Неизвестно, пытались ли Грозовые скрыть легкое напряжение меж друг - другом или нет, но Жало зацепился взглядом на косые взгляды. Однако, едва ли это должно было его волновать, ведь если у них и есть какие - то разногласия, то вероятнее всего личностные. А в такое уж точно совать нос не стоило.

А вот весть о том, что Смерчезвезд бесследно исчез куда интереснее. Обычно коты не пропадают вот так внезапно, особенно предводителя, к тому - же без следа и запаха. Только если он сам захотел, чтобы его не нашли, либо - же ... здесь был замешан Темный Лес. Племена не была известна до конца сила тех, кто давно канул в истории, причем в не очень хорошей. Стоило быть рассудительнее и осторожнее с теми, кого толком не знаешь. Так - же они ограничены в действиях как Звездные Предки или могут позволить себе куда большее? Писан ли им хоть какой - то закон?

— Приношу соболезнования от имени всего племени Ветра, — он едва кивает головой, — Смерчезвезд был молодым и идейным, надеюсь, он все - же обернется домой, — а вот новое назначение Чернокрыла казалось для серого сомнительной идеей. Да, воин был опытный и вроде как исполнительный. Он мог нести ответственность за себя и свои действия, отличался рвением и преданностью своему племени, но ... достаточно ли этого? У Жало будет время обдумать, выгодна ли племени Ветра морда Чернокрыла на должности предводителя. А пока, нужно просто наблюдать.

— Я не сомневался, — по доброму отозвался серый, на слова о том, что Грозовые коты все так - же сильны и готовы постоять за себя. Мало какое племя сказало бы обратное, разве что оруженосцы, у которых в голове только бабочки и чистое сердце. На сколько правдивы слова Проныры можно только предполагать и теперь Жало уже готов был связать натянутое настроение обоих и прикрепить их к каким - то недомолвкам внутри Грозового леса. Так это или не так, Звездопад не изъявлял явного желания иметь в соперниках именно этих соседей, потому раскапывать грязное место ни к чему.

— О, ну да, — опомнился Жало в тот момент, когда Проныра подметила о изменениях, — Звездопад назначил меня глашатаем племени Ветра, — не сразу серый понял, как именно бело - бурая распознала повышение его в должности. Однако ему все - же хотелось по больше узнать о делах соседей, а потому, невзначай пробежавшись по именам близких Смерчезвезда, он вдруг спросил.

— Я прошу прощения, но на сколько я помню, не так давно Иволга была глашатаем Смерчезвезда. Ее сместили с поста после его пропажи?

- Просто исчез, - Рокот практически оскалился, уставившись серьёзным взглядом в патруль Ветра. Стоять здесь, признаваться в своей беспомощности и глупости было отвратительно. Грозовое племя просто в один вечер потеряло молодого и сильного предводителя. И теперь каждый кот из соседнего племени норовил этому изумиться, с удивлением вскинуть бровь и неоднозначно покачать головой.

Они все думали, что с ними такого не могло случиться? Они думали, что Звёздное племя или собственные когти могли бы защитить их от такой беды?

Они думали, что, сговорившись с Тёмным Лесом, они теперь были в безопасности?

Нет.

Но почему-то ни с кем такого больше не случалось. Ни у кого предводитель не пропадал навсегда, просто выходя из лагеря. Поэтому все, кроме Грозовых котов, сейчас чувствовали себя королями леса, которые с непониманием и сожалением относились к глупым белкоедам. Иначе как объяснить то, что Жало и Филин до сих пор стояли здесь? Не попрощались, не пошли дальше по границе или на охоту - а оставались на своих местах, продолжая и дальше лезть Рокоту под шкуру. Вопрос об Иволге заставил воителя в очередной раз поморщиться.

Но через мгновение на его морде появилась кривая ухмылка.

- Да, - так легко и беззаботно кот ответил на вопрос Жало, одним словом отбирая у Проныры возможность возразить или сказать правду. Не будет же она сейчас обвинять Рокота во лжи, при других воителях? До невозможности, до дрожи в теле воителя раздражал этот допрос, в котором каждое их с Пронырой слово выставляло Грозовое племя мышеголовыми идиотами. Хватит. Хватит. Не к чему давать другому племени столько причин для ликования в один момент. - Всё-таки Иволга не так уж и давно вышла из детской. Как бы она не старалась, нам сейчас нужен глашатай, который много лун непрерывно трудится на благо племени в качестве воителя. Да и потеря Смерчезвёзда ей далась нелегко. Поэтому, - кот перевёл взгляд на Проныру. - У Грозового племени новый глашатай. На этом новости Грозового племени закончились. Да, Проныра? - Рокот прищурился, с каким-то непонятным весельем глядя на кошку. Ну и где были её задорность и прямолинейность сейчас?

Казалось каждый вопрос со стороны Ветряных бил по макушкам соседей, словно огромные дождевые капли: неприятной болезненной волной раскатывались по всей макушке и затихали. Доселе молчавший Филин вставил свое слово и вопрос его был весьма резонным, редко встретишь предводителя который просто берет и исчезает. Разве что он был чем - то болен и не желал, чтобы племя видело как угасает одна за одной его жизни ... ну или в худшем случае, умом тронулся.

- Да, — не заметить некоторые изменения в поведении Рокота было сложно. Говорил ли он наигранно или тема с Иволгой казалось ему более приятной, нежели другие — вопрос другой. Однако открыто обозначать свои подозрения глашатай не стал, не видел смысла. Радует, что Грозовые вообще дают какие - либо ответы, не оставляя Жало в полном неведении.

— Всё-таки Иволга не так уж и давно вышла из детской, — Жало бы, конечно, так не сказал. Из Десткой она вышла уже достаточное время назад, однако, возможно для разных кошек период материнства идет по разному. Не стоило ставить всех в один ряд, бывает всякое. Серый продолжал слушать Рокота с невозмутимой мордой, периодически кивая: то ли сочувствующе, то ли с пониманием. Даже не смотря на резкое задорное настроение бурого, которое, казалось, озадачило даже его соплеменницу.

— Суровые времена требуют суровых решений, — настроение товарища она не разделила. Может и к лучшему. Проныра случайно, а может и специально заикнулась о том, что у Иволги было ранение, после сражения с бобрами. Серый это запомнил, чуть сощурил глаза, будто пытаясь уловить в морде Проныре истину. Однако она не позволила этого сделать, довольно быстро закончив диалог между патрулями, — были рады обменяться новостями, но нам пора.

Очень жаль Жало обращает янтарный взор на Филина, стоящего рядом. По тому самому единственному вопросу, заданному соплеменником, глашатай понял, что тот не верил Грозовым. Никто не отрицал, что двое говорят правду, просто, что - то они не договаривали.

— Доброй охоты, — отозвался Жало в ответ Проныре и бросил заинтересованный взгляд на Рокота. Что - то с ним было не так и серый почти уверен, что тема Смерчезвезда затронула молодого воителя. Впрочем, возможно виной были всего лишь родственные связи и ничего более. А может и нет ..

— Ну, мы хотя бы знаем, что Смерчезвезд больше не предводитель, — как только двое скрылись в ближайшие кустарниках, выпалил Жало, обращаясь к товарищу, — на Чернокрыла я бы не надеялся, нам нужно быть осторожнее, — хотелось бы надеяться, что нового лидера не озадачит беседа двух соседских патрулей и в его голове не придет какая - нибудь глупость. 

--> гп Ветра

Рокот хмыкнул на попытку Проныры сгладить углы. Что уж поделать, такая доля у глашатая - всегда пытаться выставить племя в лучшем свете. Ей нужно было быть собранной, уверенной и проницательной, чтобы не потерять свою должность.

Хотя вела бы она себя по-другому, если бы до сих пор была всего лишь старшей воительницей? Всё Грозовое племя хотело напоказ выставить, как они сильны и полны решимости защищать своё. Вот только сколько бы красивых слов они не выдумывали, самое главное сохранить так и не удалось. Иначе почему за последние луны у них сменились и глашатаи, и предводители?

- Доброй охоты, - с усмешкой сказал воитель, не утруждая себя тем, чтобы дождаться, когда патруль племени Ветра скроется на своей территории. Рокоту было всё равно на этих выскочек, которые только и ждали, когда соседи проявят слабость. А они и проявили.

На самом деле, пусть у племени Ветра в ближайшие луны не будет никакой доброй охоты. Тогда они перестанут совать нос в чужие дела и будут переживать о собственной сохранности больше, чем о проблемах соседей.

Рокот вот сейчас тоже не думал о проблемах соседей. Пусть о своих словах он и не жалел, но лучше бы ему поскорее избавиться от общества Проныры и оказаться в своей воинской палатке...

--> пытается проскользнуть в лагерь