— Совсем ничего, - поспешила Прохлада с ответом, и кот тихо хмыкнул, неспешно кладя подбородок на затылок ловчей. Вихрь, Принёсший Холода не тянул на мудреца и слабо разбирался во всех этих скрытых смыслах, но спустя время он начинал понимать, что именно означало ничего Прохлады, а потому не спешил переводить тему. Как оказалось - совсем не зря.

— Травник ведь не только скверные новости сообщает, - продолжила она, а кот еле заметно ухмыльнулся следом - похоже что его наблюдения были не напрасны, и что-то да становилось ему понятнее. - Нет, но только после скверных. Или перед. Почти то же самое. Однако чуть после, когда наскоро не удалось придать сказанному смысл, Вихрь всё же навострил уши - ему было невдомёк, куда клонила подруга, но сочетание убежища травников и непонятных речей переставало нравится стражу. Уже довольно умело переборов желание поторопить Прохладу, кот слушал дальше.

— Мне нужно тебе сказать... Это очень важно. Вихрь поджал губы - дурно дело, и отстранился, заранее хмурясь. Не тяни уже - хотелось сказать, но кот молчал. Прохлада оставалась единственной в этом мире, кто в действительности не носил ему дурных вестей, и всё же оставалась во власти перепугать стража до нервного покалывания. И если в целом это и было забавно, то чаще всего - не в этот самый момент.

— Что бы ты почувствовал, если бы узнал, что у нас будут котята? Вихрь приоткрыл пасть, недолго медля. - А спрашиваешь ты потому что, видимо, собираешься это сообщить.

Страж улыбнулся краешками губ, впервые за долгое почувствовав, как тело охватывает холодок. Да, на мудреца кот не тянул абсолютно, да и суть слов Прохлады была вполне понятна, и всё же Вихрь не ожидал, искренне. В его не самой понятной голове вполне вязалось то, что Прохлада оставалась для него мышкой, маленькой будущей, ночи с которой проходили не всегда, как будущим дозволено. Страж уже проходил это, не так, но похоже - хорошо понимал, что получается в результате, но может только сейчас начинал понимать, что Прохлада действительно выросла. Да и он сам. А пока это всё проносилось в не слишком быстрой голове кота, возможно, повисла слишком длинная пауза.

- Это хорошо, - поспешил подать голос кот, только сейчас заметив испуганно поджатые ушки. Что спросила Прохлада? Что бы Вихрь чувствовал? Растерявшись, Вихрь даже не заметил, что, наверное, впервые столкнулся с этим вопросом за все свои луны, но большим промедлением на размышления он рисковал перепугать ловчую ещё больше. - Если бы я это узнал, я был бы рад. Последние слова, особенно слово прозвучали из его уст криво и вряд ли убедительно, - Не тому, что ты уйдёшь к кормящим, но рад. Попытка Вихря объяснить свои чувства могла насмешить мышей, но вряд ли утешить, и кот растерянно опустил уши. Понимание, каким же скверным другом он на самом деле являлся, и так расстраивало его в последние луны.

- Ну, хватит. Иди сюда, - страж оставил попытки говорить, как не умел, и сделал, что получалось лучше - притянул кошку обратно поближе, возвращая смущённый лоб под свой подбородок. Ему невмоготу было смотреть на прижатые уши подруги, но и не посильно придумать ничего лучше. - Всё будет хорошо.

Отредактировано Вихрь (28.09.2023 04:57:57)

[ н а ч а л о ]
[indent] Аккурат золотистой тени заходящего за возвышающиеся вдалеке острые пики некогда родного дома для всего Клана Падающей Воды высовывается из пещеры Остроконечных Камней сначала точёная небольшая мордочка, следом за которой показывается и вся Лилия, Зацветшая в Полночь: совсем немного уставшая на первый взгляд и оттого чуть более округло, чуть более понуро держащая свои узкие плечи. Весь сегодняшний день она неизбежно провела в лишь прибавляющихся и набирающих свои обороты заботах, которые с раннего утра начались с небольшого сопроводительного патруля для отправившихся на охоту ловчих, а после с новыми силами окунулись в обучение, которое сегодня было посвящено долгим разговорам наедине с Полётом Испуганной Цапли и обсуждением с них насущных дел. Должно быть, новая должность и открывшиеся вместе с ней необъятные перспективы обязательно ударили бы в голову какому-нибудь зазнавшемуся и влюбившемуся с самых младых когтей во власть юнцу или наоборот запугали своей величиной и тяжестью не готового к таким «подаркам судьбы» кота или кошку, но сама пятнистая пока не может окончательно определиться со своими чувствами и эмоциями.

[indent] Искренняя радость и удовольствие от удовлетворённых этим назначением амбициозных ниточек и прикреплённых к ним девичьим, практически детским, колокольчиков опасно балансирует на грани адекватной боязни не справиться с должностными обязанностями и подвести Стража Неба в его надеждах на обычную девчушку из рядов будущих защитниц Клана Падающей Воды. Лениво ласкающие разум размышления обо всём этом вынуждают Лилия задержаться в пещере даже после того, как порция учений на этот день неспешно подходит к концу, и старший соклановец неторопливо оставляет её без своей компании, отчего первой фигурой, за которую осторожно цепляется продёрнутый лёгкой тенью вымотанности взгляд становится именно наставник, увлёкшийся разговором с полукровным котёнком Гор и Ветра.

[indent] — Белена, — мимолётно улыбаясь открывшемуся взору зрелищу и тихонько мурлыкая себе под нос от настигнувшего юницу умиления, негромко обращается последовательница к оказавшейся неподалёку горянке. — Ты не будешь против отправиться в патруль к границам племени Теней? Проверить, как там обстановка и, может быть, если встретите соседей, поинтересоваться их какими новостями, — расслабленно продолжает говорить Лилия, Зацветшая в Полночь, при этом не теряя времени и выглядывая среди заполняющегося к вечеру перепутья ещё несколько фигур для такого ответственного занятия. — Возьми с собой Мерцание и... Может быть, Шёпот? Пусть она развеется, чтобы грусть наконец исчезла с её мордочки, — желания забирать у Стража Неба его собеседницу и лишать их только зарождающегося разговора не возникает ни сейчас, ни в момент, когда молодая кошка делает несколько шагов по направлению к беседующим. — Прошу прощения, что прерываю вас, но я бы хотела пригласить Шёпот в патруль. Как самую настоящую будущую горную стражницу!

[indent]Почувствовав возрастание суеты, Овод, встрепенувшись от порыва ветра, неожиданно ударившего в бок, лениво перекатился с камня на камень, хмуро оглядывая бодрствующие фигуры. Очнувшись от дремы, страж невольно по привычке вздохнул полной грудью чистый воздух, не наполненный железистым привкусом, и выпустил когти. Воспоминания о битве с племенными и Острозубом мертвым грузом висели на его шкуре, не давая в полной мере прочувствовать прошедшие мирные луны. Мысль, что Клан до сих пор был уязвим, не давала коту покоя, и он все равно держал когти наготове.

[indent]Те со скрежетом полоснули по поверхности камня, когда страж заметил на другом конце перепутья сидящую в обнимку с Вихрем Прохладу. Не сказать, что Овод был сильно удивлен близостью этих двоих, но от такой откровенной демонстрации сонливость разом сняло, а лапы мгновенно запросились в дело. Очень кстати Лилия собирала патруль, и Овод заинтересованно обратил уши на вкрадчивый голос последовательницы.

[indent]— Полегче, эй! — взвился страж, когда кто-то бесцеремонно прошелся по его хвосту, прерывав его отдых. — а, это ты, — взгляд лениво сполз на полосатую шубку Мерцание, и кот усмехнулся. — Вся в наставницу, — Поземка тоже предпочитала сносить лбом препятствиям, нежели пытаться их обойти — Оводу порой не хватало таких качеств. С Прохладой у них в последнее время как-то совсем не ладилось, и неясно то ли из-за того, что сам страж отстранился, уйдя с головой в самокопание и рутину, то ли из-за робкого характера самой ловчей, неспособной сделать первой самостоятельный шаг навстречу.

[indent]Их отношения, выстроенные с самого юношества, всегда были похожи на каменистую тропу, с редкими вкраплениями сухих и ровных мест, и с большим количеством внезапных ям, полных грязи и прочих неожиданностей. И как бы Овод не старался держать себя в лапах, убеждая себя, что ему не стоит лезть в личные дела ловчей, в такие моменты уязвленное самолюбие напоминало о себе неприятным покалыванием в лапах. Досада несмываемым пятном отпечаталась на полосатой шкуре, теперь вечно напоминающая о том, что он свое позорно упустил. Овод еще никогда не чувствовал себя таким разбитым, даже проиграть какому-то племенному было бы не так унизительно, как собственному соклановцу. Впрочем, в этой битве ему изначально было суждено остаться без желаемого трофея.

[indent]Патруль однозначно был интереснее попыток разобраться в неменяющихся вкусах Прохлады, и, краем уха услышав о сборах на границы, Овод только что успел выхватить имена участников, как тут же рывком соскочил с камня и уверенно направился в сторону собравшихся.

[indent]— Я с вами, — бросил страж без вопросительной интонации, переглядываясь с Лилией. — Ты ведь не отправишь молодняк без сопровождения взрослых стражей в это змеиное гнездо, — его взгляд скользнул по самым младшим участницам отряда: Шепот и Мерцание, что не успели прочувствовать на своих шкурах всю подлость нутра племенных. — У меня, к слову, большой опыт общения с ними, — хмыкнул он, вспоминая собственный  триумф в битве с гадюками. Кто ж знал, что твари расплодятся еще и в низинах.

[indent]— Лучше раньше, чем позже.
[indent]- Ты что, хочешь запереть меня на перепутье? - шутливо изумилась Прохлада и наступила на большую лапу стража. - В этом и был твой план?
[indent]Кошка смущенно прыснула и тут же почувствовала, как уши полыхнули, как и всегда, когда ей приходилось случайно касаться в разговоре или мыслях их совместных прогулок наедине. Прохлада постаралась избавиться от легкомысленной улыбки и отвела взгляд, рассеянно натыкаясь на собиравшийся в центре перепутья патруль. К умело справлявшейся с организацией отрядов Лилии приблизился Овод, и мимолётный взгляд друга, который Прохладе удалось поймать, неприятно кольнул. Будто он снова был хмур и чем-то недоволен, хотя голос и звучал привычно весело. Может, показалось?
[indent]- Но пока я ещё не кормящая и должна убедиться, что Клан сыт, - Прохлада задумчиво облизнулась, склонив голову, и глянул на Вихря снизу вверх. - Посторожишь меня, пока я охочусь? В малиннике, например.
[indent]Ловчая аккуратно поднялась на лапы и, чуть склонив голову, сделала маленький шажок к большой тропе. Белый хвост мягко прошёлся по палевому боку Вихря, и Прохлада смущенно фыркнула себе под нос. Она часто замечала, как кошки используют этот милый жест, но самой Прохладе отчего-то становилось неловко, когда она пыталась проявлять своё внимание к Вихрю даже в таких мелочах.
[indent]- Даже маленьких стражей разобрали, - ловчая оглянулась на Шёпот, которую тоже назначили в патруль. - Мне совсем не с кем пойти, - эти упрашивания были такими по-детски простодушными, но Вихрь к ним точно уже привык. По крайней мере, он никогда ей ещё не отказывал.

Столпотворения на поляне зачастую означали скорый патруль и Мерцание, будучи уже как три луны стражем, хотела участвовать во всех подобных мероприятиях. Она хотела и была примерной защитницей клана, ровно так, как учила ее Поземка. И сейчас, завидев, как без ее участия собирают патруль, она резвым шагом двинулась в сторону группы, не видя перед собой ничего иного. И очень зря ...

— Полегче, эй! — вдруг слышит она и от неожиданности подпрыгивает, отстраняясь от владельца голоса. Это был Овод и его хвост, на который Мерцание так бесцеремонно наступила, несясь навстречу своим обязанностям,— а, это ты, вся в наставницу, — бурая чуть засмущалась, надо было быть внимательнее и смотреть под лапы. Однако, сравнение с наставницей даже польстило ей, она очень хотела быть похожей на нее. Не удивительно, что в большинстве случаев юная стражница поддерживала мнение бывшей наставницы. Можно даже сказать, перенимала его.

— Прости, Овод, — буркнула она виновато, резво переступив с лапы на лапу. Взгляд вернулся на кучку стоящих и Мерцание, не дождавшись прощения от соклановца, продолжает свой путь.

Овод был интересным котом: характерным, необузданным и ... постоянно пялящимся на Прохладу. Порой хотелось подойти и заехать ему лапой промеж глаз, чтобы тот уже успокоился и взял в себя в лапы. И пусть Мерцание не знала всех нюансов в отношениях этих двоих, уже было понятно, что Прохлада давно переключилась на другого. А Овод ... сидит и разбрасывает свой хвост где попало. Теперь уже казалось он сам виноват, что подкинул препятствие Мерцанию, на пути к ее цели.

— Сейчас поймаем Мерцание Бушующего Огня и сразу отправимся к границе,  — полосатая тут же подскочила к белоснежной стражнице.

— Я уже здесь,  — преисполненная энтузиазмом и рвением, юная стражница уже готова была отправляться в путь. Да и не то что бы готова, а хотела! Прямо сейчас!

— Я с вами, — слышится где - то за спиной и кошечка вопросительно оборачивается на полосатого кота. Неужто решил прервать свои душевные терзание и заняться делом? Будь на ее месте Поземка, непременно выкинула бы что - то едкое. Но Мерцание Бушующего Огня до таких вершин еще не добралась, характер у нее был более мягкий и дружелюбный. Возможно, с возрастом она тоже сможет стать такой - же непоколебимой и жесткой, но явно не сейчас.

— Поземка Бегущая Со Склона учила меня, как противостоять гадюкам, — уверенно обращается стражница к Оводу, желая дать понять, что здесь не пустоголовые юнцы сидят, — но если кого - то из нас все - же ранят, уверена, Овод Жужжащий в темноте любезно подставит сильное плечо, — сначала настояла на собственном опыте, потом подчеркнула полезность присутствия соклановца. Как будто хотела чуть поводить бурого за нос, пощекотать его самолюбие.

Горец вошёл на перепутье с зажатой в пасти тушкой воробья, безвольно покачивающейся при каждом шаге ловчего.
Как и ожидалось, здесь царил мир и покой: будущие размеренно беседовали - обсуждали какие-то ученические дела, Вихрь и Прохлада стояли в стороне, о чём-то воркуя, и только Лилия, последовательница Стража Неба, суетилась, точно пташка, собирая патруль. Пустоцвет у Высокогорья бросил воробья в кучу с добычей, не спуская глаз с юной кошечки: она достаточно хорошо справлялась с навалившимися на её плечи обязанностями, точно лапы её были сделаны не из хрупких костей и кожи, а из камня отвесных скал. Хотелось мурлыкать от удовольствия, какая сообразительная и трудолюбивая будущая стражница им досталась.

Пустоцвет нахмурился, стоило ему взглянуть на Шёпот Горных Ветров. Дети Незабудки и лесного воина выдались на славу, быстро росли, хорошо кушали и, хвала клану Бесконечной Охоты, не болели. Но загривок ловчего невольно приподнялся, стоило ему только вспомнить Града в Ночи и Проталину, Выжженную Солнцем.
«Полёт, так ведь нельзя! Они совсем ещё маленькие!» - горячо и отчаянно возразил тогда Пустоцвет, когда Полёт объявил о намерении Звездопада забрать двух котят в племя Ветра.
Как можно было заставлять котят разрываться между Воинским Законом, по которому живут все в лесу, и родным домом, где осталась их мать? Провожая тех взглядом, ловчий успел с горечью подумать, какая превосходная ловчая получилась бы из Проталины. Но звёзды распорядились иначе.

Пёстрый кот потряс задней лапой, смахивая прилипший к подушечкам листок и прошёлся ловко языком пару раз по взъерошенной грудке, приводя себя в порядок. Целое утро выслеживал этого несносно воробья! От одинокого дуба до шипящего ручья. Хоть бы кто из стражей поблагодарил!
Пустоцвет гордо вздёрнул подбородок, когда собравшиеся защитники клана двинулись с перепутья к низинам. Как бы они ни противились, их жизнь всё больше и больше походила на племенную, пускай до сих пор они не возвели вокруг себя терновые стены, а продолжали проводить свою жизнь под открытым небом. К обязанностям стражей помимо охраны убежищ добавилось патрулирование границ, но опасность теперь исходила не столько от лесных котов, сколько от одиночек, которые могли себе невесть что возомнить.
Клан хоть и был гостеприимен, но делиться безукоризненно едой с проходимцами не намерен.

[Начало игры]
[indent]
Небо чернело над перепутьем. Каменистая поляна пустовала: охотничьи патрули еще не вернулись, а добычу, пойманную вчера, успели разобрать. Пересмешница открыла рот, пробуя воздух: разреженный, прохладный, обещающий дождь. С высоты горных высот виднелись грозовые облака, собравшиеся над лесом. Воители сейчас прячутся под сенью деревьев, молясь, чтобы тучи побыстрей рассеялись.
Здравый смысл подсказывал, что и Пересмешнице лучше укрыться, но кошке хотелось размять лапы. Оставалось найти подходящую компанию на случай, если ливень ее все-таки нагонит.
[indent]
Глаза сами зацепились за Полета Испуганной Цапли. Кот лежал, сложив перед собой лапы. С тех пор, как он выбрал Лилию последовательницей, обязанностей у Стража Неба поубавилось. А значит, появилось больше свободного времени. Но как же одиноко кот его проводил... Частично ловчая его понимала. Она прекрасно знала радость уединения. Потому не боялась, если кот ответит отказом.
[indent]
Пересмешница подошла неспешно и села рядом с Полетом, обвив хвостом лапы.
- Лилия, Зацветшая в Полночь, станет отличной Стражницей Неба, - сказала она вместо приветствия. У края перепутья ветер приятно ерошил шерстку. Ловчая довольно зажмурилась. Она любила горы, хоть жизнь здесь бывала тяжела. Никогда мысль спуститься не посещала ее голову. - Я хочу прогуляться до редколесья. Составишь мне компанию? - ловчая повернулась к Полету, тепло улыбаясь.
Он сильно изменился. Время выстудило былой пыл, рано свалившиеся на плечи обязанности заставили быстро повзрослеть. Что до Пересмешницы на Скалистом Утесе... Она оставалась такой, как раньше. Почти. Ведь не звала бы сейчас кота на прогулку, будь она прежней Пересмешницей.

Отредактировано Пересмешница (05.11.2023 15:14:36)

[ воскресла ]

Миша замирает в затянутом зевке, изо всех сил вытягивая вперед белоснежные лапы – пожимая подушечками, вытянутыми когтями царапая каменистую землю перепутья. Год спустя – после ее принятия, после борьбы с Острозубом, после разрешения всех ссор с племенными – она выглядела сильнее, смелее, все больше похожий на обычную горную кошку. Оглядываясь назад, так просто критиковать себя за слабые лапы и слишком тощие бока, неспрятанные за короткой редкой шерстью – за излишнюю смелость, за излишнее высокомерие и бахвальство.

Впрочем – если бы этого не было, она бы стояла сейчас там, где стоит.

Тем не менее – даже не смотря на упорное, ежедневное служению Клану, она чувствовала, что от нее требуют большего. Словно до сих пор кажется, что она способна предать – желтые глаза пробегают по поляне в поисках дела – ей до сих пор не сменили имя.
Конечно, она уже давным-давно привыкла к собственному – конечно, это имя дали ей родители, которых она будет любить до конца жизни.

Но ощущение, будто она – чужак до конца ее дней, последнюю… луну преследовало ее словно навязчивая мысль.
[indent][indent]«Некоторые бывшие бродяги никогда не меняют своего имени – даже после принятия в Клан».

Миша шевелит усами – может, об этом надо просить? Но сможет ли она перешагнуть через собственную гордость и задать вопрос, прозываясь Полету, что ее это действительно беспокоит?

Он как раз на перепутье – белоснежная узнает в его собеседнице маленькую Шепот. Котенок клановой кошки и воителя одного из племен – Миша с трудом запоминала хитрости кровосплетения и местных законов. И смысл решение о разделении котят ускользал от нее, словно юркая мышка – как отец мог оставить собственных котят, что для него важнее было – верность племени или любовь к собственным детям?

Возможно, именно из-за таких вопросов, не находящих ответа в голове бывшей одиночке, она никогда и не сможет стать своей.

Миша качает головой. 

Размышления об этом бесполезны – только занимают голову, мешая выполнять обязанности. Выкинуть, стереть из памяти, представить маленький взрыв в глубине черепной коробки – прямо там, где находится эпицентр необоснованных тревог, стыдливых воспоминаний. Очистить голову – и не думать об этом хотя бы пару дней, погружаясь в привычную рутину стража – тактика, пока что раз за разом исправно работающая.

Она делает пару широких шагов в сторону Полета – мало ли, остались еще какие дела, мало ли, ему есть, куда сходить – и останавливается, не доходя.

Миша проводит языком по мокрому носу. Она не слышит о чем он говорит с рядом сидящей Пересмешницей, не слышит его интонации – но улыбка кошки и их одновременный подъем с места говорят сами за себя. Она ловчая – наверняка уходят вдвоем на охоту – Миша делает еще один шаг – нужно успеть поймать вопросом Полета, пока он не ушел.

[indent]И снова останавливая, чувствуя себя бесконечно глупо.
[indent][indent][indent]«Проклятье!»
Она скользит глазами в поисках хотя бы хороших знакомых – захотелось сбежать, увильнуть мимо двух котов, спрятаться за ближайшей спиной, чтобы не заметили ее желания подойти.

— Пустоцвет! — она тянет немного неискреннюю улыбку – она помнит доброту пестрого кота, которую тот проявил к ней с самого первого дня в Клане, даже несмотря на бродяжное прошлое, и с тех пор их общение происходило в исключительно дружелюбном ключе. Но сейчас она использовала его присутствие, пытаясь скрыть собственное замешательство. — Ты занят? Не хочешь прогуляться? А то от сидения на перепутье у меня хвост скоро отвалится, — она старается даже не смотреть в сторону Полета, боясь, что тот заметил ее странные метания – «черт, какая глупость».

Отредактировано Миша (16.11.2023 01:10:11)

разрыв после тренировки

С наступлением ночи уже многие отлёживали бока на перепутье. Холодный ветер не слишком сильно пробирал горцев, да и Вихря - тем более, раз Предки одарили косматой шерстью. В этом было что-то умиротворяющее, хоть и на вкус стража - порою чересчур шумно. После хорошего патруля редко оставался запал, чтобы языком чесать, и кот только и делал, что ненавязчиво провожал взглядом знакомых, возвращавшихся со своих дел. Кот замер полулёжа возле небольшого камня, оперевшись на него боком. Лапы изрядно ныли, и спустя ещё немного он так и вернулся бы к убежищу, если бы на небе не стали разгораться хорошо знакомые огоньки. Кот навострил уши, приглядываясь: действительно, оно. Коты Клана стали шустро стягиваться со всех сторон перепутья, и даже он сам не мог остаться равнодушным к Сиянию: подстилка могла немного подождать.

- Глянь-ка, - незамысловато буркнул кот, краем глаза замечая Позёмку, но и старалася выдавить из себя больше слов, чем выходило с лёгкостью, - Почти все в сборке к Сиянию. Их семейка была не слишком уж разговорчивая, да и редко кучковалась на переутье без особого повода. Разве что сияние можно было добавить к одному из таких.

Не став излишне надолго задерживать на сестре строгий взгляд, страж плавно отвёл его в сторону разливающихся огней. Наконец-то с приближением морозов Бесконечная Охота будет навещать их чаще, да и всем понятно, что шальные цветные огоньки грели нутро даже таким отстранённым членам Клана, как сами Вихрь. Замечать, что уже сколько лун он совсем не тянул на отстранённого, кот не очень хотел, но похоже что время и вправду брало своё: сглаживало острые углы, как вода ручейка шлифует камень. И страж уже не торопился поскорее вернуться на тропу патруля, особенно - в такую особенную ночь. Не отрываясь от мерцания неба, кот только вновь качнул подбородком в сторону Позёмки: - готова рассказать сказку?

Ответ Полета кольнул холодом. Так кусает подушечки лап лед замерзшей реки. Пересмешница вскинула бровь.
- На перепутье многие дороги сходятся. Рано или поздно.
Неужто, спустя столько лун?.. Казалось, Страж Неба уже забыл о давней подруге, однако... Пожалуй, так даже лучше. Значит, в его сердце оставалось место для Пересмешницы, пусть и выделенное для тех, кто когда-то предал Полета. Может, она ютится там рядом со Львицей на Восходе Солнца... Или просто Львицей, как ее звали теперь соплеменники.
Впрочем, ловчая была куда хуже: в отличие от перебежчицы, она мелькала на глазах у Полета каждый день.
[indent]
Естественно, Пересмешница ожидала отказа, но в ответ получила согласие. Она благодарно улыбнулась.
- Тогда поспешим, - кошка хорошенько размялась, повторяя за Полетом. Телосложением они двое были схожи: сильные, но изящные, гибкие, как полагалось бы любым охотникам Клана, однако кот являлся стражем. Раньше они оба подумывали стать ловчими, пока Клекот Одичалой Птицы не избрала будущего своим наследником. Видела ли она, каким вырастет этот угловатый котишка? Гордится ли статным Стражем Неба, в которого Полёт превратился?
Помнится, Пересмешница радовалась за Полета, но сейчас задумалась: стала бы пропасть между ними чуть меньше, выбери они одно и то же призвание?
На выходе из перепутья взгляд Пересмешницы выхватил белую шерстку. Миша. Бывшая бродяга. До сих пор без кланового имени. Оттого ли, что Полет не доверял ей? Продолжал считать чужой? Хоть кошка отличилась, причем не раз.
[indent]
"У нашего Стража Неба хорошая память", - подумала Пересмешница одновременно и с горечью, и с надеждой.
[indent]
А помнит ли он их забеги наперегонки?
Ловчая совсем не заметила, как ускоряется, оставляя кота позади.
"Что ж, есть лишь один способ проверить", - усмехнулась Пересмешница, перебирая лапами быстрее. Ветер задувал ей вслед, будто присоединяясь к давно забытой игре.

→ морозное редколесье

Отредактировано Пересмешница (30.11.2023 00:42:24)