— Дня доброго.
Бражница улыбнулась и кивнула целителю, который всё-таки подоспел на встречу. "А я уж решила, что они с Солнцезвёздом до Юных Листьев будут обсуждать пророчество".
- Углелап со мной, - как бы невзначай мяукнула кошка, ожидая удивлённого взгляда наставника. - Наставница нашла для него менее приятное дело, чем путешествие до границ, и отправила ухаживать за старейшинами. Пришлось спасти его от скуки, а лишние лапы нам не помешают.
Бражница распушилась и зажмурилась, подставив мордочку солнечным лучам. Совсем уже не грели. Мороз покусывал кожу там, где шерсть была короче, намекая целительнице, что не стоит задерживаться в лесу надолго. В их пещерке тепло и уютно, пахнет травами и вообще никого нет, кроме Бражницы и Ореха. Это ли не счастье?
- Живо работаем лапками, тогда скоро вернётесь в лагерь и будете греть носы. Не хватало мне только Кашля посреди Голых Деревьев, - по привычке проворчала Бражница, но во взгляде её можно было заметить самодовольные искорки. Это было весело - видеть, как несмышленые юнцы слушаются тебя и делают всё, что скажешь. "Так вот почему все так стремятся стать наставниками? Властолюбивые прохвосты". - Сначала смахните снег, затем найдите пласт мха побольше и аккуратным движением снимите его, - Бражница вытянула лапу и медленно несколько раз повторила движение лапой. - Не частите, труху, которая застревает в шерсти, никто не любит.
Бражница важно кивнула оруженосцам и обернулась к Ореху.
- Я хотела поискать под снегом кровь-ягоду. Думаю тут, возле реки, могло сохраниться немного.

— Охоте, - Орех внимательно огляделся. Действительно, множество протоптанных тропинок подтверждали этот факт. Да и Сажелап не сидел с пустыми лапами, вон полевка лежала. Черно-белый удовлетворенно мурлыкнул что-то себе под нос. Да, даже несмотря на суровость Сезона Голых Деревьев, Предки были благосклонны к Грозовому племени, если уж даже в снегу юные оруженосцы могли раздобыть пропитание для соплеменников. Сам Орех охоту не то чтобы не любил, но относился к ней довольно-таки нейтрально. Он привык, что целителям еду добывают воины, хотя помнил, что в самом начале целительского пути, он очень волновался и стыдился того, что сам не добывает себе пропитание. Со временем эти границы поистерлись, оставляя за собой только целительский долг. От лап черно-белого врачевателя зависели жизни каждого воина, оруженосца и старейшины. Он тоже исполнял свою роль в племени. Наверное, поэтому последние несколько лун Орех вообще не утруждал себя охотой, предпочитая ей сбор трав с Бражницей и очередные эксперименты над комбинациями растений.
— Углелап со мной, - Орех удивленно покосился на Бражницу. Уж ей ли брать на себя ответственность за учеников? Вот уж чего Орех точно не ожидал от кремовой, так это... вот именно этого и не ожидал, Наставница нашла для него менее приятное дело, чем путешествие до границ, и отправила ухаживать за старейшинами. Пришлось спасти его от скуки, а лишние лапы нам не помешают.
Бледные зеленые глаза коснулись плеч Углелапа, а затем грозовой целитель вновь посмотрел на Бражницу.
- Мне кажется, не стоило отвлекать оруженосца от выполнения его обязанностей. К тому же, я так понимаю, это было наказание? - Орех ни в коем разе не пытался отчитывать Бражницу на принятые действия. Он безумно боялся, что в этой суматохе Янтарница, либо сам Солнцезвёзд выскажут все, о чем у них так накипит, как только они узнают, что Углелап избегает своего наказания - кто посмотрит на то, что Бражница уже целитель? Ореху стало немного не по себе. Но, выпутываться им уж теперь точно вместе, значит пути обратно нет.
И пока Бражница объясняла как правильно собирать мох, Орех отвлекся, глядя на мать. Ласточка выглядела очень...воинственно. Ее пушистая, ухоженная шкура лоснилась, движения были хоть и острыми, но женственными. Кажется, целитель начинал замечать в ней... маму? И пусть весомая часть Ореха сторонилась Ласточки, боялась ее, была та крохотная, что волей-неволей притягивала.
Когда теряешь близких, то очень сложно потом смириться с мыслью, что в этом мире из родных у тебя есть целое племя, но среди этого целого племени ты - один. Ни братьев, ни сестер. И когда умерла королева, что кормила  и растила Ореха, та, которую целитель называл мамой всю свою жизнь - он тосковал. Но принял эту утрату.
А теперь перед ним стояла настоящая, живая мать. Сознание пока даже не пыталось как-то принимать этот факт. Все выглядело слишком... трудным.
— Я хотела поискать под снегом кровь-ягоду. Думаю тут, возле реки, могло сохраниться немного.
Кот закивал. Долго, протяжно. Словно думал о чем-то. А затем поднял взгляд и невзначай спросил:
- Соберем, обязательно. Но... ты бы не хотела научиться основам боевого искусства, Бражница, пока есть возможность? - черно-белый искоса взглянул на Ласточку, - Сейчас трудные времена. Ласточка? - словно бы спрашивая у той разрешение, прозвенел Орех.
"И оруженосцы потренируются, да?"

[indent] - Мы, - практически выплюнул серый с нотками облегчения, щепоткой гордости и просто кучей ругательств на мох, - всё.
[indent] После этого Углелап, недобро прищурившись, осмотрел главный компонент в любых подстилках, словно оценивая, насколько он хорош да удобно ли будет на нем спать.
[indent] Мху очень повезло, ведь он прошел проверку. А вот Углелапа ждала проверка от Янтарницы, к которой он был не готов от слова совсем.
[indent] Серый нахмурился, пытаясь прокрутить в голове предстоящий с наставницей диалог. Но фантазия никогда не была его сильной строной, поэтому он оставил это гиблое дело. Будь что будет, незачем выдумывать ситуации да пытаться предугадать развитие событий. Пожалуй, действительность может оказаться в тысячи раз ужаснее, чем любая из выдумок. Ну, или не такой страшной. Это с какой стороны посмотреть.
[indent] До ушей Углелапа долетело что-то про боевую тренировку, и он с плохо скрываемым интересом посмотрел в сторону целителей. Но, похоже, поступившее предложение разбилось вдребезги, на тысячи осколков да так и осталось предложением, не желая принимать иную форму, предпочитая остаться всего лишь словами, растворившимися в морозном воздухе сезона Голых деревьев, вместо того, чтобы стать действиями, делами, воплотиться в жизнь.
[indent] - Хватайте свой мох и постарайтесь не растерять половину по дороге, - сказала Бражница, и ученик поспешил убрать отголоски заинтересованности со своей морды, вернув ей более привычное выражение.
[indent] Послушно взял мох в зубы и отправился вслед за целителями.
---> лагерь

Отредактировано Углелап (18.01.2020 17:27:00)

лагерь >>>

- На Нагретых Камнях уже наверняка можно найти мать-и-мачеху, - рассуждала Бражница, быстро идя рядом с Орехом. Тут же шла и Шишка, которая должна была помочь целителям набрать побольше лекарственных растений. Но беседовала врачевательница в силу своей сосредоточенности на деле исключительно с наставником. - И ястребинка, думаю, уже должна появиться. Унести бы всё, - кошка довольно заулыбалась. Одно из немногих дел, способное вызвать у неё искреннюю улыбку, - сбор трав. Бражница любила возиться с запасами ещё с тех пор, когда в самом начале обучения Орех мог доверить ей только это, позволяя лишь наблюдать за лечением. А кладовая сразу же стала любимым местом кремовой кошки. Наставник, будучи тоже довольно аккуратным котом, приучил Бражницу к порядку, и она стала невероятно педантична, проводя ревизию минимум раз в луну. Но обычно чаще, конечно.
И теперь целительницу тоже грела мысль о том, как в ближайшие луны они забьют кладовую доверху и снова не будут ни в чём нуждаться. Небольшой отряд уже скоро достиг речного берега. Снег тут уже сошёл, оголив чёрную землю, а меж валунов начала пробиваться молодая трава.
- Уже вижу, - довольно мурлыкнула Бражница в пару прыжков достигая ближайшего камня, рядом с которым расцвели первые жёлтые цветочки. Целительница принялась осторожно обрывать мать-и-мачеху, складывая стебельки у лап. Знакомый запах приятно щекотал нос: воители наверняка расчихались бы от такого, но травникам, привыкшим проводить всё врёмя в душистой пещере, наоборот аромат был приятен.  - Шишка, можешь пока набрать паутины, - кремовая кивнула на сухие заросли, меж колючих веток которых наверняка можно было намотать на хвост белёсых нитей.
Проводив сестру целителя взглядом, Бражница улучила момент и быстро шагнула к Ореху, аккуратно откусывающему по одному стебельки.
- Насчёт тренировок... я понимаю, что ты волнуешься, но, - Бражница взглянула наставнику в глаза серьёзно и даже где-то упрямо, - не стоит так волноваться за меня. Всё будет хорошо.
Лёгкое касание хвостом худого бока лекаря, и Бражница вновь вернулась к сбору мать-и-мачехи. Она считала своим долгом сохранять душевное равновесие целителя, и потому не могла игнорировать его тревоги, явно слышавшиеся и в тоне, и в словах. К тому же он не первый раз поднимал эту тему. "Или проще согласиться?".

разрыв

Неспешно переставляя лапы вслед за травниками, Короед не переставал ощущать, что его отрывают от чего-то более важного. Собирать растения-то каждый бы смог, а его, крепыша, могли бы отправить в патруль, но, к собственному же его счастью, обсуждать в своих мыслях да с самим собой указы могущих воителю свойственно не было. Ему могло что-то нравится или не нравится, но это не было в силах изменить течение жизни племени. Можно сетовать на ветер, рьяно дующий в морду, но от этого он не подует в хвост.

Когда только воителю стало ясно, куда его ведут целители, он заметно приосанился: нагретые камни ещё не так давно принадлежали грозовому племени, чтобы считаться донельзя безопасными, а, может, полосатому лишь так думалось. Хоть его племя уже утвердилось на этих территориях так, как полагалось, они всё ещё особенно бросались ему в глаза, как выбившаяся из общего ряда травинка в поле. И вот нагретые камни, как та травинка, хоть и являлись частью поля, но торчали как-то особенно, не смотрелись гладко. Пожалуй, такое проходит только с лунами. Сейчас же Короеду захотелось чуть потешить себя и представить, что его взяли сюда тем, кто будет отвечать за безопасность, случись хоть что, но эти мнимые представления ощутимо быстро рассеялись в ночных сумерках и в едином, непробиваемом запахе грозовых меток. Пора было уже привыкнуть к этим камням.

— На Нагретых Камнях уже наверняка можно найти мать-и-мачеху, - объясняла Бражница, и Короед делал вид, что понимал, — И ястребинка, думаю, уже должна появиться. Унести бы всё, - продолжала кошка, и полосатый понял самое важное - унести.

Ну вот я и понесу.

Решим для себя реальную самую важную часть этого патруля, Короед какое-то время завис на месте, уцепившись взглядом в края округлых валунов, которые даже выглядели скользкими и, может, даже убийственными. Раньше Короед слабо представлял, как что-то может даже издали мерещится настолько склизким, но и теперь это знание не даст ему новых успехов в жизни. Короед оставил своё созерцание и принялся бегло разглядывать траву, в пучине которой, право, все лопухи и не лопухи казались ему примерно одинаковыми. Оставалось только обращаться к сведущим.

- Это эти, лопухи? Или цветики, вон там? Или там? - спросил полосатый Бражницу, не слишком разборчиво лапой тыкая в какие-то растения, которые ему не известны.

[indent] Шишка снова протянула вперёд свою лапу, зная, что после того, как достанет ещё один пучок паутины, ей придётся обступать заросли с другой стороны. Будет благо, если за весь трудоёмкий процесс поиска ресурса она отделается лишь малыми, редкими царапинками, которые не потребуют лечения от целителей.
[indent] — Это эти, лопухи? Или цветики, вон там? Или там? — подал голос полосатый кот, наклоняясь над растениями. Они казались Короеду очень друг на друга похожими и трудно отличимыми. И как только целители могут помнить названия всех трав и не путать их?
[indent] — Знаешь, Короед, нам бы очень пригодилась твоя помощь в сборе дубовых листьев. Тут наверняка остались с прошлого Сезона, где-нибудь меж камней, поможешь? — Орех решил, что серому воителю будет полезнее собирать дубовые листья. Что-ж, ему виднее.
[indent] Шишка вновь вернулась к своему делу и отвернулась. Запустив лапу в кусты, кошка прищурилась и осторожно подступила ближе. Теперь почувствовались липкие нити. Воительница собрала всё, что было на ближайших ветках и высунула лапу, которая, кстати, красовалась маленькой ссадиной. Хотя-бы радовало то, что она не кровоточила. Да и особо она не болела. Жить можно.
[indent] Намотав на хвост паутину, Шишка оставила это место и обошла колючие заросли. Подойдя к другой стороне, обладательница небесно-голубых очей начала опустошать и эти ветки, чтобы достать паутину. Тут был уже намного труднее, ведь шерсть запутывалась о колючки, а освободить её не получилось бы в любом случае. Да и ущелье между сплетениями было намного меньше. Ах, как же теперь она жалела о том, что у неё мускулистые и массивные лапы. Как же кстати сейчас была худая, длинная лапа.
[indent] — Шишка, Короед, а как дела обстояли в лагере пока мы были на Совете? Все хорошо? Как твой ученик, Короед? — вдруг целитель закончил разговор с Бражницей и обратился к воителям. Не вытаскивая лапу и не выпрямляясь, кошка начала говорить, всё ещё сосредоточенно всматриваясь вперёд:
[indent] — Впринципе, ничего нового. В лагере никаких происшествий не возникало, все спокойно ждали вашего прихода. Вроде, никто не ссорился за время, пока вы отсутствовали.

Отредактировано Шишка (03.04.2020 16:20:14)

Глаза всё не переставали шастать всё более и более нервно, и, казалось, вот-вот стали бы чесаться от нараставшего раздражения, но вскоре Орех одарил его немного иным спасительным поручением, засчёт которого Короед мог избежать всего этого кропотливого и наверняка бесполезного поиска.

— Знаешь, Короед, нам бы очень пригодилась твоя помощь в сборе дубовых листьев. Тут наверняка остались с прошлого Сезона, где-нибудь меж камней, поможешь? - разъяснил целитель, и голос его, как посланная Звёздами песнь во имя спасения успокаивающе растекся в ушах воителя.

- Ну слава Предкам!.. - воскликнул Короед и только и успел, что постараться сделать это не слишком громко, - Дубовые листья - это по-мне.

Не излучая, тем не менее, особого довольства, полосатый задумчиво передёрнул усами, глядя на то, как ловко, словно на одном дыхании целители делают остальную, более мудрёную работу, Короед было хотел подумать, сколько ж, право, разнообразных полезных и не очень трав можно нарыть, нарвать или как-то иначе добыть, если также резво разбираться в этом, как они, но ему подвластно тут было одно - дубовые листья. За ними воитель и пошёл, неспешно и грузно, как ему было привычно, но если присмотреться, то, казалось, тень его стала чуть менее мрачной, когда разум перестал страшиться грядущего позора.

— Шишка, Короед, а как дела обстояли в лагере пока мы были на Совете? Все хорошо? Как твой ученик, Короед?

Ну вот не лей мне желчи в глаз... Полосатый тяжело вздохнул, словно этим глубинным движением рёбер пытался поднять со дна своей бездонной сущности секреты сотворения леса, и заговорил в ответ. Ответ этот не был столь торжественен и труден, как предстоящий ему вздох, но, может, вздыхать придётся ещё труднее, когда речь дойдёт до Мухоморчика.

- Лагерь стоял, - утвердительно и без тоны иронии сообщил Короед, считая это уже достаточно хорошей новостью, - Патруль проводил барсука достаточно далеко. Звёзды не моргнули ни разу, пока вас не было, и всё прошло спокойно. Каждый, даже самые юные приложили свою лапу к тому, чтобы вернуть лагерю прежний вид: где-то не хватило сухих ветвей, а где-то вышло даже лучше, чем было. На славу сработали. Но мне пришлось отлучиться.

Оборвав свой рассказ, Короед на удивление активно заелозил лапами меж двух довольно крупных камней, выгребая оттуда добрую небольшую кучку дубовых листьев. Они, спрятанные ветром от холода, местами ссохлись совсем, а местами - впитали в себя лишнюю, свойственную всякой опавшей листве земляную влагу. Приятного было мало, но всяко лучше, чем потерпеть поражение в поисках мать-и-ястребинки или чего-то вроде. А ещё лучше, чем заканчивать свой рассказ. Вновь изнурённо вздохнув, Короед снова повернул морду к слушателям и принялся заранее готовится увидеть на их морде насмешку и неодобрение.

- Как раз на его поиски. Перед нашей последней тренировкой у них с Малиной, как смел видеть, случился сговор.., - полосатый медлил, стараясь придумать хотя бы какие-то другие слова, рассказывая в третий-то раз, - По итогу чего Малина увела Мухоморчика из моего поля зрения при помощи палки. С тех пор он мне и не встречался, но до лагеря он не добрался. По всей видимости, Малина забыла его где-то по пути.

Полосатый пожал плечами и начал неспешно грести собранные листья в сторону целителей. Право, после нескольких рассказов о произошедшем, всё это уже и не казалось таким уж странным: вероятно, Короеду просто следовало знать, чего ждать от таких знатных-то генов, но не в его юности уж было это - уметь предвидеть всё. Оттого ему и нравилась так обращаться к старшим... До тех пор, пока под дых не прилетела палка с подачи старейшины. И тут же недовольство начинало нарастать с новой силой, а мозг и не вспоминал отдавленный ученический хвост, так и не найдя в том воспитательском приёме ничего предосудительного. Я же говорил - я буду прав.

- Боюсь, я ещё буду вынужден обсудить это с Солнцезвёздом, - добавил полосатый, поёжившись, - И мне не радостен тот итог, что Мухоморчик ещё не готов к обучению. Может, не так велик мой ум, как старших, да и молоко по губёхам у Мухоморчика уже не стекает, но это так. Учение его будет невероятно долгим и сложным, я и не слыхал о таких. Или не избежать племени бед и позора.

И это именно так.

— Бражница, гляди. Ты видела такие раньше?
Травница отвлеклась от бережного заворачивания собранной ей и Орехом мать-и-мачехи в лопух, и обратила внимание в ту сторону, куда показывал Орех. Приземистые кустики, покрытые светлыми цветами, которые привлекли внимание целителя, одними из первых распустились на небольшом взгорке. Кремовая с интересом навострив ушки приблизилась к незнакомым растениям. Прошлыми Юными Листьями она была ещё слишком юна, чтобы замечать незнакомые растения (к тому же, почти все они были ещё незнакомы), а ближе к Зелёным Листьям эти кустики, видимо, ничем не примечательны, избавившиеся от миловидных соцветий.
- Не видела. Но нужно изучить их, - кивнула кошка наставнику, когда тот подозвал Шишку. Бражница тоже принялась собирать заинтересовавшее обоих травников растение. - Шишка, по возможности выбирай листья постарше и без повреждений, - посоветовала целительница, выискивая в одном из кустарничков подходящие под данное описание листочки. "Если растение ядовито, от более старых ростков вреда должно быть меньше". Вот такие спокойные выводы. Хотя, конечно, в столь раннее время сложно было найти хоть одну немолодую травинку. "Что ж, придётся тогда с животом помучиться".
— Мухоморчик пропал?!
Бражница вздрогнула от встревоженной реплики наставника, но от своего занятия не оторвалась, лишь краем уха слушая разговор двух котов.
- ...найти его мы обязаны. Ведь так, Бражница? Шишка?
- Хм, - травница несмешно сложила немного набранного потенциального лекарства на лопух. - Не лучше ли этим заняться воителям? Не нам же с лопухами трав по лесу бегать, - Бражница осеклась, представляя, как это огорчит Ореха. - Мы пока сможем подготовить травы на случай, если вдруг патруль найдёт Мухоморчика раненным или обессиленным. Думаю, так мы будем более полезны - да, намного лучше. Травница говорила спокойно, она не чувствовала волнения за безалаберность оруженосца. В конце концов, наказание за своенравие и непослушность учеников всегда лежало на наставнике. А если Мухоморчик не может, не хочет быть воителем, она-то тут причем? "Моё дело - лечить тех, кто нуждается в этом, а не насильно убеждать в чём-то. Вот Солнцезвёзду сообщить действительно стоит".

— Мухоморчик пропал?!

- Да я ж говорю...

— Не лучше ли этим заняться воителям?

А я теперь кто!?

- Было бы разумнее сначала сообщить Солнцезвёзду, а он бы послал патруль на поиски оруженосца.

Что я пропустил? Что теперь за паника?

Короед ошарашенно оглядывал своих слушателей. Отродясь твёрдо считая себя, помимо прочего, непревзойдённым рассказчиком, Короед неподдельно возмутился и даже ощутил эту колкую, глушащую концы фраз окружающих эмоцию в нутре, а такое явление уж было очень редким. А, может, это возмущался он за то, что никто не верит, что он, юный и лобастый, способен всё сделать как надо. Сначала Малина, теперь и остальные... Сказал ли он всем, что Мухоморчик вернулся, кот уже не помнил, но себя бы не заподозрил в том, что мог упустить нечто важное.

- Он уже в лагере, я же сказал, Да сказал я же.., - Не переживайте. Это испытание не оставит племя, пока мы его не пройдём. Я не пройду.

Ой, бу на вас! Паникёры.

Умеряя свой неуместный пыл, Короед не без самодовольства отметил, что имел много шансов своим поведением не оскорбить целителей, потому что просто едва ли переменился в морде. Напуская на себя вновь деловитый, но не слишком увлечённый вид, полосатый донёс набранные дубовые листья ещё ближе к целителям и уложил на большой лопух, после чего, видно вспомнив, что можно бы сказать ещё, добавил:

- И ранен он не был, по великому чуду Предков, - Но вот если вы нароете мне кошачьей мяты к нашей следующей тренировке, то вот это будет ощутимой поддержкой.

Почему никто никогда ничего не понимает и не знает? Почему только я?

Обременённой тяготой своего, по собственному же заключению, неподражаемого ума, в котором так броско выделялись смекалка и интуиция, что на его фоне не смекнувшие конец истории целители и Шишка казались до сих пор особенно потешно, Короед протяжно вздохнул. Но, сколько ни пыхти, собственное бремя не начинало казаться легче, но Предки уж точно предвидели тягостный путь Короеда, поэтому и наградили его врождённо угрюмым выражением морды.

- Командуйте, что нам ещё нужно, - сменил тему полосатый, - Или это всё? В краешках глаз кота загорелась лёгкая надежда на то, что скоро будет можно вернуться в лагерь и ещё немного полежать.

Орех продолжил сбор листьев неизвестного кустарника, а сам все сильнее и сильнее тревожился за жизнь своего соплеменника. Такова была натура грозового целителя - гореть за каждого всем своим сердцем. Даже если этот кто-то тот еще "везучий случай". Черно-белый на какое-то мгновение даже успел разозлиться на Короеда, что тот вместе поисков своего ученика отправился с ними за травами. Перебила его от этих мыслей сначала Бражница, а затем и Шишка.
- Да нет же, вы меня неправильно поняли, - в сердцах затараторил Орех, - Мы должны сообщить племени о Мухоморчике. Куда нам, целителям и вам с лопухами, полными трав, идти? Вы безусловно правы. Это я неверно выразился, - мяукнул худой врачеватель, тревожно глядя на окружающих. Спас его от этого состояния Короед, рассказавший историю до конца.
— Он уже в лагере, я же сказал. Не переживайте. Это испытание не оставит племя, пока мы его не пройдём. Я не пройду.
Огромный камень упал с тощих плеч Ореха и тот облегченно выдохнул. Вокруг как будто пронеслись все Звездные предки, обдавая тело Ореха сначала леденящим холодом, а затем бросая в жар.
— И ранен он не был. Но вот если вы нароете мне кошачьей мяты к нашей следующей тренировке, то вот это будет ощутимой поддержкой.
- Кошачьей мяты сейчас не сыщешь, - уже гораздо спокойнее, но все же торопливо прозвенел целитель грозового племени, - Я надеюсь она и не пригодится ближайшие луны никому. Все же, уже становится гораздо теплее. В ином же случае... ничего, придумаем что-нибудь с Бражницей, - Орех взглянул на напарницу, а затем вновь уставился на Короеда, - А насчет Мухоморчика... все ошибаются. И оруженосцы, и воители, и предводители с целителями, - задумчиво донесся черно-белый, - Попробуйте еще раз. Все сначала. Возможно, вы не с того начали? Ведь не бывает непреодолимых препятствий, бывает лишь непреодолимое желание все бросить и не тратить силы. Ты справишься. По крайней мере в тебе я точно уверен, - попытался приободрить воителя целитель и сам же успокаивался, проговаривая вслух все эти слова.
Сбор трав, наконец, подходил к концу. Отрицательно покачав головой на вопрос Короеда об иной помощи, черно-белый принялся осторожно складывать лист лопуха, чтобы схватить его в зубы. Запах Летуньи. Орех учуял воительницу еще до того, как увидел ее пеструю шубку у тенистого берега.
- Летунья, - то ли приветствуя, то ли констатируя факт появления воительницы, промяукал Орех, скромно улыбаясь.
— Я видела у границ Ручей с учеником и Желудя. Она рассказала, что Сивая наконец-то взяла ученицу, это Лепестинка. Я ее помню, она вроде у кого-то другого раньше обучалась, думала воительницей быть — а вон как предки распорядились. Я и решила, что сразу должна вам эту новость рассказать.
Новость, конечно, была неожиданной, но не столь ужасной, чтобы Орех округлял глаза в ужасе. Добро кивнув пестрой соплеменнице, он тут же ответил.
- Свежее новостей и не принесешь, - благодарно глядя на кошку, звенел худыш, - Интересно, что стало со Змеелапом. Неужели, отказался. Впрочем, это не наше дело, узнаем все в ночь половины луны. Спасибо, Летунья.
— Я и белочку эту для вас поймала, вы же наверняка голодные, столько трав собрать, да не съесть.
Искренность соплеменницы очень грела душу целителя.
- Спасибо, ты очень заботлива, - взгляд его коснулся Шишки и Бражницы с Короедом, - Быть может, все перекусим? И ты, Летунья. Путь до лагеря займет время. Проголодаетесь, - в целителе всегда играло обостренное чувство заботы о племени. Оно проявлялось не только в лечении соплеменников. Черно-белый чувствовал, что был обязан быть для всех полезным и нужным, что каждому коту и кошке в Грозовом племени нужна была забота и поддержка. Так и получалось - отдавал все другим, о себе думая уже в последнюю очередь.