Участливо коснувшись носом плеча Шипа, Воробейница подсела к нему чуть ближе, оказываясь аккурат между отцом и Крутобокой. Состояние сестры беспокоило больше обычного из-за ситуации с Панцирем, и она испытала заметное облегчение, увидев среди присутствующих их талантливого целителя. Коснувшись хвостом плеча сестры и качнув носом на Полуночника, рыжая ободряюще улыбнулась: ну все, врачеватель на месте, все будет хорошо.
— Думаешь, они хорошие союзники? - возвращаясь к теме прошедшего совета, шепнула ей полосатая, и Воробейница, серьезно поджав уши, с сомнением покачала головой.
- Вспомни с какой претензией они к нам обращались. Да и к тому же мы в неплохих отношениях с Грозовым племенем. Понимаешь к чему я веду?
- Конечно, - с жаром поддержала рыженькая, неотрывно глядя на предводителя. Речные - уж точно не союз для них.
— Эм, я могу предположить... — неожиданно громко подала голос Крутобока: ее сестра аж подскочила, не ожидая от полосачки заявления на всю поляну. Однако чем дальше говорила воительница, тем больше правды слышалось в ее словах. Переглядывая через макушку Крутобоки на Шипа, Воробейница почувствовала, как в горле сохло: а ведь тогда она сбежала, чтобы как раз предупредить об этих мышах.
А вдруг она бы...
— Крутобока, ты нужна мне. Прямо сейчас, - глаза Воробейницы, казалось, не могли сделаться больше, но сделались при виде очаровательной картины, как их глашатай всем боком жмется к ее сестре, утыкается носом в макушку и ищет утешения.
Не успев бросить на Крутобоку НУ ВОТ ТАКОЙ взгляд, рыжая додумалась попятиться чуть назад, ощущая себя не по себе при виде неожиданно интимной сцены ЕЕ СЕСТРЫ И ГЛАШАТАЯ, позабыв совсем, что так и не успела рассказать полосатой о чувствах между ней и Звездопадом. Неловко переглянувшись с Шипом и неудобно ему улыбнувшись, она дернула ухом на лидера: тот провозглашал, что Панцирь умер воителем.
- Панцирник! - прочистив горлышко, с хрипом мяукнула рыжая, понадеявшись, что юный воитель услышал их громкий глас там, среди звезд. Бросив последний, полный сожаления, взгляд на небо, она осеклась, услышав свое имя из уст Звездопада.
Воробейница.
Что Воробейница?
И глаза белесого ученика, глядящие на нее с ожиданием.
Усилием воли не прижав уши, рыженькая сделала шаг, другой, ощутила мышцы на лопатках и повела ими, придавая своей походке элегантную хищность. Поприветствовав неожиданного, еще не переваренного (в мыслях, конечно) подопечного, она традиционно потерлась с ним носом, поднимая сияющие, восторженные глаза на лидера.
— Я уверен, что она научит тебя всему, что знает сама. Воробейница, ты готова взять своего первого оруженосца. С честью неси свое новое звание и дай этому оруженосцу все необходимые для воителя навыки, - напутствовал ее предводитель, и она с вышеупомянутой честью кивнула, лопатками ощущая, что за спиной пройдет шепоток: хоть они со Звездопадом еще никак не афишировали свои отношения, она знала, что Гончая с Ветролапом не дадут этому дню превратиться в праздник, и пустят в племени свои ядовитые сплетни.
А плевать. Плевать было потому, что Воробейница не сомневалась в своих силах, и объективно была достаточно своенравна и напориста, чтобы обучить ученика с честью.
- У нас все получится, - совсем не по-юному мяукнула Вьюжке новоиспеченная наставница, награждая юнца ободряющей улыбкой. Она правда была на удивление по-спокойному уверенна, что все получится.
А после собрание окончилось. Рыжая неприкрыто рассматривала подаренное ей чудо, и лишь усталый взгляд предводителя отвлек ее от нового предмета интереса.
- Завтра на рассвете мы с тобой пойдем по пустоши. Хочу сразу показать тебе побольше наших земель. Не проспи, малец, - постепенно ощущая на плечах приятный груз наставничества, рыжая с высоко поднятой головой пошла в палатку к Звездопаду.
Пусть завидуют.
Нам так нужно.

---> в палатку

старая барсучья нора »>

- Полуночник!!! - с хрипотцой позвал Лисохвост на последнем издыхании, вваливаясь в лагерь и падая на песок, предварительно уложив туда своего спасителя. Одиночка выглядел не слишком-то обнадёживающе, но мысли воителя ещё на середине пути перестали концентрироваться лишь на одном бродяге. Разодранный загривок не переставал кровоточить, а лапа болела всё сильнее от нагрузки. У самого лагеря рыжехвостый совсем уж отчаялся добраться до дома, но несколько секунд передышки помогли ему собраться. Воспоминания о пережитом придали немного сил.
- Полуночник, лиса... - Лисохвост поморщился от пульсирующей боли в натруженном плече. Ещё и запах своей и не совсем своей крови бил в нос, мешая сосредоточиться. - Лиса напал на нас... на меня. Он помог... Помоги ему, - всё ещ пытаясь отдышаться, Лисохвост откинул голову назад, чувствуя, как от изнеможения глаза сами собой закрываются, а разум проваливается в небытие. Долгая дорога с кровотечением и нагрузкой в виде бездыханного тела вкупе с недавним изматывающем боем не оставляла Лисохвосту шансов сохранить рассудок. Он вовсе не думал о том, правильно ли поступил, приволоча одиночку в лагерь, не вспоминал о Белоснежке, которой что-то обещал. Он лишь ужасно хотел пить и хотел, чтобы Полуночник намазал его своими отвратительно пахнущими травами, которые так ладно избавляли от боли в воспалённых тканях и от которых так быстро заживали раны. Я готов съесть что угодно, лишь бы перестало так болеть.

Будто темная, грозовая туча, Гром сидел на краю поляны, подобрав под себя лапы и вперив взгляд в сухую землю. Пришедшие с Совета не принесли хороших вестей, как ожидалось, рассказали о голодной своре собак, от которой они чуть все не умерли. Макошь, падаль, многочисленные заговоры, от которых серый воин очень устал и таил где-то внутри себя маленький огонек надежды, что совсем скоро тучи несчастья, повисшие над всем лесом, разойдутся. В мыслях Гром корил себя за то, что не порадовался за Вьюжку и Воробейницу, упиваясь собственным несчастьем, как законченный эгоист, а ведь надо было бы. И он был рад за них, но внутри всё так перемешалось, что словами выразить это воин не мог.

От большого горя, свалившегося на его голову, он был не в силах по старинке скрывать плохое настроение за легкой улыбкой, сияющей, словно рассветное солнце. Он до сих пор не мог смириться со смертью Панциря. Точнее Панцирника, но в глубине большой души Грома он навсегда останется добрым и неуклюжим Панцирем, похожим на собственного отца. Здоровяк не винил никого в его смерти потому, что сам был в этом отчасти виноват. Он не уследил за ним во время, как подобает ответственному родителю, и поплатился за это. "Я  ужасный отец". Вытянув лапы вперед, он уткнулся в них носом и тяжело вздохнул, чувствуя пульсирующую дыру прямо в сердце. Толстый живот характерно заурчал, ведь воин давно уже ничего не ел. Но ему было невмоготу съесть даже тощую мышку - это казалось ему чем-то неправильным, ужасным, что так он только опорочит гибель сына. Хотя, может Панцирник и не хотел бы, что его собственный отец так себя изводил.

Услышав отчаянные крики прямо у входа в лагерь, Гром отвлекся от внутренних терзаний и приподнял голову. Он неуклюже подскочил на лапы, заметив раненого Лисохвоста с одиночкой, и в развал подбежал к ним, смотря на обоих с нескрываемой тревогой. - Тебе удалось прогнать лису, Лисохвост? - осторожно спросил здоровяк, отступая в сторону от рыжего, чтобы не мешать Полуночнику. - Она может все еще бродить по нашим территориям, - высказал он мысли вслух и негромко хмыкнул в подтверждение себе. Еще одна напасть свалилась на племя, будто кто-то и впрямь хочет свести свои счеты с ветровыми котами. Гром нервно повел ухом, думая, что обо всем этом следует доложить в скором времени Звездопаду, чтобы он послал отряд воинов на разведку, пока не погиб кто-то еще. Может быть, совсем скоро все закончится, и спокойные времена к ним опять вернутся.

Отредактировано Гром (06.08.2019 18:14:02)

наутро из палатки предводителя --->

Короткий, крошечный выдох - ну, для храбрости - и гордая, по-тигриному рыжая спинка подставилась теплым солнечным лучам, выдавая обладательницу яркой шерсти. Она знала, что белесый оруженосец уже будет ждать ее: от Воробейницы, впрочем, не укрылось, как разочарован оказался малец, и где-то в глубине своей гордой души чу-у-у-у-уть-чуть его понимала.
Все-таки, она была счастлива узнать, что ее будет учить сам предводитель.
А тут - рьяная, но все же молоденькая воительница. Никто еще не знает о ее подвигах, лес не слагает легенды про юную бравую Воробейницу, да и в племени еще не сложился опыт и уважение. Ну, в силу возраста, хотелось полагать.
— У-фф, ну где-е-е? - недовольно бил хвостом белошерстный Вьюжка, вызывая снисходительную улыбку у новоиспеченной...
"Наставницы", - посмаковала у себя в мыслях Воробейница, подходя к малышу.
- Здесь. Я была такой же нетерпеливой в первый день, но придется чу-у-уть-чуть умерить пыл, Вьюжка, - кивком давая знак следовать за собой, рыжая подняла голову и потянула носом.
- В первый день мне дико хотелось переловить всех кроликов в пустоши и поймать всех нарушителей на границах. С чего хочешь начать? - залихвацки улыбнувшись, кошечка довольно сощурилась. Она была живой, снисходительной, равной - и может быть самую малость зазнайкой, но разве может быть иначе, когда за тобой семенит твой первый ученик?
- Есть вопросы, малец?

----> источник (можешь сразу там писать)

Нервно барабаня хвостом по земле, Гром удрученно выдохнул и переминулся с лапы на лапу, чувствуя, как они начинают каменеть от слишком долгого просиживания на одном месте. Заслышав знакомый голос Дроковничка, он повернулся в его сторону, мысленно радуясь про себя, что наконец появилась возможность отвлечься от тягостных переживаний. - Лиса сюда не сунется, не волнуйся. Она слишком труслива, чтобы нападать на лагерь, полный котов... Но с тем же достаточно храбра, чтобы атаковать целый отряд, - пробасил серый вояка, придвигаясь ближе к котенку, и легонько опустил лапу на его маленькие плечи. Где-то глубоко внутри, под толстым слоем кожи и жира, Грому стал спокойнее. Он тепло взглянул на каштановую макушку мальца и впервые за день позволил себе улыбнуться. Все таки, здоровяк ему немного завидовал. Дроковничек наверняка не обременен всей той тяжестью, которая сейчас обременяет лобастую голову Грома, еще не столкнулся с горькой печалью утраты и не забил свой разум беспокойной нелепицей, оттого воину не хотелось напрягать его своим несчастливым настроем.

- А ты знаешь, я уже однажды встречался с лисой. Да и более того, я ее выслеживал! - торжественно заявил кот, распрямляясь в спине и горделиво топорща усы. - Я обнаружил ее совершенно случайно, на ферме двуногих. Мне повезло оказаться с подветренной стороны, и она по-началу меня не учуяла. Точно не припомню, что она там делала, это было достаточно давно, но по-моему выслеживала какого-то одиночку, который выслеживал кролика. Я подкрался к ней так близко, что мог услышать, как она дышит. До сих пор помню ее запах, какой он был невыносимый! Если бы не Двуногий, усами своими клянусь, я бы смог на нее напасть, - сокрушенно пробормотал Гром и артистично взмахнул лапой, показывая огорчение больше для Дроковничка, чем для себя. Он не считал себя великим рассказчиком, потому хотел немного подогреть интерес к своей истории. - Слышал бы ты крики этого Двуногого. Я от неожиданности ненароком прыгнул лисе на хвост, уж она то испугалась всяко больше меня, клык даю. Конечно, тот одиночка и кролик  сразу же унесли лапы, а Двуногий гнался за нами чуть ли не до самой границы. Но лису я все таки прогнал, - с важностью выпячивая грудь, закончил воин и по свойски хлопнул котенка по спине.

Возможно, некоторые моменты ему пришлось приукрасить, что-то добавить от себя, чтобы звучало более захватывающе, но в целом Гром не врал, и лису он правда встречал. Был он только тогда не воином, а юным оруженосцем, и от ее вида так испугался, что со всех лап помчался куда глаза глядят и застрял в кроличьей норе. - Но если вдруг какая-та хитрая лиса посмеет сунуться в наш дом, мы ее прогоним, обещаю тебе. Я даже думаю, что и ты сможешь ее прогнать, Дроковничек. Может быть, тебе даже не потребуется быть воином, чтобы сделать это, - Гром напустил на себя грозный вид и напряг свои сильные лапы, чтобы проступили горы мышц, а потом быстро размяк и боднул мальца в плечо. Он видел Дроковничка серьезным слишком часто и уже давно подумывал, что его нужно слегка развеселить.

>палатка предводителя

Спал предводитель так долго, что его возлюбленная уже давно успела приступить к своим новым обязанностям, покинув палатку предводителя. Их палатке. Впервые в жизни он спал бок о бок с Воробейницей, и было в этой ситуации что-то невероятно личное, интимное. Сколько сладких эмоций может подарить простая ночь возле друг дружки.
Преисполненный сил, Звездопад вышел из собственной палатки, сонно оглядываясь по сторонам. Крепко потянувшись, он тут же тряхнул лобастой мордой, прогоняя остатки сна. А поляна уже кишела новыми событиями, стоило Звездопаду лишь отоспаться хорошенько. Но, к счастью, грудина уже ныла не так интенсивно, а хромота на левой лапе практически не давала о себе знать. Однако зайти к Полуночнику уже казалось необходимостью. Луны никого не берегут. Ни воителей, ни предводителей.
Вон там, совсем неподалеку от кучи с дичью, собрались в толпу соплеменники, что-то явно яро обсуждающие. И Звездопад не смог обойти стороной странную компанию. Как оказалось - не зря. Явно побитый Лисохвост, какие-то фразы о лисе и...
- Это еще кто такой?! - раздался басом за спинами Грома и Дроковничка предводитель. Прямо возле Лисохвоста лежал кто-то явно не принадлежащий племени, - То есть ситуация с Макошью никак не может научить вас одной единственной истине - чужакам не доверяют? Кто его сюда притащил? - в этом кроваво-меховом мессиве сложно было узнать хоть кого-то, может отдаленно похожего на лесного воители. Да и пахло, к слову, от незнакомца совершенно не племенами, что уже заставляло поджилки Звездопада поигрывать от нахлынувшей злости и обеспокоенности за племя.
- Приведите сюда Полуночника, пусть подлатает Лисохвоста, - попросил предводитель, сам то и дело косясь на рыжего воителя.
"Ага, так я тебя и отпустил в палатку к целителям."
- Гром, никаких вестей о псах не было? Все тихо? - переключился на не менее важные вещи Звездопад, глядя на воителя, - Если есть желание - собери отряд, Полуночник должен был где-то отложить свои травы, что помогут отбить запахи нашего лагеря. Нужно разбросать их вокруг прилагерной территории, - голубоглазый невольно заозирался по сторонам, вспоминая вчерашнюю свору и их громкий лай.
"И вот лисы для полного комплекта только и не хватало!"
- Чего там про лису? М, Лисохвост? - видел в нем виновного Звездопад, а оттого не проникался ни каплей сожаления или сочувствия.
"Притащить в центр лагеря невесть знает кого. Оно вообще живое еще?" - а бока еле заметно вздымались. Видимо, живой.
Ничего, кроме напряжения и недоверия Звездопад сейчас не чувствовал. Макошь оставила слишком глубокие раны в груди. Уж теперь с одиночками Звездопад церемониться не собирался.

День был бы совершенно пустым и бесполезным по меркам племени Ветра, если бы на его поляне не приключилась какая-то дурь. Жара с неподдельным интересом каждый рассвет ждала новую, и, признаться, соплеменники всегда умели её удивить, но впечатлить - не всегда. Особенно любо стало родичам истекать тут посреди кровью или таскать поближе к куче с дичью всех блохастых и обиженных, по их мнению, жизнью - это стало почти племенной традицией и, в то же время, поводом для постоянного гнева Звездопада. Ну, явись родная сестра Жары главой вражеской кучки - наверное, ей бы тоже не понравилось. В жёлтых глазах нашей героини Звездопад как никогда был и мучеником, и жертвой, и героем.

Докапываться до разгневанного лидера было не хорошо - это она уже знала, поэтому от самого раннего утра Жара сыто и блаженно возлежала недалеко от угла, куда чуть позже уже подоспел и подбитый Лисохвост, и Гром со своими весёлыми историям, и Дроколап с ушами, донельзя от этих самых историй растянутыми. Жара наблюдала без особого удивления, покуда буро-белый ученик не проявил чудеса и навыки, не свойственные обычным оруженосцам. От намёка на перемены в племени Жара приподнялась и подошла поближе:

- Экий зайчонок, а, Гром? - раздался голос рыжей сбоку от старшего воителя, - Пока ты ему тут басни шепчешь, малыш уже рвётся вправлять кости.

Кошка выдержала небольшую паузу, всматриваясь в напряжённое и задумчивое выражение морды Дроколапа.

- А я помню, как ты и мне на уши садился когда-то, - продолжала кошка, не имея уверенности, что кот её вообще слушает, - Только мне ты, видимо, какие-то другие истории рассказывал, не такие полезные.

Полосатая еле слышно усмехнулась. Не понятно, для чего и почему, но иногда ей нравилось напоминать соплеменникам, как неумело они её вырастили. Своего отца, естественно, тут она винила в самую последнюю очередь - уж больно тёплые воспоминания связывали её с Аконитом. А уж ждать того, что не вышло у её тётушки-наставницы, от остальных - это было даже как-то глупо. Но в племени же принято кичиться, какая у них бравая, примерная молодёжь? И Жара не давала забывать в этих рядах и о себе, хоть потяжелевшие скулы и разросшаяся грудь уже не позволяли считать её особо юной.

- Или ж в мои первые луны в детской шалило Темнолесье, раз мы все такие оказались, - столь же спокойным, непринуждённым тоном хмыкнула полосатая.

Не она одна была звездой своего поколения: среди них был тот же сын Звездопада, Воробейница... Ну, подруга-то хоть с мозгами. Уж больно часто шерсть её пахла предводительской палаткой, но это Жара находила лишь забавным явлением, а не поводом разинуть пасть и завизжать о преступлении. Хотя бы потому, что Воробейница была ей далеко не последней мордой. И всё-таки и старшие, и младшие выглядели и вели себя как-то поздоровее... Это они, вон, могли и предводителя облить грязью посреди поляны, и очередных чужаков натаскать в лагерь. Особенные. Между собой, своими поколениями и остальным миром Жара чувствовала какую-то пропасть, и, даже если она сама её выдумала, то скорее умилялась ей, а не грызлазь.

В один голос с её тихими словами и мыслями над поляной громом витал голос Звездопада, указавший собрать отряд по травы. Указавший как раз-таки Грому. Раз уж полосатой довелось захотеть докопаться до старшего воителя минутой ранее, то это ли не был отличный повод продолжить? Травки-то Жара любила. А некоторые-то особенно.

- Что скажешь, серый? - уже более громко обратила на себя внимание Жара, - Пойдём корчевать сорняки?

- Да, - утвердительно кивнула полосатая, - Будет обидно, если у такого талантливого малыша разорвётся сердце от волнения.

Жара негромко усмехнулась. С высоты своих аж целых восемнадцати лун все эти котята и ученики казались очаровательно неумелыми и совсем ещё не самостоятельными. Жара-то и в их лунах была уже не особо мягким цветочком, и хорошо помнила, какими тупоголовыми и шумными казались ей шумные, жизнерадостные сверстники. Но им было этого не понять: своё горе полосатая всегда считала тяжелее, чем чью-либо ещё. Да и сравнивала она редко, как-никак понимая, что ни один кот во всём мире не мог даже предположить, как они с братом были важны друг другу.

Во все такие думы Жара углублялась реже и реже, и теперь они проскакивали в её голове лишь мимолётными, тупыми коготками. Пока как раз парочка таких прошлась по кошке изнутри, Гром похвалил Дроколапа и вновь обратился к ней.

- Мне всегда было интересно, когда же это закончится, - насколько было в её духе, дружелюбно ответила полосатая и в очередной раз слегка усмехнулась.

Гром не был из тех, кто извечно тыкал её носом в сарказм и колкости: хочется верить, что серый здоровяк то ли смирился с этим, то ли не обращал на это внимание. Если бы Жара смогла найти в себе больше уважение к тому, что соплеменники делают для того, чтобы терпеть её и не изгнать в Темнолесье, то была бы очень благодарна Грому, но, увы, такие думы её не посещали. Чьё-то смирение и дружелюбие Жара благосклонно принимала как данность, хоть и не могла отрицать, что на этих редких терпеливых храбрецов смотрела далеко не как на мышиный помёт.

Своими манерами Жара не умела не расстраивать тех, кто хоть капельку протягивал ус в её сторону. Уже почти позабыв, что в лагере находился раненый, и общий гомон ещё не утих, Жара на ходу боднула большой рыжий бок и зашагала вперёд, в сторону земель племени.

- Я знаю, что ты старался, - коротко ответила кошка, пропуская мимо ушей то, что Гром добавил про детские шалости.

О, если бы серошкурый знал, что творили они, пока взрослые не видели... Он бы так не говорил. Страсти, проклятья, обманы, побеги, издёвки... Жара извечно считала себя лучше других, а с этим вместе - измученнее. Она сама передавила не мало детских светлых дней, чужих и своих, но и никогда не забывала о том, как её ставили не месте. Нет, не взрослые - свои, мелкие. Уже теперь, глядя на того же Дроколапа, так искренне и беспокойно шустрившего на поляне, полосатой с трудом верилось, что с них, крохотным, могло бы по ночам происходить нечто подобное. Однако замечтаться об этом времени не было: Жара отправлялась вслед за Громом.
дальше про маршруту Грома

Отредактировано Жара (29.08.2019 12:00:45)

— Это еще кто такой?!
В этот момент Лисохвост пожалел обо всём, что вообще совершил в жизни и, признаться, сейчас не против был бы, если бы покойная матушка вовсе не рождала его на свет. Он понимал, что совсем скоро, буквально через пару мгновений, Звездопад растолкает воителей и задаст этот вопрос уже самому рыжехвостому. От страха боль на пару минут притупилась, но лучше бы воитель потерял сознание и отошёл к Предкам без лишнего стресса.
- Я-я притащил, - виновато прижатые уши Лисохвоста как будто приклеились к голове, а взгляд вперился прямо в обозлённого предводителя в каком-то странном желании, чтобы Звездопад поскорее наказал его и этот позор закончился. "Только не в оруженосцы. Что угодно, только не разжалование". - О-он мне помог... спас... от лисы. Я не мог б-бросить его умирать. Он помог...
Звездопад отвлёкся от невнятного лепета молодого воина и переключился на какие-то более важные разговоры, и Лисохвост наконец смог вдохнуть и отвести взгляд. "Всё в порядке, я же ранен, Звездопад не будет слишком строг... пока я при смерти". Кот напряжённо следил за тем, как Полуночник с его новым учеником латают раны его и Василька, и надежда медленно таяла.
— Чего там про лису? М, Лисохвост?
- С-спасибо, - выдохнул рыжик, когда целители закончили, и был вынужден перевести взгляд обратно на предводителя. - Я охотился недалеко от старой норы, а лиса... застала меня врасплох. Этот одиночка мог пройти мимо, н-но помог. И подставился под удар. П-прости, Звездопад, что... притащил его сюда.
Травы действовали на рваные раны успокаивающе и довольно быстро, но Лисохвост всё равно в изнеможении прикрыл глаза. "Глупо, невероятно глупо".

[indent] У Уточки — прежде всего — были принципы, и она любила об этом крякать, трещать и чего только ещё не говорить — лишь бы щегольнуть взрослым словцом, которое только-только было вынесено из палатки старейшин. Она любила любить особенное, казаться такой — ой.

pause? действительно pause.

[indent] На самом деле, в этот момент она бы задумалась, отставила перо и отложила желтушные страницы своего дневника. Отошла, чтобы взглянуть издалека и только потом начеркать загнутым когтем чистого молока одно бесцветное словечко, которое содержало в себе все восхищённые вздохи, все-все её самые крышеехательные идеи и детские шкурки: ей бы хотелось быть такой вау...
[indent] У неё большая голова, потому что мысли в ней слишком широкие — сравнится только с ровным обхватом старческого живота. К слову, она только-только вышла из палатки старейшин: её там слегка просквозило, и она чихала, кивала головой, шипела в усы что, мол, старые, поросшие мхом вонючки как-то на неё особенно воздействуют. Уточка не была в ярости, — на самом-то деле она обожала истории благородного поколения старцев и мудрецов — но она кряхтела, водила ушами и обмахивалась пушистым хвостом, который ещё пока чем-то напоминал коротенькое пуховое полено.
[indent] А потом встретила Штормогрива. Нет, даже не так: она вкатилась в его обитель, которая напоминала натянутый на что-то туманный дым со специфическим запахом. Воитель был чем-то удручён, погладывал на свою ногу и был совершенно не заинтересован в нарушительнице ватного покоя — даже Уточка-криволапка могла запросто поддеть прозрачные пуховые нити когтями, потянуть на себя.
[indent] Он неотвратимо притягивал взгляд двух нефритовых туманностей с не то привкусом, не то оттенком мятного молока. Оттого к нему приближалась если не судьба, то очевидная буря — ёмкая, облачённая в солнце и пух.
[indent] И показалось ей тогда, что в нём сидело что-то грустное, почти поэтическое, лихо сдвинувшее французский беретик с запахом сигаретных пряностей. Она совсем не знала большого кота: его душа — сплошные мягкие потёмки чем-то напоминающие апельсиновый пудинг, в котором случайно оказался нежный треугольник её носа.
[indent] Душа же поместилась в скорлупки грецкого ореха, пустоты её тела затянула неловкость и вина, в свою время являющиеся признаком взросления. Уточка думала чаще прежнего и, наверное, гордилась этим; сердце раздавалось в стороны подобно сознанию, росло и увеличивалось, принимая в себя новые эмоции и настроения, которые Уточка пробовала порционно, с осторожностью.
[indent] А потому и подле задумчивого война она решилась сесть далеко не сразу и, деловито пошевелив усами, посмотрела на странную палкообразную конечность — тут же отвела взгляд, посмотрела в небо, сузив глаза и озадаченно сдвинув брови. Она никогда не видала подобных причуд, но коты из целительской по поверьям старшего поколения правда порой выходили самые разные: перемотанные, искорёженные, пропахшие всей этой, так сказать, сушёной икебаной.
[indent] Внезапно воин обратился к ней: его голос шевельнулся в широком горле мокрыми валунами, заскрежетал по стенам и вырвался наружу:
[indent] — Ты же Уточка, — она подняла голову. — Тогда почему ты здесь, а не тут?
[indent] Она, не будь мышеголовой, ступила в лужу. Вода не доставляла дискомфорта, в ней ещё не выросло то — злополучное и брезгливое, вынуждающее умывать себя между ушами и скрупулёзно следить за порядком во внешности, на спальном месте. Она ступила туда только передними лапами:
[indent] — Я ещё и наполовину кошка, — Уточка подняла голову, взглядом погладила голубое небо, чувствуя как пушится жиденький загривок от вязкого чувства со сладким привкусом лекарственной ромашки. — И у меня всё в порядке, раз ты спрашиваешь.
[indent] Тут же она спросила то, что беспокоило её больше всего, недоверчиво подгибая неловкие лапы и щурясь на старческий момент, будто бы она собирается как-то по-доброму пошутить и тут же посмеяться:
[indent] — А как эти утки выглядят? Ты видел их близко?

Отредактировано Уточка (12.09.2019 20:47:04)