<<< ---------------- главная поляна

Размышляя о Болиголове и о том, как она могла опозориться – нет, поразить, - нет, восхитить,
... влюбить!..
... его в себя, Наледь совсем забыла следить за тем, что у неё под лапами. Малиновка вспорхнула прямо перед носом, и воительница, совсем как малый котёнок, дёрнулась не к объекту охоты, а в совершенно противоположную от него сторону. Мельтеша яркими цветами над головой, птица насмешливо проурчала, довольная оставленной её незадачливой охотницей жизнью, после чего улетела.
«Надеюсь, Болиголов этого не видел», - Наледь стрельнула глазами по сторонам, обратив внимание на уже начавшую свою охоту Луну. За успехами соплеменницы подглядывать не стала, чтобы совсем уж от стыда не сгореть.
Шуршавшая в корнях полёвка, явно умудрённая жизненным опытом, успела улизнуть из лап воительницы раньше, чем та даже когтем накрыла её хвост. «Мышиный помёт!» - хвост Наледи недовольно реял над головой, усилием воли она заставила себя пригладить шерсть и перевести вспышку эмоций в охоту. На её счастье, ворон, обладавший незаурядным интеллектом, решил в этот раз его не проявлять и покорно сдаться на милость судьбы: увернувшись от тяжёлого клюва, интуитивно защищающего свою жизнь, Наледь крепко впилась зубами в шею, поднимая затем обмякшее тельце и разворачиваясь к Луне, вернувшейся к ней с дроздом в пасти.
Бросив скорбный холмик чёрных перьев себе под лапы, светлая села и внимательно уставилась на подругу, еле-еле прядая ушами.
- Вяхирь скорее сразу утопит нас в болоте, чем сначала упрекнёт в неверности, - позволила неаккуратную остроту в сторону старшего воителя, оставшегося далеко в лагере и не слышащего её. Здесь, между своих, полукровочных душ, можно относительно спокойно шутить об этом. Об их происхождении. Луна была чуть ли не единственной, с кем Наледь не держала язык за зубами.
- О чём ты думаешь, Луна? Даже я могу сейчас посчитать, что ты хочешь предать Воинский Закон, - она усмехнулась – горько, поведя зябко плечом, - и, встав, подошла ближе, переходя на доверительный шёпот заговорщиков.
- Мы – воительницы племени Теней, Луна. И полукровки. Коготь до сих пор этого мне не простил, хотя вырастил меня. Защититься мы можем только преданностью – Воинскому Закону и племени.

Отредактировано Наледь (30.09.2018 11:54:28)

- Моя мать, - негромко заметила Наледь, приплетая к куче полукровных родственников своих, - она прожила гораздо дольше нас с тобой, твоего брата и моей сестры. И всё же она жива и здорова, и никто не смеет сомневаться в её преданности, - «никто, кроме всех ярых сторонников чистой крови племени Теней», - если уж кто и может подсказать нам, как поступить, так она.
Семейный авторитет для Наледи всегда был категоричен. К сожалению, за луны обучения у Когтя воительнице стало казаться, что её связи с родственниками значительно ослабли: она практически лунами не видела и не общалась с ними, даже старалась всячески избегать, чтобы затем не вываливать на них свои проблемы после особо кровавых тренировок.
Вот и Луна сразу припомнила ей этот период. На мгновение Наледь замерла, чувствуя, как светлая шерсть сковалась защитным панцирем, и чуть втянула голову в плечи, обежав глазами вокруг. Коготь научил её не расслабляться и всегда быть наготове; к сожалению, после нескольких лун после освобождения из-под его опеки Наледь вдруг вспомнила, что значит дышать спокойно.
И одновременно ей жутко его не хватало.
И никто не смел попрекать Когтя в его методах. Даже она.
- Сплетни, - пробормотала тихо, под нос, отвернула морду, пряча расколотый лёд в глазах. По прошествии лун Наледь поняла, как глупо выглядела, когда завиралась по поводу своих постоянных царапин, оставленных явно кошачьими когтями. Казалось, всё племя знало, чем оборачивается каждая тренировка между Подлёдной и Когтем.
«Но никто не вмешивался».
Наледь сдержала рвущийся с губ тяжкий вздох, перехватила раньше, чем он дал понять Луне о внутренней борьбе и боли. И желании.
«Я упустила малиновку из-под лап. Как я вообще смогу сражаться, начнись война? Надо будет попросить меня поднатаскать».
Сжав пальцы на лапе, провела когтями по крыльям ворона, легонько раскрывая огромные маховые перья, словно давая возможность Луне вдоволь ими налюбоваться.
- Нам свойственно драматизировать, но не надо жить в постоянном страхе, - Наледь наконец снова повернулась и слегка повела плечом, чуя, какую отборную дичь несёт. - Тебя учила Крушина, разве даст она тебя в обиду? Никогда, - уверенно, чётко, громко. - Не могу представить ситуацию, в которой нашу теперь уже глашатаю смогут прижать хвостом к плющу и заставить пойти против тебя, - Наледь легко улыбнулась, - так что пробуем самый древний из всех способов. Дружка за дружку и прятаться за самой широкой и верной спиной, прикрывающей нас, - она ухмыльнулась, перевернула ворона и осторожно огладила мощный огромный клюв.
- Но это так, конечно. Мы-то с тобой умелые воительницы, можем и сами за себя постоять. Да и другие за нас, - мечтательный взгляд скользнул куда-то за сосновые верхушки, - не все, не все, - мысли снова ускакали к Болиголову, который где-то охотился и, наверное, учил Стрижика, отобрав это право у Сабельника.

Отредактировано Наледь (24.09.2018 22:15:11)

- Я сделаю вид, что совсем-совсем тебя не знаю, - беззлобно подтрунила над Луной Наледь, весело улыбаясь. - Вот как увидишь, что я на другой стороне поляны Четырёх Дубов, так можешь начинать хвастать, - выпростав хвост, воительница пощекотала бок пятнистой кошки, выныривая вместе с ней в обсуждения более нейтральные и посвящённые простым повседневным заботам. Всё же они ещё совсем молодые воительницы, мечтающие веселиться, как обычные оруженосцы.
- И смотри, чтобы от зависти уши не оборвали, - подмигнула подруге Наледь, проводя когтями по большой и раздутой грудке ворона. Рассеянно спросила саму себя, как бы со стороны, не видят ли их сейчас какие-нибудь зоркие глаза.
«А мы бы и не посидели так, будь здесь Бо... Сабельник. Конечно, Сабельник».
- М-м? - вернувшись в реальность, воительница обернулась к Луне, смотревшей на неё с явным интересом. Переполошившись, Наледь попыталась представить список вопросов, что должны были коснуться её ушей, но даже не достигли их, и уже открыла было пасть, чтобы хоть как-то отбрыкаться от висящей между ними тишины, как тут же громко клацнула зубами и уставилась покруглевшими глазами на Луну.
- Он? - пискнула Наледь не своим голосом, для приличия поморгала, расплылась в довольной улыбке, спохватилась, состроила серьёзную мордашку и, наконец, уткнулась взглядом в ворона.
Изнутри подмывало невысказанное желание поделиться, обсудить все красивые изгибы тела и мучительно прекрасные формы ушек, построить вслух воздушные планы счастливой семьи и чёрно-белых котяток, но...
.. но засмеёт же! У Наледи что ни день, то новый кот сердца, тут только и успевай что сплетничать.
«Хотя вот соплеменников обсуждать можно. Это же не про глашатая племени Ветра болтать».
- Ой да не скажу, засмеёшь, - стеснительно-игриво Наледь бросила косой взгляд через плечо на Луну, наблюдая за горящей в её глазах жаждой срочно заобсуждать всех котов всех племён и племён.
- Хорошо-хорошо, только на ушко, - для соблюдения собственных слов кошка наклонилась пониже и поближе к пятнистой, щекоча дыханием её пёстрые ушки. - Вот тебе первая подсказка, - стыдливо-провокационная ухмылка гуляла в собственных глазах, внутренне Наледь вдруг вскипела и бросила свой главный камень раньше, чем хотела.
- Мы сегодня были в одном патруле.

Отредактировано Наледь (24.09.2018 22:16:24)

Определённо разговоры о котах были самой что ни на есть животрепещущей темой для молодых воительниц. Едва-едва сдерживая мечтательную улыбку, рвущуюся занять своё законное место на полосатой мордашке, Наледь взглядом уткнулась в ворона, покусывая губы и жарясь во внезапно очень пышной и душной шерсти.
Луна рядышком застыла, внимательно, видимо, перебирая все возможные варианты. Воительница лишь косо глядела на неё, мельком, чтобы та не дай предки не сумела вычитать да вызнать заветное имя раньше, чем закончится импровизированная мини-игра, призванная хотя бы формально завуалировать секреты влюблённой души.
Развернувшись вполоборота к Луне, когда та заговорила, Наледь сначала непонимающе захлопала глазами - уже сама забыла, что Стрижика, конечно, тоже можно рассматривать как потенциальный предмет сердца. Когда подрастёт, но, увы и ах, к тому моменту Наледь уже будет нежиться под гибким боком другого, самого прекрасного из всех возможных воителей.
- Сабельник? - неподдельно ахнула Наледь, изумленно глядя на Луну, мол, как вообще можно было лишь такими извилистыми путями дойти до Болиголова. - Нет-нет, ни в коем случае! Он же такой старый, с ним уже только Крушине, то есть... ой, - жар в щеках стал ещё горячее. - Нет, он ещё ничего, я думаю, и вообще я не думаю, что он такой уж старый, что никуда не годится, в смысле, он же ещё воитель, да и наставник, и-и.. - Наледь захлебнулась и потонула в потоке слов - вот что случается, когда даёшь себе бесконтрольно молоть языком направо да налево.
И хорошо, что Луна с ней примерно одного возраста, они практически выросли вместе, должна же понять, что Сабельник уже не тот!
- Так что ты подумай, если будешь его выбирать, - пришла наконец к какому-то итогу, сделала небольшую паузу, сосредоточенно закатив глаза к небесам, и добавила. - Ты только Сабельнику не говори, что я в нём сомневалась, если он вдруг позовёт тебя прогуляться куда-нибудь наедине, - тут Наледь совершенно не по-наледевски подмигнула и дала волю лёгкому кошачьему смеху.
- Ах, ну конечно, Болиголов! Ты только посмотри на него, мечта и идеал, и против полукровок зуба не имеет, - на мгновение воительница помрачнела - да уж, грязнокровкам даже дела любовные даются с трудом.

- Ну-ну да, наверное, я как-то не подумала, - Наледь легонько тряхнула ушами, сбрасывая с себя налипшую как хвою глупость, уже только после слов Луны соображая, что вряд ли кто при прогулках под красивой луной будет говорить о других кошечках.
- Мрачный - серьёзный! - бросилась в защиту Болиголова воительница, притворно распушаясь. - Думает о благе племени, вот поэтому такой молчаливый. Просто ты не можешь оценить его по достоинству, не глядя на него с моей стороны, - важно прошелестела Наледь, гордо проведя плечиками. Она, конечно, тоже не готова отвечать прямо так сразу и сходу головой за всё то, что может твориться на душе соплеменника, и всё же влюблённый мир мешал теперь рационально расценивать слова Луны.
Наклонившись поближе к подруге, Наледь улыбнулась и кивнула, молча предлагая той выложить её кандидатуры получше. Ну да, ну да, кого же это ещё можно найти в этом Лесу! Сердце-то знало, что подсказать.
- Шутишь? - ахнула Наледь, живо представляя, как на границе Вяхирь в открытую лижется с Солнцезвёздом. - Бедный Солнцезвёзд, теперь луны будет отплёвываться от Сумрачных слюней. Или погоди-погоди, ты на него и намекаешь? А что, предводительская четвёрка вся как на подбор, разве что по Комете нам с тобой влюблённо вздыхать не придётся, - поморщив нос, светлая коротко огляделась, уже забыв, что где-то там была вторая часть патруля, которая могла их слышать.
- А ты уверена, что из Вяхиря ничего не сыпется? Предлагаю тебе попробовать, потом расскажешь, что да как, - Наледь дружески боднула лапой в бок Луны и подмигнула, мол, давай-давай, забьёмся и действуй. - Ой, точно, Дятел! Но он всё равно пока не лучший вариант, неа, и даже ты меня не переубедишь! - кошка подкрепила свои слова уверенно твёрдыми покачиваниями головы из стороны в сторону. - А вот как тебе Пыль? Свободная кандидатура, и очень-очень ответственный. Советую, если уж из Вяхиря всё-таки будет сыпаться.

Отредактировано Наледь (25.09.2018 21:36:37)

- Со стороны хвоста обычно, - легко ответила воительница, только затем задним умом дойдя до подвоха, даже тонально подчёркнутого Луной. - А-а-а! Со спины, со спины, конечно, я же просто ему вслед смотрю, как он бёдрами, и... - в любом случае, уже поздно сдавать позиции и отнекиваться, только запутаешься больше, - ну да, да, бёдра у него классные, лучше, чем у того же Вяхиря, на них тоже смотрела как-то, - немного подумав, подмигнула и добавила, - сравнивала.
Невольно перед внутренним взором возникли две абсолютно разные хвостатые фигуры, призывно заставляющие выбрать между собой. Хотя чего уж делить, всё обговорено с Луной, осталось теперь только каждого под локоток, хвостом обвить чужой хвостик и уйти гулять да хотя бы на болота. Между прочим, там бывает очень даже романтичное кваканье лягушек.
- Да-да, Звездопад определённо сыпется, но вот Солнцезвёзд же ещё совсем молодой! Нет, ты видела, как у него глаза блестят, когда он начинает вот так по-стариковски ворчать? Просто думает отвадить от себя кошечек, но нас-то не проведёшь, мы оч-чень проницательные, когда надо, - Наледь довольно зажмурилась и заурчала. Она не знала точно, насколько стар предводитель Грозового племени, но так ведь и Комета не самая старая в этом звёздно-именном ряду, верно? Так что мешало предыдущему лидеру соседей назначить своим преемником совсем ещё молоденького юнца?
- Львинозвёзд слишком смазлив, - озвучила свои вкусы Наледь, - и наверняка у них с Оцелоткой бурный роман. Если бы она стрекотала, как сорока, все бы уже давно об этом знали доподлинно! Просто ты вот сегодня приглядись, как она смотрит на него, ну сразу же всё видать невооружённым глазом, - Наледь втянулась в сплетни, вспоминая, как не раз и не два размышляла о том, насколько могут быть близки глашатай и предводитель Речного племени.
И тут настала её очередь беззвучно захлёбываться хохотом. Видимо, совсем недавно именно она так и выглядела со стороны, когда пыталась выпутаться из словесной ловушки, но, право слово, как же это весело! Волей-неволей начинаешь смеяться, хоть и держишься до последнего.
- Попросим Ивушку проверить Вяхиря сначала, думаю, нам она не откажет, - голубые глаза искрились, - точно-точно, сдам тебя на поруки Пыли. Потом через пару лун вы оба будете искать, чего там из вас сыпется, - Наледь привстала и изобразила соплеменника, пародируя и его голос, - а что это сегодня из тебя сыпется, Луна моей жизни?

Отредактировано Наледь (25.09.2018 22:20:55)

—  Покажу обязательно, клянусь Звёздным племенем, — торжественно пообещала светлая, осознавая всю важность возложенной на её плечи миссии. Хотя, если подумать, как правильно обьяснить Луне, под каким углом нужно смотреть? Это же так естественно, Наледь сама не замечала, как умудряется подмечать такие детали, провожая взглядом очередной залихватски вздёрнутый хвост. А это же теперь что, прямо вслух, прямо при всех надо будет открывать пасть, кивать и показывать лапой на уходящего соплеменника Луне? Ой ужас.
- Солнцезвёзд и Звездопад ровесники? - широко раскрытыми глазами воительница в изумлении уставилась на подругу, чуть приоткрыв рот и пытаясь сосчитать, насколько же оба стары. Вместе. И порознь. Слишком много лун получается.
- И ведь не скажешь, Солнцезвёзд совсем молодо выглядит! Да и шрам не такой страшный, если подумать, зато сразу видно, что может постоять за себя и за тебя, - довольно проурчала Наледь. Но, честно признаться, голословно, за глаза обсуждать четверку предводителей всё-таки дело одно, а выбирать себе спутника жизни - совсем другое. Тяжело ведь с этими предводителями, внимание тебе никакого, своих котят, наверное, вовсе лунами не видят, а тв сиди да выкручивайся, объясняя котятам, почему папа с ними не играет. Ох уж эта власть!
- А может, Оцелотка не может подарить ему котят, - предположения и сплетни выходили на новый уровень, сворачивая с тропки, начавшейся от Болиголова. - Тогда это просто идеальная глашатая! Ну или они просто их не хотят. Комета вон тогда, когда её назначили глашатой, согласилась, хотя, зуб даю, мой Коготь за ней увивался, - чуть понизив голос, поделилась Наледь. Всю тесноту взаимоотношений воителей она заметила ещё чутким нутром молодой ученицы, жаждущей заполучить любую похвалу в свой адрес от наставника.
- Это же Ивушка, она мило улыбнётся, а потом ка-ак сама задерёт Вяхирю хвост, даже разрешения его спрашивать не будет, - светлая повела усами, облизывая пересохшие от долгих разглагольствований губы, - вот пойдём на Совет и будем искать там тебе твою будущую любовь, всё, решено, и так просто на поляне Четырёх деревьев ты от меня сегодня не отделаешься, имей в виду. И знаешь, знаешь, пожалуй, начни своё знакомство с "А наша глашатая - моя бывшая наставница"! Будешь лакомкой этого полнолуния, - игриво подмигнула, напоминая о самом начале разговора, и продолжила, - Совет не Совет, если предводители не поцапаются друг с другом. Вот только какие претензии будут к Речному племени, например? Львинозвёзд такой спокойный, вот точно тебе говорю, смазливый, наверняка самый неспокойный темнолесовец из всех. Дождёмся того, что они с Оцелоткой захватят Лес и заставят всех плавать, нырять и есть рыбу, - нарочито страдальчески вздохнула Наледь, надеясь, что не задела Луну. Они, конечно, преданные воительницы Сумрака, и всё же внутри, при словах о племени Ветра, своём втором доме, воительница до сих пор обмирала.

Отредактировано Наледь (26.09.2018 17:27:20)

- Индюка видеть не готова, - тут же подтвердила Наледь, утвердительно кивнув, - и всё же из троих предводителей он был бы самым удачным выбором.
На несколько секунд кошки утихли, каждая задумавшись о своём. Светлая, например, пыталась представить себя рядом с хоть одним из предводителей и, слава Воинскому Закону, так и не смогла этого сделать. Всё с ней в порядке, значит, шутки шутками, а нарушений никаких не замечено.
- Глупые не то слово. Он, Болиголов то есть, он же совсем не замечает, как я на него смотрю. Всё племя уже заметило, мне кажется, ты вот сегодня меня подловила, а ему хоть бы что, - воительница испустила лёгкий разочарованный вздох и бережно погладила перья мёртвого ворона лапой. Несмотря на свою влюбчивость Наледь совершенно не имела понятия, как поступать с этим чувством дальше, кому и в каком виде его подносить, и даже Советы от Малины, однажды щедро одарившей её ими в знак благодарности за спасение своих кустистых бровей, не помогали. Ну вот что, где она сейчас найдёт самую высокую сосну, на макушке которой будет сидеть, томно вздыхать, закатывать очи и ждать своего незабвенного Болиголова? Если он вообще придёт. А если придёт кто-нибудь ещё?..
- Будем маскироваться, - кошка легко улыбнулась и тоже понизила тон, - хочешь пообщаться с Грозовыми? Нет, Луна, мы всё равно ничего от них не добьёмся. Разве что обманывать маленьких молодых оруженосцев. И то, если удача улыбнётся нам и их сегодня возьмут к Четырём Деревьям, - а обманывать, конечно, нехорошо.
«Но на благо племени же, верно?»
Да и обаять надо уметь, чтобы собеседник без костей в языке смолол всё, что было у него на уме, а Наледь пребывала в глубоком убеждении, что для всех вокруг является самым что ни на есть гадким из всех гадких утят. Потому и Болиголов в её сторону не смотрит.
И до этого никто тоже не смотрел.
- Спасибо, Луна, - воительница мягко коснулась носом до пятнистого уха, потёрлась щекой, - клятвенно заверяю, что если этим самым темнолесовцем окажется сам Звездопад, научу тебя быть быстрее ветра и ловить только самых прытких и вкусных лягушек, - к зеленокожим водным квакшам Наледь с детства имела нездоровую любовь. - Эй! Нет, я точно сдам тебя Вяхирю, посмотрю, как посидишь ты у его на шее, - Наледь насторожилась, заметив, как неуловимо изменилась Луна. Кажется, пора собираться в путь следом за их половиной патруля?
- Поохотимся напоследок? Кто знает, сколько они добычи поймали без нас, - Наледь встала и потянулась, кивая головой на их скромную пернатую добычу.

«Сказать? Сказать ему?»
Нет, такое могло разве что в кошмарном сне присниться. В том, где Болиголов поднимет её на смех перед всем племенем. И даже Луна, милая и добрая подруга, главная советчица, будет смеяться со всеми вместе, скаля в притворной улыбке клыки.
«Нет, никогда ему не скажу ни о чём! Пусть уж лучше сам гадает, чем потом это всё выльется незнамо во что».
Хотя и старой Наледью стать не хочется. А ведь некоторые её ровесницы уже даже котятами обзавелись, даже брат Луны стал отцом. Один из полукровок стал отцом, обрёл подругу, нашёл счастье. И чем она хуже?
- Кусну сразу, как только начнёшь ворчать в точности как Вяхирь, - пообещала воительница, рассеянно взмахнув хвостом. Лёгкая тревога выбила из неё игривый настрой, возвращая в привычную обитель - тишины и сцепленного зубами языка. За эту охоту она наговорилась на луны вперёд и боле, кажется, вовсе в собеседниках не нуждалась.
Кивнув пятнистой кошке, сама Наледь развернулась в другую сторону, припорошив ворона хвоёй. Она всё ещё задумчиво покачивала головой, не в силах собраться, когда очередная полёвка, махнув хвостом, попрощалась с незадачливой охотницей.
День сегодня определённо не клеился.
Раздражённая очередной неудачей (после ещё одной убежавшей из лап землеройки), Наледь готова была в сердцах разодрать хотя бы древесную кору, дабы выместить на ней злость на саму себя. Чему, спрашивается, её так долго учил Коготь? Всегда был он прав, сомневаясь в успешности своей ученицы? Видимо, что да.
Однако лишь напоследок удача вновь одарила Наледь своей щедростью. Единственная мышка - скромное по сравнению с вороном достижение - оказалась в пасти светлой воительницы прежде, чем успела где-то спрятататься, как остальные представители её рода; и к месту встречи с Луной Наледь вернулась хотя бы не с пустыми лапами. Согласно кивнув, понимая, что очередная попытка охотиться сегодня, видимо, в любом случае грозит Наледи неудачей, она быстро сбросила с ворона хвою, подняла его за крыло и потащила в лагерь.

------------–------------- >>> главная поляна

Отредактировано Наледь (30.09.2018 11:53:42)