лагерь ---->

Куда еще могла пойти уже не королева, просидевшая шесть лун в тесной, душной, полной котят - своих и чужих - детской? Конечно, лицезреть достояние ее племени, самого могучего и сильного в лесу. Новоприобретенные Нагретые Камни всегда были по иронии камнем преткновения двух племен, и Ласточка не могла не ухмыляться, представляя морды рыбомордых, когда они осознали, что их драгоценные валуны теперь в метках Грозового племени.
- Эх, такую славную битву пропустила, - шагая бодрой рысцой, скрипуче выдохнула Ласточка, потягивая воздух. Старый, едва уловимый речной запах еще теплился, и кошка потерлась бочком о выступающий камень, оставляя на нем и свои, грозово-ласточкины ароматы.
Ох, если бы ее племя проиграло эту битву, черно-белая до конца своих дней причитала, что без ее участия эти Нагретые Камни и оставались речными, но нет, молодцы, сработали отлично.
Правда, союз с Кометой где-то на уровне желудка беспокоил Ласточку, скребуче волновал все нутро.
- Что там еще-то было, на Совете? - поинтересовалась кошка, осторожно давая понять, что знает о болтливости Смерчешкура. Скосившись на новоиспеченного наставника одного из своих котят, черно-белая повела плечами и лениво принюхалась в поисках дичи.
- Вводи в курс дела, что ли.
Было, конечно, любопытно, как воспринимает ее черношерстный глашатай. Ласточка понимала, что дружок Бурецапки не глуп, и наверняка в силу своей простодушности догадывается о том, что бывшая королева вполне себе готова всеми лапами и когтями уцепиться в место подле Солнцезвезда. Не хотелось бы обманывать Смерчешкура, и еще меньше хотелось бы, чтобы он сдал должность добровольно: все-таки, как-никак, но Ласточка его уважала.

Отредактировано Ласточка (27.08.2019 23:58:00)

Ласточка принюхалась к расщелине между камней, вспоминая невольно змеиную горку. Нет, ничего такого, даже удивительно. Похоже, новая территория пришлась по душе всем грозовым, да и правильно: что бы это ни было, теперь на нем метки Грозового племени. А любая территория - плюс к дичи.
- А я бы и рада. Надо вспомнить, как когти выпускать, а то с белками особо не повоюешь. Раз, - она клацнула зубами, - и все.
И правда, союз с племенем Теней должен был беспокоить всех в племени, которое теперь как-никак в статусе обязанных. Комета очень импонировала черно-белой кошке, и именно поэтому от предводительницы племени Теней можно было ждать абсолютно всего.
- Солнцезвезд знает, что делает, - впрочем, без сомнения подала голос Ласточка, твердо уверенная в том, что при любом раскладе она будет горой стоять за Солнцезвезда и его решение.
Выкрутимся.
- Про собак слышала, - скривилась кошка, не желающая признавать, что первой мыслью после осознания опасности были ее котята. Инстинкты когтем не выковыряешь, даже в зародышевом, как у Ласточки, состоянии.
Конечно, Смерчешкур, рассказали.
- Ну ты и выдал, конечно, - простодушно фыркнула кошка, присматриваясь к нависающим деревьям. Сейчас бы загнать белку какую-нибудь, что ли.
- Живописное или нет, а речные за ним еще вернутся. Надо мне обходить стороной детскую, и обойдемся без помощи, - усмехнулась кошка, вскочив наверх по стволу в несколько рывков. Нагнав присмотренную рыжую шкурку, воительница рванула на нее прыжком и вместе с грызуном свалилась вниз, в уже желтеющие листья.
И, конечно же, своего не упустила.

- Мускулы Крушины, - повторяя за черным, фыркнула Ласточка, которой эта сильная кошка казалась куда менее гибкой и хитрой, что ли, нежели ее предводительница. - Сила есть - ума не надо, хотела бы я сказать, да с ней тоже ухо востро надо держать. Это у речных Буран такой прямолинейный. Вот у Соболя мог бы чего выведать, он добряк и простак, - невольно посоветовала кошка, с едким чувством понимая, что самый простак из глашатаев - это Смерчешкур.
И Звездоцап его знает, хорошо это или нет.
Неудача черношкурого не скрылась с глаз Ласточки, выражая в их глубине довольство собой. Сейчас она невольно смотрела на все еще юнца как на свою ученицу - неудивительно, ведь образ Смерчешкура как-то плотно заел рядышком с рыже-белой Бурецапкой, и частенько вспоминая одного, черно-белая видела другого.
- Ну поймал же, - с долей беззлобной насмешки фыркнула кошка, обнюхивая свою белку. Может, от нее пахло бельчатами, и поживиться получилось бы в двойном размере?
— Но, глядишь — Ежевика ещё захочет, — уже искренне ухмыльнулся кот, и шерсть на загривке воительницы ощетинилась, когда она вскинула голову.
- Перехочет, - рявком процедила Ласточка, нервно взмахнув хвостом. Смерчешкур, похоже, совсем бессмертный, раз только-только освободившейся из детской строптивице нарисовал будущее с еще одним выводком.
— С такими воинами племя уже никогда не пропадёт.
- И я надеюсь, что Соволапа ты воспитаешь как следует, - даже не признаваясь себе, Ласточка понимала, что будет пристально наблюдать за обучением ее котят. Траволапу очень грамотно дали Бурецапке, а вот Зайка... Тайфун, впрочем, должен был держать себя в лапах.
Ему просто не оставят выбора.
- Смерчешкур, - выдавая повисшее в воздухе напряжение, Ласточка перешла к сути, - я хочу свое место глашатая. Ты это знаешь, как и я знаю, что я для него создана. Твои ошибки радовали бы меня больше, если бы я не помнила, как ты повел себя в некоей... ситуации, - напоминая про инцидент с Бурецапкой, мяукнула черно-белая, вскидывая точеную голову.
- И из... уважения к тебе, я обещаю, что буду играть честно.

Соволап - особенный мальчик, как и любой из детей сварливой, строптивой и рьяной Ласточки. Она видела, как росли котята, пусть даже и наблюдала за их жизнью как бы со стороны, покровительски, а не участливо. Каждому из них, можно сказать, достался хороший кот в наставники - даже Тайфун, звездоцапа ему в подстилку. Короед и Мухоморчик - пара неожиданная, но до безумия подходящая друг другу, и где-то в глубине души кошка надеялась, что воитель не пойдет на поводу у ее черно-белого сына, чью озлобленность она принимала за воинственный характер.
— Да, честность глашатой не бывает задаром, — ехидно протянул кот, не скрывая сарказма, и Ласточка с улыбкой прилизала шерстку на грудке, — Чувствую, что должен быть благодарен тебе за это. Как и за то, что оповестила о начале "игры".
- Не усложняй. Я просто сказала, как есть, - отмахнулась кошка, бросая на глашатая колкий взгляд.
— Случись так, как ты хочешь, я не затаю обиды и не спрыгну с утёса, — спокойно продолжал черношкурый, — Я занял этот пост по воле лидера, но и не для того, чтобы у меня кололось под хвостом от тесноты, а для того, чтобы оберегать племя в меру своих прав, отстаивать его интересы. Если Грозовое племя и Солнцезвёзд решат, что это место должно вернуться к тебе — у меня не найдётся возражений. Ты достойная кошка, и мы все это знаем.
- Тронута, - коротко мяукнула Ласточка, продолжая умываться и прилизывать лапой мордашку.
- Я не стану науськивать Солнцезвезда, чтобы он вернул это место мне... просто так. Пусть увидит сам, кто из нас ему больше подходит. Ему и всему племени, - добавила, конечно же, черно-белая, коротко улыбнувшись: все-таки, тогда златогривый лидер выбрал в глашатаи именно ее, а не Смерчешкура. Значит где-то, чуточку, она была лучше.
— Я боюсь узнать, какими играми ты хочешь растерзать пост глашатая, — добавил кот, оборачивая к Ласточке немного извазюканную в мышке морду, — Мне казалось, это решается разговором с Солнцезвёздом. Неужели он ещё не состоялся?
- Я не собираюсь никого терзать, Смерчешкур, откуда столько драматизма? - она поднялась, принюхиваясь к щелям в камнях, где прячутся сладко пахнущие мышки.
- Я сообщила ему, что готова вернуться к - своим - обязанностям. Сообщила, чтобы он не скидывал меня со счетов, как все и каждый, решив, что я теперь вся в радостях материнства, - съязвила к концу речи Ласточка, передразнивая клуш в племени.
— Или ты хотела намекнуть на то, чтобы я уступил тебе место?
- Ты считаешь, что обладаешь такой властью? Увы, - повернувшись к самцу, она сказала спокойнее:
- Мне не нужны ни подачки, ни благотворительность. Я сказала, как есть, из уважения к тебе. Ничего более, никаких подводных камней. Расслабься, - повела плечами Ласточка, поднимая белку и понимая, что именно расслабиться Смерчешкур ну никак не может себе позволить.

-> Лагерь ->

Сажелап в какой-то миг перестал идти наравне с наставницей и теперь просто семенил за ней. Кто бы мог подумать, что территория его племени настолько большая? Нежные подушечки лап начинали неприятно саднить, но беспокоило котика не это. Живот по ощущениям был странно пустым, как будто съеденного с утра зяблика и вовсе не существовало или тот был попросту утренней грезой. С небольшим волнением оруженосец подумал, насколько поздно они с Ласточкой вернутся в лагерь. Что вообще его ждет на этой тренировке? Черно-белая кошка говорила что-то про бег, но не могла же она заставить его просто бегать по кругу?

В несколько наивном представлении юнца все грозовые коты вырастали сильными и ловкими вне зависимости от тренировок. Во время обучения наставники передавали ученикам секреты древних приемов и уловок, рассказывали интересные истории об устройстве леса, о великих героях прошлого... все как в палатке у старейшин - только намного интереснее. У Сажелапа даже язык зачесался от желания попросить кошку рассказать побольше о змеях, совах, кроликах и их тоннелях, о гнездах двуногих и многом, многом другом.

Он вновь принялся витать мыслями в облаках и сам не заметил, как негромко пробубнил:
- И зачем нам драться за территории? У нас очень большая земля, - он взглянул на стволы деревьев, высившихся над их головами. - Но может быть другие племена нападают, потому что завидуют нашему лесу?
Возможно, ему не следовало задавать много вопросов просто так. Некоторые коты не любили этого, и котик засомневался, не относится ли Ласточка к их числу. На всякий случай он замолчал и приготовился слушать наставницу.

Неожиданно в прорехе между кустами показалось светлое, просторное место. Как только они выступили из под сени деревьев, Сажелап отчетливо услышал мерный и странный гул, поначалу принятый им за жужжание насекомого. Он удивленно моргнул и уставился на блестящую под солнцем водную дорогу. Теперь ему казалось, будто тысячи ручейков слились в один огромный и несутся куда-то единой толпой. Неподалеку от этого странного явления он заметил нагромождение крупных валунов. - "Вот они, Нагретые камни. А значит это - река."

Черношкурый оруженосец повернулся к наставнице и с видом крайней готовности спросил:
- Мы пришли? Что будем делать?

Случайно он втянул пастью воздух и чуть не поперхнулся. От реки доносился непривычный запах - похожий на запах соплеменников, но с отталкивающей примесью чего-то сырого.
- Что это? Река всегда так пахнет?

- Чем больше у нас таких плодородных территорий, тем более сытым будет твое племя. Это — самое важное. Понял?
Ученик коротко кивнул. Он впитывал каждое слово наставницы. Полевки, водяные крысы? Котик не удержался и облизнулся при упоминании маленьких пухлых грызунов. - "Хватит думать об этом! Мы не на охоте," - твердо, но с легким сожалением подумал он. Сажелап всё еще мысленно ощущал привкус крови во рту, оставленный своей прошлой - и первой - добычей. Воспоминание было приятным и грело его изнутри.

Однако по-настоящему теплыми оказались плоские валуны, на которые они с Ласточкой взобрались. Котик даже распушился от неожиданности, когда его саднящие подушечки коснулись гладкой поверхности камня. Что же, от места с таким названием стоило ждать чего-то подобного. С тихим урчанием он прилег напротив кошки, расслабив мышцы и навострив ушки.

Сейчас, в этот облачный, но спокойный безветренный день мысли о воинственных и умеющих плавать котах совсем не пугали. Раз его племя смогло отвоевать у тех такие чудесные камни - значит, оно гораздо сильнее и смелее. Не об этом ли говорит Ласточка? К тому же, рядом с этой кошкой Сажелап почему-то чувствовал себя защищенным. Будь то лесная тварь или наглые соседи - разве не справится с ними черно-белая? Отец точно не мог выбрать ему в наставницы слабую воительницу, и котик это знал.
Его восторженные медные глаза, не перестававшие разглядывать береговую линию, остановились наконец на морде наставницы и наполнились уважением. Ему не терпелось задать один вопрос.

— Я буду требовать от тебя полного послушания. Я скажу — ты сначала делаешь, потом думаешь.
- Хорошо. А ты тоже участвовала в битве за это место?!

Он подобрал под себя передние лапы, видя, что наставница пока не собирается подниматься. Но стоило ученику полностью расслабиться, как краем глаза он уловил темную точку, шмыгнувшую на камень в десяти лисьих хвостах от них - ближе к воде. Он уставился на то место, куда выбежал маленький грызун - очевидно, тоже погреться на теплых булыжниках - и его голова сама собой опустилась ближе к земле, а лапы зачесались от желания спрыгнуть вниз и поползти к добыче.

Сажелап моргнул и перевел взгляд на Ласточку. Он не знал, что наставники делают в такой ситуации - проводят внеплановый урок охоты? Ловят добычу сами? Несколько смутившись, он тихо мяукнул:
- А можно мне...

От кивка Ласточки, дающего разрешение на охоту, сердцебиение Сажелапа участилось. Однако котик попытался сосредоточиться на задаче и не нервничать, хоть в этот раз он и был с добычей один на один. Да ещё и этот взгляд голубых глаз, почти ощутимо буравящий ему спину...

Перед грозовым учеником разворачивалась картина с огромными серыми валунами, налезающими друг на друга, гладкими либо же перетертыми когда-то рекой в мелкое крошево - и двумя возможными путями, ведущими к грызуну, умывавшему мордочку на плоском камне у самой воды. Немного подумав, он выбрал один из них - и соскользнул с нагретого солнцем булыжника в пожухлую траву. Красться среди невысокой, но как-никак скрывающей его от глаз добычи поросли казалось более верным решением, чем скакать по скользкой поверхности камней.

Сажелап двинулся вперед, стараясь держаться тени Нагретых камней. Он рассчитывал в последний момент запрыгнуть на валун и отрезать грызуну путь к зарослям камыша или щелям между камней, оставив одну верную дорогу - к нему в лапы.

Половину пути ученик преодолел без особого труда, повторяя тот маневр с подкрадыванием, который он выполнил во время побега из лагеря. Стратегия, принесшая удачу, хорошо закрепилась у него в голове - держаться как можно ближе к земле и осторожно продвигаться вперед, к цели.
Однако когда он подобрался на расстояние нескольких лисьих хвостов, что-то пошло не так. Грызун, похожий на довольно крупную полевку, навострил крошечные ушки и поднял к верху мордочку, будто хотел что-то вынюхать. Затем он бросил свое занятие и принялся тревожно бегать по поверхности камня, ища наиболее подходящую сторону для спуска.

Сажелап будто почувствовал черной шкурой укол - чего-то среднего между злостью на маленькую зверюшку и страхом неудачи - и в раздражении забил пару раз хвостом по земле. Опомнившись, он сделал рывок и за пару неожиданно длинных прыжков оказался на камне. Он еле успел - грызун чуть было не спрыгнул на землю с того края, где он оказался. Теперь же зверек развернулся и бросился в противоположную сторону, туда, где его ожидала явная преграда в виде воды. Ученик облизнулся, уже предчувствуя, как его зубы сомкнуться на блестяще пойманной добыче, как вдруг... Он был уверен, что ему показалось, и потому пару раз моргнул.
Грызун не замер у края камня. Он спрыгнул прямо в мутную реку и, быстро перебирая лапками, поплыл к зарослям камыша, стоявшего в воде на значительном расстоянии от берега. Сажелап лишь молча наблюдал, как того относит вниз по течению вялым прибрежным потоком.
- "То есть это... это... полевки с территории Речного племени? Речные полевки?!"
С пересохшим от волнения и изумления горлом он обернулся в сторону Ласточки. Хорошо, что его уши были покрыты шерстью, а не голы - иначе бы наставница точно заметила, как они пылают от стыда и возмущения несправедливостью этого мира.

С опущенным хвостом и погасшим взором Сажелап засеменил обратно к месту, где сидела кошка.
- Я не знал, что они умеют плавать, - только и смог подавленно пробубнить он.

Отредактировано Сажелап (14.12.2019 15:21:33)

На замечание про бормотание Сажелап лишь больше ссутулился и погрустнел. Неудача маленькими, но когтистыми лапками царапала его изнутри. Неприятно. Даже более неприятно, чем когда рыжий братец макает тебя мордой в песок во время шуточной возни.
- ...ты не должен расстраиваться. Из любой неудачи мы будем извлекать урок, и поначалу я тебя научу.
Уши ученика чуть вздрогнули, он поднял глаза на наставницу. Неужели та не будет ругать его за столь большой промах? Но ведь сама Ласточка заявляла, что она будет к нему строга. Или же она пока продолжает видеть его котенком? Вот этого Сажелапу точно не хотелось.
Он чуть нахмурился и попытался скопировать стойку кошки. Когда показывали, повторить было легко; но вот удержаться в одном положении оказалось не таким уж и приятным занятием. Оруженосцы редко отличаются терпеливостью, вот и черному ученику пришлось несладко: внезапно зачесалась шея, заныли подушечки лап и вздумал непроизвольно задергаться хвост. В какой-то момент котик подумал, что Ласточка оставит его в этой позиции на всю ночь, а сама отправится сладко спать в лагере. Но наконец поступила команда черно-белого хвоста и Сажелап торопливо спрыгнул с камней на прохладную землю.
- "Уф", - подумал он, с облегчением плюхнувшись на снег и почесав задней лапой пушистый черный воротник, - "теперь я смогу в любую минуту воспроизвести эту стойку, ориентируясь на одну только на боль в мышцах."

— Открой пасть и принюхайся. Здесь неподалеку есть еще одна.
Сажелап послушно открыл рот, втягивая слегка морозный воздух. Он проделал это несколько раз и в нескольких направлениях, с нарастающим беспокойством надеясь, что его никто не поторопит. Наконец он уловил знакомый, щекочущий неба запах и скользнул взглядом в сторону бугорочков снега, лишь слегка прикрывавшего сухую желтую траву. Должно быть, там и скрывалась полевка - он не мог услышать наверняка из-за проклятого шума реки за спиной. И как речные вообще находят дичь? И можно ли учуять рыбу?..
Поняв, что вновь позволил себе замечтаться, Сажелап решительно растопорщил шерсть и припал к земле, повторяя увиденную стойку. Двигаться к цели и думать о правильной позиции хвоста одновременно было сложно, но котик старался. Он принялся обходить предполагаемое место сокрытия добычи кругом, пока не увидел бурую шерстку. Такую же, как у той водной полевки, выскользнувшей у него из лап совсем недавно.
- "Значит, нельзя позволить ей сбежать к воде."
Сажелап стал приближаться к цели. Теперь он понимал, что дичь не так уж и глупа - пока она жива. И потому для надежности он убедился, что испугавшийся грызун метнется не к кустам или реке, а прямо в ту сторону, где замерла наставница. Эта полевка уйти не должна, даже если он снова ошибется.

- Мр-р-ря! - сердито мяукнул ученик, когда его лапа угодила в прикрытую снегом ямку, и вместо прыжка на добычу ему пришлось совершить прыжок, спасающий его от падения мордой в снег. К счастью, зверек действительно испугался - пискнул, заметался и, не зная того, побежал прямо на безмолвную черно-белую наблюдательницу. Сажелап восторжествовал - пусть ему не везет сегодня, но Ласточка-то опытная охотница!

Когда все закончилось, он с неприязнью и смущением обернулся к помешавшей ему яме. Как не кстати! Однако, вид углубления его заинтересовал. Юнец обнюхал землю вокруг него и осторожно засунул морду внутрь. В нос ему ударил запах страха и мышиной желчи, но это лишь ненадолго сбило его с толку. Через мгновение он высунул голову и вскинул её вверх, всему миру демонстрируя болтающуюся в пасти полевку. "Вот так вот, речные грызуны! Грозовым котам не важно, умеете вы плавать или нет!"

Сияя от гордости, он направился к кошке. Пусть его полевка поменьше двух других, но она доказывает его упорство! Ну, или необычайное везение - чего уж там.

Отредактировано Сажелап (15.12.2019 20:42:27)

палатка целителя >>>

- Так что же, ты из благих побуждений решился на такое отважное дело? - Бражница весело пошевелила усами, бодро шагая через запорошенный свежим снегом лес. Погода стояла морозная и солнечная, отличный денёк для прогулки. - Или Янтарница решила проверить тебя на прочность, подослав к Малине?
Кошка глянула через плечо на шагавшего рядом Углелапа. Его братьев или сестры в лагере она не заметила, стало быть, они где-то проводили время с наставниками. "Нашкодил один? Удивительно, обычно оруженосцы нарываются на неприятности стайками". Подобные рассуждения веселили Бражницу. Будучи ученицей целителя, она, конечно, не считала себя ровней другим оруженосцам, да и вела себя на порядок покладистей, и всё же после посвящения в полноправные целительницы она предпочитала думать, что ученики это те же котята, которым можно выходить из лагеря: носятся всюду, суют носы да находят неприятности на хвост. Вот Углелап - отличный пример. На кой ему желчь в такие юные годы? Живи да радуйся, казалось бы, а не зарабатывай нагоняи в первую луну обучения.
- Нам нужно сходить к реке, там должны ещё под снегом остаться нужные мне травы. И мха там предостаточно, из-за близости воды валуны на опушке покрываются хоро-ошим слоем, - Бражница закивала головой, будто соглашалась с собственными рассуждениями, а Углелап был лишь плодом её воображения. - Ты на границах-то бывал уже? Может, мне стоит о чём-то поподробнее рассказать?
Целительница усмехнулась. Да уж, наставница из неё получилась бы не ахти. Но настроение у неё было приподнятое, и оттого казалось весёлым рассказать маленькому ученику пару баек.
Впереди не послышался шум, как обычно это бывало. Реку уже сковал лёд. "Хорошо-о... теперь можно будет с лёгкостью навещать Сивую, если что понадобится". Когда Бражница и Углелап почти добрались до Нагретых Камней, на которых теперь с полным правом грозовые целители могли насобирать трав, а воины потренироваться, впереди показались Ласточка и её новый оруженосец.
- Доброе утро, - сухо мяукнула целительница чёрно-белой кошке и быстро перевела заинтересованный взгляд на Сажелапа. - Хм, Ласточка, твой оруженосец ещё не собирается забиться в свою палатку, чтобы греть там свой хвост? У меня есть для него задание.
Травница взмахом хвоста указала на Углелапа подле себя.
- В лагере почти закончился мох на подстилки. А вдвоём они смогут обеспечить им нас на пол-луны, - Бражница смешно хмыкнула. - Ну, ладно, на четверть. Хотя, как стараться будут...

>палатка предводителя
Походка Ореха была неровной, оттого что целитель действительно перенервничал. Разговор с Солнцезвёздом оказался для него более сложным, чем он предполагал, а потом всю дорогу кот то закусывал губу, то суетливо оглядывался по сторонам. В ушах до сих пор стоял гул от Высоких Скал, а нос то и дело норовил уловить посторонние запахи. Но ничего, кроме запахов Грозового племени Орех не чуял. Хоть подсознательно и рассчитывал на то, что попадется ему на глаза что-то нездешнее. Тогда бы его страхи подтвердились.
Но чем ближе Орех был к Нагретым Камням, тем больше ослабевал его страх, сменяясь смирением. И если племени суждено будет встретиться с этими незнакомцами - ничто не сможет остановить этот процесс. Коты неподвластны воле Предков. А их ли это воля вообще?
Черно-белый заметно расслабился, когда вдали послышались знакомые голоса. Ласточка, Бражница... и оруженосцы. Судя по голосам - Углелап и Сажелап. Целитель Грозового племени остановился. Отряхиваясь от налипшего снега и сгоняя с себя остатки страха, зеленоглазый мягкой походкой пробрался сквозь кустарники, встречаясь взглядом с соплеменниками.
- Дня доброго, - стараясь улыбаться как можно более искренне, прозвенел Орех, - Я сильно задержался, Бражница? - они договаривались с целительницей о встрече еще ранним утром, однако разговор с Солнцезвёздом заметно затянулся. Кот начал искать глазами Янтарницу, но, - А Углелап без наставницы? - этот вопрос уже относился не то к самому Углелапу, не то к Ласточке. На черно-белую мать Орех взглянул с легкой неуверенностью. Стоило ли говорить, что после того, как раскрылась тайна Ласточки, Орех даже не пытался восстановить отношения с матерью? Он был не уверен в себе, не уверен в самой Ласточке. Нужны ли им вообще эти родительские отношения? Казалось, что даже с признанием Ласточки она не стала Ореху кем-то более близким. Наверняка, должен будет пройти еще не один десяток лун, чтобы эти двое вообще заговорили друг с другом на языке семьи. Пока же это были сугубо племенные отношения.
- Мы, вероятно, с Бражницей помешали вашей тренировке? - обратился к воительнице Орех, приближаясь к Бражнице. Касаясь бока целительницы, Орех заметно успокоился. Все же кремовая напарница действительно оказывала на худыша целительное действие - она заставляла одним лишь своим присутствием убеждаться, что все у них будет хорошо. Что никакая опасность им не грозит.