► целительская

Пусть речное племя и выдвинулось заранее, чтобы прибыть на поляну к четырем деревьям не последними из всех, целительница двигалась в привычном ритме, замыкая отряд и прилично от них отставая. Когда-то давно она огрызнулась в ответ на предложение ее подождать - то было еще в бытность ее ученицей. С тех пор кошка спокойно доходила последней, наслаждаясь дорогой и ковыляя так, как ей было удобно.
— Спасибо, что помогла Уклейке и вернула ее в лагерь вместе с Плющевиком, — негромко обратилась она к Лепестинке, которая, видно, решила все же немного подождать свою наставницу. — Как вернемся в лагерь, посмотрим, что еще можно сделать с ее ранами и поменяем повязки с целебными смесями. А сейчас ей поможет только хороший отдых.
Губы целительницы тронула легкая улыбка, предназначенная белой. Прежде чем спуститься к четырем деревьям, раскинувшимся вольготно под лунным светом, она остановилась и вдохнула полной грудью прохладный ночной воздух. Сезон падающих листьев входил в свои права медленно, словно зеленые все не желали отпускать из своих теплых объятий лес.
Когда Сивая очутилась на поляне, та уже была полна котов всех племен. Она увидела подтянутые, даже похожие между собой силуэты ветреных и горных котов, кивнула знакомым из племени Теней, поздоровалась с кем-то из Грозовых, пробираясь к местечку, где обычно сидели целители. Серо-белый силуэт Полуночника оказался неподалеку: своим завораживающим голосом он повествовал какую-то легенду ученикам разных племен, что собрались вокруг. Сивая не застала начала этого рассказа, но с удовольствием дослушала концовку, после чего подошла ближе к старому товарищу.
— Светлой ночи, Полуночник. Жаль, что я не пришла чуть раньше, — улыбнувшись, она проследовала за ним к месту сборища остальных и, усевшись с усталым выдохом, поприветствовала других целителей и их учеников.
— Рада вас всех видеть. Вижу, все в сборе, вот-вот начнется Совет. Но пока не начался — все ли в порядке? Ваши потерянные воители вернулись? — в ее голосе звучала тревога, ведь целительница искренне переживала за котов других племен, что вместе с Уклейкой отправлялись в неведомые земли, чтобы найти там Макошь. Вернувшаяся воительница была в тяжелом состоянии, и она сейчас она осталась в лагере, дожидаться помощи и дальнейшего лечения по возвращению серой. Бросив очередной взгляд на белую ученицу, кошка попыталась вложить в него ободрение: не всегда все проходит так, как нам хочется. И не всегда - с первого или даже второго раза.
Сивой тяжело было оставлять Уклейку одну, но целительница знала, что этой ночью ее жизни ничто не угрожает. Кошка осталась с паутиной и лекарствами на ранах, она уснула, когда те покидали лагерь, она была под присмотром, и если что-то вдруг могло произойти, те воители, что остались в лагере, успеют позвать на помощь. Но о таком раскладе ей и думать не хотелось.
— Чуднó‎, что предки не послали знаков нам, выбрав своей целью простых воителей или учеников, — заметила она, высказывая мысль, что тревожила уже не один день. — Я помню из рассказов Щербатой и старейшин, что такое случалось и раньше, но никогда не думала, что мы столкнемся с подобным сами.

[indent] Так Крикун и стоял, впиваясь глазами в других. То там, то тут кто-то подавал голос, не всегда приятный и достойный, но старейшина первое время игнорировал недостойных, всё пытаясь высмотреть в кошачьей толпе ту самую и неповторимую. Пусть Грозовое племя и присутствовало на Совете, да прекрасной Малины не было с ними. Всё этот Солнцезвёзд! Не зря грозовая дива жаловалась на своего предводителя. Это как можно посметь её не взять?! Тут заговорил золотистый малец, который вроде бы излагал приятные Крикуну мысли, что старик был готов похвалить его. Да вот ошибся он, упомянув имя желтоглазой Малины. Был бы среди грозовых оруженосцев такой герой, так косматая красавица обязательно рассказала бы о нём ветряному, продемонстрировав пример надежды на лучшее. А тут ещё себя славит! Вот это особенно раздражало старика, ведь герой на этом Совете лишь один… ЭТО САМ КРИКУН!
[indent] - Вот из-за таких и страдают племена! А воительниц похищают злобные силы! Кому врёшь, малец! Я Малину знаю хорошо, так что не могу поверить в твою россказни! Пусть шкура у тебя золотая, да сердце чёрное и душа гнилая! Тебе подобными и полнится Тёмный Лес! – проорал косматый, гневаясь на грозового обманщика. А ведь он был готов поверить ему. Всё происки злых сил, как же сложно вправлять мозги молодёжи без Малины. С тем заговорила горная, но речи её были мягки и нежны, а смысл слов приятно ласкал душу Крикуна.
[indent] - Не это ли проклятие Звёздных Предков?! – старейшина взвыл, запрокидывая голову ввысь, - Не это ли проклятье?!! Что от чужаков понимание ценности старейших больше, чем от лесных котов? Не вы ли посланники небес, что призваны уничтожить племена за неподобающее поведение? – Крикун чуть опустился и покачал головой, - Вы бы видели лес много лун назад, когда земли вокруг Четырёх Дубов отражали сердца благородных воителей…
[indent] И вдруг вмешалась чёрная кошка, нагло выпячивающая все свои хамство и наглость. И горел в старике лишь один вопрос, как таких можно показывать остальным? Это позор, чёрное пятно на репутации остальных речных, которые и без этого были вымазаны в грязи. В омутах старческой памяти всплыло её имя.
[indent] - И гнев Звёздных Предков больше всего направлен на Речное племя! – с новой силой закричал старейшина, пытаясь обратить на себя внимание всё большего количества народа, - Как Предки могут оберегать тех, среди которых ты, Выдра?! Открыто дерзишь старейшине, показывая свои невежество и глупость. Так что, Речные коты, смотрите на свою соплеменницу и знайте, что каждая беда, направленная на ваши территории – последствия поведения этой кошки!  - и с этим кот спрыгнул с корней, понимая, что настолько неблагодарных воителей не перевоспитать. Им оставалось лишь принять на себя кару небес, какой бы она не была.

everything moves - bronze radio return.
– главная поляна.
[indent] Из лагеря отряд выдвигается незамедлительно. Солнцезвёзд, впрочем, не спешит оказаться вместе со своим племенем у дубов самым первым, что становится понятно по тому, что он совсем недавно объявляет собрание ровно в тот момент, когда темнота уже опустилась на лес - он не страдает такой страстью к этой необходимости. Однако он явно и не стремится опоздать, ведь сейчас коты идут слаженным, быстрым шагом, вслед за ведущим. Эта дорога грозовым была удобнее, чем другим племенам, ведь воители, старшие и весьма юные оруженосцы могли не утруждать себя долгой дорогой. Всё дело было в том, что они были как нельзя ближе всего к великим дубам - до них им лишь лапой подать.
[indent] По мере приближения к поляне Коршунишка задолго до того, как её увидеть, чувствует сильные запахи, перемешанные друг с другом. Чувствует в воздухе так много всего, что сомнений не остаётся: лесные и горные уже собрались у четырёх деревьев.
[indent] — Лишнего не болтать, закадычных друзей из других племён не заводить, никуда с поляны не уходить, — твёрдым голосом отдаёт приказ Солнцезвёзд, прежде чем отряд пересечёт заросли и окажется на месте встречи пяти, — грызню не разводить. Это моя привилегия.
[indent] Коршунишка при этих словах фыркает, находя в них что-то довольно веселящее, но неслышно, всё ещё помня о старших, находящихся предельно рядом с ним. Он не собирается идти напролом указанию предводителя, как последний упрямый баран, да и желанием таковым даже не горит. Вероятнее всего, последнюю "заповедь" нарушит Львёнок - бросать неуместные и грубые фразы было в его манере, так что чаще всего он сам же и становился главным виновником всех конфликтов с другими. Если честно, зеленоглазый уверен в том, что дополнительной опекой в лице наставника надо было одаривать не его, а старшего заносчивого братца - время вскоре само подтвердит, что такое мышление правильно. Рыжешкурый подчас просто не может и минуты обойтись без проблем, и поэтому говорит что-то крайне идиотское, не думая. Только вот разгребать всё, что он натровил, он будет отныне сам - может быть, вдобавку младший решит, что подкинуть дополнительных неприятностей не будет лишним.
[indent] А что же касается самого Коршунишки, то он просто проведёт это время, находя для себя недюжинную пользу. Заведёт новые полезные знакомства и будет иметь более подробное представление о некоторых личностях, некогда интересующих его, благодаря разговорам поднимет свою репутацию, послушает чужие сплетни и узнает много любопытной, порою случайным образом утекающей информации, понаблюдает за провалом в общении Львёнка с соседями и, если представится случай, спровоцирует между другими очередную занудную дискуссию или, что намного лучше, неплохой конфликт. За последнее он навряд ли получит, ведь во время Совета за всеми никак не уследить, а разбираться в причинах возникновений руганей между сторонами будет намного сложнее. Так что ученик был уверен, что за весь период своего времяпровождения он успеет насладиться вдоволь теми вещами, на которые он будет только горазд.
[indent] Оруженосец вместе с соплеменниками ступает на поляну. Она кишит множеством котов, уже успевшими урвать себе свободное место и разделиться на группы. Четыре могучих дуба возвышаются над их головами, как и прежде сохраняя свои непоколебимость и мощь. В ночном небе зажглись холодные звёзды, видные от такого расстояния лишь маленькими крупицами как далёкие отголоски их милостливых Предков. Лунный свет озаряет место сборища, и светящаяся полоса ложится на скалу, расположенную между деревьями. На небе не видно облаков, что является хорошим знаком - своими пока что не начавшимися распрями воители ещё не успели разгневать Звёздное племя.
[indent] Коршунишка, украдкой взглянув на собравшихся котов, вмиг растворяется в толпе, ловко ускользает от внимания Утросвета и не боясь возможности после не найти своих соплеменников. Он смотрит на высокую скалу, туда, где расположились предводители, и не сдерживает ухмылки, когда видит, как горные, теневые и грозовые умело не подают вида о недавней вызнанной у клана информации, оставаясь такими же невозмутимыми.
[indent] Впрочем, до начала Совета можно поболтать с представителями других племён - времени вполне достаточно. А политические интриги он ещё сможет понаблюдать, когда начнётся обсуждения пяти племён.
[indent] Обступая незнакомцев и маневрируя среди разбившихся групп, зеленоглазый продолжает просто обходить всю поляну, то и дело слыша отрывки чужих разговоров. Он не торопится находить себе какую-либр компанию для общения, предпочтя им подслушивание и анализацию обстановки, хотя она была довольно разной в зависимости от того, где он оказывался.
[indent] И всё-таки его недавно выдвинутое предположение сбывается. Коршунишка останавливается, загораживаемый спинами других котов, когда мельком видит знакомую золотистую шерсть, чей обладатель восседает рядом с неизвестными кошками, первой из которых, оказывается, была вполне узнаваемой - Заря. Нахал изрекает не менее противные речи, чем он сам. Он в открытую хамит серебристой молодице, которая, если отталкиваться от подробностей Львёнка, была горной.
[indent] В любом другом случае младший наверняка бы устало закатил глаза, сетуя на развязку очередной склоки брата, которую бы пришлось решать и вовсе не виновнику. Но сейчас на морде ученика едва ли не расцветает злорадная улыбка. Его сердце, знающее, чем обычно оборачивается такая дельная наглость, ликует - сомнений не возникает, что его поведение будет да кем-то увидено из старших, так что замечание попросту будет обеспечено, или же отделается относительным минимумом - он морально падёт перед эти ученицами, что вынуждены слушать этого блохоголового. А что же до самого Коршунишки? Он не будет влезать в разговор, оставляя нужду разбираться с последствиями главному зачинщику. Раз старший определил ему роль противника, то всё так и будет. Как было раннее рассуждено, серогривый, может быть, и подольёт ещё больше масла в огонь.
[indent] Быть честным, такого разворота событий оруженосец даже не ожидает. Теми, кто наминают холку Львёнку за его хамство, оказазываются сами кошки. Заря весьма бойко заступается за своих новых знакомых, вместе с тем давая словесный подзатыльник товарищу, который ограничился лишь простым, опасным для его положения: "Засранка". Но то, что более привлекает внимание Коршунишки - клановая, пришедшей с низин фракции которой златогривый выразил всю свою неприязнь открытым текстом. Её серьёзность и твёрдость - полная противоположность растерянности речной (это стало ясно со временем). Ученик подмечает хороший склад ума девицы, которая, не проявляя внешнего раздражения на заносчивость юноши, отвечает ему взвешенно и прямо. Она явно не получает ни йоты удовольствия от разгорающейся между ними распри, поэтому сразу показывает свою позицию, что далее не намерена продолжать разговаривать. Факт того, что она относилась к какой-то определённо важной должности в её клане, могло объяснять удивительную для такого возраста выдержку.
[indent] Слыша и видя своими глазами отклики на опрометчивую смелость Львёнка, который удостоился даже внимания ветряного целителя, Полуночника, Коршунишка пробирается через столпотворение остальных говорящих к серебристой, когда от неё отходит рыжий и остальная дамская компания.
[indent] – Приношу прощения за столь бесцеремонное вторжение в личное пространство, – приветственно мяукает обладатель зелёных очей, скользящими шагами сокращающий расстояние между ним и кошкой. В конце его губы слегка подрагивают в извиняющейся улыбке.
[indent] – Если нет возражений, то тогда предлагаю отойти в сторону и немного побеседовать, - как истинный джентльмен, серогривый не поддерживает никакого физического контакта с незнакомкой, а лишь поздывает лёгким взмахом хвоста приглашённую пройти за ним.
[indent] Кот без лишней торопливости ступает вперёд, иногда вскольз глядя на мелькающие тут и там фигуры. Вдруг он слышит чей-то очень громкий, скрипучий вопль, и оборачивается, чтобы увидеть на коряге одного из священных дубов... Кота с всклокоченной, неопрятно-белой шерстью, вероятно кривыми жёлтыми зубами и страшно вытаращенными зелёными глазищами (заметить эти детали было крайне трудно с такого расстояния, и поэтому сделать такое предположение помогло отличное зрение Коршунишки). Он вопит, совершая резкие выпады в сторону по своей глупости обративших на него внимание котах и осыпая их вещими словами о Тёмном лесе, отчего ученик невольно взглатывает и едва ли не отступает на шаг.
[indent] "Скажите мне на милость: кому из всех предводителей в голову только взбрело привести на Совет старейшину?"
[indent] Немой вопрос зависает в воздухе, оставляемый без ответа и заглушаемый новыми проклятиями старика. Вскоре до осознания благодаря неистовому надрывному голосу доходит, что этот кот, скорее всего, является прославленным на весь лес Крикуном прямиком из ветряных угодий. Это означает, что сегодняшняя ночь обещает быть намного интереснее и вместе с тем сложнее для Звездопада, на свою дурную голову перечислившего в списке имя старейшины. Или же этот кот самовольно покинул лагерь вслед за своими соплеменниками?
[indent] Но всё же он подмечает для себя жалобы бедняги. Первым делом, как он явится обратно в лагерь, будет приношение Кривуле и Малине в палатку свежей дичи. Много свежей дичи. А то мало ли, чем обернётся то, что он не возьмёт в учёт такие тревожные звоночки.
[indent] – Признаться, меня очень впечатлило то, как ты умело и тактично осадила такую самоуверенную выскочку, как Львёнок... - неспеша изрекает оруженосец, непринуждённо сохраняя зрительный контакт с собеседницей. И кстати о Львёнке. Краем глаза младший, только начиная говорить, видит его силуэт, вырисовывающийся рядом с Крикуном. Тот что-то говорит старику, и Коршунишка чувствует, как взор золотистого останавливается на нём. Видимо, пытается настроить клокастого против него. Тот думает уже тихонько слинять с горной в гущу толпы, дабы скрыться от восседающих на корне, но вскоре уже слышит пронзительные выкрики, которые с невероятной порывистостью обличают рыжего негодяя. Попытки настроить старейшину против серогривого оканчиваются тем, что тот устраивает взбучку самому попытавшемуся вырыть яму.
[indent] - ...который, к великому несчастью, приходится мне братом по крови. – размеренно заканчивает свою мысль зеленоглазый, переводя при этом абсолютно хладнокровный взгляд на рыжего, показывая, что эта выходка его нисколько не впечатлила. Его братец попытался устроить ему мелкую проблемку в лице разгневанного за "погрешность оруженосца" старика, но в итоге навлёк беду на себя сам. Он не смыслил в том, как правильно стоило мстить, он мыслил слишком мелко. Но в этом страшного ничего не было - Коршунишка исправит эту ошибку Львёнка (в обоих смыслах), совершив свою отместку. А она, впрочем, уже сейчас в его представлении многообещающа. – Вынужден попросить вместо него извинения за его проявленные дурные манеры и столь невежественное обращение по отношению к вам. Такие публичные показы мнимых им превосходств Грозового племени над остальными и своего "остроумия" для него далеко не редкость. Хотя о чём это я, - кот вновь рассеяно улыбается и мотает головой, вновь концентрируясь на своей новой знакомой, - Я смею говорить о чужих дурных манерах в то время, когда даже сам напрочь забываю представиться. Коршунишка, оруженосец Грозового племени, - кивок головы, - Соизволю ли я узнать имя будущей Верховной Матери горного клана?

Отредактировано Коршунишка (01.11.2020 16:36:52)

перепутье →

[indent] Уже на подходе к раскидистым дубам Совка, Взмахнувшая Крылом слышала доносившийся шум голосов. Хвост от нетерпения заметался из стороны в сторону - вот оно, священное место, на котором произошло так много событий, что и не вспомнишь. Пружинистой походкой она ступила на землистую почву, такую мягкую и непривычную, и медленно зашагала сквозь разношерстную толпу.
[indent] Столько запахов, столько новых голосов! Янтарный взор сразу же приковался к возвышающейся скале, на которой уже расположились Клекот с Пламя и остальными лидерами. Чернобокую Комету Совка узнала сразу же, ее тщеславную морду уже приходилось видеть, к сожалению, и рассматривать ее со всех сторон никакого желания не было. Рассмотрела уже, тогда, на тренировке, и этого хватило по горло.
[indent] Она продолжила пробираться дальше, улавливая целый букет самых разных ароматов, щиплющих нос, с интересом всматриваясь в присутствующих и вслушиваясь в их разговоры. Но, признаться, сквозь общий шум она мало, что могла расслышать, но один знакомый голос все же уловила и остановилась. - У вас в клане есть бело — рыжая молодая кошка, она ходила на тренировку с Речным племенем не так давно. Она здесь? - тот самый буро-полосатый мех. Кажется, его звали Плющевик, и именно с ним Совке пришлось тренироваться на шипящем ручье. Кажется, его единственного она помнила отчетливо по сравнению с остальными речными страж.. воинами.
[indent] - Неужели меня ищешь? Не думала, что буду тебе интересна, - приблизилась рыжая к самцу, коснувшись хвостом его плеча и любопытно сверкнув глазами. И почему же он ее искал? Было у Совки пару догадок, но интереснее было бы узнать, что на уме у речного.  - Ты, наверное, не помнишь моего имени. Я Совка, Взмахнувшая Крылом, но можешь звать меня просто Совкой. А это Жук, Спрятавшийся под Корой - наш травник, как ты уже догадался, - она взяла на себя дерзость представить и черного кота, который выглядел очень растерянно, и ловчая его прекрасно понимала. Ей самой было в диковинку находится посреди такой толпы, где с каждой стороны постоянно кто-то орал на ухо и размахивал лапами, то не нарочно тыкая в бок, то наступая на хвост. От всего этого ей самой было не комфортно, и слава Духам она смогла найти хоть кого-то знакомого в этом сборище.   
[indent] Внезапно завопящий старый ком шерсти, напоминающий кота, заставил Совку удивленно пошевелить ушами и вытянуть повыше шею, чтобы разглядеть его из-за спин впереди сидящих. Что за чудно́е создание. Неужели об Уходящих в племенах и вправду так плохо заботятся, что они заявляют об этом во всеуслышание? - Кто этот кот, Плющевик? - обратилась ловчая к речному, слегка склонив голову на бок. В клане о старых котах и кошках заботятся со всей щепетильностью и вниманием, и такого бурного возмущения от них никогда не было слышно. Ловчую это поражало до глубины души.
[indent] Бедный старик голосил так, что уши в трубочку сворачивались. Приближаться к нему даже на десяток лисьих хвостов Совка не была столь смела, а потому увидев рядом с косматым Незабудку, всерьез заволновалась за подругу и чуть было не кинулась ее оттаскивать подальше. Кто знает, что мог учудить этот кот еще. Ему бы не помешала помощь травника, который успокоил бы его своими травами, да только проворный самец быстро скрылся с глаз. А сил у этого старика еще много.
[indent] - Здесь не соскучишься, - Совка загадочно улыбнулась, пытливо уставившись на Плющевика. - У вас такое каждый Совет происходит?

>сосняк

Чеснок встретил отряд, отправляющийся на Совет уже на подходе к лагерю. Отправив Короеда домой, бело-песчаный сохранял немое молчание. Всем своим видом кот показывал, что все идет по плану, а он тут - тот еще важный воитель, без которого отряд, идущий к Четырем Деревья, не отряд вовсе, а так, что-то неопределенное. Настроение у сумрачного было, мягко говоря, весьма дерьмовым. Обиженный на весь этот мир, а в особенности на Звезды, сегодня он был особенно далек от священных традиций. Сейчас Чеснок даже размышлял о том, что предки позволили ему усомниться в его же вере. А что, если она так насмехаются над ним, обычным воином, который лоб рассечет, лишь бы в очередной раз поклониться всем Предкам? Нужно было гнать эти мысли прочь.
И как ни странно от транса его разбудил толчок Черники. Пихнув воителя плечом, она совершенно по-свойски вела себя рядом с ним. Чеснок недовольно показал оскал и раздражённо зашипел на лопоухую кошку. Черника хотела оказаться возле Кометы, занимая место Чеснока. Такую наглость кот не мог ей простить. Намеренно замедлившись, он со всей дури клацнул зубами по хвосту Черники, с сожалением отмечая, что немного не рассчитал. Клыки сомкнулись на самом кончике. Но и этого было достаточно, чтобы проучить выскочку.
"Смотри куда идешь, лосиха," - подумал про себя бело-песчаный, но вслух выражаться не стал, вот еще, перед Черникой унижаться и рвать на нее свои голосовые связки!
Поляна встретила сумрачных пустотой и тишиной. Они прибыли первыми. Чеснок хищно огляделся, выбирая себе место поудобнее. И пока племя рассаживалось, подтянулись следом и Река и Клан. Синеглазый ехидно заулыбался. Вот сейчас-то он и допытается до остальных - чего это там за пророчество, кого выбрали и какого драного Звездоцапа вообще их выбирали, а не Чеснока?! Произошедшее ударяло кота по самолюбию.
— Смотри, клановцы такие важные сидят. И не скажешь, что Лютолап совсем недавно разбил им сердечко, - невзначай шикнула Черника. От столь обыденной картины Чесноку захотелось хорошенько проблеваться. Задергав кончиком хвоста, Чеснок и сам весь засуетился, по своему обыкновению. Ива всегда говорила, что у него словно тик какой-то, все дергался, вертелся и крутился, бурчал и бубнил себе под нос невнятно.
- А других собеседников ты, конечно, не могла найти, да? - холодно поинтересовался Чеснок, нервно клацая зубами, - Того и гляди сама скоро разобьешь сердечко своей матери, подведя свое родное племя, -  слово "родное" Чеснок с некой издевкой промямлил. Ох, и важного полета была эта Черника. Еще не догадывалась, что тот случай на болотах был лишь тренировкой, все интересное было впереди.
- Прямо-таки не отлипаешь ни на метр от меня. Нет, от меня конечно многие кошки без ума, но ты должна знать, что лазутчики вроде тебя совершенно не в моем вкусе, - иронично добавил Чеснок, но с места не сдвинулся. А что - отличная возможность закидать Чернику болотной тиной. А ночи длинные...
Вскоре на поляне собрались все племена и, вроде как, пора бы уже было начинать совет, как Чеснок услышать громкий скрипучий крик. А, это очередной старейшина орет.
- А никто не желает избавить нас всех столь шумных собеседников, нет? Я как бы и сам бы мог, но кто я такой, как бы, - на фоне общего шума, Чеснока вряд ли бы услышали многие. Но вот Горечавка недалеко сидела. И бело-песчаный посчитал ее прекрасной альтернативой важнецкой Черники. У черной дочери Кометы он даже и просить бы не стал.
- Горечавка, вот ты помнишь хоть один Совет, что прошел бы без подобного? Садись сюда, чего ты там вдали от наших, всё интереснее будет, чем одной, - позвал соплеменницу Чеснок.
Его молодая, горячая кровь бурлила, призывала к действию. Это потом, с возрастом, Чеснок остепенится, возмужает и станет более сдержанным и вежливым. А сейчас, будучи совсем еще юным воителем - отрываться так отрываться! От этой жизни нужно взять все, а желательно самое склизкое и сочное!

Это был не первый Совет в жизни Горечавки, но первый, на котором она предстала в роли полноправной воительницы племени Теней. Сказать по правде, статус никак её не трогал - той не было свойственно самолюбование ни в каком из его проявлений, и потому совершенно не влиял на поведение или на самоощущение.
- Это те самые клановцы, которые развели такую шумиху? - поинтересовалась она у кого-то из соплеменников, когда взгляд её зацепился за источавших совершенно прежде не знакомый ей запах котов.
Ничего примечательного в них не было. Не выделяйся они в обонятельном смысле так из толпы, вряд ли кто отличил бы от лесных. Большей своей частью напоминали котов племени Ветра, видно, условия проживания были так схожи, что мать-природа придала им некую лёгкость и гибкость в телосложении... нет, поспешила, вон там горная стоит, совершенно другая. То самое разделение на охранников и охотников, о котором рассказывали Комета и Лютолап?
Я ожидала чего-то большего.
Горечавка была не из числа шибко общительных, и потому к горным на свидание не спешила, жизнью их не интересовалась. Им уже обо всём поведали, вряд ли что-то интересное или новое расскажут. А вот идея перекинуться парой фраз с приятелями из соседних племён пришлась ей по нраву. Да только никого из не было видно поблизости. Коты племени Теней, кстати, особо не расходились. Оруженосцы из трёх племён - и те уже собрались в маленькие компании, подобно целителям и глашатаям, а вот воители остались при своём племенном окружении. И сумрачная надолго покидать его тоже не хотела, как и не хотела упустить возможность найти старых друзей.
Она остановилась где-то позади усевшихся впереди неё соплеменников, чтобы глазами хорошенько окинуть поляну и найти среди разнообразных пестрящих шкур нечто знакомое.
— Горечавка, вот ты помнишь хоть один Совет, что прошел бы без подобного? Садись сюда, чего ты там вдали от наших, всё интереснее будет, чем одной, — позвал соплеменницу Чеснок.
Горечавка обернулась на зов воителя, всего с долю секунды постояла, обдумывая приглашение, и после всё-таки подошла к нему, добродушно улыбаясь.
- Ты о том крикливом старике? Не ворчи, Чеснок, когда-нибудь и мы с тобой будем такими же старыми и дряхлыми, и будем всех сводить с ума своими капризами, - заигрывающе ответила она, присаживаясь рядом. - Правда, ты и так уже это делаешь. Во всех смыслах этого слова.
Дальше раскрывать фразу не стала, пусть поломает голову, если интересно станет.
К характеру своенравного соплеменника она уже давно привыкла, даже пристрастилась, если можно было так выразиться. Это выделяло его среди остальных, а переменчивое настроение просто не позволяло читать воителя как открытую книгу, как часто Горечавка делала это с остальными, будучи осóбой интуитивной.
Но вот напряжение небольшое уловила. И неспроста - совсем рядом с ними восседала Черника, всем своим видом показывающая, что покидать компанию теневых на этот вечер не намерена, лишь бы лишний раз подчеркнуть своё истинное происхождение. Помнится, Чеснок громче всех вопил на том собрании по поводу принятия бывшей речной в их ряды. Они с того момента так и не нашли общий язык? Влезать в их взаимоотношения, право, она не собиралась, однако ситуацию находила забавной.
- Частенько она рядом с тобой. Ты ей нравишься, не иначе, - вытянув шею, практически в самое ухо Чесноку шепнула Горечавка, но только в шутку, будто старой подружке-ромашке. - Или, скорее, пытается тебе что-то доказать.
Черника, по мнению Горечавки, была неплохой и даже полезной. И недоверия, как Лютолап, не вызывала, только не много ли на один кошачий хвост развелось "переселенцев" в племени Теней?

Отредактировано Горечавка (08.10.2020 03:41:28)

---> разрыв
[indent] Шип шел чуть позади Звездопада, каким-то тяжелым взглядом сверля землю под собственными лапами. Советы он не любил. Да, можно узнать множество нового, кто-то из молодых воителей наверняка проболтается о чем-то интересном, главное лишь слушать и знать, какие вопросы задавать. А он знал. Их небольшой отряд приблизился к поляне и глашатай остановился, пропуская процессию вперед отмечая, что никто не заплутал по дороге. Все-таки однажды Соболь не дошел до лагеря как раз после одного из Советов.
[indent] Расслабленно опустив плечи, самец встретился взглядом с вожаком. Желтые глаза скользнули по фигуре старейшины. Да уж, тот был эпатажным и ожидать от него можно было чего угодно, однако кот все же уповал на то, что Крикун понимает всю важность этой ночи и то, как нужно показать силу и достоинство племени Ветра, особенно перед новыми соседями.
[indent] - Надеюсь на его благоразумие, - также тихо ответил серогривый, - Но глаз не спущу.
[indent] Шип никогда не был особенно разговорчивым, особенно с чужаками, но здесь сами Предки велели пообщаться и выяснить чуть больше, чем решат рассказать предводители. И если Сумрачное и Грозовое племя интересовали глашатая не так сильно, то к котам из Клана и Реки стоило бы приглядеться. Желтоглазый усмехнулся. Как быстро рыбоеды стали чужими там, где жили наравне с остальными и теперь едва ли кто захочет иметь дело с ними сильнее, чем с горцами.
[indent] Крик старейшины заставил глашатая устало прикрыть глаза. А ведь они только пришли. Вероятно, это последний совет, который будет дозволено посетить Крикуну. Раз уж с возрастом кот разучился держать себя в лапах и ведет себя хуже заносчивого и невоспитанного оруженосца. И если подобные выходки в лагере сходили тому с лап, то Совет - это совсем другое. Тяжело переставляя лапы, самец все быстрее сокращал дистанцию между соплеменником.
[indent] - Крикун, - ледяным голосом окликнул того Шип, - На пару слов, - ни к чему остальным видеть разборки, хотя явно они сейчас едва ли не в центре внимания, - Ты всегда казался мне мудрым и опытным котом. К чему это представление? Ты подрываешь авторитет племени и своего вожака, я надеюсь ты осознаешь это, - ледяное спокойствие и лишь мерно раскачивающийся кончик хвоста выдавал напряжение. Старейшину кот уважал, но не мог позволить тому плеваться ядом в соседей без причины, - Если ты не можешь держать себя в лапах и показать другим, что коты племени Ветра воспитаны, то лучше вообще молчи и слушай что вожаки говорят.
[indent] Шип практически слышал как рушится его план зацепиться с кем-нибудь языками до начала собрания да выведать что-нибудь интересное. Придется либо сажать Крикуна рядом с собой словно маленького котенка, либо поручать кому-то из соплеменников возиться со старейшиной, дабы тот снова не учудил чего. Подавив тяжелый вздох, воитель поднял взгляд на уже собравшихся вожаков.

Ждать пришлось недолго. Вернее, совсем не пришлось.
Не успела пятнистая окончить последнюю фразу, как на священную поляну явились клан, а следом и Ветер с Грозой подтянулся. Звездопад при всей своей стати и гордости все же не смог молча пройти мимо. Речная криво усмехнулась, глядя на степного кота спокойно, и даже кончик хвоста не дрожал. Гнев на палево-полосатого кота выгорел в душе, напоминая о себе только горсткой пепла, осевшей на самом дне, куда не было доступу ни теплу, ни свету. Она похоронила в себе этот пепел, чтобы не забывать полученных от жизни уроков.
- И тебе лунной ночи, Звездопад, - перевела взгляд на златогривого. – Солнцезвезд, - скользнула им дальше. – Клекот, Одичалой Птицы и Пламя, Разгорающееся на Углях, - поприветствовала всех кошка, снова глянув на Комету, которой по праву первенства явки надлежало начать Совет.
Пока черногривая не начала Созвездие даже слегка расслабилась: быть наедине с той, к кому не питала ничего кроме неприязни было тяжко для нее, в груди которой лунами горело и трещало пламя. Даже призванное выучкой и тренировками ледяное терпение медленно таяло под этим напором. Кошка надеялась лишь на то, что ей хватит этого запаса внутреннего льда, чтобы себя не выдать.
Комета уже вот-вот должна была начать, и начала бы, не привлеки внимание лидеров скрипучий крик старика, забравшегося на пень. Он истошно вопил о Темном Лесе и о нерадивости молодняка. Смешно, но в чем-то пятнистая была с ним солидарна. Память больно уколола мыль о Крестовни… чке. И пока Крикун – она его узнала, так как часто видела этого кота в отряде племени Ветра еще даже не будучи глашатаей Реки, - кричал о том как близко лесные племена подошли к самому краю Тьмы в своем невежестве, к нему наряду с другими подошла Выдра.
- Какого Цапа она творит? – мысленно зарычала Созвездие, цепко наблюдая за соплеменницей, которая уже не раз проявляла себя не с лучшей стороны, достаточно было вспомнить ее слова на границе с Ветром. Окажись на месте чернявой кто-то другой, она бы еще призадумалась над причинами неожиданного поступка, но прямо сейчас лишь впилась в камень когтями, поднимаясь на лапы и вытягиваясь в струну.
Что сказала старейшиму Выдра было неслышно, но после того, как старик начал призывать молнии на головы речного племени, а беднягу постарался осадить Шип, пятнистая не выдержала.
- Отойди от Крикуна, Выдра, – резко, но все еще спокойно скомандовала она, уже жалея, что дала этой кошке еще один шанс проявить благоразумие, которого, казалось, та была напрочь лишена. – Крикун, я приношу извинения за грубость моей воительницы. Она понесет заслуженное наказание, когда речное племя вернется домой, - чуть склонила голову в искреннем жесте, потому что ее всегда учили уважать старость, пусть даже ветряной действительно сошел с ума. Для нее это не имело значения.
- Карпозуб, прошу проконтролируй, - решив, что инцидент на том исчерпан, бирюзоглазая вернулась на место прямая как палка. Села и принялась слушать выступление сумрачной предводительницы, чуть приподняв подбородок.
Комета начала, разумеется, с избранников Звезд. И когда говорила, видимо так гордилась своей осведомленностью и горела восторгом, что предоставился шанс рассказать об этом первой, что Созвездие только мысленно головой покачала – как ее еще не разнесло от этих ярких чувств?
Затем была новость про Багрянку. Неявка на Совет глашатаи племени Теней заметили все без исключения, разве что молодняку было не до того.
- Что же, получается, не только меня звезды осчастливили материнством, - подумалось ей, но мысль растворилась в сознании быстро, стоило только Комете заикнуться про клан и его союз с речным племенем. Ощущение было таким, что болотная лидерша взяла и покатила на Реку увесистый такой камушек. Разумеется, не напрямую – так Комета не действует, а все как-то в обход, витиевато, но смысл, тем не менее, остался один.
Созвездие была к этому готова и даже не надеялась на то, что черногривая промолчит.
Она снова поднялась на лапы, когда та договорила. Подошла к краю валуна, оглядывая разношерстную толпу котов и кошек, и набрала в грудь побольше воздуха:
- Луна принесла речному племени как благодать, так и скорбь, я расскажу об этом подробнее, но сперва хочу обратиться к тебе, Звездопад. Наши племена связала неприятная и чего греха таить, кровавая история. Ручей уже приносила извинения от речного племени племени Ветра. Сегодня я хочу признать и свою вину, как предводителя в этой истории. Все мы теперь доподлинно знаем, что виновата во всем была бродяга Макошь и ее приспешники. И теперь, когда Макошь, надеюсь, что мертва, я усмирю и свою гордыню. Никто из нас не идеален, хочу чтобы ты знал, что мне жаль, что мы и наши воины учавстовали в той бойне, - она глядела на Звездопада совсем недолго, но была честна перед собой до самого конца.
Отвернулась и продолжила:
- Наша избранница Уклейка вернулась в племя живой и почти невредимой. Надеюсь, другим путешественникам, избавившим нас от страшной угрозы в морде Макоши повезло больше, чем Ольхоглазке, - неприязнь неприязнью, но всех грести под одну гребенку было не в ее правилах. – Уклейка осталась сегодня в лагере набираться сил и отдыхать, - от имени Макоши на своем языке речная слегка морщилась, выражая тем самым свое отношение к ней, но большего себе не позволила.
- В речном племени появились новые воители – Полоз, Исток, Лосось, Рой и Рыжеушка. Не так давно наши воители - Изморозь и Полоз, будучи ещё Морозным и Ящерником прогнали с наших земель одиночку, задав ему хорошую трепку. День назад воины - Рогоз и Пыль уничтожили выдру, обжившуюся на берегу реки. Они быстро оценили степень угрозы как для неопытных оруженосцев, так и для неосмотрительных воителей. Двуногие почти не приносят неприятностей, в реке все еще полно рыбы, - речь ее подходила к концу. Оставалось только донести всю правду и свои намерения до остальных предводителей и ответить на все острые выпады Кометы.
- К концу Падающих Листьев я ожидаю котят, так что, то время пока я буду в Детской, мои обязанности на себя возьмет Ручей, которая успешно справилась в прошлый раз на Совете, насколько мне известно, - ухмылка все же скользнула по губам, потому что новость даже для нее самой во всеуслышанье была невероятна. Благо, она хоть пообвыкла немного.
После разговора с Сивой, а до того с Лаской, Созвездие не думала стыдиться своего положения и скрывать его. Лучше уж она сама расскажет правду, чем это сделают сплетники за ее спиной.
- Исходя из последних новостей, до наступления Юных Листьев, речное племя не будет оспаривать право грозовых котов на Нагретые Камни, - кошка ни словом не обмолвилась о том, как ее до сих пор жгло то, как соседи отняли их у законных владельцев. Спокойно глянула на Солнцезвезда. Случилось и случилось - так старалась думать она.
- Но не надейся, что мы о них забудем, - легко и как-то совсем уж просто сказала пятнистая, глядя теперь исключительно на Комету.
- Ты права в одном, тот факт, что звездные предки выбрали избранного среди котов клана Падающей Воды, говорит о многом. Мне, к сожалению, не удалось познакомиться с его лидерами и пообщаться как удалось вам, когда они только прибыли на Совет. Рассказов о том, что происходило в ту луну мне было мало. Ты ведь до последнего подозревала и сомневалась в них, поэтому заслала шпиона. У меня другие методы. Клекот Одичалой Птицы встретила меня, когда мой отряд без приглашения пересек границу клана. Речное племя не искало выгоды в случившемся союзе. Об этом я лично сказала Клекот, - бирюзовые глаза скользнули по серой шкуре горной кошки. – Речное племя не станет втягивать клан в свои, как ты выразилась, Комета, проблемы, - отвернувшись от сумрачной, Созвездие снова оглядела собрание.
- В горах мы потеряли Красноперку. Она по доброй воле отдала свою жизнь за чужую, но не менее ценную. Мы скорбим, но принимаем ее выбор, - пришлось быстро сморгнуть, чтобы прогнать из глаз скорбь, и повысить тон, избавившись от хрипотцы. – Речное племя и клан Падающей Воды заключили союз в целях обмена знаний и умений. Никто не мешал любому из племен наведаться к ним лично, как это сделали мы.
Пришлось снова поворачиваться к коллегам и глядеть в голубые змеиные глаза.
- Прежде чем ставить столь жесткий ультиматум, я предлагаю послушать всех предводителей, потому как мне кажется сомнительным, что кто-то из наших предков пришел к избраннику клана, а если это были их предки, значит они напрямую связаны с нашими, а следовательно имеют полное право как быть частью Звездного племени, так и существовать отдельно, как когда-то ушел в горы от лесных племен сам клан, - кошка замолчала, четко обозначив свою позицию. Отступила, уступая место следующему предводителю. Села все так же обвив хвостом лапы и принялась терпеливо ждать. Она сказала все что хотела и к собственной чести, ни разу в своей речи не сорвалась на агрессию, вспоминая так удачно мудрость Львинозвезда, который несмотря на ее вздорный характер, все же доверил племя ей.

Отредактировано Созвездие (09.10.2020 14:44:15)

Солнцезвёзд про себя подавил смешок: ему всё чаще казалось, что таких странных отношений, которые связывали его и Комету, он больше и не видел, а опыт прожитых лун позволял ему размышлять об этом со всё возрастающей уверенностью. И теперь, глядя на черношкурую кошку, он раздумывал, так ли он рад, как был в молодости, что Звёздное племя развело их по разным племенам. Впрочем, вернуться к этим мыслям он мог и в лагере - а сейчас на морде Грозового предводителя играло небрежно скрываемое довольство ситуацией и услышанным; все коты, как видно, всё-таки были одинаковы.

Появление племени Ветра ознаменовало начало Совета, где Комета взяла первое слово. Раздумывая над словами Сумрачной предводительницы, рыжешкурый пришёл к выводу, что принятие Воинского закона кланом в самом деле решило бы многие вопросы и позволило бы судить всех единым мерилом. Когда речь зашла о союзе, Солнцезвёзд не изменился в эмоциях, однако реакции котов на поляне ему было достаточно, чтобы понять, что пока ситуация развивалась отлично. Ничего не поменялось и тогда, когда заговорила Созвездие.

— Исходя из последних новостей, до наступления Юных Листьев, речное племя не будет оспаривать право грозовых котов на Нагретые Камни...

- Наверное, само Звёздное племя послало тебе этих котят, чтобы прекратить ожесточённую борьбу, которую ты вела за Нагретые камни весь этот год, - улыбнулся Солнцезвёзд, пытаясь вспомнить, что делала Созвездие до этого, чтобы оспорить право на камни, не считая отправления в патрули языкатых юнцов вроде Дубравницы и Ракушки. Вероятно, он просто был слишком глуп и стар, чтобы раскусить коварный план соседей, который те приводили в действие уже не одну луну.

- Зачем же заключать союз, если ты не намерена втягивать клан в свои проблемы? Неужели для того, чтобы обмениваться опытом, нужны такие серьёзные меры? - поинтересовался предводитель Грозового племени, светясь благодушием. В то, что Созвездие заключила союз по доброте душевной, он верил так же, как и в существование летающих ежей. А если учитывать, в какой ситуации оказалось Речное племя, испортив отношения со всеми соседями, этот альянс и вовсе был логичен. Просто сам Солнцезвёзд не ожидал, что у пятнистой хватит воли, чтобы это осуществить. - Никто не требует от клана отказываться от их веры. Воинский закон не принуждает к вере в Звёздное племя, но при этом позволяет нам всем жить по единому укладу и судить отступников по нему же, - отрезал Солнцезвёзд. Он предпочёл не переходить к рассказу о том, как окрепло и похорошело Грозовое племя, считая, что вопросы касательно клана и Речных котов всё ещё не решены. Следующей заговорила Клёкот.

— Наш союз с Речным племенем — факт и дань уважения бескорыстной жертве их воительницы.
- Иными словами, если в сезон Юных Листьев Речное племя оспорит наше право на Нагретые камни, то клан не примет в этом никакого участия, ограничиваясь помощью травами и знаниями? - прямо спросил предводитель Грозового племени, оборачиваясь к Созвездие и Клёкот. - Я не знаю, какие правила царят в клане на этот счёт, однако не допускать погибели одного из племён, делиться травами и выказывать уважение к погибшим нас обязывает Воинский закон, и заключать для этого союзы совсем не обязательно. Странно, что Созвездие этого не объяснила.

— Ясной ночи, юные друзья. Я ведь не ослышался, кое-кто из вас сегодня спрашивал про сказки? Думаю, у меня есть время поведать вам одну, - спокойный голос Полуночника заставил Серебринку поднять глаза и расслабиться. У целителя был какой-то дар - успокаивать. Хотя, может, он действовал только на серебристую ученицу, обрадовавшуюся обществу доброго и приятного в общении соплеменника, пока она пыталась завести знакомства среди соседей. Что, кажется, даже получалось.

Громушка дружелюбно улыбнулась Серебринке, и ветряная ответила тем же. Голос Крикуна за спиной был... Настораживающим. Смущающим. Немного жутким. Пока племена возмущались, все племя Ветра вздыхало. Впрочем, как обычно.

-  А ведь этот старейшина похож на нашу Малину! Она может ого как напугать, да всё равно остаётся очень хорошей, - ох, если бы в этом была проблема Крикуна... Нет, вроде, он знал Малину. Вроде, Серебринка даже слышала, как он подтверждал, что она хорошая (не считая его криков об этом). Нет, нет. Проблема деда Серебринки была в том, что проблем не было - он просто не воспринимал свои действия как что-то противозаконное, даже когда сбежал из лагеря на некоторое время (ученица до сих пор не была уверена, было ли это несколько дней или целая луна).

Заря, распалившись, рассказала свою сказку. Конечно, не так красноречиво, как Полуночник, но все же интересно. Серебринка, улыбнувшись, кивнула рыжей ученице.

- Не знаю, как скоро предводители начнут, но, кажется, я успею рассказать кое-что. Мне Корица, в детской, рассказывала, когда мы спрашивали про воинский закон, - сказала Серебринка робко, оглядываясь на удаляющегося Полуночника, да поднимая глаза на предводителей над скале. Те, казалось, только здоровались, оглядывали поляну. Ученица сглотнула и заговорщески начала свой рассказ, торопясь и проглатывая слова, отчего поучительная сказка стала походить на страшилку, - В давние времена, когда племена едва начали жить вместе, пришел первый сезон Голых Деревьев. Племена выживали, как могли - и охотились, где придется. Речные воины забегали на ветряные пустоши, сумрачных котов ловили в грозовом лесу. И когда они собрались на Совет, то стали грызню - каждый обвинял другого в том, что тот не делился едой. Кто-то сказал о том, что территория каждого племени выбрана не случайно - и что она призвана прокормить племя в любой сезон, потому что подходит ему больше остальных. Но священное перемирие все же почти было нарушено, кто-то выпустил когти и готовился броситься на соседа, как вдруг среди ясного неба ударила молния! (Серебринка чуть подпрыгнула на месте) И огромная ветка одного из дубов упала прямо на племена! Тишина поглотила поляну - и взорвалась криками предводителей, рванувшихся вниз, к своим племенам. Снег опустился на землю, хороня под собой воителей, оруженосцев, целителей и глашатаев. Но когда предводители начали звать племена по очереди - выяснилось, что никто не пострадал. Это было невозможно! Ветка упала прямо между грозовыми и сумрачными воителями, кто должен был пострадать! Но Звездное племя, пославшее этот знак позаботилось о живых. И все же, племена оказались разделены ветвями - так же, как они разделены границами. И потому они должны быть неприкосновенны.

Серебринка прервалась, подняв глаза на собеседниц - она и не заметила, как протараторила историю почти на одном дыхании. А предводители тем временем, кажется собрались начать Совет. Вздрогнув от голоса Крикуна еще раз - и увидев, как Шип уводит его в сторонку, - серебристая ученица подняла взгляд на Звездопада. Лишний раз восхитившись выдержкой своего лидера, Серебринка начала слушать, как и сказал Полунчоник, даже несмотря на то, что понимала она только каждое третье предложение. Это не мешало ей отмечать каждое слово, каждое движение котов на скале - она не понимала, о чем они говорят, но прекрасно осознавала, как это важно. Ученица на мгновение опустила на поляну, бегло осматривая остальные племена.

И, кажется, увидела то, что не должна была видеть. Серебринка не поняла даже, в чем дело, но ее полный внимательности взгляд все разглядел - и искорки в глазах, и клопа, и ухмылки. Прижав ушки и смутившись, кошечка поспешила отвернуться обратно к предводителям. Личная жизнь все-таки не просто называется личной.

Отредактировано Серебринка (08.10.2020 21:26:45)