из рощи

К возвращению в лагерь Синичка выдохнулась. Они с Лаской ушли совсем недалеко, но ещё не окрепшие лапки устали, а жизнерадостная стойкость будущей воительницы выветрилась метелью и плохими новостями. Слова королевы, до дикого заботливые и жёсткие одновременно, по-прежнему продолжали крутиться в голове юницы теперь уже как назойливые мухи, и Синичка чувствовала, что они не собирались оттуда вылетать. А потому была только довольна тем, что теперь у неё был уважительный повод не идти в детскую вслед за Лаской. Меньше всего Синичке хотелось бы случайно наткнуться на старших котят и их любопытные носы, которые они обязательно постарались бы сунуть ей поближе. Даже хвастаться походом в рощу уже совсем не хотелось.

К счастью, Ласка была права - ученичество действительно было не за горами от Синички. Должно быть, понадобится ещё луна или две, прежде чем эта птичка сможет выпорхнуть из детской, но такая свежая и искренняя утрата подгоняла юницу вперёд быстрее, чем сильный попутный ветер. На этих порах Синичка и вторглась в палатку оруженосцев, как в свою родную.

- Камышик, - окликнула она пятнистого оруженосца, который имел неосторожность пообещать ей тренировку, - Мы должны были тренироваться, помнишь? Насупившись, Синичка упёрлась боком в стену палатки и с серьёзным видом принялась дожидаться ответа Камышика. Растрёпанная и явно расстроенная, вариант отказа юница не рассматривала.

Cовсем ненадолго Синичка задержалась взглядом на смятении Камышика, которое показалось ей совсем вскользь, издали, ещё прикрытое тенью палатки, которая оказалась не такой уж сказочной и уютной как детская. Задержалась и замерла, гадая, чем именно оно вызвано - тем ли, что юный кот удивлён чёткой памятью и настойчивостью Синички, или чем-то ещё. А чем ещё? Она идея о том, что кто-то ещё мог знать, о чём Ласка говорила с юницей в роще, прошлась неприятной дрожью по спине юной кошки, а в уголках глаз тут же набежали маленькие капельки слёз. На секунду Синичке показалось, что вот-вот и они снова хлынут, но уже спустя пару мгновений юнице удалось взять себя в свои маленькие лапки. Не может всё это быть правдой. Ракушечница услышит, какая я хорошая ученица, и вернётся, вот и всё.

- Давай, - согласилась она с Камышиком охотно, пусть и без слишком броского энтузиазма. Усталость сказывалась, но ещё сильнее сказывалась упёртость - раз уж всё сложилось так, что Синичке нужно прославиться во всех лесах и реках как можно раньше, то другого выбора и не было. Привычно послушно юница затопала вперёд, туда, куда звал оруженосец, и устроилась поудобнее, держа подбородок высоко и бодро. Так, наверное, и полагалось самым прилежным из учениц, несмотря ни на что. - Только мне надо показать себя не отлично, а лучше всех, - пояснила Синичка, вводя Камышика в курс дела, - Так, чтобы обо мне узнали во всех-всех племенах и как можно скорее. Она услышит обо мне. Точно услышит, оценит мои заслуги и будет любить снова.

Продолжением разговора Синичка не на шутку заинтересовалась. Беседа с оруженосцем не была похожа на общение с королевой и другими котятами. Если Ласка всё мягко, бережно и тактично сводила к правилам и порядку, то другие котята вечно норовили перебить и продолжить каждую мысль своими двумя. Казалось, Камышик Синичку слышал внимательно и старался отвечать не как котёнку, а как к ученице, ведь юница и правда вот-вот почти ею была. Но благодарить за это кошка не торопилась - так, казалось, просто и должно было быть. К тому же, ей пришлось не на шутку задуматься о лисах и барсуках - с такими зверями самые отважные воители дрались в сказках, но почему бы и нет? Ведь о таком подвиге уж точно узнают все-все, а потом ещё и долгие луны будут рассказывать в сказке всем котятам. Такой расклад неплохо устраивал юную кошку - намного больше, чем первый.

- Нет, ты не понял, - отозвалась Синичка, как только идеи Камышика зашли не в нужную ей степь, - Предводительницами становятся взрослые воительницы, а это долго. Мне нужно быстрее прославится, - старательно доходчиво объяснила она, настаивая на своём, - Я лучше победю барсука. Или лису. Нахмурившись, Синичка задумалась. - А где их можно найти?

В свои не слишком знатные луны Синичка по-прежнему почти что считала, что такие звери водятся только в сказках королев. Но и действительно - по детской они никогда не пробегали, а территории племени... До прогулке по роще Синичка даже не представляла, какие они на самом деле огромные. Искать по всем им лис, казалось, займёт целые долгие луны, а времени у неё правда не было - нужно было торопиться, пока Ракушечница совсем её не забыла. А ведь юница не знала, как скоро это могло произойти? От этих мыслей становилось только немного грустнее, и когда Камышик перешёл к самой тренировке, Синичка уже растеряла энтузиазм.

- Наверно, ты неопытный? - предположила она, но постаралась казаться вежливой: - ну, как все оруженосцы. И не такой сильный, как воители. Закончив, юница недовольно передёрнула маленькими ушками - а что же тогда до неё? Она ведь не знала ни единого боевого приёма, да и была размером с лапу крупного воина. Такому мальку вряд ли удастся одолеть лисицу. Разве что только... - А барсуки и лисы тоже тренируются и оттачивают навыки, как мы? Поэтому их так тяжело одолеть?

В голове юной кошки уже начал происходить далеко не лёгкий процесс. Синичке тяжело было представить, как по-настоящему выглядит леса, а тем более было невозможно вообразить, как именно она собирается её победить, но в то же время в ней не было ни капли сомнений в том, что она действительно сможет это сделать. Ради своих воинских подвигов и Ракушечницы, но, конечно, хотелось бы справиться поскорее, чтобы Ракушечница вернулась в племя как только, так сразу. Так бы Синичка и вынашивала дальше свою идею, если бы Камышик не поторопился её разочаровать, а, согласитесь, на сегодня разочарований для одной неё уже было более чем достаточно.

- Но так не честно.., - расстроенно протянула Синичка, притопнув передней лапой, - Почему все подвиги только для больших и сильных воинов? Я ведь умная... И ничего не могу сделать? Синичка ненадолго прижала ушки. Так в этом и дело? Я ещё ничего не могу - поэтому Ракушечница меня бросила? Под рёбрами что-то предательски закололо. Эта мысль вдруг показалась логичнее и понятнее многого другого, что Синичка успела за сегодня услышать и подумать. - Мне это очень-очень нужно, понимаешь? Но, выдохнув, юная кошка оставила своё недовольство на другой раз - вряд ли Камышик понимает.

Искренний, осторожный тон Камышика немного тревожил Синичку, но всё стало понятнее, когда оруженосец признался, что однажды видел настоящую лису. Синичка перестала дуться, слушая его внимательнее, даже когда юный кот отвёл взгляд в сторону. Невозможно было не заметить, как не весело ему давалась это история, и юница притихла на какое-то время, пытаясь представить, что именно тогда случилось. Но сразу после в её глазах загорелась новая надежда: - Но ты ведь жив, и лапы на месте. Вроде и хвост. Ты убежал от лисы тогда? Или кто-то её одолел? Если Камышик не может научить меня, как победить лису, то кто-т другой сможет...

Отредактировано Синичка (25.12.2021 16:50:54)

Синичка недовольно вздохнула, но промолчала. Где-то в глубине души она уже давно верила, что сильными действительно не рождаются, а только становятся. И всё же надежда юницы на скорые подвиги была так сильная, что голубоглазая была напросто не готово услышать это больше ни разу. Все - не дочери Ракушечницы. А в том, что это неоспоримое преимущество, Синичка была уверена до сих пор. Впрочем, все эти недовольные мысли довольно быстро покинули голову юной кошки, когда Камышик принялся за свой рассказ.

- И правда страшно, - тихо отозвалась она в ответ, когда Камышик подошёл к концу. Конечно, Синичка пыталась себе представить всё так, как было на самом деле, но вряд ли могла по-настоящему это сделать, хоть теперь и знала кое-что о страшных вещах тоже. Страшных, но по-другому. - Хорошо, что вы спаслись.

Оба они ненадолго умолкли. Планы Синички разделаться с лисой самостоятельно тем временем рушились в её голове так же быстро, как и зародились - вестимо, если всё племя её не одолело, а только прогнало, вряд ли посчастливиться ей, неопытной и с маленькими лапками. Расстроило юницу и то, что она, кажется, уже слышала эту историю где-то краем уха, и только теперь начинала понимать её, как надо. - Твоя мама - Оцелотка, да? - поинтересовалась она скромно, осторожно глядя на своего собеседника краем глаз. - В детской про это говорили. И про лису тоже. А я думала, что это как во всех сказках на словах есть, но никто не видел. Но похоже что многие кошмары были более чем реальны, да и не только для неё одной.

- Ладно, я спрошу других воителей. Уговорил. Синичка вздохнула и перестала так внимательно вглядываться в Камышика - кажется, она и так из него довольно много выпытала за сегодня. Кто ж виноват, что ей этого всё равно не достаточно? И кого на самом деле винить, Синичка всё ещё не до конца понимала. - Но я точно что-нибудь придумаю, вот увидишь. Чтобы узнали даже сами лисы.

Отредактировано Синичка (25.12.2021 23:42:22)

Наверное, теперь все истории в детской Синичка будет слушать намного внимательнее - кто ж знал, что правда из них встречается так легко и часто. Конечно, юница слышала про Созвездие - про прошлую предводительницу Речного племени, и даже честно помнила что-то о том, почему именно её не было больше здесь, на их землях. Но ни за что бы не догадалась, что столкнётся с этой сказкой в соседней палатке. Впрочем, большинство историй, видимо, решили ожить и ворваться в жизнь юницы, как холодный ветер в палатку - и сказки, и кошмары, все они понемногу подводили беззаботные луны кошки к концу. Только теперь Синичка поняла тоже, что не для неё одной, а и для Камышика тоже. Пятнистый кивнул, молча подтверждая догадку кошки, и Синичка промолчала. Хотел бы - заговорил бы хоть о чём то. А сидя так скромно и тихо, словно ничего не случилось, Синичка и сама отлично понимала, как сильно иногда не хочется ни о чём говорить.

- Так и будет, - вежливо, почти дежурно ответила юница, уже поднимаясь на лапы. Камышик старался, но Синичка всё равно осталась разочарована - нет, не новым товарищем, а тем, что всё действительно куда сложнее, чем только могло показаться из детской. И мало было того, что голубоглазая многого не понимала, так к тому же и не представляла, что делать дальше. Камышик в этом точно не был виноват, но чего таить - где-то в глубине детской души казалось, что виноваты абсолютно все. И она сама тоже. Только не Ракушечница - так просто не могло быть.

- Да, я скорее пойду, - добавила она напоследок, кивая оруженосцу в ответ, - Времени и так мало. Но спасибо тебе, ты старался помочь. На мгновение беспокойно застыв, Синичка задумалась: мало - это сколько именно? День? Луна? Две? Камышик точно объяснил, почему именно ей не удастся одолеть лису так быстро, и на поляну юница вышла в полном непонимании, как же тогда быть.

на поляну

--- >> из детской (ном.) разрыв
[indent]Квакушка, совершенно неожиданно для самой себя, обнаружилась у края главной поляны, на подходе к чужой палатке. Да не просто у какой-то, а, ну, той самой палатки. В которой когда-то, к сожалению, не оказалось никаких великих секретов и тайных лазов; и, на счастье двух сестричек, обитателей не оказалось тоже.
[indent]Острые кончики серых ушек до сих пор обжигало смесью стыда и неловкости каждый раз, когда она вспоминала свой первый выход в Большой Мир Снаружи. То приключение все причастные надолго запомнили! Квакушка комично наморщила полосатый лоб. С высоты еще одной прожитой луны всё это казалось таким... смешным, что ли. Уж сейчас-то, став старше, кошечка подобных ошибок не совершает и совершать не будет!
[indent]Поэтому, помяв мерзлую землю остренькими коготками еще немного, она засунула любопытный нос в проход.
[indent]- Ой, привет! - радостно пискнула она нарисовавшемуся перед мордочкой силуэту. На этот раз внутри палатки кто-то обнаружился! Приободрившись, Квакушка вкатилась внутрь, прыжками сокращая расстояние до местного обитателя. У него была пятнистая шкурка, прямо как у мамы, Дымка и Пушинки. "Красивый."
[indent]- А ты чего тут один сидишь? - кошечка склонила голову набок, как будто это могло помочь работе мысли. Имя не очень таинственного не очень незнакомца все никак не желало всплывать наружу из бурного потока сознания. Квакушка была уверена, что помнила, как эти пятнышки заходили в детскую! Он, кажется, навещал Ласку и Синичку. - Ждешь кого-то? - хитро сузив светлые глазки, кошечка прошла мимо, за спину старшему коту, продолжая с любопытством изучать стены и подстилки палатки оруженосцев.
[indent]Здесь было тепло, намного теплее и приятнее находиться, чем снаружи. И уже совсем ничего не напоминало об их небольшой... поисковой операции. Квакушка не знала, расстраиваться ей или вздыхать с облегчением. После чего вновь сфокусировала свое внимание не на удивительно нормальном окружении, а на том, кто собою его украшал.

Отредактировано Квакушка (28.12.2021 12:09:30)

[indent]— Нет, я просто отдыхал, - в его голосе звучала совершенно пока незнакомая котенку усталость. Незнакомая и недоступная. Жизнь Квакушки была легкой и беззаботной: знай себе, ешь, спи, мутузь сестер и бегай жаловаться на проделки брата к маме.
[indent]- Ты, наверное, очень много тренируешься, - покивала серенькая головой в такт своим мыслям, - Кто твой наставник? - у малышки пока что ближайшей к наставнику фигурой был огненно-рыжий воитель Раколов. Но это все пока так, понарошку. Вот по-настоящему, судя по котику перед ней, все совсем иначе будет. Кроха пока не была уверена в том, что она по этому поводу думает.
[indent]— А ты, Квакушка, совсем заскучала среди взрослых, раз решила прийти сюда? - ой, он знает, как меня зовут! Неловко-о-о... Оруженосец все никак не поднимался со своей подстилки. Квакушка подобралась к нему поближе. Кошечка держала порыв потыкать бурую шкурку лапкой под контролем, и это требовало от маленького котенка очень много внутренних сил.
[indent]- Так здесь же тоже взрослые! Только взрослые поменьше, - взялась объяснять она старшему коту, словно это он тут был маленький и несмышленый котенок. - Королевы с нас глаз не сводят, ты представляешь! Еле отпросилась на главную поляну выйти, - пожаловалась кошечка, после чего, на чуть-чуть задумавшись, добавила: - Только там холодно, а обратно в ясли я не хочу, иначе меня насовсем загонят и до следующего рассвета не выпустят, вот! Его-то, поди, не заставляют в одной и той же палатке целыми днями сидеть!
[indent]— Или ты что — то ищешь? - пятнышки сузил глаза в подозрении, будто копируя ее жесты.
[indent]- А если ищу, ты мне поможешь? - хихикнула девчонка, отвечая вопросом на вопрос. Ой, в эту игру оказалось намно-о-ого интереснее играть вдвоем! Особенно вдвоем с тем, кто не понесется сбивать тебя с лап и затаптывать в куче-мале, если ему вдруг надоест. Квакушка наклонила голову в другую сторону.

[indent]— Ручей Звезд тренирует меня, - он обронил эту фразочку так беспечно, будто не было в этом факте ничего примечательного. Небо голубое, снег холодный, река мокрая, а самая главная кошка в племени тренирует его. У Квакушки отвисла челюсть. Кошечка сделала глубокий вдох.
[indent]- Вот это да! - сдавленно мяукнула серая кроха, стараясь контролировать возбужденный писк, готовый вот-вот прорваться наружу даже против ее воли. Ручей Звезд была для нее самым настоящим примером для подражания. Квакушка подскочила, снова уселась обратно, и, не способная удержаться на месте, начала наворачивать круги вокруг подстилки, - Сама предводительница! Тебе наверное та-а-ак все завидуют! Я уж точно! - разоткровенничавшись, созналась юница. Мысль о том, чтобы учиться у этой кошки, была для Квакушки столь притягательно-сладкой...
[indent]- Ты тогда самым лучшим воителем станешь! А знаешь, что? Я тоже хочу тренироваться у Ручей Звезд, - остановившись, наконец, она наклонилась и шепнула этот секрет в темное ушко, сбавив обороты на мгновение. Большая пятнистая лапа поднялась над ней, коснулась макушки, неожиданно легкая, словно перышко. Квакушка довольно муркнула и подалась вперед, позволяя той скользнуть дальше, на загривок и по спине, которую она немножко выгнула.
[indent]— И лучше бы нам не нарушать правил, - кошечка осеклась. Вмиг посерьезневшим взглядом она нашла глаза оруженосца и отрицательно помотала головой.
[indent]- Я. Не. Нарушаю. Правил, - кошечка закусила нижнюю губу белесым клычком. Ей казалось, что это для всех очевидно? Вот перед вами Квакушка - все знают, что она слушается взрослых и соблюдает правила. И за другими бдит. Чтобы тоже вели себя прилично!
"Не всегда, правда, получается..."
Воинский Закон был придуман великими мудрыми котами прошлого и заслуживал к себе уважения! Котенок не понимала и не одобряла действия тех, кто нарушал правила: веселья ради, выгоды для, или просто потому, что так веселее.
[indent]- Иногда даже в отхожее место не сходишь под их взглядами, - а чего она, собственно, ожидала? Мальчишки есть мальчишки! Пора бы уже к ним, таким, привыкнуть...
[indent]- Фу-у-у! - Квакушка брезгливо наморщила переносицу и высунула язык в знаке своего абсолютного отвращения к выбранной старшим котом теме. Но, тем не менее, продолжила - язык-то без костей: - Ты чего!? Там же все стараются друг на дружку не смотреть! И ветряки тоже! - а вдруг ей все это время просто было спокойнее в это верить? Вдруг пятнышки на самом деле прав!? Квакушка неуютно передернула плечиками, будто скидывая с полосатой шкурки противного жука.

Отредактировано Квакушка (28.12.2021 19:29:09)