[indent] Камень с души упал и кажется, даже дышать стало легче. Сивая не осуждала, наоборот похвалила честность ученицы и Лепестинка восхищенно посмотрела на наставницу. Сейчас, беленькая поняла наверняка - целительница заслуживает безграничного доверия и лгать кошечка не посмеет. Едва заметно выдохнув, зеленоглазка облегченно улыбнулась.
[indent] Внезапно, Сивая сорвалась с места, и ученица удивленно наклонила голову, однако поспешила за наставницей, что уже принялась рассказывать о совершенно новом лекарстве. Моргнув, Лепестинка вновь согнулась над травой, обнюхивая и пытаясь запомнить, а после кивнула и начала выкапывать корешки, чтобы удобнее было вытащить.
[indent] - А как ты поняла что именно эту траву можно использовать? - восхищенно спросила кошечка, обкусывая очередной листик.
[indent] Ни чем иным, кроме как гениальностью белоснежная назвать открытие новой травы не могла. Неужели у нужных трав свой особый запах, который Лепестинка никак не может учуять и связать, или же развитая интуиция наставницы? А может, озарение? Озабоченно стараясь, чтобы ее листочки были сложены также аккуратно как и у наставницы, ученица целительницы едва вздрогнула от неожиданности, когда раздался голос Сивой. Кивнув, кошечка бросилась в сторону, куда указывала целительница.
[indent] Дубовые листья были легко различимы от других и на удивление прекрасно сохранились после зимы. А отсутствие дождей сделало их сухими, удобными для сбора. Как же они понесут эту кучу растений, которую набрали? В прочем, кошки находились не так уж далеко от лагеря, поэтому вряд ли это будет сложнее, чем отнести рыбок в общую кучу.

из лагеря →

Шрамовник ступал по земле грузно, буро-полосатой шкурой сливаясь с землёй и редкой растительностью. Дневной свет, пробиваясь сквозь рощу, слепил глаза, но воин был рад чему угодно, лишь бы избавить себя от безделия в лагере. Созвездие услужливо предоставила ему такую возможность, возложив на него определённые надежды, поэтому кот был полон решительности эти ожидания оправдать.

— Не отставай, — бросил через плечо, не оглядываясь, но временами прислушиваясь к шагам идущей позади ученицы. Появление оруженосца не только тешило самолюбие и подогревало его амбиции, но и побуждало проявлять иные качества: внимательность и терпение. — Заодно расскажи мне, какие запахи ты сейчас чувствуешь, — он обвёл взглядом подлесок, отчётливо слыша сквозь шум ветра копошение землеройки, но ничем не выдавая ее направление, предоставляя Рыжинке шанс проявить себя. Шаг стал медленней, осторожней, дабы не спугнуть дичь раньше времени. — Здесь где-то рядом есть добыча, — отметил он вполголоса, акцентируя внимание ученицы на конкретной задаче. — Вот твоё первое задание: определить ее источник с помощью ветра и поймать. Вперёд.

лагерь [разрыв]



- Старшие сказали, что рыба между этой рощей и кувшинковой заводью сегодня сама в лапы прыгает! - залихватски крикнул Ящерник, вприпрыжку несясь по мягкой и прогретой земле. День выдавался на удивление солнечный, ясный и радостный - рыже-белому оруженосцу до нынешнего момента казалось, что он не сможет чувствовать себя почти так же легко, как до случившегося с Форелью. И сегодня он решил постараться окончательно поверить в слова своей наставницы: Сивая сделает всё, что сможет, чтобы отец пошёл на поправку и вспомнил их всех.

Приблизившись к речному берегу, рыже-белый ученик кивнул соплеменнику, приглашая приступать к охоте. Янтарные глаза зорко вглядывались в зеркальную гладь реки, а уже наметившиеся под шкурой мышцы напряглись в ожидании рывка. Несколько минут и высчитанных движений передними лапами - и вот перед Ящерником лежат три увесистые рыбины, а сам он довольно щурит глаза и поглядывает на Морозного. Впрочем, в глазах младшего скоро проскальзывает досада - заметив, что сын Ручей не уступает ему в охотничьих навыках, котёнок немного скис. И тут же придумал, как ему можно реабилитироваться.

- Моро-о-озный, - протянул с хитрецой ученик. - а давай пару тренировочных боёв? А то скоро может быть война или ещё что, а я нетренированный, - в последнем тезисе он, конечно, сильно прибеднялся, но чего только не сделаешь, чтобы взять реванш за прошлое поражение, верно? И с этими мыслями Ящерник припал к земле, размахивая хвостом. Настроение у него было самое что ни на есть победоносное.



- Ой, - выдохнул котёнок, в очередной раз оказываясь на земле и на этот раз уже даже не пытаясь сопротивляться: прошлые попытки дали ему понять, что это пустое занятие. Настроение Ящерника упало настолько низко, насколько только могло: высвободившись, он прошествовал к добыче, плюхнулся рядом и вытащил себе самую маленькую из рыб, принявшись её сердито жевать. Работая челюстями, оруженосец глядел на реку. - Хорошо дерёшься, - выдавил он из себя, приученный, что должен проявлять какую-то вежливость. А на самом деле сердился на себя: ну почему, почему он так плохо сражается?! Такими темпами он станет позором для своего племени, а вовсе не героем и не уважаемым старшим воителем.

Вкус рыбы и приятная погода, впрочем, сделали своё дело: злость и досада быстро выветрились. Но, к сожалению, они пробудили чувство более глубокое и тёмное: желание мести. И направлено оно было совершенно не на Морозного. - Хорошо дерёшься, - повторил Ящерник. - вместе мы можем найти того, кто напал на Форель и проучить его. Вернёмся до заката, никто и не поймёт, что мы уходили за пределы территорий племени, - заметил оруженосец непривычно холодным и сосредоточенным тоном. Его внезапно охватила мрачная решимость: они должны были отомстить за отца, наставника и соплеменника. Обязаны.

Отредактировано Ящерник (14.06.2020 00:55:37)

Сердце Ящерника пропустило удар: ему было знакомо то выражение на морде Морозного. Он не раз наблюдал его у матери оруженосца, своей наставницы - Ручей выглядела именно так, когда объясняла рыже-белому, почему то, что он хочет сказать или сделать, неправильно с точки зрения Воинского закона или приличия. И уже приготовился упереться в своей затее и её важности, намереваясь спорить до хрипоты. Однако затем что-то в товарище изменилось, что-то неуловимое и пока что Ящернику в силу возраста мало понятное.

- Надеюсь, он будет там, - мрачно кивнул рыже-белый кот. Через секунду он вернулся обратно, волоча в зубах пойманную рыбу. Оставлять её на берегу и приманивать хищников лёгкой наживой оруженосец не собирался; когда они вышли к границам, Ящерник принялся сосредоточенно копать яму в тени дерева, куда и бросил добычу. Засыпая серебристую чешую сырой и прохладной землёй, он задумался на минуту, словно прикидывая, что будут делать патрульные. И на всякий случай оставил метку рядом с горкой земли - взрослые умные, сами поймут, что нужно в таком случае делать.

Переступая границы племенных территорий, Ящерник почувствовал лёгкую тошноту в желудке, будто он съел не рыбу, а горсть камней с речного дна. И всё-таки они зашли слишком далеко, чтобы отступать, а новая волна суровой решимости заглушила остатки благоразумия: заставив голос разума замолчать, бок о бок с Морозным он двинулся навстречу неизвестному. Доверившись соплеменнику в вопросе выбора пути, сам Ящерник начал размышлять и строить план, как им следует совершать акт возмездия над тем подлым и мерзким созданием, что посмело атаковать Речного кота.



пастбище

--> лагерь
[indent] Ученица целительницы бодро семенила за наставницей. Новый сбор трав, новые знания, пополнение запасов и не придется переживать о том, что чего-то не хватает и лечить соплеменников не чем. Все-таки целительство было в разы куда более ответственным занятием, нежели воительство. Обучившись и тому и другому, кошка могла это понять и признать. Когда ты воин, ты охотишься каждый день и ходишь в патрули, а когда ты целитель, нужно держать в голове кучу разных растений и постоянно следить за их запасом, перебирать, дабы убирать сгнившие веточки и листочки, постоянно держать палатку в чистоте.
[indent] Забрав лопух у Сивой, Лепестинка улыбнулась и проследила за наставницей, которая показывала очередную лечебную траву. Склонившись над календулой, ученица принюхалась и внимательно рассмотрела растение, дабы наверняка ее запомнить, параллельно слушая о том, чем же она полезна.
[indent] - Аэм... - ученица крепко задумалась, вспоминая что ей рассказывала Сивая о смешивании трав, - Если рана свежая, но не глубокая, то лучше будет сочетать с каким-нибудь обеззараживающим растением, наподобие дубовых листьев. Если глубокая, то лучше смешать с чем-то, что предотвратит загноение и остановит кровь. Например хвощ или подорожник. - она подняла зеленые глаза на целительницу, - А можно смешать сразу обеззараживающее, останавливающее кровь и заживляющее раны растение? Или может есть что-то, что сочетает в себе все эти свойства?
[indent] Ученица помогала собирать календулу и от неожиданного привкуса, кошечка сильно зажмурилась. Услышав чих рядом с собой, кошечка тихо засмеялась, аккуратно складывая траву. Повернувшись в направлении, в котором указывала целительница, Лепестинка кивнула и рысцой побежала искать лаванду. И пометив в своей голове то, что обязательно нужно будет спросить чем она все-таки полезна. Принюхавшись, будущая целительница уловила сладковатые нотки. Так обычно пахли цветы. Пройдя еще немного, она увидела их, сиреневые, приятно пахнущие цветы. Набрав столько, сколько влезало в пасть, беленькая звонко чихнула и выронила все, что собрала. Резко выдохнув, кошечка собрала свою ношу и вышла к целительнице.
[indent] - Она? - Лепестинка положила траву к лапам наставницы, - Расскажешь, для чего нужна лаванда?

[indent] Лепестинка дернула ушками, аккуратно заворачивая травы в лопух. Взгляд бледно-зеленых глаз то и дело поднимался к мордочке наставницы. Да уж, сколько же всего еще предстояло выучить и сколькому научиться. Кажется, целительское мастерство настолько многогранно и бесконечно, что и за всю жизнь не узнаешь всего. Поэтому целители и были выше конфликтов и никогда не отказывали друг другу в помощи. Наверняка еще и многому учились друг у друга.
[indent] - Да уж, будь такая трава которая излечивает любую рану, целителей бы и не было, - улыбнулась кошечка, - Сколько же мне еще предстоит узнать, - вдохновлено мурлыкнула ученица, - Даже не верится.
[indent] Продолжая заворачивать травы в лопух, признаться, выходило это далеко не также искусно как у Сивой, Лепестинка сосредоточенно закусила внутреннюю часть щеки. Он то и дело разваливался и беленькая снова и снова пыталась, пыхтя и хмурясь, пока это у нее наконец-то не получилось. Пусть не такой аккуратный, но плотно затянутый сверток лежал на земле под ликующим взглядом будущей целительницы.
[indent] - А маковые семена, - она подняла взгляд на наставницу, - Их еще не время собирать?
[indent] Лепестинка задумалась о свойствах лаванды. Нахмурилась, царапнув землю. Если она помогает организму бороться с лихорадкой, значит ее можно использовать для лечения Кашля. Белого. Но почему же тогда она не подходит для лечения Зеленого Кашля?
[indent] - А почему Зеленый Кашель лечит лишь кошачья мята? Лавандой и другими травами ведь можно убрать симптомы?

главная поляна --->
[indent] Перед самым выходом из лагеря Дурман незаметно кивнул Медведице и отвёл глаза в сторону Карпозуба, намекая на то, что разговоры о Нагретых Камнях лучше не поднимать. Белому воителю совершенно не хотелось тревожить соплеменника мыслями о безопасности собственных котят или безопасности статуса предводительницы возлюбленной. Что не делай, да что-нибудь помешает наслаждаться скорым рождением котят. Сам Дурман рвался внутри на противоречивые мнения, совершенно не ощущая себя цельным, впервые внутри него конфликтовали «воитель» и «обычный кот». Так белогривый совершенно не осознавал, что же творится в душе Карпозуба, к которому эта ситуация относится наиболее сильно. Но Дурман не отрицал той возможности, что будущий отец котят предводительницы, наоборот, уверен во всём как никогда. В любом случае, оставалось только гадать, так как лезть с расспросами белому коту совсем не хотелось.
[indent] - Вот отучили учеников, можно и следующих брать… Кажется, что освободилось время, а через день уже начинаешь тосковать по тренировкам, - весело мяукнул воитель, двигая в сторону места предполагаемой охоты, - С другой стороны, это же сколько у нас новых воителей! В этот сезон Голых Деревьев мы с тобой, Карпозуб, точно не замёрзнем. Да и тебе, Медведица, теплее будет, - Дурман задорно подмигнул соплеменникам и на свежем энтузиазме двинулся дальше. Первым делом речные коты учатся ловить рыбу, но, вопреки мнению других племён, властители реки не брезгуют и наземной дичью. Жирка, конечно, та даёт меньше, да шкура лоснится не так, но лишь дураки отвергают дары Звёздного Племени, которые могут прокормить котят.
[indent] - Давайте разделимся. В сезон Листопада тут очень много дичи, устроим пиршество из наземной дичи, - и с этими словами воитель двинулся вглубь рощи. Лёгким маревом откуда-то всплыла грусть, ведь хотелось бы в это время поучить охоте на птиц Исток, да что поделаешь: разные ученики обучаются в разные сезоны. С тем в голову прокралась мысли, а правильно ли это? Не стоит ли обучать юных котов и кошек дольше, чтобы те успели изучить все области воинской жизни? Если же подумать подольше, то так заведено Предками, так лесные коты живут и выживают. Значит оно правильно? Вместе с размышлениями Дурман упустил небольшую синичку из своих лап: пронырливая птичка избежала смерти в виде задумчивого воина. Вот вороне, что без страха и стыда клевала красные ягодки, повезло меньше. Дальше полоса везения закончилась, и воитель побрёл дальше, запомнив место с припрятанной вороной. Болтал, болтал он про охоту, а сам ничего и не поймал. Горе воитель. И с этой мысли стало даже как-то грустно, ведь воинскими подвигами он никогда не выделялся, чего скрывать. И с тем он очень хорошо понимал страх Роя за свою будущую жизнь. Но белогривый лишь махнул головой, отгоняя депрессивные мысли, ведь им было не время. Ничего, время ещё есть, да и другим, наверняка, повезёт больше.

Отредактировано Дурман (01.10.2020 21:46:37)

► номинально с главной поляны

На Совет он не отправился, и потому решил не засиживаться в лагере, благо там осталось достаточно воителей и учеников, способных его охранять. Да и не верил Чащобник, что в такую ночь кто-то из племен осмелится попрать священные Законы и совершить нападение. Он выбрался в калиновую рощу, решив поохотиться еще немного и побыть наедине. Разговор с Ручей немного выбил его из колеи привычных мыслей.
Черный снова и снова задумывался о том, что он, выросший в племени с рождения, но по крови - грязный - в нем отчасти чужак, и всегда им будет, пусть никто и не говорил ему того в лицо уже много лун. Потому выход в полной темноте ночи был для него своеобразным временем для откровения с самим собой. А еще кот разговаривал со Звездными предками. Он знал, что они ему отвечают, пусть и не слышал их слов. Сердцем чувствовал их - с собой, близко-близко.
Из размышлений о вечном его вырвало чье-то приближение. Ветерок повеял знакомым запахом, и потому черный не насторожился, а лишь огляделся, вскоре услышав и увидев юного воителя. Изморозь, взрослый сын Ручей. Вот только-только он говорил с подругой о ее детях, и надо же.
— Чащобник, доброй ночи, — осторожно и будто бы неловко поздоровался кот.
— Доброй, Изморозь, — ровно ответил он молодому воителю, краешком губ улыбнувшись в приветствии. Он еще не до конца определился с тем, каково его отношение к этому юнцу. С одной стороны, тот был достойным членом своего племени, да еще и сыном Ручей. Но не так давно этот юнец глупо подставился, пытаясь отомстить одному одиночке - и этот поступок воитель все еще серьезно осуждал. Не так стоило решать ту проблему.
— Тебе тоже не сидится в лагере, я гляжу, — заметил черный совершенно очевидный момент. — Надеюсь, никаких глупостей вроде выискивания очередных заблудших одиночек ты тут не совершаешь.
В его голосе все еще слышались нотки осуждения. В самом деле, это было глупо и опасно. Он и представить боялся, сколь велико было бы горе Ручей, потеряй та сына в том бою.

Конечно, юнец попытался оправдаться. И, как любой разумный воитель, он слушал его внимательно, находя в словах Изморози здравое зерно смысла и правду - тот не выглядел лжецом и никогда себя не проявлял в подобном ключе. И пусть он был недоволен словами Чащобника, ему хватило выдержки вести себя прилично.
— Воители действительно поступают так, как ты и сказал, — кивнул черный, соглашаясь со словами юного воина. — Но вы поступили еще и опрометчиво, не оповестив никого из племени и отправившись на битву с неизвестным противником вдвоем. Представь, что чувствовала бы твоя мать, если бы ты погиб - или если бы погиб Полоз. Отомстив за нападение на Форель, вы сделали смелое дело, но вам просто повезло.
Он говорил спокойно, излагая свои соображения. А ведь и правда, им повезло. Одиночка немало подрал шкуры юнцов, и один из них вполне мог вернуться не в Речное племя, но в Звездное. Это было бы большой трагедией для всего племени. В голову черного закралась одна мысль, и он тот же поспешил изложить ее, решив не тянуть время. Раз уж они вдвоем встретились здесь, а времени до возвращения племени с совета было еще предостаточно...
— Давай-ка отработаем боевые навыки, и твои, и мои? — прямо в лоб предложил Чащобник, переступая с лапы на лапу и потягиваясь в качестве разминки. — Вот так, без подготовки. Раз уж твоя юная кровь горяча, тебе нужно быть готовым всегда.
Однако я все же смею надеяться, что больше на такую глупость ты не пойдешь, и в ближайшие луны нам не придется биться с кем-либо. Грядут холода, и покровительства предков должно хватить хотя бы на то, чтобы не голодать и не болеть все Голые Деревья.
Черный испытующе рассматривал юного воителя, ожидая его ответа. Почему-то он был уверен, что тот не откажется. Чащобник помнил себя юнцом: тогда и он любил опробовать себя в деле, считая это важнейшей подготовкой к суровой воинской жизни.

- Что же по ним тосковать? - поинтересовалась воительница, слегка оборачиваясь на своего собеседника, - Может, юные воители найдут время среди восторга от новых обязанностей, чтобы потрясти боками со старшими, с бывшими наставниками и вообще. Тренировки всегда будут кстати.

Только подумав об этом, серошкурая сумела тут же утешить себя саму: правда ведь, ничто не помешает им тренироваться и впредь, если, конечно, юные воители не окажутся слишком занятыми для этого. Падающие листья скоро сменятся настоящими морозами, и всем им нужно набрать силы в лапах, чтобы встретить их с уверенностью и достоинством, а там уже - и вновь тепло. Грядущие морозы сами едва ли пугали Медведицу, но и один вид желтеющей листвы однозначно напоминал о том, что всем пора крепиться.

- Как думаешь, не созвать ли нам их всех в поход за наземной дичью? Их луны ученичества протекли в тепле и солнце, а скоро нам всем предстоит вспомнить, какой колючей река становится с наступлением холодов. Но я охотно верю, что и там они смогут нас удивить, правда?

Вспоминая их тренировку с Дымкой, Пыльнолапом и Пчелой, как их тогда ещё звали, воительница только диву давалась, откуда в молодых нынче столько сноровки и прозорливости. Такой, пожалуй, она и сама никогда отродясь не могла похвастаться, но это ничуть не печалило её. Куда лучше ей удавалось как раз даваться диву и хвалить, но этого было довольно мало, чтобы стать завидной наставницей. Может, именно того блеска в глазах, заразительного, как у них, и не хватало кошке для этого?

- Что думаешь, Карпозуб? - невзначай поинтересовалась кошка у черношкурого воителя, но тут же одёрнула себя и отвела взгляд вперёд.

Разговор с Дурманом шёл так мягко и плавно, что кошка и думать забыла, что Карпозуб отправился на охоту с ними, да и не сильно хотела вспоминать, если честно: серошкурой и без того хватало раздумий не самых приятных и красочных, да и от души не хотелось показаться странной. Как ни крути, а стоило поздравить кота со скорым прибавлением и проявить почтительное дружелюбие. Медведице думалось, что сам Карпозуб был сейчас достаточно спокоен и счастлив, чтобы не придавать её сдержанности значения, если и вовсе не обеспокоен колебаниями Созвездия касательно её положения и грядущей возможной битвы.

- Разделимся, да, - согласно кивнула воительница уже в ответ Дурману, с долей облегчения отделяясь от остального состава.

Наземная охота - вещь совершенно необходимая даже тогда, когда нет ничего вкуснее рыбы и приятнее речной воды. Холода и правда были не за горами и, хоть и хотелось иметь лишь больше рыбы, чей жир и вкус несравним ни с чем другим, но стоило подумать и о важности величины кучи, с которой племени предстоит встретить первый снег. Стоило и самой вернуть уверенность в лапы касательно всего, что касалось полёвок, ящерок и прочих съестных жителей рощи, и с этими мыслями Медведица углубилась в поиски будущей добычи.