Ива чувствовала, как в нервном тике заходится кончик хвоста. Нервно зажевывая губу, молоденькая целительница напряженным взглядом осматривала кучку за кучкой, не шевелясь и лихорадочно принимая в голове хоть какое-нибудь решение. Перебирая варианты, Ива, пропахшая недавно собранными травами, хлестнула себя хвостом по боку и подняла голову на Луну:
— Они что же, совсем не следят, что жрать? — голос воительницы дрогнул, и серо-белая скривилась в унисон с соплеменницей. — Ива, у нас нет никакой гарантии, что они не вернутся это доедать.
- А лучше бы и вернулись, - мрачно заявила кошечка, уставившаяся немигающим взглядом на кустик, растущий среди колючих ежевичных ветвей.
- Луна, я здесь закончу сама, - не менее мрачно заявила целительница, переводя взгляд на теневую.
- Заберите мои травы и несите в лагерь. Чижик где-то неподалеку и знает, как их рассортировать. Всем, кто в лагере, строго-настрого запрети ходить к ежевичным зарослям в ближайшие несколько дней, может, даже пол-луны. Я разбросаю здесь смерть-ягоды на случай, если псы вернутся.
Вот так вот просто. Прижав уши, испуганная, но не подающая виду целительница племени Теней тяжелым взглядом продержалась на Луне, а после пошла к неприметному кусту. Уколовшись несколько раз о ежевику, Ива лапами сбила несколько десятков спелых ягод на землю, по одной, словно малый котенок играется, лапами прибивая на широкий лист. Собрав дюжину таких, Ива коротко выдохнула и, будто храбрясь, подошла к первой из смердящих куч, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Скривишись, она отобрала несколько ягод и, оставив их в падали, лапами прибила в "еду", ощущая на подушечках липкость.
- Отмываться буду что речная, - подавляя тошноту, Ива нехотя перебралась от одной кучки к другой, фаршируя возможный обед псов.
Когда все было закончено, кошка отправилась к любому источнику воды, чтобы ополоснуться и смыть с себя этот отвратный запах.

----> лагерь

5, главная поляна →

Багрянка повела тебя стороной: мимо топких болот к колючим ежевичным зарослям, где ты возможно оставишь парочку клочков своей шерсти, а может, если будешь осторожным, оставишь все при себе. Однако мысли твои заняты были вовсе не этим: ты, наконец-то, сможешь пока все, на что способен, все что отрабатывал в одиночестве или с другими воинами, когда Багрянка была занята своими прямыми обязанностями! От этого даже мурашки бежали по спине, а хвост ходил ходуном в предвкушении.
— Прости, что так получается. После Совета со многим нужно разобраться. Наши новые соседи требуют к себе невероятного количества внимания, — ты был вовсе не расстроен и не опечален, что наставница не могла уделить тебе должного внимания. Понимание того, что теперь она будет не так часто тренироваться с тобой, пришло еще тогда, когда ее назначали глашатой.
— Ты не беспокойся, Багрянка, я занимаюсь сам, если ты занята, не отлыниваю! — ты взглянул на нее с улыбкой, а потом ухмыльнулся. В голове всплывали эпизоды с Совета. — Эти коты такие странные. Особенно имена. Они ведь такие длинные!..

— Мы усиливаем патрули на границе с кланом. Ты, кстати, успел познакомиться с кем-то из них на Совете? — а как же? Все коты из клана прошли мимо, ведь ты на Совете был занят немного другими личностями.
— Нет, не успел, — ты отрицательно покачал головой и отвел взгляд в сторону. — Там произошла небольшая стычка между оруженосцами, после которой я бегал по всей поляне, искал Клюковку и утешал ее.
Ты не хотел снова вспоминать этот неприятный инцидент, тряхнул головой. К счастью, об этом больше не пришлось говорить: заросли ежевики были совсем близко.
Услышав, что сейчас будет именно отработка боевых навыков, ты обрадовался и стал внимательно слушать все наставления Багрянки. Тебе надо было воспользоваться местностью и бесшумно напасть на шоколадную кошку. Кивнув наставнице, ты нырнул в ежевичные заросли, осторожно маневрируя среди колких ветвей. Припавший к земле и точно бы заметивший добычу ты следил за тем, как Багрянка удаляется от тебя все дальше и дальше. Аккуратными движениями, сначала потихоньку, а затем чуть ускоряя шаг, ты догонять ее огибать с другой стороны. И вот, находясь на достаточном расстоянии для прыжка, ты сорвался с места и выпрыгнул из кустов прямо на кошку в надежде повалить ее.

Отредактировано Златобок (20.04.2020 16:55:35)

— Отлично. Если я тебя не заметила, то наши горные гости едва ли успеют что-то понять.
Сверкнувший небом взгляд был устремлен на Багрянку. В эту секунду сердце, пригретое столь сладкой похвалой, билось сильнее обычного, и ты улыбнулся: так хотелось наверстать упущенное время. Так хотелось.
И вот, когда кошка уже припала к земле как перед боем, ты атаковал. Лапа прошла по воздуху, ты замер, Багрянка тоже. «Будь внимательней!» — одернул себя в мыслях, когда глашатая выдала тебе пару наставлений. И вы снова оказались в движении. Навострившись и напрягшись, ты ловко отскочил в сторону, когда кошка бросилась тебе в лапы, намереваясь подсечь. Пора бы показать то, чему ты научился за время проведенное в одиночестве.
Однако после удачного уворота тебя накрыла какая-то черная полоса: выпад вперед, который наставница выполнила на твою атаку, сбил тебя с толку. Ты растерялся, за что получил быстрый удар по голове, после чего кошка схватила тебя за загривок. А ведь если она повалит тебя на землю, то тогда ты проиграешь этот бой! «Нет! Я не готов проигрывать!» — ты стал выворачиваться и шипеть, собрав последние силы в теле, но Багрянка не отпускала. «Я сказал нет!» — ты зарычал от негодования и грубо дернулся вперед, почувствовав, что наставница начинает валить тебя на землю. Ты откатился в сторону и мгновенно вскочил, снова закидывая лапу над головой, но Багрянка была несомненно быстрее и опытнее тебя. Умело перехватив удар, кошка кивнула тебя в знак окончания тренировочного боя.
Осознание того, что тебе не удалось показать себя в полной мере очень сильно ударило по самолюбию. Нет, даже не так. Ты недостаточно проводил время на тренировках, надо было драться больше и оттачивать боевые приемы. Ты еще слаб. Поэтому ты даже сгорбился от досады и горькой обиды на самого себя.
— Неплохо, но тебе следует действовать осторожнее. Подумай об использовании окружающей среды, — ты поднял взгляд сначала на Багрянку, затем посмотрел на ежевичные заросли, окружающие вас. Она была права. Ты должен был догадаться! Но, кажется, ты думал слишком медленно или вовсе не правильно, раз допустил столько ошибок.
— Все с самого начала пошло не так. Я действовал слишком необдуманно, я бил как будто, надеясь, что ты сама промахнулся. Надо было действовать на опережение, — ты начинал волноваться, ты даже не смотрел Багрянке в глаза. — Я не должен был бросаться сломя голову.
Ты вздохнул. Позор. Для себя ты уже решил, что должен исправить эти наиглупейшие ошибки.

— Да, бросаться напролом не стоит, — Багрянка лишь утвердила твои предположения и догадки, от этого ты расстроился еще сильнее и разозлился еще больше. Как ты мог? Как ты мог оказаться таким недальновидным? Ты ученик глашатаи, своими провальными результатами ты подводишь ее. А ты отказывался слышать потом от соплеменников различные слухи на тему: «ученик Багрянки такой слабак, так ничему и не научился». От той каши, что была у тебя в голове, ты просто сходил с ума.

Стиснув зубы ты поднял отчаянный взгляд на бурую глашатаю. Весь твой вид кричал: «и что теперь делать?»
— Твоя голова должна быть холодной, а все чувства обострены в любой момент боя. Ведь если ситуация может обернуться тебе на пользу, ничто не помешает удаче внезапно встать на сторону противника.
Ты слушал Багрянку внимательно, внимая каждому ее слову. Она была права. Она во всем была права. Ты не мог полагаться на какие-то там сторонние силы, только на себя, на свой нюх, слух и умения.

— Напомни мне, какие стратегии боя лучше всего использовать против каждого из наших соседей. Может, даже у тебя есть в пример какие-то приёмы?
Ты задумывался, присаживаясь напротив Багрянки. Хм, над таким вопросом стоит подумать, ведь правильный выбор стратегии — один из главных шагов к победе. Думать было тяжело после такого позорного проигрыша, да и ходящая вокруг тебя наставника, порядком напрягала. Однако сейчас ты должен был собраться с мыслями, как бы трудностей тебе это не доставляло.
— Ну, грозовых котов лучше всего выманить на открытое пространство, а воинов ветра лучше наоборот — загнать в заросли, где они не смогут развернуться. Речных лучше держать подальше от реки.., — в голову тебе совсем ничего не шло, ты путался. Ты неуверенно, можно даже сказать, виновато взглянул на Багрянку. — А про горных котов я ничего не знаю..

6

— Всё верно Златобок, — голос Багрянки потеплел, а глаза одобрительно сверкнули. От ее слов у тебя зажглось внутри, а негативные эмоции, наконец, отступили. Ты глубоко вдохнул, наслаждаясь наступившим просветлением у себя в мыслях и тем, что камень с души все-таки свалился. Про горный клан Багрянка рассказала сама, ты лишь согласно кивнул, представляя как выманиваешь кого-нибудь из горных котов на открытую местность и с легкостью одолеваешь. Однако, ухо все равно надо держать востро. Кто знает, на что способны эти скалолазы? Вдруг они умею драться не только в горах, но и на равнине или в лесу? Тогда тут нужна будет другая тактика. Однако Багрянка дала тебе понять, что у сумрачных котов самая лучшая подготовка в лесу, так что ты быстро выдохнул. — Ты, Златобок, оправдываешь мои ожидания. — ты вскинул голову и горделиво выпятил грудь. Давно ты не слышал похвалы в свой адрес. А ведь поддержка Багрянки тебе была так нужна!

Время шло, и пора было возвращаться домой. Глашатая предложила поохотиться на обратной дороге. Охота должна была расслабить тебя и отвлечь. Но то ли переполненный радостью, или, наоборот, усталостью от проигранного сражения, ты не смог поймать добычу: мышь ускользнула прямо из твоих лап, задорно вильнув хвостиком на прощанье и оставив зализывать царапину, полученную в ходе погони. И как тебя угораздило зацепиться за колючую ветку ежевики? Возможно сейчас, мышь свисала бы из пасти, а не смеялась над тобой где-то у себя в норке. Но ничего, в следующий раз точно получится.
Несколько огорченно выдохнув, ты постоял на месте еще немного, а потом догнал Багрянку, которая тоже ничего не смогла поймать. Жаль было возвращаться ни с чем, но усталость, к сожалению, одолела вас обоих.

→ лагерь

► главная поляна

В молчании она вела за собой на охотничье - спонтанное, но полезное - задание двоих учеников. Все лучше, чем в лагере сидеть. Что им, что ей самой. В ожидании вестей от патруля, отправившегося искать ее дочь или хоть какие-то сведения о пропаже той, Гадюка была сама не своя, и подобное отвлечение было ей только на лапу. Когда Чутколап оторвался от отряда, видно, что-то учуяв или решив продемонстрировать свою самостоятельность, кошка лишь проводила его внимательным взглядом. Не малыш, разберется. Главное, чтобы не вернулся с пустой пастью.
Сама она не торопилась заводить разговор с оставшейся рядом Горностаечкой, да и не хотелось. Пасмурные небеса расщедрились на привычную морось, шкурка начала промокать, отчего кошка недовольно поморщилась - скорее из привычки, чем если бы была на самом деле недовольна. Она - истинная сумрачная воительница. Дождь, сырость и слякоть родились задолго до нее и стали верными товарищами в сокрытии следов. Конечно, после придется вылизываться, приводя шубку в приличный вид, но сейчас было не до того.
Учуяв след птичьего запаха, она тенью двинулась в сторону, припадая в охотничьей стойке к земле. Дрозд или скворец - на запах похожи, на вид тоже, и отличить их можно только поймав или приглядевшись как следует. Гадюка любила ловить птиц - те нередко оказывались хитры и ловки, и соревноваться в том с ними было одно удовольствие.
Скворец (или все же дрозд?) услышал ее сквозь пелену дождя слишком рано - кошка взвилась в прыжке, но не достала и пера отчаянно улетающей птицы. Отдышавшись, Гадюка лишь встряхнула головой и снова припала к земле, вынюхивая иные следы. В такую сырость ящериц вокруг было немерено - они сновали в траве, ловили своих мошек и иногда забывались. Ее следующей добыче не повезло - во время охоты жизнь зеленоватой ящерки окончилась бесславно, и теперь длинный хвост свисал из пасти пятнистой кошки. Подумав с мгновение, она прикопала пойманную дичь и углубилась в заросли ежевики. Там чувствительные уши уловили птичью трель.
И вот теперь-то весь нерастраченный охотничий азарт пришелся к месту. Подкравшись тихо-тихо, в одном прыжке Гадюка поймала за шею зяблика, одним укусом приговорив его к незавидной судьбе. Оставалось лишь вернуться за ящерицей, а там и ученики поблизости отыщутся.
— Славно, Чутколап, — ровным голосом похвалила она черного котика, которому, несмотря на дождь и слякоть, поймать еще одну ящерицу. Теперь их племя будет довольно.
— Думаю, Горностаечке тоже найдется, что принести в племя. Погода не должна служить оправданием пустой пасти и воющему от голода животу, — с легкой улыбкой произнесла она, все же не удержавшись и начав вылизывать промокшую грудку.
Когда на лес опустился сезон Голых Деревьев, эти двое были котятами, а значит, еще не испытали на себе всех тягот. Попробуй-ка по полузамерзшему болоту ползать на брюхе и собирать на себя всю грязь, надеясь поймать хоть что-то. Им это еще только предстояло - но в навыках и умениях учеников родного племени кошка не сомневалась. Наставники были достойными, а значит, этим двоим удастся все пережить.

Котик наткнулся сначала на Гадюку, которая успела за это время поймать зяблика и ящерицу. Он про себя поворчал, что не смог наловить хотя бы столько же, с везением или  с чем-то еще было что-то не так. Уж очень хотелось отличиться именно в охоте, потому что с военной подготовкой пока шло не очень - сложно ему давались приемы, особенно, где требовалась сила, которой толком у него не было. Зато есть хитрость, которая помогает ему в жизни, на охоте, даже на тренировке. Но пригодится ли она в настоящей схватке? Сможет ли ученик использовать свою смекалку против другого кота, не будет ли тот умнее или хитрее? Такой рой вопросов вскружили оруженосцу голову, отчего тот помотал головой и пришел в себя, когда большая капля дождя шлепнулась ему на нос.

- Апхчи! - фыркнул черный котик, стряхнув с себя дождевую воду.

— Славно, Чутколап, — ровным голосом похвалила она черного котика, которому, несмотря на дождь и слякоть, поймать еще одну ящерицу. Теперь их племя будет довольно.
— Думаю, Горностаечке тоже найдется, что принести в племя. Погода не должна служить оправданием пустой пасти и воющему от голода животу, — с легкой улыбкой произнесла она, все же не удержавшись и начав вылизывать промокшую грудку.

Похвала никак не отразилась на мордочке юного котика, он лишь молча кивнул. Чутколап ничего не ответил, хоть молча и согласился с высказыванием воительницы, не хотя признавать ее правоту. Как раз кстати рядом с ними оказалась Горностаечка, которая принесла с собой дрозда и землеройку. Про себя ученик выругался - да даже ей повезло больше, чем ему! Вот такая новость отпечаталась горечью в душе темного оруженосца, смешавшись с завистью. Именно к охоте он так ревностно относился, потому что свои навыки в военной подготовке он давно уже воспринял как данное, которое кроется только в смекалке и ловкости.

Тем временем дождь набирал обороты. С каждым мгновением вода с небес нарастала, вымочила весь лес, шерстки котов. Поднялся небольшой ветер, но из-за влажности показалось, что он довольно сильный и холодный. Чутколап поежился. Что ж, не соберешь теперь свежего мха для подстилок. Хвощу придется пока на старой спать, пускай ворчит - племя сначала должно быть накормлено. Правда, нынче уже не выйдет что-либо наловить. Дичь вся попряталась. Разве что можно попытать счастье в другой части территории  - поймать крысу. Они вот вроде не боятся воды. Но вряд ли это будет хорошей идеей, надо принести улов, пока не остыл.

Чутколап вопросительно посмотрел на Гадюку, ожидая ее дальнейших распоряжений.

Отредактировано Чутколап (17.07.2020 11:03:19)

Маленькая воительница была спокойна как река в погожую погоду. Встав на лапы и вытянувшись, поскребя землю лапками Горностаечка повела ушками. Взгляд Гадюки не ускользнул от взгляда молодой кошки.
Мне кажется, или её отношение совершенно не поменялось? - пронеслось в голове у сумрачной кошки. С одной стороны она нейтрально относилась к воительнице, даже в какой-то степени пожалела, что полезла на рожон, с другой стороны- а какая разница, если ты встречаешься с этой кошкой не так часто, а эта была первая вылазка на охоту. Переведя взгляд на молодого Чутколапа, Горностаечка улыбнулась оруженосцу. Совсем не гордо, просто по-дружески, как оруженосец оруженосцу. Всё-таки в ней было что-то хорошее, несмотря ни на что, на свой показательны отвратительный характер. Дождьтем временем совершенно не вызывал оптимизма - холодные капли дождя так и норовили забраться под шёрстку, что заставило Горностаечку посильнее распушить шёрстку - только заболеть сейчас не хватало. Когда крупная дождевая капля упала ей на нос, Горностаечка чихнула, тряхнув мордочкой.
- Спасибо за похвалу. - беззлобно и спокойно кивнула Гадюке кошка, и посмотрела на небо.
- Поспешим в племя, а то останемся мокрыми как земляная мышка. - подобрав землеройку и дрозда, Горностаечка чуть не заурчала - пасть наполнилась сладостным ароматом успевшей промокнуть но всё же вкусной добычи.
Всю дорогу до лагеря мысли молодой воительницы гуляли вокруг Ольхоглазки - куда она запропастилась, что с ней промзошло? Какие силы её заставили направиться к границе с Грозовым племенем? Горностаечка старалась быть спокойной, но напряжённой. Кивнув Чутколапу, чтобы не отставал, Горностаечка скрылась в зарослях возле лагеря
► Главная поляна

Главная поляна

Водяника редко выходила из лагеря посреди дня. На залитой солнцем земле она чувствовала себя как на ладони, не способная использовать свою незаметную в сумраке шерсть по предназначению. Сегодня она не собиралась охотиться и поэтому использовала яркий солнечный свет, чтобы как следует рассмотреть окрестности.

Вид старых деревьев и густой растительности удовлетворял кошку, грея грудь. Зелень душистой хвои, корни что растянулись по тонкому земляному слою и ещё неспелые ягоды, которые тяготили ветви дикой ежевики были собственностью, которой она владеет по праву благодаря наследию и воспитания. Племя Теней уже столько лун живет, взрослеет и умирает здесь, по мнению серой работая тяжелее всех остальных племен, что нет ничего более значимого, чем сохранность земли и возможность передать ее в лапы следующих поколений. Этот труд нужно беречь от жадных лап, стремящихся к разрушению долгих традиций, дармоедов, что готовы жить за счет чужого труда и чья гордость поколебима течением времени и сменой взглядов. Не имея этой уверенности, Водяника не видела бы очарования в густой зелени или полёте птицы, с клювом полным еды. В чём смысл жизни, если не иметь постоянства, привязанности к чему-то и то, чем можно обладать? Нет, крапчатая никогда бы не смогла поделиться прогулкой по своему дому с кем-то, кто не имел на это права.

Порой кошка отвлекалась от рассматривания окружающей территории и прислушивалась к Туману, понимая, что ничего не слышит. Многие Сумрачные обладали мягкой поступью, но редко встречаются индивиды, чье дыхание было настолько тихим, что не верилось, что кот существует. Водяника прониклась уважением к соплеменнику, вспоминая и остальные достоинства серого табби. Он был серьезен, трудолюбив и собран, благодаря чему серая чувствовала в нем родственную душу, когда вспоминала о его присутствии. Многого воительница и не знала, на самом деле не стремясь к близкому знакомству, но он определенно производил на кошку хорошее впечатление — иначе бы она никуда не пошла с воином. Он приятно удивил её, когда позвал с собой Мракоглаза. Водянике было очень интересно, по какой причине он был в палатке у Ивы, но пока он выглядит здоровым она остается в добром нраве. 

Благодаря небольшому телу и внимательности Водяника облазила кусты не получив ни одной занозы или укола. Будь она диким зверем вроде лисицы или хорька, то выбрала бы это место для охоты благодаря обилию живности. Запахов чужеземцов кошка не обнаружила, о чём и доложила соплеменникам:

— Я не нашла ничего необычного.

Отредактировано Водяника (29.07.2020 18:48:06)

[indent] - Ускакал как лягушка покусанная, даже не дождался меня, - фырчала ученица, раздвигая уже начавший желтеть папоротник, - А я бегай, ищи его свищи, нет, определенно он напрашивается на колючку в подстилку, СЛЫШИШЬ, ДОЖДЬ? ХОДИ И БОЙСЯ!
[indent] Кустистые заросли ежевики так и норовили зацепить пеструю шерсть, однако Проталинка умело лавируя продвигалась дальше. И, стоило быть бдительнее, но кто ожидал, что Дождь устроит ученице такую засаду. Не заметив наставника вовремя, голубоглазка сумела в последний момент отскочить от него, азартно разулыбавшись. Поединок значит, отлично.
[indent] - Ну ты жук навозный, подкрадываешься к молоденьким кошечкам. С тобой нужно держать ухо востро, Дождь.
[indent] Звонко хихикнув, ученица шире расставила лапы, намереваясь проучить воителя. Однако, если защищаться у нее еще кое-как получалось, атаки оставляли желать лучшего. Все больше и больше распаляясь, ученица в конце концов поняла, что совершает, кажется, глупейшие ошибки из-за накатывающих эмоций. Ну не получалось у нее держать голову во время боя холодной!
[indent] Очередной проигрыш больно ударил по самолюбию Проталинки и она, поцарапанная о ежевику, лохматая и потрепанная с силой рванула когтями землю в сердцах зашипев. Как, как она станет самой сильной кошкой в лесу, если постоянно проигрывает?! Тучелапая, Дождь, да ее любой уложит на лопатки, неужели не видать звания глашатай как собственных ушей?
[indent] - Цапову мать, да как же так?! - она зло зыркнула на наставника, - Почему ничего не получается? Что. Я. Делаю. Не. Так? Неужели Дроздокрыл с Калиной были правы, говоря что нынешние оруженосцы ни на что не годны?! Да я даже парализованного старейшину не одолею!