палатка предводителя >>

Отец конечно интересно устроился, отправив отряд в племя Теней, и удрав в лагерь Грозовых. Суховей сидел неподалеку от предводительской палатки, молча выслушивая весь этот бред и наблюдая за всей несуразицей, происходящей в лагере. Солнце садилось, поливая поляну розоватым светом и нагоняя тревожности на всех случайно собравшихся в этом окаянном месте (которое становилось только хуже с каждым отцовским словом). Было обидно, что не взяли в отряд к сумрачным. По-детски так. Вряд ли когда-нибудь еще представится шанс помяукать с Кометой в глазу на глаз или даже на десять глаз. Хоть как кошка она Суховею и не нравилась, но сама возможность влиять на события под таким углом пьянило разум и заставляло сердечко биться чаще. Только Гончая сможет сказать за Суховея все, что он думает. В нее то он верил, вкладывал всю свою надежду и наилучшие пожелания. Только плохих слов сказать не дадут скорее всего. Суховею даже интересно было, кто больше всего сердит из-за этого приказа - он или бедные рядовые? Соболь выглядел так, словно понимал мотивы Звездопада, но Суховей то знал, что тот просто мастерски строил из себя уверенного подчиненного и что никто никогда не разберет, что за кролики сидят в голове у старика и как можно целый отряд на смерть отправить.
Ну да ладно,
- В добрый путь, - как говорится. Жалко конечно, если Гончую подерут, хорошая воительница.

Сам он в лагере оставаться был не намерен, слишком велик накал страстей вокруг, чтобы отлеживаться. Тут моргнешь дольше трех секунд и жизнь пролетит, а спать в такие времена ну вообще страшно быть должно. И раз уж милый папочка не посчитал его достаточно взрослым и рассудительным для встречи с болотными, он хотя бы границу проверить поможет. Вдруг и правда что-то найдут, желудок там, или сердце. Кому в этой жизни второе не пригодится?

- Я с вами, - рыкнул воитель, нагоняя патруль у выхода. Конечно, никто не будет против.

>> старая барсучья нора

Отредактировано Суховей (21.11.2018 22:26:04)

[indent] Многозначительно приподняв одну бровь, ветряк бесцеремонно уставился на кошку и издал тихий смешок. Она что, пытается раздразнить его? Несмотря на то, что кот ни разу не был удивлен этим ответом и, откровенно говоря, вполне ожидал услышать нечто подобное, так и не смог сохранить спокойствие и невозмутимость. Знаете, а ведь Медовник всегда видел себя этаким крутым парнем, которому с еловой ветки плевать на все, что ему там говорят. Но эта история — точно не про желтоглазую соплеменницу. Подобно лесному хворосту, краснобокий мог вспыхнуть пламенем от одной искорки. Воробейница же стала той, кто поднес спичку.

[indent] — Ко-о-ошка, да что ты понимаешь, — оттачивая каждый слог, кот медленно проскрипел над самым ухом Воробейницы, уверенно выставив лапу вперед и в один миг сократив расстояние между ними до той степени, что буквально мог чувствовать тепло чужого тела. Испытывал ли этот подлец смущение? Да ни в жизнь. Не той породы он был, чтобы заботиться о правилах приличия, да и ситуация такой роскоши не позволяла, — Я своё слово всегда держу, — пауза, возмущенный взгляд меняется на хитрый прищур, — Или ты сомневаешься во мне?

[indent] О, а вот и Шершень подошел. Резко отстранившись от подруги, кот тихо шикнул. Досадно. Отодвинувшись и расправив плечи, желтоглазый благодарно кивнул воину. И вся поляна стала наполняться новыми тенями.

[indent] — Привет, Воробейница! Какое прекрасное имя, поздравляю тебя. И тебя, Медовник, — завел разговор глашатай, — Вы уже прямо ну вот о-о-очень большие. Есть какие-нибудь планы на воительскую жизнь, м?

[indent] Ответ соплеменницы на вопрос он ждал нетерпеливо, вслушиваясь внимательно, почти жадно, словно познавал величайшую тайну. Куцехвостый слегка наклонил голову набок. От чего-то ему было необходимо знать ее точку зрения на этот счет. Возможно, он просто воспринимал все слишком близко к сердцу. Возможно, придавал этой простодушной беседе слишком большое значение. Но факт оставался фактом — этот вопрос вызвал в нем сильные волнения. Действительно, Воробейница, какие у тебя планы?

[indent] — Конечно! Закормить Первоцветик кроликами до смерти, посмотри каких бравых вояк она воспитала! А потом гонять по границам всяких нарушителей. Прославить свое красивое имя, в общем-то, — говорила она.

[indent] Воин на какое-то время задержал на ней взгляд, а после, хмыкнув под нос, отвернулся. Внутри осело какое-то странное чувство недосказанности. Словно в речах этих сладких пробел, словно не хватало чего-то. или кого-то? И на какой ответ он вообще рассчитывал? Утаивая огорчение за притворной усмешкой, кот покрепче вцепился когтями в землю, сгребая под лапы пыль. Этого было мало. Он желал услышать больше.

[indent] — И это всё?

[indent] Прославить имя — это меньшее из того, что мы заслуживаем.
             Чего же хотел от этой жизни сам Медовник? Ох, он хотел куда больше, чем мог себе позволить.

[indent] — Я бы хотел что-нибудь изменить в этом жизни, — аккурат молвил он, стараясь подобрать правильные слова. Нет, я он обязан что-то изменить, — Ну, знаешь, сделать что-нибудь значимое. Гонять нарушителей это, конечно, о-о-очень здорово, но... — короткая пауза, — Многие из нас способны на большее.

[indent] Вот Соболь, например. Всем глашатаям глашатай, и душой и телом хорош, а на деле — сколько таких там было? Кто теперь вспомнит? Нет, ему нужно что-то покруче. Что-то, что докажет всем, чего он на самом деле стоит. Мимолетный взгляд на рыжую соплеменницу. Короткий вздох. И тех, кто будет рядом, он обогреет.

[indent] — Соболь, а ты помнишь свое посвящение? О чем тогда думал? Готов поспорить, ты и представить не мог, что станешь глаша… — вздернув подбородок и резво навострив ушки, юный воитель довольно быстро ушел от темы, — Теневые? — переходя на раздраженное шипение, — Мерзкие жабоеды решили нас подставить? Эй, Воробе!..

[indent] Ой, а что, бдение уже началось? Жаль. А ведь он только разговорился. Устало вздохнув, долговязый неторопливо направился к одному из камней. Солнце скатывалось к горизонту. Осталось потерпеть ещё чуть-чуть. Завтра он станет полноценным воителем своего племени. Завтра все станет иначе.

Отредактировано Медовник (27.11.2018 03:39:37)

--> старая барсучья нора
Шип старался идти быстрее. Быстрее добраться до дома. Быстрее избавиться от малоприятной, болтающейся в зубах ноши. Веселенькое дело, отправили искать кишки, а они притащили котят. Звездопаду впору пить успокаивающие травки. Было ли это попыткой развязать войну, либо случайное стечение обстоятельств. Кто знает. Возможно, есть резон допросить мелких. Вряд ли они смогут сильно прояснить ситуацию, но любая информация ценная. Что ни говори, проходной двор, а не территория.
Быстро скользнув на главную поляну, Шип огляделся. Взгляд зорких желтых глаз быстро нашел Полуночника, сидевшего рядом со своей палаткой. Да, стоит отдать котят ему. Пусть осмотрит. Живые лучше, чем мертвые. Тем более та, что нес Шершень, вообще как дохлая болтается. Махнув хвостом, призывая остальных следовать за ним, воин приблизился к целителю.
- Лови подарочек, - хмыкнул он, опуская борзого котенка на землю, пытаясь не совершать резких движений, дабы рана причиняла меньше дискомфорта, - Целых три. На любой вкус и цвет, - он опустил взгляд на котят, - Советую быть умницами.
Звездопада на поляне серый не увидел. Ровно, как и Соболя. Здорово, у них такая находка, а они ошиваются не пойми где. Это и компромат на соседей, и средство шантажа. Их даже можно использовать как жест доброй воли, с последующей выгодой. Мол, смотрите, мы жертвуем своими воинами, спасаем ваших котят и все это совершенно бесплатно! А в случае войны, Река не сможет не встать на сторону Ветра. Как ни крути, коты должны помнить добро.
Внезапно, в голове мелькнула версия Шершня о том, что те кишки на границе - вполне себе могли быть их мамашей. Решила сбежать с выводком? Вряд ли. Уж точно не пошла бы через территории соседей. Или же она сумасшедшая. Тогда и хорошо, что ее так расквасило. Шип поднял глаза на Полуночника.
- Если нужна помощь, то говори, - мяукнул он, оборачиваясь к новоиспеченным воителям, - Воробейница, - окликнул он дочь Аспид, - Звездопад давно ушел?

Напутственные верещания одного из речных головастиков, что быстрее остальных спохватился о происходящем и оказался самым смелым из найденной троицы, отозвались новой волной раздражения по телу, однако позволили своевременно проявить чуткость и обратить внимание на свою ношу: для своего возраста та была на редкость смирна и податлива. Шершень даже было подумал, что мелкая концы откинула от страха, и слегка тряханул ее на ходу, едва не выронив. Желания брать на себя ответственность за смерть невинной души у него решительно не было, поэтому, списав подобный эффект на шок, лишь крепче сомкнул зубы на загривке и ускорился, намереваясь как можно быстрее скинуть эту самую ответственность на кого-нибудь другого.

Знакомый запах коснулся усов и принёс мимолётное облегчение: никогда ещё он не рвался так в лагерь. Любой соплеменник сейчас мог вполне закономерно удивиться, увидев его при параде с полуживым котёнком в пасти — и даже резонно было предположить, что у него окончательно шарики за ролики поехали. Часто ли патрули вместо кроликов котят в лагерь приносят? Признаться, сделаться первооткрывателем в столь грязных делишках было хоть и заманчиво, но явно не стоило онемевших челюстей и обилия накопленной слюны в пасти, что он старательно держал при себе. Для полноты ощущений не хватало ещё нажраться кошачьей шерсти с привкусом рыбки.

Соплеменники уже сообщили о ценной  находке, поочерёдно складывая свои трофеи в импровизированную кучку, и Шершень, с небольшим отрывом приближаясь, тоже последовал их примеру. Мохнатая копна золотистой шкурки безвольно распласталась под янтарным взором — и смятение как-то само собой нарисовалось на морде кота, чья шкура буквально бугрилась от перенапряжения.

— Надежда на тебя, дружище, — скомкано пробасил он, заглядывая в глаза целителя. — я не готов брать грех на душу, — во всяком случае, не такой. Но даже не разбираясь в причудах целительства, мог слышать стук сердца, ритмом которого был ведом последние минуты сознания — правда, сейчас уже оказался не уверен: своего или чужого. Редко его могла искренне озаботить чья-то жизнь, однако былое приподнятое настроение вмиг рассеялось, уступая место ленивой апатии во благо грядущего отдыха. И, к счастью рыжешкурого, рядом оказалась подруга, разбавив этот неприятный осадок.

—  Ну и мерзкая же срань нам попалась, — бросил он и бесцеремонно привалился к боку Овсянки. — слушай, не посмотришь, что у меня там сзади? Эта шавка, кажется, успела цапнуть меня за хвост, — уже тише выдохнул в палевое ухо, готовый вверить себя всего в заботливые лапы кошки, но только не разбираться в проблемах настоящего.

Отредактировано Шершень (28.11.2018 04:02:05)

Улыбка Полуночника словно вернула все на свои места: тревога утихла, пускай Овсянка все еще помнила о ней, но теперь мысли об опасностях отзывались словно издалека; Овсянку вообще привлекали целители — была у них особая аура, при по падании в которую усмирялся даже самый пылкий нрав, и зачастую кошка завидовала лекарям, но лишь белой, незлой завистью. Хотела бы и она уметь всех так примирять. Да и что за жизнь: знаешь все о каждой травке в лесу, каждую ягодку, ходишь всех и миришь, дружишь с другими племенами и их целителями, не злишься на убежавшую полевку... Полосатая несколько мечтательно прикрыла глаза, разглядывая соплеменника, и шумные мысли заглушили даже несколько его первых слов, к счастью, Овсянка вовремя опомнилась и выдала себя только виновато вздрогнувшими ушами. Полуночник напомнил ей об еще одном аспекте жизни целителей, о котором кошка постоянно забывала лишь из-за необъяснимого страха, словно нарочно не упоминала его в своих мыслях — общение с предками. Да, она верила в Звёздных и уважала их, даже вопросов никогда у нее не возникало, однако именно из-за этого в ее сердце появлялся необъяснимый ужас — страх непостижимости. Можно было часами рассуждать о умерших, о их жизни, о их запутанной речи в пророчествах, о коих гласили легенды, однако все сводилось к одному: она простая воительница, и добрая половина тайн для нее так и останется в тени, без ответа. Как вообще не ужасаться мысли о том, что кто-то наверху, о ком ты знаешь тысячную песчинку из огромного количества, следит за тобой зорким глазом и, более того, умудряется влиять на твою жизнь? Это же вообще кошмар какой-то! В голове не укладывалось. Где-то на этой ноте рассуждений Овсянка переставала завидовать избравшим целительский путь котам и спокойно радовалась, что она простая воительница. Подняв глаза на небо, раздумывая насчет предложения целителя после всех своих рассуждений, Овсянка поджала губы.

— Знаешь, — начала она очень осторожно, боясь показаться грубой из-за своей той самой непостижимости, — когда-нибудь я узнаю все сама. А пока не время. Если будет что-то очень важное, наверное, предки сами решат мне это сказать. А пока...
Кошка опустила глаза вниз. Жуть интересно было как! Но всему свое время. Ей казалось, что она делает все правильно, но любопытная часть ее сознания сейчас осуждала кошку всеми возможными и невозможными способами.
— Спасибо. Мне приятно, что ты спросил.

Недолгая тишина показалась ей неловкой. К счастью, как сперва показалось Овсянке, раздался какой-то гомон. Зеленые глазенки метнулись к другой стороне поляны, и, увидев соплеменников, полосатая нетерпеливо притоптала траву лапами. Сначала она обратилась взглядом к знакомой рыжей шерсти, и, о предки, как же полегчало на ее душе. Потому что в воздухе стоял железный запах, и раз Шершень на лапах, а на его морде привычное выражение — все в порядке. Относительно. Улыбкой, пускай и взволнованной, Овсянка молча поприветствовала воителей, а потом в нос ударил еще один неожиданный запах — речные.
— Лови подарочек.

Откуда они их стащили? Котят Первоцветик им мало?
Оглядев котят широко распахнутыми глазами, Овсянка даже слова вымолвить не успела, как комочки исчезли в целительской палатке. Слишком много запахов, слишком непонятно. Сколько же она пропустила за простую прогулку? Теперь из лагеря страшно было выходить — что дальше-то? Коротколапка растерянно забегала взглядом от соплеменника к соплеменнику, пока до ушей не донеслась разгадка: собака. К боку вовремя прилег Шершень, и, кинув взгляд на то, что было у него сзади, воительница распушила загривок.

— Да я ей.. усы поотрываю, — тихо рыкнула она, как-то слишком театрально, ибо даже при всей внутренней злости этот рык злым не звучал, и, шумно выдохнув, расправила плечи. Шершень оказался чуть тяжелее, чем она рассчитывала, но ей было все-равно — хорошо, что он хотя бы сидит рядом. И все-таки она опять обратилась глазами к ране, чтобы действительно рассмотреть, что же там было.
— Твой хвост, — тихо протянула она, отчасти болезненно, ибо от вида раны у нее у самой прищемило что-то под шерстью. Рана кровоточила, однако не выглядела безнадежно, а оттого на душе стало спокойнее — Полуночник с Пустырником все быстро подлатают. Однако кто знает эту собаку? Какой сюрприз вообще можно ожидать от ее клыков? — Но выглядит не так плохо. Тебя быстро подлечат.
Откуда у него такое везение? Легко отделался. Обеспокоено глянув на друга, Овсянка слабо улыбнулась. Коснувшись щеки Шершня носом, подбадривающе, она проводила взглядом Шипа.
— Колись, какими секретными приемами ты там уворачивался, что пес тебя на комочки шерсти не разорвал? — усы вздрогнули от тихого смешка. — И что за котята?

Овсянка успела застать их отряд перед самым уходом, но лишь мельком, а потому, осмотрев всех еще раз, смутилась: что-то не так. Не так, как она запомнила. Задумчиво прижав уши к затылку, кошка вздрогнула от голоса Шершня рядом.
— Я уже подумал, что придётся брать уроки бесхвостого выживания у Сабельника.
Воительница прыснула в усы и неловко засмеялась: над чужими несчастьями смеяться было плохо, но они с сумеречным даже не друзья. Более того, — Овсянка нахмурилась, — его шуточки с Совета я не забыла. Так что смеяться было можно.
— Потерять хвост в зубах собаки будет поблагороднее, чем лишиться хвоста из-за огромной болотной жабы, — кошка сделала серьезный вид: история-то правдивая. — А ты думал, чего он такой странный?

Интересно, хвост вообще можно прирастить обратно? И все-таки хорошо, что Овсянке не нужно было думать об этом всерьез, лишь в шутку. Искренне порадовавшись за себя, а в том числе и за Шершня, которому свезло, кошка обвила хвостом лапы, скосив на длинный кончик довольные глаза. Шутка друга расслабила её, однако в голове продолжала настойчиво роиться беспокойная мысль. Чтобы отвлечься или, может быть, найти ответ, полосатая перевела взгляд на кота, который растянулся рядом.
— Хочешь жить-умей вертеться, называется, — в голову ударила разгадка, и Овсянка слабо вздрогнула, больше ничем виду не подав. Она заинтригованно наклонила морду вперед и изогнула кончик хвоста в ответ на предложение Шершня; кошка загадочно улыбнулась и кивнула. Как не согласиться-то? Вдруг собака вернется обратно? Или придется уворачиваться еще от кого-нибудь?
— Тогда я жду твоего приглашения.

— Речной выводок.
Как котята могли добрести так далеко? Не принесла же их псина к границе, чтобы потом повеселиться у норы? И уж точно не сами речные услужливо положили малышей на границу. Кто же тогда? Во взгляде Овсянки появились измученные от любопытства искры, но по ответу Шершня она поняла, что тому известно чуть ли не еще меньше. Кошка поджала губы, скосив глаза на палатку Полуночника.
— Сейчас они в безопасности. А если что, то Звездопад сможет использовать их в каких-то своих целях, если ему понадобится помощь Львинозвёзда.
Последняя мысль была Овсянке крайне неприятна, однако в сложившейся после Совета обстановке ценно было все, даже самые, казалось бы, грязные маневры. Но котята? Они ведь такие маленькие. Скучают, переживают... А у нас еще и рыбы нет. Будет ли им хорошо здесь? Конечно, ветряки не были обязаны ему еду в рот класть, вылизывать и выхаживать, но они все-таки малыши.
— <...> Чего не скажешь об инстинкте самосохранения.
Овсянка перементнулась взглядом к Шершню.
— Кстати о нем, — она наклонилась чуть ниже, как-то испуганно. — Где Суховей?

[indent] - Ну и что? - равнодушно пожала плечами кошка на все попытки Полуночника возвать к её сочувствию и состраданию по отношению к подкидышам: она и так сделала для них больше, чем должна была. Пусть эта рыжая мелюзга ещё спасибо скажет, что её на горбу доставили, а не заставили на своих четверых топать. Чай, не новорождённый уже, чтоб кататься. Так что, одолжений и церемоний с неё достаточно, не хватало ещё пылинки начать сдувать, тьфу. - Да уж, им сыт не будешь, - без малейшего стеснения красуясь перед осматривающим её целителем то одним, то другим боком - такую прелесть и продемонстрировать не грех, - огорчённо поморщилась Белоснежка, вспоминая о властвующем над желудком голоде.
[indent] Проводив взглядом замкнувшего процессию в сторону целительской Шипа, черепаховая переключалась на Шершня, уже во всю куковавшего с Овсянкой. Что ж, её доблестный рыцарь определённо сломался. Вернее, оказался очередным балаболом. - А кто-то обещал меня покормить да обогреть, - скривив губы в обиженной гримасе, куда-то в воздух, будто бы и не обращаясь ни к кому, достаточно громко протянула ветровая. Устроившись поудобнее, кошка грациозно вытянула задние лапы, подставив белоснежный живот порывам холодного ветра, но разве ей, истинной уроженке своего племени, могло это доставить хоть какой-нибудь дискомфорт?
[indent] Слизывая с шерсти песок и налипший похуже самого цепкого репейника речной запах, Белоснежка со смесью горящих внутри раздражения и возмущения отметила удаляющегося в компании своей подружки Шершня, однако для собравшейся общественности изобразила на морде растроганно-нежную улыбку. - Они так мило смотрятся вместе, - чуть прищурившись, сладостно протянула воительница, перекатываясь на спину и легко подкидывая в воздух все четыре конечности, будто бы ловя какую-то невидимую мошку. Перевалившись на другой бок и поднявшись, златоглазка энергично отряхнулась, невзначай обмахиваясь пушистым хвостом. - Эх, есть всё ещё так хочется, - сегодня кошка намеревалась заставить кого-нибудь покормить себя, и отступаться от своей идеи не собиралась в любом случае. А Звездопада так и нет, барсук его дери. Что же они там такое обсуждают? - нетерпеливо выпуская когти, недовольно размышляла ветровая, сгорая от любопытства. Видимо, сблизиться с ним будет выгоднее, чем с Соболем.

граница ветра и теней >>

Воин немного смутился от желания крохотной воительницы ему помочь и старался приложить максимум усилий к тому, чтобы дойти до лагеря целым и невредимым, но все равно время от времени он останавливался, отпуская больной лапе пару минут отдыха. С каждым шагом идти было тяжелее, нос тревожил оставшийся на территории запах псины, заставляя воина оглядываться по сторонам в поисках опасности.

- Да Двуногие смогли бы это легко провернуть, мы все помним об охотничьих ловушках, которые они расставляют. Ставлю пять полевок на то, что это она из подобных уловок, - Вей все еще топил за свою теорию, даже радуясь тому, что сумрачная предводительница не приняла его слова близко к сердцу - минус соседи, плюс территория. Ветру же лучше.

- Сами кишки - слишком провокационная выходка, такое проворачивать только веселья ради. Еще и воровать чеснок у Двуногих для такого, елы-палы, просто дело века. Нужно быть крайне удачливым воителем, чтобы после такого остаться незамеченным.

Если конечно ты не работаешь под очень надежным прикрытием.

Суховей нахмурил брови, перефасовывая в голове факты. Было что-то еще, о чем было сложно догадаться тому, кто ни разу не бился головой об асфальт. Суховей ощутил резкий прилив сил, заковыляв немного быстрее, ведомый надеждой на возвращение отца в лагерь. Поговорить с ним с глазу на глаз просто не терпелось.

\\\\

В лагере их встречала Белоснежка, единственная полностью уцелевшая при встрече с псом. Идти быстрее уже не получалось, поэтому Суховей всеми силами делал вид, что не видит и не слышит никого, кроме их отряда, игнорируя всякие вопросы со стороны. Тем временем его хвалит Соболь, учит, что надо все продумывать. Как мудро, мертвые предки.

- На раздумья не было времени, Соболь. Это был единственный выход. Иногда нужно рисковать, - как-то устало бросил воитель. Разговоры и мысли о произошедшем утомляли, коту просто не терпелось попасть наконец в палатку целителей. Он смотрел на бодрую маленькую Овсянку и этот единственный вдумчивый и лучезарный взгляд давал силы идти дальше. Совсем рядом, под боком. Суховей словил резкое головокружение и внезапно навалился, чуть ли не сбив малышку с лап.

- Прости, не предупредил.

Отредактировано Суховей (04.12.2018 22:55:01)

граница с Тенями

Снег продолжал сваливаться кошке на голову, успокоившись лишь при приближению к лагерю. Племя Ветра было обделено щедрыми лесами, и оттого снежный кров быстро становился выше; пока соплеменники страдали лишь от того, что льдышки прилипали к шерсти, Овсянка почти все свои силы отдала на то, чтобы бежать в темпе отряда с неразъезжающимися лапами, а это было ой как сложно. Когда степи покроют сугробы, она, словно крот, скорее всего будет ползать под слоем снега, а найти её можно будет лишь по торчащему хвосту. Но это все воображение. Хотелось все же надеяться, что сезон пройдёт для племен легко, не усложняя и так напряжённый темп жизни. Лапы все же разъехались, и, благо Шершень подставил дружеское плечо, Овсянка обошлась тихим писком вместо падения в сугроб.
– Прости...

– В любом случае, поздно хвататься за подхвостья, после снега не останется и следа от этих весёлых похождений.
Глянув на соплеменника, Овсянка медленно качнула головой, словно бы соглашаясь, но желание узнать правду не давало ей смириться просто так. Следы пропадут, а с убийцей что?  Нельзя ведь было все так оставить.
– Тогда можно поискать следы где-нибудь еще, пока снег только выпал, – негромко бормотнула Овсянка, посмотрев себе под лапы. – Конечно, поздно мы опомнились, но я не хочу дожидаться, пока очередная порция внутренностей появится на нашей границе. Или чего хуже...
Она глянула на Суховея, в очередной раз проверяя его состояние. Вот Полуночник обрадуется.
– Да и вообще, – полосатая приободрилась, не желая сохранять тот настрой, что тянулся за их отрядом с границ. – Неужели вам неинтересно, что произошло на самом деле?

Когда лапы ступили на протоптанную тропинку, Овсянка с облегчением вздохнула, не особо скрывая свое удовольствие. Вот все бы дорожки такие были! Жизнь в лесу была бы гораздо проще. Да и если не приходилось бы прыгать по сугробам, она бы не упустила ту мышь. С другой стороны, как  отлично, что эти сугробы были: всю неудачу Овсянка списала на них. Ну и что, что Шершень поймал кролика? Он вон какой большой, ему проще.
Подобные оправдания заметно облегчали бремя неудач. И не давали отвлекаться, а потому воительница внимательно слушала Суховея.
– Нужно быть крайне удачливым воителем, чтобы после такого остаться незамеченным.
– А если ты не воитель? Подумай сам, мы бы сразу заметили, если бы от кого-то сильно пахло чесноком. Этот запах просто так не отмыть. А раз в Тенях такого не заметили... Или кто-то очень долго вылизывался!
Это как долго вылизываться надо?
Мысль вновь ударила в голову, и Овсянка уж хотела начать трещать без умолку, но её отвлек чужой вес, так неожиданно навалившийся на бок. Уперевшись лапами в землю, кошка удержала равновесие и обеспокоенно взглянула на Суховея.
– Я утомляю, да? – Да кому тут до твоих теорий. – Ты пока держись, мы почти дошли.
Улыбнувшись коту с оттенком извинения в уголках губ, Овсянка замедлила шаг, стараясь попасть в темп раненого кота. Вскоре лапа ступила на главную поляну.
– Ну вот.

– Позаботься о раненом товарище, подруга.
Захлопав глазами на Шершня – Обиделся что ли? – кошка неуверенно кивнула.
– Но я прослежу, чтобы о твоем хвосте позаботились. А то и правда будешь как Сабельник, – Овсянка чуть прищурилась. – И не вздумай куда-то убегать опять.
После, мягко улыбнувшись на прощание, кошка взяла курс на палатку Полуночника.
– Ну, давай всех обрадуем, Суховей.

палатка целителя

Отредактировано Овсянка (06.12.2018 16:55:12)

► палатка целителя
Сонно моргая, толком не выспавшись после путешествия и посвящения, из палатки деловито вырулил новый ученик целителя. В рту он держал календуловую кашицу, изо всех сил мешавшую ему говорить. Сок растения слегка жег слизистую рта, но котик все же уверенно следовал назначенному маршруту.
Наверное, отчасти он ожидал, что смена положения в племени откроет ему глаза, даст второе дыхание, он посмотрит на мир новым, полным целительских таинств взглядом. Нет. Вот совсем нет. Только лишь из самобытного воина он вновь сделался подмастерьем, мальчиком подай-принеси, верным о-ру-же-нос-цем. Котишка опустил взгляд на свои стройные, коротковатые лапки. Староват для подмастерья, да еще и так и не узнал причину такой вольности Звездных Предков в отношении взрослого воина. Похоже и правда, просто подшутили над Полуночником и Пустырником, столкнув этих двоих спустя множество лун полнейшего безразличия и неприязни.

Интересно, а те материи, куда попадаешь, лишь тронув носом Лунный Камень, они из чего? Из всего известного ближе всего снег - искрится, мягкий, неуловимо рассыпчатый. Но там было совсем не холодно. Если задуматься, то теплое и рассыпчатое, блестящее.. песок может быть? Наверное целители попадают в мир, сотканных из их родных материй. Надо будет узнать у речных целительниц, попадают ли они там на речное дно. Хм. То есть получается они там плавают что-то, когда у Лунного Камня лежат? Наверное их тела смешно лапами загребают, валяясь там, в пещере. А Ива, выходит, в еловых иголках там что ли? Повезло тогда, что я ветряк. Люблю ветер, и племя свое люблю.

Вдруг его лоб обнаружил неожиданно массивное, рыжее препятствие. Подняв глаза, Пустырник увидел предмет своих поисков - Шершня. Рядом сидела Овсянка, да и в общем-то поблизости была масса котов. Бывший воин неловко кивнул своим уже не соседям по палатке и вновь взглянул на Шершня. Он ни с кем еще не обсуждал свое неожиданное посвящение и совершенно не представлял, как они это воспримут.
- Пр..вет, - задрав морду, чтобы не выронить кашицу из календулы, пробормотал Пустырник. - Мн.. нужн обработ..ть твои цр, тфу, црапины..
Осматривать здоровяка оказалось проблемным, в силу своего скромного роста ученику целителя пришлось даже привстать на задних лапах. Обнаружив ранки, про которые говорил его наставник, котишка коснулся передней лапой носа воина, опуская его пониже и стал аккуратно накладывать календулу. Однако неопытность подвела его в самый неподходящий момент и часть кашицы смачно, с красивым сочным звуком шлепнулась на снег под лапами котов. Растерянно посмотрев на лекарство, Пустырник опустился обратно на все четыре конечности.
- Твою налево, - выдохнул он, заметно сникнув. - Подожди тут, я еще принесу, сейчас..