[indent] С нескрываемым ужасом Липушка смотрел на напористую рыжую кошку. Знал бы малыш, что стоит выйти за пределы детской, на него накинутся кошки, не для детского ума, да будь малыш чуть постарше, назвал бы их дикими хищницами. Особенно пугала та, к которой Воробейница обращалась по имени Жара.
[indent] - Если мама сказала никуда, то никуда, - сколько смелости ему понадобилось, чтоб ответить страшилище. Собрать всё то, что где-то теплилось в крошечном тельце и выплеснуть наружу, найдя в себе силы не спрятаться в воротничок вновь, - Она будет волноваться, если я уйду, - уверенно закончил котёнок, а потом посмотрел вдаль. Хотел ли он изучить то, что было там? Безумно. Желал всем своих крохотным сердечком побывать везде и всюду, но даже так Липушка оставался непреклонен, не желая отходить для строго отмеченной, пусть и мысленно, границы.
[indent] - Мама мне покажет. Я дождусь, - он гордо вздёрнул маленькую головку, показывая всем видом, что главным авторитетом для него являлась Веснянка, а не всякие… рыжие. А всё равно боялся, задней лапкой подгребая под себя красивые камушки, а то ещё отнимут его сокровища, заберут, поломают. Малыш знал, что другие котята, бывало, ломали его перышки да листики, а они были не самыми большими. Чего стоит Воробейнице и Жаре уничтожить столь ценные предметы. Не-е-ет, доверять можно только маме и, возможно, папе.
[indent] - Нет, - предельно честно ответил кроха бывшей королеве. Не интересовался он делами других котят, вжимаясь в тёплый бок Веснянки, когда те затевали шумные игры. А охоту на кроликов и вовсе не представлял, а иногда и вовсе впадал в ужас, когда Лисохвост приносил белую тушку, которая больше самого Липушки. Так что малыш пока не горел жаждой охоты, предпочитая гонять меховые комочки, а не живую дичь.
[indent] - Мама сказала, что меня всему научит наставник, когда я стану большим, - протянул котёнок, задумавшись над своим будущим. Действительно, он жаждал знаний, но получать хотел их осторожно, чувствуя поддержку кого-то рядом. Будь он чуть смелее, так выпросил бы у кошек что-нибудь интересное, да Жара его всё-таки пугала, вызывая тем самым недоверие. Липушка с недоверием наклонил голову, осмотрев рыжую страшилищу ещё раз, а потом нахохлился, чувствуя холодок.
[indent] - А вообще я слышал, что так делать не очень хорошо, - пропищал малыш, а после застеснялся, - Ну, вот так вот… как ты, - до конца свою мысль у него сформулировать не получалось, так что та оборвалась на понятным только растерянным мыслям котёнка моменте.

Отредактировано Липушка (15.12.2020 14:54:52)

Звездопад неспешно отрывал кусок мяса, медленно пережевывая и наслаждаясь последними осенними изысками. Дичь уже изрядно худела и каждый раз воители приносили все более мелкие тушки. Скоро племени Ветра вновь придется перейти на исхудалых полевок и хорошенько потерпеть. Редко кто из соплеменников к Юным Листьям мог похвастаться округлыми бочками. Разве что вот Гром, у которого от природы была богатая прослойка. Звездопад же уже сейчас ощущал нехватку еды, что сказывалось на его внешнем виде. Шерсть к Голым Деревьям тускнела, хоть и не теряла в объеме, глаза чуть заплывали, а некогда сильные широкие плечи уже и не казались таковыми. Всем было непросто в период, когда выпадал снег.
— Я обнаружил дочерей Соболя, Звездопад, - голубоглазый заметно напрягся и перестал жевать. Ведь именно о Соболе они только что разговаривали с Шипом. Проглотив кусок, Звездопад выслушал Грома до конца. Какой-то тревожный звоночек забился в голове у предводителя и тот мысленно пробежался по всем территориям племени. Глаза тут же забегали в поисках наставников оруженосцев.
- Дочерей Соболя, говоришь... - задумчиво протянул палево-полосатый, - Что ж, они явно знали, зачем пришли греть свои уши. С Шипом как раз нашего пропавшего соплеменника и обсуждали. Завтра выдвигаемся к предгорьям. Там был взят след Соболя. Я бы хотел попросить тебя, как наставника Листопадик, все же убедиться, что с ними все в порядке. А завтра.. Завтра я бы хотел видеть тебя в одном отряде со мной и Шипом. Мне нужны стойкие и спокойные воины, что не распалят лишней ссоры, - чуть тише заговорил Звездопад, будто бы своим тоном прося Грома не распространять заранее сказанную информацию. Откусив еще кусок мяса, голубоглазый продолжил, - Если Соболь у них, как минимум мы должны убедиться, что это его добровольное решение, - прищурился предводитель, оглядываясь на Воробейницу. Наконец Звездопад поднялся и, стряхнув с себя налипший снег, неспеша кивнул Грому, - Ладно, я бы хотел присоединиться к вечернему патрулю, вижу они уже собираются. Спасибо, что разделил со мной эту дичь, - на этой фразе Звездопад легкой рысцой отправился к выходу из лагеря, ожидая, что обязательно встретит кого-то на речных границах.
>границы река-ветер (отыгрыш с Чащобником)

— Недавний патруль принёс долгожданные новости, мы наконец знаем куда ведёт след Соболя, — Шершень разве что картинно не раскрыл пасть, услышав Шипа, тотчас выронив кусок недоеденной дичи. Как ни крути, но такие новости узнаёшь не каждый день, тем более, когда они касаются соплеменника, которого до этого момента ты считал с концами пропавшим. А тут, на тебе, выясняется такое. Сразу вспомнился их прошлый разговор с Крутобокой. Тогда кошка поделилась с ним своими переживания, и ее искренность даже тронула рыжего, попытавшегося соплеменницу поддержать. Впрочем, сколько воды с тех пор утекло, а тема пропажи Соболя до сих пор многим не давала покоя.

Притоптав остатки своего скромного пиршества, воитель медленно облизнулся, мимолётом скользнув янтарными глазами по поляне в поисках полосатой соплеменницы, но той было по близости не видать. Интересно, как она воспримет такие вести? Услышав однако именах членов поискового отряда, Шершень по началу хотел было вставить своё слово и вызваться добровольцем: несмотря на то, что волнения за судьбу бывшего соплеменника в нем было не больше, чем желания ещё раз взглянуть на горняков собственными глазами. Заодно почесать с ними языками. А там, где почесать, закономерно огрести по морде. Однако мечты его жестоко разбились о реальность аккурат под строгий голос глашатая, четко давшего понять, что эта вылазка ничто иное, как важная миссия по спасению, и что всяким.. таким, как Шершень, ловить там нечего. 

— На рожон не лезем, в открытый конфликт не вступаем.

— Ну и ладно! Ну и не очень то и хотелось! — выкрикнул воитель, впрочем, не надеясь быть услышанным. Растянувшись на земле, он досадливо качнул хвостом. — Нет, ты слышала? — обратился кот уже к Жаре, заметив ту сидящей на поляне. Пожалуй, только она и могла понять его и разделить с ним это нелёгкое бремя несправедливо ущемлённых в правах воителей. — Эта история теряет своих героев.

Отредактировано Шершень (19.12.2020 23:29:40)

[indent]  [indent]  [indent] разрыв, прошло уже какое-то время с начала обучения детей Вор

[indent] Маленькая принцесса лежала на холодной земле около палатки оруженосцев и деловито вылизывалась. Она уже успела побывать на охоте, вернуться и перекусить, так что теперь вполне могла позволить себе немного отдохнуть, пока Метелица не позовёт её с собой, или кто-то из воителей не выдаст какое-то особенно ценное занятие.
[indent] Отношение с наставницей Мотылек всё же наладила, научившись уважать её опыт и то, что при всей своей легкости и хрупкости кошка могла сражаться и охотиться ничуть не хуже крупных воителей.
[indent] — Коты племени Ветра, - голос Шипа прервал размышления Мотылька и она поспешила на зов глашатая. Интересно, что такое случилось, и почему объявляет не её отец? Кошечка присела в кругу соплеменников, внимательно слушая объявление. Когда серый великан назвал её имя, маленькое сердечко полосатой сперва пропустило удар, а потом зашлось в безумной пляске. Её выбрали! Выбрали в опасный и долгий поход! Единственным оруженосцев в отряд!
[indent] Мотылек бросила радостный возбужденный взгляд на свою наставницу, гордится ли та ей? И рада ли, что они обе в отряде? Кошечка выпятила вперед грудку и повернулась обратно к глашатаю. Повернулась, чтобы наткнуться на его долгий задумчивый взгляд. Ученица чуть нахмурилась, не понимая, что в этом взгляде должнО ей увидеть, но Шип уже кивнул и отвернулся. Мотылек пожала плечами и вернулась к своему належенному месту. Отдыхать, это она умеет. А если наставница позовёт её, чтобы выдать указания, то она всегда готова.
[indent] Травы путника кошечка ела впервые, и очень надеялась, что большей дряни ей в жизни отведать не придётся. Их гадкий вкус наполнил юную красотку до самого кончика хвоста. Но настоящие воительницы не плюются, они принимают самые суровые испытания стойко и храбро. Так что Мотылек все же смогла выиграть битву со своим нежным желудком и оставила травы там, где им положено быть. Как только отряд собрался, она пристроилась рядом с Метелицей, как её маленькая более темная тень и поспешила вперед, стараясь ничуть не отстать от воителей.

==>>за Шипом

— Можно подумать, у кого-то из них больше поводов сделать всё так, чтобы эти горские морды получили всё, что заслужили, — в ответном голосе соплеменницы слышалось знакомое ему недовольство. Очевидно, Жаре до сих пор не давал покоя их совместный провальный эпизод из прошлого. Важность этой темы для рыжей бестии мог понять только он один. Перевалившись с бока на бок, воитель поднял взгляд на кошку, нагло уставившись на неё снизу верх.

— Ну, тебя в этом энтузиазме никто не переплюнет, — не сводя внимательных янтарных глаз с собеседницы, хмыкнул в ответ кот, скрывая за поддевкой такое же уязвлённое самолюбие гордого степного воина. Любой, уважающий себя охотник, после изнурительной погони искал в упущенной добыче собственные недостатки. Однако Шершень предпочитал видеть возможности. Возможности упущенное наверстать.

— Представляешь, сколько грязи могло наползти туда за эти луны? — поделилась своими мыслями кошка, и Шершень скользнул в указанном направлении равнодушным взглядом, не разбудив в душе искреннего интереса. И все же, Жара говорила дельные вещи, так сказать, зрела в корень проблемы. Одним Предкам дано было знать, какого сброда горный клан успел к себе понабрать, и как их сообщество разрослось за это время, покуда племена были заняты тем, что  мерились территориями да амбициями, упуская возможную угрозу с совсем других степей. 

— Уверен, не все местные бродяги поведутся на сладкие речи о единстве, силе и неотступном благословении, как их там.. духов? — фыркнул кот, искренне не представляя, что может гордых одиночек, вроде той же Хельги, сподвигнуть на жизнь в таких условиях. Однако мысли о пестрой не успели завести его внутренние размышления о рациональности мышления странствующих котов в более глубокое русло, когда требовательный голос соплеменницы буквально выдернул его из их соблазнительного плена, заставив удивленно навостриться.

— И что, так и будешь лежать? — воитель только молча ухмыльнулся и расслаблено повел плечами, словно бы ожидая того, что же она могла такого ему предложить, что заставит его сдвинуть мохнатый зад сию секунду, повинуясь ее капризу.  — Если их встретят когтями, думаешь, несколько котов управятся? — нет, всё же, интерес немного коснулся кота мягкой лапой. — Или боишься, что нас снова уделают? — практически безошибочно Жаре удалось дёрнуть за нужные ниточки, пробудив в воителе азарт нужного ей любопытства, который он просто не в силах был подавить под таким напором.

— Что, думаешь, стоит все-таки проведать нашу беглянку? — задумчиво отозвался он спустя некоторое время, когда наконец соизволил оторвать брюхо от сырой земли, размеренно  выпрямляясь и с хрустом потягиваясь, точно раскачиваясь перед славной авантюрой. Иначе идею Жары назвать было нельзя, и не то чтобы Шершень был когда-то против. В конце концов, кто он такой, чтобы противиться зову своей души, искренне болеющей за благополучие родного племени? 

— Пошли, пока следы патруля свежие, — и, пропустив соплеменницу вперёд, незаметно проскользнул следом за ней  на выход.

>> куда-то в горы

[indent] "Молодняк", - хмыкнул про себя Лихоцвет, проводив взглядом Горелого и отведя уши назад: - "Надеюсь, ему хватит ума всё же наведаться к Полуночнику. Не за горами холода, очень не хотелось бы зря терять время из-за какой-нибудь болячки. Нет, надо будет точно сказать ему".

[indent] Но толком отвлечься на своего подопечного Лихоцвет не успел, только лобастой головой повёл в сторону, где скрылся рыжий кончик хвоста: Шип привлёк к себе внимание не только крупного сливочного воителя, но и всего остального племени, из-за чего воин отвлёкся, упустил из виду своего болезненного подопечного, и сосредоточился на сказанном.

[indent] Соболь.

[indent] Лихоцвет нахмурился - они потратили довольно много времени на поиски пропавшего глашатая, но, как все могли припомнить со скорбью и непривычной горечью на языке, не нашли ничего. А сейчас оказывается, что в этому могут быть причастны горные коты - тогда не стоит терять ни минуты! Кот твёрдо, как только Шип назвал его имя, обвёл взглядом весь их немногочисленный отряд и кивнул: на них лежит ответственность, а путь к горам опасен и совсем неблизок. А ещё никто из котов племени Ветра понятия не имел, как именно этот клан поведёт себя, когда они окажутся на их территории.

[indent]  - Отчасти, они нам должны, - напряженно, будто бы думая вслух, обратился Лихоцвет к Воробейнице, чья рыжая шёрстка на фоне усыпавшего землю белого снега была похожа на аляповатые мазки цветных листьев, - ведь именно на нашей территории их коты охотились, когда они спустились с гор. Посмотрим, что из этого выйдет.

Полуночнику Лихоцвет улыбнулся, пускай, скуповато, но со всей искренностью, нарочито недовольно посматривая на травы в свёртке.

[indent] - Как говорится, раз неприятности не идут к нам, то мы пойдём к ним. Постараемся вернуться целыми. Там Горелому нездоровится. Проследи за тем, чтобы этот рыжий кролик вовремя оказался в твоих нежных целительских лапах, - довольно бодро, несмотря на весь свой мрачный, абсолютно несвойственный воителю вид, отозвался Лихоцвет, дрогнувшей в краю губ улыбкой ответив своему брату, пошедшему по пути врачевания. Кот склонил голову в почтённом кивке, распрощавшись с Полуночником и немо поблагодарив его за травы, а затем замкнул их нехитрый отряд, возглавляемый гривастым Шипом, следом за тонкой-звонкой Мотылёк.

- За Шипом.

начало игры

Словно остерегаясь ненароком попасться кому-то под лапы, Клыкогрив не торопился отходить далеко от выхода из палатки - за суетой племени было приятно наблюдать, да и он, казалось, ещё не дорос, чтобы влиться в неё. Ну, не мог же юный кот вытянуться так быстро: хоть он и получил своё ученическое имя, лишних пядей никто не раздавал. Да и чем больше пятнистый смотрел на все эти озадаченные морды, с которыми соплеменники так и спешили куда-то, по видимому, с очень важным делом, тем больше понимал, что вряд ли до них дотягивает. А вообще-то очень сильно хотелось.

Принять серьёзный вид всяко проще, чем освоить боевые приёмы. Если это получится, то Звездопаду останется меньше работы. Да и он, может, будет доволен.

Задумчиво поведя усами, Клыкогрив так и сделал - попробовал напустить на свою морду выражение не менее серьёзное, чем было у его соплеменников, но чувствовалось оно так странно, что юный кот едва ли не рассмеялся - ну, всё же не мог себе уже позволить. Больно не хотелось всем своим видом напоминать тихо гогочущего в углу котёнка, да вот что со своей мордой делать, всё ещё не ясно. Впрочем, наверняка соплеменники корчили их под гнётом более важных проблем, чем его. Значит, оставалось только найти серьёзную проблему, которой можно отдать на растерзание неокрепший ум. Покуда Звездопад был занят, думалось Клыкогриву, у него будет для этого достатчно времени.

— Коты племени Ветра, - раздался вдруг из центра поляны голос их глашатая, и юный кот ненадолго оставил свои потуги скорчить серьёзную мину и навострил уши.

Говорил Шип так, как бы камень с горы катился - только так Клыкогрив мог описать его голос, но он оруженосцу и нравился. Деловитый серобокий кот вещал племени и далеко не самые заурядные новости - патрульные напали на след Соболя, и тот завёл их к горам, среди которых как раз и обосновался тот самый Клан Падающей Воды. Соболя пятнистый сам помнил едва ли: слишком юн был котёнок, когда глашатая Степного племени и след простыл, но слухи о его загадочном исчезновении то и дело долетали до ушей Клыкогрива, то будоража детскую фантазию о знаменитом Соболе, избравшим изгнание, то о приспешниках Тёмного Леса, которые поселились за краем лугов и только и поджидают, как бы сожрать ещё одного воителя племени Ветра. Но всё это оставалось лишь фантазиями - Клыкогрив хорошо привык к племени без Соболя, так же, как и к миру с горным Кланом. Про тех горцев пятнистый уяснил только то, что большинство их любит не больше, чем бродяг, а другая половина предпочитала делать вид, что их не было: таким виделся совсем недавний мир Клыкогриву из лагеря племени, довольно простым, но туманным. Юный кот рассчитывал, что с течением лун этот туман рассеится перед его взглядом, но а покуда ему лучше помалкивать, да и не забывать про свои обязанности.

Ещё пока даже отряд Шипа не скрылся из лагеря, Клыкогрив начал ждать их возвращения. Глашатай зачем-то взял с собой Мотылёк, словно не считал, что она слишком юна для такого длинного пути - так, можно подумать, в горы мог отправиться и сам Клыкогрив, но, видимо, не срослось. Но пятнистый по-тихому переживал за соседку по палатке: и вправду, что ей там делать, если начнётся драка? А она, как виделось Клыкогриву сквозь все его туманы и неопытности, должна была быть - на то ему виделся весомый аргумент. Эти размышления оказались достаточно тяжёлыми, чтобы серьёзная гримаса всё-таки ниспустилась на его морду, и юный кот, не понимая, чего он не понимает, потянулся к одной из ближайших соплеменниц.

- Но как же Соболь может быть там добровольно? - негромко поинтересовался юный кот у Крутобоки, - Его, наверно, удерживают. Иначе он бы уже давно вернулся.

Хоть пятнистый и обращался к воительнице в свойственном ему утвердительном тоне, в глазах Клыкогрива светилось одно большое непонимание - вестимо, разгадать такую загадку ему было бы тяжелее, чем придумать, откуда берётся весь этот снег. Если всем этим бурям и холодным ветрам можно было и вправду выдумать свой родной край, где те зарождаются и откуда берутся, да и повод, чтобы те хоть один сезон, да беспокоили племена, а вот почему кто-то мог по своей воле покинуть племя - такое, пожалуй, не верится на языке.

[indent] Гром инстинктивно наклонился ближе к Звездопаду, когда тот зашептал. До этого момента он старался отгонять все мысли по поводу того, что ученицы могли нарочно подслушать чужой разговор, и сейчас скрепя сердце все же понимал, что они все же могли быть с ним честны не до конца. Но неприятная мысль быстро сменилась молчаливым удивлением. - Соболь? Вот оно что, - Гром задумчиво зажевал оставшиеся куски мыши, смотря словно бы сквозь палевого лидера. Соболь... Столько времени прошло с момента исчезновения вислоухого, столько воды утекло.
[indent] Перспектива наконец найти пропавшего глашатая должна была, наверное, обрадовать, но только хотел ли Соболь, чтобы его нашли? Он оставил столько путанных следов, которые, как выяснилось, вели в самые разные уголки территорий племени, что складывалось впечатление, будто бывший глашатай не желал, чтоб его нашли. Гром уже давно смерился с его исчезновением и не таил надежды его найти, но пролить на это дело чистую воду и выяснить, что же с ним случилось на самом деле, желал, скорее всего, почти каждый из соплеменников. И серый здоровяк не был исключением.
[indent] - Надеюсь, нам удастся с ними договориться, - горняки вроде не спешили обнажать клыки и когти при первой же встрече, больше предпочитая мирные и разумные переговоры. Их взгляды импонировали Грому, и они вполне были благоразумны. Если бы только такой политики придерживались все племена.

•••
[indent] - Коты племени Ветра, - раздался на всю поляну голос Шипа, прервав будничное умывание Грома. Поднявшись с належанного места у воинской палатки, он неспешным шагом подошел к глашатаю, заведомо зная, почему он всех собрал.
[indent] Съев горьковатые травы путников, здоровяк подошел к Метелице, задержавшись ненадолго взглядом на ее ученице. На юные плечи Мотылек легла большая ответственность, и волнения ее наставницы здоровяк прекрасно понимал. Он сам ничуть не меньше переживал за Листопадик, когда вместе с ней и Лисохвостом отправлялся на поиски Соболя. - Что-то мне подсказывает, что Соболь вряд ли просто так будет блуждать на землях Клана. А ты что думаешь, Метелица? - поинтересовался Гром, склоняя голову набок. Любопытно было бы узнать, что думают по этому поводу остальные соплеменники. В конце концов, может ни одного его посещали подобные мысли.

за шипом →

начало игры
[indent]
[indent]Пожалуй, что Белосвет был немного не в духе. Он надеялся отправиться сегодня на охоту, но на злобу дня поднялся снежный буран. В такой ветер вся дичь наверняка попряталась и сидит в своих норках, выжидая, когда пройдет непогода. Тем не менее, у Белосвета никогда не было проблем с тем, чтобы отыскать себе дело. Черно-белого воина в племени знали как исполнительного и трудолюбивого кота. Едва ли Белосвет мог по-другому, ведь именно благодаря делу и обостренному чувству долга и жила его настоящая сущность. Кот не прятался от снега и холода, хотя мороз легко проникал сквозь тонкую шерсть желтоглазого и пробирал до самых костей, но даже несмотря на это Белосвет принялся за утепление палатки старейшин и детской. Наверняка им сейчас сложнее всего. В дело пошли пух и перья, которые удалось найти и ободрать от тех исхудавших тушек, что принесли соплеменники на днях. К тому же Белосвет еще в Сезон Листопада умудрился собрать приличное количество утеплительных материалов. Вряд ли их хватит на то, чтобы обить обе палатки полностью, но хотя бы забить щели и обустроить подстилки имевшихся перьев достаточно.

[indent]Черно-белый работал так, как любил — молча и вдумчиво, полностью отдавая себя занятию. Впрочем, Белосвет надеялся, что некоторые оруженосцы последуют его примеру. В конце концов это и их обязанность тоже. Когда же Шип вышел к центру главной поляну, воин вскинул на него глаза, нехотя оторвался от дела и принялся слушать глашатая и бывшего наставника по совместительству. Кроме прочего серый исполин был для Белосвета кем-то большим — дорогим другом, к которому он относился со всем уважением и, возможно, толикой благодарности. Белосвет далеко немногих может назвать своими товарищами, Шип же был приятным исключением.

[indent]— Коты племени Ветра, недавний патруль принёс долгожданные новости, мы наконец знаем куда ведёт след Соболя. Наш долг защищать и оберегать племя и каждого соплеменника, поэтому мы должны убедиться, было ли решение Соболя уйти добровольным или же с ним что-то случилось. Отряд отправляется в предгорья, возглавит его Звездопад, мы выступим по его команде. — громко объявил глашатай. Не услышав далее своего имени в патруле, Белосвет уже было собрался вернуться к своему заданию, но прежде оглянул поляну и увидел Крутобоку. Она казалась такой разбитой и шокированной, словно ее насильно окунули мордой в ледяные воды прошлого. Да, они ведь были близки с Соболем.

[indent]Белосвет был уверен, что не умеет поддерживать или сочувствовать, а собственные попытки принять участие в чужих переживаниях только раздражали его, но разве мог воин смотреть, как она страдает?

[indent]— Но как же Соболь может быть там добровольно? Его, наверно, удерживают. Иначе он бы уже давно вернулся, — донеслись до черно-белого слова Клыкогрива, которые тот адресовал Крутобоке. Стоило ли Белосвету вмешиваться в их беседу, ведь он лично и вовсе не надеялся на то, что пропавший глашатай остался жив. Столько дней прошло после его исчезновения, вряд ли его чудесное возвращение возможно.

[indent]— Я не представляю, что ты чувствуешь сейчас, — проговорил Белосвет, подойдя. Обведя лапы хвостом и приосанившись, воин по привычке посмотрел в глаза соплеменнице. Он увидел в них страдание, но не знал, что с ним делать. Хоть черно-белый и выглядел по привычке мрачным, но в его словах была честность.

[indent]— Я не умею поддерживать. Да и могу сказать что-то не то, отчего тебе станет только больнее, но если захочешь выговориться, то я к твоим услугам, Крутобока, — заверил кот.

[indent]— Медная, Ржанка и Листопадик в палатке оруженосцев, видимо? Ты не мог бы их позвать? Они должны узнать о Соболе, — попросила серая воительница Клыкогрива. Предки, какой же уставшей она выглядела!

К ним подошел Белосвет. Всегда такой немногословный, мрачный, он все же был близок Крутобоке как тот, кто был максимально настоящим. В нем серебристо-полосатая не видела потоков ненависти, но так же и не видела той слащавости и приторности, что была присуща некоторым нарциссичным особам.
— Я не представляю, что ты чувствуешь сейчас, - воительница лишь согласно кивнула, медленно закладывая уши к затылку. Ей было трудно переварить эту ситуацию, но еще труднее было находиться здесь, среди своих соплеменников, которые могли воочию видеть ее метания. Вид ее очень быстро помрачнел, — Я не умею поддерживать. Да и могу сказать что-то не то, отчего тебе станет только больнее, но если захочешь выговориться, то я к твоим услугам, Крутобока, - кошка качнула головой.
- Все в порядке, Белосвет, все в порядке, - повторилась ветряная воительница, косясь в сторону уходящего в палатку оруженосцев Клыкогрива. Когда оруженосец скрылся в пещере, Крутобока обратила свой потяжелевший взор на черно-белого воителя, словно бы желая переговорить с глазу на глаз, пока Клыкогрив их не настиг.
- Не ищи нужных слов, прошу. Я так устала от этих иллюзий, - негромко проговорила кошка, переминаясь с лапы на лапу, - Схватили ли Соболя или он сам ушел - ты, как и все остальные, прекрасно понимаешь, что как прежде уже точно не будет. Поэтому всем будет легче, если Соболя просто не найдут. Нигде. Пусть будет погибшим для племени Ветра. Я устала скорбеть, устала таить в себе призрачную надежду. Хочу чтобы он умер, по крайней мере для меня, - слова давались ей с трудом. Огромный ком в горле не давал сказать эту страшную фразу ровно. Никогда бы в жизни она не пожелала никому смерти, а уж тем более своему... бывшему возлюбленному. Но чувствуя нутром, как иссякают ее ресурсы, Крутобока неумело выстроила перед собой призрачную стену, пытаясь отгородиться от всех эмоций, напавших с разных сторон.
Клыкогрив вернулся один. Вид у него был слегка растерянный. Серебристо-полосатая замолчала и удивленно склонила голову вбок.
— Их здесь нет, - Крутобока нахмурилась, глядя на Клыкогрива.
- Как это нет? - удивленно переспросила кошка.
— Похоже их нет в лагере. Но я схожу за ними. Где они могут быть? - Крутобока живо забегала глазами по главной поляне.
- Но... Гром же отправился с отрядом в горы. А Лисохвоста я видела в детской, Жару встретила с Шершнем на подходе в лагерь. Предки, куда они запропастились? - взволнованно дернула хвостом Крутобока. Нехорошее предчувствие поселялось в ее голове, - Белосвет, кто был в ночном дозоре? Не ты ли? Я что-то ничего не понимаю... - растерянно мяукнула кошка, обескураженно оглядываясь по сторонам. Со вчерашнего вечера она не пересекалась ни с одной из дочерей, но и повода для беспокойства не было - мало ли ученицы тренировались или были в вечернем патруле. Но сейчас ничего не складывалось, - Их точно нет в палатке? - сорвался с ее губ совершенно глупый вопрос и Крутобока вновь взглянула на Клыкогрива.