Пламя, казалось, была занята самыми обычными делами верховной: проследила за тем, чтобы дичи хватало на всех, краем глаза пересчитала соклановцев, что были на перепутье. Поволновалась за тех, кто отсутствовал - что-то долго их не было. Ее ловчие ушли на вылазку, да все никак не появлялись. Тревога зародилась в сердце, однако прошли те времена, когда черная могла очертя голову броситься на поиски. Всему свое время.
С рассеянной улыбкой она наблюдала за тем, как играет Тигр, Ревущий в Лунном Свете, с подрастающими котятами. Их возня расслабляла, настраивала на мирный лад - а для малышей была еще и полезной, ведь навыки они начинали осваивать уже вот в таком игровом виде. Черная выглядела обманчиво спокойной, но на деле слушала не пищание юного поколения, а слова одиночек, что расположились неподалеку. Пусть она и была "погружена" в мирскую суету, верховная была само внимание. Должность обязывала. Впрочем, пока ничего серьезного услышно не было. Одиночки оказались знакомы между собой, а иначе их интонации и переглядывания объяснить нельзя. Пламя знала, что эта ситуация нередка - частенько бродяги сбиваются в двойки-тройки, распадающиеся легко, от малейшего дуновения ветра путешествий. Но все же взяла на заметку.
Когда к странникам подошла Гроза, Бушующая в Ночи, Верховная улыбнулась сквозь усы. Славно - пусть попробует хоть что-то выведать, уловить их настроения хотя бы. Она вызовет меньше враждебности у той, что зовется Дакотой - хотя бы потому, что она простая ловчая.
— Доброй охоты, Пламя, — кошка, конечно, заметила свою любимицу, что подошла, позевывая, и уселась рядом. Пусть она никогда не считала нужным выделять тех, к кому испытывает особое расположение, Восход это не касалось по одной простой причине. Догадывалась черная, что их судьбы будут связаны, по обрывчатым да туманным речам Камнесказа.
Глядишь, ты вот-вот станешь моей последовательницей, уж коли я теперь Верховная Мать. Она коротко улыбнулась малышке и посмотрела на одиночек. Ровно, спокойно, без тени враждебности или интереса.
— Доброй охоты, Восход. Уж какие есть, — она тихонько выдохнула, отводя взгляд и теперь смотря на серую. — Не одного странника я встречала за луны жизни, однако же каждый из них отличался от иных. Этим двоим скоро предстоит вернуться к прежней жизни. Не одна я надеюсь, что пути наши больше не пересекутся. Верно?
Она подбадривающе улыбнулась кошечке и снова коротко взглянула на тех, что помогли Ветер добраться до лагеря. Сейчас пострадавшая кошка была у юного травника, и Пламя не могла не волноваться за ее будущее и здоровье. Все же опыта у Жука, Спрятавшегося под Корой, было немного. Она верила, что духи наставят его, но и переживания отбросить не могла.
— Скажи мне, Восход Зимнего Солнца, — вдруг начала говорить она, решившись на откровенную беседу о будущем малышки, да тут же прервалась - вернулись Зверь и Незабудка, прихрамывая и выглядя ранеными. Они мигом направились в убежище травника, и Верховная ощутила зуд в груди - пойти следом, расспросить, разузнать. Что с ними случилось? — Вернулись... Я зайду к ним, как только Жук окажет необходимую помощь.
Как опасны могут быть эти земли... И куда их только занесло в погоне за дичью? Пусть котята подрастают, мы не можем позволить себе потери двоих ловчих. Впредь стоит быть намного, намного осторожнее. Сев обратно, - сама не заметила, как поднялась на лапы и подалась в сторону убежища травника - она вновь повернула округлую морду в сторону юной кошки.
— Скажи мне, каким ты видишь свое будущее.

Львица задумчиво повела ухом, одобрительно поглядывая на свою малышню. Чем старше они становились, тем больше стражница ощущала, что относится к ним не как к детям, над которыми нужно трястись, а как к здоровским друзьям, с которыми, оказывается, может быть весело.
- Молодцы. А теперь вытаскивайте из нее перья.
Что угодно, чтобы занять вас подольше!
Рядом с ними появлялись соплеменники. Новичков многие сторонились, группируясь все-таки своим родным кланом. Тут и Гроза подошла, и Тигр.
— Кажется, я многое упустила, — кошка качнула хвостом в сторону странников. — Что тут произошло?
- Гости нагрянули, да столько, что не продохнуть, - повела ухом крапчатая кормящая, снова переглянувшись с Вихрем, Принесшим Холода. Стало несколько спокойнее, когда Тигр, Ревущий в Лунном Свете, остался присмотреть за котятами: их мать наконец слегка расслабилась, шерстка на загривке опала, а плечи опустились.
— Ты думала о том, что нас ждёт?
Тихий голос рыжего соплеменника ворвался в мысли неожиданно, сродни его имени. Раскосые зеленые глаза уставились на Вихря, Принесшего Холода, и стражница задумчиво качнула кисточкой буро-полосатого хвоста.
- Я надеялась, это будут приключения, - с ноткой стыда за свою юношескую наивность пробормотала ему Львица на Восходе Солнца, улыбнувшись грустно, совсем по-взрослому. Материнство меняло.
- А сейчас... боюсь, нам придется быть стражами вдвойне. Никогда вокруг нашего клана не было столько врагов, - все-таки натягивая улыбку, пожала плечами Львица, абсолютно разделяющая беспокойство Вихря. Все-таки, им, стражам, было куда понятнее, что лапами махать тоже нужно уметь.
А тут - воители. Которые и охотятся, и сражаются. Которые обучены для всего.
- Мне жаль это признавать, но, если мы хотим выжить с племенами, нам придется становиться на них похожими.

Тревога за ловчих, что пострадали на охоте, не оставляла ее сердце. Но Пламя успокаивала себя, понимая, что тревогой сейчас делу не помочь - а вот выслушать Восход стоит. Она улыбалась в усы, когда кошечка уверенно вещала о судьбе ловчей. Быть может, она и не ошиблась. Быть может, все же Камнесказ посвятит в последовательницы именно ее.
— Ты права, Восход Зимнего Солнца, — после слов кошечки проговорила Верховная, глядя на ту многозначительно и таинственно. Кто знает... — Судьба иногда поворачивается той стороной, о существовании которой и не подозреваешь. На все воля предков, они мудры и ведают больше нашего.
Интересно, знают ли они всю твою судьбу, или все же в твоих лапах ее изменить? Можем ли мы вообще менять ее сами? Или даже самые невероятные повороты предопределены при рождении? Негромко вздохнув, она бросила долгий взгляд в темное небо. Кто знает. Никто?
— А ты сразу знала, что будешь ловчей? Ну, я имею в виду ещё до того как тебя выбрала Гагара?
Вопрос не застал ее врасплох, и ответ уже давно был заготовлен - еще до этого разговора. Черная не раз задумывалась, обращаясь мыслями в прошлое - знала ли она? Что чувствовала тогда, до становления последовательницей Гагары? Переступив передними лапами, словно утрамбовывая травинки, она помолчала недолго, собирая слова и готовясь нанизать их на нить рассказа.
— Я знала, что моя судьба будет связана с ловчими. Чувствовала это и рвалась к ним. Однако стоило представить себя просто одной из них - и что-то казалось недостаточным. Будто был целый скелетик, но не хватало в нем одной косточки - и без него движения были странными. А когда Гагара выбрала меня - это и стало той косточкой. Последней, но такой важной.
Она снова сдержанно улыбнулась. Кошка не сомневалась, что Восход Зимнего Солнца поймет и ее слова, и то, что лежало за ними. Быть может, она сама поймает за хвост это чувство легкой инаковости. В мыслях снова пронеслось это "кто знает", но наружу не вырвалось. Пламя лишь негромко выдохнула, после - снова вздохнула, ощущая теплый ночной воздух. Хорошо в эту пору - дышится легко, а говорится еще легче, да все о важном.
— Хочешь со мной проведать ловчих? Вон, Прохлада Утреннего Ветра тоже собирается... Идемте, заглянем вместе, — она поднялась и неторопливо приблизилась к юной посвященной. — Зайдем к Жуку ненадолго и все вместе - и после не будем мешать ему повторяющимися визитами. Так будет лучше, — легко коснувшись хвостом спины Прохлады, она направилась внутрь убежища травника, увлекая за собой обеих юниц.

► убежище травника

- Приключения? - не сдержав ехидного смешка, уточнил кот, - Испытывать на прочность древний уклад - приключение?

Заглушив остатки смешка, кот молча проследил за реакцией кормящей. Стражу не впервой было сталкиваться с тем, что ему не нравилось, как все вокруг то ли слова подбирают, то ли на мир смотрят. Особенно садило раздражение, когда один Вихрь понимал, что здесь что-то не так, и в своём единоличном просветлении он был всегда непоколебимо уверен, в отличие от всех остальных. К сожалению, такие вещи приходилось принимать то ли как должное, то ли как бремя, но нести его оставалось лишь с гордо поднятым подбородком и вовремя сдержанным словом. Со вторым приходилось сложнее, но с течением времени Вихрь, Принёсший Холода потихоньку учился, и сейчас продолжал в тишине слушать Львицу.

- Звучит мерзко, - по-своему выразил своё согласие страж, - Мерзко и правдиво.

Недовольно дёрнув ухом, кот отметил, что в этих словах кормящей гораздо больше правды, чем только могло показаться на первый взгляд. Если уж свет Сияния завёл их в эти края, то уж точно не без умысла, и, может, в этом он и был - взглянуть на свои устои по-новому и выучить урок. Здесь, в краях унизительно близких к низинам, всё было совершенно иначе, и никто не мог посягнуть на то, чтобы сдуть устаревшие порядки, как осевшую на камень пыль, и начертить на нём заострённым бывалым когтем новые, хоть и всё не многозначно намекало, что другого выбора вот-вот и не останется. Что ж. Вихрю не приходилось сомневаться в собственных домыслах, и он был твёрдо уверен, что будет ждать. Когда до всех наконец дойдёт, что пыль уже пора сдувать, Вихрь будет в том самом месте и в то самое время, а Сияние только подсветит ему камень, чтобы было лучше видно, где царапать. Однажды всё именно так и будет. А пока стоило занять себя делом, чтобы ожидание не казалось таким утомительным. Невдалеке как раз недавно мелькал хвост Прохлады, и Вихрь знал, что делать дальше.

- Прохлада, - коротко окликнул кот посвящённую, - Уверен, первый патруль - это то, что тебе надо.

Едва ли юная особа присматривала себе укромное место с надеждой оттуда отправиться в дальний ход: её посвятили только недавно, а по её морде не казалось, что страсть поскорее исследовать неизведанное прямо прёт изнутри. Вихрю, Принёсшему Холода и не было большой разницы до её энтузиазма и настроя - ему было важно только то, что он должен делать ради общего блага. Обучение посвящённых было как раз из таких дел, а в нынешние-то странные поры и подавно особенно важно не спускать глаз с того, что растёт в юных головах. С перепутья уже было пора уходить, и страж коротко попрощался с Львицей.

- Послушай тут за меня, - сухо попросил страж Львицу, кивнув кормящей и её детям.

Всё же как ни хотелось бы коту задержаться и услышать побольше грязи из уст бродяг, это становилось ему всё более невыносимо с каждым вздохом. Тигр, Ревущий В Лунному Свете по-прежнему не торопился, и Вихрь исчерпал свой запас терпения. В конце концов, полосатый сумеет их отыскать, если это ему будет нужно, и присоединится. Сильного толку в пути от Прохлады также не ожидалось, но спонтанная тренировка - замечательный повод улизнуть поскорее и надолго. Проследив взглядом, что посвящённая зашевелилась, Вихрь спешно скрылся с перепутья, уводя юную кошку за собой в сторону к границам, но позже резко сменил тропу и направился дальше вглубь гор, к вьющимся хребтам.

к хребтам

Отредактировано Вихрь (08.07.2020 15:56:16)

— Ты права, Восход Зимнего Солнца, — Пламя говорила многозначительно и коротко. Голос ее звучал загадочно, отдавал игривой тайной, будто бы черная кошка знала что-то такое, чего не знает Восход, и серая будущая это чувствовала.
Восход не видела каких-то причин разговаривать с ней по-особому, но тон, в котором вела беседу Верховная мать отзывался легкими мурашками под шкурой, как бывает когда смотришь вниз с высокой скалы или поднимаешь взгляд высоко в небо, будоражил молодой и пытливый ум. — Судьба иногда поворачивается той стороной, о существовании которой и не подозреваешь. На все воля предков, они мудры и ведают больше нашего.
Невысказанная мысль, которую подумала Пламя, будто передалась Восход, и вот уже маленькая кошка тихо выдохнула, задумавшись.
Есть ли у нее вероятность повернуть судьбу туда, куда заблагорассудится, или же путь давно застыл под её лапами? Что нашептали предки Камнесказу тем зимним утром, когда она появилась на свет? И сказали ли они хоть что-то?
Как жаль, что этот секрет она никогда не узнает, сколько бы ни спрашивала.

— Я знала, что моя судьба будет связана с ловчими. Чувствовала это и рвалась к ним.
Восход рефлекторно понимающе закивала, совсем чуть-чуть улыбнувшись, одними только уголками губ - да, да, и она тоже. По мере того, как Верховная мать говорила, к горлу подкатывало чувство облегчения, какое бывает порой если наконец получается облечь в слова то, что давно вертелось в голове. Она старалась не выдать эмоций, но кончик хвоста беспокойно подрагивал - Восход отчего-то очень задел за живое этот разговор. Быть может потому, что она наконец в точности услышала то, что так давно чувствовала, но не могла описать.
Восход не была склонна драматизировать от слова совсем, но вопросы будущего волновали её не меньше, чем её ровесников. Она не... То есть, она, конечно, хотела однажды стать кем-то важным, но не разрешала себе уж слишком мечтать об этом.

— Хочешь со мной проведать ловчих? Вон, Прохлада Утреннего Ветра тоже собирается... Идемте, заглянем вместе,
— Хочу, — быстро и сразу же ответила Восход. — Здравствуй, Прохлада.
Они с Прохладой были примерно одного возраста и были хорошо знакомы. Их нельзя было назвать близкими друзьями, но трудолюбивая и немного замкнутая кошечка была приятной компанией, и в ней не было ничего, что порой так раздражало Восход в других котятах.
Они с Пламя уже входили в палатку, когда Прохладу окликнул Вихрь. Восход немного нахмурилась, с очевидным сожалением проводив взглядом приятельницу.
убежище травника-->

убежище травника.

Они едва успели прошмыгнуть на собрание; во взгляде Камнесказа, который она встретила сразу же как вышла из убежища, Восход мерещилось желание подогнать опаздывающих. Обычные коты редко видели старца; он все чаще выходил лишь ради объявлений и приема пищи, почти все время проводя в своей пещере. Наверное, там он слушал голоса Ушедших - Восход нередко пыталась представить себе то, на что похоже его общение с ними, но никогда не могла.

Так вышло, что Пламя, Разгорающееся На Углях пошла ближе к центру, и Восход, поспешив за черной кошкой, тоже оказалась в первом ряду. О чем же будет говорить Камнесказ? О ранах ли ловчих, расскажет ли он им о чем-то, что нашептали ему духи, или?...

— Пришло время объявить о важном для Клана Падающей Воды событии. Сегодня Пламя, Разгорающееся на Углях обзаведётся последовательницей, чтобы передать ей всей свои знания и научить самоотверженно заботиться о каждом из вас, как заботится и будет заботиться ещё многие луны она сама...
Откуда-то изнутри к горлу поднялся ком: Восход чувствовала что-то, что никак не могла описать словами. В самом-самом тайном уголке своей души она невольно надеялась, что однажды вот так, на скале назовут и ее имя. Только никогда не позволяла мечтать себе об этом в открытую, ведь тот, кто живет мечтами всегда упускает настоящее. Она знала, что Пламя ничего ей не должна, но не могла понять, чего боялась сильнее - того, что вдруг с чего-то назовут её имя или того, что вместо него прозвучит чужое.
Взгляд Камнесказа остановился на ней. На Восход смотрели мудрые, серо-голубые глаза старца. Казалось, что тот видел насквозь всю её душу - должно быть, это не так сложно для того, кто говорит с голосами Предков.
До нее дошло как по щелчку. Быть может, раскрой Восход глаза чуть дальше собственного носа, она бы догадалась чуть раньше.

— Восход Зимнего Солнца!
Серая кошка вздрогнула. С головы до пят её будто окатило ледяной водой, но это было похоже на облегчение. Не в силах ничего произнести, Восход быстро посмотрела на Пламя, все еще находившуюся рядом, а потом тут же перевела взгляд обратно на Сказителя. Тот продолжил говорить.
— Духи пророчат тебе судьбу последовательницы Верховной. Ты можешь отказаться, — понемногу до неё доходил смысл слов духовного лидера, но каждое из них все еще отзывалось шквалом эмоций внутри. Что же увидела Бесконечная Охота, проносясь по небу мимо нее в ту ночь, когда она родилась?...
Отказаться? О Предки, конечно же она не откажется, хотя и понимает, что у нее есть эта возможность.
— Подумай, найдёшь ли ты в себе силы любить и оберегать весь Клан Падающей Воды? Если так, то мудрость Верховной Матери наставит тебя.
Никогда Восход не чувствовала ничего настолько сильного как сейчас. Казалось, она даже ощущала все взгляды, что были направлены на нее сейчас. Что-то важное решилось в её душе секундой раньше, чем вопрос Камнесказа был задан. Она знала, что это сложный путь; но знала и то, что если откажется от этого пути - никогда не найдет себе места на свете. Восход чувствовала в себе силы справиться с этим.
Своя ноша не тянет.
Она судорожно выдохнула, собрав себя в лапы. Та самая недостающая кость, о которой говорила Пламя, медленно вставала на место. Многое теперь было ей ясно; и то, почему Верховная мать так благосклонно относилась к ней, и то, почему задавала ей вопросы о будущем.
Во взгляде старого и мудрого Камнесказа была надежда, и этой надежде было суждено оправдаться.

— Найду, — и голос маленькой кошки в этот миг звучал так громко и твердо, как никогда до этого. Холодный порыв ветра взъерошил ей шерсть на холке и придал уверенности; впечатленной, ей казалось, что ветер её подбадривает. Восход обернулась полубоком к соклановцам. Маленькое сердце у нее стучало так сильно, будто грозилось пробить грудную клетку. На её глазах мечта и сказка становились реальностью.
— Я постараюсь не подвести тебя, Пламя. И тебя, Камнесказ. И всех вас,  — она обвела взглядом всех тех, кто был рядом, и сделала долгий шаг вперед, теперь обернувшись на будущую наставницу. Она тепло и внимательно посмотрела на нее; где-то в глубине зеленых глаз все еще застыло удивление, сменяющееся почти детской радостью.

Отредактировано Восход (14.07.2020 19:09:34)

Так и должно было случиться. Дни сменялись днями, луны сменялись лунами, сезоны сменялись сезонами, но Бесконечная Охота никогда не оставляла своих детей, сопровождая каждого из них по трудной скалистой тропе, извивающейся меж глубоким ущельем и бурной горной рекой. Судьба была загадкой для многих, но не для Камнесказа, слышавшего о будущем каждого новорождённого, кому он давал имя. Множество самых разных путей предстало пред глазами старца, запечатляясь в его памяти и состаривая на сотню лун, не меньше. Но порой бремя чужих судеб становится слишком тяжёлым. Порой настаёт время перемен.
- Клан Падающей Воды! - показалось ли, что голос сказителя стал слабее? - Прежде, чем Совет Трёх обратится к вам, я хотел бы поведать волю Духов, что говорили со мной этой ночью, - и многие ночи до неё. Камнесказ уважительно кивнул Пламя и Клёкот, молча извиняясь, что утаил от них то, что обдумывал дни напролёт.
- Мы пришли на эту землю, потому что Клан Бесконечной Охоты направил нас сюда. Наши Предки всегда желают лучшего своим детям, и в этот раз они знали, что мы сможем выжить, только если вернёмся к истокам. Если воссоединимся с племенами, - на несколько секунд Камнесказ замолчал, переводя дыхание. От него не утаился и шепоток, пробежавший по перепутью. - Мы всегда упорно следовали традициям, выполняли древние, как сами Слёзы Неба, ритуалы и обряды, ставшие неотъемлемой частью нашей жизни. Но пришло время перемен.
Он представлял, как страшно могли прозвучат эти слова, если бы не надежда, звучавшая в старческой хрипотце и сияющая в мудрых жёлтых глазах, уже помутневших от времени. Клан Падающей Воды умел приспосабливаться к самым суровым условиям, умел выживать, благодаря внутренней силе каждого его члена. И Камнесказ верил, что и эти перемены не смогут сломить потомков Странников.
- Дети гор! Духи раскрыли мне мою судьбу. Я стану последним Сказителем Остроконечных Камней. Но Клан Падающей Воды будет жить. Я не изберу последователя. Но я научу Жука, Спрятавшегося под Корой читать знаки, посылаемые Кланом Бесконечной Охоты, подобно целителям четырёх племён. Я научу Пламя, Разгорающееся на Углях видеть множество дорог, открытых перед каждым новым членом Клана, и давать имена новорождённым. Я полностью доверю защиту клана Клёкот Одичалой Птицы, потому что знаю, что она сбережёт вас не хуже Духов. Вслушайтесь в мой голос, дети гор!
С бесконечной любовью в глазах старец взглянул на каждого кота на перепутье. Лапы его дрогнули, но он удержался и выпрямился снова. Сил на эти слова ему хватит.
- Путь никогда не будет лёгок. Путь тернист. Но вместе, под предводительством Совета Трёх, под присмотром Клана Бесконечной Охоты, с памятью о прошлом в сердце вы переживёте любые невзгоды. Мне пришла пора уйти. Вам - жить с гордо поднятой головой и помнить, кто вы такие. Клан Падающей Воды. И Сияние всегда пребудет над вашими головами.
Камнесказ тяжело выдохнул. Весь вьющийся хребет будто упал с его плеч. Седой старик, теперь казавшийся намного дряхлее, чем в тот момент, когда сегодня он вышел из пещеры, медленно направился обратно. Его ждёт последний разговор. Он знал, что в головах котов Клана осталось слишком много вопросов.
К сожалению, отвечать на них им придётся самим.
[nick]Камнесказ[/nick][status]да услышит луна[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c8/05/22/39095.jpg[/icon]

К охоте на огромного Острозуба Полёт Испуганной Цапли быстро потерял всякий интерес. Он повёл ушами, особо не вслушиваясь в разговор Тигра В Лунном Свете и Львицы На Восходе Солнца, ибо всё его внимание было приковано сейчас к чёрной статной кошке и сопровождающей её ученице. Кажется, если ему не изменяет память, то была верховная мать в компании своей последовательницы.
Он поднял лапку и коснулся ею мордочки сестры, после шикнул, призывая быть тише, и указал кивком головы на тех двух.
- Видишь вон тех кошек?.. Это Пламя, Разгорающееся На Углях и Восход Зимнего Солнца. Верховная мать и её последовательница, покровительницы всех ловчих, - он вытянулся на передних лапах и пожал плечами, поглядев на сестру с высоты. - Как считаешь, кто из меня выйдет? Ловчий или страж?
Им уже было по 4 луны и вот-вот они станут старше, а там и посвящение не за горами. Кто-то говорит ему, чтобы он наслаждался беззаботным детством, но у Полёта Испуганной Цапли уже лапы чесались от желания побыстрее приступить к обучению. Он был смиренным малым, и ему было непринципиально совершенно, какой путь ему уготован. И где-то слух проходил, что ловчих в клане нынче не хватает, может, будет лучше стать тем, в ком нуждается клан сейчас больше всего?..
— Клан Падающей Воды! Прежде, чем Совет Трёх обратится к вам, я хотел бы поведать волю Духов, что говорили со мной этой ночью.
Великие предки, это же сам Камнесказ!
Малец подоспел к старому коту, намереваясь занять место в первых рядах и послушать речь старшины. Правда, он из неё мало что понял, а потому быстро потерял к происходящему интерес, а вот весь остальной клан удивлённо ахнул, чем невольно напугал малыша, чья шёрстка мгновенно встала дыбом. В воздухе царило напряжение, и Полёт Испуганной Цапли ринулся вон из толпы, вновь нашёл пёструю шёрстку сестры и боднул её вбок.
- Мне здесь не нравится, пойдём, я тебе кое-что покажу, - и он засеменил куда-то в сторону небольшого холма, где красовался вход в убежище одного из глав.
----> убежище травника

Отредактировано Полёт (17.07.2020 22:53:34)

==>> убежище травника

[indent] Услышав привычный голос Камнесказа, Зверь покинул пещеру травника, чтобы услышать то, что Сказитель пожелает сообщить своим котам.  В этом было что-то такое привычное и незыблемое, что привычный к старому укладу жизни ловчий всегда старался жадно слушать слова Камнесказа. То, что Клан Бесконечной охоты через него проводит клану свою волю было незыблемо как самые старые корни гор, которые Клан покинул. В голосе их лидера Зверь,  Сокрытый Тенью, находит утешение и успокоение.
[indent] И теперь, выслушав слова Камнесказа, немолодой кот ощутил на губах горький вкус пепла. Его мир пошатнулся, готовясь рухнуть. Он попытался уцепиться за идею, что Жук будет по сути новым Сказителем, нет в этом ничего страшного, будет как раньше..
[indent] - Ничего уже не будет как раньше, - вздохнул сам себе кот, понурив плечи. Он ничего не мог сделать с постоянно меняющимся миром, и это упала ему на спину всей тяжестью. А затем ловчий рассердился. Он устал, был голоден, сердит из-за неудачной охоты и травмы, которая сделала его бесполезным клану на целый день. А теперь ещё и Камнесказ словно бы прощается с ними.
[indent] Зверь сделал уверенный шаг вперед в сторону Клекот. Его громкий голос звенел от едва сдерживаемой злости:
[indent]  - Так что же, воля Клана Бесконечной охоты в том, чтобы мы стали ещё одним племенем? - последнее слово от выговорил с явным отторжением, - Их воля - чтобы Клан Падающей воды перестал быть? Так шаг за шагом, они отняли наш дом, отняли нашего лидера, а теперь ещё мы будем учиться у лесных выскочек, как нужно ловить лесных белочек?! - ловчий очень старался не кричать, потому что осознавал, с кем говорит. Он уважал Клекот и не считал её виноватой во всём, но и ответ теперь некому было держать.  Камнесказ ушёл в пещеру, как уходил всякий раз. Зверь не требовал от него ответа, почему они покинули любимые горы. Он стерпел бы многое. Но это... это выплеснуло всё его непонимание и страх перемен за край. Ему были нужны ответы.