[indent] Патрули были неотъемлемой частью воительской рутины и одним из поводов подняться с нагретой моховой подстилки и высунуться из лагеря, даже если погода или настроение располагали к абсолютно иному. В целом, вернуться в лагерь и улечься на подстилку располагали и огромные сугробы, по которым приходилось пробираться при отсутствии протоптанных тропинок — участь отдаленных и особо никого не интересующих участков территории леса. По крайней мере, к такому выводу пришел Одуванчиковый.
[indent] Было еще утро, когда он и Сорока добрались до паутинника. Видеть это место таким, как и всю остальную часть леса, было непривычно: такие же голые темные деревья, выделяющиеся на пока что достаточно светлом фоне, отсутствие паутины, которой обычно здесь было невообразимо много, что пройти и не встрять в ту мордочкой было уже чудом, — все это делало данное место малоотличимым от многих иных уголков земли Грозового племени (можно было лишь пожалеть оруженосцев, которым выпало впервые осматривать территории в сезон Голых Деревьев: они многое теряли). Единственное, что здесь особо выделялось и не особо радовало, — девственные сугробы.
  [indent] Снег поблескивал под лучами еще несколько холодного солнца. Все еще достаточно рассыпчатый, чтобы не удержать на себе чужой вес, но влажный от тронувшего его тепла,  он не успел сойти и обнажить землю, ныне местами достигая едва ли не до носа грозовому воителю, из-за чего Одуванчиковому, протаптывая тропу, приходилось задирать голову, чтобы не вдохнуть порцию снежинок.
[indent] — Напомни, почему мы здесь? — послышалось мяуканье воина, когда он в очередной остановился, чтобы отряхнуться от забившихся под шерсть обжигающих кусочков холода, вслед за чем он обернулся через плечо, посмотрев на соплеменницу. Вероятно, найти иной способ осмотреть паутинник было бы куда лучшей идеей, но Одуванчиковому не хватало креативности, чтобы дойти до этого, и он шел отчаянным тараном.

Отредактировано Одуванчиковый (06.03.2021 21:24:51)

Грязь и сугробы, сугробы и грязь — для Одувана время упасть Одуванчиковый не смог бы найти иных слов для того, что он видел перед собой и вокруг себя, и это совсем ему не нравилось. Ни ему, ни его шерсти. И когда кот, выбираясь из сугроба, наступает в лужу, он жмурится, тяжело вздыхает, брезгливо отдергивая лапу, а про себя молится всем членам Звездного племени, чтобы "это издевательство скорее закончилось". Его мольбы прерывает ответ Сороки.
"Это называется патруль".
Это совсем не то, что имел в виду воин, но он сдерживается от язвительного ответа (еще недостаточно плохое настроение для того), просто обернувшись в сторону соплеменницы вновь и покосившись на нее. Впрочем, ее дополнение оказывается как нельзя кстати, и кот даже слегка усмехается:
— Почему-то мне не верится, что здесь захочет кто-то поселиться, — но все равно принюхивается, чтобы проверить, не ошибается ли он, — кроме пауков.
К счастью, он никого не обнаруживает. Да и на снегу следов, не считая немногочисленных мелких лапок птиц и грызунов, не наблюдалось. Но про себя палевый отмечает, что, несмотря ни на что, Сорока была права — плохая погода не повод, чтобы не подумать о подстраховке. И это давало если не плюс в карму, то хотя бы плюс в отношении со стороны Одуванчикового.
Кот перепрыгивает лужу и продолжает осмотр паутинника, не спеша заводить разговор вновь, вместо этого концентрируясь на работе, но не возражает, когда то делает воительница.
— Слышал, — коротко отзывается он, из уважения к кошке все же останавливаясь, взглянув на нее.
— И что ты думаешь на этот счёт?
Палевый не слишком верил в вероятность подобных событий, со скептицизмом относясь к роящимся по лагерю слухам. Разве не было мышоголово нападать, когда еще даже не сошел снег? Неужели у их целителя были травы? Одуванчиковый сомневался в этом, но, допуская такую мысль, он поселял у себя в груди смутную тревогу, заставившую его нахмурить брови.

Отредактировано Одуванчиковый (13.03.2021 20:08:21)

— Не только страх, но и рассудок, — фраза, оброненная полушепотом, видимо, не предназначенная для ушей черно-белой воительницы, пусть Сорока даже без труда может ее уловить.
"Они не посмеют", — дергая кончиком хвоста, убеждает себя кот, но вслух произносит иное. Они так уже делали. Что помешает им сделать это вновь? Образумились ли они за эти луны?
— Им стоит учитывать, что, если они заявятся на нашу территорию, ни один из грозовых воителей не станет втягивать когти, — "Я не стану. А ты?" — взгляд внимательный и холодный упирается в Сороку, на миг повисает тишина, и лишь вслед за ней Одуванчиковый дополняет:
— Их будет ждать достойный отпор.
Кот не собирается вести длинные монологи на этот счет, не собирается вдаваться в глубокие размышления. Надежда еще не гаснет, но палевый дает право сомнению.
Старший воитель осматривается по сторонам, стремясь вернуться к оставленному за разговором патрулю, прикидывает дорожку чрез столь неприятные препятствия этой местности, когда вдруг звучит предложение Сороки... вернуться в лагерь.
Оставлять дело незавершенным — не в принципах Одуванчикового. Он хмурится, не поворачиваясь к соплеменнице.
— Мы почти закончили. Не будем отвлекаться — завершим быстрее, — звучит отказ со стороны воина, и пусть он не отрицает справедливости слов Сороки, он решает, что лучше подстраховаться, а потому трогается с места.

===>>лагерь грозового племени

[indent] Приятно быть утенком. Просто следуешь за виляющей из стороны в сторону гузкой мамы-утки и спокойно себе идёшь. Пескогрив так брел за Иволгой, качая головой в одном ритме с покачиванием её хвоста. Это была почти замена сна. От него не требовали разговоров, решений.. Можно было просто отдать всю работу лапам, выключить голову и представлять себя маленьким забавным утенком. Когда кот был молодым оруженосцем, он с друзьями приходил в разгар сезона юных листьев посмотреть на неуклюжие комочки перьев, которые впервые пробовали плавать.
[indent] - Палка это всегда хорошо, - отстранённо отозвался Пескогрив, и лишь потом понял, что они пришли. Умненькая кошка выбрала для сбора паутины самое годное для этого место, кот довольно улыбнулся. Он быстро встряхнулся, приходя в себя после "утиного оцепенения" и принялся рыскать вокруг в поисках палки. Но казалось, что снег, почти растаявший, если и лежал, то только для того, чтобы собой укрыть необходимый им инструмент. Пока глашатай кружил по паутиннику, разыскивая палку - Иволга нашла её. Это Пескогрив понял по характерному деревянному стуку, который по какому-то недоразумению отозвался в его усталой голове колокольным звоном.
[indent] - Ничего, - жалобно протянул кот, встряхивая головой, чтобы разогнать летающих перед глазами утят. - Да, давай её лучше мне, я точно справлюсь лучше, - хмыкнул рыжий, осторожно подбирая палку и поднимая её повыше над землей. Можно было снова немного постоять, пользуясь возможностью поспать хоть стоя.
[indent] Когда Иволга закончила, Пескогрив поднял голову, оглядываясь.
[indent]  - Было бы здорово ещё что-то из трав подобрать... Я знаю, Орех пользуется ивой. То ли корой, то ли листьями... Мне кажется я видел одну рядом, - глашатай снова принялся кружить по полянке, выискивая дерево с максимально печальной осанкой, иву он отличал только так. Найденное дерево было согбенно как старейшина в дождь, так что кот довольно кивнул. Он попробовал когтями содрать немного коры, но влажная шкура дерева им поддаваться не захотела. Тогда Пескогрив принялся рыться в влажных рыхлых сугробах в поисках веток, которые можно было бы целиком принести. Но ничего не нашёл, однако обнаружил молодую поросль ивы, которая видимо была засыпана снегом прежде, чем сбросила свои первые листья, так что немного листьев на веточках было, причём даже пристойного вида.
[indent] - И кажется Бражница меня посылала в прошлый сезон Юных Листьев искать маленькие желтые цветочки... - глашатай едва не зарылся носом в гнилые прошлогодние листья, разыскивая эти цветочки. Ему сегодня просто не могло не повезти.

[indent] В этот день ему не могло не повезти. Глашатай, как заправская ищейка водил носом по земле, пока неожиданно не заметил нежные желтые цветочки. Издав ликующий вопль, кот красивым движением откинул палую листву, обнажая небольшую семейку ястребинки.
[indent] - Ты слышала про Грачика? О, зачем Смерчезвёзд дал его именно мне? - жаловался Пескогрив тоном скорее шутливым, однако так он выражал свои истинные чувства. - Мне кажется, Уголек меня ненавидит. Как я его учить буду? - вопрос риторическим облачком повис в воздухе, пока кот аккуратно обкапывал цветочки, чтобы скусить их как можно ближе к корням. Кто там знает этих целителей, нужны им цветы, листья, стебли или вообще корни. Про корни Пескогрив подумал, уже откусив цветы, с сомнением посмотрел на кислую землю и чихнул. Не, корни точно никому полезны быть не могут.
[indent] — Может, тебе податься в ученики целителей?, - дружески поддела его Иволга, на что рыжий лишь покачал головой, развинув губы в улыбке. Забота кошки была похожа на внезапное нападение, и полусонный глашатай не успел его отразить. Он лишь наклонил вперед голову, чтобы воительнице было удобнее откусывать ему уши. "От неё и такое приятно будет," - рассеянно подумал рыжий, улыбаясь. Пусть он не мог быть с Иволгой, зато он мог быть рядом. И никто, даже само Звёздное племя не могло бы ему запретить получать от этого удовольствие.
[indent] - Кто бы говорил, - засмеялся Пескогрив, когда Иволга отошла от него, подбирая палку с мхом. Он же собрал цветы и листья ивы, готовясь отправиться дальше. - Да, соберем что по пути попадётся, - согласился рыжий, приготовившись выглядывать по пути зеленые пятна мха. Его маленький безобидный ворованный отдых был закончен.

==>>главная поляна

Отредактировано Пескогрив (07.04.2021 23:52:45)

Семенить рысцой куда-то вот так, в самые дебри земель было всегда приятно, и на душе становилось легко, какими бы тяжёлыми думами не был занят этот день. Едва ли дни Сороки могли быть в действительности настолько уж тягостными, чтобы жадно искать от них умиротворения, но чего таить - чувствовались ещё на шкуре минувших холодов, да и последней битвы - тоже. А такие вот вылазки, не загруженные ничем, кроме привычных патрулей, как-то облегчали эту ношу. Выискивая подозрительные запахи, которые вряд ли могли быть в самом сердце Грозовых земель, Сорока не так уж часто думала о том, как жёстко обыграла её Ракушечница в битве. Не беспокоило её и странное, не понятно к чему ведущее решение Смерчезвёзда о нагретых камнях - думая о таком можно было и лёгкую встречную добычу упустить. Не думала она и о том, что не так давно узнала от сестры о Ежевике - то самое, что не был он им никаким отцов, по крайней мере - по крови. Да и так ли это волновало кошку?

- Хороший воитель будет. Малой способный, - поспешила она тут же ответить полосатому, когда тот первый нарушил немного затянувшееся между ними молчание, - Прыткий. Ушастый очень - ничего мимо лопухов не пропускает, - поделилась следом воительница, натянуто улыбнувшись уголками губ, а после, фыркнув, добавила: - Что надо, и что не надо - тоже.

Раздражение на Львиногрива практически отпустило её, но так, не полностью. Получив под своё крыло Грозолапа, Сорока упёрлась в то, что не даст никаким болтунам морочить голову своего подопечного, а тем более - брата. Не сейчас. Не так рано. А о том, что позже, когда эта тайна уже не сможет скрываться от лопухов Грозолапа, тот может затаить обиду на наставницу за такую сладкую, мимолётную обманку, Сорока особо не думала - глупо было бы, да если и затаит - его проблемы будут. Менять своего мнения чёрно-белая так и так не собиралась, но отчего-то с лёгкостью, словно на одном дыхании поделилась этими мыслями с Ежевикой: - В племени болтают о том, что он подкидыш. Не хочу, чтобы эта чепуха ему мозги путала. Грозолапу о боевых приёмах думать нужно и воинском законе, а не о сплетнях.

Фыркнув себе под нос, Сорока рефлекторно распушила шерсть на загривке, но резво опустила её обратно, как только не поняла, куда это дёрнулся старший воитель. Ежевика, по-видимому, углядел какую-то зверюгу в ближних кустарниках и рванул было в атаку, да только кто бы там ни был - он удрал. Что, естественно, кота не оставило - он рванул следом, словно позабыв про свою юную спутницу. Охотничек - ворчливо протянулось у кошки в мыслях сразу после, как Сороке пришлось пуститься в размашистый прыжок, чтобы не потерять хвост Ежевики из виду. Он, ускоряясь, ломился напролом через заросли и коряги прямиком в сердце паутинника, словно места для более лёгкой охоты не было. Когда Сорока настигла кота, тот уже стоял столбом с мордой, полной паутины, и с пустыми лапами.

- Вряд ли оно есть здесь, - усмехнулась кошка, не оставив без внимания скромный случайный комментарий Ежевики, - Паутина одна. Хвост чёрно-белой упёрто смахнул липкую паучью ловушку перед мордой воительницы, чтобы та спокойно шагнула вперёд. - Но на двоих всяко что-то поймаем.

Отредактировано Сорока (30.05.2021 12:45:53)

Небольшая охотничья неудача никак не могла выбить опытного воителя из колеи, только у Сороки еле заметно напряжённо подрагивали уши так, словно это из её лап только что ушла дичь. В такой ранней юности, когда с получением воительского имени кажется, что нынче и все горы по колено, такое даётся не легко, но сердито фырчать из-за такой мелочи кошка не собиралась, тем более в присутствии Ежевики, а потому просто коротко кивнула, продолжив постепенно пробивать себе наименее липкий путь в изобилии паутины.

- Те, кому занять себя нечем. И язык лишний, - логично, как считала, заключила кошка, но не торопилась сдавать друга с потрохами на растерзание старшим - того и гляди, сам возьмётся за ум и перестанет нести эту чепуху. Хотя план Ежевики, признаться, ей тоже нравился. - Так что не страшно, если вдруг потеряют его, - добавила она, тихо ухмыльнувшись, пускай и довольно беззлобно - ну, пока что. Понадобится - вырвем. А разговор потихоньку вязался дальше, пока ни один из них не торопился вернуться к охоте, и всё так же вертелся вокруг Грозолапа - маленькой гордости Сороки. Всё-таки не всякий воитель получает оруженосца так рано, и Сороке искренне льстило это, а потому и поговорить за него лишний раз всегда хотелось.

- И я про то же. Из него вырастет отличный воитель, а потом он и сам сможет воспитать таких же. Ещё лучше, чем те, кому не хватает мозгов понять это, - размеренно и откровенно строго продолжила кошка, - Да и мы своих в обиду не даём. Довольно фыркнув на окончание фразы, Сорока не сразу заметила, как в собственных же мыслях всковырнула не такую уж и старую новость о том, что и Ежевика-то им не особо свой, по крови. Впрочем, чем дольше они говорили о Грозолапе, тем лучше становилось понятно, что обоим нет особого дела до крови - главное помнить, кто был с тобой, где и как.

- Загоним вместе пару зайчиков? Они всяко трутся где-то в чаще, от нас подальше. Если окружим их, то с парочкой домой вернёмся, - немного резко сменила тему кошка, озарённая новой идеей, а после замедлилась, чтобы кинуть короткий взгляд на Ежевику, ищущий одобрения плана. Наверное, это именно то, что ей было нужно - немного забыть о слухах, что тревожили её голову чаще, чем кошка была готова признать, и просто поохотиться с отцом.

От охотничьего плана Ежевика отказываться не стал, и Сорока коротко, но довольно ухмыльнулась - чем не прекрасная забава для воителей? На самом-то деле, прошло совсем не так много лун с тех пор, как Сорока скинула с себя оковы оруженосца и начала потихоньку вкушать все прелести воительской жизни, и вот только посмотрите - теперь она могла заявиться к отцу с предложением поохотиться вместе по-настоящему, а не как на тренировке. Такие маленькие мелочи всё ещё продолжали искренне радовать кошку, пускай с морды она и не особо менялась - не положено, да и гены Ласточки было особо не спрятать. Интересно, иногда думалось кошке, он тоже думает, что я похожа на неё? Но спрашивать об этом чёрно-белая не стала, тем более - не сейчас. Оба воителя на лёгком духу отправились дальше трусцой, не обращая уже столько внимания на раскидистую паутину вокруг всей чащи. Чутьё неподдельного охотника вело их куда-то вперёд ещё с тех самых пор, как они даже не напали на след, и, как оказалось, совершенно верно.

Заячьи следы броской маленькой вмятиной красовались на кусочки земли, где не так давно ещё высохла лужа со времён последнего дождя. Взять с него след было не сложно, тем более - вдвоём, и Сорока с Ежевикой довольно быстро добрались до небольшой опушки. Вид на неё открывался неплохой сквозь редкие полосы ветвей кустарника, и где-то меж ними ещё издали виднелся сочный бочок молодого зайца, которого по молчаливому согласию воители и собрались загнать. Ежевика зашёл сзади, явно насытившись погонями на сегодня, а Сорока примостилось с другой стороны на пружинистых лапах, готовая встретить этого мальца когтями и зубами, ну, а на худой конец - кинуться в погоню и закончить начатое. Как только Ежевика спугнул крольчонка с места, тут резво сигналу сквозь кусты прямиком навстречу воительнице, где та с первого раза и перехватила его когтистыми лапками, победоносно кончая с добычей, не стремясь измучить. Признаться, ничто так не грело охотничий запал, как тёплая добыча возле лап и терпкое послевкусие охоты на губах. К Ежвевике кошка обратилась уже с глазами, полными довольства.

- Даже легче, чем я думала, - спешно поделилась чёрно-белая первыми мыслями о совместной охоте, - Что, ещё одного? Двоих в лагерь утащим точно.

Чёрно-белая сдержанно улыбнулась в ответ на короткую похвалу воителя - этого было достаточно, чтобы ласково и ощутимо потешить её самолюбие, и даже особенно необходимо после искромётной неудачи Сороки в битве с речным племенем. И та лёгкость, с которой они с Ежевикой загнали целого кролика, только больше подталкивала кошку всё же обратиться к отцу с этим не простым вопросом - с таким, с которым она не станет обращаться к Ласточке или Снегирю, не найдя напросто достаточно сил, чтобы приступиться со своей самоуверенностью. А вот уж точно, кто умеет хранить тайны большие и маленькие.

- Племя будет довольно, - довольно дежурно продолжила она мысль, медленным взглядом провожая Ежевику в следующую атаку - кажется, они неплохо подняли на уши местных кроликов, и те, позабыв о разостланной на каждому углу паутине, кинулись в рассыпную, как маленькие мышки. Перепуганные зверьки - больно уж прыткая, да всё же лёгкая добыча. И с ещё одной такой воитель возвратился чуть позже. Ежевика сложил второго кролика ближе к первому, и оба воителя с нескрываемым довольством оглянули улов - день уже был прожит не то что бы зря. Отходчиво отзываясь о первой неудаче, Ежевика как-то плавно перешёл к Ласточке, а как - Сорока сама не поняла.

- Это правда, - размерено продолжила она мысль, ненадолго усаживаясь на круп и отвлекаясь на то, чтобы пригладить встопорщившуюся на груди шерсть, - И в воинском деле ей нет равных. Мне стоит большему учиться у неё, после прошедшей битвы так точно, - не весело закончила кошка, отстранённо мотнув головой. А что поделать - от такого грандиозного поражения уже никуда не деться.