Начало игры
«Не зря они такие скрытные... Если б мой дом был бы похож на это, и я бы ел лягушек на завтрак, обед и ужин, мне бы тоже было, что скрывать...»
Конечное же, Джерри было, что скрывать, и ел одиночка далеко не только свежее нежное мяско, а порою грыз вещи и похуже, чем лягушьи косточки, но эти факты совершенно не мешали ему морщиться от этого сладкого застоявшегося запаха, который огромным плотным облаком висел около самой границы племени Теней. Впрочем, это, наверное, не худшее место, сумрачные, говорят, коты довольно сильные, вернее - не такие слабые, как остальные, ибо ни одно племя по-прежнему не виделось Джерри с положительной стороны.
О старой-старой свалке на границе слышал, наверное, каждый одиночка, ровно как и то, что, по мнению сумеречных котов, это даже не граница, а полноценная территория их племени. На свалку часто подтягивались одиночки, говоря откровенно - побираться, и Джерри увлекался таким ещё двумя холодными сезонами ранее. Дело грязное, но ничего удивительного в этом не было: возможности выжить было всегда довольно мало, хоть такие вылазки вместо охоты и выглядели довольно унизительными для кота с такой гордостью, какой с первых лун обладал Джерри.
Новые холода были уже довольно неподалёку, но окрепший и повзрослевший кот уже не сомневался, что этим сезоном ему не придётся скатываться до подобного, но то ли из настольгических порывов, то ли со скуки позволил лапам ещё до первых снегопадов принести себя на территории сумрачных.
Саму, как называют сумрачные, границу кот прошёл с лёгкой лапы, не встретив на своём пути абсолютно никого. Джерри догадывался - это не надолго, и приятной встречи здесь не будет. Был у кота и кое-какой плюс - его рысью шубку было сложно заметить в грудах листьев и всём том мусоре, что здесь раскидан, но всякий племенной склонен чуять чужой запах издали, даже сквозь местный смард. Задерживаться надолго Джерри не собирался, но с уходом тянул: оценив, что тут так-то абсолютно ничего не изменилось, Джерри аккуратно присел поближе к концу земель племенных подле редких кустов, посмотреть, сколько времени сумрачным пойдёт на то, чтобы найти его.

Первые парульные появились на горизонте гораздо позже, чем Джерри рассчитывал, а за этим первым разочарованием быстро последовало и второе: патрульная-то была всего одна, да и та - кошка, хоть и довольно крупная. Сумеречная встретила одиночку более мягкими словами, чем он рассчитывал, поэтому и сам наш герой не поспешил шипеть или рычать, хоть и немного распушился, не вставая.
- Навряд ли, - не тратя времени на приветствие, спокойно ответил кот, - Надеялся, ваш патруль быстрее составит мне компанию... Патруль из одной кошки - патруль так себе. Кажется, сумеречные коты стали со временем настолько самоуверенными, что не сомневались, что одна, хоть и большая кошка разгребёт любую беду, которая сможет подобраться к их границам. Впрочем... Подбираться к свалке - то ещё удовольствие. Джерри начинало хотеться убраться отсюда, но с этим рвением боролось какое-то ещё слабое желание провести с кошкой чутка больше времени и то ли убедиться в её самостоятельсти, то ли разочаровать её саму.
Кошка выглядела совершенно не молодой: не говоря о том, что она подошла бы ему в матери, думается, могла бы быть ему даже бабушкой. Но, несмотря на возраст, её вид не выдавал и капли старения, разве что дымчатый окрас мог спокойно пойти за седину. Загривок кошку был вздыблен, 
- Решил зайти в гости, проверить, живо ли ещё ваше.., - одиночка запнулся, но решил не сходу извращаться над словами, - Племя. Боялся, что от такой вони в жару вы передохните. Кажется, нам стоит ещё познакомиться: я - Джерри. На морде кота появилась лёгкая улыбка, выглядевшая довольно несуразно на фоне вздыбленной шерсти и поднятого хвоста, который, в отличие от игривой натуры Джерри, уже предвидел, что знакомство в таком ключе совершенно не пойдёт. Адреналин начинал раскатываться по лапкам, ведь Джерри и не собирался двигаться с места, понимая, что этого от него ожидают в самую первую очередь.
Игнорируя недовольное выражение морды кошки, которая так и не представилась, Джерри, распушившись чуть больше, но так и не поднимая задницы, Джерри довольно спокойно продолжил свои слова, внимательно глядя на кошку из интереса к тому, получится ли сыграть на её нервах или нет.
- У вас есть места поинтереснее? Где бы хотя бы не так воняло... С радостью бы взглянул. Говорил Джерри довольно мягко, изображая даже какую-то определённую вежливость, что по сути ему не свойственно, в отличие от большой доли самоуверенности. Понятия туризма у лесных котов едва ли существовало, но, если бы они хотя бы мало-мальски представляли бы, что это за действие такое, что Джерри бы прикинулся сейчас бы именно им, не пытаясь даже допустить, что ведёт себя как-либо не соответствующе гостю на чужой территории.
Взгляд Джерри не сползал с серьёзной морды кошки, янтарные глаза которой не выражали и особой капли дружелюбия или желания подыскать тему для разговора.

Сумеречная общалась с ним довольно выдержано, да и в целом казалась кошкой воспитанной и строгих нравов - с ними было довольно интересно, хоть и ничего нового от патрульных Джерри уже давным давно не ждал: все племенные сами собой сгреблись для нашего героя в одну большую-большую предсказуемую кучку, которые хотели его либо прогнать, либо - убить. Никогда ничего нового.
- Мы не были знакомы, чтобы договариваться о свиданиях, - спокойно ответил кот, смело встречая каменную невозмутимость сумеречной, - Была бы ты помоложе, я бы ещё мог предложить стать твоим угощением на сегодня, но это.., - затянул кот, пытаясь представить, сколько же лун может быть дымчатой, - Вряд ли возможно. Если тёмная и впрямь подходила ей в бабушки, то вряд ли бы это было технически возможно... Такие мысли были бы даже неприятны Джерри, но слова и капли отвращения выказывать не могли: несмотря на то, что сумеречная стабильно приближалась, Джерри соблюдал невозмутимость, находясь далеко в не выигрышном положении.
Только по мере приближения хозяйки земель Джерри мог точнее понять, что она и впрямь была огромна: как-то не под стать кошке, по крайней мере, таких плечистых и крупнозадых кошек Джерри воспринимал слабо, а уж из-за пушистости так и впрямь могло показаться, что перед ним неплохой такой, широкоплечий кот с тяжёлой лапой. На лёгкость своих четырёх одиночка никогда не жаловался, но и с такими крупными без нескольких минут старейшинами дел особых не имел: ему больше нравились молодые и бойкие, такие патрульные, которые при его виде обливались откровенным ядом, а от провокаций и вовсе чуть ли не воспламенялись со злости. Строгость же кошки давала ей того шарма, который не позволял Джерри самому взбеситься на её ледяную выдержку.
Расслабленный вид кошки напрягал нашего героя так же, как если бы та пыжилась и шипела, но осознание наигранности такого поведения не дало Джерри быть готовым к тому, что сумеречная повалит его на землю: в резком прыжке кошка завалила его на бок всем своим немалым весом, от ощущения которого на себе Джерри громко кашлянул, не успев даже толком вдохнуть до удара. Опираясь на неё саму же, но не выпуская когтей, Джерри постарался откатиться в сторону, чтобы хоть выползти из-под сумеречной, но с этим у него ничего не получилось: кошка оказалась поразительно сильной для своего возраста.
- Ты не в моём вкусе, но кошки, умеющие удивлять - настоящее сокровище, - сдавленно, но старательно сохраняя спокойный тон Джерри проговорил в ответ на её обвинения, смело глядя с самой земли вверх на её морду, которая с этого ракурса казалось только в разы больше. Шерсть сумеречной чуть ли не билась ему в нос, но одиночка смекнул, что едва ли выползет из-под неё, если она сама не подвинется, но и нрав не позволил бы просить об этом. В очередной раз едва ли не подавившись шерстью при попытке открыть пасть, своей мягкой лапкой без выпущенных когтей, той, которая была меньше прижата, Джерри спокойно отодвинул шубку сумеречной от своей морды, уверенно оставив свою лапу придерживать её прямо на груди у кошки. Не отводя взгляда, Джерри пытался допереть, что он делал позавчера и как мог проходить тут:
- Если б я был тут позавчерашней ночью, родная, - не найдя себе же самому объяснений, ответил кот, - Я бы и не задавал этих вопросов. Границы быстро надоедают, искушённые зрители всегда ищут зрелищ.., - пояснил кот, сё ещё не определившийся в догадках, - Но, боюсь, в ваших краях я не был куда дольше... Если этим ты хотела сказать, что я многое потерял, то можно было и напрямую. Негромко, но кот ухмыльнулся: едва ли где вообще в этом мире ждали его возвращения, кроме места, где оседала Макошь и его какие-никакие братья. Хотя, что уж скрывать... Так Джерри думалось не всегда, вернее - об этом он предпочитал не задумываться, уделяя внимания больше местам, где видеть его искренне не хотят. Впрочем, и взгляд сумеречной ни капли не намекал, что ей его тут не хватало.

Сохранять зрительный контакт с сумрачной без остановки было тяжело, да и Джерри никак не мог найти сторону, в которую ему было бы удобно смотреть, пока он в таком нелепом положении.
- Ну зачем же ты бросаешь мне такие вызовы.., - наигранно расстроено протянул кот, чья морда особой печали не выражала, - Не вынуждай делать исключение, мр? Имея о себе самые сытные представления, Джерри не смог сдержаться и чутка не поморщить морду от мыслей о том, если бы свои силы ему и в самом деле пришлось бы доказывать. Темношкурая, так и не двинув с места и не позволив одиночке подняться на лапы, склонила морду ближе к Джерри и неспешно, внимательно его обнюхивала так, словно уверенно знала, что хотела там, в запахе его тела, найти.
- И всё же, - приведя морду в исходную форму, Джерри продолжил цепляться к словам, - Думаю, у котов вроде меня голова забита не этим... Наплодить, обучить законам, посвятить раз, два, а потом ждать нового приплода - казалось, это - ваши.., - лежавший на спине кот ещё чуть замялся, словно думал, стоит ли выражаться в таком положении грубо, - Болезнь. К счастью, она не заразна, мы не пострадали... Бурый довольно ехидно усмехнулся.
Сумрачная и носом не повела в сторону лапы, которую Джерри спокойно разместил на её груди, до последнего придерживая её шерсть, чтобы не объестся ею донельзя. Впрочем, это вскоре перестало быть нужным: после внимательных обнюхиваний кошка отступила, предоставляя Джерри возможность подняться, которой он пользоваться совершенно не спешил. Чистота собственной шерсти волновала его редко, как и все кучи листьев, которые он на себе собирал, а упал он в месте даже сравнительно чистом для такой... Помойки. Сохранив своё положение, Джерри только поудобнее завалился на бок и подвинул голову, чтобы мог смотреть на кошку не кривя глаз.
- Ну-у, вероятно.., - Джерри сделал вид, что задумался, хоть его втупившийся ненадолго вбок взгляд ни капли не намекал на какие-либо мыслительные процессы, - Вероятно, кто-то другой. Бурый ещё раз усмехнулся, за что ещё раз поплатился, как и за то, что даже не попытался встать на лапы, когда ещё мог попробовать.
Не получив удовлетворительных ответов, сумрачная решила немного ожесточить их игру, в которой иного толка и так быть-то не могло. До сих пор не сомневаясь в том, что Джерри сильно не рыпнется, темношкурая довольно оперативно вспорола ему бок когтями передней лапы, но, стоит признать, не вспорола кожу до самых внутренних органов, за что ей так-то спасибо - могла бы. Чуть проскрипев зубами, но не шевелясь по-прежнему, Джерри шумно вдохнул:
- Ой-ой, малышка.., - сам одиночка сильно удивлён не был, но всё же и оказался не готов к новым царапкам на и без того помятом теле, - Я бы и не подумал, что в племенах знают о таких играх... Резкая боль, которая пройдёт ещё не так скоро, как хотелось бы, плотно поселилась в мягких тканях брюха кота, и слава же кому-то за то, что сумеречная не проделала там такой большой дыры, сквозь которую смогли бы запросто вытечь все его внутренние органы, которые бы, на самом деле, ещё пригодились Джерри.
- Винова-ат, - протяжно ответил кот, чьи глаза чуть увеличились от последних слов племенной, - Но, родная, что ты тут не видела? Составь мне компанию. Мурлыкать кот не мог, так как сжимать пасть от такого позорного и мелочного ранения в одно время у него бы не получилось, а мог бы - мурлыкнул, своей передней лапой вновь потянувшись к кошке, не сильным движением притягивая её за лапу, которой она же его и продырявила с минуту назад, к себе. Вставать он не спешил - наскоро бы получил заново, да и организму стоило чутка привыкнуть к новым режущим ощущениям. Следовать по территории племени вслед за ней было бы слишком опрометчиво даже для Джерри, который бы в итоге всё равно не отказался - ему такое не слабо, а вот показать такой интересной даме дивный мир, свой мир - возможность интересная.

За речью кошки было довольно приятно следить: на удивление, она вроде как даже обладала какими-то нотками юмора и несколько раз заставила Джерри улыбнуться, несмотря на то, что бок садил довольно-таки остро и ощутимо. Свою шкуру коту особо жалко не было - сильно она не пострадала, да и одиночка-то ещё более, чем живучий: если жизнь бродяги его не убила, то и племенная кошка уж точно не сможет. Хотя... Эта бы могла, и только это (желание жить) заставляло Джерри открывать рот в два раза реже, чем ему того хотелось. Гордость щемило сильнее, чем бок, но бурый старался держаться непринуждённо, не показывая на морде своей довольно глубокой обиды: мало кто его трепал ещё вот так, как котёнка. Сильные кошки суще... Нет, всё равно на такое признание Джерри не собирался решаться.
- Мы всегда будем существовать.., - с уверенностью в свои слова ответил бурый, - Коты - больше, чем ваши образования. Злокачественные. Как любой болезненный нарост он сам засохнет и отвалится или погубит весь организм. Где-то да леса кончаются... Бурый довольно надменно насмехнулся: не в первый раз ему на глаза попадается явление, при которым отдельно взятый племенной житель со всей святостью своей веры уверен, что мир крутится вокруг их стаек. Джерри же, как и всякий одиночка, не отгораживался от правды жизни такими наивными домыслами.
- А кто... Да кто угодно, на самом деле.., - Джерри толком не знал, кого именно потеряла темношкурая, но видел сильную её озабоченность этим, - У вас гости - не редкость. Часто их тут вижу. За сарказмом тут скрывалась и правда - в особенности около гнили, одиночки бродили особенно часто. Но спорно - нравилось это сумрачным или же она напросто не были в состоянии раз и навсегда пресечь это. Та самая грань терпения племенных к собственному бессилию от неимения возможности сделать всё так, чтобы одиночки их не беспокоили - один из любимых предметов для игр Джерри. Ну а что? Все ищут развлечения себе по вкусу.
Сумеречная оставила без комментариев предложение Джерри прогуляться с ним на пару - зря, по мнению нашего героя. И в кой-то веки намекнула ему убираться! Джерри ждал момента, когда надоест ей. В конце концов, он предпочитал другое распределение ролей. Поднимаясь на лапы и игнорируя боль в боку, которая так же до сих пор была не такая сильная, как ущемлённая гордость, Джерри сохранял довольно добродушную расслабленную морду.
- Я уже был готов, что ты предложишь мне остаться лежать здесь, с тобой.., - кот усмехнулся, пробуя ступать на лапы пораненной стороной, - Если передумаешь - может быть, сможешь меня найти.
Особо прощаться с хозяевами у кота принято не было: от самих встреч он получал всегда достаточно. Когда-то - насмешки, когда-то - ссоры, драки, гонения, кошек, интерес... Сегодня же его встрепали, как котёнка, но удаляться с поверженным выражением морды было ниже позволенного. Джерри сильно зарекаться не любил, но ещё бы нашёл эту кошку то ли для прогулки, то ли для реванша.
На земли одиночек

→ главная поляна

[indent]Муравьятник понял, что опасность миновала только когда увидел массивную фигуру глашатой. Та озиралась, готовая защищать ее племя. Воитель буквально чувствовал напряжение, исходящее от спин своих соплеменников. Возможно, его даже можно было потрогать. Рыже-белый все еще чувствовал дрожь в лапах, когда Крушина заговорила.

[indent]— Все целы? Здесь никого не было? – зычным голосом спросила она. Дав себе время на облегченный вздох, воительница продолжила. И чем больше она говорила, тем все более хмурым и задумчивым становился Муравьятник. Новости ему совсем не нравились.

[indent]— Ближе к концу Совета мы нашли в кустах вокруг поляны гниль. Звездопад и Полуночник снизошли оповестить всех, что за чередой постигших лес бед, в том числе смертью Львинозвезда, — пауза, показавшаяся рыже-белому многозначительной. – Стоит Макошь. Это сестра Звездопада, в племени она носила другое имя… Маковка, кажется. Много лун она считалась погибшей.

[indent]Оповещая племя, Крушина выглядела недовольной. Неудивительно. Муравьятник искренне не понимал, как кошке, знающей и жившей в племени раньше, могло взбрести такое в голову. Для чего? Очевидно, чтобы их всех рассорить. Устроить полнейший хаос. Янтароглазый раздраженно дернул хвостом, глаза горели от еле сдерживаемой злости. Это вызов? Муравьятник продолжил внимательно слушать правую лапу предводительницы Теней.

[indent]— Почти сразу после этого мы услышали доносившийся со стороны нашего сосняка лай, — рыжая шерсть на загривке снова зашевелилась при упоминании псов. — Приманенная гнилью, свора вылетела к Четырем Деревьям, но мы смогли уйти с минимальными потерями. Вторая часть нашего отряда тоже скоро должна вернуться, и я рада, что псы хотя бы миновали лагерь. Но, полагаю, раз они шли именно через наши земли, у нас повсюду разбросано гниющее мясо, его нужно собрать и уничтожить, пока оно не приманило кого-то еще или пока им не отравились. Кроме того, необходимо в кратчайшие сроки убедиться, что ни один враг более не прячется под нашими соснами.

[indent]Муравьятник разделял со всем племенем облегчение. Действительно, это замечательно, что псам не удалось хоть кого-то из его соплеменников сильно покалечить. И это еще не самый страшный исход, который мог ждать любого воина, встретившись со стаей. А то, что свора миновала лагерь, и вовсе было большой удачей. Муравьятник готов был поверить в благословление предков, но, возможно, что гнилое мясо просто больше привлекало голодных псов. Или же они не тронули лагерь по обеим причинам. Как бы то ни было, они не были готовы к такой встречи. Лагерь все еще нуждался в восстановлении после нашествия рогатого зверя с длинными ногами, хотя большая часть работы уже была выполнена. Это не могло не радовать. И все же время шло, а дел только прибавлялось.

[indent]Крушина огласила патрули, и Муравьятник вскинул подбородок, услышав свое племя.

[indent]— Отлично, — с гордой улыбкой проговорил он, приближаясь к их собирающемуся отряду. — Наконец-то я снова послужу племени.

[indent]Последнее было сказано тише, но Муравьятник не скрывал свою радость. Ему хотелось быть полезным и помогать обезопасить свое племя от новых опасностей.

[indent]— Обмануть свое племя — уже довольно сложно, но провести всех котов в лесу… Должно быть эта Макошь чрезвычайно умна и хитра. И еще хуже, что она отлично знает все наши повадки и особенности. Это ставит все племена в довольно опасное положение. Может, нам стоит что-то изменить, хотя бы пока ее не поймают? Высылать патрули в другое время или тренировать учеников в более безопасном месте… — сказала Невесомая, подходящая к их отряду.

[indent]Муравьятник кивнул.

[indent]— Полностью с тобой согласен. Интересно, какие мысли по этому поводу у Кометы? Надеюсь, она скоро поделится со всеми нами с планом того, как нам следует сейчас действовать.

[indent]Крушина взмахнула хвостом и отправилась во главе патруля. Муравьятник последовал за ней. Весь его вид выражал желание послужить племени и вновь показать себя достойным воителем Теней.

[indent]Они шли, и лесная подстилка шуршала под их лапами. Вечерняя свежесть и прохлада обволакивала Сумрачных, точно обнимала. В воздухе словно что-то затаилось. Еще не успокоившиеся птицы не желали вылезать из своих гнезд: соловей не пел свою трель, совы не ухали. Из-за густой тишины Муравьятника не отпускало ощущение надвигающейся опасности, но он не боялся. Кот был не один, но и в одиночку он смог бы за себя постоять. Не зря его посвятили в воители. По факту это произошло не так давно, но за это время одни события сменяли другие и его посвящение казалось чем-то отдаленным, таким же воспоминанием, как и все прочие до него.

[indent]Муравьятник почувствовал смрадный запах. Значит, до гнили оставалось всего несколько лисьих хвостов.

[indent]— Почему Макошь так поступает? — наконец нарушил воитель молчание, когда их отряд оказался на месте. — Что такого произошло в прошлом, что она настолько сильно озлобилась на все племена? Я ее ни разу не видел, но я не хочу сразу считать ее сумасшедшей. И что мы будем делать, когда мы ее найдем и поймаем?

[indent]Рыже-белый встретился глазами с Крушиной. И в его янтарном взгляде читался вопрос:

[indent]«Убьем?»

[indent]Муравьятник не знал, как лучше поступить с Макошью. Она представляла реальную угрозу для всех. Наносила удар за ударом. Воитель не любил насилие и войну ради войны, но и оставить такие поступки безответными не мог. Не в этот раз. Макошь позволила себе объявить жестокую игру со всеми четырьмя племенами, но что важнее, с его родным племенем, которое он, как воитель, поклялся защищать. И Муравьятник применит силу, если это будет необходимо для благополучия Сумрачного клана.

Отредактировано Муравьятник (04.07.2019 23:53:14)

--- Лагерь Теней, главная поляна

Маленький отряд Крушины вышел из лагеря и почти сразу же едва слышно растворился в тенях деревьев. Невесомая следовала сразу за своей глашатай, поглядывая по сторонам на случай, если откуда ни возьмись выскочит заблудшая или затаившаяся собака. Мало ли, вдруг кто-то из своры мог отбиться в дороге, прельстившись особо сильными запахами, или поранился обо что-то во тьме и упал, или устал и прилёг отдохнуть. Кошка была склонна перебирать в голове любой возможный вариант, в такой неспокойный час едва ли можно было быть слишком предупредительным. Яркая полная луна уже давно пошла на убыль, еще до возвращения их делегации, и теперь наступило то самое время, когда между светом луны и первыми лучами нового дня мир погружается в полумрак неясности и неопределенности. Этакий час тишины. На территории племени Теней это ощущается чуть сильнее, ведь сосны скрывают небо, а их иголки разбивают любой свет на множество бликов. Воительница кончиками усов чувствовала, что где-то там, за стволами, за болотами, занимается долгожданный рассвет.

Слава Звёздному племени, не кровавый...

Хотелось бы верить, что из наших соседей тоже никто не стал жертвой этой напасти, - подумала Невесомая, перескакивая через выступавший из земли корень сосны. - Надо же только додуматься: натравить на кого-то целую свору псов! Какое ужасное сознание могло позволить себе даже просто задуматься о том, чтобы иметь с этими зверьми какое-то дело! Приблизиться к ним! Сколько нужно бесстрашия... нет, безрассудства! чтобы осуществить такой план. Нет, Крушина права - эта Макошь точно ненормальная. Звездоцаповыми путями...

Бок о бок с пушистой кошкой торопился Муравьятник, и воительница на миг позволила себе улыбнуться, согретая мыслью о том, что рядом с ней в такой момент родственная душа. Кивнув рыжему, Невесомая сделала глубокий вдох (поморщившись от обдавшего её привычного зловония гнили) и на время сосредоточилась на том, за чем они, собственно, сюда и пришли. Отойдя чуть в сторону, охотница втянула носом воздух, перебирая какофонию запахов, пытаясь вычленить хотя бы один выбивающийся. Какой-то слабый, но резкий душок показался ей сомнительным, и кошка, отправившись по следу, довольно быстро нашла в корнях соседствовавшего с оградой гнили дерева дохлую рыбу с большими выпученными глазами. Самой ей она, по понятным причинам, казалась довольно неприятной на запах, всё-таки тина и сырость, но судить со стороны голодной собаки всё же не решилась. Памятуя предостережение Крушины, Невесомая сначала хотела вытащить приманку и отнести её в общую кучу, но затем справедливо решила, что уже начавшая разлагаться тушка скорее всего развалится окончательно еще до того, как попадёт к остальной тухлятине, перепачкав всё вокруг. Почему воительница сочла за благо закопать рыбу прямо в той же норе, хорошенько забросав её землей.

- Сколько гадости... - прошептала воительница, возвращаясь к глашатай и помогая ей рыть. - Не пойму только, почему собаки не стали её есть. Ведь добыча лежит на довольно заметных местах, да и пахнет от неё так, что даже собака без носа учует. Они словно... знали, что не нужно отвлекаться, ведь в конце пути будет что-то куда более... - кошка запнулась. - вкусное.

[indent] Решив, что глубины, которой удалось добиться при помощи Невесомой, будет достаточно, дымная отошла, дежурно отряхнув лапы от комьев влажной налипшей земли – поводов особо стараться не было, здравый смысл подсказывал, что им придётся вырыть ещё далеко не одну такую яму: судя по всему, Макошь для их территории тухлятины не пожалела; впрочем, не удивительно, нужно же ей было приманить псов и провести их именно этим маршрутом. Единственное, что поражало Крушину, так это святая, наивная уверенность вероломной бывшеплеменной в том, что свору на Гремящей Тропе не снесут Чудища, как это не так давно случилось с Суховеем и преследовавшей его тварью, ибо полагать, что псы умеют переходить опасные участки созданной Двуногими дороги не приходилось, эти озлобленные, но совершенно тупые создания всегда носятся сломя голову, не замечая ничего кроме цели. И ведь действительно, когда мы возвращались, на тропе не было ни одного тела, – сумрачная нахмурилась. Может ли Макошь знать ещё больше, чем им кажется?
[indent] От размышлений великаншу отвлекло смачное чавканье. Она как раз сбросила в яму последнюю найденную тушку и собиралась как следует утрамбовать нелицеприятное хранилище землёй, но так и зависла с занесённой лапой, с холодком понадеявшись, что никто из её спутников не решил попробовать сомнительный деликатес на вкус. До Крушины лишь через несколько мгновений дошло, что ни Невесомая, ни Муравьятник не стали бы так чавкать и рычать. Звук, доносящийся из зарослей, неприятно отождествлял всё великолепие последней ночи: как дымная и предполагала, не вся свора решила преследовать котов, кто-то предпочёл просто жрать оставленное для них говно. Быстрый взгляд на спутников и решительный взмах хвоста, отгоняющий прочь от зарослей. Безусловно, жить бок о бок со сворой они не могут и не станут, это слишком опасно, но сейчас главное очистить территорию от гнилой добычи, которая может соблазнить псов разбрестись, и банально выяснить, где прячется враг, чтобы придумать, как побороть его с минимальными потерями, в которые определённо не входит бой втроем против энного количества защищающих еду тварей.
[indent] - Да, видимо, тухлятина нужна была только чтобы привлечь внимание, а потом свору взбудоражил кошачий запах, и они понеслись по нашим следам к его концентрации, забыв обо всём, – кивнула Невесомой глашатая, подходя к заметившему что-то Муравьятнику. Шерсть на загривке кошки встала дыбом. - Но на чей след тогда напал этот пёс?.. – напряжённо попробовав воздух, дабы убедиться, что нечто с оскаленной пастью и горящими глазами не вылетит на них уже на подступах к зарослям, Крушина повела патруль к ежевичным угодьям. - Смотрите в оба. Утро перестаёт быть добрым… – видимо, её отряду всё же придётся переквалифицироваться из обычных чистильщиков в привычных бойцов, и чем дальше они шли, тем острее ощущающаяся тревога подталкивала к мысли послать в лагерь за подкрепление да надежде, что второму патруль повезло хотя бы не меньше: сколько их еще, отбившихся псов? И что они найдут подле них?

→ Ежевичные заросли

Отредактировано Крушина (13.07.2019 13:50:21)

→жабий пруд→болото
Она слышала лишь свистящий в ушах ветер, потому звук второго дротика растворился в окружающем шуме, и что случилось с Муравьятником кошка уже не видела. Двуногим не догнать котов, это ясно - неуклюжие прямоходящие создания были слишком медлительны, но вот выстрелить вновь они могли запросто. От того предводительница пыталась петлять, то припадая ближе к земле, то меняя направление бега. К счастью, вторгнувшиеся в земли Теней нарушители не стали преследовать воителей, боковым зрением черногривая видела, что кинувшимся в рассыпную соплеменникам, казалось бы, успешно удалось скрыться, как и ей. Что ожидает Муравьятника и Ветлу пока оставалось лишь гадать.
Комета остановилась, едва добежав до болота. Смысла идти дальше и углубляться в непроходимые топи не было - двуногие оставили в покое свои потенциальные жертвы и не стали даже пытаться следовать за ними. А жаль, сумрачная бы с особенным удовольствием наблюдала за тем, как звездоцаповы людишки медленно вязнут в трясине. Впрочем, отвлекаться на мечтания времени не оставалось - нужно было следовать плану Крушины. Прождав еще пару минут в позе каменной статуи и окончательно убедившись, что всё спокойно, предводительница двинулась дальше, к Гнили.
В место назначения кошка прибыла первой, и это заставило её слегка занервничать - не попал ли кто-то из других членов отряда по дороге в ловушку? Или, может, зрение её обмануло, и кого-то настигла огнепалка двуногих? Стараясь не привлекать никакого внимания, Комета тихо припала к земле и замерла. Оставалось лишь ждать остальных.