— Ох, ты уже уходишь? - раздался перед самым уходом Пересмешника голосок его младшей дочери.
- Уже ухожу, жабка, - утвердительно кивнул он. - Я вернусь, и мы всё им покажем.
Прежде чем покинуть лагерь, воитель ещё раз обернулся, чтобы проследить за Лягушонок, мирно играющей с детьми Багрянки и Лютолапа на главной поляне, и тут же ушёл следом за Хвощом.

— Как тебе живется в новом племени?
Пересмешник хмыкнул, не без тени усмешки на лице взглянул на новоиспечённого оруженосца. Как ему казалась, эта ситуация была чересчур уж странной - бродяга - теперь уже оруженосец, глашатай, котята, семья. Похоже на чью-то глупую шутку. А его родной дом не так давно просто стал магнитом для притяжения всякого сброда. Ну ладно Черника, та хотя бы была чистокровной теневой и, считай, на своё место вернулась, а этот ветряк по крови?
С другой стороны, не оставалось ни капли сомнений, что повидал этот бывший одиночка в своей жизни куда больше, чем он, Хвощ и Черника вместе взятые. Иной раз воитель допускал мысль, что бродяги куда хитрее, умнее их, племенных. А потому с таким приходилось держать ухо востро.
— Я жаждал этой жизни и она превзошла все мои ожидания. Хоть, признаюсь, бродягой быть в чем-то проще.
- Потому что отвечаешь только за себя? - неожиданно поинтересовался дымчатый, поравнявшись с впереди идущими патрульными, - А тут за плечами целое племя, неопытному так и сойти с ума можно. Сезон Голых Деревьев, а за твоей спиной столько жизней.
Сам Пересмешник и понятия не имел, насколько трудно это может быть, только предполагал, а потому звучало такое для него ровно и обыденно. Всё познаётся в сравнении, но сравнивать пока что не с чем, и в этом смысле он даже немного завидовал Лютолапу.
- Но ты расслабься, Лютолап, таков наш быт, привыкнешь. Береги Багрянку и котят, и всё хорошо будет. Большего с тебя пока не требуют. А не понравится в племени Теней, вон, есть ещё три. Обратись к Чернике, она всё знает про переселение, может подсказать.
Дымчатый бросил короткий взгляд на воительницу, не сильно думая о том, обидел ли её такими словами.

— Наверное, тебе хотелось бы видеть, как растет Черника? - Хвощ прищурился, едва удержавшись от того, чтобы глянуть в сторону поджарой черной кошки. Ответ на этот вопрос белоснежный знал прекрасно: да. Равно как и хотелось бы, чтобы Комета в свое время от него не утаивала рождённого котёнка. Но толку судить о прошлом?
- Да,. - и тут же осекся, прерванный Пересмешником, бесцеремонно влезшим в разговор. Поведя бровью, белоснежный покачал головой и, приблизившись к границе, обновил метки. В конце-концов, они сюда не языками пришли чесать. Краем уха вслушиваясь в разговор Лютолапа и Пересмешника, Хвощ чуть ускорил шаг, двигаясь вдоль границы с Грозовыми.
- А не понравится в племени Теней, вон, есть ещё три. - Зацепившись за фразу дымчатого кота, Хвощ покосился на Лютолапа. Расценит ли это оруженосец как оскорбление?
- Язык у тебя без костей, Пересмешник. - Буркнул белоснежный, осаживая серошкурого кота. И - как еще по носу не получил? - следом проехался по Чернике. Но, надо отдать ей должное, та достойно парировала слова серого, как и пристало дочери предводительницы. С интересом покосившись на Чернику - почему он раньше не захотел узнать ее поближе? - Хвощ чуть сбавил темп и, развернувшись, поравнялся с дочерью. Небольшая заминка. Не так-то он и часто начинал с ней первым разговор, наверное, опасаясь косых взглядов Гадюки и ее раздражённого шипения. А теперь-то что? Почему бы и нет?
- Ты как вообще, обжилась? - Сбавляя тон, промяукал Хвощ, обращая взгляд янтарных глаз на черношкурую. - Не тоскуешь по старому племени? - В голосе белоснежного сквозила некоторая неловкость. Немудрено! После стольких лун неизвестности, а после напряжённых отношений с Гадюкой идти просто так и разговаривать с Черникой казалось чем-то немыслимым.

Отредактировано Хвощ (16.12.2020 12:19:50)

— Полегче, Пересмешник. Следи за языком, а иначе о переселении уже придётся думать тебе, - Пересмешник только довольно осклабился на это, рысцой обгоняя Чернику и исчезая где-то впереди.
Он оказался совсем рядом с гремящей тропой, но та молчала, покуда по ней не бегали туда-сюда шумные чудища двуногих. Дымчатый вытянул лапу и провёл ею по шершавой поверхности той, испытывая при этом непреодолимое любопытство и жуткую неприязнь. И как чудища в кровь не сдирают свои лапы, несясь по этой тропе как оголтелые. После воитель поднял голову, устремляя сине-зелёные глаза вглубь грозового леса, стараясь разглядеть что-то по ту сторону. Никакого патруля, никаких соседей, их собственный осмотр границ пройдёт очевидно спокойно, даже скуку навевает. То ли дело стоять по две стороны гремящей и орать друг другу гадости.
— Язык у тебя без костей, Пересмешник.
Дымчатый показал Хвощу тот самый язык без костей.
Слова Лютолапа о жизни в городе если не впечатлили Пересмешника, то хотя бы омрачили его настрой. Ему, как племенному, тяжело было представить такую несправедливую, но борьбу за существование.
- Это... крайне печально, - пробормотал сумрачный, отчего-то вспомнив и о собственных детях.
Лютолап боднул его вбок, отвлекая от этих невесёлых мыслей.
— Ты-то и сам познал радость отцовства. Еще крепышей не захотел? Ива будет рада.
Пересмешник скривился и отвёл взгляд куда-то в сторону.
- Да-а, у нас тут собрание отцов получилось. А если было бы состязанием на лучшего папочку, то ты бы выиграл, Лютолап, лапу даю, - и он приподнял одну из своих передних, якобы уже готовясь передать её лучшему в этой номинации, - Я свой долг выполнил сверх меры. Надо хотя бы с теми, что уже есть, разобраться, а Иве довольствоваться тем, что есть.

Отредактировано Пересмешник (17.12.2020 00:11:09)

Комета поежилась, укладывая пушистый хвост на лапы. Снег, в лучших традиция сезона голых деревьев, щедро валил с неба, а черногривая, как известно, его очень уж не любила. Ненароком проследив за опустившейся на нос Смерчезвезда снежинкой, сумрачная подумала, что и этот темношкурый кот, вероятно, считает так же. Много лун быть броским черным пятном на белоснежной земле - то еще веселье. Ещё и лапы мерзнут...
— Если Ручей рассудит так же, то, может, и не успеет повести племя в бой — котята растут быстро.
- Да... - протянула кошка, задумавшись. Но грозовой лидер будто бы прочитал ее мысли, быстро заметив: думаешь, она смиренно вернёт ей нагретую ветку? Теневая пожала плечами. - Я не понаслышке знаю, что Река истосковалась по сильной лапе. Знаю, что многие считали, что Камни давно уже надо было вернуть силой. Ручей вряд ли самолично пойдет против воинского закона, но если её попросит об этом большинство... - рассуждала Комета. - Власть - довольно шаткое дело. Мы, конечно, благословлены предками и носим звездное имя, но в первую очередь удерживаем позицию благодаря вере наших соплеменников в нас. - в конце концов, история знала случаи, когда на смену предводителю приходил более сильный кот, не дожидаясь смерти своего лидера. Но то были темные, кровавые истории, а Созвездие, хоть и не импонировала черногривой, вряд ли являлась настолько плохим предводителем, чтобы быть свергнутой. По крайней мере, Речное племя, кажется, не голодало, да и все воины выглядели вполне себе здоровыми и довольными.
- Если наши Предки и вправду делят одни угодья, как заявил их лекарь, то любопытно, почему об этом не сообщили и никому из нас
- Да, ты прав. Насколько я понимаю, предки не являлись ни одному предводителю. Да ещё и этот спектакль на совете, когда цели...травник Горного Клана вдруг увидел послание - сумрачная закатила глаза. - Именно тогда, когда разговор шел о самом важном. - кошка покачала головой. Она бы никогда не позволила себе усомниться в правоте слов целителя, но эти странные горные коты с их странной горной религией не внушали доверия. Даже те из них, чьей ролью была, по сути, роль племенного целителя.
- Спасибо за предложение, Смерчешкур, но я пока стою на своем. Я не хочу, чтобы они узнавали мое племя. - она отрицательно покачала головой. Страх перед неизвестностью будет нам лишь на лапу - рассуждала Комета. - Все, что мне нужно знать, я уже знаю - мой оруженосец жил с ними целую луну. А что до тренировок - уж пусть лучше они не будут готовы к приемам, которыми владеют мои воины. - движением плеч обозначив свое нежелание продолжать разговор о Клане, Комета охотно перешла к другой теме. К той, что уже которую ночь её волновала.
- Я тоже об этом думала, и не раз. Не нравится мне неоднозначность смерти Макоши. Эта гадина столько раз обманывала нас, что не увидев её бездыханного тела, я не буду уверенна в ее смерти. - кошка была рада, что Смерчезвезд разделяет её опасения, в то время как никто другой из предводителей эту тему на совете не поднимал. - Я прикажу своим воинам расспрашивать всех одиночек, что забредают на наши земли перед тем, как выгнать их, и тебе рекомендую сделать то же самое. Возможно, узнаем что-то важное. - озвучила свое решение лидерша.

- Ну что же, Смерчезвезд. - Комета неторопливо поднялась на лапы, стряхивая с шерсти снег. - Было приятно с тобой пообщаться, надеюсь, все наши встречи будут проходить исключительно в духе союзников. Враждовать со мной - отчаянное дело. - она усмехнулась. - Удачи тебе, и, если что - обращайся ко мне. Особенно, если дело касается других племен. Мои воины вряд ли встретят тебя с радушием, но таковы уж мы. Чем меньше хорошего о нас знают - тем охотнее обходят стороной. - позволив себе мимолетную улыбку, черногривая предводительница скрылась в тени хвойного леса.

→ Тени

[indent] - главная поляна.
[indent] Патрульные отправились к границам практически сразу же после оглашения Смерчешкуром приказов, не задерживаясь попросту в лагере ни на минуту. Действительно было разумно отправиться без лишних промедлений и выложить пограничным Теней весть сразу же, тянуть с этим вообще не было смысла. Властительнице болот ещё ведь предстояло обдумать случившуюся ситуацию и многие вещи, касающиеся её. Например, дальнейшее сохранение союза - мысль была вполне понятной, однако в животе что-то неприятно скручивалось. Кто знает, каким в итоге будет решение Кометы. Может быть, она даже не удостоится явиться в следующий раз на разговор с будущим грозовым лидером. Впрочем, гадать смысла не было - время так или иначе покажет все последствия. Да и тем более, этим и без размышлений на эту тему остальных в любом случае будет занята голова глашатая, что отправился получать своё предводительское имя, когда он сможет свыкнуться с пониманием груза ответственности за соплеменников. Ему и стоило заниматься этим вопросом.
[indent] Небольшой отряд спешил, если не нёсся вперёд сломя голову, отчего казалось, что спешку вызвало что-то особо серьёзное и несущее угрозу существования всего леса. На самом деле же всю эту процессию по большей части подгонял мраморный исполин, потому что вторая спутница не видела нужды в таком стремлении быстрого движения. Однако она ничего не сказала и шла таким же темпом, как и Утросвет, быстро переставляя лапы в силу весомо уступающего тёмношкурому росту и умудряясь не зацепиться лапой за какой-нибудь злосчастный корень дерева или споткнуться о кочку.
[indent] Шишка продолжала молчать. Не потому, что ей было нечего обсудить или она просто не хотела затрагивать больные темы. Воительница без особых умственных усердий и попыток влезть в чужое сознание чувствовала исходящий от её напарника настрой, и это красноречивее любого совета дало ей понять, что делать. Утросвет сейчас нуждался хотя-бы в нескольких мгновениях покоя, чтобы среди роя хаотичных мыслей разобрать, что к чему, и попытаться на первое время навести порядок - понимание произошедшего уже давно не без боли пришло им обоим. Ей же было нужно тоже самое, что и янтарноглазому, и его присутствие даже без каких-либо слов поддержки укрепляло её и напоминало, что это выпавшее бремя сейчас она несла не одна. Невысказанность ничего не скрывала, и кошка осознавала, что внутри старшего воителя могло быть намного тревожнее, чем ей могло только казаться, и что его голова могла погрузиться в более тёмные воспоминания и размышления.
[indent] Иногда знание этого заставляло напрягаться и переживать, но поэтому она и была рядом. Чтобы напомнить, что он оставлен не один бороться с этими бедами и тьмой, стремящейся беспощадно сломить любого. Сражаться было легче, когда это делалось с кем-то плечом к плечу. С кем-то, кому можно было доверить защиту своей спины и за кого было можно принять удар собственной грудью.
[indent] С неумолимой быстротечностью пролетело достаточно времени, и теперь оба патрульных стояли у Гремящей Тропы. Оглянувшись по сторонам, - учуять чужой запах сквозь смрад чудищ было более труднее, - Шишка не увидела ни одного сумрачного, и потому присела на траву в ожидании патруля соседей, посматривая на противоположную сторону. Внезапный вопрос заставил кошку дёрнуть ухом и обернуться.
[indent] — Что ты думаешь об этом?
[indent] Голубоглазая с задумчивым выражением скосила взгляд на разделяющую территории обоих племён чёрную полосу, не отворачивая головы от Утросвета. Однако в тот момент, когда она обдумала, что сказать, и уже было раскрыла пасть ради ответа, из поредевших впереди зарослей показались чужие фигуры, из-за чего ей всё-таки пришлось отложить на потом завязавшийся разговор и синхронно с товарищем подняться и подойти ближе к границам.
[indent] Роль говорящего на себя взял исполин, пока Шишка была лишь безмолвной тенью рядом с ним. Когда он заговорил, он поприветствовал другой патруль, и воительница с каменным выражением морды кивнула им, не удостаиваясь на менее холодный жест. Дальше она ничего добавлять не стала и лишь стояла близко к смоляному боку, поэтому, когда соплеменник закончил свою речь и, развернувшись да забыв вымолвить и пару слов прощания, скрылся, кремовая задержалась на пару секунд, чтобы удостовериться, что остальным было нечего вдобавок сказать.
[indent] - Чистого неба над головой Сумрачному племени, - сдержанно обронила Шишка, а потом взмахнула хвостом и покинула Гремящую Тропу.
[indent] Догнать второго участника отряда было нетрудно и заняло несколько мгновений, потому что, стоило кошке только скрыться с глаз пожирателей ящериц, она бросилась рысцой и быстро поравнялась с ним. Решив, что путь назад вполне можно потратить на озвучивание своего мнения, воительница без предисловий сказала следующее:
[indent] - Смерть Солнцезвёзда и Куницы - тяжёлый удар всему племени, всем нам. И я не спорю, что должно пройти достаточно времени, чтобы мы оправились после него. Тяжелее сейчас их сыновьям. Но они сильные, с ними племя, поэтому, думаю, они не замкнутся в себе и ради него они постараются сделать всё возможное, направив свои силы на его благо и ради почтения родителям. Никому из нас нельзя зациклиться на потере, перестав видеть настоящее, иначе мы просто не сможем двигаться дальше. Смерть - вещь неизбежная, она настигает каждого воителя в своё время. Больше одной жизни есть только у предводителей, но и они все рано или поздно заканчиваются. Смерчезвёзду нужно как можно быстрее свыкнуться, что отныне возглавляет племя он сам. Ему потребуются решительность и мужество, чтобы принимать действительно сложные решения, а также рассудительность, чтобы взвешивать каждый свой выбор и понимать его возможные последствия. Он должен знать, что воители остаются ему верными и готовыми поддержать в трудный час, отдать жизни за процветание и безопасность племени. Но он должен понять, что свой путь он возделывает сам с одобрением Звёздных предков и что только он способен влиять на него. Никто другой, даже правивший до него лидер. Рассуждения о том, как бы поступил Солнцезвёзд на его месте - это хорошо, но ему стоит не забывать, что он - не Солнцезвёзд, и что он выстраивает собственную дорогу правления племенем. Предавание воспоминаниям - тоже хорошо, но не стоит забывать о реальности. Мир постоянно меняется и движется, и ни кому не под силу его остановить. Остаётся лишь смириться с этим и каждый раз после падения подниматься, ведь, вместо нас, это никто не сделает. Иначе мы просто обречём наших товарищей.
[indent] - главная поляна.

Отредактировано Шишка (26.02.2021 19:06:01)

разрыв, лагерь >>

[indent] Для полосатой воительницы, пожалуй, стало удивлением услышать от Пескогрива предложение пойти с ним в патруль: не то чтобы это не было в порядке привычных воинских обязанностей, однако кошка не смогла не отметить то, каким образом соплеменник это преподнёс. Окинув поляну, полную, как ни странно, потенциальных кандидатур, она лукаво сощурила жёлто-зелёные глаза на морде воителя. "Больше не с кем значит?"

[indent] — Только если обещаешь, что скучно не будет, — как кошка и натура быстро увлекающаяся, она просто не могла отказать себе в удовольствии поддержать эту нехитрую игру: совместить приятное с полезным. Тем  более, компания была не из худших.

[indent] Пескогрив держался довольного быстрого темпа, и Иволга старалась не отставать, бодро труся следом, то и дело одёргивая себя от инстинктивного желания поохотиться, напоминая себе о цели их вылазки. К слову, целью их уже разило на всю округу, стоило впереди мелькнуть грязно-серой полосе гремящей тропы.

[indent] — Да уж, оно чувствуется, — фыркнула полосатая, показательно сморщив переносицу на наблюдение воителя. Похоже, она никогда не привыкнет к этому запаху. Отвлечённо скользнув глазами по другую сторону границы, Иволга живо пошевелила полосатыми ушами. После чего, так же живо переключив своё внимание на соплеменника, шумно вздохнула, напустив на себя раздосадованный вид и для достоверности распушив шерсть на загривке.

[indent] — Жаль, я рассчитывала на более отзывчивый приём. Ну ты понимаешь, — хмыкнула кошка, подёргивая полосатым хвостом. — кажется что уйти с границ, не обменявшись с соседями излюбленными любезностями, все равно что нарушить величайшие заветы Предков, — весь её вид выражал чрезвычайное разочарование от факта отсутствия живых душ со стороны Сумрака. Ее ожидания от этого патруля не оправдались. Впрочем, раньше времени списывать со счётов своего спутника Иволга не спешила. Неспешно проходясь за котом вдоль меток и покорно возложив на крепкие плечи кота порученную им ответственность, воительница, между тем, осматривалась по сторонам, словно в поиске того, за что глаз мог бы случайно зацепиться.

[indent] — Иначе быть не может, — не сдержала улыбки воительница, когда Пескогрив вдруг сменил тему. Упоминание Короеда, наверное, единственного во всем лесу, у кого был крепкий иммунитет на выходки сёстры, не могло не вызвать в груди тёплого оклика. Они всегда были близки, настолько, что Иволга не могла представить ни дня без его недовольного бурчания над ухом. — Конечно оправился! — фыркнула кошка, без колебаний в этом уверенная. — лоб этого прохвоста никакие трудности не пробьют! А на счет его душевного состояния я переживаю в последнюю очередь. Если бы он был таким ранимым, поверь мне, он бы не был моим братом, — Иволга усмехнулась, однако медленно ее лицо переменилось, приобретая выражение крайней задумчивости. Могла ли она что-то упустить? В конце концов, они с Короедом ещё не обсуждали это, едва ли у них была возможность спокойно проговорить в последнее время. С наступлением Голых Деревьев молодая воительница только и успевала, что ходить из патруля в патруль, и в конце дня у неё оставались силы лишь на то, чтобы доползти до своего гнёздышка и попытаться уснуть.

[indent] — Но ты ведь не просто так спросил? — поймав взгляд соплеменника, она чуть склонила голову набок. — между котами есть какие-то секреты, о которых даже их сёстрам знать не принято? На всякий случай предупреждаю, когда я начинаю чувствовать, что от меня что-то утаивают, то становлюсь жутко неприятной, — буднично поговорила воительница, останавливаясь и поворачиваясь к коту. Аккуратно присев на землю, Иволга обернула лапы хвостом, показывая, что облюбованное место ей более чем подходит и она намерена задержаться.