Полосатый не сразу заметил присутствие Ласки, окунувшись в собственные мысли. Только услышав ее мягкий голос, он наконец опустил взгляд. Небольшая пушистая воительница медленно двигалась в его сторону. Сколько он ждал, даже не знал, для него в любом случае время летело стремительно. Об этом говорили заметные седые шерстинки, то и дело проскакивающие в длинной шерсти.

— Она очень милая,  — осторожно ответил Плющевик, слегка улыбаясь в усы,  — Надеюсь, ей понравилось сегодня. Даже не смотря на то, что я зарядил ей рыбой в лоб, когда рыбачил,  — он тихо цыкнул, по - доброму. Малышка отреагировала спокойно и даже поделилась с ним половиной рыбы, которую заботливо очистила как смогла. От мальчишек такого редко дождешься, возможно они просто не такие внимательные и заботливые что - ли. В любом случае воин уверен, Ночнолапка еще не раз сможет удивить его,  — По началу я думал она спокойная и молчаливая. Но потом разговорилась, я даже удивился. Вообщем, да ...  — он выдохнул, прекрасно понимая, что пришел сюда не обсуждать Ночнолапку, а отношения.

Нависла неловкая тишина, которую Ласка учтиво нарушила обыденным высказыванием, — Погода сегодня замечательная, хоть весь день на берегу сиди, — Плющевик аккуратно коснулся взглядом Ласки, что смущенно повела усами. Он бы и сам смущенно ими повел, но хотелось все - же выглядеть увереннее. Хотелось выглядеть так, будто бы он уже все продумал заранее и ни сколько не переживает. Хотя, Ласка наверняка уже изучила его с лап до головы и от нее ничего не скрыть.

— Ну, когда мы были вместе, любая погода была замечательной, — Плющевик сдержанно откашлялся. Задержав взгляд на Ласке лишь на пару мгновений, он поспешил отвести его, лишний раз стараясь не смущать себя и старую подругу. Ему вдруг показалось, что начал он слишком резко и испугался, что такой настрой может спугнуть Ласку. Давно ли он перестал быть внимательным к близким и позволяет себе подобный напор? — Заметил, теперь у тебя появилось больше свободного времени. Уже успела размять лапы на охоте?

Полосатому было приятно, что он смог рассмешить старую подругу. Давно он не слышал этот смех вот так, совсем рядом, который был предназначен именно для него. Мягкая улыбка скользнула по морде Плющевика, спокойствие разлилось по телу и теперь, казалось, разговор должен пройти куда проще. Если бы не одно но ...

— Я... да, утром выбиралась к тихому прудику. Горицвет следит, чтобы я совсем не заросла мхом в детской, — Горицвет следит? полосатый почувствовал нечто недоброе внутри, но постарался раньше времени не демонстрировать недовольство, — В яслях теперь просторно, и мы с Рыжеушкой остались там вдвоём, как в старые-добрые. Даже не знаю, к чему нам такая большая палатка, — вторая часть будто бы пролетела мимо ушей полосатого, как бы он не старался ее услышать. Почему это Горицвет следит за состоянием Ласки? И недавняя их прогулка, это был обыкновенный патруль или разговоры с глазу на глаз? Он тяжело выдохнул, понимая, что Ласка может гулять с кем угодно и делать что угодно, ведь ее ничего не ограничивает. Как бы Плющевику не хотелось, он больше не имел никакого влияния на нее. Впрочем, если бы они были вместе и он узнал о такой ситуации, вряд ли отреагировал бы отрицательно. Другое дело сейчас.

— Да, я тоже, — не громко ответил он, только сейчас заметив, что все это время бездумно сверлил водную гладь. Похоже, как бы сильно он не хотел быть сдержаннее, как бы сильно не хотел скрыть свое волнение — получалось слабо. Тем не менее он нашел в себе силы вновь улыбнуться и обратить взгляд на Ласку.

— А как твоя... личная жизнь? — голова королевы слегка наклонилась на бок. Полосатому был знаком этот жест и он, протянув долгий звук "ммм", отвел глаза. А что у него с личной жизнью? Совка, Взмахнувшая Крылом уже много лун не посещала голову воина, за что он благодарил Предков. А более, никто к нему интереса не проявлял. То ли он уже староват для всего этого, то ли просто никому не нравился. А может, все племя до сих пор помнит тот злополучный день, когда Плющевик выяснял отношения с Лебедем? Лично полосатый предпочел бы его наконец забыть.

— Все спокойно, — просто ответил он, тяжело выдыхая, — Мысли о горных кошках меня больше не беспокоят. А в племени такой старик как я никого не интересует, — усмехнулся в усы. Возможно, было даже немного обидно. Однако и сам Плющевик не обращал особого внимания на других кошек, заостряя свой взгляд лишь на Ласке. Быть может были такие, что хотели стать ближе к старшему воину, но он этого просто не замечал.

— Ну, раз ты мхом не заросла, значит Горицвет делает все хорошо, — он постарался искренне посмеяться, по - доброму, без тени озлобленности. У него то вышло, возможно не слишком убедительно, но он хотя бы попробовал. Не хотелось тревожить Ласку очередным приступом ревности и начинать разборки. Даже разговаривать с Горицветом особого желания не возникало, Плющевик чувствовал как вырос из всего этого, не хотел в очередной раз марать свое имя. Похоже, теперь все точно зависело от мнения Ласки и если все - же соплеменник дает ей достаточно, стоило бы смириться. Стоило бы молча уступить и возможно, это было бы одним из немногих верных решений в жизни буро - серого.

[indent] — Мысли о горных кошках меня больше не беспокоят. А в племени такой старик как я никого не интересует.
[indent] Ласка улыбнулась в ответ на усмешку кота, но на порядок грустнее. Ей определенно было спокойнее знать, что Плющевик не терзается между верностью племени и любовью к клановой красавице, но вдруг теперь ничто не может занять пустоту в его сердце? Королева задумчиво моргнула. Что ещё за разговоры про старость?
[indent] — Ну, раз ты мхом не заросла, значит Горицвет делает все хорошо.
[indent] Кошка почувствовала, как уши вспыхнули, будто её уличили в чём-то недобром. А, быть может, Плющевику всё было куда яснее, чем самой Ласке? Может, она одна в упор не замечала осторожных ухаживаний старого друга, и только потому то его признание несколько лун назад стало для неё неожиданностью? Оставалось надеяться, что больше никто этого не видел. Ласка так боялась поймать осуждающий взгляд кого-то из соплеменников, что лучше бы вовсе стала затворницей детской.
[indent] - В общем-то да. Горицвет... замечательный, - уголки губ дрогнули, когда Ласка осторожно улыбнулась. Смущенно поведя плечом, кошка вдруг шагнула в сторону, к мелководью, будто резко вспомнив о цели их милой прогулки - рыбалке. Пока взгляд растеряно блуждал по блестящей водной глади, Ласка всё думала, насколько уместными будут такие откровения. Но отчего-то поделиться чем-то столь личным с Плющевиком казалось правильным. Он доверил ей куда больше, чем чувства к другой кошке, он рассказал о сомнениях и сожалении однажды. Тогда почему слова даются столь тяжело? - Я им очень дорожу.
[indent] Наверное, принимать и пропускать через себя чужие эмоции и чувства было намного проще, чем делиться своими.

[indent] Ласка искренне хотела верить, что Плющевик говорил от чистого сердца и желал ей счастья столь же истово, как она желала ему. Не слишком ли рано было говорить о Горицвете, как о каком-то призрачном, маячащем шансе на покой? Королева остановила задумчивый взгляд на воде, пропуская через себя вновь все эмоции, что испытала у тихого пруда - не только положительные, но и отрицательные. Страх, неуверенность, сомнение. Вдохновение, облегчение, озарение. Может, обрести прежнюю твёрдость в лапах ей никогда не удастся, но, по крайней мере, какое-то время она может быть уверена, что не упадёт снова.
[indent] И как было бы здорово однажды услышать от Плющевика что-то подобное, узнать, что он нашёл то, что искал так много лун. Ласка по привычке в ненавязчивом жесте поддержки коснулась хвостом полосатого бока старшего воителя, как бы отвечая на его поддержку. Более всего королева ценила открытость.
[indent] - Я уверена, это не последний твой оруженосец, - кошка улыбнулась. Как бы Плющевик не серьезнел и не матерел с каждым сезоном всё более явно, как бы не бросались то и дело в глаза редкие седые шерстинки на бурой шкуре, он всё ещё был одним из сильнейших и опытнейших воителей Речного племени и уж точно ещё мог передать свои знания младшему поколению. - Детская у нас в последнее время не пустеет. Кому-то же надо воспитывать котят Подберёзовика и Рыжеушки, - Ласка смешно замурчала и на морде её застыла улыбка при воспоминании о замечательной семье сына. - Они молодцы. Замечательные родители.
[indent] От размышлений королеву отвлекла тень под водой. Их беседа с Плющевиком не слишком распугала обитателей мелководья в тени плакучей ивы, так что дождаться, пока рыбешка подплывет поближе не составило труда. Ловким движением лапы кошка выудила маленькую плотвичку и прибила к песчаному берегу.
[indent] - Я всё надеюсь, что однажды и Рой найдёт себе подругу и будет счастлив. Я, понимаю, это сложно - выбрать кого-то себе по душе, но... мне кажется, семья сделала бы его счастливее, - о материнстве Волноглазки Ласка не заикалась - дочь не раз давала ей понять, что на отношения с котами смотрит несколько под другим углом, даже с Крапиной, но... королева всё равно нет-нет да и хитро поглядывала на трехцветную красавицу с порога детской. Кто знает, как судьба повернется?
[indent] Ещё одна плотвичка оказалась прямо перед Лаской как только ил улегся. И ещё раз кошка подцепила рыбешку за жабры и вытащила из воды.
[indent] - Кажется, ещё не всё позабыла, - хмыкнула королева, оглядывая скромный улов.

[indent] — Я думаю, в конечном счете, мы хорошо справились и вырастили достойных воинов.
[indent] Пожалуй, это было самое главное. Ласка часто думала о том, как её поступки и решения сказывались на детях, продолжают ли они смотреть на свою мать с обожанием или теперь она стала для них дурным примером. Больше всего на свете пёстрая речная королева хотела бы, чтобы жизнь её малышей была наполнена лишь счастьем и любовью, именно это она всю жизнь старалась им дарить - и так часто оступалась и теряла контроль. Так часто их подводила. "Но, кажется, они всё равно счастливы?..". Уверенность Плющевика не позволяла Ласке вновь поддаться унынию и страху. В конце концов, жизнь её детей уже давно не крутится вокруг одной только нерадивой матери.
[indent] — Если он сомневается в выборе, в этом нет ничего страшного, - заверил её друг, и кошка медленно качнула головой. — Он будет счастлив, не волнуйся.
[indent] - Надеюсь, - Ласка ещё некоторое время вглядывалась в воду, но больше рыбешки не рисковали подплывать так близко. Или, может, она была недостаточно внимательна, сосредоточенная на роящихся в голове мыслях. - Ты прав, наверное, я слишком сильно его опекаю. Я до сих пор волнуюсь, что не успела дать им достаточно любви.
[indent] Тень промелькнула на мордочке Ласки всего на мгновение, а после кошка поджала губы и слабо улыбнулась, прогоняя ненужную грусть. Сколько ещё лун должно пройти, чтобы королева перестала чувствовать вину за то, что у её первых котят не было того беззаботного детства, которого они заслуживали?
[indent] - Да, приходи обязательно, - мурлыкнула она в ответ на размышления Плющевика о Рыжеушке и котятах. - Они будут очень рады тебя видеть. Малыши так быстро растут, они уже точно не поместятся все у тебя на спине, - кошка рассмеялась и аккуратно поднялась на лапы, быстро отряхнув шерстку от приставших песчинок. Солнце постепенно клонилось к горизонту, окрашивая воду в золотисто-алый, и намекая, что стоило выдвигаться в обратный путь. - Идём в лагерь?

>>> лагерь (?)

<— главная поляна (номинально)

До чего же было приятно после Совета отлежаться в палатке оруженосцев. Пока более невезучих соседей с рассветом вытаскивали на тренировку, Жаболапка продрыхла до полудня. Но блаженство длилось недолго. Совсем скоро Полоз назначил её с новоиспечённым воителем Выдрогривом в вечерний обход территорий. Можно было сказать, это была их общая проверка: Выдрогрива как воителя, а её как старшую ученицу, готовую скоро посвятиться.

Можно ли было назвать ученицу и воителя, которые тащили ветку с желудями наперевес, достаточно взрослыми? Вполне.
Жаболапка громко фыркнула, когда провалилась лапой в очередной сугроб. Сезон Голых Деревьев как всегда настиг внезапно. Больше не было слышно такого знакомого журчания ручья: его сковали первые морозы.

Наконец они добрели до плакучей ивы. Её ветви под тяжестью склонились ещё ниже к воде. Мороз их быстро сковал. Но ива в любой сезон выглядела по-особому очаровательно.
Падал снежок, крапинками оседая на усах, носе и густой шерсти. Жаболапка громко выдохнула пар и остановилась напротив широких корней ивы.

— Воспользуемся советом горной кошки и попробуем расколоть желуди? — невинно улыбнулась кошечка, склоняя вопросительно голову набок. — Тогда нам нужны камни... острые!

Отредактировано Жаболапка (24.12.2022 00:14:30)

— Можно попробовать ударить о сосульки, — отвлечённо мяукает Выдрогрив, и Жаболапка чувствует, как тёплое дыхание обжигает её мордочку, когда воитель смахивает с неё снежок. Да, к густой шерсти ученицы белоснежное покрывало так и липло. Дымчатая стреляет ушком и в ответ кидает «мурк», мол, спасибо за твою заботу.
Жаболапка окидывает взглядом иву, к корням которой можно было заметить примёрзшие сосульки. Наверное, они ещё очень хрупкие? Надо постараться, чтобы отыскать среди них предводителя сосулек.
— Ну или раскопать снег в поисках камней… — она сразу же кидает взгляд под лапы, которые то и дело проваливались под сугробы. — Но, Жаболапка, я не уверен, что получится… — и пожимает плечами, а Жаболапка поднимает одну бровь и глядит на него с вызовом.
— Что за удручающие нотки я слышу? Неужели после посвящения на твои плечи навалилась вся воительская мощь и тяготы? — хихикнула кошечка, подтрунивая друга. Неужели и она тоже, получив новое имя, потеряет дух авантюризма? Может быть он отмораживается, пока ты стоишь всю ночь во время бдения? Наверное, Раколов тоже посвятился в Сезон Голых Деревьев и стал сразу же после этого очень серьёзным. Надо бы попросить Ручей Звёзд, чтобы все посвящения проходили только в тёплый сезон.

— Здесь красиво! Всё такое белое и белое… прям поразительно! — тем временем, её явно отвлекает Выдрогрив.
Кошечка поднимает голову и окидывает взглядом иву и замёрзшее побережье. Белоснежное покрывало сияет, сверкает, светится, отражает свет, заставляет её щуриться. Ученица решила последовать примеру друга и тоже молчаливо любовалась красотами, то и дело вздыхая.
— Вот была бы моя шёрстка такая же белоснежная, я бы затерялась в этих сугробах и осталась бы здесь жить... — первое что пришло ей в голову, и она томно выдыхает, во всю представляя эту занимательную историю.

Но тут мир резко перевернулся: кошечка внезапно оказывается где-то в глубинах снега. Она чертыхается, пыхтит и видит перед собой глазища Выдрогрива, который без всякого зазрения совести топит её прямо в эту ловушку.
— Ах ты! Карась Снежный! — ругается Жаболапка и смеётся, когда снег окутывает её со всех сторон, превращая в один большой сугроб. — Ну и тяжелый ты, откормил тебя Полоз, — хихикает и притворно борется, а затем группируется, находит опору под задними лапами и делает мощный прыжок, выскакивая из объятий Выдрогрива и сугроба.

Даже не пытаясь отряхнуться, Жаболапка со всей мощи ударяет по снегу, кидая в воителя много снежков.
— Получай! — взвизгнула дымчатая. — Сейчас сам станешь сугробом! — и снежки так и летели.

Отредактировано Жаболапка (04.01.2023 09:38:36)

— Так заметно? — страдальчески закатал глаза, и Жаболапка прыснула.
— Очень! Того и гляди, скоро станешь самым суровым воителем племени, — улыбнулась.
Вот ей до сих пор нравятся дружелюбные соплеменники, которые могут быть душой компании. Таким она считала и Выдрогрива. Неужели скоро он превратится в ходячую буку, слишком серьёзную и суровую для тех шуток, которые Жаболапка со временем точно ему придумает?

— Не вижу здесь никаких карасей! Только щуку! — она и правда похожа на щуку: брыкается и бьёт хвостом, пытаясь освободиться. Ещё и зубки у неё такие же острые: пусть все вражеские воители берегутся! — Потому что откармливает всех своих учеников!
— По тебе и видно! Скоро не будешь вмещаться в воительскую палатку и тебе придётся строить отдельную, — сияя, улыбнулась ученица, барахтаясь в снегу. — Позовёшь меня в гости? — отдельная палатка от остальных соплеменников! Такой может похвастаться только Ручей Звёзд. А в скором времени точно Выдрогрив, если продолжит расти и крепнуть. Но Жаболапка от него не собиралась отставать. Жаль в Сезон Голых Деревьев я не отъемся как следует...

— Поверить не могу, что самый выдровый воитель Выдрогрив потонет под атакой невероятно пушистой жабовой Жаболапки! — в ужасе мяукает друг, когда ученица со всей силы продолжает в него швырять в снег.
— Мухаха! Сдавайся, выдровой карась! Никто не одолеет жабью предводительницу! — и со всей яростью кидает комья снега в надежде, что погребёт друга под снежным покрывалом.
Но воитель и не думал сдаваться: то пропадал под снегом, то вновь оттуда выныривал, а потом внезапно настиг её, оказавшись со всей рядом. Они громко выдыхают, явно уставшие от борьбы и валятся на снег. Выдрогрив забавно размахивает лапами и смотрит в небо. Жаболапка невольно любуется его мордочкой и ясными желтыми глазами. Ей хочется, чтобы это мгновение запомнилось ей навсегда.

— Знаешь, Жаболапка… — кошечка навострила ушки, из которых то и дело валились комья снега.
— Что? — спрашивает, когда воитель не продолжает. А он всё молчит и молчит, и Жаболапка нетерпеливо тормошит его за плечо. — Что? Что случилось?
— Я тут осознал, я действительно… — и вновь замолкает.
— Я в тебя сейчас снежок кину, молчать будешь, — угрожающе ворчит ученица, а про себя волнуется. Вдруг у Выдрогрива что-то произошло, а он всё не решается?
— Постарел. У меня седой волос! — в ужасе ахает, переворачивается на бок и глядит на неё испугано.
— Где? Где? — суетится. — А ну показывай! — и не дожидаясь согласия, сама тормошит воителя, добираясь до его головы. Пальцами проводит по шерсти, взъерошивая. Но полосатая шерсть лоснится и блестит, словно у свежевыловленного карася из прудика. — Ты что? Обманул меня? — притворно возмущается и вновь переводит взгляд на мордочку Выдрогрива, глядя в его глаза.

— Конечно, — отвечает ей юный воин, и Жаболапка, щурясь, хихикает под нос.
Всё же ей точно повезло. Кто ещё из других оруженосцев мог похвастаться такой крепкой дружбой? Ведь это они с Выдрогривом почти до самой ночи всегда болтали в палатке оруженосцев, обсуждая прошедшие деньки и не давая остальным спать. Как часто им прилетало по лбу чужими хвостами, когда их пытались заткнуть?
— Знаешь, Выдрогрив, — немного грустно улыбнулась ученица. — Я скучаю по нашим ночным разговорам в палатке оруженосцев. Без тебя там совсем грустно. А в палатке воителей, наверняка, все слишком серьёзные, чтобы болтать до утра... — задумчиво выдохнула кошечка. — Как скоро Раколов посчитает, что я готова стать воительницей? — они с Выдрогривом стали учениками в один день, но вот, посмотрите, её друг уже стал таким важным. Неужели наставник считает её слишком неумехой? Неготовой стать воительницей? Или Раколов просто сам не хочет её отпускать?

А друг, тем временем, внезапно схватил её за лапу и подвёл к своей белоснежной груди.
— Видишь? Вот тут! — Выдрогрив говорит настолько серьёзно, что Жаболапка сначала даже пугается.
Кошечка прислушивается. Тук-тук-тук.
— Стучит! — просияла Жаболапка. — Так значит вот где находится старость? В твоём сердце? — возможно, она была не очень сообразительной. — А волосы на твоей груди и правда седые... — всё сходится.

Выдрогрив встал. Жаболапка последовала за ним.
— Так мы так и не раскололи жёлуди, хм, — он поднимает ветвь. Ученице кажется или её друг и правда стал выглядеть каким-то смущенным? Возможно, и правда старость. — Ты помнишь, что делать? — и смотрит на плоды.
— А чего ты мне в глаза не смотришь, а? — звонко мяукнула Жаболапка. — Думаешь, плоды откроются только от одного твоего тяжелого взгляда? — догадливо ахает ученица, вновь вспоминая множество невероятных идей Горчака. — Было бы оно так... но всё же нам придётся отнести желуди к тяжелому камню! Может мы сможем найти его возле берега?

Жаболапка моментально прыгает в сторону раскидистых ветвей ивы, оказываясь на замёрзшем бережку. Передняя лапа внезапно скользит, и кошечка неуклюже заваливается прямо на лёд вверх тормашками.
— Ой! — и попробуй разбери, что скрывается за этим междометием: боль, испуг, удивление или смущение от своей грациозности.

— Наверное ему просто тяжело тебя отпускать, — предполагает Выдрогрив, видимо, пытаясь её успокоить.
— Когда я посвящусь, то мы всё равно будем спать в одной палатке и станем ещё ближе, чем раньше, — задумчиво бормочет ученица. — Может быть, он этого не хочет? Боится, что я буду слишком шуметь и задавать ему глупые вопросы, — хихикнула Жаболапка.
Может быть действительно в этом дело? Надо бы задать ему вопрос на следующей тренировке.

— Всё именно так, Жаболапка, — отвечает ей таким тоном, словно всё совершенно не так.
Жаболапка всегда считала, что понимает своего друга без слов. Вот поглядит на него и сразу поймёт, о чём думает, разгадывая того наперёд. А в этот раз не получилось. Она лишь приоткрыла рот и сразу же его закрыла. Нет, он точно изменился, как только его посвятили в воители! Похоже, посвящение и правда как-то по-странному влияет на душу и поведение. Ученице лишь оставалось гадать, что же такого имел ввиду её друг. Наверное, она точно во всём разберётся, как только станет воительницей. А пока... пока можно просто задумчиво помолчать.

Вот так, валявшись на льду вверх тормашками, Жаболапка думала о жизни и о том, что с её другом и правда случилось что-то интересное. Она лишь слышит стук желудей и топот Выдрогрива, который уже спешит к ней на помощь.
— Ты в порядке?
— Да вот решила прилечь, посмотреть на небо. Сегодня оно такое чистое и красивое, — прыснула ученица.
И друг, похоже, решил последовать её примеру, громко поскользнувшись и вытянувшись на ледяном покрове. Он смеется, а затем подтягивает её лапой и приобнимает.
— Попалась, щука ты эдакая! — мурлычет.
— Щекотно! — его усы, казалось, дотрагиваются до её щек и ушей, и она извивается, словно и правда пойманная щучка.

Наконец, они поднялись. Выдрогриву пришла в голову идея, и Жаболапка задумчиво провожает его взглядом, с интересом смотрит, как он танцует возле корней.
— Смотри! Что-то треснуло! — ученица удивлённо вспыхнула и в несколько прыжков достигла друга. У корней ивы и правда лежит несколько расколотых желудей.
— Ну ты даёшь! — Жаболапка дружески пихает его в бок. — Ученические луны даром не прошли! Теперь ты всегда сможешь прокормить наше племя даже в самые холодные времена, — подтрунивает. Конечно, ни с кем, кроме Выдрогрива, делиться желудями она не хотела.

Ей выпала честь попробовать первой.
— Только сними скорлупку, не ешь всё!
Жаболапка кидает на него взгляд, приподнимая бровь, а затем важно пушится.
— Конечно, наставник, Выдрогрив, я буду очень осторожной, — и кивает несколько раз подряд, выражая своё почтение. Одновременно скользит и чуть не падает.
Ученица дотрагивается лапкой до расколотого желудя и бережно когтями поддевает скорлупу. Вот он - этот момент, которого они так ждали. Сначала эти желуди едва не вырвали ей зуб, а теперь... Ну, держитесь, желуди! Я до вас добралась!
Она опускает мордочку и вцепляется в ядрышко, раскусывая его.

Вкус был необычным. Такого она точно нигде ещё не пробовала. Горьковатый и вяжущий одновременно. Громко хрустя, Жаболапка перекидывает во рту ядрышко.
— Надеюсь, я не попаду к Сивой с больным животом, — хихикнула кошечка, а потом стреляет глазками в Выдрогрива. — Впрочем, одна я точно в палатке целителей сидеть не хочу. Давай, не стесняйся, налетай и пробуй! — и указала лапкой на ещё расколотые желуди. — Если и попадём к Сивой, то вместе!
Но вкус у желудя, несмотря на необычность, был приятный. Навряд ли с ними что-то случится. Интересно, кто ещё из соплеменников пробовал такое?

— Это желуди с самой священной поляны Четырёх Деревьев! — мечтающее ахнула ученица. — Может быть, мы сейчас съедим их, впитаем всю мудрость и тоже когда-нибудь станем предводителями?