Корица пребывала в некотором шоке. Ее родной сынишка, который казалось совсем недавно бегал по Детской, играя с братьями и сестрами. Конечно, материнское сердце не могло винить Янтаря не в едином его промахе, не в едином слове. Но осознание того, что такое поведение не являлось примерным возвращало пеструю кошечку с небес, на землю. Сердце разрывалось в тот момент, когда серый хвост Янтаря скрылся среди травы. Она все еще надеялась, что он вернется, надеялась увидеть глаза, в которых читалось раскаяние.

Наконец вспомнив про младших, которые выбежали из Детской незадолго до этого, Корица пробежалась глазами по лагерю. Вон они, кучковались и что - то бурно обсуждали. Выдохнув, она приподнялась с места и кинула взор на кролика, который принес ей Янтарь. Челюсть непроизвольно сжалась, а к горлу подступил толстый ком. Ей уже не хотелось не есть, не пить. Она хотела просто броситься на поиски сына и попытаться вразумить его, вернуть в племя. Но, она не могла оставить своих малышей.

Мгновение, она перевела взор на недавно родившийся молодняк и ... на поляне стоял только Золотце, который устремил взгляд куда - то прочь от поляны. Перепелочка была рядом явно чем - то расстроена. Сердце бешено застучало, Корица увидела приближающегося к ним старшего воина. Вид у него был настороженный, когда старший понес Золотце ближе к Детской, королева кинула беглый взгляд на Перепелочку, удостоверившись что она не сидит на месте.

— Где Паучишка? — Мотая головой в разные стороны и пытаясь отыскать малыша, спросила Ветряная. Ей очень хотелось верить, что вот - вот где - то мелькнет темный хвостик и успокоит взбудораженную Корицу. Но как бы она не старалась, как бы не вглядывалась, Паучишки нигде не было.

— Вы знаете куда он пошел? — Она повернулась к оставшимся котятам и уставилась на них, а после на старшего воина. Он самолично решил отправиться на поиски Паучишки. Корице очень не хотелось взваливать на плечи воина столько проблем, однако, оставить в лагере оставшихся она не могла, а брать их с собой было опасно.

Отредактировано Корица (17.06.2021 13:54:15)

После небольшой истории с Торнадо кошка чувствовала себя виноватой. И за то, что потащила молодого оруженосца с собой на пчелиный луг, и а то что там случилось. Сладко потянувшись, кошечка взбодрилась и вскочила на лапы. Сезон Зелёных Деревьев был в самом разгаре, душно и можно сказать что жарко. Взбодрилась, вспомнила всё приятное, что накопилось за день и что вы думаете? Всё встало на свои места.
Как же хорошо вечерком, а то в такую жару совершенно ничего не хочется делать. - пронеслось в голове у кошечки, и она лениво зевнула. Лапы так и просились отправиться на охоту, поймать что-нибудь вкусненькое пока не слишком стемнело. Золотой диск солнца навис огромным блином над родной степью, озаряя своим золотистым светом всё вокруг. Синегривка перемянулась с лапы на лапу, а потом легко вскочив на лапы, пару раз ударила себя о бока хвостом, и уверенным шагом направилась к выходу из лагеря. Война войной, а голод не заставляет себя ждать, замутняет разум, заставлет видеть то что нет на самом деле. Это Синегривка, бывшая Синичка знала по собственному опыту.
---- > Поляна Люпинов

Не слишком уверенно глядя то на мать, то на сторону, в которой скрылся храбрый старший воитель, пообещавший спасти и вернуть пропавшего Паучишку, Золотце глубоко вздохнул. - Горе.., - замялся он, старательно кривя губы так, чтобы получилось то, что нужно, и ничего более, но... - понял, - добавил он спешно, так ничего и не поняв. Но, казалось, достаточно было с Золотце на сегодня разочарований - и так брат пропал, и в этот же день он был совершенно не готов принимать ещё и то, что выговаривать имена соплеменников было не так уж и легко.

А вот льнуть к лапе матери он был готов бесконечно, не видя в этом ничего зазорного. Этим он и занимался, прислонившись к её пушистому локтю всей своей щекой и тревожно жмуря глаза. Перепёлочка тоже скакала вокруг да около, и Золотце верилось, что уж теперь-то и сестра угомонится - перестанет носиться и придёт к ним посидеть хотя бы немного. И Золотце понемногу становилось спокойнее: Корица так уверенно говорила о том, что Паучишку вот-вот найдут и приведут обратно, что верилось на всё, что можно. И, кстати, совсем не думалось о том, как это случилось - мало ли, как теряются маленькие котята с главной поляны? Вот придёт Паучишка и сам всё расскажет. А пока Золотце только сильнее растёкся возле лап матери, охотно сдаваясь в её объятья - после игр с братом Золотце и вправду был больше похож на всклоченного суслика (как бы они ни выглядели), чем на котёнка племени Ветра, а обрести приличный вид всё-таки хотелось. Вот только не прошло много времени, как Золотце встрепенулся вновь:

- Мам, а скоро он Паучишку приведёт? Почему так долго? - суетливо поинтересовался он, приподнявшись на лапках и уставившись на Корицу во все глаза, - Может, Горевальник тоже потерялся? А что тогда? Кто их обоих искать будет? Папа?

Забота о Золотце и Перепелочке успокаивало королеву, все эти разговоры о чем - то забавном, борьба на право быть не умытым и все в этом духе. Не смотря на то, что Корица проходила этот период не один раз, ее душа вечно трепетала от вида того, как постепенно растет ее потомство.

— Может, Горевальник тоже потерялся? А что тогда? Кто их обоих искать будет? Папа? — Корицу искренне забавляло как заклеймил воителя ее сынишка. Она была уверена, что старший не будет огорчен его словами, а даже потешиться. Ведь Золотце еще не видел многого, что есть в этому лесу. Откуда ему знать что такое горечавник?

— Горечавник взрослый воин и знает этот лес как свой хвост. Он не заблудится в нем, даже если кругом будет туман, — Заверяющим тоном промурлыкала кошка, в последний раз пройдясь языком по макушке Золотца. Ей было приятно, что сын так тянется к ней, старается быть рядом и больше разговаривать. Порой, этого так не хватает когда дети взрослеют и начинают отдаляться. В голове непринужденно всплыл образ уходящего Янтаря, отчего из груди кошки вырвался тяжелый вздох. Ох, если бы она только могла помочь ему ...

— Мама, лучше скажи, какими воителями становятся котята, у которых в шерсти растут колючки? — Перепелочка не любила быть рядом с матерью долгое время. Ей по душе резвиться и доставать взрослых воинов, что похоже на многих котят в таком возрасте. В конце - концов, когда тебя выпускают из Детской и ты можешь видеть солнце и ощущать свежий ветер — забывается все на свете. Для разума котенка это, наверняка, ошеломительно.

— Настоящий воитель должен быть похож на воителя, а не драного одиночку, который не в состоянии привести себя в порядок, — чуть вскинув подбородок сказала королева, а после добавила, — так что иди сюда и потерпи немного, — подтянув к себе лапой Перепелочку и прижав к мягкому животу, Корица принялась интенсивно ухаживать за мягкой шерсткой дочери, вычищая ту от мусора и пыли.

— Другое дело, — Закончив, улыбнулась пестрая кошка. Взор с надеждой устремился в сторону выхода из лагеря, но там по прежнему никого не было. Похоже Паучишка и Горечавник решили заняться чем - то интересным по дороге.

— Узнали что - то интересное от старших товарищей?

разрыв с полянкой светлячков

[indent] Нельзя было бы сказать того, что прошедшая буквально только что встреча двух предводителей и сложившийся между ними почти нейтральный диалог оставил в душе чернявого воителя хотя бы какую-нибудь толику привычных для подобных мероприятий впечатлений и теперь неудержимо занимал все мысли в кошачьей голове. На самом деле, как бы удивительно и, быть может, в некоторой степени даже неуважительно по отношению к лидерам это не звучало, неторопливо ступающему по раскалённому, всюду потрескавшемуся и иссохшему песку молодому коту было даже безразлично на всю эту около-политическую деятельность, которая его абсолютно не касалась и почти не интересовала. Имея за своей спиной немалый жизненный опыт и просто умея внимательно наблюдать за всем происходящим со стороны, любящий держаться отстранённо ото всех Сорокопут никогда не грезил и почти не задумывался о том слишком невозможном факте, что Звездопад мог бы выбрать его своей правой лапой, хотя и укрепившаяся дружба между двумя котами со временем сделала его доверительной мордой палевого короля степей.

[indent] Преодолев родные границы и вновь возвратившись в столь близкие сердца степи племени Ветра, два соплеменника всё же решили разделиться, ведь одному из них стоило спешить обратно в лагерь и возвращаться к привычным обязанностям предводителя, а второго никто нигде не ждал и лишь скручивающийся в узел живот от начавшегося вдруг голода в один из самых благоприятных сезонов отчётливо намекал, что идея попробовать поохотиться не такая уж и плохая. Молчаливо кивнув идущему рядом с ним Звездопаду и тут же широкими, чуть прихрамывающими на заднюю лапу шагами удалившись в противоположную сторону, Сорокопут сначала попробовал выловить из корней ближайшего кустарника осмелившуюся выглянуть из своего убежища крохотную землеройку, а после и вовсе покусился на скачущего мимо кролика. Но свалившаяся на широкие плечи усталость и измотанность в совокупности с заметной даже у столь собранного старшего воители рассеянностью сыграли не самую лучшую роль для чернявого охотника, от чего его острые когти оба раза упустили из своих цепких объятий мягкие тела добычи и остались с абсолютным ничем. Это и исходящий от распаленной под мерзко-яркими солнечными лучами земли жар окончательно испортили всё настроение возвратившемуся в лагерь с пустыми лапами и нахмуренными бровями коту, так что без лишних разговоров с редко встречающими на главной поляне товарищами и даже недолгого взгляда в сторону позорно оскудневшей кучи с добычей он уже было устремился как можно ближе к своему спрятанному в тени палатки воителей гнёздышку. Да только вот раздавшийся вдруг оклик буквально заставил с громким фырканьем остановиться на месте.

[indent] Как бы это не было неожиданно, звонкий голосок, свободолюбивой птицей промчавшийся над главной поляной и скрывшийся в пустошах, принадлежал светлошкурой юнице, которой буквально сегодняшним днём Сорокопут отдавил хвост. Не до конца понимая, обычное ли это совпадение, или же Мшистая всё это время терпеливо выжидала его возвращения в лагерь после их не совсем логично закончившегося разговора перед уходом старшего, чернявый лишь в очередной раз уже более тихо фыркнул от ощущения приблизившейся к нему соплеменницы и чуть развернул раскосую морду. Инстинктивно оценивающий взгляд отливающих растопленным золотом глаз скользнул по заметно исхудавшей в последнее время фигуре одной из дочери Воробейницы и на несколько длительных секунд задержался на озарённый привычной хитростью мордочке, пока едва ощутимое волнение за всё же давних товарищей зарождалось в глубине кошачьей души. Каким бы одиночкой по своей натуре не был смольный воитель, и его уже слишком начинал волновать вопрос, сколько же жертв может принести эта засуха?

[indent] — И где же прохлаждается твой наставник? — неторопливо оглядываясь по сторонам в поисках знакомой фигуры с надеждой передать тараторящую ученицу в лапы более терпеливого соплеменника, негромко прогнусавил Сорокопут и нервно дёрнул кончиком тёмного хвоста. — Если ты не будешь приставать ко мне с разговорами, то пошли. Надеюсь, ты не такая, как твой братец Торнадо, и меня не начнёт тошнить на второй шаг от лагеря, — сплюнув скопившуюся в пасти слюну рядом со своими лапами и протяжно выдохнув задержавшийся в лёгких воздух, удивительно легко (в такую жару, правда, совсем не хотелось тратить силы на что-либо) согласился кот и без лишних указаний развернулся в сторону укрытого утёсником выхода из лагеря. — На границу с Речным племенем пойдём.

>>> на границу с речным племенем

Что же, по крайней мере, Сорокопут не стал отговариваться от ее компании, пусть и выглядел не слишком-то довольным. В ответ на его вопрос Мшистая беззаботно пожала плечами, мол, понятия не имею, но я-то здесь и скучаю.
— Не надо так о Торнадо, — тут же беззлобно заметила ученица, припоминая, что вообще-то она от своего братца немногим отличается в плане общительности и назойливости. Чуть поморщилась, заметив, как сплевывает на землю воитель - ей такой жест не понравился, но гримаска и так все выразила.
Интересно, почему вообще все такие разные? Вот, дети предводителя в большинстве своем все открытые, дружелюбные, к ним можно обратиться с любым вопросом - и вся ученическая братия на разные голоса поддержит и поболтает о том-сём. А чем старше воитель, тем суровее. Вспомнить того же Янтаря. Почему так? Мшистая задумчиво переступила с лапы на лапу, разглядывая Сорокопута. Их меняют битвы и пережитые беды, большие и маленькие?
— На границах хоть немного приятнее будет, там же река. Пойдем, — согласно кивнув, она направилась следом. Пусть воду и не любил ни один ветряк, от прохладной воды сейчас не откажется никто. Хоть немного охладиться. Иногда, правда, ей казалось, что таким же прохладным, как вода, бывает взгляд этого воителя - и Мшистая отчаянно не хотела меняться с возрастом и терять себя, становиться вот такой же букой.
Ничего, я тебя разговорю, и посмотрим, что к чему.

► границы

[indent] Наконец на родные просторы племени Ветра неторопливыми волнами наступала буквально спасительная для каждого из ветряков ночь, когда плотное полотно мглы и ощутимо прохладной темноты закрывала своими расплывчатыми телесами весь небосвод и прятало безудержно палящее в округе солнце, скрывая за собой его наглые и всюду проникающие лучи, раскалённые до обжигающих температур и хотя бы на несколько часов позволяя бедным котам спокойно вдыхать нагретый воздух. И хотя ночное время суток, когда даже гуляющий по высушенным и заметно иссохшим степям ветерок становился резвее и прохладнее, в самые, казалось бы, последние моменты спасая некоторых от перегрева, не являлось как таковой панацеей и всё ещё оставалось в пределах привычного для сезона Зелёных Листьев количества градусов, детям пустошей пришлось перекроить образ своей жизни и теперь с большей активностью существовать именно после захода безжалостного жёлтого круга далеко над землёй.

[indent] — Племя Ветра! — вместе со Звездопадом, который после появления очередного своего потомства проводил больше времени в детской, рядом со своей возлюбленной и котятами, решив, что больше молчать нельзя, Кленовница пару совсем нелишних дней позволила себе несколько раз перефразировать собственное обращение к соплеменникам и лишь после абсолютной уверенности в правильности каждого слова на равных обратиться к товарищам. — Как вы все уже могли заметить, для нас наступили не самые добротные и благостные времена: засуха в полной мере затронула нас, безжалостно иссушив все имеющиеся поблизости водоёмы и заставив дичь попрятаться глубже в землю. Солнце неумолимо палит с небосвода ежедневно, раскаляя воздух и почву под нашими лапами до невозможных температур, от чего совсем недолго получить ожог. Поэтому, взывая к вашему благоразумию, я прошу вас по возможности проводить не ночное время в пределах лагеря и собственных палаток, прячась от солнечных лучей в любой тени, — неторопливо обводя внимательным взглядом каждого присутствующего и стараясь вложить в продёрнутые усталостью жёлтые глаза как можно больше уверенности, подобно отбивающему ритм молоту отчеканила трёхцветная глашатая и секундно поджала пересохшие губы. — Не забывайте, что в первую очередь свежую добычу отдаём королевам и старейшинам, охотиться же лучше по ночам. К тому же, в связи с почти пересохшим источником и отсутствием водоемов поблизости настоятельно рекомендую ходить к реке в компании соплеменников, что бы после совместными усилиями приносить больше мха с водой для тех, кто не имеет возможности ходить настолько далеко. Если вдруг почувствуете недомогание, сразу же обращайтесь к Дроковнику и не терпите, поняли? — протяжно выдохнув, старшая воительница лишь едва заметно взмахнула пушистым хвостом и, метнув взгляд в сторону яслей, с задумчивостью свела брови ближе к переносице. — Поэтому дневной патруль я на время отменяю, оставляя утренний, вечерний и добавляя ночной. Тот, в который мы с Омутом как раз сейчас и направимся, остальные, кроме дозорного, могут отдыхать! — и, кивнув собственным юркнувшим в голове мыслям, кошка без лишних оглядок и разговоров лёгкой рысцой двинулась в сторону выхода из лагеря племени Ветра. На этот патруль, являющийся не только обязанностью, но и полезным для неё делом, у неё были совсем немаленькие планы.

>>> к старой барсучьей норе

Краем глаза королева заметила светлый силуэт, неспеша плывущий к маленькой компании. Инстинктивно кошка повернула голову и пред глазами отчетливо возникли два голубых глаза и морда, схожая с мордой предводителя Ветряных.

— Здравствуй Пеплоус, — Поздоровалась в ответ она с молодым котиком, приветливо улыбаясь. Иногда ее поражала такая расхожесть характера детей Звездопада, с его собственным. Тот же Пеплоус, к примеру, казался довольно добродушным и отзывчивым, более открытым и общительным. Возможно, причиной тому был возраст и еще не сформировавшийся до конца характер, но все же ...

— Ну, что, малышня? Как тут у вас дела, а то ваш писк да крик слышно в Грозовом племени? — Оруженосец наклонив голову к котятам и Корица не могла не порадоваться, наблюдая эту картину. Несомненно радовало что к ее детям был такой интерес и доброжелательное отношение, не смотря на то, что некоторые из них вызывают немало проблем.

— Это еще не все в сборе, да и успели они уже потратить энергии. Видел бы ты их с утра в Детской, — Корица издала дружелюбной смешок, проведя кончиком хвоста по спине Перепелочки, которая казалось ей одной из активисток группы. Тем не менее, она была более ответственной, чем, к примеру Паучишка, который уже вот - вот должен был вернуться.

— Племя Ветра! —Громкий голос глашатой облетел поляну и Корица незамедлительно отреагировала на него взглядом голубых глаз, — Как вы все уже могли заметить, для нас наступили не самые добротные и благостные времена ..., — Начал свою речь Кленовница и королева тяжело выдохнула. Она практически не выходила из лагеря и новости об охоте и ситуации с дичью не всегда доходили до ее ушей, ведь та вся была в котятах, — Поэтому дневной патруль я на время отменяю, оставляя утренний, вечерний и добавляя ночной ..., — Распорядившись о том, кто пойдет в патруль, Кленовница пропала с поляны так - же быстро, как появилась. Взгляд вновь обратился на Пеплоуса.

— Каждое лето почти одно и тоже, — Тихо отозвалась она и взглянула на малышей, — Ну ничего, скоро Предки пошлют нам дождь и дичь снова покажется из норок. Самое главное вам долго не играть на солнце, иначе напечет голову и она будет болеть. Вы же не хотите проваляться в палатке целителя совсем одни, правда?