Кот представлял это иначе: ну, примерно так, что соберутся они сразу и все вчетвером, и разговор не будет особо касаться такого скользкого, философского русла. Помнится, только совсем недавно у ручья, выгуливая свою ученицу в первый раз, Смерчешкур отшучивался то о речных рыбоедах, то о том, что в Сумраке вывелись все коты с яйцами из-за этих их лягушек, и править оставалось только кошкам. И, говоря по взгляду вблизи, кот начинал верить в эту версию: они и впрямь походили на больших мускулистых жаб. Такие, какие покрываются слизью и выскальзывают прямо из пасти врагов. Но, медведи их задери, симпатичные из них были жабы...

- Потому что никто толком и не пытался это предотвратить, - настоял на своей миротворческой сущности кот, но тут же продолжил, - Я понимаю, что не всё в мире решается одними словами, но и то, что больше коты и кошки не смогли поделить прибрежные валуны - не повод терять жизни соплеменников и соседей. Если у кого-то бушуют гормоны и чешутся яйца - можно пустить свою энергию на целую кучу не смертоносных вещей.

Слова и Крушины, и нашего героя несли не то, что бы совсем философский характер, то балансировали как раз между серьёзными фактами, за излишне неверное истолкование которых можно изменить ненароком всю грядущую историю всех племён, и обычными сплетнями, которые раздавались в последнее время из каждой палатки каждого племени. Да что уж там: сплетни всегда были и есть. Они не вымрут, пока не вымрут живые существа. Но когда сплетничают глашатаи, в ход идут сплетни с последующей ощутимой ответственностью за их оглашение. В такие игры Смерчешкур играть ещё не умел... Стоило спросить об этом Опалённую в своё время.

- Племена залижут раны, - продолжал глашатай, - Речные встанут на лапы и с новой силой почувствуют себя ущемлёнными. Найдут вдруг сочувствующих, что ещё хуже, - добавил кот, только ухом двинув в сторону ветряков, которые только-только приближались, - Как два племени образуют союз и и пересчитывают кость третьему, перед четвёртым остаётся не очень богатый выбор, разве нет? Притвориться мёртвыми и убедить себя, что это происходит не в их части леса и не с ними, и быть однажды съеденными тем же союзом, который уже вошёл во вкус военной мощи и численного перевеса; объединиться с первыми обиженными, которые едва зализываются сами, чтобы восстановить справедливость и уровнять силы; ну или поберечь силы и нервы и примкнуть к тем, кто уже в большинстве, оставив первых проигравших едва ли не в изоляции. Это, несомненно, очень красиво с точки зрения выполнения воительского долго ради высшего блага, надёжно (мёртвые не напоминают о своих претензиях) и  так далее, - кот запнулся, всё ещё рассматривая приближавшихся ветряков, - Но мне было бы как-то морально проще пережить охотничий патруль речных на моих камнях раз в несколько дней, чем спустя лун так десять встретить на границе их детей, росших без отца или матери. Или без обоих. Было бы трудно верить им в первые луны существования такой границы, но у этого могло бы быть будущее.

Слова Крушины завораживали и внушали недоверие одновременно: от неё разило умом и опытом, но эта выдержанная многими лунами хладнокровность, сочившаяся из её тёплых медовых глазок, когда кошка говорила и дюжей нетупости речных глав и о том, что довольно искренне понимает их недовольство такой перестановкой сил, немного пугал. Но, как ни крути, Смерчешкур мог и понимать её: она ведь тоже сражалась, по сути-то, только за благо своего племени. А тут все хотят только этого.

- В этих лесах дураки не доживают и до десяти лун. Ваши действия интереса ради им, с их стороны вышли чистой подлостью. У всего есть теневая сторона, - темноошкурый чутка опасался, что не совсем можно называть вещи своими именами на Советах, но достаточно опыта в этом ещё не имел, - Но я рад и очень благодарен вашему племени за помощь. Позволь запомнить - не за разнос речных.

На какое-то время кот замолчал, хоть и длилось это совсем не долго. Смерчешкур заметно не был уверен в том, что говорит на дозволенные темы и не слишком громкими словами. И всё-таки темношкурый опасался даже не порицания Солнцезвёзда за такую храбрость глашатая: появись у него воля, он мог бы снова понизить Смерчешкура до воителя, и тот бы даже сказал спасибо. Куда уж больше смущало кота то, что останется о племени и нём самом в головах Крушины и двух других глашатаев, которые пока всё так же скрывались где-то, словно не хотели даже приходить. И кот понимал и это - он тоже не хотел тут быть.

- Но, естественно, я могу чего-то не понимать, да и такие вещи решаю не я, - закончил кот свою большую мысль, - Наверное, только поэтому я ещё могу спать по ночам. Каким бы Смерчешкур не был ответственным и самоотверженным, он искренне радовался, что не сама тяжёлая ноша в лесу легла на его плечи. Солнцезвёзду приходилось труднее, и, может, именно вся эта тяжесть последствий любого движения лапой и сотворила с ним всё то, что начинало подбешивать глашатая.

- И разреши спросить, - кот уже чутка отошёл от темы, но словно перебрал слова Крушины заново и заметил кое-что новое, - Какой интерес вы нашли в этом? Я могу строить свои догадки, но люблю больше реализм. Если наше нынешнее объединение держится на вашем сегодняшнем интересе, то мне нужно выяснить его природу и найти способы его поддерживать так, чтобы союз не развалился. Не мне осуждать ваши личные отношения с Речным племенем, но по ним довольно заметно, что Сумрачные коты очень быстро забывают друзей, когда на горизонте мелькают новые. Если бы я хотел жить жопой на ежах и держать на них же племя, чтобы никто не знал, будет с утра война или нет, мне бы это льстило. Но я везде ищу мир.

Ну хотя, что тут врать: конечно, он осуждал то, как наскоро Сумрачные поторопились забыть про союзников на реке. На мысли не требовалось разрешения высших сил, и он до сих пор старательно избегал взглядами Комету, не сомневаясь, что именно по её указу племя забыло о недавней дружбе с речными. Но сложно осуждать и преследование интересов - как ни крути, жить хотят все. А, чтобы жить, нужно уметь не только вертеться, но и быть в нужное время, на нужном месте и с нужной стороны, как бы меркантильно это ни звучало. От того, что Смерчешкуру становились понятны такие истины, ему с каждым днём становилось всё более и более мерзко от себя-глашатая, но, кажется, не он такой первый-особенный, разочаровавшийся в своей непорочности и благородных принципах.

Отредактировано Смерчешкур (16.05.2019 10:16:52)

[indent] Кошка грустно улыбнулась, качнув головой из стороны в сторону. Видимо, ее догадка о том, что Смерчешкур не в восторге от этой битвы оказалась верна. Пытался ли кот точно также обсудить ситуацию с Солнцезвездом? Какие аргументы приводил, какими словами старался донести и насколько был не услышан, раз пересмотр земель состоялся? Какая часть грозовых, подобно своему глашатаю, рассматривает это как ошибку? Великанша лишь невольно порадовалась, что в большинстве по крайней мере таких глобальных случаев они с Кометой смотрят в одну сторону и даже в случае возникновения вопросов и разногласий находят способ прийти к максимально аргументированному и удовлетворяющему консенсусу. - Может, не «не пытались», а понимали и не хотели? Земли – тернистый и скользкий вопрос, никакие слова не помогут ни большим, ни малым уговорить соседа отдать кусок того, что тебя кормит и обеспечивает, иначе не ценились бы наши границы больше крови. А если и есть способ найти компромисс, то цена, которую запросит вторая сторона, будет неподъемно велика. Приди к тебе Созвездие и скажи, что хочет забрать, кусок леса от этой березы до того вон дальнего дуба, оставил бы ты это без внимания, не готовился бы к вероятной войне? Иногда разные способы неизбежно ведут к одному итогу. Но это лишь означает, что цель поистине того стоит.
[indent] Крушина оглянулась через плечо, почуяв медово-вересковые нотки в по-ночному освежающем порыве ветра. Обитатели пустошей приближались, а их со Смерчешкуром разговор, между тем, только завязался, и прерывать его на такой ноте было бы жаль, однако и форсировать события было не менее рискованно. Сейчас  дымная чувствовала себя вполне комфортно и уверенно и надеялась, что, несмотря на некоторые различия в позициях, чёрный по итогам этой ночи также сможет ощутить достаточный уровень удовлетворения и лояльности, а в идеале и решит обдумать ещё раз их беседу: может быть, хоть небольшая часть взглядом кота найдёт возможность перемениться и повернуться в более плодотворную для закрепления их союза сторону. - Тот мир, который ты представляешь, правильнее и красивее. Но он невозможен. Себя всегда приятнее ощущать действующим исключительно в рамках общественно принятой и одобренной доблести, чтобы никто ни в чём не мог упрекнуть, как тех идеальных воителей из сказок, которые до последнего сохраняли честь, выходя из любых передряг с высоко поднятой головой и незапятнанными кровью лапами. Но.. Что, если вместо потерявших семью соседей на границе ты увидишь лишившихся близких в своём племени? Потому что лишний кусок добычи или цветущий куст, которые были так необходимы, остались у тех глупых, некрасивых валунов, присутствие на которых соседей было терпеть легче, чем потеснить какие-то личные принципы и идеалы? Так ли тогда важна сохранность твоего морального облика, если у твоих лап страдают те, кому из-за этой сохранности ты не смог дать хотя бы надежду? Своё племя всегда ближе, каждый в первую очередь живёт именно его интересами, даже если кому-то это кажется слишком грубым. Я понимаю, что ты хочешь сказать, но не могу согласиться. Ты сам заметил, у всего есть вторая сторона. Поэтому когда одному племени хорошо, второму хуже. И я готова для всего леса прослыть последней тварью, но сделаю всё, что в моих силах, чтобы моё племя не оказалось во второй категории, - да, её будут сдерживать воинский закон и собственные представления об адекватности, черту которой великанша не сможет пересечь, поэтому она не станет, например, шантажировать стариков или воровать котят дабы требовать выкуп, но ей это и не требуется; кошка умна, и сможет без этих крайностей найти более достойный, укладывающийся в тонкую канву хитросплетённых лесных уставов, и максимально правильный для неё самой выход, но это вовсе не значит, что другим он не покажется жёстким. Просто лучшее их худшего для благополучия в первую очередь её племени. И пусть соседи плюются ядом и рвут на себе шерсть, ей всё равно, пока в её доме тепло, сытно, уютно и надёжно. Остальное потом.
[indent] - По поводу перегруппировки союзов ты, я думаю, прав, но, как показала практика, война застаёт тебя совсем не там, где ждёшь, и не тогда. Мы всю луну ждали обострения боевых действий с Грозой, а в итоге с ней же и сражались бок о бок. Поэтому... Пусть покажет время, - почувствовал пристальный взгляд Звездопада, дымная оглянулась ему навстречу, но реплик не последовало, и кошка моментально потеряла интерес. Соболь, видимо, затерялся где-то среди толпы, распределяя своих, и Крушина какое-то время молчала, высматривая среди разношкурой толпы собственных подопечных, дабы убедиться, что и в этот раз ничей бурный нрав не выкинет фокус. - У тебя есть время спать? - с шутливой завистью булькнула кошка, глотая зевок. Вроде бы достаточно тихо, чтобы позволить себе вновь отвлечься на разговор.
[indent] - Мне кажется, ты больше хочешь узнать, какая у твоего племени перспектива повторить учесть Речного, - строго взглянув на Смерчешкура из-под нахмуренных бровей, вычленила сумрачная, дёрнув увенчанным кисточкой ухом. По большому счёту, винить чёрного было не за что, надёжность - вещь далеко не второстепенная, но от фраз «за мир» ещё с прошлой ночи хотелось отрывать уши вместе с головой. И очень надеяться, что Солнцезвёзд всё же ставит на первое место твёрдость и силу, а уж потом все мирные позывы, иначе грозовым с речными самое время забывать все обидки да недомолвки, браться за лапы и начинать водить вокруг скалы весёлый каравай света, добра и бесконечной милоты. Нет, мир - это чудесно. Правда, честно. Но неужели о реальность нужно действительно сломать шею, чтобы эти чёртовы розовые шоры разбились-таки своими иллюзиями внутрь?
[indent] - Когда мы заключали союз с Речным племенем, им ещё правил Львинозвёзд, и политика племени ориентировалась на его взгляды и принципы. Как одно из условий его существования напрямую обговаривалась взаимная выгода. Никто ничего ни от кого не скрывал за красивыми фразами. Встретившись с Созвездие после её посвящения, мы поняли, что новые взгляды и принципы, которыми она хочет вести племя, разительно отличаются от наших. Настолько, что, в случае необходимости, мы не сможем получить поддержку, которую хотели и обозначали изначально. Наш союз распался не из-за того, что Солнцезвёзд предложил более интересные и выгодные условия, он перестал существовать логически и идеологически, это случилось бы в любом случае и произошло до того, как Комета пошла к вам на встречу. Просто так совпало. Но я этому рада. Мне не нравится причина, из-за которой разгорелся конфликт между нашими племенами и тем более не нравилось то, во что всё это выливалось и какие обороты принимало. Наш союз обеспечивает нам мир и надёжность на одной из сторон границ и возможность рассчитывать на поддержку племени, показавшего себя сильным и готовым не только бросать слова на ветер, но и активно действовать там, где это необходимо. Мне было бы интересно развить этот потенциал, - дымная недовольно пошевелила усами, обнаружив приближение речных. Она как раз собиралась заметить, что Смерчешкур ушёл от её вопроса, на который ей также хотелось бы получить максимально полный, честный и уверенный ответ, подобный тому, который представила она сама, но обсуждать сие при таких свидетелях возможным определённо не представлялось. Рыболовы, как и ожидалось, пришли с донельзя надутыми от важности и обиды побитыми мордами. Смешно и глупо. Глашатая выпрямилась, расправив плечи и парадоксально став казаться ещё больше, хотя, казалось бы, куда уж там еще? Мимо с выражением отбившего себе разум, а вместе с тем и манеры, сома проплыл Буран, показательно решивший поиграть в гордую и независимую молчанку, и Крушина, и ранее не питавшая к коту особой симпатии, с чистой совестью предпочла проигнорировать факт существования сей дурно воспитанной особи, не удостоив речного даже полувзгляда. - Что ж, посмотрим, как воплотится твоё намерение? - негромко выдохнула теневая в ухо Смерчешкуру, намекая на желание кота разрешить ряд повисших между племенами вопросов, а после продолжила уже громче, внимательно всматриваясь в толпу в поисках песочных лежачих ушей. - Где же затерялся Соболь? - его компании кошка определённо будет рада куда больше, чем отдающей илом да камышами.

Грозовое племя прибыло на Совет вторым, уступив пальму первенства Сумрачным соседям. В очередной раз рыжешкурый усмехнулся про себя тому, насколько переменчива атмосфера в лесу: лишь недавно, в сезон Листопада, он яростно шипел на Комету и не желал и слышать о том, что соседи и не думали претендовать на кусок его территорий. А сейчас опирался на мелькающих в сумраке как на своих союзников, не забывая, впрочем, главное. Сейчас он был обязан племени Теней, и в его интересах было как поддерживать нестабильные отношения, так и выплатить Комете огромный долг, значившийся за ним; приходилось смотреть правде в глаза, а правда подразумевала, что в одиночку Грозовое племя не могло выстоять.

- Без когтей и разговоров с Речным племенем. Пусть ноют о своей потере, сколько им будет угодно, пограничные метки говорят красноречивее слов. - хрипло распорядился Солнцезвёзд, когда они приблизились к поляне Четырёх деревьев. Посеребрённая лунным светом скала, ставшая ему привычной, встречала путников. И, однако же, пропустив племя вперёд, рыжешкурый предпочёл задержаться, высматривая на горизонте соседей. Чутьё его не обмануло - сначала племя Ветра, и, наконец, Речное. Самого же кота интересовали причудливо мелькавшие тени, будто он надеялся высмотреть в них то таинственное существо, что творило зло исподтишка два прошлых сезона. Вероятно, ему было бы интересно послушать рассуждения лесных племён.

— ...Буду рад, если наши намерения будут воплощаться сообща и в мире, - проходя к скале, предводитель замер, перехватывая взгляд своего глашатая, обращённый на Бурана. Под медной шкурой пробежали иголки недовольства.

- Смерчешкур, - властно окликнул чёрного кот, предлагая подойти и занять место неподалёку. Дождавшись, пока тот приблизится, минуя любопытные уши - а в том, что верхушки других племён заинтересуются разговором в столь интересных обстоятельствах, он не сомневался, - Солнцезвёзд заговорил, понизив голос и пристально вглядываясь горящими янтарными глазами в морду молодого глашатая, не выражая никаких эмоций. - я настоятельно советую тебе меньше говорить и больше слушать. Я назначал себе помощника, а не смутьяна и миротворца, который за моей спиной будет мусолить мои решения с чужими племенами. Власть тебе дало не Звёздное племя, а я. Я и отберу её, если ты захочешь бросить мне вызов. - в ровном и негромком голосе предводителя угрожающе зазвенела сталь.

Холодно кивнув Смерчешкуру, Солнцезвёзд прошёл мимо и в один прыжок взлетел на скалу, негромко поздоровавшись с остальными предводителями и кратко извинившись за заминку. - Решил, что наш таинственный злодей может захотеть послушать, о чём мы тут щебечем. Увы, похоже, он не составит нам компанию или припоздает. - в голове, между тем, роились мысли. Ледяная ярость, закипавшая после выходки глашатая, проясняла рассудок подобно всплеску адреналина. В голове всплывали имена: Чертополох, Опалённая, Ласточка. Страх и неопределённость мучают лишь тогда, когда смещаешь первого. Потом втягиваешься.

[indent] - Заручившись нашей поддержкой, он свёл к минимуму и так невысокую вероятность не только смертей, но и серьёзных ранений. Так или иначе, в первую очередь мы - воители. История знает много примеров, когда коты отходили от своей сущности, но я с сомнением могу назвать их исходы положительными. В любом случае, мне бы хотелось думать, что Солнцезвёзд всё же даёт себе отчёт в том, что и зачем делает, - а не просто кидается туда, куда хвост захочет, в противном случае есть ли польза и смысл в этом союзе, если предводитель действительно действует так вероломно, что даже не оценивает риски и не прислушивается ни к чьим советам, взывающим к его разуму? Чисто опираясь на собственные взгляды, Крушина вполне могла понять, почему, даже если разговор между Смерчешкуром и его предводителем был, последний не поддался на убеждения и поступил, как поступил, но ей поистине было странно оправдывать и в какой-то степени даже защищать рыжего кота, в то время как чёрный глашатай своего лидера понемногу топил в болоте. Для себя великанша как-то с трудом представляла, чтобы даже наедине с Кометой высказала ей то, что думает о её решениях, в настолько резкой манере, ибо если предводитель не думает о соплеменниках, об их жизнях, уровне и качестве достатка, на что и зачем вообще этот кот занимает свой пост? Иногда даже случайное слово может значит больше и звучать иначе, чем хотелось бы. Тема взаимоотношений Солнцезвёзда со Смерчешкуром показалась кошке крайне любопытной, было над чем подумать и что обсудить с Кометой - впрочем, для собственного лидера у дымной и так собрался целый барсук информации, - ведь если два ведущих звена в племени смотря в настолько разные стороны, племя становится нестабильным, и ставки, которые Сумрак может делать на Грозу в таких условиях заметно снижаются.
[indent] От концентрации миролюбия, звучащей в словах Смерчешкура, когда тот заговорил о своём намерении договориться с потенциальными захватчиками и чуть ли не отдать оным земли сводило челюсть и очень хотели полезть на затылок глаза, но Крушина сдержалась, лишь дежурно кивнув. Сами по себе такие заявления - звоночек опасный, но, в конце концов, чёрный ещё слишком молод, жизнь не успела потрепать его и выбить веру в лучшее и идеальное, подкреплённую юношеским максимализмом, и в счёт этому можно было простить коту некоторые резкость и наивность речей. И, пожалуй, даже преступность их смысла на уровне личного восприятия сумрачной. Если оба они доживут, будет интересно посмотреть, как поменяется и поменяется ли позиция грозового лун через сорок-пятьдесят. - Надеюсь, тебе никогда не придётся разочароваться в выборе своей линии поведения на пути, который ты занимаешь, а твоему племени - упрекнуть тебя за этот выбор, - лишь подытожила кошка, убеждаясь, что ни Буран, ни Соболь их ещё не слышат. Крушина не преследовала цель переубедить Смерчешкура или навязать ему своё видение, лишь хотела понять, чем чёрный дышит, и услышала даже больше, чем могла рассчитывать. А дальше обсуждать одно и то же с тем, кто настолько твёрдо стоит на своём - пусть даже лично для неё неверном, это исключительно её восприятие и её проблемы, - что не внимает и не слышит ничего более, также бесполезно, как битья головой о дуб, надеясь его повалить, и смысла в этом великанша более так не наблюдала. Для неё Совет после правления кого-то с позицией Смерчешкура рисовался лишь в одном варианте: его ни внуков, ни правнуков там не будет, ибо такое племя, племя, не способное дать жёсткий, решительный отпор противнику, не боясь вида и смысла крови, попросту не жизнеспособно. И насколько жизнеспособна Гроза после этого обсуждения тоже появился дополнительный повод проверить: Крушине не хотелось бы в один прекрасный момент выяснить, что союзники попросту не смогут отдать её племени обещанный долг, потому что вот это вот всё. Что, если они ошиблись относительно внутренней силы и самодостаточности соседей?
[indent] - Я бы хотела сообща и в горе, и в радости, - заключила глашатая перед тем, как появился Солнцезвёзд и подозвал Смерчешкура к себе. Отсюда было неслышно, о чём коты говорят, а подглядывать сквозь спины, словно маленькая девочка, кошка считала недостойным, поэтому предпочла отвлечься на своих соплеменников, размышляя, успеет ли и станет ли вообще Комета сама обсуждать что-то тет-а-тет с рыжешкурым лидером, ибо становилось очевидно, что с глашатаем его каши особо не сваришь. - Всё в порядке? - на всякий случай (мало ли зачем Солнцезвёзд мог дёргать его, вдруг где-то на краю поляны кому-то стало плохо или кто-то умудрился таки, к примеру, поцапаться с появлением речных?) уточнила у вернувшегося чёрного глашатая великанша.

С главной поляны

[indent] Гибкими тенями скользя по ночному лесу, речное племя, наконец, вышло на священную поляну, что купалась в серебристом сиянии круглоликой луны. Свет падал на кошачьи тела, заполонившие пространство вокруг скалы совета, придавая им всем неуловимое сходство с звёздными предками - те светились столь же ярко, однако им уже не было ни больно, ни грустно, ни смешно. В отличие от живых.
[indent]Созвездие сходу поняла, что привела свое племя последним, но в ее глазах это ровным счетом ничего не значило. Что скажут другие - плевать. Ведь соседи плюют на Законы, так почему же она не может не брать их мнение в расчет? Нет уж, так будет совсем не честно. А соседи, ничего, стерпят. Или нет. Не важно.
[indent] Короткий взгляд скользнул по фигурам новоявленных оруженосцев. Поручив Ясенницу сестре Ручей, предводительница попыталась смягчив удар, понимая как растерянно чувствует себя дочь Ласки: не каждый ученик на свой первый совет придет без наставника, по причине его лечения в целительской. Как бы самка не хотела обратного, а им всем придется вырасти и снять с глаз розовую пелену. Как там говорила сумрачная верхушка на последней их дипломатической встрече? "Они - коты-воители, убей или будешь убит." Как-то так в общем и целом. Да.
[indent]Самолюбие лишь тешил факт победы над грозовыми, который вряд ли укрылся от Кометы, когда та привела на камни свой отряд. Конечно, черная лицемерка ничего об этом не скажет, но разве от ее молчания что-то менялось? Отнюдь. Поглядеть на самодовольные морды, грея душу этой мыслью определённо стоило. Да и не ускользнула от новоприбывших картина короткого разговора Солнцезвезда со своим Глашатаем. Пусть их не было слышно с того расстояния, на котором речная в данный момент была, и сложно было что-то сказать по каменым мордам, она не без удовлетворения мазнула беглым взглядом по котам: Смерчешкура кошка не знала,  только изредка видела на советах раньше, и память ее, подпитанная презрением к грозовым подкидывала наивную надежду, что соплеменник Солнцезвезда мог быть недоволен недавними действиями лидера. Как знать, впрочем. Подходя ближе, она с каждым шагом теряла к ним интерес. Стоило сосредоточиться на том, что важно для ее племени - на гордости и не запятнанной грязью чести речных котов.
[indent] Держа высоко голову и расправляя плечи, пятнистая не повела ни усом, когда точный прыжок на скалу, отозвался в груди вспышкой боли: определенно, скакать по камням в ее состоянии было не самой лучшей идеей, но разве был выбор?
[indent] - Раз все в сборе, пожалуй, начнем, - кивнув в приветственном жесте Звездопаду, пятнистая сверкнув бирюзовым взглядом подошла к самому краю скалы, первой обратившись к четырем племенам:
[indent] - Речное племя гордится своим молодняком, который не смотря на малые луны, в юном возрасте уже показывает себя достойной опрой речного племени. Сегодня я представляю нашим соседям новых оруженосцев - Подберезку, Ракушку, Лепестинку и Ясенницу! - подождав пока стихнет гомон, самка торжественно продолжила. - Также в ряды воителей вступили Рогоз и Выдра,, - снова взяв паузу, она дождалась возобновления тишины.
[indent] - Хоть сезон Голых деревьев принес в племя большую утрату, и Львинозвезд вместе с Щербатой теперь охотятся в рядах воинов серебряного пояса, Юные листья принесли в племя пополнение - Ручей стала королевой. Буран не только обрел статус глашатая племени реки, но и взял на плечи ответственность отцовства.
[indent] Когда торжественные речи закончились, предводительница вся подобралась будто перед прыжком,  возвысив утративший ноты гордости и тепла голос.
[indent] - В свете последних событий, о которых многие из вас уже знают, я призываю племена к бдительности в отношении участившихся нападок одиночек. Трагедии, забравшие у нас наших соплеменников не должны повториться вновь. Однако не забывайте, что враг может оказаться ближе, чем вы думаете, и он способен ударить в спину,  когда этого никто не ждет. Речное племя расторгает союз с Сумраком, - короткий пылающий взгляд был адресован Комете. Раз уж та не удосужилась об этом заявить на той памятной встрече, она сделает это сама. До уровня черногривой опускаться не было смысла. Не в этот раз. Не сегодня.
[indent] - В реке как прежде много рыбы, в этот сезон Двуногие на нее почти не посягают, так что племя сыто и здорово. Оно растет, крепнет и готово насмерть стоять за свои земли, в чем каждый желающий может убедиться на собственной шкуре!
[indent] Выдохнув и отступив, Созвездие открыто с вызом посмотрела на своих коллег по должности, ожидая их выхода.

Отредактировано Созвездие (19.05.2019 11:51:48)

Её племя довольно долго оставалось единственным на поляне Советов, и Комета недовольно хмурилась, внимательно высматривая силуэты других котов в полутьме. Грозовой клан явился, как только чернобокая предводительница начала высказывать видимое беспокойство, и сумрачная вновь приняла свою привычную позу чёрного валуна - лишь глаза голубыми огоньками сверкали в ночи. Довольно отметив, как быстро и непринуждённо Крушина завела разговор с Смерчешкуром, лидерша попыталась выискать зачем-то оставшегося в толпе Солнцезвёзда, чтобы перекинуться с тем парой слов, но её внимание быстро отвлёк заявившийся на поляну Звездопад. Ну столько котов, аж глаза разбегаются!
— Новостей, как я вижу, сегодня будет предостаточно. - со сдержанной деловитостью проговорил палевый.
- Не припомню ни одного Совета, на котором их было бы мало. - кивая, согласно ответила Комета. Впрочем, довольно быстро вернулась в привычный образ, и, лукаво улыбаясь, добавила - Хотя, может ты и помнишь - как-никак, лидер ветряных охотился в этих лесах задолго до того, как она родилась, и пошутить на эту тему было так заманчиво. А что мы говорим нашим маленьким слабостям? – Сегодня.

Речное племя во главе с Созвездием явилось последним, что, впрочем, было вполне ожидаемо - рыболовов изрядно помяли в минувшей стычке и им явно нужно было время зализать свои раны и натянуть маску безразличия. Уязвлённая проигрышем пятнистая, конечно, решила взять инициативу в свои лапы и бесцеремонно начать Совет первой, не удосужившись приветственно кивнуть никому, кроме Звездопада. Классика. Хорошо, малышка, хорошо. Быстро учишься. - пряча усмешку, размышляла Комета.
В этом было какое-то странное, практически извращённое наслаждение - до хруста рёбер ломать, силком открывая глаза на реальность, а затем тихо наблюдать, как сквозь нанесённые раны внутрь проникает тьма, как вязкой смолой она заполняет душу. Чернобокая, слегка склонив голову набок, внимательно слушала речь Созвездия, с нескрываемым интересом ожидая, что же та скажет следующим предложением- и «подопечная» пока не собиралась её подводить. Напыщенно-фальшивые фразы про силу, радость от рождения будущих воинов, мало эмоциональные фразы о смерти предшественника - всё было сказано ровно так, как Комета сказала бы сама. Ровно до одной фразы.
— Речное племя расторгает союз с Сумраком
Будь кошка всё ещё Настурцией, она бы непременно громко, во весь голос, расхохоталась. Впрочем, и Комета не смогла сдержать смешка - ну уж слишком абсурдно звучала эта одна, совершенно неуместно вставленная в речь новость. К чему было упоминать то, о чем собравшиеся даже не знали? Возможно, стоило начать с предыстории, ввести остальных в курс дела? Но нет, словно котёнок, пятнистая лидерша, торопясь, желала первой заявить - "я с тобой больше не дружу". Единственная промелькнувшая в монологе, но всё же очень заметная для опытной в таких делах Кометы слабость. Ну ничего, для первого Совета простительно. Семь из десяти. - резюмировала про себя сумрачная, хоть как-то пытаясь разбавить монотонный рассказ о неприкосновенности границ и готовности их защищать. Крайне иронично, конечно.

- Отличная речь, Созвездие - активно закивав головой, Комета отозвалась на полный юношеского вызова взгляд пятнистой. - Особенно та часть про расторжение союза - очень драматично. Только жаль, что тот, с кем я его заключила, уже мёртв. Впрочем, какой Совет без громких слов, не так ли? - её голос был насквозь пропитан легко уловимой издёвкой, хотя говорила она спокойно и даже ... дружелюбно? Впрочем, на то она и была змеёй. Не видя ничего обидного в укрепившемся за ней прозвище, предводительница знала одно – змеи кусают быстро, сами всегда оставаясь невредимыми.
- Лесная жизнь полна забот и новостей, так сложно всё удержать в голове, не правда ли? – начала сумрачная, вскинув голову и глубоко вздохнув - Наверное, поэтому Созвездие забыла объяснить, о чём, собственно, шла речь. Но ничего, я-то никогда не прочь поболтать. - выгибая спину, черногривая поднялась на все четыре лапы, вальяжно выступая вперед, будто бы вся скала принадлежала исключительно ей. - Грозовое племя высказало намерение вернуть себе давно утраченные Нагретые Камни, и племя Теней его поддержало. Впрочем, не буду слишком углубляться в тему - иначе дорогому Солнцезвёзду не о чем будет рассказать. - соблазн перетянуть всё внимание на себя, был, конечно, велик, но голубоглазая знала, что она и без того была (и всегда будет) главной звездой Совета.
- Что же касается племени Теней - у нас всё превосходно. Палатку оруженосцев пополнили Сойкоглаз и Дроздовка. Ту же палатку покинули, присоединившись к рядам воинов, Ветла и Рябчик, а наша целительница Ива взяла себе в ученики Чижика. Двуногие в последнее время нас не беспокоили, впрочем, напомню, что Сезон Зелёных Листьев уже совсем близко, а значит, нужно держать ухо востро. - Комета выдержала паузу, как бы позволяя собравшимся переварить информацию, а затем сделала шаг назад, тем самым уступая место следующему предводителю.
Какая, всё же, заботливая кошка. Ну чем не Огнезвёзд во плоти.

Отредактировано Комета (18.05.2019 16:43:51)

[indent] Изрядно припозднившаяся Созвездие, как и ожидалось – а что ей еще оставалось, после такого позорного проигрыша, да еще и в первую луну правления? -  решила поиграть в королеву ночи, отчетливо продемонстрировав, что хамская и бестактная манера поведения, уже обнаруженная Бураном, не какая-то случайная огреха в воспитании отбившегося от социума индивидуума, а наследственная черта и визитная карточка обновившейся не в лучшую сторону после смены правящей верхушки Реки: мало того, что кошка не удосужилась засунуть обидки куда подальше и, вспомнив о правилах приличия и поведения, поприветствовать всех собравшихся, которые были вынуждены потратить время из-за опоздания ее клана, не говоря уже о принесении банальных извинений (которые, к слову, догадался принести тот самый гадкий и ужасный Солнцезвезд, приведя при этом грозовых вовремя), так еще и, очевидно, сочла, что все прождали ее исключительно для того, чтобы полюбоваться на ее единолично решившую открыть Совет подранную задницу. Нет, самоуверенность – это, конечно, хорошо, но когда она превращается в нечто настолько искусственно раздутое и притянутое, можно лишь посочувствовать и усмехнуться. Как, впрочем, и лживо-напыщенным речам: поиграть в публичное расторжение союза, конечно, было бы эффектно, если бы не тот факт, что мало того, что само по себе заключение договоренности точно также ни с какой скалы не декламировалось, сузив круг знающих со стороны до минимального, так еще и, уж извините, первыми от каких-либо отношений со слабым, неконструктивным племенем отказались именно теневые, и демонстрируемые теперь пятнистой попытки урвать хоть малюсенькое перо из хвоста давно улетевшей птицы, создав хоть какую-то иллюзию контроля ситуации речными выглядели поистине жалко. Неужели Созвездие не то что выигрывать, но хотя бы принять, пережить поражение и выйти из него с достоинством научиться не сумела?
[indent] После такого эпичного начала можно было ожидать торжественных речей о том, как Река, повинуясь жесту нестерпимо доброй воли, решила подарить Грозе Нагретые камни, но, видимо, пафосных речей да смелости обнародовать сей факт не хватило, и кошка продолжила соловьем заливаться о том, как же прекрасно живется ее племени. Жаль, что подранные в клочья шкуры некоторых представителей делегации рыболовов кричаще намекали на обратное. Но, коли пятнистой позориться не привыкать и, видимо, даже нравится, разве можно лишать ее удовольствия? [ i]Видишь, Смерчешкур, тебе совершенно не стоит беспокоиться о наших ущемленных,  они цветут и пахнут.[/i]
[indent] Окутав лапы хвостом, дымная с удовлетворением вслушивалась в слова взявшей право говорить следом Кометы, не без гордости отмечая, как ловко, непринужденно и изящно черная прищучивает Созвездие, безжалостно кроша в пыль неумело созданную речной маску лицемерия и лжи. До уровня самопрезентации, который могла позволить себе Комета, их соседке определенно еще учиться и учиться. Переведя взгляд на Солнцезвезда, доклад от которого ожидала следующим, великанша скрипнула зубами, узнав голос, доносящийся с другой стороны и к четверке на скале определенно отношения не имеющий Волчеягодник, я тебя утоплю, – наверное, многие могли бы счесть такой поступок хоть немного утрированным, но до жути классным и романтичным, завидуя Наледи, которую объявили лучшей на глазах у всей племен, но Крушина, которой в принципе эмоционального диапазона несколько недоставало, выступление воителя восприняла иначе, явно не оценив. За любящую столь сильно друг друга пару, конечно, порадовалась, но все равно не оценила. С каждым треском ветки хвост глашатой отбивал дробь об землю. Кошка искренне желала Волчеягоднику упасть и сломать шею, потому что сам себе он ее свернет быстрее и не так мучительно больно, как дымная. А она сделает.
[indent] - Что ж, холода отступают, и мы действительно ожидаем к Зеленым деревьям большое пополнение, которое спустя несколько лун вы будете иметь честь увидеть здесь в качестве сумрачных оруженосцев, – быстро беря ситуацию в лапы, достаточно громко объявила Крушина, даже в этой ситуации найдя возможность лишний раз подчеркнуть стабильность и потенциал своего племени и заодно обрубить обсуждение сей сценки. - Иди к Иве и Чижику, приведи себя в порядок. Потом поговорим, – оценивающе пройдясь по туше воителя взглядом и едва дождавшись, пока Наледь намилуется со своим избранником, на порядок тише, но от этого не менее строго шикнула Волчеягоднику дымная, выправляясь и возвращая внимание к скале с видом, будто бы ничего и не произошло.

Отредактировано Крушина (18.05.2019 15:14:07)

[indent] Рядом крутится Чижик, демонстрируя все свои лучшие качества. Вернее то, в связи с чем по случаю посвящения рыжего и, соответственно, его переселения в другую палатку обитатели детской устроили знатный сабантуй с самогонкой из сока мяты и лопуховых закруток на основе порошка корня валерьяны, на утро подозрительно хлопая огроменными глазами и проходя сквозь косяки. Первые две минуты наблюдений за суетой блохи в шкуре ученика целителя Крушина просто скромненько жалела, что не напомнила Иве не отпускать то, что она выбрала себе в преемники (видимо, перед этим тоже заглядывала в детскую в тот злополучный день), от себя ни на шаг. Еще через минуту оценивала близлежащие кусты на предмет паутины и делала в голове пометку в будущем не выпускать котика из лагеря с незавязанной пастью, а спустя еще секунд сорок всерьез оценивала шею Чижика, намереваясь перед тем, как вставить Волчеягоднику, потренироваться на рыжем.
[indent] Не заметить ветку, которую котик так активно всем демонстрировал, было крайне сложно; Крушину же привлекла не столько эта облезлая пыльная палка, сколько светло-коричневый орех, сиротливо мотающийся на ней из стороны в сторону. Не долго думая, дымная подловила момент, что с учётом болтливости рыжего и количества раз в секунду, которые он открывал пасть, и запихнула этот самый жёлудь ему поглубже в глотку, назидательно заехав лапой по нижней челюсти, дабы клюв схлопнулся. - Чижик, ешь. И помни, что воспитанные котики жрут молча, - интересно, в цельном виде желудёвые плоды не ядовиты? Впрочем, пофиг. Зато в племени тише станет. Крушина всегда отличалась добротой и поистине материнской долей сопереживания и участия в жизни каждого соплеменника. - Слышала про крапиву в жо, хочешь вызваться добровольцем? - обманчиво ласково проворковала великанша, бурля подопечного Ивы угрожающим взглядом.
[indent] Оценивая уровень сочувствия, который Чижик проявлял к своему потенциальному подопечному в морде Волчеягодника Крушина не могла не отметить, что лекарь из рыжего выйдет хреновым. Но подстреленного кошачьим Купидоном жалко не было, так что от замечаний глашатая воздержалась. - Раз умираешь, это тебе больше не понадобится, - без малейшего угрызения совести несколько раз наступив на ветку и оценив предсмертный треск оной, сумрачная откинула обломки подальше, ясно давая понять, что терпеть трескотню Чижика ещё и по дороге назад определённо не намерена, и уж тем более не собирается смотреть на то, как он тащит в лагерь всякий хлам, вожделенно планируя изобрести новые методы нетрадиционного лечения.
[indent] Рыжий отчалил, хотя Крушина, вообще-то, предполагала, что Чижик догадается не ждать, пока Ива сама подойдёт к ним, а отвести Волчеягодника непосредственно к наставнице, но послушать предводителей было как-то интереснее, чем очередную волну чуши про червей, так что юнец был отправлен к звездоцапу - то есть, с миром - в самостоятельное ориентирование. В конце концов, серый трюкач не при смерти, так что разберутся как-нибудь уж.

► гп реки

Речное племя прибыло последним, и Сивая, к своему стыду, брела самой последней из всех. Сказывался тяжелый день и предыдущие бессонные ночи, в лапах совсем не было сил, и искалеченная теперь мешала идти, почти не давая опоры. На подходе к тому месту, где обычно сидели целители, кошка думала лишь об одном: не свалиться бы и не пропахать землю носом на глазах у всех. На фоне поражения Речного племени в битве это будет выглядеть слишком уж плачевно. Кошка едва представляла, как она сама сейчас выглядит: подсохшая кровь раненых на шкуре, всклокоченная шерсть на грудке, заплетающаяся походка... Жалкий вид.
Тем не менее, она собрала все силы и дружелюбно улыбалась знакомым, негромко здоровалась с теми, кто здоровался с ней, и наконец добралась до целителей. Как ей показалось, Орех тоже выглядел усталым - или же она додумала это, зная, что Грозовое племя тоже было потрепано в прошедшей битве? Вот только для них она закончилась куда как лучше, чем для нас. Выдохнув громко и протяжно, серая наконец села на примятую траву и блаженно вытянула больную лапу, освобождая от нагрузки. Славно, что ближайший час не придется никуда идти, а то и больше. Этот Совет явно пройдет не без споров и длинных выяснений отношений.
— Рада вас всех видеть, — прищурившись от наслаждения - наконец передохнуть можно, - она поприветствовала своих сородичей по делу и их учеников.
Речь взяла Созвездие, и она была короткой и точной. Показать, что племя сильно, несмотря ни на что. Сообщить о предательстве сумрачных, чтобы намекнуть о непорядочности последних - кому, интересно, это тут неясно? Вряд ли племя Ветра не знает об этом, а уж остальные убедились давно. Комета не оставила слова о разрыве союза и едко прошлась по речи Созвездия, чего тоже можно было ожидать. Притворством и ложью было пропитано больше половины слов кошки, но разве так было не всегда? Разве не каждый предводитель - не только племени Теней, но и других, - не пытался вести себя так, чтобы обелить репутацию племени?
- Как же меня бесят все эти склоки, - негромко фыркнула кошка, переглядываясь с остальными врачевателями. Она очень надеялась, что ее мнение здесь разделяют. Не в интересах целителей было вот это все.
А потом устроил показательное выступление один из воинов Теней, Волчеягодник. Приоткрыв рот, Сивая вместе со всеми на поляне наблюдала за его пламенным признанием в любви, и удержать усмешку ей не удалось. Вот почему делает он, а стыдно - мне? Свалившись в кусты, он завершил выступление, но не потерял поддержки. Чижик, юный ученик Ивы, здорово разорался в ответ на происходящее, внося еще больше смуты. Больше всех возмущена происходящим оказалась глашатая Теней, и Сивая ощутила какое-то внутреннее удовлетворение - племя Теней сейчас здорово проштрафилось, пусть и ситуация была не особо серьезной.
Взглядом она поискала Наледь. Это было просто - внимание многих было приковано к ней. Интересно, что сейчас испытывала голубоглазая? Было ли ей так же стыдно, или она восхищалась своим другом (или уже возлюбленным?) Станет ли она отвечать на его признания сейчас или оставит разговор до лагеря.
- Да уж, нам-то никто так не сделает, - обращаясь к Иве, с добродушной усмешкой мяукнула серая. - Даже жаль. А у Чижика мысли о методах лечения, я смотрю, самые нетрадиционные...
Она вовсе не хотела обидеть целительницу Теней, прокомментировав слова ее ученика. Просто Сивая на мгновение представила, что в ее попытки начиться нормально лечить своих соплеменников внезапно вольется обязанность воспитывать и обучать кого-то вот такого... Столь активного и длинноязыкого. Страшноватая была мысль.

[indent] Стоило только Ясеннице посетовать на скуку, вокруг начало твориться какое-то безумие, причём во всех точках одновременно: со Скалы напыщенно тарахтела что-то сумрачная предводительница, очевидно, пытаясь оправдаться за совершённую подлость. Впрочем, юница всё ещё не испытывала ни к одному соседу какого-либо негатива или чувства оскорбления за проигрыш клана, к которому относилась, поэтому разворачивающуюся полемику наблюдала скорее с интересом, в глубине души надеясь, что вызывающее поведение чёрной спровоцирует взрыв и ей будет, чем похвастаться потом в лагере перед оставшимися дома: вот, мол, что собственными глазами видела!  Можно будет собрать огромную толпу жаждущих зевак и весь остаток ночи пересказывать им самые интересные новости, а потом раздать роли и разыграть целую постановку. Настоящую, не те выдуманные подобия, которые они воображали в детстве.
[indent] Но к разочарованию ученицы, уже приготовившейся к жарким дебатам, следующим речь взял отнюдь не очередной предводитель. Ясенница вообще далеко не сразу поняла, что ЭТО такое было. Крутя мордой из стороны в сторону от серой точки, усердно орущей некой Наледи любовную балладу в перерывах между весьма красочными попытками не навернуться, до непосредственно кошки, которой послание было адресовано. - Фи, какая глупость. Это ж надо так позориться! - с сочувствием прокомментировала золотистая итог мероприятия, показательно закатывая глаза с видом, максимально дающим понять, как ей всё это неинтересно и порицаемо. На самом же деле речная готова была пищать от зависти: как бы ей хотелось, чтобы сейчас и ради неё кто-нибудь взял да покорил вершину, а потом вот так вот при всех прокричал, как сильно любит. Не боясь наказаний, осуждений, насмешек и прикованных взглядом. Или хотя бы просто тихо прошептал всё это на ушко. Ясенница в последнее время чувствовала себя настолько одинокой и грустной, что получить эти заветные нежности вроде «нужна», «люблю», «я с тобой» было равносильно обретению крыльев. Только, к сожалению, ни одна душа никогда не обращала к ней подобных слов и вряд ли обратит в будущем. Кроме разве что, возможно, Ласки, но ведь это совсем-совсем не то.
[indent] Между тем, к месту событий уже активно стремилась какая-то полоумная грозовая бабка, треща на ходу не хуже севшей на ежа белки, там же во всю глотку ржал, давясь и пыхтя, какой-то соплеменник выступавшего Волчеягодника, в общем, картина была яркая, полная и запоминающаяся. Самое то для той заветной комнатки с мягкими стенами. - Так вот как на Советах! - сквозь смешок повторила собственную недавнюю фразу речная, вкладывая в неё уже совсем другую интонацию. Не скучно, даже живенько, теперь ей понравилось.
[indent] - Ты что, неразумный?  - тот самый рыжий котик подошёл поближе, и Ясенница сумела, наконец, средь поднявшегося гула разобрать, что именно тот молол. - Коты, к твоему сведению, в птиц превращаться не могут. Сказок наслушался и повторяешь, а ещё учеником называешься, - со смесью превосходства и снисхождения покачала головой золотистая, окидывая Чижика от носа до хвоста оценивающим взглядом. - Или, может, ты у нас тоже по дороге болотную муху проглотил и в жабу превратился? Ну-ка, поквакай, - широко усмехнувшись, речная вытянула лапу и без зазрения совести наступила котику на хвост, потянув его на себя, словно имитируя включение голосового сигнала потенциальной жабы. Тё-ё-ё-ётенька, лизните (прим: поцелуйте*) его, может, опять в кота превратится, а то жалко же, пропадает, несчастный, - состроив жалостливые глазки, обратилась уже к той самой грозовой старейшине юница, от которой, разумеется, не укрылось, что именно эта странная особа выдала рыжему затрещину. То-то будет прикол!