Время шло, дни становились длиннее, а ночи короче. В воздухе к морозной свежести прибавлялись новые запахи, ещё незнакомые котёнку. Уши уже не грозили отвалиться при высовывании головы из яслей, а усы не покрывались тонкой корочкой льда. Даже нос не кололо больше от холода. Цветочек с интересом наблюдала за изменением в поведении взрослых. Они меньше хмурились и больше не загоняли её обратно в детскую, если видели сидящей на главной поляне. Было ли это вызвано изменением в погоде или тем, что Цветочек уже прилично подросла - она не знала. Но была искренне рада этим изменениям.
Сегодня белогривая послушно свернулась в клубок в своем гнездышке, как только Корица позвала их спать. Братья и сестры поворчали, выпрашивая еще немного погулять, но в этот раз матушка была непреклонна. Хитрый взгляд полу-прищуренных желтых глаз наблюдал за тем, как в детской постепенно становилось все тише, все разбредались по своим местам. Гнездышко Цветочек было рядом с гнездом Корицы. Обычно котёнок прижималась к теплому материнскому боку, но не сегодня. Сегодня у малышки был разработан целый хитрый план, как незамеченной выбраться ночью из яслей. Ведь если не заметят, значит не накажут. Любопытство уже несколько дней молчаливо подтачивало Цветочек на это приключение. Поэтому сегодня котёнок вопреки обыкновению не прижалась к Корице, чтобы не потревожить её, когда будет вставать, а закрыла глаза, уткнулась носом в хвост, старательно делая вид, что уже уснула. Малышка не забыла и пару раз хныкнуть, что очень сегодня устала, чтобы не вызвать подозрений.
Наконец-то в детской стало тихо-тихо, было слышно только размеренное дыхание других котят и королев. Цветочек не знала сколько прошло времени, но наверняка много. Несколько раз она и сама чуть не уснула, но в последний момент выплывала из этого зыбкого ощущения полусна-полуяви.
Осторожно выбравшись из своего гнезда, белогривая крадучись направилась к сторону лаза. На поляне тоже было тихо, поэтому котёнок быстро выбралась из детской и, радуясь тому, что её белая шерсть наверняка хорошо сливается со снегом, метнулась вдоль края поляны. Лишь найдя укромное местечко (по мнению Цветочек) в углу главной поляны, та села и подняла голову к небу. Огромными медленными хлопьями снег опускался на землю, но среди хмурящегося неба проблесками сияли далёкие звезды.
Цветочек даже затаила дыхание, от того, как красиво это было. А в голове возникла мысль: "точно ли ты сейчас не спишь?"
— Не поздновато ли для столь поздних прогулок? - Негромкий голос прямо-таки вырвал белогривую из этого состояния. В страхе Цветочек обернулась, в голове моментально пронеслась тысяча и один способ наказания непослушного котёнка, но во взгляде Озеро не было и следа строгости или недовольства. Цветочек заметно расслабилась и несмело улыбнулась воительнице.
- Сейчас здесь особенно хорошо, - Негромко ответила котёнок и кивнула на мерцающие звезды. - Когда не поздновато они прячутся. Интересно, куда уходят звезды, когда на небе светит солнце?

Полностью Цветочек расслабилась, когда Озеро растянулась рядом с ней, под раскидистыми ветвями ежевичного куста. Голые ветви не мешали обзору, но как будто отгораживали кошек от всего остального мира. Дыхание вырывалось маленькими облачками пара, но было совсем не холодно. Негромкие голоса полуночниц не тревожили спящих, а если и привлекли внимание дозорного, то увидев рядом с котёнком воительницу, тот наверняка сразу же потерял бы всякий интерес к их дуэту.
— Убегают следом за ночью, милая, - Цветочек внимательно слушала Озеро, стараясь запомнить каждое её слово. — Звёзды чрезвычайно робки, пугливы, ведь солнечный свет куда ярче и жарче, чем их собственный — холодный и тусклый, рядом с ним они бы померкли. - Котёнок посмотрела на небо, выискивая проблески звезд среди хмурящихся туч.
- Свет звезд куда приятнее и красивее, чем ослепляющее солнце. Мама говорит, что если долго смотреть на солнце, можно совсем перестать что-то видеть, - Цветочек вздохнула и оплела хвостом лапы. - А чем больше я смотрю на звезды, тем более прекрасными они мне кажутся.
— Но самые храбрые звёзды, которых не пугает ни день, ни огненный свет, иногда бросают солнцу вызов. Они выходят по вечерам самыми первыми, сверкают ярче других и заботливо ведут за собой свой осторожный народ. - Белогривая завороженно смотрит на Озеро, не в силах оторвать взора от голубого бездонного неба в её глазах. - И всегда побеждают.
- Поэтому предводители носят звездные имена? Потому что они ведут свои племена первыми? Звездопад такой храбрый, вот бы стать такой же как он, - Тихо выдохнула желтоглазая. - Полуночник говорил, что звезды - это души тех, кто погиб, что они светят нам, чтобы мы не заблудились во тьме ночи. Предводители - они наверно как звезды, только на земле, да? - Резкое движение на небе привлекло внимание Цветочек, заставив её вскочить на лапы и до боли вглядываться в черноту ночи. - Смотри, Озеро! Озеро, там кажется звезда падает! - Жарко зашептала котёнок, кивая в сторону мерцающего росчерка. - Она падает, как же так? - Голос белогривой зазвучал жалобно, даже беспомощно, она не сводила взгляда с падающей звезды, словно бы ждала, что сейчас произойдет чудо - и звезда вернется на свое место.