Братосёстры тоже отличались любопытством, во всю выглядывая и выскакивая из-за спины матери.
— Не знаю, может быть, он больной? — предположила Проталина, и Град активно закивал, соглашаясь с ней. И правда: здоровые коты так не пахнут, а этот точно был доходягой. — смотрите, какой тощий. Граду на один зубок, — хихикнула кошечка, и белоснежный довольно распушился, стараясь казаться ещё больше.
Слова Проталины, словно мёд, был на душу. Трёхцветка тоже напружинилась, готовая в любой момент наброситься на чужака.
– Мам, он хочет к нам в Клан, да? — предположила Шёпот, спрашивая у Незабудки.
— Вот ещё! — громко фыркнул белоснежный, презрительно морщась. — Нам больные коты не нужны! — он скривился, во всю представляя, как этот незнакомец поселился в большой пещере вместе с остальными.

— Стой, у тебя что, все мозги ветром выдуло? — внезапно кто-то вцепляется в его хвостик. Град с шипением оборачивается и видит перед собой брата. Мордочка белоснежного с непониманием вытягивается. Почему Ливень его останавливает? Он что, знает этого рыжего? — шими ш наи, — что-то бурчит братец, упираясь лапками.
Град возмущённо рычит и пытается всем назло продвинуться вперёд, хотя это стало заметно труднее.
— Тихо, — шипит Ливень и шлёпает его лапой.
— Не мешай, — огрызнулся непоседа.

— Не подходить, я сказала, — Град аж подпрыгнул от громкого рявка, обращённого к ним.
Он вздрогнул, разозлился сам на себя и глянул на Позёмку.
— Фу! Ты плохая, — злобно бросил Град в Ночи, но всё-таки решил вернуться обратно к котятам, больше не решаясь воинственно напрыгнуть на незнакомца.
Вернувшись на место, он то и дело бросал взгляд полный ненависти (насколько это было возможно для избалованного котёнка) на Позёмку. Теперь ты будешь моим врагом! Так и решил белоснежный. Его раздражало, что его не подпускают к самому интересному. Они ведь уже большие! Сегодня почти одолели целого Острозуба!

Мать повела себя очень странно: она буквально подлетела к этому незнакомцу и прижалась к нему. Град, казалось, сам вспыхнул от смущения, когда услышал громкое урчание матери. Что? Что происходит? Он вертел мордочкой по сторонам, пытаясь понять реакцию взрослых. Казалось, их морда вытянулась от изумления. То, что делает мама — это хорошо? Или плохо? Котёнок ещё раз глянул на рыжего незнакомца. Может быть он когда-то жил в Клане, а потом пропал, а сейчас вернулся? Пытался предположить. Тогда почему остальные так напряглись? Они ведь должны радоваться? Или нет? Град совсем запутался.

— Что это всё значит? — выходит, Полёт тоже не понимал.
Град чувствовал, что у него под шкурой поселились муравьи, которые жалили его, не позволяя спокойно сидеть на месте. Хвост активно забарабанил по земле, лапы начали пританцовывать. Почему я ничего не понимаю?!
Позёмка встаёт между Незабудкой и больным незнакомцем, разделяя их объятия.

— Меня зовут Лисохвост, я воитель племени Ветра, — представился рыжий и начал свой рассказ, из которого Град всё равно ничего не понял.
Зато теперь понятно, почему он так пах! Он из другого клана! Точнее, племени. Значит он враг! Но почему мама так рада его видеть?
— Незабудка, Цветущая у Ручья, — очень важно пискнул белоснежный, обращаясь к матери полным именем. Пусть все остальные видят, какой он умный и совсем взрослый. — Кто это? — он поднял хвостик и устремил взгляд полный любопытства на Лисохвоста. Казалось, ещё чуть-чуть, и он точно лопнет.

Чужак говорит, и Полёт не верит ни одному его слову. До тех пор, пока не заговорила Незабудка.
Выражение лица Стража Неба смягчается, когда выступает его подопечная. В конце концов, у него нет причин не верить её словам.
Есть лишь одно «но».
- Если, - тянет кот, перекатывая мягко слова на языке, - Звездопад об этом узнает, у тебя будут проблемы, Лисохвост.
Он знает, как суровы лесные нравы. Повестись на хвост иноплеменной кошки для воителя равносильно предательству.
Тем не менее, он перекидывается взглядами с остальными стражами, стоявшими наготове позади незваного гостя и готовыми в любой момент обступить его, если их лидер подаст сигнал.

Ловчая тем временем обращается к котятам, и Полёт Испуганной Цапли продолжает за ними следить, задумчиво шевеля ушами. Переводит взгляд на котят, не представляя, как воспримут эту новость детские умы, как воспринял бы он сам это, окажись Тигр, Ревущий в Лунном свете чужаком, а не истинным потомком гор.
Впрочем, на это ему было плевать. Это были котята Незабудки, Цветущей у Ручья - ловчей клана Падающей
Воды. Значит они всецело принадлежат клану, и это не обсуждается, их дом здесь.
- Ты, должно быть, долго был в пути, - обращается вновь к Лисохвосту Полёт, изгибая хвост в сдержанном жесте, - Останься и отдохни как следует. Я думаю, вам обоим, - он задержал взгляд на Незабудке, затем вновь перевёл на лесного воителя, - Есть что обсудить. То, что не должно ни в коем случае дойти до ушей Звездопада, - пятнистый состроил невинное выражение лица.
Наверняка весь лес уже наслышан о «гостеприимности» клана и одного из членов Верховного Совета. Если Лисохвост не хочет быть пойманным за свой лисий хвост, ему придётся молчать о том, что он здесь увидел.

А до остального ему дел нет. Любовные дела соклановцев уж точно его не касаются, лишь бы не подвергались опасности и клан не подвергали.
Лишь сердце болезненно щемило лишь от одной мысли о Мише, запропастившейся вместе с остальным патрулём.

Отредактировано Полёт (20.04.2023 23:06:26)

[indent] Все котята разом притихли, но каждый реагировал на незнакомца по своему. Шёпот рассматривала чужака издалека, а Ливень вообще попытался остановить напористого Града, повиснув на хвосте брата. Замешкавшись, Проталина воинственно распушилась (куда сильнее-то) и взглянула на них с укоризной, мол, и так вы встречаете врага в лагере? Она почему-то ощутила себя сейчас самой старшей и важной. Ну, после Града, конечно. Однако затем произошло то, от чего опешили даже котята, когда Незабудка ринулось к рыжему коту и.. доверительно прижалась к нему. Все случилось так быстро, что Проталина только успевала растерянно продёргивать ушами и скользить глазами, ловя отдельные картинки и обрывки слов.

[indent] — Меня зовут Лисохвост, я воитель племени Ветра, — с каждым новым словом кота со странным запахом и именем, совсем не клановым, оно и понятно, глаза малышки округлялись со смесью непонимания и удивления.

[indent] — Вы слышали? Слышали? Это воитель племени Ветра! — мяукнула трёхцветка, хотя, если честно, понятия не имела, что это значит.  Она быстро обернулась на братьев с сестрой, убеждаясь, что те тоже ничего не понимали. И снова посмотрела на чужака, недоверчиво щурясь, вслушиваясь в виноватый голос Лисохвоста, который прямо сейчас открыто сознавался в нарушении границ, и возмущено фыркнула. С чего бы ему беспокоиться за их маму? У них тут вообще-то есть, кому за неё беспокоиться! Проталина непонимающе глянула на Незабудку, которую уже закрыли от чужака стражи — но мама не выглядела удивлённой и даже встала на защиту нарушителя. Чуть пригладив шерстку, Проталина осела на задние лапы, совершенно запутавшись, и забегала взглядом с одного говорящего на другого. Вся надежда оставалась на Полета, который уж точно проучит чужака.

[indent] - Кто это? - первым осмелился задать волнующий всех вопрос Град, и взгляды котят устремились на Незабудку.

[indent] — Это ваш папа. - Проталина вздрогнула и неуклюже пошатнулась, как будто ее только что снова сшибли с лап Град и Ливень — примерно такой тяжести была эта правда, внезапно свалившаяся на крохотные плечи. Кошечка на насколько секунд оцепенела, шокировано, но уже совсем другими глазами, глядя на рыжего кота.  В этот момент для неё перестали существовать даже братья с сестрой — да что там! — весь Клан. Мысль о том, что их папа нарушил границы, чтобы воссоединиться со своей семьей, огромным тёплым солнцем наполнила ее сердечко, вытеснив оттуда все прежнее недовольство и недоверие, и Проталина опомнилась только, когда лапы сами понесли ее навстречу к отцу.

[indent] Подкатившись к Лисохвосту, малышка затормозила об его передние лапы и задрала мордочку вверх, пронзительно всматриваясь в его зелёные глаза — голубоватые кошечки сейчас больше походили на материнские, но в них уже были видны первые проблески отцовских.

[indent] — Привет! Ты наш папа, да? — малютка испустила восторженный вздох и, ничуть не смущаясь внимания всего Клана, громко заговорила. — А я Проталина, Выжженная Солнцем! А это Ливень, Град и Шёпот! — решила представить остальных котят трехцветка, едва не ткнувшись носом в рыжую шерсть отца от переполнявшего ее волнения. — Ты теперь будешь жить с нами, да? Мы сегодня первый раз вышли из пещеры, изучить лагерь и познакомиться с Кланом. Хочешь мы тебя познакомим со всеми? А где ты будешь спать? С нами в убежище или со стражами и ловчими? Ой. Ты ведь вои…тель, — в ее писке непросто было разобрать каждое слово, но было видно, как Проталина старается понравиться.  — А что значит "воитель"? Это как страж? Или как ловчий?

[indent] Происшествие со змеями как следует встряхнуло Овода, но, к счастью, от ползучих гадов с тех пор остались только воспоминания — да и те были благополучно выброшены из головы не привыкшим подолгу зацикливаться на негативных событиях Оводом. Вот и сейчас, он просто наслаждался греющими лучами вечернего солнца, развалившись на одном из нагретых  валунов, умиротворённый возней резвящихся котят Незабудки и забавными фантазиями о том, как так же однажды будет носиться по перепутью выводок Прохлады и Вихря. Он даже пару раз приоткрыл глаз, чтобы отыскать среди мелькающих шкур заветную парочку голубков, когда в суету лагеря вдруг ворвалась Поземка, притащив на своём хвосте племенного кота, чудом уцелевшего по пути и добравшегося до сердца гор без единой царапинки. Сейчас мы это исправим.

[indent] Не особо разбираясь в происходящем, Овод тут же подорвался с нагретого места, спрыгивая на землю и становясь за спиной Полёта.

  [indent] — Я тебя ткну мордой в орлиный помёт, чтобы раз и навсегда выучил запах, от которого тебе нужно держаться подальше, — низко прорычал Овод, внутри которого все бурлило от злости: кем возомнили себя эти племенные? Сначала диктуют ими свои условия, навязывают свои традиции, затем нарушают границы, которые, к слову, были проведены по их же инициативе. Его толстый хвост напряжённо покачивался, отсчитывая секунды до приказа Верховного. Оводу хватило бы короткого взгляда, чтобы броситься на рыжего и надрать ему задницу — наконец-то предоставится проходящий момент, о котором он так давно мечтал. И никакие жалостливые оправдания его не остановят.

[indent] — Лисохвост, — враждебность на широкой морде тут же сменилась смятением, вызванным странным поведением Незабудки. Что она делает? Страж рефлекторно нахмурился, прежде чем до него дошло, что речь шла о запретном романе племенного и клановой кошки.

[indent] — Но он не враг, правда. Лисохвост не желает Клану зла. Даже после всей той истории. Он мой друг. прозвучавшие откровения только сильнее заставили напрячь мышцы, не сводя не мигающих глаз с ветряка.

[indent] — Останься и отдохни как следует. — страж раздражённо фыркнул, бросая непонимающий взгляд на Стража Неба. И это все? Никакой взбучки за вторжение на земли Клана? Поверят в его благие намерения? Может ещё мышку ему предложим? Недоверчиво сощурившись на заинтересовывавшихся своим отцом котят, один из которых уже бросился в жаркие объятия папочки, Овод заранее вытянул когти, чтобы успеть осадить чужака от излишнего самовольства, когда боковым зрением заметил движение светлой фигурки Прохлады у пещер. Шерсть на загривке чуть пригладилась, но тело оставалось наготове.

[indent] — Один неверный шаг, и ты труп, — бросил страж в сторону племенного, делая резкий медленный назад, неохотно, но отступая. Выдохнув и дёрнув плечом, Овод уселся рядом с Прохладой, коснувшись белёсого бока своим.

[indent] — Уже в горы суются, совсем страх потеряли, — буркнул кот себе под нос, напряжённо шевеля ушами, и покосился на ловчую, пока в голове крутился навязчивый вопрос. — Что кошек привлекает в этих воителях? — сначала Львица, теперь Незабудка. Если бы не Вихрь, Прохлада бы тоже заинтересовалась чужаком?

[indent] Едва Прохлада успела смириться со странным поведением Незабудки, как возле чужака снова оказался один из ловчих. И Пустоцвет вёл себя куда более враждебно: рыжая шерсть на загривке кота встала дыбом, уши прижались к голове, а взгляд нехорошо заблестел. Он попытался оградить кормящую с котятами, но, кажется, после распоряжений Полёта Испуганной Цапли, он один готов был продолжать стоять на своём.
[indent] — Уже в горы суются, совсем страх потеряли, - даже вспыльчивый Овод уже отошёл в сторону, поближе к Прохладе. И если Незабудка не чувствовала исходящей от иноземца опасности, то её бывшая ученица была рада обществу стража рядом с собой. — Что кошек привлекает в этих воителях?
[indent] Несложно было догадаться, что Овод намекал на давнюю историю с Львицей - да и вряд ли сегодня кто-то не вспомнил бывшую стражницу Клана. "Но Незабудка ведь не уйдёт?". От одной этой мысли всё внутри похолодело. Прохлада боялась потерять свою наставницу и близкую подругу, но сложно было представить, как будут развиваться события дальше. Казалось неправильным, если родители этих малышей будут жить в разных клане и племени, но не мог же воитель остаться здесь? Или мог?..
[indent] - Не знаю. Я мало с ними общалась, - Прохлада нахмурилась. Она была осторожна и осмотрительна, поэтому держалась от границ подальше, предпочитая выбирать для охоты места в глубине клановых территорий. Но её осторожность не могла уберечь от таких наглых заявлений прямо на перепутье. - Надеюсь, и не придется.
[indent] К этому Лисохвосту ловчая подходить точно не собиралась, даже если Незабудка предложит. Нет уж, она терпеливо дождётся, пока чужак уйдёт, и только после этого будет чувствовать себя спокойнее.
[indent] - А с племенными кошками что не так? Зачем им наши... - кошка понизила голос и стушеванно отвела взгляд. Это, определенно, было личное дело каждого, просто... у Прохлады уход Львицы оставил неизгладимое впечатление. В Клан раньше свободно приходили многие нуждающиеся, но с тем, что кто-то из родившихся здесь может вот так просто уйти, смириться было тяжело.

[indent] — Незабудка, Цветущая у Ручья, - крупный белый котёнок громко пищит, пытаясь казаться серьёзным и важным. — Кто это?
[indent] Лисохвост напряженно щурится, чувствуя, как взгляд Незабудки уперся в него. Поднимает голову и встречается с её нежными голубыми глазами, и не видит в них ни капли сожаления или печали. На эти несколько мгновений, пока они смотрели друг на друга, всё перепутье стихло, а чужие взгляды были уже не так важны.
[indent] — Это ваш папа.
[indent] Вдох резко оборвался, и кот задержал дыхание, инстинктивно напрягаясь. Первую реакцию изумления захлестнула другая - страх. Потому что в его мире откровение такой силы могло принести только гнев и злобу, потому что Лисохвост должен был оберегать Незабудку от последствий этой правды - а теперь он, сам того не осознавая, взял на себя ответственность и за четырех малышей, которые уж точно не были виноваты в вольностях своих родителей. Лисохвост готов был рвануть к подруге незамедлительно, уже не боясь показаться агрессором, грубо отталкивая Позёмку, но случилось что-то удивительное.
[indent] Прежде, чем воитель успел повиноваться своему желанию укрыть Незабудку ото всех недоброжелателей, стражи вдруг расступились по какому-то незаметному для ветряка знаку от Верховного. И пропустили его к любимой. Странно и непривычно. И все вокруг, кажется, стали смотреть на него иначе, чуть менее враждебно, хотя всё ещё настороженно. Такой ситуации в племени Лисохвост представить не мог.
[indent] - С... спасибо, Полёт, - он так растерялся, что даже не выговорил имя Стража Неба до конца. Но взгляд кота и правда был преисполнен неизбывной благодарности. - Спасибо.
[indent] И пока Лисохвост долгим, совершенно ошарашенным взглядом смотрел на Полёта Испуганной Цапли, отошедшего в сторону со своими стражами, к рыжим лапам уже подкатились котята.
[indent] — Привет! Ты наш папа, да? А я Проталина, Выжженная Солнцем! А это Ливень, Град и Шёпот!
[indent] - Проталина, Ливень, Град и Шёпот, - медленно повторил Лисохвост имена своих котят, глядя на них во все глаза. Удивительно. Невероятно. - Я... не знаю, нет... мой дом в племени Ветра, - впервые от этих слов в груди поселилось такое странное тоскливое чувство. Вопросы бойкой малютки сыпались рекой, и ошарашенный Лисохвост не успевал даже обдумать их - оставалось только надеяться на помощь Незабудки, которой наконец позволили подойти ближе.
[indent] Ненадолго. Ещё один кот вдруг подлетел, отрезая воителя и ловчую друг от друга. Хвост воителя невольно распушился, а переносица сморщилась, выражая нарастающее негодование. Почему они продолжают это делать даже после приказа Полёта? Почему не хотят поверить?
[indent] — Как ты могла?.. Он же враг. Он тот, кто хочет прогнать нас отсюда, кто желает смерти нам, нашим старикам и котятам.
[indent] - Это неправда! - шерсть на загривке топорщится, и Лисохвост на пару мгновений опускает взгляд на котёнка, прячущегося за его лапой. Его робкий голосок вонзается когтем прямо в сердце. Каким чудовищем горцы хотят выставить его перед собственными детьми? - Воинский Закон велит нам защищать слабых, к какому бы племени или клану они ни принадлежали! - "Воинский Закон запрещает близкие межплеменные связи". Лисохвост с силой выдохнул и подался вперед, к Незабудке, пряча за собой и остальных котят тоже. - Я не причиню никому зла.

Воссоединение семьи выглядело чудесно; им многое предстояло вместе обдумать, а Полёт Испуганной Цапли тем временем начал неторопливо беседовать о делах с другими стражами, когда его уха тонкой лентой коснулся знакомый едкий шёпот, пронизанный ненавистью и презрением. Страж Неба отчётливо ощутил телом чужое присутствие. Он замолк, вслушиваясь.
Позёмке, Бегущей со Склона было что сказать. Пятнистый поморщился, но к кошке повернулся уже с абсолютно беспристрастным выражением лица, сохраняя холодное равнодушие.
- Не мне, Позёмка, решать, кому и кого любить. Это то, на что моя власть не распространяется, - мягко возразил горец, чувствуя, как морозный ветерок всколыхнул шерсть на загривке.
Он отвечал за патрули, за будущих, за посвящения и собрания, за своих стражей, за защиту клана, но не за чувства соклановцев.
- Прогони я его сейчас, кому я сделал бы лучше? Точно не Незабудке, ослеплённой любовью. Я не враг своим котам.
Взгляд его ненадолго задержался как раз на ловчей, воителе, и их котятах. Задумчивый, не предвещавший ничего хорошего. Он знал: это всё обернётся бедой. Так почему не даровать им короткое мгновение счастья?

Но это не был конец.
Полёт напрягся, сделал размашистый шаг вперёд и вытянул шею, пытаясь понять, кто учинил беспорядок.
- Пустоцвет у Высокогорья! - прогремело над перепутьем с целью осадить молодого и поддавшегося эмоциям ловчего. В глазах стража метали молнии. Всё, всё произошедшее здесь лишний раз убедило его, что чувства - это коварная шутка клана Бесконечной Охоты, решивших немного поиздеваться над своими подопечными. - Я не позволю устраивать разборки в сердце клана. Решайте свои проблемы лично, а не на глазах у всех, - широким взмахом хвоста он указал на всех собравшихся зевак.
Наконец, когда с этим было покончено, он вновь обернулся к белоснежной стражницы, смерив ту выжидающим взглядом.
- Будешь стеречь этой ночью убежище кормящих. Возьми кого-то себе в напарники, - приказал Полёт, нисколько не сомневаясь, что кормящая с её возлюбленным обоснуются там. Он возвёл глаза к темнеющему небу. Шла вторая луна, как они договорились о переговорах с Кометой.
День встречи приближался, пора было завершить договор о границах. Но этот вечер стоило посвятить и иным, более важным делам. Коли Лисохвост остаётся здесь, его явно нельзя оставлять голодным, да и котята Незабудки, Цветущей у Ручья росли быстро, совсем скоро им пробовать мясо.

- Пихта, Раскаленная Солнцем, - произносит он, завидев ловчую неподалеку, - Проведи меня по нашим охотничьим угодьям. Я должен посмотреть на них... другими глазами, - ему нужно было знать, что в случае потери охотничьих угодий близ леса (которые, к слову, были достаточно плодовиты на разного рода дичь, забегавшую к ним через Гремящую Тропу из лесу) у них останется достаточно мест для пропитания.
А ещё ему нужно было подумать.
- Воитель, - обратился он перед уходом к чужаку, останавливаясь на небольшом склоне, ведущему вниз с перепутья, - Я запрещаю тебе покидать клан без моего разрешения. Если ослушаешься... - глаза превратились в две узкие щелки, горящие недобрым предзнаменованием, - Звездопад обо всём узнает.

----> грот

Коронное безразличие. Как бы он не прятался, а напряжение его читалось в скованных движениях и еле заметно приподнимающейся шерсти на спине. Позёмка хитро сощурилась, смело встречаясь с его взглядом и ожидая продолжение сцены.
Не мне, Позёмка, решать, кому и кого любить. Это то, на что моя власть не распространяется, - сколько пафоса в одной фразе. Стражнице только оставалось пораженно повести ушами и задумчиво хмыкнуть вслед этой фразе.
Не притворяйся мышеголовым, Полет. Ты понял, о чем я спросила, - ей не понравилось, как он ушел от ее вопроса.
- Досадно, да? - оборачивается на кормящую и воителя, смеряя их внимательным взглядом, и возвращает глаза на Полета, поведя усами и заканчивая фразу: - Существуют еще неподвластные тебе вещи.

Продолжает оправдываться, делая вид, что Поземка не задавала вопроса о будущем нарушителя.
Я не враг своим котам.
Вибриссы кошки дернулись, а глаза выразительно расширились.
Да ну? А кто же ты..?

- Это поэтому ты к племенному относишься лучше, чем к некоторым своим котам? - хотелось справедливости и определенности, а не юношеских метаний в его решениях. Импульсивности итак хватало в его словах, что уж говорить о делах. - Мне нравится эта объективность.
Конечно же не нравится.

Она сказала многовато, стоило бы уже прикусить язык. Она зацепилась за очередную склоку с воителем и выдохнула. Его еще долго будут мучать подозрениями. Заслужил. Пусть терпит, раз так хотел сюда попасть.

- Я как раз думала, чем себя занять в ночь, - хмыкнула Поземка на приказ Полета и улыбнулась уголком губ. Чужака она оставлять не собиралась итак. Пусть не думает, что она избавила его от своего внимательного общества.
- В таком случае, введу молодежь в курс стражнических дел. Пойду обрадую Мерцание Бушующего Огня.

Белоснежная резко развернулась и проследовала к убежищу кормящих.
- Мерцание! - позвала она маленькую дочь Лани, заглядывая в лаз пещеры. - Ты хотела узнать, что такое быть стражем? Тогда иди сюда, пока я не передумала.

- перемотка после бревно-мостика

Каменка как наяву помнила тот день, когда не стало Звезды. Он отпечатался в памяти и в жизни крупным пятном и чёрной засасывающей дырой не давал ей жить дальше спокойно. Она помнила его ледяное тело и шерсть, в которую она зарывалась и отчаянно винила себя в его смерти. В том, что опоздала. Не успела. Не обнаружила пропажу раньше и не смогла найти быстрее. Оборачиваясь на те пару лун назад, она спешила в своих действиях, начала слишком часто ошибаться и торопила события, боясь, что замедление обернется трагедией.

Она училась жить с этой горькой правдой и реальностью, словно давилась травой, которой ее лечил Мёд после того похода. Реже на морде появлялась та сияющая наивная улыбка. И все чаще на морде отпечатывалась глухая реальность, которая давила на плечи молодой последовательнице. Каменка полностью ушла в свои обязанности, будто хотела выполнить всю работу на свете и за Звезду в том числе. Будто хотела таким образом выпросить у него прощение. Но легче ей от этого не становилось.

Становилось сложнее и ответственнее.

Страх ошибки накрывал сильнее обычного. И поэтому в те моменты, когда что-то можно было выполнить самостоятельно, не дергая кого-то из ловчих, она уходила делать сама. Уходила в одиночку, тайком, не желая брать с собой даже стражей. Лучше так, чем потом она будет так же кого-то искать или уж тем более если кто-то из своих из-за нее понесет ранения.

Да ну, опять дождь, - хмуро поднимая голову к небу, не выпуская из пасти пойманную добычу, ловчая, словно шпион, обошла перепутье с закрытой выступами стороны и вышла со стороны между убежищ на шумное перепутье. Внимание привлек сухой запах травы и вереска, и кошка нахмурилась, отбрасывая свои обычные проверки на "заметили ли её отсутствие".

Воитель, я запрещаю тебе покидать клан без моего разрешения. Если ослушаешься, Звездопад обо всём узнает.

Каменка удивленно повела ушами, совсем не понимая происходящего и давя в себе желание отгородить ловчую от иноплеменного. Вместо поспешных выводов, пестрая выпустила птицу в кучу с добычей и подошла ближе к Прохладе и Оводу.

- Что здесь происходит? - обращаясь к тем, кто явно лучше знал ситуацию, уточнила Каменка над Верхушкой Ели. Что в этой ситуации удивляло её больше: чужак или то, насколько близко к нему были котята и Незабудка, - она еще не определилась. Да и Пламени рядом не было, она явно не была в курсе всей ситуации.

Отредактировано Каменка (07.05.2023 01:52:46)

Буро-полосатый маленький вихрь завертелся в стенах пещеры и вылетел навстречу оклику стражницы. Позёмка делает широкий шаг навстречу готовности и энтузиазму почти будущей и наклоняет к ней голову. В потеплевшем взгляде плещется нарочитое одобрение. В горящих глазках не просто читались, а кричали мысли, что девчушку окликнули не просто так. Она так и ждала, как Позёмка поручил ей дело, которое стоит будущей стражницы, а белошкурая улыбнулась уголками губ, узнавая в этом взгляде себя маленькую, застывшую в ожидании команд отца-стража и приключений.

Что мы будем делать? - сколько в одном вопросе неумной активности. Мерцание Бушующего Огня стояла ровно, глядя ей в глаза, а ощущалось, будто она готова скакать перед ней зайчонком. И, конечно, предположения вылились рекой, - мы пойдем в патруль? Будем следить за Лисохвостом?

Позёмка, Бегущая со Склона поворачивает морду следом за бурой девчушкой и утыкается прищуренным внимательным взглядом в рыжего воителя. Прожигает его им, присматриваясь к каждой детали, вплоть до выражения морды. И выжидает, пока он заметит её, чтобы напомнить вздернутым подбородком и прищуром, под чьим контролем он будет находится на территории их горного дома.

- Твоя смекалка стоит внимания Странников, - возвращая свое внимание на дочь Лани, с чувством похвалила её стражница и одобрительно кивнула. - Мы ни в коем случае не должны упускать из виду чужака на перепутье. Поэтому сегодня я даю тебе первое стражническое задание. Будешь охранять покой соклановцев вместе со мной.

Заодно она проверит, верны ли её догадки на счет пути бурой малютки. Не понаслышке она знала, куда метили дети Лани и Мёда. Узнавала белошкурая все из первых уст, с кормящей они успели сблизиться после того злосчастного Совета, находя друг в друге интересных собеседников и источник разумных идей и стратегий. И теперь Позёмка хотела проверить, стоит ли её внимания энтузиазм Мерцания.

- Не спать, держать во внимании не только объект слежки, но и округу. Любые посторонние звуки - повод сказать о них, - подождав пару секунд на то, чтобы она все осмыслила, снежная хищница продолжила: - Разговоры, контакты объекта с кем-то так же стоят внимания. Будь внимательна.

Стражница наклонилась ближе, затаив дыхание и приблизившись максимально близко. Даже сделала вперед полушаг, намекая на то, насколько это важно. И выдохнула ей в мордочку:

- И не проморгай свою цель.

Позёмка тихо хохотнула, отодвигаясь от Мерцания, и обернулась на уходящего с Пихтой Стража Неба. Взгляд стражницы потемнел, а мысли нырнули в глубину.

Отредактировано Позёмка (08.05.2023 23:18:37)